Греховная фея

— Долго будешь меня взглядом испепелять? — Я не испепеляю, Кобра, я думаю. Тебе не стоило использовать Кубелиуса, Титанию можно было победить и без яда. — Заткнись. Не тебе меня учить! Раз такая умная, сама бы на неё своих зверьков напустила. — Это не зверьки. И не стоит так легко выходить из себя. Даже если слышишь то, что тебе слышать не следует. — Ты… — Заткнитесь оба, пока я вас не убил. Светлая, — Люси передернуло от этого прозвища, в исполнении Мастера оно звучало особенно неприятно — приведи это синеволосое недоразумение в чувства. И запомни, у нас не так много времени, чтобы тратить его на ваши жалкие перепалки.       Пришлось повиноваться. Золотое сияние вспыхнуло яркой звездой в сумраке освещаемого факелами грота, и в нём появилась удивительной красоты русалка. Одного взгляда хозяйки хватило, чтобы дух исполнил её немой приказ. Через секунду маленькая девочка, валяющаяся на холодной, сырой земле, мокрая и грязная, пришла в себя. Она встала на колени и согнулась пополам, кашляя. Вместе с водой на землю капала кровь. Её обезумевший от страха взгляд, ища опоры и поддержки, интуитивно уперся в некогда светлую волшебницу. Люси мысленно одернула себя — она, кажется, тоже за это время потеряла чувство меры. Ей вдруг сразу стало необычайно неловко перед этим ребенком за свою несдержанность, и она отвела глаза в сторону. Пока Хартфилия боролось со своим выходившим из-под контроля вторым я, за спиной малышки показалась синяя мордочка вездесущего кота, и Люси резким движением надернула капюшон на голову. В тот же миг Водолей исчезла. — Нельзя так грубо поступать с девочками! Что вам от нас нужно? — Хеппи, с присущей ему слепой детской отвагой, смело вышел вперёд, закрывая собой маленькую волшебницу, испепеляя Мастера грозным взглядом. Однако голубая шерстка, вставшая дыбом, и беспокойно дергающийся в разные стороны хвост с белой кисточкой, с потрохами выдавали своего хозяина: Хеппи было страшно. До трясущихся под тяжестью этого чувства лапок.       Мастер не любил, когда жалкий мусор смел открывать в его присутствии свой рот. Ярко-белые глазные яблоки с черными зрачками неестественно плавно перекатились вниз, в то время как голова не сдвинулась ни на йоту. Люси стало жутко. В следующее мгновение магическое создание с неприятным звуком стукнулось о камень и шлёпнулось на землю, жалобно мяукая. — И правда, Мастер, зачем нам эта девчонка? — Хартфилия не имела никакого представления о смысле происходящего. Она знала, что все члены Шестерых Просящих, кроме нее, были связаны телесной связью с Мастером. Будет побежден один из них — с тела Брейна пропадет печать. Это она поняла на примере Ангела. Причин, по которой ее приняли в гильдию после того инцидента вместо девчонки было много, однако причин убить — не меньше. Люси очень долго ходила по тонкому льду и за это время осознала: она живая была намного полезнее и темным магам, и светлым, чем мертвая. Так зачем зря искушать судьбу, задавая слишком много вопросов? Приходилось довольствоваться личными наблюдениями и предоставленными знаниями о Нирване. — Неужели она как-то связана с Нирваной? — вторил ей Кобра. — Нет, не думаю…       Члены гильдии наперебой стали предлагать варианты использования юной волшебницы: один страннее и ужаснее другого. — Она владеет магией исцеления, — наконец величесвенно изрёк Мастер. — Утраченным волшебством, забытым древним заклинанием, — продолжал он. — Что же эта малявка может сделать? — Кобра никогда не отличался терпением. Вкупе с его удивительным слухом это всегда становилось большой проблемой для окружающих. В его присутствии голова всегда должна быть пуста, иначе он услышит все, даже самые потаённые мысли. — Не может быть! — воскликнул маг. — Именно, — движением руки, Брейн остановил повелителя Кубелиуса, заставляя его замолчать. — Мы воскресим Его. Рейсер, принеси Его сюда, — обратился он к магу скорости. — Боюсь, я задержусь. Даже для меня это достаточно далеко, — с этими словами волшебник исчез.       Люси начала нервничать. Она теряла контроль над ситуацией. Маленькую синеволосую волшебницу точно заставят сделать то, что от нее требуется. Вопрос — чем это обернется для остальных. — Понятно. Воскресим Его — найдем Нирвану. Так? В таком случае мы можем прекратить поиски. — Нет. Вы, все, продолжайте искать Нирвану, — громогласно объявил мастер. Люси надо было остаться, она хотела, черт возьми, остаться, но выбора не было. Мастер смотрел сквозь пальцы на ее регулярное неподчинение приказам, на ее нежелание убивать. Но она понимала, это только благодаря тому, что она всегда добивалась поставленных целей и научилась сдерживать крутой нрав Эрика, который беспокоил Брейна много больше ее сомнительного поведения. Хартфилия побрела к выходу из пещеры вместе с остальными. Но она твердо решила вернуться, пусть и чуть позже.       Тем временем на опушке леса собрались все члены союза светлых гильдий, спасённые так вовремя появившимся десятым Богоизбранным. Израненные, растерянные и подавленные, они пытались найти выход из сложившейся ситуации. Было совершено не ясно, как сражаться с неожиданно сильной темной гильдией, да ещё и Эльза Скарлетт была серьезно ранена. Их второй по силе маг был не дееспособен, более того: она была отправлена. Никто из присутствующих не знал, что делать. Попытка Ичии заглушить боль с треском провалилась. От ароматов его зелий Эльзе не стало лучше, наоборот. Жгучая тупая боль прокатилась мощной волной по венам, разнося по телу отравленную кровь, доходя до кончиков пальцев поврежденной правой руки, заставляя ее биться в судорогах. Яд стал распространяться быстрее, стремительно подбираясь к сердцу. Находясь на грани сознания, Эльза решилась на отчаянный поступок. Она выхватила кожаный ремень и перетянула им свою раненую руку, ближе к плечу, затем воткнула перед собой в землю меч. — Простите, я не могу так сражаться, — стискивая от боли зубы прошептала она. — Рубите!       Со всех сторон послышались изумленные возгласы. — Не дури! Ты что, рехнулась?! — рявкнул Грей.       Витающее в воздухе напряжение угнетало. Скарлет прошлась по толпе тяжелым взглядом, ощущая который, каждый в смятении отворачивался, стремясь убежать от него, от ответственности, от выбора. На изящную рукоять легла слишком бледная, для мужчины, рука и легко вынула из земли меч. — Хорошо. Я сделаю это, — спокойно сказал ледяной маг Лиона Бастия. — Не смей! — Грей встал между Эльзой и своим бывшим товарищем. — Давай! — Титания, не обращая внимания на слова друга, продолжила настаивать на своем решении. — Только попробуй… — прошипел Фулбастер, становясь в стойку, готовясь в любой момент использовать свою магию. — Мы не можем сейчас ее потерять. Если яд пойдет по всему телу — она очень скоро умрет, — Лион замахнулся, желая одним ударом избавить волшебницу от яда в ее руке. Однако облегченный для скоростных атак и не очень прочный в следствие этого клинок замер, остановленный ледяной преградой, которую он был не в силах разрубить. — Тебе дороже ее тело или все же жизнь? — Должен быть другой способ, — отчеканил маг льда. Ему отчаянно хотелось в это верить. — Подожди. — Грей, ты всегда был слаб. Эта слабость погубит и тебя, и близких тебе людей. Хочешь, чтобы это случилось сегодня? — А сам-то? Я надеялся, что ты изменился…       Эльза упала, потеряв сознание. В то же мгновение звуки голосов смолкли, мир Грея только что качнулся, и ему показалось, что земля стремительно уходит из-под ног. — Плохо дело. Еще чуть-чуть, и она умрет, — справедливо заметил взволнованным тоном один из магов Синего Пегаса. — Ее может спасти Венди, — вперед вышла белая кошечка в ажурном платье, принадлежащая пропавшей маленькой волшебнице. Она решила, что пришел самый подходящий момент вмешаться и вынудить магов союзных гильдий спасти ее любимую хозяйку. Методы Шарли не волновали никогда, на первом месте для нее всегда была и будет юная хозяйка. — Сейчас самое главное — не ссориться друг с другом, — продолжила она — и спасти Венди, тогда она исцелит Титанию. Венди знает множество заклинаний и умеет лечить самые тяжелые раны и выводить яд, а так же просто избавлять от боли. — Постойте, разве это не утраченная магия? — удивилась Шэрри, некогда изучавшая потерянные заклинания ради того, чтобы помочь Лиону провести запретный ритуал и воскресить одного из демонов великого чернокнижника Зерефа. — Такая маленькая девочка знает такие заклинания? — Неужели ее по этой пречине назвали небесной девой? — Венди не просто волшебница. Она — небесная убийца драконов. Воздушный дракон Венди, — горделиво изрекла Шарли. Маги изумленно уставились на кошку. Нацу напрягся, на его мускулистых руках взбухла тонкая паутина голубых вен, потемнели глаза, а тонкие брови почти сошлись на переносице. — Больше ничего не скажу. Сейчас она нужна нам позарез, и не знаю зачем, но темным магам нужна тоже. — А если так… — Нам остается только одно. — Нужно спасти Венди и Хеппи… — Ради Эльзы. — Отлично! Тогда вперед! — решительно крикнул Нацу, поднимая вверх руку, сжатую в кулак. Остальные повторили его жест.       Для реализации плана по спасению столь необходимой сейчас волшебницы, владеющей магией исцеления, было принято решение разделиться на несколько команд и начать поиски базы противника. Члены Чешуи Змеи-Девы отправились все вместе, Хибики от Синего Пегаса, бесполезный в бою, но имеющий заклинание «Архив», остался вместе с Эльзой и координировал действия всех участников союза, в то время как остальные члены его гильдии так же отправились на поиски. Последняя команда состояла из Нацу, Грея и присоединившейся к ним Шарли.       Оказалось, что против объединившихся волшебников сражаются вовсе не шесть магов, а еще и множество темных гильдий, подчиняющихся им. Одной из таких гильдий стала Голая Мумия. Гильдия, чьих членов когда-то победила сама Люси, встала на пути магов из Хвоста Феи. Волшебники тут же ринулись в атаку, не обращая внимания на численное превосходство темных магов, которое прекрасно понимала верная спутница небесной убийцы драконов. Во время боя Нацу и Грея с темными магами Шарли спряталась за деревом, готовая в любой момент сбежать. Однако необходимости в этом не было: маги Хвоста Феи не собирались проигрывать. Она восхищенно наблюдала, с какой пренебрежительной лёгкостью маги хвоста феи играючи расправляются с целой гильдией. А сколько бы минут им понадобилось, реши они перебить их всех, а не обездвижить? От этой мысли стало жутко, но Шарли отмахнулась от нее, посчитав нелепой.       Люси ждала возвращения мага скорости за огромным валуном уже больше часа. Тот наконец промчался мимо, подняв густое облако пыли. Волшебница успела разглядеть за его спиной что-то темное и массивное. Женское любопытство взяло верх над чувством самосохранения, и она подобралась ближе ко входу в грот, чтобы лучше видеть происходящее. — Кошмар, запарился, пока тащил, — сказал Гонщик, опуская на землю свой груз. — Брось, все равно ты быстро справился, — обратился к нему Мастер, с интересом рассматривая огромный гроб, закованный в цепи. — Венди, теперь ты должна кое-кого исцелить. — Я никогда не сделаю этого! — воскликнула маленькая волшебница, сжимая свои руки в кулак. То же за ней повторил и Хеппи. — Нет, ты исцелишь его, — более грозно приказал Брейн. — Просто обязана.       В тот же миг цепи на гробу растрескались и опали, а крышка начала плавиться, открывая миру покоящееся в нем тело. Люси закрыла рот рукой, чтобы невольный вскрик не выдал ее присутствия. Сквозь голубоватое свечение и туман волшебница смогла разглядеть знакомые черты лица. В гробу находился Жерар. Кажется, он должен был исчезнуть вместе с райской башней и эфирионом, но он был здесь, более того, его собирались вернуть к жизни. Люси нервно сглотнула, почувствовав, как рубашка неприятно прилипла к взмокшей спине, а на лице крупными каплями выступила холодная испарина. Видимо, последствия эта заварушка будет иметь наихудшие не только для нее самой, но и для всей команды. — Он знает точное местоположение Нирваны, а ты обязана ему жизнью, — продолжал Мастер. — А теперь воскреси его. — Нет, не надо, он хотел убить Нацу, Эльзу и всех нас! — крикнул Хеппи. — Исцели, иначе он умрет уже навсегда. — Брейн поднес к горлу Жерара нож. — Не надо! — Венди заплакала. — Венди, Жерар злодей, он обязательно украдет Нирвану! — попытался переубедить волшебницу котенок. — И все же он спас меня. Я люблю его. Пускай я слышала о его грязных делах, но я знаю, он не поступил бы так! Я верю! — Венди решительно поднялась и подошла ближе к гробу. — Нацу, где же ты? — проскулил Хеппи, делая несколько шагов назад.       Хартфилия продолжала бездействовать, когда откуда-то сверху донесся крик Нацу. От его голоса все внутри нее поднялось куда-то вверх, а потом столь же стремительно ухнуло вниз так резко, что зубы свело судорогой от приступа тошноты. Он звал Венди. Рядом с Драгнилом мелькнула фигура Грея. Тут же навстречу им по приказу Брейна выбежал Гонщик и бросился на светлых магов, но огненный волшебник успел проскользнуть и ворвался в пещеру. Рядом с Мастером невозмутимо стоял Жерар, на земле, потеряв сознание после применения мощного заклинания лежала Венди. Нацу почувствовал, как напрягся каждый его мускул. Ослепленный яростью и ненавистью он кинулся на Фернандеса, желая вернуть его туда, откуда Жерар только что вернулся. Но Драгнил легко был сбит с ног и впечатан в стену одним движением руки, окутанной золотым свечением. — Твоя магия как всегда великолепна, — заметил Брейн. Быть вколоченным в землю на несколько метров еще одним незамысловатым заклинанием в следующее мгновение он никак не ожидал, и в последний момент ошарашенно вскинул голову на все так же равнодушного Жерара.       Жерар направился к выходу из грота, не обращая внимания на только что прилетевшую Шарли. Люси, кое-как поборовшая страх и растерянность, вышла наконец из своего укрытия и на расстоянии последовала за магом, напоследок бросив задумчивый и встревоженный взгляд вглубь пещеры. Она давно поняла, что Брейн как-то был связан с райской башней, а значит, и с Жераром (вот только его появление все же стало неожиданностью). Чего именно Мастер собирался добиться с помощью Нирваны — так и оставалось для нее загадкой. А между тем в гроте белая кошка пыталась убедить несносно упрямого Нацу не бежать сломя голову вслед за ненавистным темным магом, а возвращаться, пока не поздно, вместе с Венди к Эльзе. Драгнил разрывался между желанием отомстить и необходимостью помочь подруге. Издав протяжный рык, больше похожий на рев дракона, он выпустил из себя весь гнев и остудил голову.       Убийца драконов вместе с Хеппи, Шарли и Венди на плечах уже бежал по лесу, когда вслед за ним из пещеры донесся дикий крик темного Мастера. — Кобра, слышишь меня? Жерар идет к Нирване, он вздумал присвоить ее себе! За ним! Нирвана наша, мы не отдадим ее…