Моя нежданная...

Когда пламя погасло мы с Рэном очутились на палубе огромного пиратского корабля с черными парусами, бороздившего синие море, по-видимому, в человеческом государстве, но точно не на моей родине. У нас пиратов давно уже нет. Как только демоны мирный договор с королем подписали, так и нет. Папа ж тогда сильно обижался на несправедливость жизни и вот… Выместил свою обиду на пиратов. Те поняли всю бренность бытия и больше к нам не совались. — Развлечемся! — Подмигнул мне Рэн. От его голоса вздрогнули Дэя с дроу, стоявшие впереди нас, и взвыл бородатый мужик, расположившийся за штурвалом. — Люблю разбойничков! Эллохар мужику сочувствовать не собирался. Я только легонько улыбнулась. Было странно видеть перед собой Рэна и понимать, что это не просто демон, с которым ты больше не увидишься, а самый настоящий темный лорд! Да еще и какой?! О Даррэне Эллохаре ходило множество слухов… Каким он был на самом деле не знал, пожалуй, никто. Конечно, я не забыла, что он также являлся директором весьма известной Школы Смерти. Ее, кстати, даже до Мертвых Игр не допускали, ибо ученики данного заведения просто монстры. Они нас всех в «сухую» сделают! И вот, эти самые ученики стояли передо мной, закутанные в свою темную форму с символикой школы. — Лорд Эллохар, а этот корабль, он… — Дроу повернулся в нашу сторону и замолчал, с недоумением уставившись на меня. Впрочем, вопрос Рэн понял. — Мы его позаимствовали. Нам нужен был кораблик, им — пассажиры. И мы нашли друг друга! — Демон просто светился весельем. Ученики его тоже позволили себе самодовольные улыбки, и я подумала, что взбешенный папа, это еще не самое страшное для пиратов. Вот исполнительные юные дарования и их сумасшедший директор, это да, жутко… - Так, переходим к самому любопытному. Дэя, прелесть моя, ступай в каюту, раздевайся и жди меня… Становилось все любопытнее… — Впрочем, можешь не ждать, там платье уже на койке лежит. — Передумал Рэн, отчего-то смотря не на Дэю, а на меня. — Морда ушастая, ты берешь Эрху, да-да, я сегодня добрый, и тоже идешь оголяться, поверь там нет ничего такого, чего бы она еще не видела. Их группа как раз на прошлой неделе парочку дроу препарировала. Остальные — изучить строение местного корыта под парусом. Схема, принцип управления, водоизмещение. Разрешаю применять допрос с пристрастием, не разрешаю разбирать кораблик на составляющие, нам на нем еще доплыть полагается. Все, адепты, исполнять. Влад. Возле магистра тут-же очутился молодой вампир все в той же форме Школы Смерти. — Это леди… — Равийская, — правильно поняла я заминку Рэна. Демон же резко обернулся ко мне. — Равийская, Ниэль Равийская, дочь Артура? — На лице Даррэна отразилось изумление, а мне не оставалось ничего другого, как кивнуть. — Бездна, кто бы мог подумать? — Да, странно получается. — Не смогла не согласиться я. То, что этот демон был внуком правителя Ада, я тоже знала. Рэн ехидно улыбнулся, но смолчал. — В общем, малыш, прошу любить и жаловать. Эль, а это мой племянник — Влад. Поиздевайся пока над ним, я скоро буду. — И с этими словами меня подтолкнули к ошарашенному вампиру, а упирающуюся Дэю поволокли в сторону спуска к каютам. Впрочем, на полпути Даррэн остановился. — Слышь, Ронрг, это ты у меня год назад завалил курсач по строению человеческой грудной клетки? Один из двенадцати присутствующих адептов покаянно опустил голову. — Я… — Так, а где у нас тот, кто с купчихой принудительный интим желал? — И Эллохар задумчиво так палубу оглядел, а прятавшиеся на ней пираты разом затряслись. Ронгр, в котором прослеживалась кровь людей, орков и вампиров, сверкнул заалевшими глазами на одну из бочек. — Вон тот, с оторванным ухом. Помните, вы его, когда от купчихи оттащили, немного силы не рассчитали? Эллохар чуть поморщился, но кивнул. — Так, не вдаемся в подробности. Бери этого безухого, делай вскрытие грудной клетки и найди свою ошибку. Бывший грозный пират взвыл и бросился в море. То, что этот поступок жизнь ему не спасет я поняла уже в следующее мгновение, ибо ни демон, ни его ученики расстроенными не казались. Отнюдь, они проворно помчались к корме, наблюдать за незадачливым пиратом. — Адепты, помните, я вам про фауну человеческих морей рассказывал? Все молча, а главное очень заинтересованно кивнули. Даже я не удержалась. Мы тоже эту тему на уроках проходили. Я даже на одной из практик делала умертвия человеческих осьминогов. Веселенькие такие получились, мы им с девчонками башмачки смастерили и чечетку отбивать учили. — Ну так теперь смотрим и любуемся. Жаль, акулы у берега мелкие, зато много, — радости магистра Эллохара не было предела, и на этот раз она была довольно искренняя. Впрочем, Рэн вскоре вспомнил о бедной Тьеровской невесте, которая побледнела, как покойница. — Эрха, уведи Дэю, у нее сердце слабое. — Магистр Эллохар, а помните я четыре года назад контрольную по болезням человеческого сердца плохо написала? — От этого вопроса, заданного одной из адепток, Дэя сорвалась в забег, а я изо всех сил старалась сдержать смех. Надо же быть такой впечатлительной? Разве она сама не понимает, что ее в обиду не дадут? Риан же всю школу потом разнесет. — Да, слабые нервы нынче у адепток проклятий. — Вздохнул Эллохар, затем опустил взгляд обратно на пирата. — А нашего беглеца то не жрут. Вылавливайте, будем смотреть, что акулам не понравилось. Вот же брезгливые пошли, а? Двое адептов проворно сплели магические сети и начали вытаскивать неудавшуюся жертву человеческой фауны. — Прелесть, как поживаешь? — Даррэн подошел ко мне, стоящей рядом с Владом. — Хорошо, а ты как? — Магистр улыбнулся. Грустно как-то, тоскливо. — Да вот, решил бороздить морские просторы. Мне пойдет пиратская шляпа? — Нет, мне кажется, ты обаятельнее в образе демона. — На меня бросили пытливый взгляд, а потом, не обрывая зрительный контакт, мягко взяли за руку и поцеловали тыльную сторону ладони. — Спасибо, сладкая девочка. Это был один из лучших комплиментов. — Влад, который так и не отошел от нас, неприлично открыл рот от удивления. — Оставь нас. — Скомандовал демон, даже не взглянув в его сторону. — Не стоит. — Я отрицательно покачала головой. — Тебя ждет Дэя. Наверняка у нее есть несколько вопросов, или вы договаривались об этой поездке? — У малышки всегда есть вопросы. Но, возможно, я хотел бы остаться с тобой. — Это ты меня или себя убеждаешь? — Даррэн невольно напрягся, но на его настороженный взгляд я только пожала плечами. — Что же ты хочешь этим сказать, охотница? — Только то, что теперь я понимаю от кого ты собирался отвлекаться в нашу прошлую встречу. Фраза далась с трудом, но будем честны, Даррэн явно неравнодушен к невесте Риана. Это сквозит в его бережном отношении, в его тоскливых взглядах, бросаемых на нее, в его сдержанном поведении рядом с ней. Я интуитивно чувствовала, кого пытается забыть демон и не сказать, чтобы это меня не пугало. Раньше я никого так хорошо не понимала. — Мы еще поговорим об этом. — Меня наградили очередным напряженным взглядом, и все же оставили на попечение вампира. — И Вы правда охотница? — Спросил Влад. Симпатичный парень, с красивым подтянутым телом, выгодно подчеркнутым формой адептов Школы Смерти. — Я только учусь, — на лице легко появилась улыбка. — Университет в Арлисе? — Он самый. — Слышал о вас. Вы фавориты Мертвых Игр. — Я кивнула, нас, действительно, так называли. — А что Вас с директором связывает? — М, директор? Почему не дядя? — Потому что дядя он мне только на семейных торжествах, а здесь… — парень развел руками. — Ясно. И, отвечая на твой вопрос, я не знаю. — Вампир удивленно приподнял бровь. — Действительно, не знаю. Мы просто знакомые. Пусть будет так. — Вы в его втором круге, леди. — Хорошие знакомые? — Вампир с загадочной улыбкой покачал головой. — Думаю, это что-то большее… — Я бы поспорила. — Впрочем, вопреки этому утверждению, спорить я не стала, а перевела тему. — А что они делают? Пока меня вампир отвлекал разговорами, четверо адептов (среди которых был известный мне уже Рронг) насылали на несчастного, немного пожёванного пирата разные заклинания, природу которых я не могла толком разобрать. — Да его же не жрут, нужно выяснить причину. — И на меня посмотрели с сомнением. Было видно, что Влад и сам бы не прочь поучаствовать в исследовании, но не решался тащить меня с собой. — Эй, я некромантка, меня подобными картинами не смутить, так что можем тоже пойти полюбоваться. И, кстати, давай на «ты». — Тебе не говорили, что ты замечательная девушка? — Влад озорно улыбнулся и протянул мне руку, которую я с удовольствием приняла. Почему бы и нет? В конце концов, это было интереснее, чем тренировки леди Тьер. — Ни черта, блин, не понятно! — Возмущался Рронг, когда мы с Владом подошли ближе к пирату. Последний лежал на столе уже в разобранном виде. В смысле, его грудная клетка, полностью распахана, являя не очень-то радостную картину. — Вот, что бывает, когда ты за здоровьем не следишь, — флегматично выдала я, наблюдая, как адепты с отвращением перебирают внутренние органы несчастного. На меня обернулись все. — Некромантка, — пояснил Влад и ребята вернулись к осмотру. — Магистр Эллохар, я так ничего и не понял. У этого, — труп досадливо пнули, — все легкие пораженные от курения, и вообще доходной был. Можно я другого возьму. — Ну, выбери из той троицы, что в дом к рыбакам слева вломились. — Донеслось из коридора. Сам Эллохар не показался, что меня несколько огорчило. Впрочем, в следующую минуту мое внимание привлек дроу, что сопровождал человечку. Он во всю отдался флирту с одной из адепток. Красивая стройная девушка очень эмоционально реагировала на подначки парня, чем выдавала свой к нему интерес. Любопытная пара. — Магистр Эллохар, вы на них места живого не оставили, тут все с поломанными ребрами. — Я отвлеклась от своих размышлений. Рронг сейчас выглядел, как обиженный ребенок. Все-таки странные эти адепты. — Во имя Бездны! — Ругнулся Рэн, а затем он появился на палубе. Адепты тут же умолкли и поэтому крик Дэи звучал очень отчетливо. — Юрао! — Мимо нас пролетел полуголый дроу, которого проводили удивленными взглядами. — Эрха, теряешь хватку, раньше от тебя мужики не бегали. Адепты заржали, а темноволосая девчонка, которую еще пару мгновений назад нагло соблазнял дроу, зло оскалилась. — Сдохни, Влад! — Вампир ей в ответ только подмигнул, а затем приобнял меня за плечи и нагло улыбнулся. — Не могу, у меня видишь задание. — Не у тебя, а у вас. — Исправил его подошедший Эллохар. — Прелесть моя, поможешь деткам? — В чем? — Не стала сразу соглашаться я. — Вон там пират, нужно провести детальное вскрытие и законспектировать все результаты. — Только если я буду конспектировать. Вымазывать в кровь мое единственное белое платье я не собираюсь. — Даррэн весело рассмеялся. — Идет. — Директор повернулся к племяннику. — Задание понятно? Выполнять. — Затем снова мне. — Я скоро вернусь, договорим. — Буду ждать. — Эта простая фраза странно подействовала на демона. Он на миг застыл, а затем резко приблизился ко мне и очень нежно поцеловал в лоб. — Я скоро. — И скрылся, оставив разбираться с ну очень заинтригованными адептами Школы Смерти.

* * *

— Вот Бездна! — Влад брезгливо стряхнул с рук зеленовато-желтые капли гноя. — Вот так насмотришься на все эти болезни и начинаешь ценить здоровый образ жизни! — И не говори, как вспомню недавние эксперименты над русалками… А я же когда-то тоже на камышовых водорослях сидела! — Эрха аж передернулась. — Даже думать не хочу, как выглядел бы мой кишечник. — Приятного мало. — Согласился с ней вампир. Уже прошло часов пять с начала нашего плаванья. Я успела законспектировать девять вскрытий, связаться по ментальной пластине с братом и выслушать от него, какая я безответственная, и как получу за это по возвращении. И даже перекусить вкусным пирожком, притащенным Рронгом. Он вообще оказался классным парнем, производившим впечатление на слабый пол. Короче, местным ловеласом он был. Правда ко мне не клеился, сказав, что перейти дорогу директору, дураков нет! Среди адептов вообще сложилось мнение, что я и есть та самая безответная любовь Даррэна. Смешно, да? То, что магистр Смерти в кого-то влюблен его ученикам было известно точно. Этого даже секретарь, некая дриада Айшарин, не скрывала. А вот личность этой поистине героичной девушки, посмевшей влюбить в себя «страх и ужас» Школы, а затем ему еще и отказать, скрывалась тщательно. И вот, появляюсь я. Сложив два и два, ребята пришли к логичному, но совсем неправильному мнению. А опровергнуть гениальную идею у меня не получалось, так что я только махнула на это рукой. Пусть Рэн сам разбирается. — Это вы еще не видели последствия орчьих курительных табаков. Вот где вся прелесть жизни. У нас даже самых крутых рвало! — Поделилась я с ребятами своим опытом. — Ты вскрывала орка? В смысле, не просто орка, а их шамана? — Эрха неприлично раскрыла рот. — Было дело. И даже на их алтаре священном была. — Продолжила я хвастаться. — Круто. И что, правда, у них там магия пропадает? — Угу, такое чувство странное. Будто ты вмиг ослеп, оглох и потерял несколько конечностей. — Ребята зябко поежились. — Не приятно… — Да, так оно и есть. Поэтому с орчьими шаманами и не связываются. — Послышался за спиной голос Рэна. От которого я вздрогнула, а адепты вытянулись в стойку смирно. — Прелесть, не замерзла? Мне на плечи опустился темный плащ, окутывающий меня запахом Рэна. — Ну, как-то не особо… — Поговорим? — Меня развернули к себе и внимательно всмотрелись в лицо. Уж не знаю, что демон там искал, но ответа дожидаться не стал. — Нас не беспокоить. Риате и Найтеса держать подальше от палубы, пусть в каюте прохлаждаются. Позвать, когда на горизонте покажется остров. Затем меня ловко подхватили на руки и понесли в сторону капитанского мостика. Я молчала. Спорить и скандалить не хотелось, хотя я и не люблю, когда меня, как немощную таскают. Поднявшись к штурвалу, мы обошли место капитана и скользнули в неприметную дверцу, ведущую в кабинет. Здесь было сыро, грязно и воняло ромом, но пару взмахов рукой и магия Рэна сделала комнату почти приемлемой. Меня усадили прямо на стол. Массивный, деревянный, он был приколочен к полу, как и вся мебель на корабле. Сам Рэн залазить на стол не стал, просто оперся о него с правой от меня стороны. Помолчали… — Зачем тебе к морским ведьмам? — Я первая прервала затянувшуюся тишину. Рэн находился очень близко, позволяя мне рассмотреть мельчайшие детали его фигуры, лица… Он вглядывался в маленькое круглое окошко на синие воды моря и, казалось, мыслями находился слишком далеко. Но вопрос услышал. — Нужно не мне. Риану. — Задавать еще миллион вопросов не стала, сам расскажет. Только поерзала, удобнее устраиваясь, чем вызвала мимолетную улыбку у демона. — В Империи очередной заговор. И морские ведьмы в этом замешаны. Вот, плыву за информацией. — Откуда знаешь путь к острову? Насколько я помню, морские здорово охраняют Листар. — Недавно у меня в гостях была их Верховная. — В гостях? — Будем считать, да. — Я повела плечами. Ведьму стало немного жаль. — Ты не удивилась, когда я сказал о заговоре. Что-то знаешь? — Это допрос? — Я удостоилась внимательного взгляда. Под таким давлением захотелось выложить все, что знаю, но я сдержалась. – Род, мой брат, заметил неладное. То, что у Империи проблемы мы догадывались. — А, Родерик Равийский, наслышан. — Рэн весело мне подмигнул. — Интересно получилось, да? Никогда бы не подумал, что у охотника такая дочь, иначе похитил бы тебя раньше. — А ты меня похитил? — Ну, если ты не против. — Смех я не сдержала. Демон выглядел очаровательно. — Я могу чем-то помочь? На острове? — Видишь ли, мне там нужна человеческая девственница, а ты ни под первое требование, ни под второе уже не попадаешь, правда сладкая девочка? — Я невольно залилась румянцем. — Почему ты меня так называешь? — Сладкой? — Рэн весело улыбнулся, а потом резко поддался вперед жестко меня целуя и такой перепад странно будоражил. Я судорожно вдохнула воздух, когда губы демона сползли на шею, а его руки стальным захватом обхватили талию и потянули на себя, заставляя меня обхватить демона ногами, чтобы прижаться к нему теснее. — Потому что ты сладкая, охотница. Маленькая, красивая девочка, которая непостижимым образом ворвалась в мою жизнь, и сама того не понимая удержала меня на грани Бездны. — Я действительно не понимаю, — воздуха катастрофически не хватало и в голове зашумело. Заметив мое состояние, демон ослабил напор и теперь его губы едва ощутимо скользили по коже, вызывая дрожь. — Дыши, моя сладкая, просто дыши. — Я послушно втягивала в себя кислород, понимая, что так остро реагировать на прикосновения мужчины ненормально. Нужно скорее заканчивать эту игру и держаться от Эллохара как можно дальше. — Тебе и не нужно понимать, просто побудь со мной пока. Я не сдержала стон, когда Рэн ощутимо прикусил кожу на шее. Побудь со мной? Он издевается? Я же только решила держатся подальше! — Я действительно могу помочь с островом. — Попыталась поменять направление мыслей демона. И мне даже удалось. Нет поглаживать мои ножки и спинку не перестали, но я удостоилась внимательного взгляда. — На остров путь открыт только… — Да, да, помню, человеческим девственницам. Ну так я могу свою ауру под такую замаскировать. — Перебила я Рэна. Поглаживать меня перестали. Даже отстранились, давая перевести дыхание, и самостоятельно поправили задранные юбки. И когда только успел? Над моей недоумевающей мордашкой немного поржали, но быстро успокоились. Видимо, демон понял, что я начинаю злиться. — Покажи. — Под пронзительным демонским взглядом сосредоточится было трудно, но не зря мой папа считается одним из лучших учителей. Ауру я притушила и покрыла маскировкой. С каждым мгновением брови Рэна взлетали все выше, придавая его лицу комичное удивленное выражение. — Сойдет? — Честно говоря, вопрос был риторический. Я и сама знала, что маскировка идеальна, но Рэн все-же кивнул в ответ. — Более чем, кажется Дэю можно вернуть Тьеру. — Рэн как-то устало вздохнул. — Впрочем он, думаю, уже на пол пути к Листару, там ее и заберет. — Только не говори, что Тьера ты не предупредил, прежде чем стырить его невесту. Я думала, ты шутил, когда говорил это Тангирре. — Риан бы не позволил Дэе участвовать во всем этом. В итоге она от любопытства влезла бы куда-то в очередной раз, а мне спасай… Да и ума у нее не отнять. И внимательности. — Да, да, я поняла, что твой план в использовании Дэи очень крут, но Тьер взбесится. — На меня весело посмотрели. — Знаешь Риана? — Была в него влюблена с детства. — Честно ответила я и с Рэном произошли удивительные метаморфозы. Сколько я не сталкивалась с этим мужчиной, еще никогда он не вызывал во мне страха. Не такого, как в этот раз. Лицо демона потемнело, вены на руках вздулись, а когти увеличились в несколько раз. — Ты моя! — Прорычал поистине демон и больно вцепился в мои плечи. — Никакого Тьер-ра! Меня встряхнули так, что я чуть не откусила себе язык. Вокруг вспыхнуло синее пламя. Руны на моем теле больно нагрелись и засияли ярким серебристым светом, вызывая резь в глазах. Я хотела было уже приложить демона парой силовых ударов, но также быстро, как разозлился, Рэн стал успокаиваться. Он удивленно осмотрел выжженное пространство вокруг нас. Пол был покрыт пеплом, в которую превратилась вся мебель. Многострадальный стол также. Я же напряженно ждала. Как никогда раньше, я понимала, что передо мной демон, а не просто мужчина. — Извини. — Меня аккуратно поставили на пол. Платье мое было испорчено. Когти Даррэна изрезали его на предплечьях, исполосовав предварительно плащ самого мужчины, в который меня закутывали. Слава Бездне кожу Рэн не поцарапал. — Какого? — Больше слов у меня не было. Что вообще произошло? Я сама не осознавала, что начала пятиться, пока спиной не уперлась в дверь. Рэн смотрел на меня со смесью раздражения и печали. — Такого больше не повториться, не убегай. — Что-то мне на свежий воздух захотелось. — Мне самой не нравилось, как дрожал мой голос, но ничего поделать я не могла. Внутри поселился какой-то панический страх. Меня просто трясло от осознания того, насколько велика разница между мной и этим древним демоном, способным меня уничтожить. Стоит ему только захотеть. — Прелесть моя, вот просто поверь, не стоит вызывать сейчас во мне охотничий инстинкт. — Я замерла. — Прекрати, Эль, я серьезно. Плохо уже то, что мой демон какого-то решил тебя присвоить. Если ты сейчас еще и жертвой станешь, будет вообще Бездна. Я оторопело уставилась на демона, которого ситуация похоже даже забавляла. Он улыбнулся! Взял и улыбнулся мне, как будто ничего страшного не произошло и это не меня могли недавно убить! Истерический смех сорвался с губ помимо моей воли, а уже в следующую минуту Рэн оказался совсем близко и крепко меня обнял. На этот раз очень бережно, успокаивая. Демон покорно ждал, пока мой смех перешел в слезы, а затем и вовсе утих. Только редкие всхлипы напоминали об истерике. — Прости меня сладкая, такого больше действительно не повториться. — Меня погладили и даже поцеловали в макушку. Рэн хотел еще что-то добавить, но дверь резко распахнулась, едва не задев меня. Только быстрая реакция демона спасла мое тело от столкновения, отбив дверь прямо на входящего. Впрочем, Влад тоже оказался проворным и отскочил прежде чем его ударило. — Эм, директор? Можно войти? Вы просили оповестить, когда покажется Листар. — Рэн тихо ругнулся. — Я просил оповестить, а не врываться ко мне без стука! — Извините. — По голосу Влада можно было сказать, что парень уже и сам не рад своей исполнительности. — Извиню, обязательно извиню, я же добрый. — За дверью простонали. — Прелесть, мне нужно на палубу. Ты со мной? — Мне бы… — Я неуверенно посмотрела на разорванное платье. — Сейчас. — Меня опять поцеловали, теперь в носик, и ушли, а через пару мгновений пришла Эрха с комплектом формы Школы Смерти. Пришлось одевать.