ОСА-12

Хейс смотрела на женщину напротив с мягкой усмешкой. Раса явно не ожидала встретить её здесь - и поэтому её лицо на миг покрылось выражением полной растерянности и непонимания. Но надо отдать ей должное, Эмили быстро взяла себя в руки, крепко сжав челюсть, и вылезла из кузова мусоровоза, ловко спрыгнув на землю. Несколько секунд она уделила тому, чтобы очиститься от ошметков пищи, а Криз, сложив руки на груди, молча наблюдала за ней. В отдалении громыхали звуки ремонтных работ. Пришлось заехать в ту часть станции, которая была закрыта от простых посетителей и куда попасть можно было только по специальному пропуску. Несколько дешевых стыковочных доков, где Хейс арендовала шаттл для Расы, располагались в двух кварталах отсюда, так что это место было почти идеальным для незаметного бегства со станции. - Какого черта ты тут делаешь? - недовольно рявкнула Раса, смерив девушку взглядом. - Мой связной не сообщил, что ты тоже участвуешь во внедрении. - Я и есть твой связной, - ответила Криз. - Мне поручено вывести тебя из операции и эвакуировать на станцию. Эмили нахмурилась. - С каких это пор агентам «Осы» такое поручают? - Не поручают. Меня вывели из проекта. По губам Эмили проскользнула торжествующая полуулыбка. - Неужели? - Не радуйся раньше времени, Раса, - холодно отпарировала Хейс . - Это была моя инициатива. Та фыркнула. - Ну да. Так я и поверю, что Призрак мог сделать это просто потому, что ты так захотела. - Нет, - отрезала Хестром, втянув ноздрями приятный запах строительных работ. - Он сделал это, потому что продул партию, - уточнять, что продул по собственному желанию, она не стала, - но это не важно, Раса. Надо направляться в стыковочный док №67 и убираться со станции, пока не объявили в розыск твою драгоценную задницу. Знаешь, я испытываю еще меньше удовольствия разговаривать с сукой, которая подло копала мне яму за спиной - да, это я говорю про Омегу. Призрак мне рассказал. И про Терра Нову тоже. Ты просто редкая тварь, действуешь за моей спиной, но знаешь, - Хейс окинула насмешливым взглядом заляпанное платье Эмили и кучу мусора, - все же кое-какое моральное удовлетворение это задание мне принесло. Особенно тогда, когда мне пришла в голову идея заменить транспорт эвакуации на нечто, более подходящее твоей царской персоне. Глаза Расы в миг наполнилось бешенством, кулаки сжались, а Хейс лишь усмехнулась. Она давно хотела сказать ей это в лицо. И все же Эмили сохраняла выдержку, хотя все внутри неё, безусловно, клокотало от злости. - Хватит прохлаждаться, - командным тоном распорядилась Хейс. - Нужно избавиться от мусоровоза и валить в док. И если не будешь стоять, как столб, возможно, сможешь получить пару ласковых почесываний за ухом от своего хозяина. - Лучше заткнись, Криз, - прошипела Эмили, еле сдерживаясь. - Не то я... - Не то что? - подхватила Хестром, активировав инструментрон и даже не восприняв эту угрозу всерьез. - Закидаешь меня своим дерьмом? Поплачешься Призраку? - Не то я рожу тебе начищу, тупица! - вспыхнула та. - Я знаю, что ты пытаешься сделать, Криз! Хочешь, чтоб я повела себя непрофессионально? Не выйдет! Я выполнила задание, теперь ты выполняй свое! - Без проблем, швабра, - с особым ностальгическим вкусом проговорила Хейс, вспоминая лучшие фразы из прошлого. - Губо-сисястые работы закончены, в Экстранет пошла трансляция ошалелой от содеянного тобой Эразы, ты молодец. Но теперь пора работать настоящему профессионалу и вывезти азарийскую подстилку из-под бдительного ока СБЦ. Так что не мешай мне работать, а то босс по головке не погладит. Хотя он и так тебя по головке не погладит и по другим частям тела, потому что, знаешь ли, теперь у него другой интерес. Хочешь услышать, что нам больше всего нравится с ним обсуждать в постели? Нет, даже не то, с какими преданными глазами ты на него смотришь, как побитая влюбленная собака. И даже не то, как ты смешно охаешь, стоит тебя оприходовать. А то, как ты наивно веришь, что вы будете жить долго и счастливо и уйдете в закат - это самое смешное. А еще я буду рассказывать ему о том, как ты весело прокатилась в груде мусорного дерьма только потому, что мне так захотелось... Надеюсь, ты не против? Все. Этого Эмили выдержать уже не смогла. Точка кипения была преодолена, и женщина с криком: «Убью, сука!» - рванула вперед с намерением осуществить угрозу. Она схватила Хестром за волосы и, несмотря на попытки той вырваться, со всей силы рубанула ненавистное лицо обо все еще открытые двери кузова. Раса была сильна! Этого у неё не отнять. Хейс предприняла попытку блокировать удары, последовавшие после жесткой встречи с металлической дверью, но не смогла. Упала на пол лицом вверх, а Раса, словно разъяренная тигрица, запрыгнула ей на грудь и принялась колошматить ей лицо своими кулаками. Было чертовски больно! Криз попыталась сбросить с себя соперницу, но та словно озверела: парируя все слабые попытки, она снова и снова опускала кулаки на лицо Хестром, и последняя вскоре почувствовала, что сознание начало расплываться. Удар, еще удар, причем Эмили орала как резанная, совершенно забыв о том, что это может привлечь случайных зрителей со стройки: - Сдохни, гнида!! Ненавижу тебя, мразь!! Наемническая тварь!! Из-за таких, как ты, беспринципных наемников и работорговцев... - снова серия ударов, - я и оказалась на том сранном астероиде!! Получи, Криз!! На какой-то миг Хейс потеряла сознание. Ни руки, ни ноги от побоев её не слушались, хотя затронуто было только лицо. Глаза заволокло ушибами, во рту появился привкус крови. Раса зверствовала с её лицом еще пару бесконечных минут, пока наконец, не выпустив пар, остановилась и глубоко вздохнула. Потом посмотрела на результаты своей работы с удовлетворением. - Призрак будет по тебе скучать, сука, - прошипела она, активируя инструментрон на левой руке Хестром и скачав все данные. - Даже не запаролила... идиотка хренова. Сознание расплывалось, как круги на воде. Сквозь вздувшиеся от побоев веки Хейс наблюдала, как Раса активировала свой резотрон со вполне ясными намерениями. - Я по тебе скучать не буду, - проговорила, все еще тяжело дыша, Эмили. - Если только по этому сладкому моменту. А боссу скажу, что тебя случайно прирезали в процессе побега... Уверена, я смогу сделать так, чтобы он тебя быстро забыл. Раса уже склонилась, чтобы завершить начатое, как вдруг в секторе станции прозвучала тревога и откуда-то послышались отдаленные крики: «Вот она! Она!» Сообразив, что времени не осталось, Эмили деактивировала клинок и, презрительно сплюнув, скрылась из поля зрения. Дышать через разбитый нос становилось просто невозможно, и Хейс открыла рот, ощутив такую боль, как будто по её лицу проехался строительный бульдозер. Она попыталась подняться, но не смогла: кажется, Раса наградила сотрясением мозга, - так что Криз осталась лежать на месте в надежде, что её кто-нибудь найдет и как можно скорее. Этот «кто-то» появился спустя минуты три. Рядом замаячил прозрачный силуэт, а уже в следующую секунду над побитой склонилась девушка в капюшоне с азиатской внешностью. - Мда... - протянула Касуми Гото. - Ты просто чокнутая, Криз. Хейс попыталась что-то ответить, но из горла раздался только хрип. - Знаю-знаю, - усмехнулась воровка. - Пора валить... Эй, ходячий гамбургер, давай, поднимай её! Думаешь, я её утащу что ли? - Уже иду, - послышался знакомый, сбивчивый от волнения голос. Над Хейс склонилось еще одно дружеское и расплывшееся за четыре года лицо. - Ох, боже... Хестром. Если бы это увидел Хок, у него был бы баттхерт восьмидесятого уровня! - Хватит трендеть! - поторопила его Касуми. - Иначе СБЦшники нагрянут! Давай поднимай и валим! Две крепкие и весьма упитанные, судя по ощущениям, руки попытались поднять Хейс, но что-то не получилось - опыта у Бола было маловато в таких делах - вот попробовали еще, пока, выругавшись, Гото не схватила ноги, а её напарник - переднюю часть тела. - Все! Валим к аэрокару! - резюмировала азиатка, и двое потащили уже потерявшую сознание Хестром к транспорту.

***

Хейс очнулась спустя несколько часов, и сразу же поняла: Раса постаралась на славу. Все лицо было как один сплошной комок плоти, который попинали ногами, пожевали, расцарапали, шмякнули о пол, придавив ступней, и так и оставили. Ну что ж, могло быть и хуже. Касуми могла не успеть устроить переполох и поднять шум - и тогда Раса завершила бы начатое дело, перерезав жертве горло. Вот это действительно было бы очень плохо. А так, пара синяков, ушибов и расквашенное лицо - всего-то. Она простонала, пытаясь подняться, но чьи-то руки настойчиво остановили ее. - Подожди! Я сейчас!.. - затараторил Бол, и уже в следующую секунду плечо пронзила боль от укола. Новая доза панацелина освежила мысли и немного приободрила. - Бол... - протянула с хрипом Хейс, пытаясь прочистить горло. - Давай стимулятор. - Ты уверена? - уточнил тот жалобно, как будто работать сиделкой для него было то же, что и совершать набег на «Чистилище» - охрененно страшно. - Да, черт тебя дери! - вложив не дюжее нетерпение, почти рыкнула Хестром, все же пытаясь подняться. Голова трещала неимоверно сильно, все лицо саднило, ушибы набухли и, казалось, пульсировали, отдаваясь с каждым притоком крови просто невыносимой болью. Но действие панацелина вскоре притупило боль, а когда Бол вколол ей стимулятор, то Хейс почувствовала себя почти счастливой. Она огляделась, сообразив, что находится в квартире хакера. Все тот же беспорядок и хаос, как и раньше. Но сейчас она ощутила себя даже уютно, несмотря на разбросанные повсюду вещи и пакеты с недоеденной пищей. С тех пор, как у Бола украли творение всей его жизни - спасибо вездесущему Кэннону - хакер сменил уже несколько квартир на Цитадели, пока не осел в этой. Обстановка его мало заботила, точнее, ему нравились квартиры получше и подороже, однако с той самой первой встречи на Цитадели, когда она проникла к нему в логово в поисках Хока, Бол все-таки научился быть более осторожным и скромным в своих запросах. Да и зачем ему кожаные диваны и дорогая обивка стен? Через неделю обитания от былой роскоши всегда оставался сплошной хаос в виде вымазанных в кетчупе стен и покоцанных кресел. Но именно он, этот «ходячий гамбургер», как его назвала Касуми, пришел Хейс на помощь уже в который раз! И несмотря на сохранность формальных отношений между ними по схеме «заказ-оплата», которой и он, и Хейс придерживались уже несколько лет; несмотря на то, что Бол когда-то показывал ей средний палец и почти «ненавидел» за ультиматум с вирусом «Кроатон» - несмотря на это, Криз сказала бы, что с Болом их связывают даже дружеские отношения. По крайней мере, хакер нравился ей в своей непритязательности. Ведь после утери вируса, который похитил «какой-то наглый азиат», дав хакеру по виску в общественном туалете и тупо стащив все данные о вирусе, Стэо искренне считал, что это расплата за его попытку обмануть подругу! Поэтому когда она безвозмездно позволила ему работать с «Кроатоном», чтобы попробовать усовершенствовать его, Бол расценил это как высшее проявление их дружбы. Дотащившись до туалетной комнаты и взглянув на себя в зеркало, Хейс пару раз с трудом вздохнула, переваривая увиденное. Часть её женской натуры внутри просто вопила от ужаса, стеная и царапаясь изнутри когтями: все её лицо представляло собой один большой синяк и ушиб, нос сломан и разбит, глаза заплыли, брови рассечены. Но эту бесполезную сейчас часть натуры пришлось подавить в корне, вспомнив догмату Хэнка: анализируй, Криз! Судя по тому, что одна сторона была обработана аккуратно, а вторая вкривь и вкось, смазана едва ли не сантиметровым слоем панацелина, Хейс пришла к выводу, что Бол обработал её раны на пару с Касуми! Ну что ж, вот оно - высшее проявление дружбы, горько усмехнулась Криз, разглядывая незнакомую и устрашающе побитую женщину напротив. «Этого будет достаточно? - подумала она, осматривая ушибы. - Этого ему хватит?» Вернувшись в комнату, она первым делом спросила: - Где Касуми? - Сказала, что скоро вернется, - ответил Бол, снова вытаращившись на неё такими глазами, как будто увидел только что монстра, появившегося в квартире из ниоткуда. Возможно, так для него и было: хакер настолько боялся боли, что для него единственный синяк представлял катастрофу вселенского масштаба. А увидеть некогда красивую женщину в таком виде, которая не слишком-то переживает по этому поводу, не стенает, не кричит и не бьется в истерических конвульсиях - это для него было уже слишком. - Тебе... тебе ведь все исправят, да, Хестром? - спросил он, оторвавшись от мониторов. - Ну... твой босс... - Если все пойдет по плану, то да, - угрюмо сказала она, усаживаясь на диван. - Что это за план такой... - почесал он голову, совершенно озадачившись. В этот момент в дверь три раза постучали. Потом еще два. Бол сорвался с места и, нажав кнопку, открыл электронный замок, впуская Касуми. - Давно я уже не пользовалась дверями, чтобы войти, - насмешливо прокомментировала азиатка, грациозно юркнув внутрь. Её стройная гибкая фигура была облачена в черно-фиолетовый комбинезон, а на голове покоился капюшон, который, впрочем, она тут же скинула, обнажив завязанные в тугом пучке темные волосы. Криз видела её без капюшона впервые, поэтому тут же отметила про себя, что азиатка вполне себе привлекательна, хотя глаз зацепился сразу за три вещи: бережно уложенные волосы, как будто Касуми их чем-то смазывала, чтоб не досаждали ей из-под капюшона, довольно высокий лоб и приятные, слегка раскосые глаза, которые теперь, без обрамления головного убора, показались почти детскими. Интересно, с какой целью Касуми сделала себе татуировку на нижней губе? Хотя то, что это татуировка, Хейс сильно сомневалась. Она была уверена, что это лишь своеобразная воровская фишка, призванная одновременно сделать свою хозяйку узнаваемой среди определенного контингента - как когда-то и синяя краска на лице самой Хейс - и в то же время отвлекать внимание собеседников от запоминания черт лица. Довольно интересная методика. Прикрепи на подбородок бородавку, вызывая невольное отвращение, или же оголи декольте, вызывая похоть - и никто потом и не вспомнит, какого цвета твои глаза. - Выглядишь паршиво, Криз, - усмехнулась Касуми, усаживаясь напротив и чуть скривившись от неприязни, так как стол между двумя женщинами был завален бутылками и пакетами. - Давай к делу, - спокойно проговорила Хестром и, смахнув со стола весь мусор прямо на пол - грязнее все равно не станет - спросила: - Ты принесла? - Да, - азиатка, порывшись в кармане, извлекла какую-то небольшую емкость размером с наперсток. Положила её на стол. - Как ты и просила. Нано-считыватель движений. Лишь недавно в воровском обиходе, месяца три. Полезная штука и стоит невозможно дорого. - Украла? - А то, - расплылась в довольной улыбке та. - Но не волнуйся, никаких серийных номеров нет. Хейс, склонившись над столом, аккуратно вскрыла коробочку и увидела, что на основании лежит небольшой диск такого маленького размера, что его с легкостью можно принять за хлебную крошку. - Осторожно, - предупредила её Касуми. - Он действует только единожды, так что не вздумай крепить на все подряд. Или проверять. Придется поверить мне на слово. Возьмешь пальцем, прикрепишь куда надо - только так, чтобы угол обхвата движений был максимальным, и активируешь через инструментрон. Как только получишь данные и подтвердишь принятие, эта маленькая штучка спалит все свои схемы и попросту свалится с вертикальной поверхности вниз, никто даже не заметит. Обычно мы, воровская братия, крепим их над сенсорной панелью сейфа для ввода кода. Там угол считывания движений больше. - Их можно обнаружить с помощью сканеров? - нахмурилась Хейс. - Возможно, - нехотя призналась Гото. - Но для этого нужны специальные сканеры, а пока их считанные единицы. Я же говорю, что этот «паучок», как мы его называем, в обиходе недавно. Компании, производящие сейфы, еще не успели адаптироваться под него, так что встроенных сканеров ждать не приходится еще... хм... месяца два от силы. Потом, конечно, придется с «пауками» завязывать или придумать «отмычку», но это потом. - Он зафиксирует движения пальца на каждой цифре? Но если код восьмизначный? - Понимаешь, Криз: это лишь помощник в нашем деле, но никак не ключ, - пожала плечами Касуми. - Иногда - если палец на панели будет действовать хотя бы на милисекунды медленнее - захватывает все цифры, выведет тебе последовательность передвижения и выдаст один-единственный результат. Но так случается нечасто. Если владелец сейфа любит сложные числовые или символьные конструкции, а не просто 123456 или дату своего рождения, «паук» может выдать сразу несколько возможных комбинаций. Поэтому лично я никогда не полагаюсь на него на все сто, всегда имею в запасе еще пару «примочек» для взлома. И тебе не советую. - Учту, - кивнула Хейс, и это легкое движение отдалось в голове болью. Стало подташнивать. Раса не только синяков наставила, но, похоже, догадка о небольшом сотрясении мозга была верной. - Что насчет второго моего условия? - Тут все несколько сложнее. Видишь ли, ты слишком губу раскатала, Криз. Я не могу физически дать тебе то, что ты просишь. - Почему это? - Потому что тогда я сама останусь не удел, а мы с тобой еще не настолько партнеры и друзья, чтобы я могла тебе одолжить то, что ты просишь, - отрезала Гото, сложив руки на груди. - То, что я прошу, ты украла у «Цербера», - напомнила Хейс сурово. - И что? Я каждое утро тырю возле своей квартирки пончики, - хмыкнула азиатка. - Эта стелс-технология мне еще самой понадобится, а аналогов у неё нет. Я не виновата, что ваш распрекрасный «Цербер» перевозил прототип с такой паршивой охранной системой! Так что тут я тебе не помощник. - Тогда мы зашли в тупик, Гото, - с холодом проговорила Хейс. - Один «паучок» не стоит тех данных, которые тебе нужны. - Вот поэтому... - подхватила Касуми, извлекая из кармана какую-то коробку, примерно пять на пять сантиметров. - Я принесла тебе это. Она положила её на стол, и Хейс увидела через прозрачную крышку, что в коробке находится какая-то электронная схема. На крышке был нанесен знакомый логотип. Хейс недоверчиво протянула: - «Хане-Кедар»? - Точнее, «Хане-Кедар Шэдоу Воркс», их лондонское отделение, занимающееся разработкой новейших прототипов бронекостюмов и всевозможных к ним модификаций, - почти с гордостью заявила Касуми. - Не только у «Цербера» замки слабоваты. А Альянс не слишком позаботился о том, чтобы молодая компания получила достаточное финансирование в этом году, так что охранная система у них так себе. Но с мозгами все в порядке. Это так называемый МСВАО - ну и дурак придумал. Расшифровывается, как «маскировочная система от визуального и аппаратного обнаружения». Короче, те же яйца, только в профиль. Новые разработки для разведки, насколько я поняла, еще не пущенные в производство. Приспособишь под свою броню или генератор щитов - и пользуйся! Специально для тебя достала. Знала, что ты скажешь нечто вроде «мы зашли в тупик, Гото», - передразнила азиатка интонацию. Хейс решила проигнорировать эту насмешку, внимательно разглядывая схему. - Отличия есть? - Да, парочка есть, - уклончиво отозвалась воровка таким тоном, что Криз сразу же поняла - сейчас начнется перечисление. И началось: - Маскировка слабовата и еще не доработана, не опробована в реальном бою. Действует всего секунд пять, блокируя функцию восстановления щитов на генераторе. Да и визуально по сравнению с моей не так... филигранна, как сделали твои ребята в «Цербере». Но либо так, Криз, либо никак. Я не собираюсь только по доброте душевной отдавать тебе свой прототип, пусть хоть ты трижды имеешь данные, которые мне нужны. К тому же, я так понимаю, ты там в своем «Цербере» не палить в кого-то собралась, а кого-то обчистить. Поэтому «паучок» и маскировка подходят тебе идеально. - Не так идеально, как я рассчитывала, - хмуро резюмировала Хейс. - Ну так я и не Одзи-сан**, - отпарировала Гото. - Я достала тебе то, что могла, за такой короткий срок. Даже набег к альянсовским ломастерам совершила. Либо так, либо никак. Что ты выбираешь? Хейс, устало откинувшись на спинку дивана, какое-то время раздумывала. Она прекрасно понимала, что могла бы еще поторговаться, потянуть кота за хвост, но, честно говоря, сейчас у неё на это сил не было. И она подозревала, что Касуми просто этим пользуется, ставя ультиматумы. Времени, чтобы заключать новую сделку, попросту не найдется: ей нужно провернуть задуманное в ближайшие дни, пока на станции «Минитмен» не разобрались, кто именно влез в их систему и вывел из строя медицинский сектор, воспользовавшись так удачно возникшими неполадками. Хейс не имела отношения к этим неполадкам, она всего лишь ими воспользовалась и усугубила, как и немного раньше Проайс, угробив «Осу-4». Вмешательство же самой Хейс, которая с помощью «Беты» вывела из строя несколько автономных электрогенераторов, вылилось, к сожалению, в смерть пяти агентов, которые на тот момент проходили лечение в медкапсулах. Пять неизвестных коллег, на чьи смерти, если уж быть откровенным, Криз было отдаленно плевать. Нехорошо получалось - это да. Ради своей цели она пожертвовала чужими жизнями, но это уже не впервой. Всего лишь методы работы «Цербера» и всех, кто оказался под его крылом. Иногда, в минуты слабости, наподобие этой, она отчаянно себя ненавидела за такие способы достижения цели. Но остановиться оказалось невозможно. Неприятная мысль кольнула в самое сердце: чем дольше она находилась рядом с Призраком, тем больше становилась похожей на него. И, возможно, задержись в «Цербере» на пару-тройку лет, то и смерть Хэнка приобретет для нее уже более понятные, логичные и обоснованные черты? Нет! Люди так устроены, что смерть пяти коллег с неизвестными лицами и именами отдается внутри лишь глухим «так было нужно». И в то же время мысли о смерти одного лишь вербовщика, который выходил и заботился о тебе, вызывает в душе настоящий ураган возмущения и гнева, заставляя строить план мести. Люди так устроены, что им плевать на тех, кого они не знают. Или это только она, Криз, так устроена? Выдохнув, Хестром признала очевидное: ждать больше нельзя. - Хорошо, - согласилась она с нотками обреченности. - Бол, дай ей информацию. Пожалуйста. Хакер, подскочив тут же, так как вслушивался в каждое слово, хотя и делал вид, что занят мониторами, вытащил инфокарту из «потайного места», куда не так давно её, врученную ему на ответственное хранение, спрятал. Хейс не могла идти на встречу с Расой с данными, но сейчас, увидев, что «потайным местом» оказалась старая коробка из-под конфет, лишь усмехнулась. Ей повезло еще, что Бол не забыл, куда прятал. - Вот, - приняв карту, она передала её Касуми. - Все данные, что нашлись в базе Донована Хока по поводу твоей персоны, персоны Окуда и возможных мест, куда он мог бы запрятать грейбокс. У Хока семь крупных хранилищ, расположенных на разных планетах. Узнать точно, в каком именно имплантат Окуды, не удалось. Такой информации попросту нет. Так что тебе придется проработать все варианты. Как видишь, мы все получаем не то, что хотели, - завершила Хейс, с легкой иронией скривив губы. - Это уж точно, - недовольно отозвалась Гото, просматривая данные на инструментроне. - Но я последую твоему совету: проработаю все варианты. - Будь осторожна, - сухо сказала Хейс, вспомнив недавние слова босса. - Донован Хок не такой дурак, каким ты, возможно, его считаешь. - Займет время, но я доберусь до грейбокса, - твердо уверила Касуми, поднимаясь и направляясь к выходу. В этих словах Хестром померещилась нотка боли и горечи, промелькнувшая почти незаметно. И все же она была, подтверждая лишний раз, что у Гото и Окуды, кажется, все было по-настоящему. - Сайонара, Криз! Хейс снисходительно и немного грустно улыбнулась азиатке вслед. У каждого была своя дорога. Криз хотела избавиться от власти над собой и остановиться, пока совсем не превратилась в монстра, а Гото пыталась обрести связь с утраченной любовью. Хестром все же предпочитала свой вариант, и слава богу. Любовь делает людей глупыми. Впрочем, как и вожделение. Переодевшись и спрятав новые приобретения, Криз еще раз посмотрела на себя в зеркало. От своего ужасного вида её затошнило. Проклятое сотрясение! Голова просто раскалывалась от боли. Смотреть на себя в зеркало просто не было сил. Хватит ли этого? Будет ли это достаточным основанием, чтобы получить то, что нужно? Потому что если нет, то все её старания напрасны.

***

Узнать это ей представилась возможность лишь через сорок восемь часов, когда она вернулась на станцию «Минитмен». Реакция Проайс, пораженно уставившейся на сообщницу при виде побоев, обнадеживала. Но координатор быстро взяла себя в руки. - Раса не шутила в своем отчете, когда написала, что у вас случилась «конфликтная ситуация», но я не думала, что все так серьезно, - проговорила Железная Сука, когда они зашагали по коридору. - Правда, она уточнила, что ты сама спровоцировала её. Хейс упорно молчала. То, что подумает Проайс, её сейчас не волновало. Чувствовала она себя ужасно. Синяки потемнели, превратив лицо в одну большую темно-фиолетовую маску из фильма ужасов, в то время как проклятое сотрясение постоянно напоминало о себе тошнотой, слабостью и предобморочным состоянием, несмотря на все стимуляторы и панацелин. Похоже, голова здорово впечаталась в дверь того грузового аэрокара! - Что еще она написала? - спросила Криз, еле передвигая ноги. - Что ты изменила детали плана эвакуации, не оповестив её, - принялась перечислять координатор, - что вела себя непрофессионально, не смогла должным образом урегулировать конфликт, как то и полагалось полевому агенту... Что еще? Ах да, повела себя нагло и самонадеянно, работать с тобой в команде невозможно, так как ты из-за личной неприязни поставила под угрозу все задание, и она рекомендует тебя поместить под наблюдение. - А если б она меня убила, то написала бы, что я сама случайно наткнулась на её лезвие, - презрительно пробормотала Хестром, добравшись до лифта. - Куда мы? Мне нужно к боссу. - Его сейчас нет, - отрезала Проайс. - И я не знаю, когда будет. - Проайс, - Хейс зло схватила её за руку. Этого никто не увидел, так как лифт уже начал поднимать их. - Мне сейчас чертовски плохо. Мне нужно с ним встретиться. - А я что могу? - возмутилась та. - Могу лишь сообщить ему, что ты вернулась на станцию, но я теперь не твой координатор! - Что с медицинским сектором? - нахмурилась Криз, отпустив женщину и опершись о стену спиной. - По-прежнему нестабилен, но ремонтные работы вовсю кипят. Призрак приказал все исправить максимум за семьдесят два часа, но могут и быстрее. Сама знаешь, никто не хочет расстраивать или огорчать босса. Судя по отчетам, техники полагают, что сбой был вызван вышедшим из строя электрогенератором, снабжающим медицинские капсулы питанием, и этот сбой повлек за собой и повреждения в системе автономного обеспечения. Редко, но такое возможно. - Отлично, - кивнула Криз. - В запасе еще есть время. - Тогда свяжись с ним сама, - отчеканила Проайс. - Теперь ты можешь действовать напрямую. Код я тебе дам. И сделай то, что запланировала! Створки лифта открылись, и Проайс быстро выскользнула наружу, указав на коридор и вход в Зону 1. Да, отдых сейчас бы не помешал. Но первым делом Хейс добралась до терминала и связалась со станцией «Лазарь» в надежде, что Призрак ей все же ответит. Ждать пришлось около получаса, за которые она уж было решила, что все затеянное зря. Но наконец голопроектор выдал небольшое изображение всегда такого спокойного мужчины, сидящего в кресле. Призрак не курил, что было уже скорее непривычно, чем нормально. Вместо этого он что-то изучал на датападе. Подняв голову, он какое-то время с таким же равнодушием, с каким просматривал документы, изучал и своего агента. Потом глубоко вздохнул. - Значит, Эмили не солгала в своем отчете, - констатировал он, внимательно разглядывая побитое лицо. - Что случилось, Хестром? Я приказал тебе убрать Расу, а не разговаривать с ней. Хейс, почувствовав легкое раздражение, непроизвольно сложила руки на груди. - Как-то не задалось, - ответила она, придавая голосу усталость, хотя тут притворяться особо и не надо было. - Она сообщила, что ты спровоцировала конфликт. - Ну разумеется. Это же Раса. Думаешь, она написала бы о чем-то другом? Призналась, что у неё на меня зуд? Пары слов о том, что я теперь не в проекте, ей хватило, чтобы сорваться, несмотря на весь её хваленный профессионализм. Она просто взбесилась и застала меня врасплох. И посмотри на результат. Надеюсь, босс, ты доволен. - Если бы ты сразу вывела её из игры вместо того, чтобы заговорить, могла бы избежать столь печального фиаско, - отозвался он. - Раса в курсе относительно твоего задания? - Нет, она полагала, что я должна была вывести её со станции. - Тогда пусть так и остается, - сказал босс. - Я сам решу теперь, что с ней делать. Возможно, от Эмили еще будет толк, но мне не нравится, что ты - её больное место, точно так же, как Райс был больным местом для тебя когда-то. - Все мы не идеальны, - философски заметила она с легким вызовом. - Это уж точно, - отрезал он. - У меня было заготовлено для тебя новое задание, но придется его на время отложить. С таким лицом тебе не пройти даже таможню у СБЦ. - Проайс сказала, что медицинские капсулы временно не работают, - слабым голосом произнесла Хейс, - а у меня, похоже, сотрясение мозга. Я могу и не протянуть на стимуляторах и панацелине в ожидании чуда, и не хочу, чтобы мной занимался кто-нибудь вроде Рамзи. У этого проклятого извращенца уже умер один агент на столе! Если тебе не плевать, что я тут сдохну в одиночестве, то назначь мне хотя бы нормального врача, а не этого психа! Какое-то время он молчал, разглядывая её изображение в голопроекторе. Хейс выдержала этот взгляд, не дрогнув ни мускулом. Впрочем, её лицо выглядело настолько паршиво, что Призрак даже при всем желании и опыте вряд ли мог разглядеть в нем хоть малейший намек на что-то большее, нежели на желание привести себя в норму. - Тогда жду тебя на «Лазаре», - наконец сказал он заветное, то, ради чего все это и было затеяно. - Думаю, Миранда найдет для тебя время и все исправит. Не стоит так переживать, Хестром. И до скорой встречи. Он отключил связь, и только сейчас Хейс позволила себе облегченно выдохнуть. Цель оправдывала средства, так ведь? И несмотря на то, что она лишилась шанса убрать Расу, позволив ей взять над собой вверх, искалечить собственное лицо и унизить, цель все-таки была достигнута: ей позволили снова посетить «Лазарь». И теперь самое время навестить Кэннона.