Борьба за её сердце

Нет смысла в поиске места, где вам будет хорошо. Есть смысл создавать это "хорошо" в любом месте. АРНАВ "Спасибо тебе, Богиня!" Если бы кто-то всего несколько месяцев назад сказал, что с таких мыслей, я - "великий и ужасный" Арнав Сингх Райзада буду начинать свой день, то в ответ бы удостоился лишь пренебрежительного смешка. Такое странное ощущение - я будто сам себя не узнаю, или вовсе не знаю... Иду по неведомой прежде дороге, только стремясь к этому познанию... Я повзрослел в один миг, в тот самый момент, когда... Кровавая отсечка, навсегда разделившая жизнь на "до" и "после"... 14 лет назад, свадьба Ди, звук флейты, коридор, ВЫСТРЕЛ... Арнав-мальчик, по сути, погиб вместе с той, которую безоглядно любил. Мама была для меня целым миром, другом, воспитателем, опорой и вдруг её не стало... ВСЁ РУХНУЛО, оставив в душе глубокую незаживающую рану... Разбилось, разлетелось на миллион осколков, отражавших теперь суровую, беспощадную реальность. Я превратился в калеку, морального инвалида... "До" осталось то, что люди обычно называют таким простым, но одновременно сложным и ёмким словом "счастье". Ну, а "после" события напоминали какой-то страшный сон... Не успели ещё истлеть последние угли в пепле погребального костра, как мой дядя - брат отца, который и раньше недолюбливал меня и сестру, с одним чемоданом, как паршивых щенков, выкинул нас на улицу из Шиш Махала - семейного особняка, роскошного "стеклянного дворца", как мы его называли за обилие панорамных окон, благодаря чему это старинное здание буквально утопало в бликах солнечного света. После смерти родителей заниматься нашим воспитанием должна была бабушка по отцу - Субхатра Деви. Но, Дади так и не смогла справиться с горем, потеряв обожаемого сына, а по мне просто низкого, подлого предателя своей жены и детей. Поэтому, абсолютно безразличная к дальнейшей судьбе внуков, удалилась коротать свои дни в отдалённый ашрам. С тех пор я стёр недостойную фамилию Малик из полного имени, и стал только Сингх Райзада. Дед и бабушка со стороны матери - Тхакур Рудра Протап Сингх и Девьяни Райзада - приютили двух сирот, как могли старались своим вниманием и заботой восполнить нам с сестрой утрату, дать всё самое лучшее. Будучи состоятельными, но всё же не настолько богатыми людьми, они тем не менее оплатили моё обучение в Гарварде, одном из престижнейших университетов мира. И там я, и без того закрытый и достаточно жесткий, окончательно одел казалось непробиваемую "броню", сделав теорию "self-made man" законом своей жизни. Пока другие студенты частенько прогуливали лекции, кутили, развлекались, я с маниакальным упорством зубрил конспекты, ходил на семинары, впитывал, как губка, наставления профессоров. У меня появилась конкретная цель - в короткий срок стать богатым, успешным, независимым, а это не подразумевает каких-либо проявлений слабости. Бизнесом нужно руководить твёрдой рукой и холодной головой. Деньги дают власть, и открывают перед тобой все двери. Хозяин положения, лидер, победитель - только так, и никак иначе. Вернувшись в Индию, я, активно используя полученные знания, с энтузиазмом взялся за выполнение поставленных задач. Иногда сутками пропадал на работе, забывал про еду и сон, но упорно шел к достижению желаемых результатов. Медиа-империя "AR-group", которую создал с нуля, своим трудом, за каких-то пять лет, приобрела известность в деловых кругах, заняла ведущие позиции на рынке. Я посещал помпезные светские приёмы, здоровался теперь за руку с влиятельными, "нужными" людьми, пил шампанское, ценой за бутылку, как зарплата за год у рядового клерка, девушки модельной внешности сами вешались на шею. Но, к сожалению, всех денег с огромного счета в банке, мне бы не хватило для приобретения самого ценного среди той мишуры, что меня окружала. ОНО было далеко в прошлом - "до", и я, чтобы защититься от боли и разочарований, безжалостно отсекал даже мысль о том, что ЭТО может снова появиться в моей жизни. Не знаю за какие заслуги всё же получил столь щедрый дар небес, а потом ещё по глупости столько упирался не желая его принять. Капля пота скатилась от виска по щеке. Я вытер её тыльной стороной ладони и повернулся на бок, поудобней устроившись в кровати. Спит... Кхуши ещё спит... рядом со мной. Не ушла... Обнимает меня, а я держу её за руку... Никогда бы не подумал, что так мало надо для... Жарко, лежу в убогой лачуге, вчера чинил машину, как "мистер Фантом" был облит ласси и получил пощечину, вдобавок тётя хорошенько всыпала полотенцем. Тогда почему, несмотря ни на что, одно простое обстоятельство - Кхуши рядом, и Я СЧАСТЛИВ! Это давно забытое ощущение заполнило пустоту, ведь раньше имея всё в достатке, я постоянно чувствовал, что чего-то не хватает... Выходит без этого обстоятельства и не жил вовсе, а существовал, а это, согласитесь, разные вещи. Я был спринтером на дистанции жизни. Бежал не останавливаясь, возникало препятствие - преодолевал, и дальше, вперёд по чёткой колее к финишу, к победе. Но, достигнув одного, сразу стремился к следующему. Загоняясь в этом бесконечном марафоне, даже не находил время оглянуться вокруг, прислушаться к себе. А оказалось, надо всего лишь... Я так фанатично вытравливал из души любые чувства, закрыв сердце на замок, так отчаянно хотел построить жизнь руководствуясь прагматичным расчётом. Как она нашла ключ? Как смогла достучаться? Когда Я ПОВЕРИЛ, что её звёзды не просто дешевые бесполезные кусочки пластика? Они стали для меня ориентирами, привели к ней. Увидев, что Кхуши, уходя, оставила их в Шантиване, я понял, что нужен ей, так же, как и она мне. Ведь это самое дорогое, что есть у неё, а теперь и у НАС. Потому я точно знал, что не совершу ошибку, которой стала бы пугающее решение "отпустить". И за это знание, за это счастье, я готов абсолютно искренне благодарить... - Спасибо тебе, Богиня! - я и сам не заметил, как непроизвольно произнёс это вслух, бережно поправив выбившуюся из тугой косы прядь волос любимой. - Что Вы сказали?... - веки Кхуши дрогнули и поднялись, явив передо мной бездонные омуты глаз, в которых плескалось изумление, граничащее с потрясением. - "Спасибо тебе, Богиня..."? Вы здоровы? Это вообще Вы, Арнав Сингх Райзада? - Кхуши, только не заводи снова свою песню про "видения", договорились? - небрежно бросил я, сев в кровати. - Я настоящий, здоровый и очень голодный! - Это были Вы... - она с расстановкой начала озвучивать мысли, которые несомненно были далеки от столь желанного мной завтрака. - Я видела, как отъезжала машина... Позавчера Вы были в храме Баньян! - удивлённо-восторженно поделилась Кхуши своим внезапным открытием. Я сидел слегка опустив голову в колени. Что тут скажешь? Отрицать - глупо, а вести пространную философскую беседу о том, почему прежде убеждённый атеист ни с того ни с сего обратился к вере, сейчас явно не время. Потому я просто посмотрел на неё - пусть читает... Она поймёт... - Я знала... Помните, однажды Вы купили для маленькой девочки всех голубей желаний... С тех пор я знала, что когда-нибудь Вы найдёте дорогу к Богине! - спокойно заключила жена после долгого молчания. - Похоже, ты знаешь меня лучше, чем я себя... - растрогавшись, я взял её ладошку в свою руку, поднёс к губам, и едва уловимо поцеловал кончики пальцев. Уточнять откуда Кхуши известно о случае с девчушкой я не стал... - О, нет! Уже 9:20! Мы проспали! - вдруг спохватилась она, взглянув на часы. - Проспали?! Кхуши, не смеши меня! Я вроде как в отпуске, а ты что могла проспать - благоприятный час для приготовления джалеби? - съязвил я, понимая, что романтично-лиричное настроение уже итак безнадёжно испорчено. - Какие мы остроумные! - подколола меня жена, состроив недовольную рожицу. - Между прочим, через 10 минут отключат воду, и душ нельзя будет принять до вечера, а встали бы раньше - успели! - эмоционально жестикулируя, разъяснила она. - Да ладно! Вода по часам? Мы что в каменном веке живём? - я не воспринял её слова всерьёз, и потому продолжил в ироничном духе. - Не в каменном веке, а всего лишь в Лакшми Нагар! Если не верите, можете рискнуть и убедиться! - провокационно предложила Кхуши. - A я пока схожу домой, переоденусь и принесу что-нибудь поесть! ------------------------------------------------------------------------------------------------- - Если не верите, можете убедиться... - недовольно пробурчал я, дёргая кран. Да быть такого не может! Она наверняка пошутила! Тут же не армия, в самом деле, чтобы соблюдать чёткий распорядок дня! На вид вроде всё нормально, напор хороший... Поэтому, больше не мешкая, я снял джемпер, майку, штаны и повесил вещи на крючок. Вот чёрт! Ведро, тазик, черпак... Мыло какого-то непонятного цвета, и ещё более странного запаха... М-да! Арнав Сингх Райзада, куда ты попал? Как я там вчера ляпнул - "Последний герой"? Называется, ткнул пальцем в небо, оказалось прямо в точку! Я быстро облил себя водой, намылился, и... тут же почувствовал неладное. В тишине крошечной ванной комнаты явственно услышал, как постепенно тает звук льющейся в пустое металлическое ведро тонкой струйки воды. Через несколько секунд "источник" иссяк совсем... Какого... я?! Невероятно! Идиот! Сам себя подставил - забил гол в собственные ворота! То-то Кхуши повеселится, обнаружив меня в таком незавидном положении. А что ещё остаётся, выхода всё равно нет! Надеюсь, она уже вернулась... Я нащупал полотенце и обмотал его вокруг бёдер. - Кхуши! Кхуши! - громко позвал я свою предполагаемую "спасительницу". - Что случилось? - невозмутимо поинтересовалась она из-за двери. - Я... тут... это... В общем, у меня возникла проблема! - в растерянности перебрав все междометия, я наконец сложил слова в серьёзную, весомую фразу. - Да Вы что! И что же произошло? Спинку некому потереть? Ну, если попросите, в принципе, я могу... - перемежая вопросы издевательскими смешками отозвалась она. - Кхуши, немедленно прекрати паясничать, будто ты не догадалась в чём дело! - раздраженно оборвал её я. Хотя, надо признать, идея была неплоха, и при других обстоятельствах, весьма и весьма заманчива. - Что теперь делать? - А что тут поделаешь... - произнося слова медленней обычного, протянула она. - Не тормози! Думай быстрее! - не выдержал я. - Тут прохладно и я весь в пене! - А тут и думать нечего! Надо пойти и помыться у уличной колонки! - Что?! - недоуменно воскликнул я. - Я велел тебе думать, а не ляпать что попало! Это абсолютно исключено! Ответом на моё возмущение была тишина. - Кхуши, почему ты замолчала? - нетерпеливо выпалил я. - Потому что обиделась! И решила пойти "ляпать что попало" в другое место! - Ok! Прости... - спешно извинился я. - Может есть ещё вариант... - глаза дико щипало, и последнее уже больше походило на мольбу. - Можно попросить о помощи Индру! - весьма воодушевлённо посоветовала Кхуши. - Что же ты раньше не сказала?! Кто это - сосед? Дай мне телефон, я ему позвоню! - я высунулся из душа, и начал хаотично хватать рукой пустоту. - Индра - это Бог, посылающий дождь! - откровенно потешалась она. - Ну хотите, высушите себя или просто терпеливо сидите там, дожидаясь вечера! Вода мне нужна была срочно, поэтому препираться дальше просто не имело смысла. Так что за своё опрометчивое решение мне, видимо, всё же придётся расплатиться позором... - Ладно! Я согласен! - сдался я, и вслепую ведомый Кхуши, шлёпая по полу босыми мокрыми ногами, обреченно поплёлся вслед за женой на улицу. - И какого Вас понесло в ванную? Я ведь предупреждала! - не унималась она по дороге. - Кхуши, я бы на твоём месте остерёгся от дальнейших комментариев по этому поводу! Когда вернёмся домой, я могу и... - отвечая, приходилось глотать горьковатую пену, но естественно остаться в долгу я не мог. - Накажете меня, как вчера? - игривым тоном вставила моя дерзкая женушка. Вспомнив наш страстный, пьянящий поцелуй, я пожалел, что не вижу сейчас её глаз. Но, тем не менее с удовлетворением отметил насколько спокойно и без опаски она об этом сказала. ---------------------------------------------------------------------------------------------------- Можно без преувеличения сказать, что "историческое" купание АСРа у колонки стало событием номер один в районе, и темой живейших обсуждений недавних свах моей дражайшей супруги. - Нет, ты только посмотри, Латта, какая нынче молодёжь пошла! Вот Кхуши вчера сидела, вроде такая тихоня. На все мои рассказы об этом парне, безразлично отнекивалась, что мол уже замужем, а сама выходит всё на ус мотала... - Да, Вилма, ты права! Эти двое так быстро спелись! Племянница Мадхумати точно не промах! Как говорится - в тихом омуте... Сегодня уже моет его... Вот сюрприз она преподнесёт своему благоверному, когда тот из командировки вернётся! - дружно захихикали они. - Кхуши, и долго я буду пребывать в "нелегальном" положении твоего соседа? - полюбопытствовал я у своей Тихони, моя голову. - Может, пора уже официально представить меня этому уважаемому обществу? - Госпожа Вилма, мадам Латта, это и есть мой муж! - одарив меня выразительным взглядом, она наконец поведала женщинам "страшную" тайну. - Намасте! - кивнул я в их сторону, чтобы не показаться невежливым. - Как так? - переглянулись они. - Когда вы успели? Сынок, ты значит её второй муж? - сплетницы никак не могли разобраться что к чему, и потому продолжали допытываться. - Нет! Я ПЕРВЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ! - пояснил я, не глядя на них, зато безотрывно смотря в глаза той, которой эти слова были предназначены. - Ну так, значит так! - не став больше ничего выяснять, примирились они. - Дорогая, у него за левым ухом мыло осталось! Руководствуясь их советом Кхуши плеснула на меня ещё один ковшик, на чем мы закончили импровизированные водные процедуры. - Сынок, а вы придёте завтра? - крикнули соседки нам вслед. - Ну же, ответьте им! - не преминула поддеть меня жена. - А то! - съязвил я. - Мне здесь больше чем в джакузи понравилось! - Кто такой Джа-кузя? - Ты как спросишь, Вилма! Я почем знаю? Может друг его... Японец какой-нибудь... - незнакомое слово подкинуло им новую тему для пересудов. Кхуши уже открыла рот, чтобы объяснить, но я усмехнувшись, отрицательно покачал головой, и взяв её за руку, повёл домой.