Новая школа волшебства. книга 5

- Черта с два они сами это сделали,- отплёвываясь от воды, заявил Стив. Он цеплялся за мокрый валун, пытаясь подтянуться хотя бы до пояса, чтобы обрести небольшую передышку.- Наверняка это какой-то их дурацкий полигон или что-то в этом роде. Стив боролся с набегающими волнами уже час, переплывая от одного каменного островка к другому, надеясь оказаться, в конце концов, на твёрдой земле. Если б ему попалась какая-то ветка, он бы припомнил уроки Любомира, чтобы превратить её, если не в лодку, то хотя бы в плот. Но пока мимо не проплывала даже щепка. Островки же можно было назвать таковыми лишь с большой натяжкой, просто валуны, держащиеся непонятно на чем. «Видимо, на магии»,- устало отметил про себя Стив.- «Сейчас поднаберусь сил и вперёд». Долгий отдых он не решался себе позволить. Больше, чем берег, он надеялся найти хоть кого-то из своих друзей, но пока видел лишь волны и редкие валуны. А начиналось всё отлично. Первое полугодие у пятикурсников и их друзей прошло спокойно. Нет, конечно, всякие ситуации случались, как, собственно, в любой школе и с любыми подростками, но никаких глобальных происшествий не было. Оставалось надеяться, что так будет и дальше, ведь пятому курсу предстояли выпускные экзамены и принятие серьёзного решения, как они собираются жить дальше. Но Стив всё время говорил, что затишье, как правило, бывает перед бурей. Когда Виктор, шутя, сказал ему, чтобы он не примерял на себя роль Алии, Стив возразил, что она не предсказывает будущее, а видит ситуацию в настоящем. Перед зимними каникулами Айрон и Бетани пригласили всех однокурсников к себе. - У нас сейчас хорошо,- жизнерадостно заявил Айрон,- всё цветёт. - Нет, всё-таки для меня зима – это снег,- сказал Виктор, но ехать со всеми, конечно, не отказался. Естественно, Мириам, Настя, Неста и Сирена поехали со своими парнями. Айс, как жених Бетани, тоже. Кроме девушек из четверокурсников Айрон пригласил Макса. После того, как тот спас его сестру в мире цветов, Айрон принял его, как друга. События в городе Несты только укрепили эту дружбу. - Мэй с собой бери,- сказал он Максу.- Имей в виду, отказ не принимается. - Ваши родители с ума не сойдут от такой толпы?- усмехнулся Макс. - Не-а. Это их идея,- заявил Айрон.- Этим летом наша старшая сестра вышла замуж, мы с Бет почти всё время в школе. Говорят, им скучно. Видимо, решили немного развеселиться. - Ясно,- кивнул макс, но Айрону показалось, что друг что-то не договаривает. - Тебя что-то смущает? - Ага. Хочу тебя кое о чем попросить. Вот, думаю, не перебор ли? - Конкретней. - Можем взять с собой и Алекса?- спросил Макс и, не дожидаясь ответа, быстро начал объяснять.- Понимаешь, он мой лучший друг. Был им даже тогда, когда я вёл себя, как полный кретин. Я ценю твою дружбу, но не хочу от него отдаляться. - Не объясняй,- отмахнулся Айрон.- Ты абсолютно прав. Он один поедет или с девушкой? - Честно говоря…- замялся Макс. - Что? У него гарем? - Нет,- усмехнулся Макс.- Ему нравиться ваша Полетт. - Ух, ты, не слабо. А она об этом знает? - Вроде нет. По крайней мере, он себя не проявлял. - А чего ждёт? Когда она школу окончит? - Да видишь, он же младше на год. Думает, вдруг она на этом заморочится и пошлёт его. - Ага. А так, значит, лучше?- ехидно спросил Айрон. - Можно подумать, ты не знаешь, как это бывает,- фыркнул Макс.- Вот я и решил: может, у тебя в гостях он как-то себя проявит. - Благая цель,- состроив серьёзную мину, заявил Айрон. В этот момент к ним подошел Алекс.- Ты едешь с нами,- не меняя выражения лица, заявил ему брат Бетани. И действительно, когда компания из двадцати двух человек, включая самих Айрона и Бетани, прибыли в их дом, родители близнецов встретили их, как долгожданных родственников. Несколько дней молодёжь развлекалась, как могла, а в последний было решено отправиться встречать рассвет. Да и заночевать, если можно так назвать сон после рассвета, на свежем воздухе у костра. Тогда никто из них не заметил, что за ними следят. Пробуждение было не из самых приятных. Парни проснулись одновременно, они удивлёно оглядывались. Обнаружив, что находятся в каком-то странном гроте, и ни одной из девушек с ними нет, они вскочили. - Очухались?- раздался насмешливый голос, и перед ними появилась компания из двенадцати парней, держащая наготове волшебные палочки.- Приветствуем вас от нашей школы тёмной магии,- говорил стоящий в центре брюнет с тонкими чертами лица, носящий пижонскую бородку. Не смотря на это, было ясно, что ему не больше восемнадцати, да и другим тоже. - Ну, и кто тут нас так испугался?- усмехнулся Стив.- Или вы имён не имеете, так всем «школой магии» и представляетесь? Брюнет дёрнул краешком рта, но ответил: - Наши имена вам ни к чему, и мы вас не боимся. - Да? А что ж вы палочки на нас наставили? Слегка поколебавшись, тёмные маги отпустили палочки. - Уже лучше,- одобрил Стив.- Так что вам от нас надо? Остальные молчали, они были согласны со Стивом, но не говорить же хором? - Мы наслышаны о вас. Говорят, вы какие-то особенные,- от лица тёмных магов тоже по-прежнему говорил один.- Вот мы и решили устроить вам испытание. Наши проходят его, посмотрим, получиться ли у вас. Или испугаетесь? - Среди нас трусов нет,- спокойно вступил в разговор Айс, в то время как Стив медленно закипал.- Но с чего вы решили, что мы будем вас развлекать? Мы уходим. - Давайте,- высокомерно бросил им светловолосый высокий парень.- Но ваши девицы будут разочарованы. Теперь кровь вскипела и у остальных, парни сжали кулаки. - Где они?- внешне спокойно спросил Айс. - Где-то там,- усмехнулся блондинистый. - Ах, ты…!- не выдержал Стив, он шагнул вперёд, и… всё завертелось. В следующий момент он уже барахтался в воде, борясь с бесконечными волнами. Что с его друзьями, а тем более с Мириам, он даже думать боялся. «А Стив оказался прав»,- думал Виктор, нащупывая рукой выступ в скале, чтобы иметь возможность подняться выше.- «Мы опять вляпались в отвратительную историю. Вечно балансируем на грани». Лично он, после того, как всё закружилось, оказался в узкой расщелине, почти в каменном мешке, вверх уходили какие-то бесконечные скалы. Но так как путь был только один, туда Виктор и направился. Оскальзываясь и обдирая ладони, парень потихоньку поднимался наверх. Он знал, если сорвётся, защитная магия сохранит его, но бесконечно подниматься, повторяя один и тот же путь, ему не улыбалось. К тому же, чем скорее он преодолеет эти скалы, тем быстрее найдёт друзей, а главное Алию. Сев полз по узкой норе. Он не знал, сколько времени это делает, но казалось – вечность. За весь этот период Сев максимум мог встать на колени, в основном приходилось пробираться по-пластунски. Это наводило на мысль, что его отправили сюда не просто так, в любых других местах он применил бы левитацию и нашел бы сначала остальных, а потом и выход. Но в таком месте не полетишь. «Видимо, эти темнурики наводили справки, кто каким даром обладает». В принципе, Сев был прав, разве что справок тёмные маги не наводили, просто собрали общие слухи и постарались забросить каждого туда, где они не смогли бы использовать свой дар. «Эйлин, детка, где бы ты не была, не бойся. Я доберусь к тебе, даже если весь путь придётся проделать на животе. «Сколько можно?»- устало подумал Эрик, поняв, что ему снова придётся пробираться над пропастью по узкому карнизу, держась в основном руками, так как стоять он сможет только на носочках, а потом прыгать, стараясь попасть на выступ или хотя бы успеть уцепиться за него руками. Больше всего место, куда он попал, напоминало компьютерную игру типа: «Принц Персии». Вот только ни призов, ни дополнительных жизней здесь не предусматривалось, к сожалению. «С другой стороны чудиков, которые хотят тебя уничтожить, здесь тоже нет. Слава Богу». Стоять на месте не имело смысла, поэтому он ступил на каменный карниз, от души надеясь, что Розмари приходиться не так туго. Анар сам удивился, когда ему удалось превратить ветку елового лапника в толстый шерстяной свитер с капюшоном. Парень немедленно его натянул, чувствуя, как колкий материал согревает. «Не знаю, как Любомир, а я ставлю себе отлично»,- подумал он. В самом начале он был несколько шокирован, оказавшись по пояс в сугробе, окруженный елями вперемежку с берёзками. «Ну, здравствуй, зима по-Витиному»,- грустно усмехнулся Анар. Он не имел ни малейшего представления, в какую сторону идти, но стоять на месте было глупо и Анар, выбрав сторону наугад, двинулся вперёд и вскоре наткнулся на чьи-то следы. Какой-то человек, проваливаясь в снег, шел в ту же сторону, что и молодой телепат. Это придало парню уверенности, и он заспешил вперёд. «А ведь кто-то любит гулять под дождём»,- подумал Айрон, в очередной раз вытирая лицо, что было абсолютно бесполезно, ведь ливень стоял стеной. В какую бы сторону парень не направлялся, не было даже намёка на просвет. «Это просто пытка какая-то»,- пронеслось у него в голове. Не было смысла вставать под дерево, чтобы укрыться от дождя, всё кругом будто пропиталось водой.- «Уж лучше сражаться с медведем или вражеской армией. Как бороться с бесконечным ливнем?» Увидев, где он оказался, Айс рассмеялся. «Плохо уроки учили, мальчики»,- хмыкнул он про себя.- «Видно вы не знали, что учитель трав и зелий принадлежит Ледяному народу». Айс находился внутри ледника. Вероятно, задумывалось, что он должен искать ходы во льду. Тряхнув волосами, молодой человек направился вперёд прямо сквозь лёд. Если б не мысли о Бетани и друзьях, его настроение было бы близко к безмятежному. В первый момент Максу показалось, что он висит в воздухе, но, так как ноги его ощущали опору, парень отбросил эту мысль. «Так значит, я нахожусь на чем-то невидимом. Вот только вряд ли испытание заключалось в том, чтобы понять это. Следовательно, надо проверить, где заканчивается эта опора». Ответ на этот вопрос он узнал быстро: на шаг в любую сторону от него была пустота. Поняв, что единственный путь, это нащупывать дорогу вслепую, Макс лёг на живот и, потихоньку сползая, попытался ногами нащупать опору. С третьей попытки это ему удалось, правда, дальше пришлось двигаться точно так же. Закатав джинсы по колено и обмотав голову рубашкой, Алекс медленно брёл по песку. Жара доканывала, во всю ширь перед ним, за ним, а так же по бокам от него простиралась пустыня. «Ничего себе, зимние каникулы»,- пробормотал он, вытирая лицо майкой. Было огромное желание упасть на песок и лежать, настолько он устал. Единственное, что заставляло его идти, это мысль, что где-то здесь Полетт и, возможно, нуждается в помощи. А ради этой девушки он готов был жариться в пустыне, сколько потребуется. «Любовь, понимаешь»,- усмехнулся он и двинулся дальше. Нельзя сказать, что Орхан был готов к чему угодно, но то, что он оказался в кромешной темноте, действительно стало для парня полной неожиданностью. Потратив некоторое время на всевозможные попытки разогнать мрак, Орхан убедился, что это невозможно и помаленьку стал пробираться вперёд буквально на ощупь. Зная, как Анчал боится темноты, он от души надеялся, что она там, где светло. Айвен никогда не был особенно впечатлительным, но мало кому понравилось бы пробираться по гротам, полным паутины. Причем такого размера, что о тех, кто их создал, думалось с содроганием. Пока парню не попалось ни одного паука, но он особо и не стремился познакомиться с ними поближе. К сожалению, шуршание вдалеке не оставляло сомнения, что эта встреча состоится. Когда к середине дня никто из пятикурсников и их друзей не появился в школе, учителя поняли, что-то произошло. Тем более, что ответственные Айс и Эрик не пропустили бы первый после каникул рабочий день. Поиски всеми доступными способами ничего не дали, ребята, будто и не существовали. - Есть места, где защитная магия не даёт связываться с теми, кто там находится и даже обнаружить их,- сказал взволнованный Светлый, когда учителя собрались вместе после занятий. - И все эти места не сулят ничего хорошего,- отрывисто произнёс Арэй. На учителя тёмных искусств было страшно смотреть, от волнения за приёмную дочь он словно посерел. Внезапно на столе перед ними возникла надпись: «Директор школы тёмной магии Каргавол хотел бы встретиться с представителем школы «Антарктида», так как имеет сведения о месте нахождения учеников данной школы». - Я согласен,- сказал Светлый, и надпись погасла. Арэй немедленно вскочил с места: - С вашего позволения, я разберусь,- и выбежал из учительской. Если Каргавол чего и не ожидал, так это появления Арэя в его кабинете, минуя все возможные охранные заклинания. Собственно и самого тёмного мага он увидел лишь в тот момент, когда в нос ему ткнулась волшебная палочка, и полный гнева голос произнёс: - Если есть хоть одна причина, по которой я не должен вызывать тебя на поединок, советую назвать её прямо сейчас. Каргавол впервые видел Арэя таким и в душе порадовался, что он лично не причинял никаких проблем ученикам «Антарктиды».