Падение

      Как вскоре выяснилось, ритуал уничтожил демонов не под ноль. Да, большинство из них мгновенно вспыхнули изнутри светом и рассыпались в пепел, особенно те, что находились ближе к Себастьяну, однако остались ещё мелкие сошки тут и там по миру. Также проблема оставалась в открытых трещинах и порталах в демоническое царство. Большинство сумеречных охотников остались в Идрисе - необходимо было зачистить леса от уцелевших тварей и помочь с восстановлением города.       В Нью-Йорке дела обстояли не многим лучше. Выжившие демоны, потеряв хозяина в лице Себастьяна, начали активно нападать на людей. Демонов было не так много, но среди примитивных начинала зарождаться паника. И долг нефилимов заключался в устранении этой опасности для людей. К тому же, не в их интересах было позволить сумеречному миру так просто себя раскрыть.       Как только Алек смог уверенно держаться на ногах, он присоединился к ночным патрулям. На охоту отправлялись вчетвером, оставляя Саймона в Институте, так как брать его с собой было просто опасно. В том числе и не только для него самого.       С того момента, как Алек пришёл в себя, прошло всего несколько дней, однако он испытывал жгучее чувство вины за то, что так и не поблагодарил Магнуса. С другой стороны, выкинуть мага из головы тоже получалось плохо. И даже бесконечные тренировки в перерывах между охотой не улучшали ситуацию.       Удар.       Удар.       Ещё удар.       В каждый удар по груше Алек намеренно пытался вложить всё больше и больше силы. На смену бесконечному одиночеству, что заполняло дыру в его душе до смерти, пришла злость. Он злился на себя за то, что не может найти в себе силы решить их с Магнусом ситуацию. Возможно, в момент смерти он смирился со всем на свете. Он уже столько раз терял мага, что ещё один раз не сможет принести ему ещё больше боли, чем он уже испытал. И ему не должно быть страшно вернуться в лофт, поблагодарить мага и уйти. Однако он не мог найти в себе сил перешагнуть через этот рубеж. Ведь после этого уже никогда не будет как раньше.       Бесит.       Удар.       Удар.       Кожу на костяшках обожгло будто ихором демона.       Алек глянул на свои руки и чертыхнулся. Обтерев кровь о штаны, он бросил взгляд на грушу и на последок ещё раз врезал ей. Чёрт. И даже тут он не способен решить свои проблемы.       В дальнейшем бег был выбран в качестве менее травматичного способа отвлечения. Если раньше бегал Алек только из необходимости провести разминку и поддержать тело в форме, то теперь в Институте его было застать сложно вне сна или сбора на охоту.       Прямо как в их с Магнусом лучшие времена...       Обычно Алек бежал без особой цели куда-то добраться. Поэтому не было ничего необычного в том, что в одну из пробежек ноги привели его в знакомый район. Дорогие машины примитивных, здания блестящие стёклами в свете закатного солнца. Алек в видавших виды толстовке и штанах, грязных кроссовках, явно не вписался бы сюда, не нанеси он перед выходом из Института руну невидимости.       Значит вот как. Видимо у подсознания были иные планы на сегодня. Запоздало Алек подумал, что наверное выглядит не лучшим образом после пробежки по городу, но это было уже не важно. Он направлялся к дому Магнуса. У него не было с собой ключей, но если маг дома, он ведь пустит его? В конце концов это глупо - вот так бегать от своих проблем, нужно хотя бы попытаться. Ему нужно поблагодарить Магунса за спасение своей жизни и уйти.       Алек уже собирался выйти из тени соседнего дома, перейти дорогу и позвонить в домофон, но дверь подъезда открылась и он замер в нерешительности. Из проёма выскользнул тот парень, которого Алек видел в прошлый раз у Магнуса, до срочного отбытия в Идрис. Незнакомец несколько минут стоял перед дверью, что-то листая в телефоне и, видимо, кого-то ожидая. Это дало Алеку возможность его рассмотреть. Тёмные чуть вьющиеся волосы, белая рубашка, широкий разворот плеч, ростом он был явно выше Алека, примерно как Магнус. Алек невольно представил их рядом и вздрогнул. Этот парень выглядел так, как самому ему не выглядеть никогда - словно модель с обложки модных журналов на кухонном столе у Магнуса. Вы только гляньте - у него на шее и цепочка была!       Телефон парня звякнул.       - Да. Да, я вернусь к вечеру.       Вскоре подъехала чёрная машина и забрала его. А Алек так и остался один на один с тенью дома, в которой прятался. Теперь он был уверен, что именно это он и делал. Все эти дни он прятался от Магнуса.       Значит Магнус теперь в надёжных руках. Теперь рядом с ним тот, кого он и хотел видеть. Его любимый типаж - чёрные волосы и голубые глаза. К тому же он явно лучше Алека разбирается в том что и как следовало носить, а значит Магнус должен быть доволен. Это главное.       Вся эта затея с благодарностью изначально была дерьмовая. Теперь он точно знал. Сдалась она Магнусу, его благодарность, тем более теперь.       Алек развернулся и направился куда-нибудь подальше отсюда. Например он решил разобраться с ещё одним неулаженным вопросом. Может быть там он будет успешнее.       С того момента, как он вернулся в мир живых, от Фауста до сих пор ничего не было слышно - маг не писал ему и не звонил. И если Алек был уверен в том, что Магнус может себя защитить, то в отношении Фауста он был настроен не так оптимистично. Мало ли что могло случить в Городе Стекла после его смерти. В этом была проблема - он был мёртв какое-то время, но никто так и не рассказал ему о событиях, которые он пропустил.       Дорогу к дому в портовом районе Алек знал достаточно хорошо для того, чтобы не задумываясь добраться туда. Дом встретил его темнотой, и даже фонарь под окнами не горел в этот раз. Освещая себе путь ведьминым огнём, Алек преодолел лестницу, корни растений на этаже Фауста, и добрался до двери. Ожидаемо она была открыта, однако охотник был настороже. Он вынул клинок серафима из голенища ботинка и тихо, словно тень, скользнул в дверной проём. На пороге его встретил Джерамайа. Его волосы были собраны в лохматый хвост, а в зубах была зажата сигарета.       - Алек! Наконец-то!       - Вообще-то я был уже готов тебя спасать. Ты ни разу не объявился после Аликанте. Почему ты не писал?       - Мой телефон был бесцеремонно раздавлен одним огромным демоном, кстати, что явно не входит в список гарантийных случаев сервиса. Покупать новый я не стал, так как в этом, в целом, нет необходимости. К тому же, Бейн довольно чётко дал мне понять, что будет, если я буду к тебе приближаться, - Фауст широко улыбнулся, из бесконечных складок кофты появилась пачка сигарет и зажигалка, он снова закурил. - Так что мне оставалось только сидеть здесь и ждать, что рано или поздно ты придёшь. Кстати, справедливости ради, стоит заметить, что о твоём излечении я узнал одним из первых - посылал Изабель огненное письмо.       - Об этом я не знал, - Алек замешкался. - А Магнус...       - Сказал, что я буду гореть в синем пламени, если буду искать с тобой встречи. Так что, знаешь, я не стал испытывать судьбу, - Фауст усмехнулся и подхватив стопку книг, стоявшую у входа в квартиру, и исчез в полумраке комнаты. - Когда такое тебе говорит Верховный маг, это не внушает желания тут же попробовать. Но раз уж ты здесь, мы можем наконец поговорить нормально. Как тебе нравится быть вновь живым?       Алек поджал губы и проследовал за Фаустом. Если бы он знал сам ответ на этот вопрос...       Джерамайа никогда не торопил его с ответом. Поэтому Алек свернулся на старом продавленном диване, спиной к комнате, и лежал так какое-то время. По правде говоря, говорить ему не хотелось ни с кем и ни о чём. Ему хотелось тишины. Он был рад, что Фауст вышел без потерь из той битвы, а большего и не нужно было.       Оказалось, что Алек застал Фауста как раз в разгар пересадки растений, так что он мог спокойно лежать тут практически незамеченным и лениво наблюдать за действиями мага. Зелёные искры приносили цветы в горшках из разных частей квартиры и с лестничной площадки.       - У вас с Магнусом какая-то личная неприязнь? - вдруг спросил Алек.       Фауст пересаживал цветы, сидя на полу к нему спиной, однако по тому, как вздрогнули его плечи, было понятно, что он усмехается.       - А ты думаешь он так злился только из-за того, что я тебе толкал наркотики? Он бесился потому что понял, что я узнал.       - О чем ты?       - Спроси его сам при встрече. Думаю ты знаешь, что он не любит, когда кто-то узнает его секреты против его воли. А встретиться вам не помешает. У вас обоих до сих пор не решена общая проблема и, судя по всему, покоя она не даёт вам обоим.       - В этом нет никакого смысла.       - Ты его всё ещё любишь - вот тебе и смысл.       Алек не стал ничего отвечать. Закурил, выпустив облачко белого дыма. Ему нужно было подумать.       - Расскажи мне, что было в Аликанте после моей смерти?       Фауст фыркнул и покачал головой.       - Это ты тоже спросишь у Бейна.       Алек чертыхнулся.       После ночи, проведённой в доме Фауста, он твердо решил закончить начатое. Придёт к Магнусу, поблагодарит его за спасение, отдаст ключи, получит ответы на вопросы о произошедшем в Аликанте и о том, что такое говорил ему Фауст, и уйдёт, напоследок одарив мага дружеской улыбкой. И больше они никогда не увидятся.       План казался идеальным и простым.       Именно поэтому он не подумал и пришёл довольно поздно для дружеского визита. Уже продолжительное время он стоял возле подъезда, сжимая ключи в руке. Можно было бы открыть ими дверь и войти, но ведь его визит может оказаться не вовремя... Этого точно не хотелось.        Алек набрал на домофоне номер квартиры и ждал. Время между сигналами растягивалось бесконечностью и он уже хотел нажать кнопку сброса, но послышалось:       - Великолепный Верховный маг Бруклина. Надеюсь вы достаточно важны, чтобы беспокоить меня сейчас.       А так ли ты важен?       - Это... Алек.       Секундное замешательство и писк домофона. Магнус открыл ему, это уже хорошо. Ведь не стал бы он его впускать, если бы был кем-то занят? Ему очень не хотелось думать, что Магнус хочет ему показать то, что он видеть не должен, чтобы Алек уже отвязался и дал ему спокойно жить дальше.       Алек поднимался по лестнице, он всегда презрительно игнорировал лифт в доме Магнуса. Возможно из-за количества зеркал в нём.       В прошлый раз, когда Алек пришел к Магнусу сказать спасибо за исцеление, все закончилось началом их отношений.       В этот раз - концом.       Сделав последний шаг по лестнице на этаж, Алек подумал: "Что будет, то будет". Наиболее глупо было сбегать прямо сейчас.       Дверь лофта была закрыта и это странным образом успокоило его. Обычно нежданных или нежеланных гостей Магнус встречал на пороге, чтобы поскорее выпроводить. Ручка опустилась, дверь открылась и Алек попал в полумрак лофта.       На первый взгляд его даже никто не собирался встречать. Основной свет не горел, только какие-то загадочные светильники на столе в зале бросали мутный жёлтый свет. Из темноты возле дивана отделился маленький комок и побежал к Алеку. Он даже опомниться не успел, как привычным движением поймал прыгнувшего на руки Председателя Мяо.       - Иногда мне кажется, что это твой кот.       Следом из темноты квартиры появился Магнус. На его губах была усмешка, но Алек видел, что плечи мага напряжены.       У Алека всё так же перехватывало дыхание в его присутствии. С течением времени ничего не менялось. Всё по-прежнему остаётся так, как было в их первую встречу. Сил злится на себя за такую реакцию не было.       - Что-то серьезное, Магнус? - донёсся голос из дальней части лофта.       Его Алек узнал очень хорошо. Всё тот же, бархатный, спокойный. Высокий парень появился с полотенцем на бёдрах (к сожалению у него был прекрасный пресс), с волос ещё капала вода. Алек явно не вовремя явился сюда. Он испортил Магнусу вечер.       - Прости, Магнус... Я только хотел вернуть тебе ключи и... Это быстро, и я уйду.       В этот момент Алеку хотелось только одного - провалиться куда-нибудь поглубже под землю. Он не знал, стоит ли ему опустить Мяо на пол и поздороваться, или может дождаться, пока Магнус поговорит с ним за дверью? Тут он явно лишний.       - Александр, - Магнус шагнул к нему и Алек инстинктивно отшатнулся к двери, вжавшись в неё спиной, прижимая Мяо к груди. Маг приподнял бровь и усмехнулся, - Ты ведь знаешь, что это всего лишь кот, а не щит? Ты не собираешься убежать? Я хотел бы с тобой поговорить.       Вот так. Прямо при своём новом партнёре Магнус собирался официально всё между ними разорвать. Хорошо. Алек был готов.       Он вздёрнул подбородок.       - Говори.       - О, Александр, ты всегда отличался особой ревнивостью, но в этот раз ты превосходишь себя, - Магнус сделал шаг к нему, забирал Мяо. - Проходи и поговорим нормально. Я видел тебя вчера. Рад, что сегодня ты всё-таки зашёл.       Алек чувствовал как кружится голова, он перестал понимать происходящее. На автомате снял обувь, стащил куртку и, стараясь не смотреть на темноволосого парня, проскользнул в гостиную.       - Прежде всего, - Магнус остановил его, придержав за плечо, которое тут же обожгло жаром. - Думаю нужно кое-что прояснить, пока ты не убил кого-нибудь. Это - Фиц. Он Верховный маг Детройта.       Алек в недоумении сверлил вопросительным взглядом плечо мага, так как смотреть ему в глаза было выше его сил.       - Это я к тому, что его демоническая метка - зеркальность, верно? - Магнус обратился ко второму магу.       - Всё верно, - Фиц расплылся в улыбке. - Каждый видит во мне некое отражение себя, за исключением некоторых деталей и роста. Вот с ростом уж никак, - он усмехнулся и развёл руками. - Обычно это очень хорошо помогает в общении с людьми, так как подсознательно им приятен двойник.       Алек с сомнением окинул его взглядом с ног до головы.       - А теперь Аластару пора, - Магнус прищёлкнул пальцами и входная дверь приоткрылась.       - Я помню, - маг понимающе улыбнулся и исчез в комнате.       Затем достаточно быстро появился полностью одетым, прихватил какие-то вещи со стола в гостиной и, помахав на прощание, исчез за дверью. Алек вопросительно посмотрел на Магнуса. Теперь они остались одни и ему стало немного спокойнее, однако понимания ситуации не прибавилось.       - Ты действительно думал, что мне так просто удалось найти кого-то... - Магнус запнулся и вздохнул. - Это не важно. Мы с Аластаром довольно давно знакомы, поэтому я приютил его после разрушения усадьбы в Детройте. Там был сильный всплеск демонической активности и ему пришлось буквально податься в бега.       Алек скрестил руки на груди и уставился на Магнуса исподлобья.       - А теперь ты его просто спровадил?       - О, Александр, не нужно смотреть на меня так осуждающе! Вчера он как раз нашёл подходящий дом за городом, на время восстановления усадьбы. К тому же, достаточно утомительно каждый день видеть свои демонические метки со стороны. Я, конечно, хорош, но меня не должно быть два, иначе теряется индивидуальность.       Шутит. Алек невольно улыбнулся, но тут же одёрнул себя, заставляя вернуться к тому, для чего он здесь. По крайней мере он выяснил, что у Магнуса нет романа. Однако, думать о том, что он видел, глядя на Аластара, он тоже думать не хотел. Уж очень хорошо он знал, что не выглядит так со стороны.       - Я пришёл сказать тебе спасибо.       На секунду Магнус даже растерялся, однако за тем кисло улыбнулся и отправился в гостиную к дивану. Судорожные попытки Алека придумать причину задержаться в лофте посыпались. Магнус сам звал его. Алек понимал, что оставаясь тут, он совершал непростительную ошибку, однако поделать с собой он ничего не мог. Охотник устроился на кресле, подальше от дивана, на котором сидел Магнус. Он подобрал ноги под себя.       - Спасибо за то, что убил тебя в качестве ритуальной жертвы?       - Ты спас меня и... остальных тоже. Спасибо.       - Не за что? - Магнус призвал бокал на высокой ножке и налил что-то из пузатой глиняной бутылки. Судя по кисловатому запаху, что поплыл по комнате, это было вино. - Я сделал это ведь не ради благодарности, Александр.       - Прости... - почти неслышно. Алек и сам толком не знал, перед кем и за что он извиняется. Единственное, что он точно знал - Магнусу в его присутствии так же тяжело находиться, как и ему самому. - Мне стоит пойти домой.       - Когда я оставил тебя, - Магнус тяжело вздохнул и, проведя ладонями по лицу, продолжил. - Я надеялся, что в скором времени ты сможешь жить спокойно. Но, к сожалению, ты никогда не поступал так, как поступили бы другие. Меня впечатлило то, как безрассудно ты относишься к своей жизни. Поэтому пришлось приглядывать за тобой, ведь...       Магнус неожиданно затих и отвернулся к большому окну. Ист-Ривер в свете фонарей была всё так же хороша. Ему нравилась эта постоянность. Алек, внимательно наблюдал за магом. Серебряная прядь в его волосах, появившаяся после воскрешения охотника, не давала покоя. Сколько маг отдал за его жизнь?       - Скажи, что мне сделать, чтобы ты жил спокойно? Я могу уехать в другую страну, если это поможет.       Алек почувствовал, как земля уходит из-под него. Только не так.       - Нет, - не шёпот, скорее тихий шелест. - Только не так... Я хочу иметь хоть какой-то шанс увидеть тебя. Хотя бы в толпе на улице.       - В этом-то и проблема.       - Я всё ещё люблю тебя, и, к сожалению, вряд ли что-то смогу с этим сделать, - проговорил Алек, изучая рисунок ковра под креслом. Но тут же опомнился и вынул ключи из кармана джинс. - Я хотел вернуть их.       Магнус вопросительно приподнял бровь.       - Оставь их у себя. Они твои. И если когда-нибудь ты захочешь вернуться - это всё ещё твой дом.       Нет.       Тебе тут не место.       Разговор зашёл туда, куда не должен был. Это не правильно. Это сделает всё только сложнее. Алек поднялся с кресла, положил связку ключей на столик. Было уже поздно и нужно было возвращаться в Институт. И нет, Алек не боялся ходить по темны улицам, просто ему не нужны были лишние вопросы.       - Ты можешь остаться, если хочешь.       Алек удивлённо уставился на Магнуса. Так просто остаться маг не предлагал ему даже в самом начале их отношений.       - Александр, - Магнус встал и потянулся к нему, коснулся плеча почти невесомо. - Я хочу, чтобы ты остался.       Сердце бешено забилось, когда Магнус заглянул ему в глаза. Он никогда не мог, да и не хотел отказывать ему.       -Останься со мной, - шёпот на ухо. - Хотя бы сегодня.       Перед глазами темнота и искры.       - Изабель и Джейс..       -... даже не заметят твоего отсутствия. Я не собираюсь воспользоваться тобой, ранить или ещё что. Я просто слишком долго не видел тебя. Побудь со мной сегодня последний раз и, если ты захочешь, я больше никогда не появлюсь в твоей жизни, ты сможешь начать всё заново.       - Магнус я... Мы оба знаем причину по которой нам обоим больно быть вместе. Ничего не изменить и я не хочу об этом говорить. Я хочу запомнить этот вечер, как последний хороший вечер.       Магнус подавил тяжёлый вздох и приобнял нефилима за плечи.       - Хочешь посмотреть остров Гиллиган?       Алек кивнул просто по привычке. Любимый сериал Магнуса они смотрели бесчисленное количество раз. Вернее маг смотрел, а Алек тратил время на разглядывание узоров ковров или самого Магнуса.       - Посмотрим в спальне?       Алек настороженно замер.       - О, Александр. Раньше эта идея тебя не пугала. Это всё еще твоя кровать тоже.       Принимая это предложение, Алек знал, на что идёт, но отказаться от вечера с Магнусом было выше его сил. Завтра ему будет больно. Так больно, как не было никогда, но сегодня, последний раз, он позволит себе быть счастливым. Щелчок пальцев Магнуса и свет экрана озарил тёмную спальню. Алек почувствовал, как тело и сознание расслабляется, когда звучит знакомая заставка сериала.       Он свернулся комочком на покрывале возле Магнуса, устроив голову у него на груди, и слушал. Не дурацкие диалоги в фильме, а сердцебиение. Ровное, сильное. Так бьётся бессмертное сердце. Он вдохнул до боли знакомый запах сандала и вздрогнул, когда Магнус уткнулся носом ему в волосы. Горячее дыхание заставило топы мурашек пробегать вдоль позвоночника. Дышать стало сложнее. Особенно, когда руки мага крепко обняли и ближе притянули к себе. Алек чувствовал, как сердце нервно колотится.       - Магнус, я не могу находиться так близко к тебе и оставаться спокойным. Меня тянет к тебе, и я ничего не могу с эти сделать.       - Ничего не будет, если ты не захочешь.        Алек поднял голову и посмотрел в кошачьи глаза прямо, без страха.       - А если я захочу? - слова упали в тишину между ними и, повернувшись в кольце рук мага, он подался вперёд.       Между их лицами была всего пара сантиметров. Дыхания смешались. Алек почувствовал, как ладонь Магнуса пробиралась под рубашку и заскользила по спине. Волна огня следовала за ней по коже.       - Я хочу, чтобы ты остался со мной, любовь моя, - прошептал Магнус и накрыл поцелуем губы Алека.