ACEDIA

Сверху падают жёлтые цветы. Золотые лютики. Ядовитыми лепестками они засыпают всё пространство вокруг него, превращая руины в луг необычайной красоты. Когда-то Азриэль мог здесь смотреть на звёзды, которых никогда не видел, а теперь просто слушает тишину, порождённую опустевшими коридорами. Никто не придёт. Фриск вывела всех на поверхность. Вытянув руки перед собой, Азриэль ловит падающие лепестки и чувствует, как по загривку ползают ядовитые стебли растущих вокруг растений. Земля не отпускает его, тело стремится вернутся к уже привычной форме, но ничего не происходит. Как бы он ни убеждал себя в том, что всё закончилось, кошмар только начался. — Чара? Вокруг светлого пятна в кромешной темноте, вокруг самого Азриэля сгущаются тени. Теперь контроль над этим миром находится в чужих руках, и маленький монстр прекрасно знает, в чьих, но боится признаться себе в том, что это действительно так. Сгребая лапами цветы, он снова оглядывается, морщится от болезненного отчаяния и ложится прямо на лютиковый полог, осознавая, что приобретённое всеми счастье — временное явление. Где-то в темноте раздаётся топот детских ног. Затем склизкий звук, такой, будто по стене ползёт гигантская улитка. — Чара? — снова спрашивает у темноты Азриэль. — Я не плачу. Нет, ты не подумай, я правда не плачу, смотри! Резко встав, он указывает на свои глаза в надежде, что тьма не ослепла. Живая иссиня-чёрная субстанция вокруг золотой поляны приходит в едва заметное движение. — Я остаюсь здесь. С тобой. Кто-то ведь должен… Приглядывать за цветами. Верно? Лепестки подхватывает ветер и укладывает их буквами на каменном полу так, чтобы Азриэлю было видно.

НЕНАДОЛГО

От констатации факта не становится легче. Он хмурится, усаживаясь поудобнее прямо на месте упокоения своей сестры, и натужно кашляет в ладони. На белом мехе отчётливо видны красные бусинки крови — предвестник обращения в цветок, первый звоночек перед неизбежностью. Лепестки снова ползают по камню, как живые, и складываются в отчаянное:

СЛАБАК

Азриэль прекрасно понимает, что так и есть. Скоро этот мир будет стёрт, чтобы на место доброй Фриск могла прийти безжалостная Чара. Нулевые координаты станут последними для тех, кого можно было называть друзьями, а самые слабые внезапно обретут скрытую силу. Силу смотрящих из темноты. А он отныне и впредь слабак, знающий все вероятности и уставший от безграничной власти, обретя которую, даже не сумел распорядиться ей так, как того требовала ситуация. Он просто отдал пульт управления. Не успел нажать на RESET. Не успел уничтожить их большой маленький мир. Не смог… Отпустить. — Прости, Чара. Темнота набрасывается на лепестки, не давая им двигаться. Тягучая слизь проползает к самым коленям Азриэля и останавливается. Как скоро мир распадётся на миллион осколков, маленькому монстру уже не интересно. — Кто ты? — спрашивает он, вперившись пустым взглядом в чёрную бесконечность. И темнота отвечает ему: — Т̤͙͈̯̲͟о̸̹̘̙̩͢т̷͎̹͍͕̼̙͘,̧̥ ̷͇̜̼̣̪̯̖͓͖к̢̠̼̣̹̦т̧̼̞̫̹͉͞ͅо̨̢͓͘ ̷̲̤͖̗͔с̵̝̱̬̠м̙͓͖̤̰̹͍̜͜о̻̮͈̞̘͓͍т̸̝̫̗̪̯̘̭̱̀р̢̜̩͔̀ѝ̧̣̮̥͟т̫̹̣͕͈.̜̗̪̠̕͝