Глава 1
3 апреля 2016 г., 15:45
Котетсу и Изумо как всегда весело переругивались, сидя на посту возле главных ворот, — это было своего рода ежедневным ритуалом: сначала спор на тему, кто является главным в их боевом отряде из двух человек, затем недолгое перемирие, когда каждый пытался придумать аргументы в свою пользу, милая беседа с кем-нибудь из генинов или чунинов (джонины обычно были слишком заняты), а потом снова выяснение отношений.
Они находились именно на этой стадии их ежедневного общения, когда в город вошли два незнакомца с протекторами ниндзя деревни Скрытого Облака.
Первым шел невысокий довольно худой молодой мужчина лет двадцати пяти. Его можно было бы назвать симпатичным, если бы не кривая ухмылка и пронзительно холодный взгляд. Впрочем, внимание двух чунинов привлек не он, а его спутница.
Девушка… совсем юная… не больше шестнадцати лет.
Она была воплощением красоты.
Даже в Конохе, где на каждом шагу встречались очаровательные красавицы, ее невозможно было бы не заметить: точеная фигурка, алые волосы до плеч под палящим солнцем кажутся почти золотым.
Но самым запоминающимся были ее глаза — миндалевидной формы, обрамленные густыми темно-коричневыми ресницами. Они завораживали, притягивали, заставляли смотреть в них вновь и вновь.
От созерцания столь прелестного создания молодых чунинов оторвал голос мужчины.
— Мы прибыли из деревни Скрытого Облака, у нас есть разговор к Хокаге. Не мог бы кто-нибудь нас к ней проводить?
У молодых людей появился новый повод для спора. Обычно в таких ситуациях они подзывали кого-либо из генинов и спихивали на несчастного почетную обязанность выслушивать крики Пятой по поводу того, что ей мешают работать. Но в этот раз каждый хотел проводить прелестную девушку сам.
В ходе небольшого препирательства победа была одержана Изумо, который, видимо, приложил больше усилий в продумывании аргументов во время очередного перемирия.
Молодой человек всю дорогу весело болтал, не сводя глаз с прекрасной незнакомки, чем ужасно злил Сасори и в определенной степени развлекал Аруно. Парень понимал, что для его высокомерного хозяина находиться в женском теле было в высшей степени унизительно, а потому тихо злорадствовал.
Сасори по мере того, как ловил на себе заинтересованный взгляд чунина, закипал все больше и больше. Сильнее всего его приводил в бешенство тот факт, что он не имел ни малейшего понятия, что нужно делать в таких ситуациях. Обычно те, кто смотрел на Кукловода дольше пяти секунд, уже никогда и ничего не видели.
Вот шею Изумо обвивает тугая нить чакры, он задыхается, пытается разорвать ее, хрипло дышит, в последнюю секунду его глаза, уже поддернутые предсмертной поволокой, расширяются и в них отражается ужас, злость и …страстное желание жить. Сколько раз он видел подобный взгляд, сколько раз он наслаждался предсмертной агонией тех, кто посмел ему противиться… Сотни… может, тысячи…
Занимаясь подобной терапией, Сасори не заметил, что сам во всю уставился на уже успевшего покраснеть чунина. Поймав ответный взгляд молодого человека, Великий Кукловод залился румянцем и твердо решил, что ровно через шесть месяцев переселиться в мужское тело. Теперь его уже не интересовали марионетки, а опыты Орочимару казались вполне адекватными, лишь бы только на него никогда так не смотрели… мужчины.
Оставшуюся часть пути до дворца Хокаге разговаривал только Аруно — чунин лишь томно вздыхал и смущенно поглядывал на Сасори, в то время как сам Сасори продумывал более изощренный план мести Сакуре, которая не только посмела его убить, но еще и являлась причиной, пусть и косвенной, его безграничного унижения.
***
Цунаде устало откинулась в кресле и еще раз взглянула на стоявших перед ней молодого мужчину и совсем юную, не старше Сакуры, девушку. Наконец, она произнесла:
— Да, мне приходило сообщение из деревни Скрытого Облака. Стало быть, ты та самая Айлин. О тебе хорошо отзывались. Я думаю, мы сможем научить тебя медицинским техникам, если ты хотя бы наполовину соответствуешь тем похвалам, на которые так не скупился Райкаге. Сначала тобой займется моя ученица, она твоя ровесница, но уже один из лучших медиков в Конохе.
В дверь постучали, затем, не дожидаясь ответа, в кабинет влетел светловолосый ураган.
— Цунаде, но Баачан, — начал было Наруто, но тут его взгляд уперся в Сасори.
— Ну, вот опять, — с горечью подумал Кукловод. — И этот туда же.
Месть Сакуре с каждым разом становилась все страшнее.
Наруто, наконец, пришел в себя и произнес приятным спокойным голосом:
— Извините, я, наверно, не вовремя. Зайду попозже.
Слова, тон и жесты всегда вопящего бесцеремонного парнишки удивили Цунаде. Сасори, который опять же из-за Сакуры так и не сумел познакомиться с джинчуурики поближе, посчитал такое поведение вполне естественным и на свою голову произнес:
— Да нет, что Вы, оставайтесь, мы уже почти закончили.
Лицо мальчишки озарилось широченной улыбкой, которая ему настолько шла, что Акасуна непроизвольно улыбнулся в ответ.
— Раз уж ты здесь, Наруто, то познакомься — это Айлин Акира и ее брат Идо из деревни Скрытого Облака. Она будет обучаться у Сакуры медицинским техникам. Если тебе не трудно проводи их в комнаты. Они только что с дороги, наверно, устали.
Сасори и его помощник кивнули в ответ.
Через минуту они уже стояли у выхода и ожидали Наруто, который, прежде чем отвести их в жилище, должен был получить новое задание от Хокаге. Светловолосое безумие вылетел через несколько минут и, не переставая улыбаться, повел их по широким улицам Конохи. Сасори оглядывался по сторонам, вполуха слушая громкий голос парнишки и вялые реплики своего помощника.
Значит, Дейдаре не удалось поймать этого джинчуурики… Что ж, тем лучше для меня…я в более чем выгодном положении…хорошо, что девчонка и ее брат попались нам на пути…все могло быть гораздо сложнее…
Их новая квартира оказалась в самом центре деревни. Видимо, Хокаге, радуясь возможности укрепить отношения Скрытого Листа и Скрытого Облака, решила предоставить гостям весьма хорошее помещение.
Комнаты были просторными и светлыми, стены выкрашены в приятные спокойные тона, мебель довольно добротной. К тому же квартира была убрана: абсолютно все радовало глаза чистотой и блеском.
Сасори устало сел на кровать — сейчас у него было всего одно желание. Похоже, помощник разделял его мнение, поскольку он задвинул занавески в комнате своего хозяина и быстро пошел к двери. Уже в проходе он остановился и спросил:
— Почему Вы не убили их?
Сасори не удостоил его ответом, а лишь молча отвернулся в другую сторону. Аруно постоял в дверях еще несколько секунд, а затем отправился спать в свою комнату.
Ты же устал…так почему не спишь…
Почему Вы их не убили?
Вопрос Аруно заставил его снова задуматься над этим…а он не хотел…
Ты ведь убийца…жестокий…это было первое, что ты вспомнил о себе…так почему же ты всего лишь стер память девчонке и ее брату …почему…почему?