Bad Dream

В стремительно сгущающемся полумраке виднелась внушительная темная фигура. Она могла бы показаться изваянием, но странное, жутковатое шипение выдавало, что это живой человек, вынужденный дышать сквозь респираторный клапан. И без того зловещую картину усиливали пронзительные вспышки ярких фиолетовых молний, которые были единственными источниками света в наступившей непроглядной тьме. Холодные потоки ветра, сквозняком гуляющие вокруг, развевали длинный плащ стоящей впереди тёмной фигуры, будто бы излучающей липкую Тьму. Хотелось оказаться как можно дальше, чтобы только не чувствовать дрожь по всему телу от подступающего к горлу страха... Но ноги юной тогруты будто приросли к каменному полу. Ей хотелось закричать, убежать, спастись от этого существа, унося ноги на другой край Галактики. Каждой частичкой тела Асока желала не видеть жуткую фигуру. Тёмное существо сделало шаг вперед, одновременно активируя световой меч: красное лезвие бросило зловещий отблеск на черную, отполированную до блеска дюрасталь шлема, отразилось словно вертикальные кровавые зрачки в бездушных визорах. Под сплошной бронёй было невозможно уловить хоть какие-то эмоции обладателя, но сквозь Силу Асока почувствовала затапливающие её сознание волнами гнев, злость... И жгучую, почти физически ощутимую ненависть. Чем дольше она вглядывалась в маску, пытаясь догадаться, уловить, кто скрывается за обсидианом и пласталью, тем быстрее от совершенно несвойственного ей страха билось сердце. Этот монстр будто бы мечтал уничтожить тогруту, с ненавистью вонзая в ее тело свой кровавый клинок. Воздух вдруг стал гораздо холоднее: существо, неторопливо приближаясь ровными шагами, наводило такой страх и ужас, что Асока покрылась мурашками, а по позвоночнику будто бы скользнул кубик льда. Казалось, что он был воплощением её давних кошмаров, сотканных из самых потайных страхов. Напуганной тогруте оставалось лишь наблюдать за тем, как смерть с каждым шагом приближалась к ней все ближе и ближе. Асока, чтобы хоть как-то успокоиться, нащупала дрожащими пальцами рукояти своих мечей: почему-то они казались ей незнакомыми, будто бы кто-то поменял её клинки на другие. Руки тряслись как никогда ранее – от прохладного гладкого металла становилось только хуже: вместо привычного покоя ее накрывала паника. Фигура, облачённая в чёрное, остановилась, словно с любопытством ожидая действий Асоки. Но через долю секунды алый клинок взлетел в стремительном ударе, и неожиданная вспышка света озарила глаза юной тогруты, выталкивая её из кошмарного сна в реальность. Ощущая на своей коже приятное тепло, Асока слегка приоткрыла глаза и увидела привычную обстановку шаттла, на котором она провела немалое количество времени в пути на очередное задание Республики. Она все еще учащенно дышала после кошмара и была готова поклясться, что до сих пор слышала жуткое шипение существа, скрывающегося за тёмной маской. Тогрута и наяву чувствовала щупальца Тьмы, которые окутывали её плотным коконом во сне, заставляя каждую клеточку тела содрогаться от неприятного озноба. Иллюзии – это всего лишь порождения разума, отражения желаний... Но разве ей хотелось увидеть того жуткого монстра? Поглаживая пальцами знакомую, гладкую ткань под щекой, Асока только сейчас осознала, что всё это время дремала на плече наставника: от него пахло усталостью, потом, тёплой кожей, ветром и, даже, кажется, машинным маслом, хотя он давно не копался ни в каких железках. Запах был родным, он обещал покой и безмятежность звездного неба, которых так не хватало на земле, но было сколько угодно в Энакине, который вечно витал где-то в облаках планет и звёздных скоплениях Галактики. «Небесный мальчик», — с лёгкой улыбкой подумала тогрута. Асока ощущала его тёплое, размеренное дыхание на своём лице. Осторожно отодвинувшись от Энакина, Асока вгляделась в его черты лица: он безмятежно и мирно спал, мерно посапывая. Его ресницы слегка подрагивали, а губы расплылись в лёгкой ухмылке - вероятно, он видел хороший, наполненный чем-то радостным сон, в отличии от того кошмара, что потревожил Асоку. Будто бы желая удостовериться в реальности, тогрута, отведя взгляд от умиротворенного лица рыцаря-джедая, дотянулась до своих мечей: прежний металл приятно охладил подрагивающие ладони. Рукояти мечей, созданные иллюзиями сна, были более изогнутыми, тонкими и изящными, что никак не шло в сравнение с настоящими клинками. Руки до сих пор подрагивали, хотя кошмар давно растворился вместе со взмахом красного лезвия. Перед её глазами снова всплыла жуткая картина: зловещий, кровавый отблеск на дюрастали шлема, отразившийся вертикальными зрачками в бездушных визорах... Асока даже и не подозревала, кто мог желать ей жестокой смерти, но она знала точно, что то существо было порождением самой настоящей Тьмы. По телу опять пробежала крупная дрожь, к которой примешивался липкий ужас. Тогрута мотнула головой, прогоняя непрошеные воспоминания, сердито потерла воспалённые от кошмара глаза и ощутила предательскую влагу на щеках. Неужели монстр из кошмаров настолько напугал юную тогруту, что она заплакала? Вытерев рукавом капельки слез, она устремила замутненный взгляд в окно иллюминатора: небо, усеянное тысячами звёзд, обычно успокаивало её, но не в этот раз. — Пад... Асока? — нарушил гробовую тишину голос только что проснувшегося Энакина. Тогрута слегка вздрогнула, повернула голову и в упор посмотрела на своего наставника. — Ты в порядке? — спросил с беспокойством в голосе Энакин, заметив подступающие слезы в уголках её глаз. Асока знала, что от Скайуокера правду не утаить - рано или поздно он докопается до неё любыми способами - поэтому, секунду помешкав, дрожащим голосом сказала: — Я в по... Кошмар. Ничего особенного. А тем временем сознание продолжало рисовать жуткие картинки-воспоминания, преследовавшие её, заставляя снова ощущать сильную, непроизвольную дрожь. — Это больше, чем просто кошмар, верно? — Скайуокер, едва заметно улыбнувшись, положил свою руку ей на плечо, от чего по телу тогруты будто прошёл лёгкий электрический заряд. Неудивительно, что пятнадцатилетней тогруте приснился такой кошмар: война не щадила никого, оставляя на каждом жителе Галактики свой отпечаток. Тем более Асока принимала непосредственное участие в битвах и сражениях, спасая жизни сотни людей. — Да, — призналась Асока, отведя взгляд в сторону. — Он казался настолько реальным... «А вдруг это видение Силы?» — промелькнула мысль у тогруты, но она её моментально отбросила прочь: ей страшно не хотелось встретить то существо, скрывающееся за чёрной броней. — Всё возможно, — ответил Энакин, чувствуя в своей ученице подступающий страх. — Чего ты испугалась? Ему всегда хотелось защитить маленькую Шпильку, спрятать её от всех опасностей, что встречались у неё на пути. — Монстра в маске, — она ощущала смущение, которое всё сильнее и сильнее овладевало ею с каждым произнесенным словом. — В нем чувствовалась не только агрессия, ненависть, но и... месть. Он будто бы хотел за что-то отомстить мне, хотя я ничего ему не сделала. Энакин многозначительно посмотрел прямо Асоке в глаза, заставляя чувствовать её ещё более смущённо. — Сомневаюсь, что это было видение. Неужели монстр был настолько... Устрашающим? — джедай позволил себе ухмыльнуться. Она неосознанно растворялась в синеве его глаз: они, словно бесконечно голубое небо, всегда излучали покой и безмятежность. — Ну... Да, — Асока, почувствовав как на её щеках проступил румянец, ответила, улыбнувшись краешком губ. — Асока, никакие монстры не навредят тебе, пока я рядом с тобой, — мягко сказал Энакин, одаривая свою ученицу искренней улыбкой; его взгляд выражал неподдельную заботу. Едва успев опомниться, она оказалась в кольце рук - такого порыва тогрута от него не ожидала. Энакин обнял её лишь однажды, на Мортисе, когда она была на волосок от смерти. Но тогда Асока очнулась на земле, и, сразу же оказавшись в объятиях учителя, толком не осознала, что произошло. Произошедшее казалось ей странным, потому что Энакин никогда никого не обнимал. Было так приятно осознавать, что рядом есть учитель, который всегда поддержит и утешит. Даже из-за такого пустяка, как дурной сон. По телу щекотно пробежали приятные мурашки от ощущения его тепла. Неужели она замёрзла? Слушать размеренное дыхание Энакина казалось ей самой правильной вещью на свете. И Асока знала точно: учитель – самый близкий человек, который защитит её от любых кошмаров и монстров.