Под плащом Раса

Оливер стоял на стене Нанда Парбат. Факелы освещали всю стену, не было слышно привычного шума машин, звуков ночного города и огней не спящего Старлинг-Сити. Жизнь здесь совсем отличалась от той, которой он жил раньше. Теперь его жизнь, его дом, его семья – всё здесь. Нанда Парбат – теперь не просто центр его вселенной, это его вселенная, единственная, что теперь важно для него. Это была цена за жизнь Теи, и если бы понадобилось, он бы снова заплатил по счетам, не раздумывая, отдал бы всё, стал кем угодно, лишь бы его сестрёнка жила. Тея – единственное, что осталось от его прошлого, что не даёт забыть, кем он раньше был и кем уже никогда не станет. Он не жалел, Оливер уже давно разучился жалеть о своём выборе, своих поступках. Теперь он не имеет на это права. Подул холодный ночной ветер и капюшон спал с головы Оливера, теперь уже Рас аль Гула, плащ всколыхнулся за спиной под порывом стихии. Никаких больше изысканных дорогих вечерних костюмов, никаких удобных шорт и маек, никаких званых раутов и распивания шампанского на благотворительных вечерах. Промёрзлые стены, тёмная, мягкая и не издающая шума одежда. Лицо теперь уже не скрывала маска Капюшона, теперь ему не приходилось больше бегать по улицам и ловить преступников или разыгрывать богатенького избалованного ловеласа Оливера Куина. Всё это – его прошлое, его нынешнее – Рас, его будущее – Лига. - Господин, - за спиной бесшумно появился кто-то из ассасинов и опустился на колено. – Кто-то пытается проникнуть в Нанда Парбат. - Кто? – не оглядываясь, холодно и равнодушно - он хорошо научился играть роль. - Этот человек один, он одет во всё чёрное, двигается быстро и достаточно незаметно, но датчики движения не обмануть. Поймать его? - Нет, я хочу посмотреть, на что он способен. Оливер покинул стены и направился в свою комнату. Древние стены строения, которому не одна сотня лет, имели свою атмосферу, они, казалось, дышали мощью и силой, впитанной в стены строения не одним поколением Раса и ассасинов. Кровь, пролитая на камни замка, впиталась и только укрепила его. Сам замок был чудовищной смесью самой современной техники, вековой старины и древней крепости. Сырые, всегда холодные стены, каменные потолок и пол, лишь в жилых комнатах лежали ковры, на стенах горели факелы, в руках ассасинов - луки и мечи, кинжалы и секиры, копья и нунчаки – оружие давнее, разных культур и народов. У ассасинов не было дома, семьи, родины – они полностью принадлежали Нанда Парбат. Кровати с балдахинами, кресла с дорогой тканевой обивкой, подсвечники, столы на кованых ножках – переносили обитателей в XVII-XVIII век западной Европы, когда царила роскошь и изысканность. Вместе с тем, в комнате стояла современная техника, самые новейшие компьютеры, приборы слежения, средства связи. Нанда Парбат напоминал химеру, которая постоянно менялась, к привычному старому добавлялось что-то новое, каждый Рас аль Гул приносил что-то своё. В камере слежения Оливер увидел фигуру, одетую во всё чёрное. Та шустро взбиралась вверх к замку, инстинктивно чувствуя, где опасность, избегая камер. За спиной был лук и колчан со стрелами, за поясом торчал нож. Оливер сразу узнал человека, и в груди защемило. Зачем он пришёл? Зачем? Это словно нож в сердце, он только-только смирился, научился жить здесь, быть Расом, а тут он… Оливер подошёл к резному деревянному шкафу и, открыв дверцу, достал оттуда обычный чёрный костюм, который носили все ассасины, на руки натянул перчатки, пряча кольцо, голову и лицо спрятал под глубоким капюшоном. Взяв лук и стрелы, засунув за пояс длинный кинжал, а к колчану прикрепив меч, он направился на западную стену. Тайным ходом выбрался наружу, не попав на глаза никому из ассасинов. Он должен сам решить эту проблему. Ассасин притаился за невысокой скалой, коих было полно рядом с Нанда Парбат. Он слышал приближающиеся шаги и тяжёлое дыхание человека – тот так и не научился быть тенью. Он затаился и тихо, быстро, почти молниеносно, достал из колчана стрелу, сжал в руке лук и натянул тетиву – ему не нужно было видеть, ему достаточно слышать. Едва различимый свист тетивы, и стрела уже летит в человека, но тот легко отбил её. Натянутая в ответ тетива, выстрел, но стрелу просто поймали и бросили под ноги. Оливер вышел из-за скалы, наступив на стрелу и сломав её пополам. - Так и знал, что ты сам придёшь, - хриплый смешок и новая стрела уже готова к выстрелу, руки не дрожат, страха нет. Он устал бояться. - Зачем ты пришёл? Я, кажется, чётко сказал, что обо мне стоит забыть, - Оливер так же держал неожиданного гостя на прицеле, готовый выстрелить, зная, что рука не дрогнет, и он не промахнётся, несмотря ни на что. - Я не мог отпустить тебя одного. - Разве ты не понял, что мне никто не нужен? Я ясно дал это всем понять. - Значит, я не такой умный, раз не понял, и вообще, я сам решаю, что мне делать и кого слушать, у меня, в конце концов, был идеальный пример перед глазами и непревзойдённый учитель. - Рой, - вздохнул Оливер, опуская лук. Харпер тоже опустил свой. – Зачем тебе это? - Оливер, - Рой заметил, как вздрогнул Куин, услышав своё имя. Вздохнув, он убрал стрелу и сжал лук в руке, второй отбросил капюшон и посмотрел прямо в лицо мужчины перед собой, хотя и не видел его. – Когда-то давно я решил следовать за тобой, идти с тобой по одному пути и неважно, куда он нас приведёт. Моё слово ещё в силе и я не изменю решения. Я готов силой заставить тебя разрешить мне остаться. - Ты сможешь? - Ты сам меня учил и знаешь, на что я способен, кроме того, я быстрее тебя, ловчее и в стрельбе не уступлю никому, а на пересечённой местности я превзойду тебя. - Я не вернусь в Старлинг-Сити, - сложил руки на груди Оливер. - А я и не прошу. Я хочу остаться здесь, быть рядом, как и раньше прикрывать спину. - Ты станешь одним из Лиги, ассасином, тенью, без имени и прошлого, твоя жизнь пройдёт под маской. - Разве Красная стрела когда-то стремился открыть себя миру? Оливер снова вздохнул. Он как никто другой знал, насколько упрям Харпер и, что приняв однажды решение, он никогда не отступит от него, и всегда будет следовать выбранному пути. Его не так легко обмануть или переубедить как Дигла или Фелисити, не говоря уже о Тее. Не раз он прикрывал ему спину, не раз помогал и был рядом, когда не было надежды на спасение, но он не отступал, он не боялся. - Тебе придётся отказаться от своего прошлого, в первую очередь от имени, - Оливер понимал, что поддаётся эмоциям, но не мог поступить иначе. Не с Роем. - Я знаю и знаю, что мне нужно будет пройти испытание. Я справлюсь. Не оглядываясь, Оливер направился обратно в замок, скорее чувствуя, нежели слыша шаги за спиной и чужое дыхание. Отказаться от прошлого было несложно, но не тогда, когда оно стоит перед тобой и твердит, что не отпустит, что готово сражаться за тебя и с тобой. Рой Харпер не был простым человеком, у него было тёмное прошлое и у него было немало демонов в душе, и он почему-то лучше других понимал Оливера. Почему-то ради него Оливер изменил своим принципам и стал учить его, стал помогать, учил жить новой жизнью. И сейчас Рой снова здесь, он рискнул всем, бросил всё и пришёл в Нанда Парбат, зная, что его ожидает. Устроенные Расом испытания Рой прошёл без особых усилий, продемонстрировав, что он хорошо усвоил уроки Оливера, что научился всему. Он с лёгкостью уложил дюжину ассасинов в рукопашном бою, владение оружием тоже было на высоком уровне, а уж о навыках шпионажа и разведки Оливер был прекрасно осведомлён. И Рас позволил Рою остаться. Лига убийц никогда не спит. Тени всегда и всюду двигаются, выполняя задания, собирая информацию – они служат Расу, выполняя любое его задание беспрекословно, не задавая вопросов, не терзаясь сомнениями. Рас руководил всем в Нанда Парбат и Лиге, достаточно редко покидая стены замка, разве что для выполнения особенно опасных заданий. Но став во главе Лиги убийц Оливер Куин остался собой. Считалось, что Лига всегда стоит в стороне от извечной борьбы добра со злом, но теперь чаша весов немного сместилась, накренилась в сторону – Лига могла вмешаться куда угодно, не встретив достойного сопротивления, им не было равных, они были сильнейшими и никто не мог противостоять им, а среди своих предателей не было. Рой видел, как изменился Оливер. Сейчас перед ним снова был тот самый Капюшон, которого прозвали Линчевателем за способы и методы, которыми он пытался очистить Старлинг-Сити от зла, не побоявшийся измазаться по локти крови. Теперь кровью убитых Расом можно было наполнить не один бассейн, и это был не предел, этому не было конца и края. Но Рой следовал за Оливером, беззвучно и беспрекословно выполняя всё, что ему прикажут. Он не просто уважал Куина, он доверял ему, доверял даже больше, чем когда они были в Старлинг-Сити. Доверял и… любил. Любит так сильно, что готов был последовать в Ад вслед за Оливером, готов был душу дьяволу продать за него, готовый утопить весь мир в крови ради него, наплевал на свои принципы и убеждения, изменил приоритеты – он выбрал Оливера и неважно, что сейчас тот носил плащ и кольцо Рас аль Гула, это был тот же человек, что спас его от самого себя. Поздно ночью Рой невидимой и бесшумной тенью спрользнул в комнаты Раса. От других ассасинов он узнал, что глава Лиги разорвал брак с дочерью предыдущего Раса, отстояв своё право и единоличную власть, и сейчас Нисса был всего лишь одной из них и не более. Нынешний Рас никого не подпускал к себе и никогда не показывал эмоций. Но Харпер научился видеть и читать Оливера за этой маской. Он знал его лучше Фелисити и Дигла, даже лучше Теи, он знал человека, который осознанно избрал путь главы Лиги убийц. Стоило Рою подойти к кровати, как к его горлу приставили кончик меча и он замер под недовольным взглядом Оливера. - Что ты здесь делаешь? - То же, что и всегда, - Рой сел на кровать рядом с Куином, не обратив внимания на кровь, что потекла вниз на одежду из царапины на шее, оставленной мечом Оливера. - Уходи, - глаза Куина смотрели холодно и зло, словно он стремился убить взглядом. - Ты же знаешь, что не уйду, что бы ты ни говорил. Это мой осознанный выбор. Если хочешь, можешь убить меня, иначе больше ничто не остановит меня. Я не дам тебе похоронить тут себя заживо, я не такой хладнокровный и мстительный как ты, я не стратег, я – исполнитель, в отличие от тебя. - Ты глупый, гордый, импульсивный, вспыльчивый, горячий и чересчур самоотверженный мальчишка. Уходи из Лиги, оставь меня. - Нет, ты не оставил меня на улице, я не оставлю тебя здесь. Можешь ненавидеть меня, презирать, игнорировать – мне всё равно, пока я рядом с тобой. Помни это, - и Рой бесшумно растворился в тенях, отбрасываемых на стены горящими факелами. Он стал идеальным наёмником, вором и убийцей – ассасином. Оливер уставился на балдахин, сжав руками шёлк одеяла. Откинув в сторону мешающую ткань, он встал и направился в сторону неприметной двери, которая вела в тёплый источник, заменяющий ему душ и ванну. Хотя замок мог похвастаться наличием и обычной сантехники, он находил в этом своё очарование. Ещё одна дверь и он оказался в комнате, посредине которой находилась Яма Лазаря. Он уже испытал на себе её действие – полученная рана зажила почти мгновенно, но шрамы остались, как напоминание о его прошлом, которое привело его сюда. Оливер сел в кресло, стоявшее у стены, и уставился на воду. Он чувствовал неподалёку присутствие Роя, знал, где он. Чёртов мальчишка, вздумавший показать характер, пришёл за ним аж сюда. Почему он не забыл о нём, не отпустил? Лёгкое колебание воздуха и на плечи опустились чужие руки. - Я не уйду, сколько не прогоняй. Лучше убей и не мучай обоих, - прошептал Рой. Оливер прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла, слыша рядом чужое дыхание и тепло тела Роя. Идиот. Почему он не может отпустить его, почему не может убить, почему держит рядом? Не придя ни к какому решению, он встал и, развернувшись, дёрнул за одежду Роя на себя. Быстро и немного грубо накрыл его губы своими, насладился неторопливым, но мгновенным ответом и отпустил, прикусив губу на последок. Рас ушёл, не оглядываясь, не видя горящего взгляда ассасина, оставленного в одиночестве. Рой знал, что теперь Оливер никуда от него не денется. Рас аль Гул стоял на стене Нанда Парбат и смотрел на север, где высилась гора, закрывающая вход в небольшую долину, где располагался замок. Рука сжимала рукоять меча, в лучах закатного солнца блеснуло кольцо Раса. Чёрные одежды, в которые был облачён человек, словно поглощали свет, глуша его, оставляя только тьму. Беззвучные шаги за спиной, почти незаметное колебание воздуха и рядом появляется его тень - одетый во всё чёрное ассасин, за спиной которого алый лук и колчан со стрелами. Он молча прижался плечом к чужому плечу. Не глядя, накрыл рукой в перчатке чужую руку, скрывая от мира кольцо Раса. Повернув и немного склонив голову, Оливер поцеловал Роя, не обнимая, не сковывая, просто целуя. Этим двоим, их чувствам, мыслям и желаниям не нужны слова. Их глаза говорят всё лучше них, они не лгут и не скрывают истины. Они отражают саму душу. Слава о новом Рас аль Гуле затмила предыдущих носителей этого имени и титула. Этот Рас быль лучшим, сильнейшим и часто сам выполнял задания. Его спину всегда прикрывал ассасин, чей лук и стрелы были алыми, словно сама кровь. Он стал правой рукой Раса, его доверенным лицом, вторым человеком в Лиге, его слушались, как и Раса. Ассасины знали, что он – личная тень Раса, его слова – слова главы. Никто ничего не говорил, хотя многие понимали, в чём истинное положение вещей, это было не их дело. Они – никто, они – лишь безымянные тени, безмолвные убийцы в тишине ночи, они – ничто. Они забыли себя, похоронили, утопили в пролитой ими крови жертв. Но не все. Некоторые ещё помнят имя, осознают себя людьми. Пока Рас помнит, что он человек, а не Бог, не демона из Ада, Лига убийц будет существовать. Неважно, чьё лицо скрыто под капюшоном Раса, неважно, что за человек прячется под чёрным, словно сама тьма, плащом, неважно, на чьей руке сверкает кольцо главы Лиги. Пока рядом с Расом его тень – мир не утонет в крови, не захлебнётся предсмертным криком. Мир устоит, пока рядом с Оливером Куином будет его тень, не боящаяся противостоять свету ради него, Рой Харпер, отказавшиеся от света ради жизни во тьме. Он рядом, стоит на полшага за плечом, как всегда, прикрывая спину, защищая, напоминая, кто он есть, и что за человек скрывается за именем Рас аль Гула.