В холодном поту

Ночью нужно спать. Но Джек уткнулся в экран смартфона. Его комната находилась во мраке. Иссякший заряд сбавил яркость – теперь можно было не щуриться. Батарее оставался один процент до выключения, а Джеку – одна минута. Глаза действительно перестали щуриться – они закрывались и засыпали вместе с остальным телом. Веки тяжелели, и Джек задремал. Смартфон дал последнее предупреждение, затем попрощался со своим хозяином. Квартира отправилась в сонное царство. На кухне гудел холодильник. В гостиной тикали часы. Вроде бы ничего необычного? А в спальной комнате загорелся экран! Загорелся как лампочка, а не как костёр. На чёрном полотне появились буквы и логотип операционной системы. Джек видел тридесятый сон. Уснул он примерно в то же время, что и закрыл глаза. Шум системного блока заставил лишь перевернуться на бок. Весь мир для Джека на время перестал существовать. Тогда, кто нажал на кнопку? В квартире спал один человек – других не наблюдалось. Шаги так же исключены – лунатизмом Джек не страдал, а воры забраться в квартиру не могли – три замка хорошо держали оборону. Оставалось только одно – восстание машин? Рабочий стол постепенно подгружался – появлялись папки, ярлыки. Чудесным образом в автозапуск попала одна программа. Внешним видом она походила на плеер – вначале раскрылась панель навигации, затем появилось пустое окно. Видео не загружалось, вместо него была чернота. Прошло мгновение, и чернота развернулась на весь экран – создалось впечатление, будто компьютер вернулся в прежнее состояние, но, как оказалось, это было только начало. Старые колонки и раньше потрескивали, особенно, если включить что-нибудь низкочастотное. Сейчас они явно пытались разбудить своего владельца. Получалось не очень – человек начал активнее переворачиваться и что-то спросонья бормотать. Постепенно низкочастотные звуки начали превращаться в низкочастотное горловое пение. Живой человек не может не игнорировать такое, но Джек умудрился не проснуться. Децибелы зашкаливали, вместе с ними на чёрном экране проступало что-то непонятно-серое... Комната наполнилась жужжанием. Дребезжал даже стокилограммовый шкаф, что уж и говорить о столе – стол буквально ходил ходуном. Как раз посередине, между ним и шкафом, стояла кровать. В один миг Джек проснулся и в ужасе вскочил на пол. Его туловище молниеносно подалось вперёд, ноги автоматически сдвинулись вбок и опустились на голый линолеум. Первым, что обнаружил Джек, была "танцующая" мебель. Кроме кровати дребезжало кресло. Паника не позволяла мыслить рационально. Казалось бы, вырвать вилку из розетки – и мучениям конец. Но Джек метался из стороны в сторону, словно за окном обрушились башни-близнецы! Непонятно-серое нечто превратилось в лицо. Оно заставило остановиться. Первоначальное смятение сменилось оцепенением. Несколько странны казались пропорции – высокий лоб, большие глаза, и... о, ужас! Оно говорило с Джеком! Из колонок вырывались фразы на непонятном языке. Голос будто диктовал указания, а шевелящиеся губы оказывали психическое воздействие – казалось, этот монстр выпрыгнет наружу. Дрожащими руками Джек зажал уши и попятился назад. Постепенно он проникался атмосферой кошмара. Дальше можно было забиться в угол и ждать, пока уляжется страх и вернётся рассудок, но коварный взгляд попутал все карты и намертво зафиксировал тело перед монитором. Шла четвёртая минута пытки. С каждым разом лицо всё чётче повторяло свои фразы. На пятую минуту слова зазвучали на человеческом языке. Джеку стало не по себе, но даже не от того, что экранный монстр заговорил на языке своей жертвы, а от того, какой смысл несли словосочетания: "НЕ ОБОРАЧИВАЙСЯ", "МЫ ПРИДЁМ ЗА ТОБОЙ", "СМЕРТЬ НЕ ЗА ГОРАМИ". Звуки и слова действовали на подсознание. Жертва мысленно молила о пощаде. Губы Джека не могли разомкнуться. Всё тело парализовало, кроме глаз. Глаза мигали. Вдруг раздался стук в дверь. Неужели спаситель? Громкость стука росла по экспоненте, от ужаса Джек зажмурился, да так, что на секунду отключился от внешнего мира. Когда глаза открылись вновь, остался только стук – монитор погас, паралич отступил. В ту же секунду Джек ринулся к розетке, выдернул вилку и для пущей верности отсоединил кабель от самого системного блока. Опасность ушла. Вздохнув, Джек обвёл комнату взглядом – он искал другие дисплеи, чтобы изолировать и их от электросети. К счастью, телевизор пришлось позавчера сдать в ремонт. Смартфон пропал куда-то и не попал в поле зрения. Теперь прошедшие события казались страшным сном. Джек опустился на пол и упёрся спиной в стену. Руки дрожали, ноги тоже. Уже спустя минуту сюрреалистичность и стремительность случая заставили засомневаться в его реальном происхождении. Вдруг всего того на самом деле не было, а разбудил Джека стук? Может быть, это от стука Джек кубарем скатился с кровати и очнулся около стены? Маловероятно. Слишком уж ярки были воспоминания. Слишком уж правильна была его поза. Теперь стук участился и звучал угрожающе. Из спасителя он превратился в нового врага. Стук сменился топором – некто начал ломать дверь. Послышались звуки разлетающихся щепок. Враг заставил Джека бояться с удвоенной силой. Тот враг хоть и не был невидим, но зато находился по ту сторону чёрного зеркала. Сейчас же образ отсутствовал, вместо образа – ровно ничего, а неизвестность, как известно, пугает. Дверь с грохотом упала на пол. Пол содрогнулся. Шаги? Джек услышал шаги! Возможно, шаги шли в какую-то другую сторону, возможно на кухню, но все мы знаем, что маньяк с топориком за версту чует жертву (даже если она ничем не пахнет). Джек затаился около кровати, пригнулся. Он думал, что такой маскировки будет достаточно, но в ней не было необходимости – никто и не думал заходить в комнату. Впрочем, неизвестное существо продолжало шагать. Ожидание вымотало Джека, плюс ко всему прочему, ему не удалось нормально выспаться. С красными глазами он стал слышать шаги отовсюду – сбоку, сзади, спереди, из-под кровати. Он так сосредоточился на новой напасти, что совсем позабыл о первой. Джек как загнанный зверь выглядывал из-за подлокотника, а ведь пять минут назад он слушал не шаги, а речи. Он не знал, что те слова – приказ, и ослушаться его нельзя. Где-то сзади раздался треск, и снова шаги. Всё громче и громче... Не думая ни секунды, Джек развернул голову, готовясь отразить атаку невидимого монстра, но вместо невидимки перед ним появилось то лицо с монитора. Один только вид мог вызвать инфаркт, Джек же отделался испугом, но отнюдь не лёгким. Теперь тело парализовало само себя, даже глаза не моргали – настолько усилился страх! Непонятное существо имело тело и держало в руке нож. Нечеловеческим голосом оно произнесло одну лишь фразу: «Тебя предупреждали не оборачиваться!». В один момент оно вскинуло руку. Нож навис над головой Джека, на секунду остановился, а затем почти мгновенно врезался в голову. Один удар – и череп раскрошился на две половинки, из сосудов хлынула кровь, а мозг разорвался на части, забрызгав серым веществом всю кровать. Как думаете, испытывал ли Джек боль? В тот момент, когда кончик ножа коснулся первого волоска, сознание покинуло тело и улетело. Всё, что Джек увидел после – было бездыханным манекеном, который кромсало самое омерзительное существо. Собственно, всё случилось также мгновенно, как и само пробуждение. Как только голова превратилась в кровавое месиво, глаза Джека раскрылись, вместе с ними проснулось и остальное тело. Слева, как ни в чём не бывало, стоял стол. На столе стоял монитор. Не вставая с кровати, Джек внимательно осмотрел комнату. Монитор никак не светился, все индикаторы системного блока тоже погасли. Неужели сон? Сквозь темноту он обвёл взглядом руки, проверил целостность головы и наконец-то вздохнул с облегчением. Близился шестой час, рядом валялся погасший смартфон. Несколько минут назад этот человек был убит несуществующим монстром в несуществующем мире, а сейчас смотрел в потолок. Окончательно выбравшись из сна, Джек всё ещё лежал в холодном поту.