***
- Не обращай на него внимания, Северус, - кивнул на "Волдеморта" бывший директор едва "отобливиэйченная" Беллатрикс аппарировала прочь. - Он не опасней механической куклы. - Ваша задумка весьма неожиданна, - признал зельевар, - как вы это сделали? - Очень просто. - Альбус Дамблдор очередной раз поправил прическу, волосы Малфоя все время лезли в глаза, а до конца срока действия оборотного зелья оставалось еще целых полчаса.- Помнишь дневник Лорда? - Такое не забудешь. - Ну вот... Темный Лорд приказал Люциусу его починить, а Люциус не придумал ничего лучше, чем отдать его для починки Артуру Уизли... - Кому?! - пораженно выдохнул бывший слизеринский декан. - Он, что спятил? - Сам в шоке, - признал Великий Светлый Волшебник,- Я чуть лимонной долькой не подавился, когда Артур отдал дневник мне со словами: "Возьмите, кажется это ваше". Но все же пересилил себя и занялся его починкой лично. И... вот результат моей работы. Совершенно не утративший своих сил, но при этом полностью подконтрольный мне Волдеморт. И чаша Пенелопы Пуффендуй, которую настоящий Том уже никогда не сможет использовать, как оружие. - Это все замечательно, но Поттер теперь на стороне Темного Лорда, и Грейнджер тоже. И я до сих пор не понимаю почему вы это допустили.- Зельевар смотрел на него сердито и вопросительно. И Альбус даже ощутил легкий укол совести, - Не беспокойся об этом, Северус. Волдеморт собрал вокруг себя компанию людей с очень разными убеждениями и взглядами на жизнь. Но сможет ли он ими эффективно управлять? Знаешь же, что: когда в друзьях согласья нет, на лад их дело не пойдет, и выйдет из него не дело - только мука... - Однажды лебедь раком щуку! - Взорвался двойной шпион, который явно слишком много последнее время общался со старым служакой Аластором Грюмом. - Ну, Северус, ну мальчик мой... - бывший директор школы волшебства добавил в свой голос максимум укоризны.- Особые способности, предполагают так же и некоторую ответственность... Подсматривать столь интимные воспоминания детей... ну как тебе только не стыдно? Тем более, для наших планов совершенно не имеет значения то, в каких позах наш... хм… лебедь, делает это с мисс Паркинсон. - Альбус, я действительно читал ее мысли... - мрачно признался Северус Снейп,- она... чудовище, целиком состоящее из эгоизма, жестокости и притворства. Я... не считаю, что сын Лили и... - он запнулся.- Проклятье! ТАКОГО... даже сын Джеймса не заслуживает. - Во-первых, наш мальчик хочет именно Пэнси… - Великий Светлый Волшебник пожал плечами,- это его собственный выбор, и мы должны относиться к этому выбору с уважением. Собственно, нашу с тобой задачу в данной ситуации, я вижу лишь в том, чтобы придумать способ, скрестить ежа с ужом так, чтобы никто при этом не пострадал. А твою идею с приворотными зельями я считаю неэтичной и… - он сделал паузу,- опасной. Я не знаю, как на такое грубое вмешательство среагирует защита Лили. И мне не хотелось бы узнать это именно таким образом на собственном опыте. Пойми, мы имеем дело с высшей магией, свойств которой до конца не понимаем. Давай оставим такие кривые решения Волдеморту…. А во-вторых,- он мягко улыбнулся своему подчиненному,- не все так плохо. Пэнси Паркинсон - наследница Темного Лорда, и в ней течет его кровь. Та самая кровь, против которой у Гарри есть защита…. Только подумай, как нам повезло, что из всех слизеринок, которых Волдеморт мог отправить в койку нашего Избранного, данная миссия была доверена именно Пэнси. Которая, в принципе не способна причинить Гарри осознанный вред... А в придачу к этому, недавно заимела перед нашим героем еще и долг жизни. - Детские сказки - все эти долги жизни,- проворчал бывший профессор зельеварения, впрочем, уже гораздо более миролюбиво. - Может быть и сказки,- директор не видел смысла спорить, - Так же, как и магические клятвы, или Непреложные Обеты… старые сказки, в которые верят только совсем маленькие дети. Но мы вообще живем в удивительном мире, чего только в жизни не бывает.. Я вот недавно… ты не поверишь! Воплощенного баггарта видел! - Ну, знаете!- при упоминании о боггарте зельевара аж перекосило,- Пусть жираф был не прав, но виновен не жираф (1)… вот, что я думаю, сэр. – гневно выдохнул он и аппарировал прочь. "Ну вот, кажется, у Северуса и депрессия немножко прошла. И сарказм снова прорезался... На поправку идет, чертяка,"- Старый директор удовлетворенно хмыкнул, - Ты отлично справилась, Нимфадора... - Тонкс!- поправил бывшего директора "Волдеморт", черты лица которого, или правильнее сказать "которой", стремительно менялись, приобретая женские очертания. - Я до конца не верила, что получится! - Чтобы у нас, да не получилось? - старый волшебник изобразил голосом удивление,- девочка моя, да такого просто быть не может. Я, да ты, да мы с тобой... порвем их всех, как соплохвост нюхлера. - Беллатрикс так на меня смотрела, что я опасалась того, что она на меня набросится и изнасилует, - пожаловалась метаморф,- а я, во-первых, пока еще не готова к такому опыту, во-вторых, она моя родная тетя, и, в-третьих, - девушка покраснела до самых кончиков волос,- я могу менять внешность, но не пол. Первичные половые признаки я сменить не способна. - Не набросилась бы, у нее к Тому исключительно платоническая любовь, ну, максимум ручку тебе бы облобызала. - Успокоил Альбус свою ученицу, - от этого не умирают. - Все равно неприятно. - Тонкс поморщилась,- а можно вопрос? - Да, моя девочка. - Насколько я поняла, чтобы добыть чашу, вы поставили себе метку, я, приняв внешность Волдеморта, с помощью этой метки вызвала Северуса и Беллатрикс, но... разве это не является возможным только для настоящего Темного Лорда? - У меня есть одна волшебная вещь, которая раньше принадлежала ему, она создает вокруг себя ауру настоящего Волдеморта. - Секретов от Тонкс у него не было... как и от всех остальных бойцов Ордена Феникса... - Но... думаю, что на сегодня мы с диверсиями пока закончим... - До свиданья, профессор,- помахала ручкой Нимфадора Тонкс. И так же, как и Снейп до нее, растаяла в вихре аппарации. - Ну-с, посмотрим...- Протянул он, рассматривая чашу Пуффендуй. - Вы думаете, что это крестраж Волдеморта? - Джинни Уизли сбросила со своих плеч мантию-невидимку. - Если хочешь, проверь сама,- бывший директор бросил чашу в сторону своей ученицы. Небольшая тренировка ей не повредит. "Все-таки она талантливая девочка",- думал он, наблюдая за тем, как Джинни, накладывает диагностические чары. Сам бы он, конечно, справился быстрей, но для четверокурсницы - результат просто потрясающий. - Кажется, вы ошиблись, учитель, - голосу рыжей гриффиндорки не достает уверенности, она явно не ожидала такого результата. - Думаю, нет,- Альбус Дамблдор заговорчески улыбнулся,- судя по остаточным проявлениям, эта чаша, еще совсем недавно была крестражем. Но вдруг... перестала им быть. Как и Гарри Поттер. Разрушилась вся сеть крестражей Волдеморта. А значит: он стал смертным. И даже сам еще об этом не знает...***
Пэнси Поттер. Три дня прошло с тех пор, как она стала миссис Поттер, и... ей определенно нравился ее новый статус. Золотой ободок кольца на пальце и завистливые взгляды одноклассниц... И нервно поджатые губы старухи-Макгонагалл каждый раз, когда та обращается к ней по фамилии. И Гарри... Вроде бы, в ее отношениях с ним после свадьбы ничего, и не поменялось: она точно так же сидела с ним за одной партой, когда занятия у их факультетов совпадали, точно так же жила с ним в одной комнате, и спала а ним в одной кровати, правда, теперь уже на законных основаниях. Да и в постели, он тоже не сделал с ней ничего принципиально нового. Но все-таки... что-то в его отношении к ней изменилось, и это "что-то" девушке определенно нравилось. А еще было два письма. Одно от Темного Лорда - в нем лежал ключ от сейфа с двадцатью тысячами галеонов. А второе от председателя Визенгамота, господина Корнелиуса Фаджа. Который считал своим долгом принести извинения за прискорбную судебную ошибку, совершенную исключительно по вине сторонников Дамблдора, все еще присутствующих в Визенгамоте, и уверял ее, что к тому времени, как она это письмо дочитает, все незаконно конфискованное золото ее мужа будет снова лежать в родовом сейфе Поттеров. Излишней доверчивостью девушка не страдала, поэтому сразу же после получения письма связалась с банком и получила подтверждение того, что в ее личном сейфе лежат двадцать тысяч галеонов, а в родовом сейфе Поттеров еще пятьдесят, и дополнительно к этому, непонятно как оказавшиеся там, закладные документы на поместье Малфоев. Что, в общем-то, было абсолютно справедливо. Ведь Драко еще давным-давно обещал ей, что когда-нибудь она войдет в "этот дом", как хозяйка. Все было просто отлично, ее успех был неоспорим, а чашка горячего шоколада в руке, поднимала и без того отличное настроение на недосягаемую высоту. И перед глазами сами собой вставали воспоминания о прошедшей свадьбе. Приятные воспоминания... Среди приглашенных гостей был сам господин министр магии со своей женой, и его заместительница Долорес Амбридж, которая и провела церемонию бракосочетания. Причем, неожиданно для всех, провела согласно древним обычаям, предусматривающим клятву перед лицом "живой магии". Кто бы только мог подумать, что в жабьей душонке столько романтики? В роли "живой магии" выступили патронусы, которых вызвали те из присутствующих, кто умел. И Большой зал Хогвартса озарился их серебристым светом... Это было невероятно красиво, и стоя в самом центре этого "ожившего света" Пэнси Паркинсон принесла клятву "жизнью и магией" в верности своему мужу Гарри Джеймсу Поттеру и своей новой семье - роду Поттеров. Ерунда, конечно. Ведь даже дети знают, что магические клятвы не работают, а "живой магии" не бывает, но "ерунда" красивая и романтическая... Амбридж - умница, что такое придумала. А потом был банкет... Министр магии весело отплясывал со своей женой ирландские танцы, директор Амбридж пила на брудершавт огневиски с Ритой Скитер. А глава аврората Долиш громче всех кричал "горько" и раз за разом провозглашал чудовищно пошлые и неприличные тосты... до тех пор, пока "находящийся в розыске преступник" Сириус Блэк не заткнул его проклятьем мыльных пузырей. Люциус Малфой бессильно скрипел зубами глядя на обнимашки своего сына с грязнокровкой Грейнджер. Так же, как и лорд Гринграсс - чистокровный в пятидесяти поколениях глава Древнего Благородного рода, имеющий целых восемь голосов в Визенгамоте, начальник департамента по связям с гоблинами, кавалер ордена Мерлина второй степени и... отец девочки с которой Драко Малфой пока еще помолвлен. У этого напыщенного болвана, даже хватило наглости подойти к ней – Наследнице Темного Лорда, с требованием: «унять свою грязнокровку». В ответ на которое, Пэнси от чистого сердца и с огромным удовольствием посоветовала сиятельному лорду: пойти к озеру и пососать щупальца гигантского кальмара... и не мешать ей выходить замуж. Бывший профессор ЗОТИ оборотень Римус Люпин весьма неумело уклонялся от посягательств на свою честь со стороны, какой-то незнакомой девушки с розовыми волосами, черты лица которой, неуловимо напоминали... кого-то... кого-то не того. Рон Уизли лизался в углу со своей "Лав-Лав", и судя по всему был полностью доволен жизнью. И только драная кошка Макгонагалл сидела с кислой физиономией, и ханжески отворачивалась каждый раз, когда девушка целовалась с Гарри, со СВОИМ Гарри. Она добилась своего, она победила... Это был миг ее триумфа. И теперь, в свои пятнадцать лет, она не только богата сама по себе, но еще и замужем за состоятельным человеком - главой Древнего Благородного Рода Поттеров, который молод, красив и... готов сдувать с нее пылинки. А еще у нее есть свой дом, а если Малфои не сумеют выкупить свое поместье, то два дома... Ее карьерные перспективы завораживают воображение, а папа - Темный Лорд способен защитить ее от любых неприятостей. Она победила. Ну, вот, что теперь может пойти не так? Как оказалось ВСЕ. - Приятного аппетита, моя девочка,- вырвал ее из воспоминаний голос, который она уж никак не ожидала еще когда-либо услышать, тем более в пределах оцепленного мракоборцами Хогвартса. Тем более в собственной спальне, в подземельях Слизерина. - Авада Кедавра!- Не то, чтобы она верила, что это поможет, но сдаваться без борьбы было не в ее правилах. - Должен сказать, что я достаточно терпимо отношусь к подростковому хамству,- зеленая молния неподвижно застыла в воздухе не долетев каких-то двадцати сантиметров до груди Альбуса Дамблдора,- но всему же есть пределы, и если вы надеетесь на конструктивный диалог, вам лучше убрать палочку... а иначе… я достану свою и... - Убьете меня? - Предположила дочь Волдеморта. Она лихорадочно пыталась придумать выход, но не находила, - Гарри вам этого никогда не простит! Слышите?! Даже если вы скроете все следы, он все равно со временем узнает правду. Он отомстит... - Ну, что ты, Пэнси... Убийствами детей в нашей стране занимаются совсем другие люди,- бывший директор, как будто бы нехотя стукнул пальцем по застывшей молнии Авады, отчего она пошла трещинами и осыпалась инеем на ковер, - Не убью, а проведу разъяснительную работу. Но тебе это не понравится, я гарантирую. Можно ли верить Дамблдору, который пообещал, что не убьет? Но... разве у нее есть выход? Авада, остановленная даже без использования волшебной палочки, внушала девушке мистический ужас. - Я сдаюсь,- отброшенная палочка с деревянным стуком упала на пол. - Так-то уж необязательно,- добродушно хмыкнул Дамблдор, выброшенная волшебная палочка подпрыгнула в воздух и сама залезла в карман. - Я не собираюсь захватывать тебя в плен, и обещаю, что не причиню тебе вреда при любом исходе этого разговора. Подобное миролюбие директора сбивало с толку. Разве она не разрушила в этом году все его планы? Разве не увела из-под его контроля Мальчика-Который-Выжил? Конечно же, он лжет. А значит, чтобы выжить, нужно изобразить готовность перейти на его сторону. - Я думаю, мы договоримся,- милая улыбка "хорошей девочки",- признаться, я давно разочаровалась в отце. Он чудовище, и если бы только у меня был выбор... - Я рад, что ты так быстро это поняла,- серьезно кивнул старый волшебник, ("неужели поверил?"), - Ты умная девочка, и я вижу, твою готовность отринуть путь тьмы. Но сначала, расскажи мне, что действительно произошло на Астрономической башне. "Мордредово семя! Он, что-то подозревает", - Меня хотели убить,- честно призналась Пэнси,- и обязательно бы убили, но Гарри спас меня... Он настоящий герой. Он набросился на моих обидчиков и... убил всех троих... а потом еще Гойла, как свидетеля. Но доказать необходимую самооборону всегда сложно, поэтому мне пришлось оклеветать Хагрида. Мне очень стыдно, за этот поступок. Я просто... очень сильно люблю Гарри, и не хотела, чтобы он сел из-за меня в тюрьму. Но вы, конечно, имеете право знать, вы же его опекун. - Любовь великая сила, - согласился Дамблдор,- Я рад, что у тебя в душе она есть... - Он снял свои очки-половинки и промокнул платочком, отчего-то заслезившиеся, глаза.- Вот же... Мерлинова мать... Все-таки есть в этом некая эстетическая завершенность... - В чем? - Во всем, Пэнси. Во всем. Скажи мне, ты что-нибудь знаешь о крестражах? - Нет,- она изо всех сил изобразила изумление. - А что это? - Темнейшая магия... - Я не интересуюсь темной магией, - Наследница Слизерина негодующе замотала головой,- мне это чуждо. - Ты молодец,- Великий Светлый Волшебник заулыбался, как получивший конфетку ребенок, - темная магия уродует душу и опосредовано тело, и очень хорошо, что ты это поняла уже сейчас в столь юном возрасте... Пэнси скромно потупила глазки и кивнула. Альбус Дамблдор был доверчивым идиотом. Он слишком хочет верить в лучшее в людях. Он лох в самом лучшем смысле этого слова... Его будет очень легко обмануть. - Крестраж - это якорь, удерживающий душу в этом мире даже после смерти физического тела, - продолжил Дамблдор, рассказывать ей то, что и так было ей известно,- для его создания требуется убийство друга, любимого человека или близкого родственника. Убийство, раскалывающее душу. И именно поэтому она никогда не сумеет создать крестраж....только зря время потратила, читая эти дурацкие книжки... Бесполезное, неработающее заклинание! - Это отвратительно, я бы никогда не смогла убить человека... - Я всегда знал, что ты добрая девочка,- снова похвалил ее бывший директор,- к сожалению, твой отец совсем не такой, как ты. Он создал этих крестражей целых семь штук. Убив ради этого свою подругу детства, с которой вырос в одном приюте, свою любимую девушку, своего родного отца и двух младших братьев... Он принес их всех в жертву своему бессмертию. - Он чудовище,- послушно согласилась Пэнси. - К счастью, некоторое время назад, в ходе одного ритуала все его крестражи оказались уничтожены, и он снова стал смертным. Ты понимаешь, что это значит? - Кажется да...- "Нужно срочно предупредить отца"... - Ничего ты не понимаешь, Пэнси.- В голосе старого волшебника отчетливо прозвучала жалость,- как ты думаешь, что сделает Лорд Волдеморт, после того, как узнает, что у него больше нет крестражей? Ответ на этот вопрос был очевиден... Но она не хотела... Не хотела пускать эту мысль в сознание... не хотела этого знать... она же уже всех победила... а это... НЕ ЧЕСТНО! - Новый крестраж...- наконец огласила она свой приговор. - Я тоже так думаю, моя девочка... - Дамблдор печально покачал головой.- Причем, ни друзей, ни любимых людей у него больше нет, и быть не может, он давно дошел до предела собственной ущербности. А ты, Пэнси, его единственная родственница. Вот то, о чем я хотел тебя предупредить. Будь осторожна. \\\\ (1) "Пусть жираф был не прав, но виновен не жираф" слова из известной песни Владимира Семеновича Высоцкого.