Борьба за её сердце

Я не нуждаюсь в жалости людской, И не страшусь опасности мирской. И имя дал мне сам пророк, Я — странник, одинокий волк… Усердным взором сердца и ума, Впотьмах свет истины ищу, лишённый зрения. И кажется великолепной тьма, Когда в неё ты входишь светлой тенью. Мне от любви покоя не найти. И днём и ночью — я всегда в пути. АРНАВ - Хватит пялиться исподлобья своим орлиным прищуром! Шевелись!… Или тебе, excusez moi, Вам, мистер Индийский боксёр, особое приглашение требуется? - Поль, прикрикнув, бесцеремонно пихнул меня в плечо, вынуждая идти быстрее, что было непросто. Всё тело после драки, произошедшей накануне, ломило так, будто по мне проехались катком. - Кто бы мог подумать,... - продолжил сокрушаться флик. - ...что от тебя будет столько проблем! С виду вроде щуплый, мягко говоря не Шварценеггер, а трое крепких ребят по твоей милости теперь в лазарете. Хорошо, вовремя разняли, а то бы вообще их покалечил!… Ума не приложу, каким образом твоему адвокату после этой выходки удалось убедить шефа насчет встречи с женой. Моя воля, такие буйные лихачи чалились бы в одиночке без всяких свиданий! Ещё раз презрительно зыркнув в сторону охранника, я потупил взгляд и внимательно разглядывая щербатую плитку под ногами, молча зашагал по коридору. То, что полицейский так легко обозвал проблемами, выходкой, ещё и главное по моей милости — отвратительный инцидент, в котором я оказался вынужденным участником. Бывало вечерами, нещадно мутузя в гараже своего единственного соперника — резиновую человекоподобную грушу-болванку, мне и в голову не могло придти, что тренировочные навыки пригодятся на практике, в тюрьме, да ещё и для того, чтобы кулаками отстаивать свою мужскую честь. *** - Красавчик, ну иди к папочке… Приласкаю! - здоровый, но обрюзгший уголовник с явно не первой ходкой по кличке Слон, сально усмехаясь, надвигался ближе, оттесняя меня к койке. - Не бойся, мы будем нежными! - поддакивая ему, хихикал второй — худой и долговязый. - Обещаю, тебе понравится, крошка… Будешь нашей любимой девочкой! - Да, принцесса Востока не будь ко мне жестока! - Он из Индии, придурок! - Ой, подумаешь! Тогда чаровница Азии, хороша до безобразия! Позови, обними, ночь любви подари, - бегающие туда-сюда, заплывшие поросячьи глазёнки третьего лихорадочно блестели нетерпением, когда он тянул ко мне свои влажные мозолистые пальцы с длинными ногтями, под которыми собрались толстые слои траурных лент грязи. Никогда в жизни не слышал ничего более отвратного. От одной мысли, что это трио извращенцев там себе напридумывало, в каких ракурсах и позах, в районе кадыка собрался ком тошноты. Их издевательские, пропитанные похотью слова, будто оседали на коже вонючим смрадом, просачивались в самую глубину пор, пробуждая огонь ярости, аккумулируя на борьбу максимум внутренних ресурсов. Арнав Сингх Райзада — настоящий мужчина, и если уж на то пошло, лучше умереть, но таковым и остаться! - What the…?! Пошли вы на х**! - скрежеща зубами, процедил я. - Предупреждаю сразу, или оставляете меня в покое, или остаток вашего никчемного существования будете работать на аптеку! - Люблю таких — дерзкий, с характером, - цокнул языком авторитет. - Ладно, хватит болтать! Пора получить удовольствие!… Поди ко мне, детка! Слоник не кусается, - снова омерзительный хохот, после которого он сложил губы трубочкой, имитируя поцелуй. - Я не ясно выразился?… Отвалите! - Ух, какая нам недотрога попалась, - сокамерники явно не воспринимали мои предупреждения всерьёз. - А у нас есть отличное средство убеждения… Один из них запустил руку в карман вытянутых спортивных штанов. В тусклом луче луны, преломлённом прутьями решетки на несколько квадратов, блеснула холодная сталь лезвия — Долговязый вынул перочинный ножик. - Лучше соглашайся по-хорошему, а то ведь дяди разозлиться могут,… - уголовник сделал финкой несколько пассов в воздухе. - … и тогда одному симпатичному индусу будет очень больно! Догадываешься, пупсик, на кого я намекаю?! - Всё ясно, - я шумно шмыгнул носом, наполняя лёгкие порцией кислорода. - Сам разденусь… - потянулся к рубашке, стал неспешно возиться с пуговицами. - У-у-умница! - дружно заулюлюкали они. - Совсем другое дело! Пацаны, прикиньте, ещё и стриптиз посмотрим! - глазея на меня, дегенераты чуть ли не пускали слюни в предвкушении того, что скоро им подчинится очередная игрушка. Мне же эти секунды были необходимы, чтобы оценить обстановку и наскоро просчитать, как вырубить их по одному. - Твою мать… - взревел тот, который угрожал ножом. На его голову полетела снятая рубашка. Пока мужчина путался в ткани, я выбил оружие и нацеленным апперкотом по солнечному сплетению отправил Долговязого в нокдаун. - Сука! - сползая по стене, простонал он, схватившись за больной живот. - Думаешь, ты самый крутой, красавчик?! Сейчас я тебя научу хорошим манерам! - заслонив собой авторитета, вперёд вышел третий. С ним пришлось повозиться. В отличие от нокаутированного, этот явно имел представление, что такое кулачный бой. На меня посыпались достаточно меткие и сильные удары. Впрочем, противник тоже получил сполна — по корпусу, хуком под дых, по коленям. Через несколько минут поединка он присоединился к приятелю у стенки. - Ну и кто теперь папочка?! - направляясь к последнему, я тыльной стороной ладони стёр со лба пот, и сплюнул в сторону кровью, которая сочилась из рассеченной губы. - Эй, парень, не-не надо!… Слон усёк, что ты пацан правильный, чёткий. Уважаю!... Трогать не буду, зуб даю! - лихорадочно лебезил от страха главарь шайки. - Заткнись, млекопитающее! Ты вывел из себя самого АСРа и поплатишься за это!… Ярость выплеснулась бешеной дозой адреналина в мышцы, и мне по большому счету уже было плевать, кто передо мной и за что я его бью. Помню только непрекращающийся град беспорядочных ударов. Стенания избиваемого, мольбы о пощаде. Хруст костей под кулаками. Кровавое месиво вместо мерзкой нахальной рожи амбала, что недавно собирался тут развлечься. Вот и развлеклись. Неплохо так скоротали вечерок. - На!… Получи, тварь! Получи… - размял саднящие костяшки пальцев и продолжил. В лице этого попавшего под раздачу недоноска, я обрушивал свой гнев на того, кто упрятал меня за решетку. За всё время пребывания в тюрьме, размышления на эту тему, как надоедливая заноза, не давали покоя. Что за… чертова схема? Дюпре, эта его наркоманка-моделька Лафонтен — всего лишь марионетки. Пешки. Кто гроссмейстер? Кто разыгрывает партию?… И у любой игры есть цель. Приз, трофей, можно назвать как угодно. Как понять, что на кону?!… -------------------------------------------------------------------------------------------------- - Какого…?! Это что такое? - воскликнул я на пороге комнаты свиданий. - А чего ты ждал, Тайсон? Может номер люкс с пуховыми перинами? - не уставал упражняться в остроумии Поль, а мне со злости так и хотелось съездить по физиономии и ему. На удачу флика, руки по обыкновению были в железках. - Я кажется задал вопрос! Это что за ерунда посередине? Отвечай, ты… - Мистер Райзада, Вы видимо хотите к своим многочисленным статьям добавить ещё оскорбление сотрудника полиции при исполнении? - в помещение зашел Сюртэ. - Господа!… Господа! Всем добрый день! Он же bonjour! - своим неожиданным появлением разрядил обстановку Биджей. - Давайте не будем горячиться. Мой подзащитный никого не собирался оскорблять. Но согласитесь, после ночного инцидента, вполне справедливо, что у моего клиента нервы на пределе. - Что там произошло в камере, мы обсудим позже, - согласился ажан. - Сейчас мне пора! - АрДжи, пойми, не было другого выхода, - Вишну проводил взглядом ушедшего полицейского. - Из-за драки Сюртэ разрешил встречу либо так, либо никак! - адвокат сделал отмашку на толстое стекло, разделявшее комнату на две части. - Оно звуконепроницаемое, но самое главное, ты увидишь Кхуши, а поговорить вы сможете по телефону, - Биджей указал на стоящий на притолоке под стеклом самый обычный проводной аппарат. Такой же находился по другую сторону преграды. - Порядок, брат? - похлопал меня по плечу. Я ничего не ответил, лишь одарил его мрачным взглядом, принявшись растирать затёкшие кисти, которые охранник наконец удосужился избавить от наручников. - Ещё кое-что, Арнав… Это тебя не обрадует… Твоя жена… Она пришла там… с этим… Я ей говорил, но она упорно… Ладно! Не моё это дело, не хочу опять вмешиваться. Пусть сама тебе всё и объясняет! Пойду, - Бидж мямлил что-то отрывистое себе под нос, из чего я выделил только «пришла», а остальное пропустил мимо ушей. Разве что-то ещё имеет значение, если сердце уже выпрыгивает из груди. Под ложечкой щемит от необъяснимого ощущения, что нас только двое в этом мире. Пришла. Где-то совсем близко. Наша невидимая нить. Крепкая и неразрывная связь. Я чувствую её присутствие каждой клеточкой души. Металлические ножки с характерным звуком заскрежетали по кафелю. Отодвинув стул, я примостился на край и принялся напряженно вглядываться по ту сторону стекла. Наконец заметил, как опустилась ручка, дверь медленно отворилась и Кхуши зашла внутрь. Закрыла её за собой нарочито аккуратно, не торопясь. Моё счастье. Сколько прошло?... Неделя с небольшим. Кажется не видел её целую вечность. Теперь я жадно, изучающим взглядом осматривал хрупкую фигурку напротив, будто позабыл и стараюсь восстановить в памяти малейшие черты. И вроде бы ничего не изменилось, однако было в её облике что-то непонятное. Другое. Чужое. Эта сосущая тревожность помножилась на рассказ Биджея, о том, чем якобы занималась Кхуши в моё отсутствие, и отравила радость. Лёгкая улыбка, которая так или иначе тронула губы, едва завидел жену, растаяла, как не бывало. Она нервничала, что сразу бросалось в глаза. То схватится за сумочку, то за подол платья, запустит пальцы в волосы, боязно передёрнет плечами. И ещё девушка всё время держала ладонь в районе ключиц, вроде там находилась причина дискомфорта, что-то неудобное, мешающее. Но издалека, да ещё и через мутноватое стекло, мне было не разобрать что именно. К своему стулу Кхуши шла осторожными, мелкими шажками, словно у неё под ногами был не твёрдый пол, а тонкий, скользкий лёд, и сделай она одно неверное движение, провалится в студёную пучину. Глаз не поднимала. А это на данный момент оставалось единственным, что я хотел. Коснуться взглядом кончиков её ресниц на несколько секунд… Не разделяй комнату ненавистная загородка, я бы уже давно подскочил, притянул любимую к себе, и прочел все мысли, растворённые в омуте цвета жженого сахара. Язык тела — самый честный. Он на подсознательном уровне позволяет нам отличить искренность от фальши. Пока же мне оставалось только ждать, когда Кхуши наконец взглянет на меня. Девушка села. Внимательно осмотрела телефон, сняла трубку, собираясь поднести к уху. Посмотреть прямо, куда там! Гораздо интереснее изучать пространство помещения, царапины на столе, собственную обувь, да всё что угодно, только не обратить взгляд на мужа. Тут можно опустить, что ожидал я совсем не этого. Минимум — нетерпение, с которым она бы кинулась к стеклу. Слёзы, любое другое бурное проявление эмоций. На худой конец, не знаю, банальную женскую истерику. Но явно не ту отстранённость, которую жена старательно демонстрировала сейчас. Хотя, что можно говорить, если на прошлое свидание Кхуши вообще не явилась. Надеюсь, теперь, как там выразился Бидж, она разобралась в себе, и обоснует своё странное поведение чем-то вразумительным. - Здравствуй, Арнав! - сухо произнесла она в трубку. От приветствия веяло арктическим холодом. Вдобавок голос получался немного искажённым, и в совокупности казалось, что передо мной совершенно посторонний человек. Что с ней сталось?… Будто подменили! - Здравствуй, Кхуши… - обескураженный, выжатый морально всей этой неразберихой, я поздоровался не менее спокойно, спрятав за маской непосредственности вовсю прорывавшееся отчаяние. Воцарилось молчание. Настенные часы безучастно отсчитывали драгоценные мгновения… Глупо. Сказать нужно было многое, но фразы застревали в горле, так и не сформировавшись во что-то стоящее. - Пожалуйста… - насилу вытолкнул пересохшими губами. Наверно, я имел полное право не просить, а требовать, но сказанное прозвучало мольбой. Жена испуганно вздрогнула. Судорожно вдохнула раз, второй. Подняла голову, и… я погиб в той бездне боли за НАС, которую таили родные глаза. Да, родные. Ничего не изменилось, и как я мог помыслить, что может быть иначе?!… Ясно же, рассказанное Биджеем клевета, а может просто недоразумение. Не зная Кхуши раньше, он вероятно принял пустяковую любезность за нечто большее. Ну а переживает стресс каждый человек по разному. И то, что она закрылась вполне нормально, хоть и несвойственно для моей Crazy woman. Мы смотрели друг на друга безотрывно, практически не моргая, зная что только так достигнем единения. Прикосновение стало бы бесценным подарком. Увы, злая превратность судьбы лишила нас этой роскоши. Между нами расстояние из стеклянной стены, ужасной лжи, гнусных обвинений, бюрократических препон. Почему, чёрт возьми?… Почему?! Её маленькая ладошка поднялась вверх, и она прислонила пальцы к гладкой поверхности. Тоже самое со своей стороны сделал я. Хотя бы так… Хоть что-то, вместо ничего. Хотелось плакать — в уголках глаз уже скопилась солёная влага. Но видимые слёзы стали бы всего лишь отражением смятения внутри. Души двоих и без того разрывались, стремясь в разлуке к друг другу. - Сестра, тётя, Нани очень переживают по поводу случившегося, - неожиданно оборвала повисшую тишину Кхуши. - Они не сомневаются, что ты не виновен!… Наш сын… Дев стал капризным, доставляет им хлопот. Он… он… соскучился… Всемогущая, ну за что это испытание?! Ещё одна моя боль. Мой родной мальчик, сынок, Девдан. Готов всё отдать, чтоб снова взять его на руки. - Кхуши, передай ему… Скажи, папа обязательно скоро будет рядом! Слышишь, скоро я выйду отсюда, и мы вернёмся домой. Скажи, папа и мама вернутся, и больше никогда его не оставят! - заклинанием стал вторить я то, что помогало держаться и не сломаться. - Кхуши, ты… Ты же мне веришь?! «Да. Всегда.» - сразу ответили её глаза. Губы же вытянулись в тонкую струнку, выражая скептицизм. Ладонь вновь поползла к шее для того же жеста, который она делала, как только пришла. - Я… Арнав… Дверь в соседнем помещении распахнулась и в комнатушке появился Викрант Лал Раджан. Мельком глянул за стекло на меня. Спросил у Кхуши всё ли в порядке — его вопрос я мог слышать через трубку. Та утвердительно кивнула. - Время, Кхуши!... Время! Вы ещё не закончили? - Нет, - вымучено улыбнулась она краешками губ. - Придётся немного подождать! Девушка задышала глубоко и часто. Потупила взгляд, примостив ладонь на живот. Отняла руку так же спешно, как и положила. - Арнав, я уже не знаю кому и чему верить!… - раздалось раскатом грома среди грозовых облаков. - Тебя нашли в номере этой модели… Для меня это стало шоком! - Какого… ты мелешь?! - вспылил я, с размаху саданув кулаком по столу. - Тебе не кажется, что мы это уже проходили? Калькутта, Мохини, частный детектив и прочее. Заходим на второй круг?… Арнав Сингх Райзада не Раван Малик, ясно?!… Брак без верности не имеет смысла! - Удобная позиция — лёжа в постели случайной любовницы толковать жене о верности, ещё и прикрываясь именем отца! - наскоро выпалила она. - Забываешься, Кхуши Кумари Гупта Сингх Райзада! - в порыве захлестнувшей ярости взревел я. - Не смей так говорить со мной, твоим мужем! Кхуши кинула трубку на стол, закашлялась, покраснев удушливой волной. Стала обмахиваться неизвестно откуда взявшейся газетой, на которой я умудрился рассмотреть своё фото склеенное со снимком Лафонтен, в сопровождении раздутых до масштаба вселенского скандала домыслов, охочих до сенсаций журналюг жёлтой прессы. Взгляд её бегал туда-сюда, а рука снова лежала на животе. - Кхуши, тебе нехорошо? - отреагировал Раджан, присев на корточки рядом с ней. - Я ведь предупреждал вчера, с твоим слабым желудком, не следует есть фастфуд из «Макдональдса». Лучше бы мы сходили в хороший ресторан!… - В некоторые периоды для меня лучшая еда — мороженое с картошкой фри, - вымолвила в ответ девушка, многозначительно глядя через стекло с блуждающей полуулыбкой на губах. - М-м-м!... Объедение! Макаешь, и в рот!... Вот интересно, если попробовать горчичку, продаётся там такая в маленьких порционных упаковочках, добавить прямо в «Макфлурри де Люкс», тоже вкусно будет?!... - Забавная petit femme! Неподражаемое чувство юмора!... Как знаешь, дорогая! - расплылся в услужливости хлыщ. - Глоток воды пойдёт тебе на пользу, - протянул ей пластиковую бутылку минералки. - Шукрия!... Вы так заботливы, Викрант Джи! Для женщины это очень многое значит! Мозг просто напросто отказывался адекватно воспринимать творящийся фарс. Что вообще происходит?… Очередные заскоки Sanka devi? Кхуши совсем с ума сошла?! То она оскорбляет меня, упоминая отца, а через мгновение, как ни в чём не бывало, беззаботно улыбается, болтая об обеде в «Макдональдсе», когда мы обсуждаем действительно важные вещи. И что за… «дорогая», «МЫ сходили в ресторан»?! Водичку он ей, видите ли, подаёт!… Бред! Какой-то дешевый, бездарный спектакль на публику! - Кхуши, какого этот… тут делает? - А что не так, Арнав?… - Арнав Джи, послушайте… - попытался вставить Раджан. - Не лезь! - оборвал его я. - Что не так?!… Всё не так! По какому праву этот человек находится рядом с тобой и вмешивается в дела нашей семьи? В разговор между мужем и женой?… Пусть катится ко всем чертям! - Ты не справедлив, Арнав! Не надо унижать господина Раджана!… - бойко вступилась за лизоблюда МОЯ ЖЕНА. - В трудную минуту, когда я растерялась и не знала, что делать, к кому обратиться, именно Викрант Джи оказал помощь. Если бы не его поддержка, понятия не имею, как бы я справилась! Мистер Раджан рядом со мной по тому праву, что он мой друг!… Больше, чем друг! Он — надежный, порядочный мужчина, на которого я во всём могу положиться!… Ближе к концу своего монолога, Кхуши отняла руку от шеи, и я смог разглядеть что она там прятала. На ключицах девушки, чуть выше мангалсутры, в ямочке, где пульсирует венка, блестел золотой кулончик в форме сердечка, украшенный россыпью бриллиантов. И не нужно быть семи пядей во лбу, чтоб догадаться чей это подарок. - Мистер Райзада, хоть Вы мне и затыкайте рот, молчать я не стану! - решительным тоном вклинился заботливый и порядочный помощник дам, мужья которых попали за решетку. - Кхуши Джи — замечательная молодая женщина с чутким, любящим сердцем! Вы своим низким, бесчестным поступком глубоко её ранили, и любая другая после такого сразу бы подала на развод! А она нашла в себе силы, пришла к Вам на свидание. Для чего? Чтобы подвергнуться необоснованным нападкам?!… Возмутительно! Ужасная ситуация!… Кхуши, довольно! Думаю, нам лучше как можно скорее уйти отсюда!… Да?… Кхуши? Я прав? - А?… Да, Вы правы Викрант Джи. Абсолютно правы! - та кивнула, как заведённая на повтор кукла-болванка, одарив его вполне милой улыбкой. - Прекрасно! - довольство до краёв переполняло Раджана, и произнося своё одобрение он не смог сдержать хищный оскал едкой, ехидной ухмылки. Чёрт возьми! До чего знакомое выражение лица… Я уже его видел. У кого?… Шьям! " - Кхуши стала моей страстью, одержимостью, безумием! Всем…" Страсть, одержимость, безумие... " - Это готический роман о цыганке Эсмеральде, которая своей красотой, живостью нрава, сама того не ведая, очаровывала мужчин с первого взгляда. Горбун-звонарь Квазимодо, священник Фролло и капитан стрелков Феб готовы были на всё, лишь бы добиться её благосклонности... - Трое? - Да! Чувства к Эсмеральде толкали их на отчаянные поступки, заставляя пренебречь всем ради взаимности девушки. Каждый по своему был болен любовью к ней..." Готов пренебречь всем ради взаимности девушки. Болен любовью к ней... Кхуши сидела на стуле. Викрант стоял в полный рост позади, за её спиной. Выглядел он при этом человеком, который находится на финишной прямой к обладанию заветным призом. Заранее приняв меры по устранению соперника, он априори чувствует себя победителем, за явным преимуществом не видя того, что ему мало мальски сможет помешать. Вот и ответ на все «кто» и «зачем»! Пока я прозябаю в тюрьме с перспективой лет на -надцать, они там, вдвоём, по другую сторону стекла. Как безжалостное искажение реальности кривым зеркалом судьбы. ОНИ ВМЕСТЕ! До гениальности хитро. Дьявольски изобретательно. Всё происходящее — дело рук Викранта Лал Раджана. Партия, где на кону Счастье. Как я мог быть таким слепцом, и раньше, сразу же, в театре не заметить «симптомы» этой болезни?… - Кхуши, слушай меня! Не верь ему! Он… - Время вышло. Прощайтесь! - подошедший флик нетерпеливо звенел наручниками. - Арнав, это ты меня послушай!… Помнишь, как я подписала письмо, которое передала через НКея, перед тем как поехать в сад твоей матери? - Я помню всё! - Так вот, это единственная правда. Только она имеет значение! А остальное… Пора. Береги себя, - не дав мне больше вставить слова, она повесила трубку, встала, и приняв поданную Раджаном руку, направилась с ним к выходу, напоследок бросив через плечо исполненный горечи взгляд. Взрыв. Меня накрыло всеми эмоциями разом. Человек такое же животное, и это уровень инстинктов. Ревность дикая. Ярость бешеная. Бессилие? Отнюдь! Я, как никогда, ощущал физическую мощь. Она до краёв переполняла мышцы! Единственный выход — выплеснуть, применить её по назначению, иначе существо разорвёт в клочья. Вскочив с места, я схватил стул, и со всей дури запустил им в стекло. Гулкий удар. По прежде ровной поверхности концентрическими кругами стали расползаться трещины, не осыпаясь осколками благодаря защитной плёнке. Ещё. - Остановитесь, мистер Райзада! - крикнул охранник. В жалкой попытке воспрепятствовать, Поль получил локтем в грудь. Я добьюсь своего — сломаю, разрушу все преграды. Ничто не станет между нами. Никто не отнимет. Она моя! Только моя. Ещё. Снова. Удар. Ну же! Моя жена. Моя женщина. - Держите его!… Абсурд! Четверо не могут удержать одного?! Чьи-то руки, множество рук, липкой паутиной сковывали движения. А я, стремясь освободиться, все продолжал изворачиваться. Часть меня. Моё сердце. - НЕТ!… КХУШИ, ВЕРНИСЬ! НЕТ! - нечеловеческий ор громоподобным эхом разносился в пространстве. - Запрещаю! Ты не имеешь права так рисковать!... НЕТ! "… Помнишь, как я подписала письмо? Это единственная правда. Только она имеет значение! А остальное…"