Пламя

Было ощущение, будто я очнулся от очень долгого сна. Все кости ломило, и мышцы ныли от продолжительного пребывания в одной позе. Отплевавшись от земли, которая каким-то образом скопилась у меня во рту, я сел и, не полностью осознавая происходящее, осмотрелся. Вокруг меня находились мои друзья, что были в точно таких же непонятках. Некоторые находились в стоячем положении и держались за болевшие конечности, косясь друг на друга с недоумением. Я был уверен, что каждый из нас не знал, какие эмоции он испытывает. С одной стороны был шок от того, что мы живы и проснулись в этом месте все вместе, хотя многие должны были находится в других местах после атаки Акнологии. С другой была радость. Осознание того, что это не сон, ударяло в голову похлеще всякого алкоголя. Радостный голос друзей заполнил остров, но оставались такие, которые не до конца верили в происходящее. Одним из таких людей был я. Меня не покидало чувство, что не хватало чего-то важного. Вперив взглядом землю, я думал. Пространство вокруг меня было заполнено различными запахами, в основном принадлежащими моим друзьям, но был и один незнакомый мне. На миг в сознании всплыло имя Зерефа, но я быстро отогнал эту мысль от себя. Не его. От Темного мага, которого я встретил до нападения дракона, веяло смертью, а этот чем-то напоминал запах Эльзы и Леви. Эльзы, потому что запах был приторным, как и любимый клубничный тортик Титании. Леви, потому что пахло древностью книг, хранившихся на полках старых библиотек. Этот аромат настойчиво витал в воздухе, не желая рассеиваться по воздуху. Я глянул на Гажила, с присущей ему ехидностью смотрящего на надутую Леви. Этот гад тоже заметил. Фыркнув, я отвернулся. — Нацу, — голубой искид подошел ко мне и прислонился своими лапками к моим ногам. Хеппи… Я видел, как большие глаза моего лучшего друга наполнились слезами. Я не мог смотреть на это, и погладил по голове мой сжавшийся комочек счастья. — Не плачь, Хеппи, — я улыбнулся ему своей фирменной улыбкой, и кот поднял глаза на меня. — Видишь? Я в порядке, как и все наши. Крохотной лапкой искид вытер поступившие слезы, но внезапно для меня он наклонил голову в бок. — Нацу, а где твой шарф? Вот оно. Кот попал точно в цель — именно это мне и не хватало. Я провел рукой по своей шее, и, почувствовав свой шрам под пальцами, оглянулся в поисках подарка Игнила. Его не было. Видимо, обладатель того странного запаха забрал его с собой. Ощутив прилив раздражения, я встал и еще раз оглядел место, где мы находились. Вон Лаксас, с брезгливостью отряхивающий свои любимые наушники от скопившейся пыли, красный Гажил, завязывающий волосы МакГарден ярко-желтой ленточкой, Эльза, с грустью смотревшая на обломок своего меча, и даже мой вечный противник в лице Морозилки в трусах нашел свой крестик. Вздох. Ну и как я теперь буду без шарфа? Так не комфортно… Надо бы поскорее найти того, кто спер мою вещь, пока я находился в отключке. А после сразиться с ним. Да, именно так я и сделаю. Мои размышления прервал старик, с привычным ему беззаботным видом осматривающий окружающих волшебников. — Детишки, а ну слушайте сюда, — прокашлялся Макаров, и когда «детишки» обратили свои взоры на него, продолжил. — В общем, мы все выжили, и вполне себе целы и невредимы. Что для нас пара переломов, а? Правильно, фигня полная. Заживет. Можем хвастаться тем, что мы не попали в список жертв Акнологии и благополучно вернулись к жизни, победив перед этим Темную гильдию Сердце Гримуара и встретив самого Зерефа. Я уже связался с Уорреном, и вы не представляете себе его удивление, когда он вышел со мной на связь. Возникали помехи, но он успел поведать мне, что мы находились на этом острове… Мастер обвел взглядом внимательно слушающих его волшебников, с волнением глядящих на него. Кое-кто даже кусал губы от возникшего в воздухе напряжения, которое можно было резать ножом. Дедуля прокашлялся. — Семь лет, — закончил он, смотря на изумленных волшебников, потерявших свои челюсти где-то на земле. Я пытался вдохнуть в себя воздух, но мне это не удавалось. Семь лет? Гребанных семь лет? Да черта с два я поверю в эту чушь! Не мог я вместе с остальными проспать столько времени на этом острове! Это все Акнология, мать вашу. Из-за него мы нихрена не делали все это время и погрузились в сон, а по пробуждении у меня спиздили мой шарф. Громкое покашливание мастера вновь вырвало меня из потока моих «красноречивых» мыслей. Судя по лицам остальных, они точно также бранили эту чертову ящерицу почем свет стоит. На глазах особо чувствительных особ застыли слезы, другие в молчании лишь сжимали кулаки. Все были на пределе, и наш дедуля это прекрасно чувствовал. — Отставить панику, — громко произнесла Эрза, вставшая рядом с нашим стариком. Все взоры тут же обратились на нее, на что волшебница лишь усмехнулась. Как всегда одетая в доспехи, даже с мелкими ранами на ногах она внушала ужас, в хорошем смысле этого слова. Никто никогда не мог возразить ей и не получить за это оплеуху. Но даже не смотря на ее характер, она была моей хорошей подругой, верной, как никто другой. Эта волшебница, сильнейшая среди всех девушек нашей гильдии, с самого детства заменяла нам всем мать. Прекрасная женщина с добрым сердцем, она была строга, сильна, словно монстр, но при этом так наивна и ранима. Благодаря своей магии перевооружения, от вида которой хотелось боготворить Эрзу за столь великолепное видение, и своей неповторимой красоте, она заслуженно получила прозвище Титании, Королевы фей. Своей славе она была обязана не только силе, но и алым волосам, по цвету напоминавших закат после яростной битвы, ознаменовавший победу. Ее победу. Цвет ее волос был настолько необычен, что мой, нежно-розовый, которым я гордился, тонул в ее тени. Я и правда искренне восхищался ей, так же сильно, как и хотел одолеть ее в честном поединке. — Наша гильдия уже выслала за нами корабль, и в скором времени они прибудут на остров, — властный голос Скарлет действительно завораживал. Не зря один знакомый нам всем маг так любил ее, пусть и боялся своей любви. Пустырь, на котором мы были, заполнился радостными криками, и я, вопреки своему ужасному настроению из-за потери шарфа, счастливо улыбался вместе со всеми. Наконец мы покинем этот остров, заполненный могучими лесами, скалами и обитающей на этих землях живостью. Наконец мы вернемся домой, все вместе.

***

Как только стройная ножка Хартфилии опустилась на мощеную гладким булыжником пристань Крокоса, девушка разочарованно вздохнула. Пусть она и узнала немного о интересующей ее гильдии и даже увидела пропавших семь лет назад знаменитых волшебников, ее путешествие пошло коту под хвост. Она хотела полностью изучить остров и даже, по возможности, потренироваться там в использовании магии, но всему этому помешал призрак маленькой девочки. Люси была одновременно рада и недовольна встречей с Мавис Вермилион. Она ожидала от таинственного острова всего, но только не этого. Почувствовав легкое дуновение ветра, Саблезубая направилась в гильдию, отчитаться о своем маленьком путешествии. Она была уверена, что маги уже прознали о ее прибытии, но не удивилась тому, что никто не выбежал встречать ее. Ведь скоро начнутся Великие Магические Игры. Так что какое дело им, сильнейшим магам, до тщедушной девчонке, которая даже не знает о своей магии, когда на носу столь знаменательное событие? Если честно, Люси тоже хотела когда-нибудь участвовать в ВМИ. Хотела ощутить в себе потоки магии, почувствовать азарт от сражения с кем-то. Ей было грустно наблюдать за улыбками друзей, когда они использовали магию в бою с монстрами. Они знали, какого это — обладать магией и успешно пользоваться ею, контролировать силы, пока она, девушка без магии, собирала полезные травы и отдыхала вместе с котами на зеленой траве. Даже искиды были полезнее ее, хоть и Минерва говорила, что это не так. Навыки Люси в траволечении были очень даже полезны при ранах и болезнях, да и в других делах ее знания были кстати. Это было все равно не то, чего ей хотелось. Войдя в здание, волшебница обнаружила лишь парочку магов — остальные либо тренировались, либо свалили на задания. Люси поднялась к кабинет Мастера и вежливо постучалась, на что получило грозное «Войдите». Генма как всегда сидел в своем кресле в окружении кипы бумаг и что-то усердно писал. Видимо, отчетов с заданий было больше, чем обычно. Мужчина излучал злобную ауру, но как только маленькие белые точки, коими являлись глаза Мастера, обратили внимание на пришедшую, он заметно повеселел. — Ты уже прибыла, Люси? — блондинка села в кресло напротив него. — Как все прошло? — Не сказала бы, что удачно, — Генма в удивлении поднял свою бровь. Люси рассказала ему все. Как она прибыла на остров, как услышала странный голос, зовущий ее к могиле, и как встретила призрака Первого Мастера гильдии Фейри тейл — Мавис Вермилион. Не забыла она рассказать и о том, что пропавшие семь лет назад волшебники были живы. Старик, напоминающий своей внешностью странного смуглого эльфа, внимательно слушал рассказ своей подопечной. После того, как Хартфилия закончила, он задумчиво глядел на нее. — Люси, — обратился он к девушке после короткого молчания, — я хотел бы, чтобы ты участвовала в Магических Играх. — Но Мастер… — Возражений не принимаю, — отец Минервы встал со своего кресла. — На оставшееся время до Игр я отправлю тебя к своим знакомым. Они пробудят твою магию. — Вы знаете, какая у меня сила? — изумлению и радости девушки не было предела. На миг глаза девушки приобрели цвет теплого молочного шоколада, и привычная пустота исчезла. Но это было лишь на миг. Мастер задумчиво погладил свою седую бороду. — Теперь знаю, но мне сложно тебе объяснить, что она из себя представляет. Скажу лишь, что она близка к магии Зигрейна, вернее, Жерара Фернандеса. Ты прекрасно знаешь, кто он. Завтра жду тебя в моем кабинете в 12 часов дня. Не опоздай. Можешь быть свободна. Мастер Саблезубых отвернулся к окну и не видел, как магичка сжала кулаки. Люси встала со стула и, отвесив легкий поклон, ушла к себе в комнату. Оставшись в полном одиночестве, Мастер глядел из окна во всю стену на тренирующихся Убийц Драконов. С каждой секундой их движения ускорялись — они учуяли запах своей подруги и торопились встретиться с ней. До Великих Магических Игр осталось полгода.