If you had a heart

- Элрос, Элронд, где вы? – Маэдрос все дальше и дальше заходил в лес. – Это уже не смешно! – Пряди рыжих волос выбились из высокого хвоста из-за спешки и бесплодных поисков близнецов. Маэдрос остановился, прислушавшись. Звонкий детский смех зазвенел где-то впереди, за высокой сенью шепчущих деревьев. Нахмурившись, он стремительно двинулся навстречу смеху. – Лучше бы Маглор нашел вас первым, - буркнул он. Огромными шагами Маэдрос приближался к тому месту, где, как он предполагал, были самые неугомонные в Эа дети. Вдруг кто-то вскрикнул. Маэдрос весь превратился в слух, второй крик – внутри будто огнем полоснуло. Сломя голову Майтимо бежал, не разбирая лесных троп, ветки хлестали его по лицу и запутывались в длинных волосах. Вдруг резкий удар в голову, и Маэдроса окутала черная дымка. - Т-с-с-с, ты его разбудил. Что же теперь будет, - прошептал голос сбоку. - Я предупреждал! - Все пошло не по плану. Но непредвиденная проверка меча на прочность прошла успешно, - тихо ответил ему второй голос. – Я не хотел. И вообще, кто прячет мечи над кроватью? - Не это важно, важно как мы объясним ЭТО у него на лбу? - Темноволосый мальчик показал пальцем на лоб. – Ох, ты ударил его по голове, ему должно быть очень больно! – Прошептал он сокрушенно. - Это вышло случайно. - Его брат внимательно посмотрел прямо в лицо мирно спящему Маэдросу. Затем осторожно ткнув пальчиком рыжеволосому мужчине в лоб, где красовалось красное пятно, медленно превращающееся в шишку с синяком, Элрос восхищенно распахнул глаза. - Он - крепкий, для него мой меч по голове – как комарик укусил, - заключил проказник и захихикал. - Смотри, он даже не проснулся, не стони. - Элрос! – Укоризненно воскликнул Элронд. - Поверь, он видел похуже. - Со всей серьезностью и все еще с восторгом ответил ему Элрос. Элронд вздохнул и закрыл лицо ладонью. - Прошу тебя, слезь с кровати. Когда Маэдрос проснется, жить нам останется минуты две. Это в лучшем случае, если мы успеем скрыться где-то в доме. - Элронд уже подумывал об "отступлении". - Может, скажем Маглору? - Еще чего! Он такой крик поднимет, точно живыми не уйдем. - Он объяснит Маэдросу, что ничего дурного мы не хотели. Он каждый раз за нас заступается, а потом, правда, они ругаются, - с досадой заключил он. - Но если раньше скажем и признаемся - меньше проблем, м, Элрос? - Эх, ладно, уговорил. Торжественно объявляю, ты - официально моя совесть. - Элрос неуклюже стал двигаться к краю кровати, пыхтя и преодолевая складки серебристого покрывала с "оружием" в руках. Скорее, это были два маленьких меча, искусно откованных в подарок близнецам от старших феанорингов. Но для мальчиков это было самым настоящим оружием. Элронд протянул руки, взял мечи и уже направился к дверям, но услышав, как Элрос возится сзади, повернулся. - А теперь, медленно уходим, - прошептал Элрос брату, почти подползая к самому краю кровати, но увидев, что Элронд с огромными глазами показывает назад, Элрос медленно повернулся. - ЭЛРОС, - голос Маэдроса был похож на рычание, нежели на ласковое обращение к названному сыну. Неожиданно проснувшийся Маэдрос смотрел темноволосому мальчишке прямо в глаза. Между ними было всего несколько сантиметров, которые маленький виновник резко поспешил увеличить, рванув к брату, стоящему с мечами, схватив его за руку и умчавшись в самую дальнюю комнату огромного дома. - МАГЛОР! - Голос старшего из феанорингов разнесся по всему дому и застыл в каждой комнате, перепугав всех до единого, кто находился в пределах слышимости. - А чего ты хотел? Ты забрал у них мечи, конечно, они замыслили их вернуть. Никого не напоминает? - Осторожно улыбнулся Маглор. Да, тема не из приятных, но он изо всех сил старался смягчить брата. - Для них это небольшое приключение. Они всего лишь дети, Маэдрос! Куда подевалась вся твоя сноровка в общении с детьми, ты же воспитал шестерых братьев. Этот опыт переоценить сложно, - Маглор бережно приложил к синяку брата холодное полотенце. - Они ломают все, к чему прикасаются, - зло процедил сквозь зубы Маэдрос, прижимая полотенце. – Излишняя свобода портит их. Лучше бы учились, а не слонялись где ни попадя. - Ты не прав и судишь несправедливо, - покачал головой Маглор. - Вспомни нас с тобой в детстве, разве мы всегда были кроткими и никогда не смели ослушаться родителей? Келегорм с Карантиром никогда не отличались хорошим поведением, они дрались со всеми, даже друг с другом. Неужели ты не помнишь как Амрод и Амрас творили уму непостижимое? Правда, попадало за это нам, - вот чего-чего, а грустную улыбку брата Маэдрос видеть не хотел точно, а потому отвернулся, нахмурив брови. - И только Куруфин был занят делом, он был таким самостоятельным с самого детства, помнишь? - Маглор присел рядом с братом на длинную резную скамью и вздохнул. - Они не могут постигать науки с утра до поздней ночи, пойми. Может быть, учиться они и не любят, но достижения у них уже есть, - с улыбкой заметил Маглор. - Элронд делает успехи в игре на арфе, у него природный талант, - с гордостью заявил Маглор. Он посмотрел на старшего брата и, толкнув в бок, снова улыбнулся. - Ну, давай, скажи, что Элрос лучший из всех, кого тебе приходилось учить воинскому ремеслу? - Маглор, мы позволяем им слишком много! – вдруг взорвался Маэдрос, вскочив со скамьи. - Я не понимаю, что с тобой происходит, - его брат ошарашено, но в тоже время с тревогой взглянул на него. - Почему ты так жесток к ним? Я не могу понять, почему долгое время ты скрываешь свои мысли ото всех… намеренно утаиваешь то, что отравляет, словно яд, твою душу. Раньше... - Раньше все было по-другому, да? Я делился с тобой всем когда-то. Ты ведь это хотел сказать? - Маэдрос раздражался все больше и больше. Ноги носили его туда и обратно по комнате, словно загнанного зверя. - Только когда? Когда мы дали Клятву? Потеряли доверие тех, кто шел за нами? Начали эти братоубийственные войны? Или тогда, когда я не смог найти Элуреда и Элурина? - Маэдрос, послушай, - начал Маглор, но был резко перебит братом. - Мое терпение на исходе. И первый раз в жизни мне страшно, Маглор, однажды я не смогу остановиться и, тот же огонь, что сжег отца, изнутри выжжет и меня. И тогда, - заключил он, с вызовом посмотрев на брата, - мне придется отправиться к Мандосу раньше, чем предначертано. - Даже не думай об этом, - Маглор молниеносно подлетел к Маэдросу и угрожающе зашипел ему в лицо. - Ты этого не сделаешь. Мы слишком много пережили, чтобы раньше времени уходить в чертоги Намо. Хоть и нас лежит проклятие Валар, мы должны прожить здесь столько, сколько нам отмерено, ибо мы в долгу перед Элросом и Элрондом, не забывай. Разве не ты уговорил меня принять их? Мы должны вернуть им то, что некогда забрали. - Я устал. От всего. - Маэдрос медленным движением руки бросил мокрое полотенце на стол. - Надолго меня не хватит. Все, что я смогу - это превратить их счастливое детство в череду наказаний, чтобы этот дом казался им пленом. Коим и является, - напряженно процедил он. - А свою жизнь во что ты превращаешь? Прости и себя, Маэдрос. Не отравляй жизнь тем, кто любит тебя, прошу, - Маглор сдерживал себя, чтобы не развязать ссору, хоть и осознавал, как тяжело им жить после всего, что они совершили. – Хотя мы оба и учинили больше зла, чем принесли блага, ты многое сделал для всеобщего мира. Кто бы со всем благородством и честью отказался от титула Короля всех нолдор ради того, чтобы примирить наши Дома? И еще многое можно исправить, Маэдрос… - Поздно, Маглор, внутри я уже мертв. Они оба понимали, что все сотворенные лихие дела, плен, кошмары не дадут им мирно жить, особенно Маэдросу, сколько ни лечи душу, тень воспоминаний всегда будет рядом. Сколько времени нужно на то, чтобы простить себя? Иногда даже не хватает целой жизни. Пусть и бессмертной. - Что же ты делаешь с собой, - прошептал Маглор, облокачиваясь на стол. Маэдрос уже не слышал его, шагая по коридору. И долго Маглор не мог понять, что тяготит душу его брата. Сегодня же все стало ясно. Вина - источник того, что выжигает Маэдроса изнутри. Оставалось только надеяться, что близнецы снова не попадутся ему под горячую руку. - Думаешь, нас опять накажут? - Элронд повернулся к лежащему на изумрудной, залитой солнцем, траве Элросу. Тот жевал травинку с закрытыми глазами, наслаждаясь долгожданной тишиной вдали от вечно суетливых нянек. - Если и наказывать, то только меня. Ты же ничего не сделал, - ответил задумчивому брату-близнецу Элрос, потрепав его по голове. - Нет, будем вместе, как всегда. Тяготы жизни проще выносить вдвоем, поровну поделив все горести, - воинственно произнес Элронд. - Ты мудр не по годам, мой юный друг, - с теплой улыбкой заметил Элрос. – Ты видишь наперед, в этом твой дар. – Элрос повернулся к брату, пристально посмотрел ему в глаза и снова улыбнулся. – Когда-нибудь, ты будешь отличным правителем. - И ты тоже, а еще ты талантливый воин, в этом тебе нет равных, - Элронд покраснел и поспешил спрятать смущение за разговором. – Наверное, Маглор снова заставит тебя играть ему на арфе, а меня Маэдрос возьмет на охоту, принесет кучу веток и заставит делать стрелы, - сокрушенно простонав, Элронд откинулся на траву рядом с братом. - У тебя красивее получается, - вздохнул он. - Бе, арфа, терпеть не могу, - скривившись, вторил ему Элрос. Солнце теплыми лучами пробегалось по полям и запутывалось в кроне темных деревьев вдали видневшегося леса. - А где мы? Так далеко от дома мы еще не уходили, - Элронд сел напротив брата, скрестив ноги, и оглянулся. - Не знаю, но мне здесь нравится. Никакие няньки нас здесь не найдут. Надоело сидеть и учиться, уроки письма такие скучные, - пожаловался ему брат, но вдруг, вспомнив кое-что, улыбнулся. - Но было весело, когда я принес для Ортаниэль огромного жука. Он вцепился ей в волосы, я пытался ей сказать, что он совсем безобидный, но она с криками вылетела из зала. Никакой благодарности с ее стороны, а ведь это был подарок. - Пока Элрос развлекал рассказами брата, тот покатывался со смеху, держась за живот. - Знаешь что? У меня появилась идея, - глаза Элроса засияли, словно он придумал что-то интересное и запрещенное (как обычно), хотя на самом-то деле так и было. - Меня всегда интересовал этот лес, почему в него никто не заходит? Не такой уж он и страшный, да, мой юный исследователь? – Спросил он брата, заговорчески подмигивая. - Пока нам выпал шанс погулять без нянек и стражи, мы обязаны им воспользоваться. Тем более, и без того будем наказаны, давай уж за что-нибудь посерьезнее, чем кражу мечей и синяк на лбу. - Ты точно хочешь идти в этот незнакомый лес? Никто не знает что может таиться в тени, - нахмурив брови, спросил Элронд. – Кроме того, они будут о-о-очень рассержены, когда узнают, что мы вышли за пределы их земель. - Но пока не знают, иначе они были бы уже здесь, ведь так? Да и что может случиться? Мы только туда и обратно. – Элрос весь светился только от одной мысли, что они делают что-то «интересное» без присмотра, полностью положившись на свои силы и интуицию. И той же реакции ждал и от младшего брата, но тот предпочитал сперва все обдумать, несмотря на свой юный возраст. - Я за тобой хоть куда, ты знаешь. – Элронд встал и поправил красный плащик с золотой окантовкой и ослепительной звездой посередине, затем вытащил свой меч из ножен. – Я готов к этой нелегкой и полной опасностей дороге, веди, мой друг и брат, - с напускным драматизмом произнес он. Засмеявшись, Элрос вскочил на ноги. - Вперед, мой юный друг, мы преодолеем все, что пошлют нам великие Валар! Собрание в Большом тронном зале. Кучка девушек-нянек топтались в повисшем напряженном молчании перед братьями феанорингами. Старший стоял, буравя взглядом то одну, то другую, скрестив руки на груди. - Отпусти ты их уже, - закатил глаза Маглор. – У нас нет на это времени, я уже послал в город, так что держать их здесь нет смысла. – Затем он повернулся к эльфийкам. - Идите и будьте в доме, если они вернутся – дайте знать. Дважды просить девушек уйти не пришлось, потому они суетливо удалились, шелестя платьями. - И как теперь будешь их выгораживать? – Сверкнул глазами Маэдрос. – Им же сказано, не выходить за пределы нашей земли! - Просто пойдем и найдем их, - огрызнулся Маглор. - Они никогда не уходили далеко от дома, их срочно нужно найти - нервно буркнул он и повернулся к строю стражников. – Вы должны были обыскать каждый куст! Ваша работа - следить, чтобы никто не входил и не выходил отсюда незамеченным! И вы не справились ни с тем, ни с другим. Завтра пойдете патрулировать границы, – зло им бросил Маглор. Время шло, близился вечер, на обед близнецы тоже не явились, а потому Маэдрос и Маглор не находили себе места. Тщетными оказались и поиски в доме, в саду, конюшнях и на тренировочном поле. На это дело были брошены все силы, что находились в распоряжении братьев. Смеркалось, солнце окрасило небо в персиковый цвет, а феаноринги всполошили весь город, объездив свои земли вдоль и поперек. - В таких сумерках на конях можно все что угодно проглядеть, - руки Маэдроса тряслись, хоть и он пытался не показывать этого, всячески унимая дрожь в пальцах. Маглор, развернув лошадь, лихорадочно водил глазами по холмам, по равнине, пытаясь выглядеть хоть малейший блеск тех злосчастных мечей, которые так разозлили Маэдроса, или развевающиеся красные плащики. Ничего не увидев, он запустил руки в волосы. - О, Эру Илуватар, молю, дай знак, - шептал, отчаявшись, Маглор. - Их уже должны были найти, столько людей брошено на поиски… Давай вернемся, может быть они уже дома, - не сдавался старший из феанорингов. - Нам бы сообщили, сам знаешь, - бесцветным тоном ответил Маглор, подняв голову. - Это все из-за меня. О, Валар, я был так груб с ними все это время. Они ушли из-за моих назиданий и нелюбви, - неожиданно простонал Маэдрос. Его голос уже давно не звучал так горько. Наконец, стена суровости и напускного хладнокровия была разрушена. - Ты не виноват в этом, - Маглор был тронут этими словами и попытался утешить брата. - Прошу не вини себя, но если они и сбежали, то мы оба были плохими родителями, не знавших прощения своим чадам. – Маэдрос хотел возразить, но Маглор, подняв руку, продолжил. – Отвечать за это нам, поэтому я не прекращу поиски ни на минуту, пока не отыщу их, - сказал он твердо, глядя в глаза Маэдросу. - Мы их не потеряем, обещаю. Их не постигнет судьба Элуреда и Элурина. – Старший из феанорингов не мог простить себе то, что не нашел их в холодном зимнем лесу. Если со временем старые раны начинают болеть и еще резче въедаться в память, то в последнее время они не оставляли Маэдроса ни на день. Кошмары ночью, воспоминания днем едким огнем выжигали в нем любовь к детям и жизни. Искупить вину было не просто, но потерять близнецов Элронда и Элроса было бы фатально для них обоих. Маэдрос и Маглор без сожаления отдали бы свои жизни за то, чтобы хоть на минуту увидеть своих названных сыновей снова живыми и невредимыми. Темнота сгущалась, и на небе зажигались серебристые звезды – творения одной из самых прекрасных в Эа - Варды, но даже они не могли помочь, настолько плотными и непроглядными были сумерки. Вдруг слева от братьев зажглась одна единственная звезда, но какая. - Пойдем за той звездой, она сияет ярче остальных, другого пути нет, - тишину прорезал голос Маглора. Он еще раз взглянул на звезду и его взгляд зацепился за те земли, что располагались под ней. – Маэдрос, - голос Маглора стал напряженным, - чей этот лес? - Он ничей, - так же напряженно ответил ему брат. Переглянувшись, они застыли. – Только не лес, - прошептал Маэдрос и, резко пришпорив коня, кинулся под гору по тропе, что вела в рощу. Добравшись до опушки огромного темного перелеска, феаноринги остановились. - Здесь нет ходу на конях, - спрыгивая с лошади, крикнул Маглор. Маэдрос последовал его примеру, но не остановился, а пробежал чуть дальше в густую чащу. - Разделимся, - скомандовал Маэдрос, увидев две тропинки. Маглор кивнул и пустился вперед в самое сердце беспросветного леса. А его брат, свернув вправо, побежал, клинком срубая сухие ветви на пути, которые мешали продвигаться вперед из-за слишком высокого роста. Маэдрос услышал голос своего брата, выкрикивающего имена близнецов. - Элрос, Элронд, где вы? Маэдрос все дальше и дальше заходил в лес. Пряди рыжих волос выбились из высокого хвоста из-за спешки и бесплодных поисков близнецов. Маэдрос остановился, прислушавшись. Звонкий детский смех зазвенел где-то впереди, за высокой сенью шепчущих деревьев. Нахмурившись, он стремительно двинулся навстречу смеху. – Лучше бы вас нашел первым Маглор, - процедил он. Огромными шагами он приближался к тому месту, где, как он предполагал, были самые неугомонные в Эа дети. Вдруг кто-то вскрикнул. Маэдрос весь превратился в слух. Второй крик – внутри будто огнем полоснуло. Старший сын Феанаро сломя голову бежал, не разбирая лесных троп, а ветки хлестали его по лицу, запутываясь в длинных густых волосах. - ЭЛРОНД, БЕГИ! – Крик Элроса заглушило чье-то шипение и лязганье. Маэдрос безошибочно мог сказать, что это было лязганье доспехов. – ПАПА! – Снова крик Элроса, а потом послышалось и рычание Маглора. Маэдрос что было силы рванул к ним на встречу. Выбежав на поляну, он увидел Маглора дерущегося с кучей орков, которые его окружили. Совсем рядом стоял Элрос. Он встал в оборонительную позу, закрыв Элронда и не подпуская к нему двух орков. Свирепо рыкнув, Маэдрос подлетел к этим двум оркам и одним ударом снес им головы. - Два раза, как я учил! – Крикнул Маэдрос Элросу, бросив ему белый рог и кинувшись на помощь брату, прорубая себе путь. Звук рога разнесся по лесу, а затем долетел до города. В ответ ему протрубили, и сухой лес хрустел и ломался под лошадями, что несли своих всадников на помощь феанорингам. Дальше Маэдрос и Маглор видели все как-будто во сне – нечетко, и как во сне - почти ничего не чувствуя. Орк зарычал в лицо – клинок Маглора молниеносно вошел тому в живот, а второй срубил голову. Спина к спине они с Маэдросом сражались в самой гуще, нещадно уничтожая тех, кто мог навредить их сыновьям. Наконец, небольшое орочье войско начало стремительно таять, а уцелевшие пытались скрыться, но каждого настигала конница бравых воинов. Постепенно к феанорингам возвращались все чувства: боль в порезах и ранах пульсировала все тяжелее, а уши прислушивались к малейшему шороху. Наступила тишина. Сейчас ее нарушали только спокойные голоса подданных Маэдроса и Маглора и неспешный топот копыт по сухой, отравленной орочьей кровью, траве. Тяжело дыша, феаноринги осмотрелись. - ЭЛРОС, ЭЛРОНД! – Закричали они в один голос, оглядываясь и понимая, что близнецов здесь нет. - Они со стражей недалеко отсюда, - ответил им главный военачальник Кируэль, кивнув на тропинку и помогая раненому воину подняться на ноги. Забыв обо всем, феаноринги понеслись туда, куда указал Кируэль. Только завидев две приближающиеся фигуры, одну выше другой, близнецы, вырвавшись из рук стражи, побежали им навстречу, крича: - ПАПА! Вдруг Маэдрос остановился. Маглор, не слыша шагов брата, обернулся. Маэдрос стоял, уставившись вдаль. Навстречу им бежали два растрепанных малыша, что-то радостно выкрикивая. - Майтимо? – Обратился Маглор к брату, назвав его именем, которое он когда-то носил в Валиноре. Маэдрос, неожиданно выронив меч на землю, в несколько шагов преодолел дистанцию между ним и бегущими близнецами, бросившись на колени. - Никогда, слышите никогда больше не убегайте так далеко, - прошептал он, сжимая в объятьях сыновей. Он понимал, что должен сделать еще кое-что. – Я виноват перед вами и, прошу, простите меня, - извинился он, все еще держа близнецов. – Мне многое нужно сказать вам обоим… - Мы знаем, что ты любишь нас, мы это чувствуем, - Элронд улыбнулся и погладил Маэдроса по щеке. Все, что творилось внутри него, вся злость и ненависть к себе, мигом исчезли, стоило только коснуться лица Маэдроса этой маленькой ручке. Вот она - любовь к жизни, сама жизнь – желание жить ради кого-то. Она здесь, была рядом, но он старательно пытался потеряться в омуте мыслей и воспоминаний. Вдруг Маэдрос почувствовал, что он, смертельно уставший, измученный мыслями и болью внутри себя, счастлив. Сзади послышались шаги Маглора. Маэдрос поднял голову. Маглор кивнул и улыбнулся. Мальчики, выскользнув из рук старшего феаноринга, понеслись к младшему, стоящему в стороне, со всех ног. Домой они добирались не спеша, уже ранним утром, когда лес удивительно прекрасен в своем пробуждении, а птицы как вестники летнего утра, объявляют, что природа воспряла ото сна. Добравшись до дома, Маэдрос с Маглором унесли мирно посапывающих близнецов в свои комнаты. Дверь в комнату Маэдроса бесшумно приоткрылась, позволив серебристому лунному свету разрезать темное пространство. Маленькая фигурка протиснулась в проем между дверьми и на цыпочках двинулась к огромной белой кровати, на которой беспокойно спал длинноволосый рыжий мужчина, иногда что-то бормоча во сне. Стараясь ступать как можно тише, Элрос, с растрепанными волосами и мечом в руке, нахмурившись, подбирался все ближе и ближе к кровати. - Элрос? - сонный шепот Элронда, потирающего рукой глаза, так напугал старшего из близнецов, что тот зажмурился и присел, спрятавшись за край кровати. - Я проснулся, а тебя нет. Что ты здесь делаешь? - То, что должен, - серьезно ответил ему брат, осторожно выглянув. Поудобнее перехватив меч и цепляясь за резную спинку кровати, он стал карабкаться вверх. - Элронд? - Послышался шепот Маглора, обращающегося к стоящему в дверях темноволосому малышу. - Почему ты не в постели? - Маглор подошел к мальчику и подхватил его на руки, прижав к груди. - Приснился страшный сон? Пойдем, отнесу тебя в комнату... - А там еще Элрос остался, - зевая и устраиваясь поудобнее на теплой груди, Элронд показал на комнату Маэдроса. - ЧТО? - Ошарашенно переспросил Маглор. - О, Эру, только бы не разбудил, только бы не разбудил, - запричитал он и, стремительно развернувшись, зашагал к комнате Маэдроса с сыном на руках. Чуть приоткрыв дверь одной рукой, Маглор заглянул в комнату и удивлено поднял брови. Элрос сидел в ногах спящего Маэдроса с мечом на коленях и пристально наблюдал за тем, как он спит. - Малыш, что ты делаешь? Я не думаю, что это хорошая идея... - начал Маглор. - Я охраняю его сон. Я слышал, как он просил о помощи во сне, - ответил ему сын, не отрывая взгляда от Маэдроса. - О, - смешанные чувства обуревали Маглора, потому он не знал, что должен делать. Прогнать только из страха, что Маэдрос может напугать его? Оставить его здесь и подвергнуть опасности, потому что Маэдросу снова снятся пытки в Ангбанде? Без сомнения, Элрос выражал свою любовь таким необычным способом, и потому Маглора снедали сомнения. А то, как тепло относится Элрос к названному отцу, Маэдрос точно должен понять, а еще лучше - увидеть воочию. Но не сейчас. - Я уверен, он справится. Всегда справлялся. Но будет лучше, если я уложу вас спать и сам прослежу за ним, договорились? Ты еще слишком мал, чтобы не спать всю ночь, малыш. Элрос посмотрел на Маглора, потом на Маэдроса и, вздохнув, кивнул. - Иди сюда, - шепнул Маглор и улыбнулся, подходя к кровати и протягивая ему вторую руку. - Что здесь происходит? – Внезапно хриплый голос Маэдроса разнесся по комнате. Элрос застыл в неестественной позе на краю кровати, готовый забраться на руки к Маглору, который прижимал дремавшего Элронда к груди. – Ну? Почему мальчики не в постелях? Это что, меч? - Тебе опять снился кошмар, а я хотел тебя разбудить. Так что, их не ругай, они за мной пришли, - ответил ему Элрос и, виновато потупившись, слез с кровати на пол. - Я и не собирался, - тихо сказал Маэдрос, прислоняясь к спинке кровати и откидывая назад длинные рыжие пряди со лба. Неожиданно свесившись, он сгреб в охапку Элроса и затащил на покрывало, посадив рядом с собой, и прикрыл глаза. Тут зашевелился и Элронд, а Маглор, погладив его по спине, осторожно присел на кровать. Вдруг Маэдрос протянул руки. - Если хотят, пусть спят здесь, - объяснил он, недоумевающему брату. – И я больше не ломаю спинки кровати во сне, не беспокойся, - фыркнул Маэдрос. Его лицо, испещренное шрамами, но все еще прекрасное, изменилось, и тепло улыбнувшись, он зашептал Элронду: "Иди сюда", погладив его по голове. Элронд радостно потянулся ему навстречу и, схватившись за шею, сполз на покрывало рядом с братом. Недолго думая, оба близнеца выползли на середину кровати, подвинув Маэдроса, а Элронд, взяв за руку Маглора, потянул его за собой. - Ты тоже оставайся, - произнес он сонно, укладываясь бок о бок с Элросом. Маглор не стал отказывать сыну и последовал примеру Маэдроса - присел, прислонившись к резной спинке кровати. Они переглянулись и перевели взгляд на посапывающе-ерзающих близнецов. Те, пытаясь устроиться поудобнее, зарылись в постель и умиротворенно уложились голова к голове. Маэдрос вытянул покрывало, накрыл им сыновей Эарендиля и, наклонившись, поцеловал каждого в лоб. - Я в долгу перед вами. Но я сделаю все, что смогу, обещаю, - тихо произнес он. Повернувшись, Маэдрос увидел смотрящего на него Маглора. Тот одобрительно кивал головой. После стольких бед и горестей, перенесенных и принесенных феанорингами, чуждым им казался покой, а еще непривычнее им казалось воспитывать двух малышей, сыновей, хоть и названных. Это труднее, чем они могли предполагать, намного сложнее, чем в дни мира в Благословенных Землях, когда они возились с младшими братьями под сенью дивных творений Йаванны - в Валинорских лесах. Тогда, когда еще Клятва не тяготила их сердца. Через несколько дней. Большой тронный зал, ужин. - Сыграйте нам что-нибудь на арфе, - попросил Маглор, плеснув себе в бокал вина. Маэдрос что-то увлеченно обсуждал с военачальником Кируэлем, Элрос и Элронд сидели по правую руку от главы Первого Дома. Смеясь, близнецы строили башню из хлеба и овощей на чьей-то тарелке с необычайным энтузиазмом, пока музыканты менялись. И вот, светлокудрая девушка заняла место посреди комнаты, повернувшись к Маглору. Стряхнув длинные пряди с плеч, она запела красивейшим высоким сопрано, проведя изящными пальцами по струнам арфы. Но как только она это сделала, арфа издала ужасный скрипучий звук, и несколько струн, оторвавшись, угодили на стол, а точнее, пара струн прямиком полетела в тарелку Маэдроса. Маглор подавился вином, голоса в зале затихли и все посмотрели на старшего феаноринга. Тот, глубоко выдохнув, в глубочайшей тишине медленно выудил из тарелки струну, исподлобья посмотрел на близнецов. Элрос, жевавший зелень, замер с петрушкой во рту, а Элронд переводил взгляд с брата, на Маэдроса, с него на Маглора и обратно. Маэдрос прикрыл глаза, затем набрал в грудь побольше воздуха. - ЭЛРОС!!! - И каждый в радиусе нескольких метров слышал этот крик души, исходящий от некогда самого уравновешенного воспитателя шести братьев.