Борьба за её сердце

Притяжение сердец никому не разрушить, Ведь касаются вовсе не руки, а души. КХУШИ В моём тайном убежище было ужасно неудобно, жутко тесно, да к тому же ещё и темно. Но, это одно из немногих мест в ненавистной мне роскошной комнате-тюрьме, где я чувствую себя более или менее спокойно и защищёно, если таковые чувства вообще может испытывать человек находящийся в плену. Неловко повернувшись, я стукнулась головой о заднюю стенку шкафа, в котором сидела. - О, Богиня! - воскликнула вслух, потирая затылок. Надо себя как-то поощрить... Рука машинально потянулась к коробочке с горошком, и я с удовольствием закинула в рот пару горсточек сладкого антидепрессанта. Даже не верится, что выдержала в заточении уже десять дней. Первое время думала, что сойду с ума без родных, без общения, в изоляции от внешнего мира... Но, выходит каждому даётся испытание по силам. "ЖДИ меня, Кхуши! До свидания! До СКОРОГО свидания!" Эти ледёнящие душу слова моего мучителя, отпечатавшиеся клеймом в сознании сразу после ухода Шьяма, и стали ежеминутной, изматывающей пыткой. Они множатся, и отдаются эхом во всех звуках вокруг меня - шелест листьев в саду, порывы ветра за окном, топот приближающихся шагов за дверью, каждый раз заставляя сердце болезненно сжиматься от надвигающихся волн страха. Ожидание неизвестности или неизвестность ожидания... Но, самое удивительное и абсолютно непонятное, что он так и не появился... Что же такого могло произойти, чтобы так кардинально изменить планы похитителя? Узнать бы хоть какие-то новости с "большой земли"! Порой мне кажется, что про меня и вовсе все забыли! Служанка Тара исчезла также неожиданно, как и появилась. Видимо Шьям стал опасаться, что она может что-то заподозрить насчёт "счастливого союза" четы Манохар Джа, и не имея возможности лично контролировать ситуацию в доме, приказал одному из своих подельников рассчитать женщину. Теперь ко мне три раза в день исправно заходит только здоровенный бугай по имени Рану. Небрежно сунет поднос со скудной едой, одарит ехидно-насмехающимся взглядом, и уберётся вон. Единственным развлечением для меня стало выводить из себя туповатого надсмотрщика во время этих коротких визитов. Прекрасно зная, что он не посмеет даже пальцем тронуть доверенную ему ценную заключённую, я стала играть с Рану "в прятки"! А почему бы и нет?! Неплохая забава в череде тоскливых, безрадостных, однообразных дней. Я пряталась в ванной, под кроватью, за шторой... А мужчина пыхтел, закипал и шипел, как горящее масло в сковородке для джалеби, ища меня по всей комнате. Однажды он по неосторожности оставил открытой дверь, и я, воспользовавшись этим, быстренько юркнула в коридор. К сожалению, спонтанная попытка бегства ни к чему не привела. Бесполезно плутая в лабиринте огромного незнакомого особняка, я в конце концов вышла прямо к посту охраны. - Далеко собралась?! - грозно сверкая глазами, вопросительно уставился на меня бандит. - Это только начало! - дерзко огрызнулась я, возвращаясь в свою богато украшенную золотом и шелками камеру. - Запомни, рано или поздно Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада сбежит отсюда! И попадёт же тебе тогда от босса! Так что, советую лучше за мной смотреть! Это провокационное заявление вызвало новую вспышку бессильного гнева у отморозка, я же испытала что-то вроде морального удовлетворения, заставив его заметно понервничать. И вот сегодня жду Рану в шкафу. Посмотрим, как он разозлится, вновь не обнаружив меня в поле зрения! Горькая улыбка слегка тронула уголки губ, и я, шмыгнув носом, убрала с ресниц набежавшую слезинку. Вдруг вспомнилось, как я вот также сидела в гардеробе Арнава, среди его галстуков, рубашек с неповторимым, чуть терпковатым ароматом дорогого парфюма... Вспомнилось и его изумлённое лицо, и "Что за...?!" Кажется, с тех пор прошла целая вечность... РАЗЛУКА С МУЖЕМ - МОЯ САМАЯ БОЛЬШАЯ БОЛЬ И МУКА... Увижу ли я его снова, услышу ли родной голос?... Стараюсь не думать об этом... Прикосновения его сильных надёжных рук, кольцо крепких объятий, нежные и страстные поцелуи... Почему судьба так несправедлива к нам? Почему коварный враг разлучил два любящих сердца на взлёте чувств? Шьям отнял у нас счастье так неожиданно, подло... Больше всего меня гнетёт, что я так и не успела ничего ответить на признание Арнава... Милостью Богини, прошу небеса подарить мне шанс это исправить... - Где она? - оглушительный оклик Шьяма, внезапно ворвавшегося в комнату, застал меня врасплох, и я чуть не выронила из рук коробку с горошком. Даже сейчас, своим приходом, он безжалостно разрушил магию воспоминаний, которые лучиком света согревают душу во мраке безнадёжности. - Не волнуйтесь, босс! - послышался заискивающий голос Рану. - Девчонка спряталась где-то... Найдём... Она часто так делает! И на кой Вам сдалась эта сумасшедшая, строптивая девка?! С ней столько хлопот! Всё время что-то чудит! - отпускал едкие комментарии бандит, оглядывая пустое помещение. - Заткни свою поганую пасть! - взревел взбешённый его словами Шьям. - Не твоего ума дело! Это мать твоя была девкой, а Кхуши - моя любимая женщина! Ясно?! - Sorry, босс! - недовольно фыркнув, извинился подельник. - А вот и она! - добавил он, распахивая створку дверцы шкафа. - Пошел вон! - рявкнул на него хозяин, и Рану спешно ретировался, оставив нас наедине. Я, ощущая на себе тяжелый, хищный взгляд мужчины, вся съёжилась, и не в силах унять нервную дрожь, забилась поглубже в угол. Шьям, недолго думая, схватил меня за руку, выволок наружу, и сгрёб в охапку, заключив в стальные оковы объятий. Мы стояли посреди комнаты, точно так же, как в ту роковую ночь на террасе, только теперь мне было ещё страшнее от осознания своей беспомощности... - Кхуши! Наконец я смог к тебе вырваться! - горячо зашептал он, прижимая меня всё крепче. - Я так соскучился! Скажи, что и ты по мне скучала... Мужчина отстранился от меня, и придерживая за плечи встряхнул, заставляя посмотреть в глаза. Взгляд Шьяма был мутным от болезненной привязанности, и я рассудив, что перечить ему, вызывая гнев безумца, неразумно, послушно кивнула в ответ. Такая реакция вызвала у него всплеск восторга, выразившийся громким истерическим хохотом. - ДА! - упиваясь ликованием, выдохнул он. - Как же сладка победа! Как жаль, что эту картину не видит Арнав Сингх Райзада! Все попытки шурина разлучить нас оказались бесполезны! Садись, любовь моя! - Шьям, как куклу, закинул меня в кресло. - Сейчас я тебе расскажу обо всём, что происходило за это время в Шантиване... Я, мертвой хваткой вцепившись в бархатную обивку подлокотников, боялась даже вздохнуть, чтобы ненароком не спугнуть его внезапно проснувшееся настроение откровенности. - Я не приходил, потому что твой бывший обложил меня со всех сторон! - начал свою исповедь Шьям. - Знаешь, я вообще не пойму, что с ним происходит! Что за игру затеял шурин? Какой-то дьявольский замысел... - мужчина, мечась из стороны в сторону, казалось уже и не замечал меня, как обычно обращаясь к несуществующему собеседнику. - Арнав... он,... как кость в горле! Нашелся заботливый родственничек! Только что в сортир со мной не ходит! А так - везде и всюду рядом! - выплёскивал накопившееся негодование раздосадованный "зять". - Представляешь, он даже нанял телохранителя, который стал моей тенью! Я пытался отказаться, но не удалось! Думал, ему надоест эта опека через пару дней, но... опять прокол! Арнав ни на минуту не теряет бдительности! А взгляд... Ох, этот его пронизывающий, испепеляющий взгляд! Знаешь, я боялся даже вспоминать о тебе, потому что кажется, он читает мысли, видит меня насквозь... Шьям, опустившись на колени, припал к краю кресла. Зрачки его глаз расширились, а лоб покрыла испарина. - Но, я не сдался под напором этого заносчивого выскочки! - лихорадочно соображая, будто что-то просчитывая в уме, продолжил распалившийся мужчина. - Ради нашего счастья я принял вызов, и ничем себя не выдал! Райзада НЕ ПОДОЗРЕВАЕТ меня в причастности к твоему исчезновению! Нет, нет! ЭТО АБСОЛЮТНО ИСКЛЮЧЕНО! Зная его взрывной, вспыльчивый характер... Нет! Он не смог бы держать себя в руках... Тогда что... Что ему от меня нужно?!... Почему ты молчишь? Скажи что-нибудь! - он требовательно воззрился на меня, подавшись немного вперёд. - Я не знаю... - протянула я, стараясь придать голосу нотки неподдельной озабоченности, и еле сдерживая улыбку. Не зря когда-то Зазнайка бросил мне фразу - "Кхуши, даже не сомневайся, ты только начала читать книгу под названием "Непредсказуемый Арнав Сингх Райзада"! Сила духа этого стойкого и умного человека, моего мужа, поистине огромна! Судя по всему, он догадался, что организатором похищения является зять, и специально держал его при себе, чтобы защитить! О Богиня, каких же усилий ему это стоило! Арнав меня любит! Очень любит... - Кхуши, ты так меня понимаешь! - вновь заговорил Шьям. - Я вот тоже не знаю... А может, это что-то вроде проверки? Да, наверное, так и есть! - вдруг оживился он, вскочив на ноги. - Он ведь действует не один! Шурину помогает его братец - клоун НК. Этот молокосос пристал ко мне, как банный лист... "Пожалуйста, зять! Я так хочу посмотреть, как ты работаешь! Клиенты, следствия, суды - это так увлекательно!" - лицо мужчины исказила жуткая гримаса, когда он пытался издевательски передразнивать речь младшего Райзада. - Чтобы не вызвать подозрения, мне ничего не оставалось, как согласиться! Дальше больше - НК стал лезть своим любопытным носом во все мои делишки, законные и не очень... Проклятье! Пришлось всё приостановить... Ещё не хватало шурину узнать, как я "зарабатываю честным трудом", прокручивая в оффшорах денежки, полученные от Королевы! Наивные! Они то считают, что я порядочный, неподкупный адвокат, защищающий интересы сирых и убогих! А на самом деле, я глубоко презираю этих ничтожных людишек, и плевать на них хотел!!! - мерзкие слова лились из уст Шьяма нескончаемым потоком. Я же, переполненная отвращением, желала только чтобы он захлебнулся собственным ядом. - Ты же понимаешь, дорогая, что эта работёнка в основном только для прикрытия! Отмывание денег, рэкет, махинации с социальными пособиями и пенсиями - вот основные сферы моей деятельности! Хочешь жить, умей вертеться! Я выжимаю из бедняков всё до последней рупии, и как ненужный мусор, выкидываю из своей конторы, а Дхарма спит беспробудным сном! - Шьям был на вершине эйфории, то и дело перемежая откровения громким смехом. О Богиня, и я чуть было не стала женой этого жуткого беспринципного чудовища! - Кхуши, мы с тобой скоро заживём, как падишах со своей махарани! - мечтательно протянул мужчина. - И для этого тебе надо будет кое-что сделать... Самую малость! Избавь меня от навязчивого преследования шурина... Ты позвонишь ему и скажешь, что c тобой всё в порядке. Подтверди подлинность письма - это всё, что от тебя требуется, любовь моя. Если бы я лично не подсунул ему записку, то подумал бы, что Райзада её и вовсе не читал! Уж больно одержимо он тебя ищет! Но, сейчас мы это исправим! Ведь так?! Сердце пропустило удар. Позвонить... Услышать родной голос... Но, я никогда не смогу сказать мужу то, что велит этот мерзавец. - НЕТ! - твёрдо отрезала я, для убедительности отрицательно мотнув головой. - Ты меня наверное не поняла, дорогая... - Шьям развернулся и начал медленно подходить к креслу. - Это приказ! Поверь, Кхуши, так будет лучше! У меня нет времени для объяснений, уговоров, и других церемоний. Надо вернуться в Шантиван, к тому же я неважно себя чувствую... - он убрал со лба влажные от пота волосы, и скривился, схватившись за живот. - Потому, я припас отличное средство, чтобы ты быстрее приняла верное решение... - мерзавец замер на мгновение, и неспешно заведя руку за спину, вытащил из-за пояса пистолет. - Вот телефон... - он кинул мне мобильный. - Звони... и помни, неповиновение может для тебя плохо кончится! - бандит потряс своей зловещей игрушкой прямо перед моим носом. Трясущиеся пальцы отказывались слушаться, и набрать заветный номер удалось лишь с третьей попытки. Гудки... д-о-л-г-и-е, длинные гудки, отдавались шумом в ушах, наполняя каждую клеточку тела томительным предчувствием... Соединили и... тишина... Наша связь... прочная, незримая, но почти осязаемая нить... Слова не нужны. Он знает, что это я. - Кхуши... - позвал меня Арнав, нежно и одновременно настойчиво, как может только он. Я буквально впилась в трубку обеими руками с такой силой, что пластик еле слышно скрипнул, а слёзы сами собой потекли по щекам. - Арнав Джи... - с трудом выдавила я на судорожном вдохе. - Кхуши, где ты? Что произошло? Я уже десять дней ищу тебя повсюду... - муж, сглотнув ком в горле, заговорил быстрее и решительнее. - Арнав, послушай меня... Просто послушай, и не перебивай! - я прервала его вопросы, на которые не было ответов. Странно, но не последовало ни недовольства, ни даже его дежурного "Какого...?!". Он замолчал, и ещё пару минут мы слушали сбивчивое дыхание друг друга. Одно на двоих... Шьям нетерпеливо ткнул дулом в висок, и холод металла, врезавшегося в кожу, напомнил мне о цели звонка. - Арнав, со мной всё в порядке... - вяло промямлила я, чувствуя во рту солоноватый привкус. - Ты врёшь! - кратко констатировал муж. Казалось, и у него навернулись слёзы. Внутри всё оборвалось... Я никогда ему не лгала. Умалчивала возможно, но не лгала. Стоит ли начинать? Как я могу предать нашу любовь, и безжалостно растоптать только что окрепшую в его душе веру?... Шьям между тем взвёл курок, давая понять, что неугодные для него слова скорее всего станут последними в моей жизни... - Арнав, наш брак... и это письмо... - вымолвила я, едва шевеля губами, и ненавистная колкая ложь так и застряла, царапая горло. Не могу... по-другому... Спасения нет... А погибая, скажу... Он должен знать... ПОСЛЕДНИЙ ШАНС... - То что там написано,... полная чушь! АРНАВ, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! - произнесла я единственно возможное в сложившейся ситуации, и зажмурилась, ожидая выстрела. Страх свёл судорогой тело... - ЛЮБЛЮ! - заклинанием снова повторила я волшебное слово. Соломинка в океане подступающей паники... - КХУШИ... - пронзительно закричал муж. Собственное имя из уст любимого человека, последнее, что услышала прежде чем Шьям резко вырвал трубку из моих онемевших рук, и нажал на кнопку отбоя. - Так значит?! - сощурившись, прорычал мой мучитель, не торопясь проводя дулом пистолета по щеке,... шее... Слегка зацепив дупатту, он опустил лёгкую ткань вниз, приставив оружие к ложбинке между ключиц, где неистово бился пульс. - Как ты посмела ответить черной неблагодарностью на мои чувства?! На мою заботу о твоём благополучии! Ты предала НАШУ любовь! Глаза Шьяма налились кровью. Пот катил градом. Животная ярость была готова вот-вот вырваться наружу. - Опомнитесь! - преодолев охвативший ужас, выпалила я в порыве отчаянной смелости. - НАС никогда не было, нет и не будет! Я люблю своего мужа! Теперь стреляйте! Стреляйте! Ну чего же Вы ждёте?! - от застилавших слёз я уже практически ничего не видела перед собой, и в тот момент возможно приняла бы смерть за избавление из лап безумного монстра. - Да! Ты заслуживаешь наказания! Но, не сейчас... Не сейчас... - мужчине всё же удалось справиться с эмоциями. Он спрятал пистолет, отошёл, и несколько минут стоял молча, вглядываясь в своё отражение в стекле панорамной двери террасы. - Хорошо, что ты честно призналась... - на удивление спокойно, трезво и почти добродушно продолжил Шьям, развернувшись. - Любишь шурина?! А я, так ещё больше! И мы должны сделать сюрприз этому прекрасному человеку, Арнаву Сингх Райзада! Преподнести подарок, который он запомнит на всю жизнь! По спине пробежали мурашки. Уж лучше бы говорил начистоту... Я понятия не имела, как можно трактовать полные сарказма туманные слова изобретательного "Злого гения". - Кхуши, у тебя есть мысли, как порадовать нашего дорогого родственника? - он навис надо мной, по обе стороны упираясь ладонями в подлокотники кресла. - А я уже придумал! - ухмыльнувшись, Шьям жадно впитал, испил до дна вырвавшийся из моего чуть приоткрытого рта вздох испуга. Опасаясь, что он намерен меня поцеловать, я резко повернула голову набок, и крепко сжала губы. Однако мужчина не притронулся ко мне. Отпрянув, Шьям направился к выходу. - Арнаву же нравятся иностранные фильмы?!... Вот мы и снимем для него отличное кино в немецком стиле, чтобы шурину было нескучно коротать в одиночестве бессонные ночи! Только мне надо подготовиться... Подумай пока над своим поведением! В следующий раз, Кхуши, у тебя будет последняя возможность что-то изменить... для себя... - непринуждённо бросил господин Манохар Джа, захлопывая дверь. Закрыв лицо руками, я громко зарыдала в голос. Понемногу шоковое состояние начало отступать. Но, голова по-прежнему отказывалась соображать, и смысл слов похитителя остался мне непонятен. ---------------------------------------------------------------------------------------------------- На абсолютно чистом, безоблачном ночном небе загадочно-манящим светом сияли бесчисленные мириады звёзд. Я сидела облокотившись на косяк двери открытой террасы. Отражаясь в водной глади бассейна, они, казалось, заполняли собой всё окружающее меня пространство. Как бы я хотела отбросить печали, тревоги и разделить с Арнавом этот чарующий момент, но нам, увы, не дано... Приложив ладонь к груди, где ровно бьётся сердце, я прикрыла глаза, пытаясь яркими красками нарисовать в воображении образ любимого человека, воссоздать в памяти каждую чёрточку, мельчайшие детали, чтобы он ожил,... ощутить рядом тепло его души... - Кхуши, ты слышишь меня? - голосом Арнава заговорил со мной едва уловимый порыв ветра. - Слышишь?... - ВСЕГДА... - промолвила я, поймав долгожданную волну его незримого присутствия. - Кхуши, когда мы были вместе, часто ссорились по пустякам, не могли понять друг друга, сказать важные и нужные слова... Я давно понял, что люблю тебя... Но то, что ты - часть меня самого, ощутил только сегодня... НИКТО НЕ В СИЛАХ НАС РАЗЛУЧИТЬ! Стены, расстояния... Ничто не помешает мне коснуться тебя... Ты чувствуешь?... По телу разлилась согревающая волна умиротворения, и я утвердительно кивнула. - Совсем скоро МЫ снова БУДЕМ ВМЕСТЕ! Веришь?... - нашептывало дуновение ветерка. - Верю... - c искренней надеждой произнесла я в ответ. - ...НАВСЕГДА! - закончил муж. Слёзы радости и облегчения увлажнили глаза, сорвавшись с ресниц несколькими тёплыми каплями. - Потанцуй со мной, Кхуши... - галантно подавая руку, пригласил меня любимый. - Неспешная мелодия адажио в эту ночь играет только для нас... Я приблизилась к мечте... Склонила голову на плечо Арнава... Он привлёк меня к себе за талию... обнял нежно и трепетно... Мы танцевали очень долго,... пока я не задремала... А открыв глаза, обнаружила, что небо заволокло тучами. Вместе со звёздами исчез и желанный мираж.