Трудно быть киллером!

      Жан Леклер удобно сидел в продавленном кресле и занимался важным делом — чистил свой револьвер, время от времени наклоняясь к журнальному столику, на котором были разложены детали и инструменты для чистки. Время от времени от поднимал голову, и тогда в зеркале, висящим напротив, отражалось суровое лицо мужчины средних лет со стальными серыми глазами и пышной черной шевелюрой, в которой поблескивали седые волосы. Увы, внешний облик Жана несколько портил косой бордовый шрам, пересекающий щеку.       Никаких эмоций на лице Леклера не появилось, и когда раздался стук в дверь. Гость, наверное, относился к числу вежливых людей, поскольку вошел лишь после того, как постучался второй раз. Леклер лениво повернул голову, и его взору предстал юнец лет двадцати, в надвинутой на глаза шляпе и габардиновом плаще, в правый карман которого он засунул руку. Да, парень явно насмотрелся американских фильмов про гангстеров, и похоже, что в этот образ идиот вжился на сто процентов.       Леклер, жестом показал, что гость может раздеться, а потом так же молча указал на колченогий стул, стоящий по другую сторону журнального столика. Некоторое время визави рассматривали друг-друга, потом парень, не выдержав стального взгляда хозяина помещения, отвел глаза и стал разглядывать обстановку. Да, квартирой это было трудно назвать: пустой платяной шкаф с оторванной дверцей, разбитое зеркало, кровать, на которой лежит полотенце, спортивная сумка и мужской костюм. ― Итак, судя по всему, я имею честь видеть перед собой Люка Мерсье, которого мне взяли в напарники, хотя я об этом не просил? — с этими словами Леклер взял со столика ветошь и стал старательно протирать ствол. Но тут, Люка словно прорвало: ― Вы, наверное, думаете, что имеете дело с зеленым юнцом, да? Так знайте, что это мое уже третье дело! Это я ликвидировал босса наркоторговцев девятого округа Демонжо. Просто выбрал момент, когда он пробирался через толпу у кабаре ≪Ловкий кролик≫, где должна была состояться премьера нового мюзикла. Правильно выбрал момент, когда телохранители отвлеклись на окружающих, и тремя выстрелами из браунинга отправил его к праотцам. После чего, пользуясь возникшей суматохой, скрылся. Вот так! Кстати, почему вы пользуетесь в работе допотопным револьвером ≪Лефоше≫? Ага, кажется, понимаю — исключается возможность осечки, но тем не менее я лично предпочитаю все-таки ≪Лонг 8≫. С этими словами, Люк отвернул борт пиджака и продемонстрировал пистолет, висящий в плечевой кобуре.       Леклер неодобрительно посмотрел на напарника. В течении последующих десяти минут он закончил сборку револьвера, сообщил юноше вводную информацию и дал несколько полезных советов. Итак, в соответствии с приказом главы ≪корпорации ликвидаторов≫ Луи Эрмана, им следовало помочь уйти из жизни их коллеге, тоже киллеру, на которого кто-то из других клиентов ≪заимел зуб≫. Он должен прийти сюда в четыре часа, для получения заказа, но вместо него, получит ≪свинцовую пломбу≫. — Имя этого несчастного Эрман тебе назвал? Отлично! До его прихода ещё полчаса, так что можно немного расслабиться.       С этими словами, Леклер, достал из кармана пиджака металлическую фляжку и сделав глоток, протянул ее Мерсье. Несмотря на свой послужной список, юноша явно нервничал, и первый же глоток коньяка заставил его закашляться. Отдышавшись, он благодарно посмотрел на своего старшего товарища, который уже глубоко затягивал крепчайший ≪Голуаз≫, выпуская дым, кольцами изо рта.       И в этот момент хлопнула входная дверь. Или показалось? Однако в дверь комнаты никто не постучал и не вошел. Леклер бросил взгляд на свои наручные часы и встревоженно поднял брови: минутная стрелка показывала уже начало пятого. Странно, ведь объект отличался точностью. Леклер взглянул на своего напарника:  — Слушай, сынок, когда хлопнула дверь, мне показалось, что кто-то тихо прошел по коридору. Ну-ка глянь, одни ли мы здесь. Да не дрейфь, в этой квартире уже два года как никто не живет! Её специально снял старина Эрман для этой встречи.       А когда побледневший Люк, достав из-под мышки пистолет, отправился на обследование, то Леклер выждав полминуты, пошёл следом. То, что произойдет дальше, он уже себе приблизительно представлял. И действительно. Когда он вошёл в ванную комнату, его взору предстала следующая картина: около ванной, наполненной водой ярко-красного цвета, лежал мёртвый мужчина с прикрытым шляпой лицом, а рядом, на коленях стоял Мерсье. Судя по луже блевотины перед ним, он уже успел опорожнить свой желудок, поэтому Леклер, схватив ≪киллера со стажем≫, поволок его обратно в комнату. Там он швырнул всё ещё содрогающегося от судорог парня в кресло. Немного придя в себя, тот с ужасом посмотрел на своего напарника.        — Я всё понял! Этот Леклер пришел раньше времени, и вы его прихлопнули единолично, что бы не делиться со мной гонораром! Что ж, я не против, берите всё, я скажу месье Эрману что опоздал! Только, ради Бога, разрешите мне уйти!       Жан вытащил из пачки сигарету, закурил ее, выпустил несколько колец дыма в лицо своего напарника и только тогда снизошел до объяснений:  — Не всё так просто, сынок. Дело в том, что Леклер — это я, и именно меня вы с этим ублюдком, который сейчас плавает в ванне, собирались прикончить. Да, я тот самый Леклер, застреливший крысу Демонжо, который решил не отстёгивать монеты в общак. Видимо, об этой истории тебе старина Эрман рассказал мало? Не хорошо, мальчик, присваивать чужие заслуги. Дело в том, что тебя послали для подстраховки, а по правилам нашей игры, такой дублер отправляется на тот свет вслед за жертвой. Так что, не обессудь, мне свидетель не нужен… Да чего ты шаришь по полу? Твой браунинг остался на полу в ванной. Увы, вот так бывает, дружок. Мерсье, ты собирался шлепнуть меня, но получается наоборот. А чтобы ты не мучался, я всажу тебе пулю в задницу мозг — это самый быстрый и надёжный способ. Представь, в этом случае твое сердце еще несколько минут будет биться и качать кровь, как электрический насос, вилку которого уже вытащили из розетки. Потом оно остановится, температура тела начнет падать, наступит клиническая смерть, а затем и биологическая смерть.       Этот монолог произвел на юнца столь сильное впечатление, что его тело опять затряслось в судорогах, а на модных брюках расплылось влажное пятно. Теперь, скулящий Мерсье, протянувшийся как плату за жизнь свой туго набитый бумажник, больше напоминал описавшегося щенка, который ждал наказание от хозяина. Леклер задумчиво почесал себе нос стволом ≪Лефоше≫. После недолгой паузы, он сказал:        — Ладно, дурачок, ты кажется меня убедил. Я оставлю тебя живым, если ты выбросишь мысли о том, чтобы лишать жизни других. Запомни, трудно быть киллером! Эта профессия не для тебя. А если я узнаю, что ты не последовал доброму совету, или, ещё хуже, наши пути пересекутся, то не обессудь.       С этими словами, Леклер взял парня за шиворот, вытащил его в коридор, и мощным пинком под зад, отправил своего экс-напарника по направлению к входной двери. Но поскольку, дверь открывалась во внутрь, то Мерсье, впечатавшись в дверной косяк, затравленно обернулся, машинально вытирая кровь, обильно пошедшую из носа, и только потом догадался рвануть дверь на себя. Леклер, полюбовавшись этой сценкой, пошёл по направлению к комнате, стаскивая с головы парик, под которым оказались жидкие светлые волосы. После чего, Леклер громко крикнул: — Эй, покойник! Можешь воскреснуть! В глубине послышался какой-то шум, и из ванной появился ≪оживший мертвец≫ — мужчина, в мокром окровавленном костюме, вертящим в руках браунинг. — Какого чёрта, Клеман, ты заставил меня валяться так долго в ледяной воде, да ещё и приправленной томатным соусом?! И вообще, что значит весь этот спектакль?       Клеман-Леклер, уже усевшийся в кресло, аккуратно смывал свой устрашающий шрам. — Коллодий очень хорошо стягивает кожу, плюс, подцветка кармином, — объяснил он. — Ты раздевайся и вытирайся полотенце, трусы и майка в сумке, костюм на кровати, а я пока всё объясню. Так вот, этот щенок, племянник господина Жака Лессе. Да, того самого владельца сети кафешантанов, магазинов и других солидных заведений. Поскольку человек он влиятельный, кто-то из высокопоставленных полицейских чиновников из Сюртэ по секрету сообщил ему неприятную новость. Оказалось, что его племянник — бездельник, не знающий чем заняться кроме девок, — решил повысить в крови адреналин, занявшись охотой на людей. Конечно, дядюшка такого семейного форс-мажора допустить не мог и обратился к другому приятелю, директору нашего театра. Тот, не раздумывая, написал подходящий сценарий спектакля. А в качестве главных героев пригласил меня, тебя и Робера. Который, благодаря тому, что внешне похож на Кинг-Конга из мюзикла ≪Девушка и джунгли≫, прекрасно сыграл роль ≪корпорации убийц≫. Клеман продолил свою речь:        — То, что я тебя засунул в ванну с томатным соусом — это увы, вынужденная необходимость. Я не знал, насколько крепкие нервы у этого юнца, и если бы ты просто лежал на полу, он мог бы проверить твой пульс или попытаться найти входное отверстие от пули. А так, шокирующие зрелище — труп, плавающий в крови. Признаюсь, даже у меня мурашки побежали по коже. Так что, гонорар, по три тысячи франков на брата за часовой спектакль, согласись, сумма не маленькая. Да и к тому же, этот Мерсье пожертвовал нам свой бумажник, содержимое которого мы разделил по-братски — мне за талант, тебе за вредность. Да, аккуратно сверни свой костюм. Как-никак это реквизит, который надо вернуть вместе с моим париком и револьвером с просверленным патронником. А за своим плащом и шляпой, этот неудавшийся киллер вряд ли посмеет вернутся. Видел бы ты, как он несся по улице, словно раненная рысь. Будет потеха, если он нарвется на полицейский патруль и напоследок окажется в участке. Где ему, окровавленному, обмочившемуся, облеванному, с безумным взглядом, придется ещё и давать объяснение о своём внешнем виде. Убеждён, наша прививка сработала на отлично, и киллером, этот бездельник теперь уж точно никогда не станет.