Борьба за её сердце

А сердце — хрустальная крепость… И хоть высоки её стены… Сдаётся, без боя, за верность… И рушится вмиг… от измены… КХУШИ Дверь мне открыла... М-да! Стоявшая на пороге номера мадам "Влезу в чужую семью" на фотографии в газете выглядела гораздо представительнее, не лишенной лоска и, в некоторой степени, привлекательности. Сейчас же явно нетрезвая, с растрёпанными волосами, размазанной по подбородку красной помадой, небрежно придерживающая на уровне груди измятую простынь, она со своей дерзкой, издевательской усмешкой и "Ты кто такая? Горничной униформу забыли выдать?...", походила на обыкновенную дешевку, которыми мужчины пользуются, а после и имени не вспомнят. Маловероятно, чтобы у Арнава Сингх Райзада был такой непритязательный, низкосортный вкус. Впрочем, это были лишь мимолетные мысли промелькнувшие в голове пока я окидывала её оценивающим взглядом. Ёрзающее копошение на кровати в соседней комнате указывало, что Мирра не одна, стало быть пора расставить все точки над "i", не уронив при этом собственного достоинства. - Мисс Мохини, не надо делать вид, будто не знаешь кто перед тобой! Меня зовут Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада. Я — жена АСРа. А теперь уйди с дороги!... Хочу посмотреть в глаза своему мужу! - с гордостью вскинув голову, я оттеснила её с прохода так резко, что та даже покачнулась, и вихрем влетела в спальню. Да так и затормозила посреди помещения, пораженная не меньше, чем застань там Арнава. Вообще за доли секунды я испытала целую гамму чувств, от облегчения до неподдельного отвращения смешанного с возмущением. Подняв до съехавших набекрень очков, покрывало, в дальнем краю просторного ложа прелюбодеяния, практически впечатавшись в стену, нервно дергающимся комком замер брат мужа, Акаш. - Милый, у нас гости! Только говорили о ней, и на тебе! Просто классическая водевильная сцена получается!... - подоспевшая любовница не преминула вставить очередную колкость. А то, что Мирру и зятя связывают именно определённые отношения, судя по их виду и окружающей обстановке, сомневаться не приходилось. - Ты?!... Какая низость, пошлость! Да как ты мог?!... - от неожиданности забыв почтительные "Вы" и "Джи" гневно выдохнула я, потому что человек опустившийся до предательства в принципе не заслуживает уважения. - Кхуши, это не то, что ты подумала!... Я-я могу всё объяснить!... Только, умоляю, не говори никому! - оправившись от первого шока, заикаясь пролепетал он. - Не говори... П-паяль?!... Обернувшись на его слова, я увидела застывшую чуть поодаль сестру, которая остекленелым, совершенно обескураженным, безучастно-отрешенным взглядом уставилась на открывшуюся недвусмысленную картину. Бедная Диди, приехала поддержать в трудную минуту меня, но по воле парадоксальной превратности судьбы, сама оказалась на месте обманутой супруги. - Котик, а это что ещё за дама?... - ехидно хохотнула Мохини. - Жена... моя... - сглотнул ком в горле Акаш. - Мурчик, ну ты даешь! - она без стеснения устроилась рядом с ним на постели, закуривая тоненькую "Glamour Lights". - Выходит, не зря я тебя Шустриком назвала! Неужели ты с двумя успел круги вокруг священного огня намотать, и ещё на меня сил хватило?!... Ничего не скажешь, молодец Райзада! А ломался, ей Богу, как девственник, в наш первый раз!... - Паяль, не слушай её! Она... Эта женщина... Ума не приложу, что она со мной сделала! Помешательство какое-то, бес попутал! Ты же знаешь, я всегда был предан только тебе! У нас семья, взаимное чувство, а она заманила меня в свои сети с единственной целью, чтобы я повлиял на Арнава и брат назначил её исполнительным директором! - осмелев, стал сумбурно оправдываться пойманный изменщик. - Диди, пойдём отсюда. Сейчас не время и не место выяснять отношения, - устав слушать дурацкие байки, я подошла к сестре, взяла её за руку. - Мне искренне жаль, что так вышло. Поступок недостойный настоящего мужчины! Зять предал тебя, растоптал вашу любовь, а теперь, застигнутый с поличным, ещё имеет наглость кормить тебя глупыми россказнями о своей якобы невиновности. Ведь мы знаем из отчета Четаны, что связь эта длилась достаточно долго. Если бы Акаш Джи на самом деле совершил ошибку однажды, поддавшись сиюминутному искушению, то давно бы повинился и положил конец этому бесстыдству!... - Хватит, Кхуши! - сестра скинула мою ладонь и резко отшатнулась. - По какому праву ты вмешиваешься, высказываешь своё мнение, раздаёшь советы, выставляешь моральную оценку поведения моему мужу?! Я сама разберусь где правда, а где ложь!... - Паяль, но как так? - опешила я. - Ты же мне советовала, что делать в сложившейся ситуации! Я делилась с тобой... - И что с того? У тебя есть своя голова на плечах, надо было думать, что отношения в паре касаются двоих и больше никого!... - Хорошо, Диди! - я попыталась миролюбивым, участливым тоном сгладить обстановку, снова шагнув ей навстречу. - Ты всё ещё под впечатлением от увиденного и не можешь адекватно воспринимать... - Ты не понимаешь, Кхуши! Мне не нужны твоя жалость и сочувствие! Ты что же действительно думаешь, что из-за случившегося я разрушу свой брак?! Так наверняка поступила бы ты — гордость, принципы. Но я другая! Мы вообще с тобой разные! - с уст Паяль с окриком сорвались фразы предшествующие эмоциональной отповеди и девушку уже было не остановить. - Сама посуди, в один прекрасный день две сестры вошли в семью Райзада. Причем я, как полагается, со всеми необходимыми ритуалами и церемониями. А ты, неизвестно как, со скандалом, через заднюю дверь коленом. У меня был ласковый, нежный, внимательный муж. У тебя демон — вечно злой и хмурый АСР, поначалу, мягко говоря, не относившийся к тебе, как к тепличному цветочку. Так скажи мне, каким образом за неполные три года всё изменилось с точностью до наоборот?!... Как ты этого добилась а, Кхуши? Как я будучи покладистой, понимающей, исполнительной, заняла в Шантиване место прислуги, немногим выше Пракашей с бесконечными, круглосуточными "подай-принеси-приготовь"?! Ты же стала старшей невесткой. Как там говорила Нани, своим появлением озарила дом радостью — родила им наследника, не девочку, а именно мальчика. Да ещё в довершение назвали его Девданом Кумаром в твою честь. Невиданный почет, выпадающий в нашем обществе лишь единицам. И всего этого тебя удостоил муж! Ну скажи, за какие такие заслуги он одаривает тебя украшениями ослепительной красоты, заботится, оберегает? Арнав Джи любит тебя так, что этому позавидовала бы любая женщина!... Несправедливо! Чем я хуже? Почему лишена этого?!... - Зависть?! - обомлев, я лишь обозначила ключевое слово в пропитанной желчью речи сестры. - Так значит, вот чем порождено... - и события стали стремительно вставать на свои места, складываясь из фрагментов в единый сюжет. - Помада... - вспомнилось её полусогнутое положение у чемодана Арнава. - Звонок... - а заодно и отлучка на "принести отвар ромашки". - Да, нет смысла отпираться! Это сделала я! - Паяль с самодовольством вскинула голову, выпрямив шею, подобно напыщенной гусыне. - Я пыталась бороться, но она оказалась сильней меня, методично, червоточиной пожирая изнутри! Я завидовала всему — похвальбе в твой адрес от родственниц, каждой новой побрякушке, дизайнерским сари, что ты демонстрировала чуть ли ни через день, каждый день. Стонам удовольствия, доносившимся из-за двери вашей спальни, когда я, ожидая Акаша из очередной затянувшейся поездки, спускалась за стаканом воды для свекрови. Потому, заметив, казалось хоть малейшие странности в поведении твоего безупречного, непогрешимого принца, я решила действовать, подталкивая тебя к слежке. Надеясь, что за ними может скрываться тайна, в идеале вот такая краля в его постели,... - девушка сделала отмашку в сторону Мохини. - ... способная омрачить вашу до приторности слащавую идиллию!... - Ну дела, Мурчик! - между тем откровенно потешалась та. - Похоже заварушка в вашем благородном семействе набирает обороты!... Лови штаны! Оденься хоть, пока эти две выясняют какое теплое местечко под солнцем они не поделили. - Что ж, сес... - я осеклась, не решив применимо ли теперь это родное слово к человеку, который таки припас для меня нож предательства. - Паяль, если ты смогла как-то совладать со своей совестью, и пойти на такую гнусность, то Всемогущая Богиня сразу покарала за это, обрушив на тебя последствия твоих же собственных деяний, - с неизбывной горечью констатировала я, указав на Акаша напяливающего рубашку и через раз наперекосяк застёгивающего пуговки. - Давай обойдёмся без пафоса, Кхуши! - она отвела опухшие краснотой, подёрнутые пеленой слёз, глаза, и вроде бы на мгновение в облике девушки промелькнуло раскаяние. - Мой муж... он... - Дорогая, я всего лишь жертва обстоятельств! По своей воле, я бы никогда! Прошу, прости... - зять, протягивая к жене руки, остался стоять у торшера, рассеянным светом освещавшего виноватую мину его лица, так удачно дополняющую заискивающе-подобострастный тон извинения. - Акаш всего лишь жертва обстоятельств! По своей воле он бы никогда не поступил подобным образом! - Диди сперва неуверенно помялась на месте, а после, с фразами повторившимися точь-в-точь, как магнитофонная запись, подалась к нему. Встала напротив, суетливо поправляя очки, рубашку, растрёпанный чуб, да всё разом, как свою кривую судьбы. Её ладони хаотично блуждали по торсу мужчины, подчеркивая, что он её собственность, и принят таким, каким оказался. - Ты посмотри на него и на эту Мохини! - продолжила она, обращаясь то ли ко мне, то ли пытаясь окончательно убедить саму себя в правильности решения. - Ясно же, что злобная хищница окрутила, намеренно запудрила мозги такому чистому и наивному человеку, как Акаш! Мирра же тем временем, по-прежнему замотанная в кокон из простыней, раскинувшись поперёк постели, уплетала конфеты с шампанским и чуть ли не хохотала в голос, став зрительницей спектакля, срежиссированного ею, и бездарно разыгранного труппой кланов Гупта-Райзада. - Безгрешных людей не бывает!... И делать поспешные выводы, а тем более что-то менять в жизни из-за досадной оплошности не стоит, - закончила мысль Паяль, повиснув на плече мужа. - То есть, ты... ты прощаешь меня?! - не веря собственной удаче, уточнил тот, кто, как один из вариантов, от вероятности возможного скандала и огласки, уже распрощался с добрым именем. - Разумеется, милый! Мы — семья, и должны, преодолевая трудности в браке, держаться друг друга!... - более чем спокойно подтвердила Паяль, на что удостоилась облегченного выдоха гулящего супруга. - Что за... балаган вы тут устроили?!... Моментально наступила гробовая тишина, разряжаемая только тихим монотонным гудением работающего сплита — громогласно-жесткий оклик вошедшего Арнава заставил всех умолкнуть. Возможно потому что каждый из присутствующих сразу понял, что от его появления не придётся ждать ничего хорошего. Но не стану утверждать за всех, я то определённо испытала это в полной мере, на мгновение поймав на себе задержавшийся колкий, пронизывающий взгляд мужа, обликом походящего на ощерившегося перед нападением свирепого зверя — льва, который пришел навести порядок. - Брат, ты давно здесь? - украдкой вытирая вспотевшие ладони о брючину, поинтересовался Акаш и запнулся, осознав, что тем самым обратил первую волну гнева разъярённого АСРа на себя. - Не сомневайся, достаточно, чтобы сделать выводы о творящемся безобразии! - Арнав, надвигаясь, настиг его, схватил за грудки и стал трясти перед собой, как безвольную тряпичную куклу. АРНАВ - Алло! Привет, малышка!... Звоню пожелать тебе спокойной ночи! Алло... Кхуши, почему ты молчишь?... Слышишь меня? - Я не молчу! Я... Арнав, где ты? - Недавно освободился с совещания. Еду в отель. Устал жутко и очень соскучился по тебе и сыну! Как наш Чемпион?... Уложила его уже?... - Дев в порядке, поел и спокойно уснул. Я... тоже собираюсь ложиться. Сначала её прямое в лоб "где ты", потом через паузу и нервное сопение "... тоже собираюсь ложиться". Неужели ложь? Кхуши ведь не умеет врать, и фальшивые нотки в голосе жены мне не спутать с простым замешательством или проблемами со связью. - Люблю тебя, Кхуши! До завтра... - произнёс я так, чтоб она помнила об этом где бы ни находилась и что бы ни делала. Кажется хотел добавить ещё что-то, но тут заметил мерцающий на дисплее смартфона сигнал вызова по второй симке, которого ждал уже несколько часов, и рассудив, что перезвонить своей девочке и спокойно поболтать смогу позже, переключился на параллельную линию. - Добрый вечер, сэр! - на том конце провода вместо приятного щебетания Кхуши повис брутальный бас Лочана, с некоторого времени назначенного мной начальником службы безопасности. - Давай к сути. Ты выяснил что за странный объект ходит за мной по пятам уже несколько дней? Топорно, кстати, работает. Если его работодатель алчный шакал Ратхул Висант... - упомянул я в разговоре имя владельца бренда-конкурента в отрасли, у которого увел из-под носа лакомый кусочек — "Prat-industries". - ... то мог бы хотя бы не поскупиться, и нанять для слежки профессионала, а не пухлого одутловатого дядьку в шляпе и очках, наверняка воображающего себя великим Пуаро. Похоже не на промышленный шпионаж, а на обыкновенные бытовые разборки. - Мистер Райзада, можно позавидовать Вашей проницательности! - деловито заключил охранник. - Отчитываюсь по порядку. Соглядатая зовут Торил Четана, 56 лет, вдовец, двое взрослых детей. Он бывший полицейский. После ухода со службы открыл в Дели частное сыскное агентство. - Интересно и кому понадобилось, чтобы это чудо было приставлено к самому Арнаву Сингх Райзада?!... - скептически хмыкнул я, удобно откинувшись на спинку заднего сиденья авто. - Сэр, боюсь ответ на этот вопрос Вам не понравится! - замялся Лочан. - Пусть боятся те, кто затеял со мной эту глупую игру в подсматривание. Говори!... - твёрдо отрезал я. - Он сам скажет. Мы аккуратно сняли "хвост" как раз, когда закончились переговоры, Вы вышли из офисного здания и сели в машину. - Ok, передай ему трубку!... - Господин хороший, намасте! В смысле, как там у вас богатых... Good evening! Только не губите... - тут же услышал я истеричный, лебезящий оклик своеобразного обращения, наверняка вызванный запугиванием ищейки моими "аккуратными и тактичными" секьюрити в черных костюмах. - Мистер, поверьте, я во всей этой истории седьмая вода на киселе! Ко мне в понедельник днём пришли в контору две мадам. Обе миссис Райзада представились. Старшенькая начала рассказывать, мол муж её сестры подозрительно ведёт себя, в командировках пропадает, знамо дело на стороне шашни крутит, проверить бы надо. Это как раз по нашему профилю, что не согласиться? Согласился. Тут спрашиваю у младшенькой фото, да как зовут благоверного, а она опа газетку из сумочки, где Вы с предполагаемой любовницей, мисс Мохини. Я как увидел, в отказ. Говорю, нет не по мне это. Слишком фигура публичная изменщик то, и проблемы Четане не нужны, на что супруга Ваша лишний нолик в чеке дорисовала. Ну я же не железный — ремонт хочу в доме сделать, детям помочь. Поколебался для порядка, и по рукам. После сколько раз убеждал её, оставить гнилую затею. Уверял, чист он Ваш мистер Райзада, только работает в Калькутте. А она, продолжайте, чувствую скрывает что-то, и вскоре правда откроется!... - Какого...?! Значит, за этим стоит... - опешив от сказанного, я уже осознал, кто предал меня, нанес удар исподтишка, только вот сказать вслух не хватило духу. - Меня наняла миссис Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада!... - продолжил детектив, после озвучив и сумму в пару десятков тысяч рупий, за которую она продала основу наших отношений — доверие. - Вы ещё не всё знаете, господин. Ваша жена сейчас тоже в Калькутте. По недоразумению получилось, что я вызвал её из Дели. Один из моих людей доложил, что в "Coral Residency" в 126-ой номер к Мирре гость поднялся, АСР. Только вот выходит другой, не Вы... - Как это понимать?!... - взбешенно взревел я. - Другой АСР?... Брат? Акаш Сингх Райзада?!... Он спутался с Мохини?! - Это так, сэр. Связь длится несколько месяцев. Встречаются в гостиницах, во время его редких наездов, - подтвердил Четана. - И это точно, тут ошибки быть не может. - Понятно, - практически по слогам дежурно проговорил я, хотя у меня эти новости в принципе не желали укладываться в голове. Как могло получиться, чтобы я настолько потерял бдительность занимаясь работой, сыном, все мысли сосредоточив на благополучии жены и семьи в целом, не заметил грязных делишек, что родственники удумали крутить за моей спиной?!... Ярость, уже давно достигшая сознания стремительно распространилась по телу с током крови, ставшей раскалённой лавой. - Господин, ничего от Вас не утаил, только велите отпустить, прошу!... - снова вступил за свою продажную шкуру горе-Пуаро. - Ладно, дыши пока и помни, что этим ты обязан мне — Арнаву Сингх Райзада! Если хоть что-то о случившимся просочится в прессу, пеняй на себя! Учти, cо мной шутки плохи!... - устрашающе-грозно предупредил я, до скрежета сжимая мёртвой хваткой мобильник. - Спасибо, сэр! - радостно вскрикнул тот. - Счастья Вам в семейной жизни!... - Иди ты... - сглотнув повисшее на языке чертыханье, бросил я, отключаясь. - Поворачивай!... - скомандовал водителю. - "Coral Residency" и поживей!... -------------------------------------------------------------------------------------------------- Через четверть часа мы достигли места назначения, а ещё спустя несколько минут я поднялся на этаж, где даже не нужно было искать злосчастный 126-ой — громкие пререкания доносившиеся из-за приоткрытой двери в дальнем конце коридора и без того указывали куда мне стоит направиться. - Что за... балаган вы тут устроили?!... - ворвавшись, рявкнул я, чем вызвал мгновенно повисшую в помещении плотную напряженность тишины, позволившую мне оглядеться. В центре комнаты разложенная постель, на которой подвыпившая Мохини практически в неглиже устроила пикничок на одну персону из конфет и шампанского, что допивала прямо из горлышка. Чуть поодаль по правую руку от меня брат с абсолютно сумасшедше-растерянной миной лица, выглядевший, как блудливый мартовский кот после случки. И ведь других, менее гадливых слов не подберёшь — взгляд упал на валяющийся на полу использованный кондом, наличие которого развеяло последние сомнения относительно характера его отношений с Миррой. Рядом с Акашем стояла Паяль, нервно теребящая пальцами ткань рубашки мужа. И наконец, оставшаяся немного позади меня Кхуши. Обернулся, и на доли секунды наши глаза встретились. Уверен, при этом мои выражали огонь бушующего пожара гнева. Её, на контрасте, пытающиеся потушить стихию — виноватые, сожалеющие, глубокие озёра, наполненные влагой невыплаканных слёз. Вечность замерла между нами с извечным вопросом "почему?" Или лишь краткое мгновение? Отвела в сторону — связь разорвана. - Брат, ты давно здесь?... - нерешительно заблеял Акаш. - Не сомневайся, достаточно, чтобы сделать выводы о творящемся безобразии! - я приблизился к нему, и без церемоний оттеснив Паяль, схватил младшего брата за грудки. - Ты что удумал, паскудник?! Да как ты посмел распутством осквернить фамилию Райзада?... Так вот в чем причина того, что ты вообще мне присоветовал вариант этой работы на два города?! При первой же необходимости и без неё рвался в командировки вместе со мной. Так настоятельно расписывал достоинства более чем посредственной мисс Мохини! Неужели, Акаш, ты вправду рассчитывал, что любовница согреет твою постель, а я поведусь на поводу и возьму её исполнительным директором подразделения?! Идиотизм какой-то! Ты забыл с кем имеешь дело?!... - АСР, о чём он?... - неожиданно с кровати подала невнятный перемежающийся с икотой голос Мирра, на что мы оба повернулись. - Мурчик, ты же уверял, что Арнав Джи толком то ничего не решает. Говорил, что он стоит во главе "AR-group" больше факультативно, по факту империей управляешь ты! Утверждал, как там... Брат — лев, а я вроде в тени, но на самом деле укротитель льва! Как прикажу, так он в итоге и сделает. Твои ведь слова?!... А выходит... - с нескрываемым разочарованием бестолковая дамочка разобралась кто есть кто. - Вот как, АСР?!... Прекрасно! - съехидничал я. - Ты ещё и имя моё умудрился попользовать в этой мерзости! Манией величия заболел?!... Настоящий и единственный Арнав Сингх Райзада сейчас тебе покажет азы дрессуры! Вы все у меня по струнке ходить будете!... - я тряс перепуганного силой моего негодования брата с такой амплитудой, что казалось вытрясу из него всю душу. - Брат, давай поговорим, как цивилизованные люди! - пытаясь воззвать к моему благоразумию, вступил Акаш, свободной рукой поймав сползшие очки и водрузив их обратно на переносицу. - Ты прав, чёрт возьми! Не опускаться же до мордобоя, хоть и стоило бы! Только говорить буду я, а вы меня слушать! - немного совладав с эмоциями, глубоко вдохнул, разжимая хватку. - Во-первых, что касается Вас, мисс Мохини. О перспективной должности в AR, к достижению которой Вы приложили столько усилий, забудьте навсегда. Я не потерплю в своей фирме подковёрных интриг, а Вы, похоже, специалистка именно в этой области. Во-вторых, Акаш, ты меня очень разочаровал. Не мог предположить, что ты на такое способен. Потому, уж не обессудь, я не желаю больше жить с тобой в Шантиване под одной крышей. Твоему отцу в Америке давно требуется помощь в бизнесе, он ни раз упоминал об этом. Как вариант, предлагаю тебе с женой отправиться туда, или же решай сам, как жить дальше. Даю тебе на сборы и обдумывание трое суток. Финансовую сторону вопроса урегулируем позже. - Арнав... прошу... я... Бес в ребро! Не знаю... - потрясённый моим безапелляционным заявлением, молодой мужчина пролепетал что-то вроде нелепого извинения. - Не старайся меня разжалобить, Акаш! Ты же знаешь, от своих слов Арнав Сингх Райзада не отступает никогда!... - Арнав Джи, умоляю о снисхождении! Не поступайте так с нами, отправляя в ссылку! - защищать изменщика вызвалась Паяль, вышедшая чуть вперёд из полутёмного угла на свет. - Ясно же, что мой муж ни в чём не виноват, и всё это затеяла Мохини!... - Невестка, а ты оказывается не такая уж безобидная, как выглядишь на первый взгляд! - переключив внимание на девушку, я обратился к ней. - Промыла Кхуши мозги, и она по твоей указке отправилась к детективу?! Тебе не известно, что не следует совать любопытный нос, в то, что человека не касается?... - Я?!... - оправдываясь, взвизгнула та. - Нет, Вы заблуждаетесь Арнав Джи! Я всего лишь беспокоилась за сестру, хотела предостеречь, направить. А принимала решение нанимать ли Четану, оплачивала его услуги, она сама! Кхуши сказала, что не доверяет Вам, потому хочет проверить!... "КХУШИ СКАЗАЛА, ЧТО НЕ ДОВЕРЯЕТ ВАМ..." НЕ ДОВЕРЯЕТ. Фатальные роковые слова разрушающие, разом перечеркивающие, уничтожающие то, что было до них. Но, видит Богиня, силой воли обуздав гнев, я сделал всё, чтобы докопаться до истины! - Кхуши, это правда? - зыркнув в сторону жены, с моих уст сорвалось единственное, что волновало. - Арнав, я... Паяль... - она облизнула дрожащие пересохшие губы и на полуслове зажевала окончание фразы. - Отвечай!... - ДА. Вот так. Просто "да". Точка. Всего лишь точка. Но поставленная не в том месте, она причинит много боли. - Спектакль окончен! - вторя внутреннему голосу, произнес я. - И не приведи, чтобы после ещё хоть что-то, где-то всплыло об этом позоре! Дома перед старшими — молчок! Ясно вам?!... АСР предупредил! - грозно потрясая указательным пальцем, поочередно перед Мохини, Акашем, невесткой, добавил я. - А ты... Пошли со мной!... - сомкнув стальной захват на запястье жены, волоком потащил девушку за собой сперва к выходу, а потом и по коридору к лифту. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Ты... Как там тебя?... - Сачин, сэр! - Сачин, отвезёшь миссис Райзада в гостиницу, где я живу, - без лишних пояснений отдал распоряжение водителю мерседеса, ожидавшему меня внизу. - Сейчас около двух часов ночи, ближайший рейс до Дели в семь утра. Вернусь к шести! - не глядя на Кхуши процедил сквозь зубы, закидывая ту в салон авто. Избавившись от пиджака, галстука-удавки бросил их прямо на неё. - Арнав, мы должны поговорить! Куда ты?!... - воскликнула она, с трепетом прижимая к груди вещи, как нечто очень дорогое, и по инерции растирая запястье, на нежной коже которого уже начали проступать краснеющие следы буйства моей неистовой ярости. - Говорить теперь захотела, жена?! - с издевкой прошипел я, опершись на дверцу и склонившись над ней. - Куда собрался? Ты, Кхуши, хочешь каждый мой шаг контролировать? Может поводок мне на шею оденешь с бубенчиком и выведешь гулять, как прирученную домашнюю собачонку госпожи Гупта?!... Зачем тебе мой ответ, ты же всё равно ему не поверишь! Набери лучше Четану, он ещё в Калькутте, проследит и будешь знать наверняка!... - Арнав, пожалуйста! Не надо так... - умоляюще запричитала она. - Постой!... - А как надо а, любимая? - впервые за всю семейную жизнь я вложил в тёплое обращение отнюдь непрямой смысл. - Наши отношения ведь построены на НЕдоверии!... Трогай! - приказал служивому и, захлопнув дверцу, со всей дури саданул ладонью по крыше машины. - Сколько возьмёшь за аренду? Покататься хочу по городу! - выскочив на дорогу, я, голосуя, остановил первое попавшееся авто, оказавшееся весьма неплохим "Opel Astra". - Не понял? В смысле? - опешил человек за рулём. - Ты прав. Продай мне её, и дело с концом! Стоит ли сомневаться — деньги решают всё. Через несколько минут незадачливый бывший владелец железного коня стоял с чеком на сумму в -надцать раз превышающую реальную стоимость авто и счастливым выражением лица на обочине, а я гнал во всю, выжимая максимум скорости, на которую техника была способна. А в голове между тем роем проносились мысли отнюдь безрадостного содержания. "Я бы не простил недоверие. Кхуши — ты моя крепость, опора. Я готов сражаться против всех, но знать, что ты не усомнишься во мне в любом случае. Ты же мне доверяешь?..." "КХУШИ СКАЗАЛА, ЧТО НЕ ДОВЕРЯЕТ ВАМ, потому хочет проверить!" "Отвечай, это правда?!..." "ДА." Думать почему всё так обернулось, почему моя борьба за её сердце завершилась провальным фиаско, я был элементарно ни в состоянии. Лишь среди едва терпимой боли ощущал, как в океане подступившей незаслуженной обиды тонет моё собственное трепещущее, живое, сгорающее от любви сердце, как оно покрывается корочкой льда отчуждённости, как давно отринутая ненависть снова просачивается внутрь, намериваясь занять своё привычное место. И, увы, мне не дано контролировать этот процесс, обратив его вспять. Да, можно любить ненавидя, любить с омраченной душой. С последним проклятьем видя, счастье только в одной. Резко ударив по тормозам, так что машину развернуло на пустынной ночной трассе на 180 градусов, я вылетел из авто и описал пару-тройку дорожек взад-вперёд около бампера. А после... Это был дикий крик безысходности. Ор, эхом заполнивший пространство вокруг. Не знаю, что с этим делать! Как теперь поступить? Может ты подскажешь, Всемогущая?!... - Богиня, укажи путь заплутавшему рабу твоему! - с расстановкой произнёс я вслух, подняв голову к небу. - Прошу тебя, дай мне терпение принять то, что я не в силах изменить, дай мне силы изменить то, что возможно, и дай мне мудрость научиться отличать первое от второго. -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Представляешь, наш Чемпион такой молодец! Вчера на завтрак съел порцию пюре из брокколи, и ещё немного яблочного. А потом так забавно ползал в манеже на четвереньках, как маленький лягушонок, иногда приостанавливался и плюхался на попку. Дев львёнка обнимал, которого ты ему привёз пару месяцев назад, это же его любимая игрушка!... По дороге в аэропорт, два часа в полёте Кхуши ещё хватило ума не раздражать меня своей трескотнёй. Но усевшись в машину, которую я до Шантивана вызвался вести сам, она видимо решила сменить опцию "провинившаяся тихоня" на тактику "активный вынос мозга". И болтала бы о чём-нибудь отвлечённом, так нет же о Девдане, моём обожаемом мальчике, единственной причине по которой я ещё старался сдерживаться и не психовать. Но спекулировать ребёнком я ей не позволю! Сын — это сын, а наши отношения совсем другое. - Прекрати! Закрой рот!... - одёрнул её я. - Клянусь, ещё одно слово... - Арнав, прости! - через паузу добавила девушка. Только вот непонятно, за что именно она извинялась. Впрочем, это не имело значения. Я явственно ощутил, что спусковой крючок сработал, и плотину ярости вот-вот прорвёт. Посему затормозив на безлюдном мосту, выволок жену из машины и поставил напротив себя, решив разом высказать всё, что накипело. - Простить?!... - заключил её пылающие щеки в свои ледяные ладони. - Почему, Кхуши? Почему ты предала меня? Предала НАС?... Я называл тебя родной. Искренне полагал, что ты единственный человек, который смог разглядеть Арнава Сингх Райзада настоящего за его непроницаемой для всех маской. Я не старался произвести на тебя впечатление подарками или проявлениями своих чувств, а просто был самим собой. Жил рядом с тобой так, как представлял себе жизнь с любимым человеком. А ты оказывается видела в этом притворство, искала двойное дно. Ты оскорбила и унизила меня, Кхуши, позволив кому бы то ни было подслушивать, подсматривать, полоскать направо и налево то личное, что должно решаться только между двумя!... Скажи, это не даёт мне покоя. Хоть раз, когда я любил тебя, ты представляла, что в Калькутте я занимаюсь этим с Мохини?... Мои руки переместились на её предплечья. Пальцы, надавливая, оставляли на коже бурые отметины. Жена начала беспомощно всхлипывать, сопровождая возгласы с повторением моего имени, срывающимися из глаз ручейками соленой влаги. - А... я... Арнав... - Не смей врать! Говори правду! Представляла или нет?... - твёрдо настаивал я. - Да!... Опять "да"! Кто сейчас стоит передо мной?... Любимая женщина, мать моего сына, или жестокая двуличная кукла, которой я подарил своё сердце, а она, играючи, растоптала его в грязи?... - Какая мерзость! Кхуши, тебе то самой не было противно?... Никогда больше пальцем к тебе не притронусь!... - я отшатнулся, одновременно оттолкнув её от себя. - Это бич какой-то! Чертов бумеранг — в том или ином виде возвращается снова и снова! С ранней юности стараюсь доказать, показать всем, что меня зовут Арнав Сингх Райзада! Райзада, Кхуши. Кровь не вода, но я не гулящий Малик, совмещавший наличие семьи с амурными подвигами! - мечась из стороны в сторону вокруг неё, я запустил пальцы в смоляной чуб, едва не вырвав волосы с корнем. Желваки ходили до судорог. А руки самопроизвольно сжались в кулаки, готовые растерзать того самого призрака из прошлого, который периодически вторгаясь, портит мою жизнь. - Я знаю, Арнав, что ты не такой, как твой отец! - пискнула девушка, размазывая по подбородку слёзы. - Ложь!... Ты не знаешь меня, Кхуши, раз допустила мысль, что я способен на измену. А я не знаю тебя, потому что не ожидал предательства! Выходит, мы чужие люди!... - неистовствовал я, упиваясь горечью обиды. - Арнав, умоляю! Не говори так! Я люблю тебя!... Твоя Мадхер... - практически зарыдала она. - Нет!... Мадхер больше нет! Ирония судьбы, но я простился с ней, уходя, помнишь?... - подскочив ближе, напирал я. - Мадхер верила мне! А ты, Кхуши Кумари Гупта... Если не лживая твоя любовь, почему мне так больно, Кхуши? Почему?... - Арнав, нет оправданий моему поступку, но послушай... - в отчаянии попыталась вставить жена. - That’s enough, Khushi! Хватит!... - во всё горло, срывая до хрипа голос, заорал я ей в лицо. - Не желаю ничего слушать!... Доверие для меня — самое главное! Оно ценней всего, даже любви. А без доверия... Я не вижу перспективы таких отношений. Это конец! - Арнав... - взвыла она, цепляясь за пустоту дрожащими пальцами, потому как я вновь шарахнулся от неё подальше. Шагнув навстречу, сделала попытку дотянуться. - I said, this is the end! Не подходи!... - выпростал руку раскрытой ладонью вперёд в предупредительном жесте. - Не поняла?!... КОНЕЦ.