Rhoeg callon / Неправильный герой

— Ну же, ответь хоть на один мой выпад! — Ноги не слышались меня, то и дело заплетаясь, спина ноет, а руки просто не в состоянии выдержать вес меча. Может и хорошо, что я сейчас позорно лежу на спине, отбросив меч в сторону. То, что я ещё живу доказывает лишь высоко вздымающаяся грудь, да кровоточащие ладони. — В очередной раз убеждаюсь, что ты ни на что не способна. — Резко открываю глаза, когда до нежной кожи на шее, не укрытой ошейником, касается холодное острие меча. Надо мной нависает мой мучитель. По аранену и не скажешь, что мы уже несколько часов без остановок тренируемся. Дыхание ровное, лицо без тени румянца, волосы гладко уложены, что не скажешь про меня. Даже не хочу представлять, как я выгляжу сейчас, лежа в этой грязи. — Я не воин, Ваше Высочество. Не лучше ли оставить меня среди лекарей? Так я принесу хоть какую-то пользу. Да и товарный вид не пострадает. — Неприятно говорить о себе, как о вещи, но в этом мире действительность нужно принимать быстро. Леголас прищурился и подтолкнул носком своих кожаных сапог меня по ребрам, которые сразу же глухо заныли. К своей гордости, я не издала ни звука, лишь с трудом села на земле, отряхивая тело от остатков грязи и листьев. — Не смей обсуждать мои решения. Завтра будет битва, ужасная резня, а не простое взятие горы. Ты не должна никому мешать, тем более лекарям. Вставай и покажи, на что способна! — Сжав мое предплечье, Леголас рывком поднял меня на ноги, чуть не вывихнув мне руку. Не хватало ещё лишиться опорной руки на время сражения. — Может, я буду следить за церковью? Защищать других женщин, когда орки доберутся сюда? Я не смогу выстоять среди открытого поля, ты должен это понимать. — Чудом отбиваю удар эльфа, чуть пошатнувшись назад. Как можно сравнивать наши силы? — Спину держи ровнее. Не сгибай ноги, распределяй вес равномерно. — Далее последовали удары плоской частью лезвия по спине и ногам. Вот зачем травмировать меня раньше времени? В памяти отрывками вспыхивают воспоминания о битве, увиденной в фильме. Неужели я действительно буду участвовать во всём этом? Не только мы тренировались. Эльфы чистили оружие и точили наконечники для стрел, а жители Озерного городка, так же как и я, учились держать меч в руках. — Я ещё не решил, где ты будешь стоять. Не факт, что битва вообще состоится. — Я буду счастлива, если ты окажешься прав. Ты можешь не нарезать круги вокруг меня? У меня начинает кружиться голова. — Эльф действительного делал круг за кругом, обходя меня. Словно пантера перед добычей. Только я совсем не хочу быть им съеденной. Сильнее сжимаю рукоять меча, ожидая выпада от принца. Хмыкнув чему-то у себя в голове, эльф остановился напротив меня, стоя совсем впритык и поднял мою голову, потянув указательным пальцем ха кольцо в ошейнике. Из-за темноты, глаза принца казались черными и завораживающими, особенно с огнями от факелов, которые отражались в них. Аранен наклонился ближе, обжигая мои губы теплым дыханием, практически целуя меня. Меж нами было катастрофически мало места, но этого вполне хватило для диверсии. Не разрывая зрительного контакта, выставляю руку с мечом так, что бы кончик меча касался царской шеи. Аранен не сразу сообразил, что произошло и моргнул несколько раз, не меняя своего положения. После чего глухо рассмеялся и резким движением выбивает оружие из моей руки. Этой же рукой эльф обхватывает меня за талию, прижимая крепко к себе. От неожиданного действия я не знала, куда деть руки, поэтому просто положила ладони на грудь мужчины. Эльфийское сердце билось под моей право рукой столь же отчаянно и сильно, как и мое собственное. — Если ещё раз выкинешь нечто подобное, и твоя голова украсит кол. — Сладко прошептал мне на ухо, обдавая то горячим дыхание, заставляя меня задрожать, а после прикусил мочку. — Ты меня поняла? — Ошейник натянулся ещё сильнее, вынуждая меня подняться на носочки, чтобы не затруднять дыхание. Рукоять меча, который уже находился в ножнах принца, больно давил на бедро, но я не смела ничего сказать об этом. -Aranen! — Я только хотела ответить, как нас прервал один из стражником. На мои попытки отодвинутся от принца, никакой реакции не было. Так и пришлось стоять в железной хватке принца и краснеть от стыда. — Mithrandir anira cen gwend. Taur daf. (Митрандир хочет увидеть девушку. Повелитель позволил.) Желваки вновь заходили под точеными скулами и аранен отпустил меня, довольно грубо подталкивая к воину. — Отведи её к магу, а после проведи в мой шатёр. Отвечаешь своей головой- Стражник внимательно выслушал наставление и кивнул. Что-то мне подсказывает, что это не образное выражение и стражник в курсе. Не желая расхаживать среди воинов в своих доспехах, если можно так назвать, я накинула на себя плащ, подаренный Трандуилом. Возвращать такой ценный подарок я не спешила. Я понимаю, что далеко не красавица, но незачем нарываться на воинов, обделенных лаской чопорных эльфиек. Страж, к моему глубочайшему удивлению, кланяется мне и предлагает свой локоть. Бросаю взгляд на аранена, который отошел в сторону, чтобы подобрать мой меч. Принц испытующе смотрит на меня. Не желая провоцировать гнев принца накануне битвы, я попросту проигнорировала помощь и прошла в сторону тропы. Страж был слишком миловидным, не хочу, чтобы он пострадал лишь по тому, что стал гонцом. Эльф обогнал меня и прошел чуть вперед указывая дорогу. По пути я не встретила ничего утешительного для себя. Лишь единицы знали о возможном, а точнее вероятном, нападении орков , но каждый подсознательно понимал, что может не дожить до следующего утра. Предчувствие, слухи или пророчество, что-то руководило их действиями и от этого становилось ещё хуже. Среди развалин, сидя на поваленной колонне, меня ожидал высокий мужчина в темных одеждах и со спутанными волосами. Эльф тихо поклонился мне и отошел в сторону, чтобы не мешать разговору. А я то думала, что он должен всё запомнить и рассказать повелителям. Не желая напугать старика, я аккуратно дотронулась до его плеча. — Гэндальф, — тихонько позвала я, пробуждая мага от его дум, — ты хотел видеть меня? — Большая мозолистая ладонь накрыла мою ладонь, прижимая её к плечу. — Ох, милая Ариэль. — Маг осуждающе осмотрел мой внешний вид и удручающе покачал головой. Смущенная данным движением, я выдернула руку из-под ладони старика и запахнула плащ, скрывая своё тело. — А ты изменилась, дитя. Я был очень расстроен, когда узнал о бесчинном поступке гномов. — Ты знал, что они избавятся от такого балласта, как я, при первой же возможности, Митрандир. — Ехидно сказала я, специально назвав его на лад Эльфов. Показывая, кому сейчас принадлежу. — И тем не менее, ты оставил меня с ними. — Я надеялся на благоразумие гномов, но ошибся. Не гневайся на старика, дитя. — Не в моих интересах ссориться с тобой. В вашем крае друзей у меня намного меньше, чем хотелось. — Немного резким движением, я пригладила серые волосы мага, которые сейчас свисали, как сосульки. Ему ещё столько предстоит совершить, а он уже выглядит столь уставшим. — Как ты узнал, что я у эльфов? Я вполне могла пойти на корм паукам, если бы не воля случая. — Ох, мне поведал наш общий маленький друг. А вот, кстати, и он! — Митрандир прищурился и кивнул в сторону, где сквозь деревянные балки, смотря себе под ноги, пробирался Бильбо, увлеченно жуя кусок хлеба. — Мистер Беггинс! — Счастливо крикнула я, чем испугала маленького хоббита. Тот неверующе смотрел на меня, явно размышляя настоящая ли. Маленькие ладошки потерли глаза. Хотелось ударить по этим рукам и отучить от этого движения. Грязными руками да в глаза, что за нелепость! Кусок хлеба тут же был спрятан в объёмный карман, а сам Бильбо бежал ко мне. — Мисс Ариэль! — Хоббит налетел на меня, сжимая за талию своими объятиями. Сквозь смех я тоже обняла друга, прижимая голову к своей груди и целуя лохматую голову. — Ариэль, я боялся, что ты до сих пор сидишь в темнице! — Хоббит смущенно отодвинулся от меня и принялся осматривать. Чем больше деталей он подмечал, тем больше становились его глаза. Специально вновь не укрываюсь плащом, чтобы хоббит смог осмотреть всю меня. Пусть знает, чего для меня стоило предательство гномов. — Что это на тебе? Леди не пристало носить подобное! А это что? — Маленькая ручка, весьма не культурно, указывала на мой ошейник. Митрандир с таким же интересом осматривал моё украшение. — Я тоже за тобой скучала, дорогой друг. Это атрибуты моего нового положения. Не переживай, когда меня не особо нежно допрашивали о побеге, я ничего не сказала. Сейчас я собственность принца Леголаса. — Как бы между прочем сказала я. — Уверен, это простое недоразумение. — Задумчиво сказал Митрандир и поднялся, чтобы лучше рассмотреть меня. — Попробуйте снять его, Митрандир. — Гэндальф послушно пытался снять ошейник, но ничего не получилось.- После битвы принц отведет меня на рабовладельческий рынок и продаст. — Продаст? Он не может тебя продать! Гэндальф! — Не переживай, милый Бильбо. Я надеялась, что кто-то из вас заплатит за меня. Не думаю, что Леголас запросит большую цену за меня. — С надеждой я смотрела на хоббита, который в свою очередь испуганно смотрел на мага. — Значит битва состоится? — Митрандир проигнорировал мои слова, акцентируясь лишь на важных событиях. — Прольётся много крови. Не смотри так на меня, я не скажу, кто падет в битве. Так вы не будете меня выкупать? Печально. — Прости, Ариэль. Я потратил свою часть сокровищ. Но я что-то придумаю, обещаю тебе. — Митрандир отошел от нас что-то обдумывая, а маленький хоббит взял меня за руку, с надеждой заглядывая в мои глаза. — Я тебя на этот раз не брошу. Я много думал. — Неловко произнёс Бильбо и на пару мгновений опустил взгляд. — Когда всё закончится, ты поедешь со мной в Шир? Можешь жить у меня. У нас очень хорошо, особенно весной, когда природа просыпается. Тебе обязательно понравится! — Конечно, поеду. — Больше мне ехать некуда. Хоббит счастливо улыбнулся. Хоть кто-то не теряет надежду на лучшее и думает о будущем, о весне. Стражник, который вынужден сопровождать меня, подошел ближе, напоминая, что всем нужно выспаться. Гэндальф согласился с ним и увел моего маленького друга, я же последовала за стражником. Это будет длинная ночь и не менее длинный день.