Дитя грани

— «Какая скука…» — я всегда считал, что умею учиться, если можно так сказать, но вытерпеть двухчасовую лекцию, которую размеренно толкает заунывным голосом лектор-турианец, оказалось выше моих сил. Можно было даже не мечтать о том, чтобы вникнуть в суть его слов — тут хотя бы банально не заснуть уже успех. Неужели нельзя было найти нормального преподавателя или как-то ужать этот поток сознания? Но нет, вместо того, чтобы сделать обучение эффективным, они поставили в аудиториях заглушку, чтобы ученички не смотрели в процессе что-нибудь развлекательное. Хотя лично я с удовольствием потратил эти два часа на изучение материала на пару ближайших недель вперёд. Видимо, пора подумать о таких раритетах, как отпечатанные на бумаге книги. Надеюсь, хоть их на входе отбирать не начнут… Да, и вообще, академия СБЦ во многом разочаровала. С одной стороны, тут всё сделано по уму, а с другой — через задницу. Прямо ощущалось, что когда-то над усовершенствованием системы обучения хорошо поработали, но за многие годы, если не века, осталась лишь общая структура, а всё остальное извратилось до неузнаваемости. Например, все потенциальные сотрудники должны дважды в неделю участвовать в боевых тренингах, невзирая на свою будущую специализацию. Совершенно правильная политика, которую я целиком и полностью одобрял. Но на деле большинство просто отбывало номер, ведь «им это не понадобится». Идиоты. Попробовал бы кто-нибудь из наших парней на Омеге так отнестись к тренировкам — лично бы пристрелил. Из жалости. А теория? Запутанные внутренние правила СБЦ, немного истории, законы, уголовное право и всякая прочая юриспруденция вдалбливались во всех и каждого, тогда как специализация, наоборот, преподавалась слабовато. По сути, я за прошедшие три месяца не узнал почти ничего нового, хотя ориентировался на сетевой отдел, а великим специалистом в системах защиты, их взлому, краже персональных данных и выявлении ИИ я никогда не был. Так, знал что-то по верхам, плюс имел кое-какой опыт, причем в основном с устаревшими системами и оборудованием. Хотя, может, дело в том, что большинство поступающих и так неплохо разбирались в своём деле, а вот общие дисциплины, наоборот, успели забыть за ненадобностью? Возможно, но мне от этого не легче: приходилось активно заниматься самообучением, благо хоть со свободным временем было относительно неплохо. Академия СБЦ набирала абитуриентов каждые полгода, в количестве полутысячи разумных за заход, при этом квота на «вольных стрелков» ограничивалось сотней мест, а остальные занимали выходцы из силовых структур или уже действующие сотрудники, поднимающие квалификацию. Курс обучения длился год, за время которого будущий служака обязан был посещать от двух до четырёх двухчасовых занятий в день, с учетом «практики», шесть дней в неделю, а остальное время мог использовать на своё усмотрение. Да ещё и солидную стипендию за это получал. Более чем щадящие условия, хотя многие умудрялись и тут жаловаться на нагрузку. Выходило, что за год академия готовила тысячу новичков, что при общей численности сотрудников СБЦ в двести тысяч разумных казалось несколько маловато. Только вот две трети служащих это рядовой состав — патрульные, таможенники, экипажи приписанного к Цитадели флота и простые бойцы. Академия же предназначалась для обучения старших офицеров, техников и следователей. В общем, выходило, что такого притока новичков хватало. — Эй, Таос, с нами до «сверхновой» прошвырнуться не хочешь? — приятный женский голос вырвал меня из размышлений. Похоже, я пусть и не заснул, но впал в медитативное состояние и умудрился не заметить окончания лекции. — Нет, спасибо, — последовал вежливый, но твёрдый отказ. Мелисса, человеческая девушка, относящаяся к компании таких же, как и я представителей «молодёжи» нашего потока, слегка поморщилась и отправилась к остальным своим товарищам. Вообще, всех учеников можно было разделить условно на три группы. Представители силовых структур, будь то армия, флот, полиция или какие-нибудь спасатели, которые в большинстве своём относились к учёбе равнодушно и не стремились обзаводиться знакомствами. Уже действующие сотрудники организации, которые решили подняться из рядовых или младших офицеров и начать строить карьеру. Эти работали на совесть, но оно и понятно — амбиции вещь такая. Ну и молодёжь, которая по каким-то своим причинам решила податься в СБЦ. Причем последние почему-то внезапно решили выйти со мной на контакт, хотя раньше относились с откровенным пренебрежением. К чему бы это? Впрочем — плевать. За последнее время мне неоднократно пришлось сталкиваться с открытыми проявлениями расизма, от которых я за последние годы успел отвыкнуть. Будучи наёмником, подобные проблемы возникали только в первые месяцы, а на Омеге всех куда больше волнует калибр твоей пушки и умение ею обращаться, нежели цвет кожи, количество пальцев или направление аминокислот. Ну, а на том предприятии «Хане-Кедар», где я отпахал больше года, квариане и вовсе обладали едва ли не привилегированным положением. Рабочего-человека заменить не проблема, многомиллиардная популяция как-никак, а вот нас мало. И такое отношение было понятно: недавно пущенный на конвейер робот модели «Локи», к разработке которого приложил руку и мой папаня, пользовался дикой популярностью у частников, заботящихся об охране своего имущества и колоний. Кто же станет пренебрегать работниками, которые приносят такой доход? Правильно - никто. Правда, дальше попыток как-то задеть или наоборот, подчёркнутого игнорирования, дело не доходило, всё же СБЦ есть СБЦ: за подобные выверты можно вылететь со службы, даже толком её не начав. А на мнение посторонних людей мне было в целом плевать, ведь я сюда шел не ради поиска друзей. Поэтому вместо того, чтобы предаваться сомнительным развлечениям, можно подумать я раньше в барах не бывал, лучше было воспользоваться свободным временем с толком. Например, пару раз прокрутить какую-нибудь виртуальную симуляцию. Да, эта технология далеко от совершенства, но если ограничивать себя и не использовать откровенные недостатки «ботов», которые довольно быстро заучиваются назубок, то какой-никакой опыт извлечь можно. Конечно, без инструкторов, которые подкинут советов или укажут на ошибки, это не столь эффективно, но альтернативой было заучивание бесконечных параграфов, наблюдение за вознёй с моим недавно рождённым братом, к которому меня по понятным причинам допустят ещё не скоро, или банальное стрельбище, так что ноги понесли меня в нужном направлении едва ли не раньше, чем я сам осмыслил свой выбор. *** — И снова ты тут, — смутно знакомый голос прозвучал, стоило мне вылезти из симуляционной камеры. Рядом, привалившись к стенке и сложив руки на груди, обнаружился один из моих будущих сослуживцев, смуглый мужчина лет тридцати на вид, который, как и я, предпочитал тратить свободное время с пользой. Собственно, со всего потока таких оказалось лишь три десятка разумных, так что хочешь ты того или нет, а быстро друг друга запомнишь и невольно начнёшь следить за своим результатом относительно прочих. И, разумеется, практически все из них были в числе тех, кто рассчитывал попасть в отряды быстрого реагирования, боевую элиту СБЦ. — Здравствуй, Касим, — этот человек был с самого первого дня на первом месте — явный профи. Редкий гость в этих стенах, между прочим. Лучших бойцов всегда стараются держать при себе, да и платят им соответствующе. Возможно, дело в каких-то личных проблемах, в стиле «не сошлись с дебилом командиром». С другой стороны, всё это не моё дело, так что с вопросами я не лез и не собирался. — И тебе привет, — даже не шелохнувшись, ответил тот, — я вот всё не могу понять, зачем будущему технику так надрываться? Хочешь набрать баллов и найти место потеплее? — Всё гораздо проще, — пожал я плечами, — жить хочу. — Хороший ответ, — кивнул Касим, хотя взгляд его так и остался колюче-изучающим, — как насчёт небольшого поединка? — С удовольствием, — пришлось сделать над собой усилие, чтобы не лезть в инструментрон, проверять какую я нынче позицию занимаю в этом рейтинге, которым столь многие пренебрегают. Видимо, я достаточно поднялся, чтобы привлечь внимание этого бойца, что не могло не радовать: в бою с ним, ну или против него, научишься большему, чем за десяток занятий с инструкторами. Даже если это будет бой со всеми условностями присущими симуляции. Как ни крути, а я ему даже близко не ровня. — Отставить, — в разговор вмешалось третье лицо, уже знакомый мне техник-саларианец, который до этого, как собственно и всегда, сидел тихо, занимаясь своим делом, — курсант Экро, тебя вызывает директор Паллин. Что-то уже успел натворить? — Да вроде нет… — неуверенно отозвался я, мысленно прикидывая, что могло послужить причиной вызова и никаких вменяемых идей не появлялось, — ладно, извини Касим, в другой раз. — Окей. *** Если академия являлась частью комплекса помещений самого СБЦ, то вот директор имел отдельный кабинет, ближе к посольствам. Не очень удобно в плане руководства, но ведь это публичная должность, к которой обращаются все значимые люди, так что определённый резон в таком подходе был. Но нам, простым смертным, приходилось тратить немало времени, чтобы туда добраться. К счастью, насколько я успел узнать, как правило личная встреча и не требовалась, что только добавляло дополнительных причин для раздумий. Только вот даже предположения строить мне было не на чем. — Курсант Экро? — поинтересовался секретарь директора, как только я добрался до места, — проходите. Непосредственно в рабочем кабинете Паллина я оказался впервые, ведь в прошлый раз беседа шла на территории академии, так что не без любопытства огляделся. Интерьер был весьма скудным: массивный рабочий стол, за которым заседал сам директор, да и всё. Никаких диванчиков или кресел, чтобы посетитель мог присесть. Хотя видел я далеко не всё помещение, и скорее всего внутри было место, где он мог передохнуть в относительном комфорте. Но всё это было делом пятым, куда интересней оказался тот факт, что в кабинете присутствовал ещё один разумный. Причем характерные формы головы и цвет кожи говорили об очевидной принадлежности к расе азари. Невольно я даже вздрогнул, поскольку на мгновение мне показалось, что это Ария. Но быстро пришло осознание, что нет ни капли схожести. И цвет кожи отливал в розоватый, и форма была вполне стандартная для офицера СБЦ, в отличие от фривольных нарядов королевы Омеги. Да и во взгляде, который на меня бросила эта… дама, можно было прочитать раздражение или неприязнь, но никак не всеподавляющую властность. Видимо, я умудрился заработать лёгкую форму азарифобии, ведь подобные иллюзии возникали уже не в первый раз. — Курсант Таос Экро по вашему приказанию прибыл, — отчитался я, остановившись в шаге от стола Паллина, ровно на той же дистанции, что и вторая посетительница. — Вольно. Но мы не в армии, парень, так что не стоит излишне усердствовать с официозом, — впрочем, в голосе турианца явно чувствовалось удовлетворение. — Приму к сведению, сэр, — а что мне ещё оставалось ответить? — Познакомься с лейтенантом Райлой, — продолжил директор СБЦ, — отныне ты будешь проходить стажировку под её началом. — Эмм…, а разве стажировка не начинается по окончанию полугодия обучения? — Так и есть, но я же говорил, что за тобой будут пристально присматривать? Так вот, бытует мнение, что у тебя слишком много свободного времени, и я решил устранить это упущение. Можешь не благодарить. Прекрасно, ну и как мне совмещать новую нагрузку и учебу? Вот тебе и щадящий режим обучения. Вопрос только, они так со всеми перспективными кадрами поступают? Если да, то это многое объясняет. А если нет… я, конечно, хотел привлечь к себе внимание начальства, но не настолько же. — Я вас больше не задерживаю, — непрозрачно намекнул на окончание краткой беседы Паллин, и мне осталось лишь проследовать за своим новым начальством, которое мазнуло по мне раздраженным взглядом и, ни слова не говоря, направилось в сторону двери. Что-то мне подсказывает, что не один я «рад» такому повороту.