Трудное решение

— Ты снова был с Матильдой? — не вопрос. Утверждение. Она давно знает, куда он уходит, но всё равно спрашивает. По привычке. Шарлотта устало вздыхает, оперевшись о стену около комнаты, в которой живет. Как всегда у него одна и таже реакция. Слегка удивленный взгляд и скрещенные на груди руки. Зачем он это делает, если прекрасно осознает, что после третьего раза девушка ему точно не поверит. Рефлекс или же рассчёты на безграничное доверие «глупой дурочки»? — Я не обязан отчитываться перед тобой, — небрежно бросает, делая шаг к Шарлотте. В ответ та только равнодушно смотрит на парня, продолжая стоять на одном месте. «Не обязан». Действительно, что она о себе такого возомнила, чтобы спрашивать о его местоположении в то или иное время суток. Кто она Джареду? Сестра, девушка, лучшая подруга? Кто? Глупая влюблённая, с чувствами которой можно играть, да? Нет уж, спасибо, таковой Шарлотта точно быть не хочет. — Почему же? — слегка приподнятые брови и взгляд, в котором читается усталось, обида и душевная боль. Ни капельки удивления. Надоело притворяться. — Это просто не твоё дело, Лотти, — и вновь шатен улыбается, делая свой излюбленный жест. Запускает пальцы в прямую чёлку, слегка взлохмачивая её. Протягивает правую руку, чтобы погладить девушку по щеке. Но брюнетка* отстраняется, наклонив голову к левому плечу. Ей противно даже думать о том, что он притронется к ней, после того, как прикасался к Матильде. Откуда она знает? По их поведению это видно. После каждой их встречи Джаред потрепанный, уставший и агрессивный, словно у него нет желания общаться с другими учениками. Блондинка же, наоборот, вся сияет, улыбается и, можно даже сказать, добреет. — Ах, да я же забыла. Оно только ваше с Матильдой, — с иронией говорит темноволосая, а у самой кошки на душе скребут. Сердцу, ведь, не прикажешь. Кого полюбит, того и не отпустит, вопреки голосу разума. — Хватит, — парень скалится и в его голубых глазах загорается злой огонёк. — Хорошо. Хочешь, я тебе расскажу, как прошла моя встреча с Джеймсом? — нападение является лучшей защитой. Только вот, прочной ли? — Ты была с этим ублюдком? — второкурсник с яростью подлетает к девушке, придавливает ту к стене своим телом и с силой сжимает тонкие запястья. Шарлотта чувствует его обжигающее, прерывестое, дыхание на своём лице и кривится от отвращения. Мало ли, где были мужские губы. — Нельзя? — спрашивает, пытаясь вырваться. — Мы с тобой, вроде как, встречаемся, — замечает шатен, стискивая руки крепче. — Забавно, — она усмехается, прекратив свои попытки сопротивления. — Если мы встречаемся, то почему ты спишь с другой? — Я не сплю ни с кем! — Ну, хорошо, занимаешься сексом с другой. — Кто тебе это сказал? — Я сама узнала, — Шарлотте всё-таки удаётся высвободить запястья из его железной хватки. Быстро отскочв от парня на пару метров, брюнетка с вызовом смотрит на любимого. По крайней мере, ей кажется, что с вызовом. — По поведению, по внешнему виду, по её взглядам! Не обманывай меня, пожалуйста! — под конец, голос срывается, а на глаза набегают солёные слёзы. — Ты знаешь, как это больно?! Видеть, наблюдать и скрывать все свои эмоции под маской дружелюбия?! Да, я знала. Знала и молчала, думая, что ты оставишь её в покое после нескольких встреч. Но, какая же я дура, что поверила в это! Ты мало того, что не прекратил с ней общаться, так ты ещё начал изменять мне! И с кем, с этой поганой Матильдой, будь она проклята! — Шарлотта… — Оставь! Не хочу тебя больше слышать! Уходи прочь! Оставь меня в покое! Беги к своей любовнице! — на щёках постоянно обновляются мокрые дорожки. — Вокруг меня с первого дня было богатое окружение. Чарли, Оскар, Ричард и, что там таить, сам Джеймс Палантир! Все они симпатизировали мне, делали комплементы, успокаивали в трудные минуты моей жизни. Но нет, сердце выбрало тебя. Человека, который строит из себя невесть что, а на дело оказывается настоящей скотиной, не способной разобраться с прошлым! Ты — сволочь, Джаред. Самая настоящая сволочь. Ненавижу тебя! Она сдаётся и убегает прочь, на аллею. Она проиграла этот бой, хотя успешно выигрывала предшествующие сражения. Её дух ослаб. А боль сердце вновь напомнила о себе. Как же ужасно любит того, кто разрывается между двумя девушками, которые, к тому же, являются друг другу заклятыми врагами! Шарлотта бежит по каменной дорожке в сторону библиотеки, пытаясь быть хотя бы чуть-чуть подальше от Джареда. Солёные слёзы застелают глаза, мешая нормально смотреть перед собой. Брюнетка не вытирает их. Зачем, если они снова появяться? Пройдёт немного времени и сами высохнут. А пока пусть льются нескончаемым потоком. Внезапно девушка врезается во что-то теплое и падает на землю, утянув за собой и живую преграду. — Не видишь куда прёшь, а, студенточка? — потирая ушибленную спину, шипит Матильда, зло смотря на соперницу. Какого она вообще здесь околачивается? Но тут блондинка замечает слёзы первокурсницы, которые она пытается скрыть ладонями. — Что с тобой, степендиаточка? Почему ты плачешь? Джаред обидел? — длинноволосая так же острит, отлично скрывая своё удивление. Конечно, она люто ненавидела Шарлотту, но сейчас, впервые увидев её плач, не смогла остаться такой же равнодушной. — Я отдаю его тебе, — слышится из-под копны тёмных локонов хриплый, тихий голос. — Что? — Джаред теперь твой. Только твой. Я разорвала с ним отношения, — и брюнетка вновь громко всхлипывает, измученно сгибаясь пополам. Сердце, кажется, сейчас разорвётся от нестерпимой боли. Но ей плевать. Шарлотта всё равно поступила правильно, пусть в данный миг мучается лишь она. — Степендиаточка… — Матильда, поднявшись на ноги, шокированно посмотрела на рыдающую. — Иди! Он сейчас в коридоре, у моей комнаты. Скорее, пока не ушёл! — громко вскрикивает несчасная, вновь утыкаясь в намокшие ладони. Она так и продолжает сидеть на коленях, посередине аллеи. — Спасибо, — и блондинка убегает, оставив брюнетку одну. «Так надо. Надо. Если бы я так не поступила, весь обман продолжился бы, и никто из нас с Матильдой не был бы счастлив. А теперь она рада, но ничего, сердце поболит, поболит и перестанет. Ведь, всё не вечно. Надо только подождать сколько-то времени.» — Бунтарка! — слышит Шарлотта перед собой голос Ричарда, после чего парень, добежав до девушки, опускается рядом с ней на колени. — Кто это сделал? Матильда? Мэрелин? Кто? Скажи мне. — Ричард, — брюнетка доверчиво прижимается к телу второгодника, утыкаясь носом в его грудь. Бунтарь обнимает трясущееся тельце и начинает шептать успокаивающие слова. — Я…я порвала с Джаредом… — Это из-за него ты плачешь, да? — парень неосознанно сжимает руки, отчего девушка глухо вскрикивает. — Прости, — говорит он, после чего нежно гладит первогодку по тёмным шелковистым волосам. Его движения, такие робкие, но в тоже время нежные, дарят спокойствие и появляется желание излить кому-то все чувства, что сейчас переполняют её. — Мне так больно, — всхлипывает девушка, сжимая в ладонях белую ткань его футболки. — Сердце просто разрывается. Как ты думаешь, я умру от этого? — Моя прекрасная бунтарка, конечно, ты не умрешь, — хоть она не видит его лица, но чувствует, что на его губах играет улыбка. — Из-за такого пустяка, тем более. — Пустяка? — Ну, да, — отвечает парень, отстраняя брюнетку от себя. Осторожно поднимает её лицо за подбородок, заглядывает в глаза и лаского стирает подушечкой большего пальца с левой щеки две соревнующиеся по скорости слезинки. Сейчас перед ним хрупкое, беззащитное и несчастное создание, его любимое создание. Как давно он это понял? Если честно, то Ричард сам не знает. Сначала эта была лишь игра. Игра, созданная для того, чтобы увидеть на её щечках румянец смущения или даже вывести из себя. В первое время бунтаря веселила реакция Шарлотты на лёгкий флирт. Позже, когда её поведение в его присутствии стало более сдержанным, он признался сам себе, что хотел бы, чтобы она ещё раз покраснела от слов, несущих заигрывающий характер. После этого, когда первокурсница начала более тесно общаться с этим идиотом Джаредом, к нему, вместе с ревностью, пришло осознание того, что он по уши влюбился в свою «Прекрасную бунтарку». Сколько раз он видел её тёплую улыбку, адресованную этому зазнавшемуся придурку. Сколько раз у него чесались руки, когда, прогуливаясь по центру, он случайно натыкался на мило воркующих между собой Джареда и Матильду. Он молчал, хотя был свидетелем более личных отношений между этими двумя. Он не хотел причинить боль любимой девушке и поэтому с трудом скрывал всю горькую правду. Сейчас, когда она решилась поставить точку и разорвать связь с Джаредом, он взглянул на неё по-новому. В его представлении Шарлотта была наивной, немного глупой, но до ужаса романтичной девушкой, которую надо постоянно оберегать от всего плохого. А теперь, узнав такие подробности, он убедился, что и «невинный ангел», как он про себя иногда называл брюнетку, может совершать такие серьёзные поступки. — Ричард… — теплая девичья рука осторожно коснулась его левой кисти, некрепко сжав конечность. — Спасибо тебе… — Не за что, моя прекрасная бунтарка, — он широко улыбнулся и внезапно припал к искусанным губам, имеющим странный солёно-сладкий вкус. Его поцелуй был лёгкий, словно взмах крыльев бабочки, почти неощутимый, полный нежности и скрытой любви. Измученная душевной болью, брюнетка неуверенно ответила, сильнее сжав уже измятую футболку. В ответ на такие действия Ричард обхватил личико девушки руками, лаского оглаживая мягкую, словно лепесток розы, кожу. Когда, спустя несколько долгих минут, они оторвались друг от друга, в их сердцах зажёгся волшебный светлый огонёк. Их глаза встретились, лбы соприкоснулись, а на губах у обоих заиграла добрая полуулыбка. — Я люблю тебя, — проговорил брюнет, — моя прекрасная бунтарка. Я хочу, чтобы ты побыстрее забыла его и была со мной. — Ричард… — она пораженно посмотрела на него, но потом ответила: — я согласна.

***

С тех пор жизнь в центре Палантир стала чуточку лучше. Шарлотта с Ричардом открыто заявили о том, что они — пара, чем несказанно удивили всех учеников и даже невозмутимого мистера Тилля. Матильда возобновила свои отношения с Джаредом, который в свою очередь, первое время после разрыва с брюнеткой ходил печальный и неоднократно пытался всё вернуть назад, но потом, видя, как счастлива Шарлотта, он оставил тщетные попытки и сам предложил блондинке быть его девушкой. С того памятного дня всё встало на свои места.