Маньяк за моим забором

*** «Дети, обед»,- кричала с крыльца невысокая темноволосая женщина. На крик никто не отзывался... *** «Да не переживай ты так, придут они. Скорее всего, заигрались с соседскими детьми. Пообедаем, я за ними схожу», - успокаивал супругу Джонатан. *** Их не было у соседей, их вообще никто сегодня не видел, словно в воду канули. «Звони в полицию, живо!» - в панике кричал мужчина. *** Ванесса дожевывала свою остывшую пиццу, вдруг раздался звонок. Из трубки звучал женский, заплаканный голос, он сообщал о пропаже двоих детей. Оставив свой скудный обед, девушка в компании своих коллег отправилась на вызов, по названному адресу. *** Красно-синие огни осветили фасад дома. Мэри Бет вздрогнула от звука сирены. Выйдя на крыльцо, она пригласила стражей порядка войти в дом. Заикающимся голосом она рассказала о том, что дети ушли, и их никто не видел. Женщина расплакалась, Джонатан принялся ее успокаивать, при этом пролепетав неловкую шутку про чувствительность женщин. Ванессе все это показалось странным, но она промолчала, кто станет слушать стажера. Детектив Смиттерс записал все показания. За это время в доме появились новые люди, соседи приходили посочувствовать, кто-то говорил, что, кажется, все же видел детей. Пишущий не принял во внимание эти детали, было ясно, что люди додумывали факты в свой голове. Так что ему оставалось лишь отмахиваться от сбивающих с мысли слов. *** Дом опустел. Мери Бет проследовала в детскую, она легла на постель своей дочери и зарыдала, слезы катились по ее щекам, ком стоял в горле, она не могла поверить в то, что ее милые дети сегодня ночью не дома. Разумеется, они уже ночевали вне этих стен, но в те моменты женщина знала, где они находятся. На всхлипы жены пришел муж, он отвел жену в ванну, а сам отправился на кухню, чтоб приготовить отвар успокаивающих трав, напиток не помешал бы ни ему, ни его жене. *** Звон битого стекла. Джонатан взбегает по лестнице, влетает в ванную комнату, его заплаканная жена сидит на полу, по ее рукам течет кровь. Бледная, она продолжает всхлипывать. Звонок в скорую, сбивчивое произношение их адреса, томительные минуты ожидания, и снова сирены освещают их дом. *** «С ней все будет в порядке. Раны не очень глубокие, все осколки мы вытащили», - уверяет Джонатана врач. Мужчина ему верит, слова доктора звучат убедительно, на лице играет легкая улыбка. *** Проснувшись утром, Мэри Бет не понимает, что с ней все : тело наполнено тяжестью, на обеих руках повязки. Она вспоминает, как в порыве злости разбивает зеркало, слышит топот, погружается в темноту. Вой сирен, ее руку кто-то держит, потолок, лицо, улыбка. Все воспоминания превратились в странную кашу. *** Звонок, женский голос сообщает о том, что вещи пропавших детей были найдены. Джонатан едет в участок, это и в правду вещи его детей, они были найдены у реки. Набирается отряд добровольцев для поиска у берега, профессиональные водолазы прибудут из города лишь через 3 дня. *** После перевязки медсестра сообщает Мери Бет, что завтра выписка. Утром женщина ждет мужа, но он не отвечает на звонки. Она решает, что дойдет сама, оставив записку на посту медсестры, на случай, если муж все же приедет, уходит. *** Придя домой, она не находит мужа. Звонит ему на работу, но его нет. Подождав до вечера, женщина звонит в полицию. С того конца говорят, что после пережитого мужчина скорее всего отправился залить горе в каком-нибудь баре и сейчас, вероятно, отсыпается у друзей. *** На следующий день муж так и не появляется. *** Водолазы совершают погружение. На дне их ждет ужасная находка : они вытаскивают распухшее, сине-белое, безголовое тело мужчины, вернее то, что от него осталось. *** Чуть ниже по течению были найдены два детских трупа. *** В морге личность детей сходится с личностью пропавших брата и сестры. Интересный факт, вены были проколоты, наркотических веществ найдено не было. *** Тело мужчины опознать не удается, оно слишком изуродовано, отсутствует голова, а вместе с ней и зубы, которые обычно помогают при опознании. *** Ночь. Стук в дверь. На пошатывающих ногах Мэри Бет следует к двери. Распахнув, она видит мужа, женщина не верит, но все же кидается на шею мужчине. Джонатана окутывает запах спиртного и шампуня. *** Похороны. Детей хоронят в закрытых гробах. Мэри Бет находится, будто в тумане, она до сих пор не может принять произошедшее. *** Услышав всхлипы жены, доносящиеся из ванной, Джонатан говорит, что справиться с горем помогают перемены. *** Пара решила начать с покраски забора, они давно это планировали, но руки все не доходили. Джонатан достает два ведра краски странного коричнево-красного цвета. Мэри Бет размешивает ее, чувствуя не свойственный обычной краске запах. Хотя, возможно, ей просто кажется. Погружаясь все глубже в раздумья, она понимает, что муж сильно изменился : голос, цвет кожи, мимика – все это не принадлежит ему. *** «Нет! Нет-нет-нет! Это не мой муж. Это психопат с его лицом. Джонатан мертв». Краска слишком быстро густеет на воздухе. Женщина выкрикивает прямо в лицо своему мужу, что-то про то, что он не является собой. Затем она чувствует удар. Небо, трава, краска заливает все вокруг. Тишина. *** Медленно разомкнув глаза, женщина чувствует, что ее тело крепко связано. Она пытается закричать, но не выходит. Она слышит шаги. *** «Я был добр с тобой, ты мне правда нравилась. Но теперь пришло твое время». *** Дикая боль пронзает шею женщины. Удар, еще один. Кровь. *** Семья в сборе. *** Аккуратно сняв с отрубленной головы кожу, мужчина обрабатывает ее раствором формальдегида. Сняв свою прежнюю маску, убийца показывает свое настоящее лицо. Добродушный Крис. Их сосед Крис, который угощал детей, обсуждал последние новости с Джонатаном и всегда приветливо улыбался Мэри. Но его больше нет. Теперь он навсегда останется женщиной, с которой хотел быть вместе. Теперь он будет с ней до самого конца. Крис надевает новую маску, теперь с женским лицом. Ту маску, ради которой все затевалось. Ту единственную, за которой он стремился всю свою жизнь. Ту, ради которой погибло столько людей. ***