Параллель

Алек думал: когда он узнает полную версию истории от матери, то удивится. Но нет, парень принял это как должное. — Ты узнал все, что хотел? — Да, — коротко отрезал Александр. На улице было темно, они словно ехали в никуда. Их неспешно поглощала тьма. — Ты знал о Себастьяне? — Алек повернулся лицом к Магнусу, заинтересованно глядя на того. — Нет, — маг мотнул головой. — Я лишь знал, из-за чего сумеречные охотники исчезли как вид. — А обо мне ты знал? — Нет. Пока мы не оказались в параллельном мире, — на мгновение Бейн отвлекся от дороги. — Тот Алек являлся сумеречным охотником. Поскольку во всех мирах есть свои параллели, значит… — Я такой же. Парни и не заметили, что густой туман окутал их автомобиль. — Что за черт? — Магнус непонимающе нахмурил брови, пытаясь всмотреться в темноту. — Осторожно! — В тумане мелькнула фигура человека, и Александр перехватил руль у Бейна, вмиг выкрутив его. Машина начала вертеться на дороге, но быстрое нажатие на тормоза остановило ее. Парни облегченно вздохнули, посмотрев друг на друга. — Зачем ты это сделал? — Там стоял человек, — ответил Лайтвуд. — Я видел. Неожиданно снаружи прозвучал ужасный скрежет, заставивший обоих повернуться. Словно чем-то острым царапали автомобиль. Вблизи никого не было видно. — Я проверю, — сказал Алек, собираясь открыть дверцу машины. — Нет, у меня плохое предчувствие, — попытался остановить его Магнус. — Брось. Лайтвуд отворил дверцу, неспешно вылезая из автомобиля. Сквозь густой туман ничего не было заметно. — Эй! — вскрикнул Алек. — Тут есть кто-нибудь? Но, естественно, никакого ответа не последовало. Еще раз осмотревшись, Александр оперся на открытое окно машины локтем и заглянул внутрь: — Никого. Не успел Магнус облегченно вздохнуть, как кто-то схватил Алека сзади за шею, начиная душить. — Александр! — вскрикнул Бейн, вылетая из машины. Через мгновение маг увидел нависший над Лайтвудом кол в руках существа, похожего на человека. Внезапно оно повернулось, услышав чужие шаги. Ужасные клыки, больше похожие на бивни, так и вырывались из его рта. Перед глазами Магнуса словно встала та картина, произошедшая в параллельном мире. Он будто опять видел, как существо убивает Александра — того, от которого у него мурашки по коже появлялись. Бейн растерялся, голова словно стала вмиг пустой. Парень не мог припомнить ни одного нужного заклятия. Но Алек не терял ни минуты, он ловко направил кол в руках демона прямо ему в грудь. Пронзительно вскрикнув, существо загорелось, а потом разлетелось на мелкие кусочки. Магнус подбежал к лежащему на земле Лайтвуду: — Извини, — он присел рядом с ним. — Не за что извиняться, ты ведь отвлек его, — убедил Алек мага. — Спасибо. — Понимаешь, — Бейн опустил взгляд на асфальт. — Я словно вспомнил то, как тебя пронзил колом демон в другом мире. Магнус не смог договорить, но Лайтвуд прижал его к себе, крепко обнимая. Не зная, как, но он почему-то понимал состояние того. — Но сейчас я жив, — прошептал на ухо Алек. — И я здесь. Рядом. — Александр, — Магнус сделал длительную паузу. — Я люблю тебя. Не сказать, что эти слова удивили Лайтвуда, нет. Просто они, наверное, были произнесены не в то время. Или, может, наоборот: момент самый подходящий? — Когда тот демон тебя чуть не убил, я боялся, что мне больше не представится возможность сказать тебе это, — продолжил Бейн. — И пусть это не самое подходящее время, я не хотел больше ждать. — Я тоже люблю тебя, Магнус Бейн, — ответил взаимностью Алек, а лицо его озарила улыбка. — С тех самых пор, как встретил в первый раз. И это невероятное чувство — любить тебя.

***

Пустота, окутывающая все вокруг; пустота, нагнетающая еще большее напряжение. Темень, сквозь которую ничего нельзя увидеть. Улица медленно погружается во тьму. Пустая дорога, окруженная высокими деревьями. Но есть то, что отличает ее от всего остального. Словно маленький огонек света, дающий надежду. Оружие безнадежно лежит на асфальте. Будто его выбросили, как ненужную вещицу. Но меч слишком важен, чтобы просто лежать на дороге без дела. Вдали виднеется силуэт человека, которого, как казалось, вряд ли можно было бы рассмотреть в такой темноте. Медленно-медленно он становится ближе, и тогда понятно, что это женщина. Небыстрые и такие тихие шаги. И нет, не словно животное охотится на свою жертву. В ходьбе присутствует некая неуверенность. Когда девушка становится еще ближе, свет луны внезапно озаряет ее лицо. Волосы аккуратно заплетены в косичку, небольшие глаза прикрывают очки. Изабель Лайтвуд. Осмотревшись, девушка медленно садится на корточки. Она проводит рукой над мечом, боясь коснуться. Видно по ее дрожащим пальцам. «Ну же, Иззи, ты сможешь», — словно звучит в ее голове. Изабель слабо берет оружие за рукоятку. Меч вмиг озаряет яркий свет, заставляющий Лайтвуд зажмуриться и отвернуться. Она поднимает оружие над собой, словно какое-то священное сокровище. Но тут ее спину пронзает острейший кол, заставляя выгнуться. Кровь начинает струиться изо рта, меч падает на землю. — Иззи, нет! — Александр просыпается в холодном поту, тяжело дыша. Никогда еще подобное ему не снилось. Видимо, это из-за произошедшего с ним и Магнусом по дороге домой и из-за меча. В любом случае сон ужасен. И Алек чувствует — такое приснилось ему неспроста.

***

— Книга не открывается. Совсем, — Александр лихорадочно ходил по гостиной, держа телефонную трубку возле уха. — Твоя мать тебе ничего не объяснила? — Придерживая обеими руками руль, Магнус зажимал телефон между плечом и головой. — Она сказала, что книга поможет мне. — И все? — Бейн удивился такой немногословности матери Алека. — Да, — Александр только что понял, какую глупость он совершил, не расспросив маму поподробнее. — А что меч? Ты его трогал? — Неужели ты думаешь, что я хочу умереть? Но спасибо, что напомнил о нем, — Лайтвуд поспешил на второй этаж, в свою комнату, чтобы перепрятать оружие. — Мне нужно положить его туда, где никто не найдет. — Хорошая идея. Правда, Алек не знал, что через мгновение будет уже слишком поздно что-то предпринимать. Иззи проснулась позднее брата, но решила заглянуть к нему в комнату. Девушка думала, он еще там, беззаботно себе спит. Изабель хотела поинтересоваться, как там родители, Макс. О, как же она соскучилась по своему младшему братику — Максвеллу. Кажется, Иззи не видела его вечность. Девушка дала себе обещание: как только наступит отпуск, она приедет навестить родителей и Макса. — Алек, ты здесь? — Иззи постучала, а потом заглянула в спальню брата. Но его там не было. Лишь интересная коробка, похожая на ту, что для музыкальных инструментов, привлекла внимание девушки. С каких это пор Александр на чем-то играет? Прислушавшись, Изабель не услышала шагов брата, потому быстренько подошла к коробке, желая узнать, что там. Медленно она открыла ее и потом разинула рот от изумления. Это был вовсе не музыкальный инструмент, даже близко нет. Меч. Но откуда Алек взял его? Едва Изабель успела коснуться оружия, как дверь спальни открылась. Алек улыбался, охотно болтая с кем-то по телефону, но, увидев сию картину, он вмиг стал серьезным. — Нет, что ты сделала? — Может, ты объяснишь, что это? — Повернув коробку к брату так, чтобы было видно меч, Иззи сложила руки на груди. — Ты касалась его? Скажи! — Едва, — Изабель испугалась такого тона брата. — Нет, — Алек резко схватил сестру за руку. — Нам нужно бежать. — Что? Куда? — Изабель попыталась вырваться, когда они оказались у самой двери, но Алек не обращал на это внимания, он словно высматривал кого-то, кто должен был появиться в комнате. Сестра проследила за взглядом брата. Вдруг возле окна, на пустом месте, из воздуха создалась фигура человека. Так Иззи думала, пока из его рта не начали вырываться щупальца. — Бежим! — Лихорадочно бросив телефон, в котором прозвучало: «Александр, что происходит? Эй! Я уже близко, держитесь!», Алек отворил дверь, и они с сестрой вылетели наружу. Иззи мчалась впереди, ее брат — сзади, роняя за собой все, что красовалось на ступеньках, для того чтобы хоть как-то остановить демона. — Боже, что за черт?! — Изабель чуть ли не плакала, не прекращая бежать. Понимая, что догнать двоих будет трудно, существо спрыгнуло, сумев схватить Алека за ногу и повалить на пол. — Иззи, беги! — кричал Александр, борясь с демоном. — Беги! И она побежала ко входной двери, надеясь найти помощь. Хоть какую-то. Слезы текли ручьями, не давая видеть, но Изабель бежала. Открыв дверь, она наткнулась на Магнуса. — Помогите, я прошу вас! — Где Александр? — Он… Существо, — девушка не могла ничего сказать, захлебываясь слезами. Не теряя больше ни секунды, Бейн забежал внутрь. Он увидел, как демон навис над Алеком, медленно приближаясь щупальцами к его шее. Маг направил ладони на существо и произнес заклинание. Демон вмиг загорелся, а потом разлетелся на мелкие кусочки. Магнус же подбежал к Александру. — В который раз ты спасаешь меня, — облегченно выдохнув, произнес Лайтвуд. — Никогда не устану делать это. Иззи вбежала в комнату и, увидев, что все прошло, медленно скатилась по дверному косяку. На полу лишь лежали горящие искорки, напоминая о демоне. Она больше не плакала, лишь безжизненно смотрела в одну точку. Увиденное ранее слишком ее поразило. Настолько, что Иззи сейчас не могла ничего сказать. — Все хорошо, Изабель, — попытался заверить ее брат, но она лишь подняла на него заплаканные глаза, еле веря сказанному. — Все закончилось, сестренка. Но основной вопрос заключался в совсем ином. Был ли сам Алек уверен в сказанных им словах?