Five'o'clock

Было пять часов дня. - Господин Зато, Вы позволите? Казалось, фраза была до того привычна и обыденна, что если бы Веном, вывернув наизнанку, сказал ее задом наперед, лидер Гильдии убийц все равно бы машинально ответил: - Да, войди. Господин Зато пил чай. Черный, крепкий, и почти без сахара. Он подносил чашку к бледному, лишенному эмоций лицу, вдыхая аромат. Его рука на несколько секунд замирала, и только после этого Зато делал медленный глоток. Будто бы пытался согреться. Своего помощника он, похоже, не замечал. Веном никогда напрямую не спрашивал, может ли Зато видеть в обычном смысле этого слова. Возможно, сейчас для него весь окружающий мир – это крепкий аромат чая, тепло чашки, стук чужих шагов? - Господин Зато, позволите спросить? - Спрашивай. Чашка с легким звоном коснулась поверхности стола. - Вы завтра уходите, для меня будут какие-то распоряжения? - Я бы сказал тебе раньше. Никаких. - Эта девушка… - Веном медлил. - Миллия? – равнодушно спросил Зато. - Да. Она тоже пойдет с вами? - Разумеется. Я включил ее в свой отряд, - еще один глубокий вдох; пауза; глоток. «Странно, - подумал Веном. – Он вроде никогда не увлекался подобными церемониями». Но вслух сказал совсем другое: - Простите, господин Зато, но Вам не кажется, что Вы поторопились? - Нет. Отчего ты так решил? - Плохое предчувствие… Простите. Возможно, всего лишь личная антипатия, - Веном знал, как нелепо звучат его доводы, но чувствовал, что просто обязан высказать их Зато. - Ты ведь знаешь, у нас нет места личным антипатиям. «Как и личным симпатиям». Никто не произнес этого вслух, но непременно подумал про себя. - Прежнему главе Гильдии ты тоже не нравился, не так ли? Вопрос был риторическим. В словах Зато не было и тени усмешки или издевки – это звучало просто как факт, но память Венома тут же отозвалась мутной, но навязчивой картиной. Щелкнул замок, и дверь комнаты, в которой держали приговоренного к казни, отворилась. «Вот и все», - мелькнуло в голове. - Выходи. Он подчинился. Переступив порог, Веном ожидал захвата, удара – чего угодно. Но вместо этого услышал: - Тебе оставляют жизнь. Иди. И благодари его. Только тогда он заметил рядом еще одного человека, ему незнакомого – длинноволосого, бледного и почему-то с повязкой на лице… - Она предаст Вас. - Если это и случится, то она не проживет долго, - Зато отставил опустевшую чашку в сторону. – Хотя, у нее есть немалый талант. Ни капли сожаления в голосе. Просто факт. Веном вздохнул. Что ж… - Я переживаю за завтрашнюю миссию. - Давай поговорим об этом завтра, когда я вернусь, - в голосе Зато слышалась легкая насмешка. - Хорошо. Я могу идти? - Разумеется. Веном только сейчас понял, что все это время стоял столбом, даже не присев за стол. Уже закрывая за собой дверь, он вспомнил, что забыл спросить, почему глава Гильдии пьет чай в пять часов дня, как принято у него в Англии. Впрочем, вероятнее всего, господин Зато ему бы не ответил… На следующий день он не вернулся.