Алиса в Стране Чудес, или Pink Floyd на новый лад

Ни минуты не раздумывая, Сид бросился в воду. Руку с документами он держал над водой, а второй греб против течения. Когда он вылез, вода стекала с волос и одежды мелкими ручейками. Он снял футболку, как следует отжал, с трудом выжал шорты и осмотрелся. Перед ним начинался лиственный лес с огромным количеством разнообразных деревьев. Сид быстро натянул футболку обратно и шмыгнул между двумя вязами. Перед странствующим открылся необычайный вид — кроны громадных деревьев с толстыми стволами были сплошь из цветных листов. Красные, бордовые, рыжие, голубые, золотые, серебристые листья с тихим шорохом открывали путнику дорогу. Сид осторожно ступал, боясь разбудить какую-нибудь лесную тварь, пока не заметил, что откуда-то из-за густых разноцветных крон тонкой струйкой поднимается дым. Он прибавил темп, и чем ближе он подходил к источнику беспокойства, тем сильнее слышал запах гари. Маленькие кустообразные деревца шевельнулись и открыли путь. Незваный гость вошел и хотел было развернуться и уйти, но в центре открывшегося пустыря стоял огромный гриб. Он был похож на обычный белый, но шляпка у него была рыжей, а ножка вся изрезана вредоносными жучками. Сид с видом ярого энтузиаста подошел поближе и заметил, что на грибе кто-то сидит. Густая пелена постепенно рассеялась, и взору предстала гусеница. Насекомое было поистине огромным — в длину чуть меньше двух метров. Сморщенная синяя кожа темно-лиловыми складками свисала с толстых боков. Гусеница по очереди поднимала каждую пару крошечных фиолетовых лапок и нелепо трясла ими в воздухе. Длинные усики колыхались из стороны в сторону, когда она совершала движения приросшей к телу головой. Из-под сросшихся век узкой плоской выявлялась бордово-розовая радужка глаз, а слабые обвисшие челюсти сжимали трубку грейпфрутового кальяна. Существо почти не подавало признаков жизни, за исключением редких дымных колечек, которые оно выпускало изо рта. Сид осторожно подошел еще ближе. — Извините, — он наклонился ближе к голове гусеницы, где, по его мнению, должны были быть уши, — Вы не знаете, куда убежал белый Кролик? Ответа не последовало. Гусеница так и продолжала сидеть в состоянии отключки. Сид вопросительно посмотрел на мерзкое существо и снова наклонился. — Эй, Вы меня слышите? Гусеница перекинула трубку из одной части рта в другую и пустила еще два колечка. — Миссис… Договорить он не успел, поскольку несколько клубов едкого горького дыма прилетело ему в лицо. Сид надрывно закашлялся и отскочил. — Во-первых, мистер, — злобно прошептала гусеница, — Мистер! Сиду стало не по себе от всего происходящего. Гусеница же напротив заняла прежнее положение и снова безэмоционально потягивала кальян. « Где-то я тебя уже видел. Больно морда знакомая,» — Сид задумчиво почесал затылок и повторил свой первый вопрос: — Вы не видели, куда побежал белый Кролик? Насекомое невероятно медленно вытащило кальян изо рта десятью парами передних лап и указало за спину. — Он…может…быть…там, — задыхаясь, ответила гусеница и снова запихала трубку в рот, — но прежде, чем ты уйдешь, сделай мне одолжение. Оторви от этого гриба кусочек и дай мне. Сид с опаской придвинулся ближе, отломил кусок от шляпки и протянул гусенице. Она протянула ряд лапок, схватила гриб и медленно положила в рот. Проглотив, она довольно заулыбалась, обнажая ряды тупых желтых зубов с зазором на нижней челюсти. — Можешь идти. Сид кивнул и быстро, почти бегом пошел по указанному направлению, по пути вдыхая остатки грейпфрутового дыма.