Хождение по Азероту

Бен думал, что дальше того, что с ним приключилось, хуже уже не будет. Как же он ошибся! Ладно, захотел сжульничать и побежал в Пиратскую бухту в сопровождении небезызвестной преступницы, плюс еще подбил на это брата. В результате оба оказались втянуты в криминальную аферу с магическим медальоном, чей владелец сгинул неизвестно куда. Ладно, не телепортировались как можно скорее в Штормград, а пошли вместе с разбойниками, в результате чего угодили прямиком на пиратский корабль, откуда их высадили спустя несколько дней. А теперь что? Правильно, он сам вляпался по самое не балуйся, Кертис наверняка рвет и мечет, а Рейвен думает, как бы отыскать пропавшего. Или… или не думает? Вдруг они решили взять и кинуть его? И насчет телепортации. Продумывая всевозможные пути отхода, до Шоу дошло, что они должны были поступить именно так. А теперь приходится расхлебывать заваренную кашу. Ничего не поделаешь, виноват сам, самому и выкручиваться. Бенджамин попытался незаметно глянуть на своих соседей по клетке. Если не считать того, что рядом с ним сидели Отрекшийся и светловолосый эльф крови, то повезло, что их троих вообще никто не трогает. Парень лихорадочно думал, как бы ему выбраться и сцапать свой жезл. Нет жезла – нет и магии. Нет, какая-то магия есть, само собой, но вряд ли ее хватит на целую кучу зомбаков, что ошиваются рядом с местом заключения. А тут еще мертвяк вдруг повернулся и внаглую уставился. Да чего ему надо? Сделав вид, что ему по барабану, Шоу попытался понять, кто с ним сидит. Не обращая внимания на рыдающего эльфа, он принюхался. Так, пахнет какими-то лекарственными травами, это точно. Значит, это как минимум жрец-лекарь. Отлично… нет, не отлично. Где воняет травами от не-мертвых, там торчат аптекари из КФО. Бляха-муха… -Парень, ты зря думаешь, что поможешь делу, если будешь ругаться,- вдруг просипел Отрекшийся на всеобщем. До Бена дошло, что последнюю фразу он сказал вслух. «Господи, не хватало его еще спровоцировать. На свои зелья еще пустит.» -Молодой человек, я такой ерундой не занимаюсь. Нам ссориться нет смысла,- проговорил аптекарь и издал звук, похожий на вздох. -Что же ты такого Штиллецу сделал, что он посадил тебя сюда? -Какому Штиллецу?- не понял маг. Брови мертвяка (точнее, то, что от них осталось) слегка отползли вверх. Кинув раздраженный взгляд на эльфа, который так и не подумал замолчать, аптекарь кашлянул и сказал, что все эти зомби – дело рук надзирателя Штиллеца, а он сам сидит в клетке из-за того, что Штиллец боится, как бы Сильвана не узнала про зомби. Иначе не сносить ему головы. А эльф… а эльф тупо попался за компанию, когда сунул нос туда, куда не следовало. Говорили, чтоб сидел и ждал, так нет же, не захотел. -Никогда эльфов не любил,- кашлянул не-мертвый. -Эмоций море, толку ноль. -Я с ними раньше не общался,- признался юноша, косясь на блондина. -Ты ничего не потерял, человек. Сплошные понты. Выпендриваются много. -Я бы посмотрел на тебя, когда убьют твою любимую лошадь!- возмутился эльф. -У меня нет лошади,- казалось, мертвеца нисколько не задевают подобные комментарии. -А тебе будет урок на будущее, Джонни. На что Джонни громогласно заявил, что не желает общаться с такими варварами, а посему он отворачивается и больше никогда не заговорит с таким кошмарным соседом. И Бенджу посоветовал отползти подальше, чтобы не пропахнуть насквозь мертвечиной. Да и неэстетично такому ухоженному молодому человеку сидеть с ходячим скелетом в халате, который только и думает, что о травках да о зельях. Ведь на этом свете есть гораздо более интересные вещи, чем какое-то там зельеварение. Под конец Джонни показушно фыркнул в сторону Отрекшегося и демонстративно зажал нос. Вот с чем, а с аргументом по поводу приготовления зелий Бен в корне согласен не был. Он чуть было не проболтался, что оказался в данной ситуации именно из-за зельеварения, благо вовремя вспомнил, что сидит с ордынцами. Поэтому он сказал лишь, что сам посещал уроки алхимии и делал весьма неплохие успехи. Не обращая внимания на капризного соседа, аптекарь хрипло спросил, не думал ли парень связывать свою жизнь с этим. -Я никогда не думал, что когда-нибудь буду вот так сидеть и… -… и разговаривать с ходячим мертвецом,- закончил жрец. -Знаешь, раз нас все равно планируют пустить на запчасти, то почему бы и не поговорить? -То есть вы считаете, нам отсюда не выйти?- изумился Шоу. -Юноша, я этого не сказал. Я говорил лишь о том, что сквозь полчища зомби нам не прорваться. На этого,- не-мертвый указал на Джонни,- я даже не рассчитываю. Сам понимаешь, в твоих же интересах сесть и подумать как следует. Бенджамин приблизился к двери и осторожно ощупал замок. Так, магия есть, но ее совсем немного, так что можно попытаться заморозить его и сломать. Или заморозить петли, чтоб совсем наверняка. Парень провел рукой по уязвимым на его взгляд участкам, но ничего не случилось. Все заклинания отскочили, как горох от стенки. Ничего не понимающий Бен повторил попытку. И снова потерпел крах. Ответ напрашивался сам собой – клетка заколдована. О чем Шоу и сообщил своему… сокамернику, что ли. Или соклеточнику, но это не суть. Главное то, что просто так не выбраться на свободу. А если выйдут, то их тут же растерзают. -Ай,- дернулся маг. -Дай сюда,- вдруг просипел аптекарь. Не обращая внимания на протесты, Отрекшийся аккуратно прикоснулся пальцами к ранам, нанесенными темной магией, оценил урон и что-то забормотал себе под нос, параллельно проводя узоры по поврежденным участкам. Закончив дело, он выпустил руку парня и наблюдал, как тот вытер ее о собственную одежду и с удивлением уставился на кисть. Она была целой, на ней и в помине не было никаких следов. Шоу уставился на «доктора» круглыми глазами. -Потом благодарить будешь. Я, в отличие от тебя, не могу сотворить тех заклинаний, какие можешь сделать ты. Так что осторожнее, не калечься, мальчик. Племянник главы ШРУ сморщил нос. Юноша, мальчик… Как его еще назовут, деточкой? Пусть ему всего ничего лет, но это не значит, что с ним нужно общаться как с маленьким ребенком. О чем он прямо и сказал мертвяку. В любой другой ситуации он бы приморозил ордынцев к земле и сбежал, но в данных обстоятельствах приходилось приспосабливаться. -У меня есть имя. Меня зовут Бенджамин. -Лидон, член Королевского Фармацевтического Общества,- последовал ответ. *** -Ну и где твой чертов братец?- возопил Кертис. -Мы его хрен знает сколько ищем! -Я не могу его обнаружить,- ответил Томас, крутя жезл и так, и эдак. После того, как их высадили практически там же, откуда и спасли, четверка стала думать, что им делать дальше. По нелепой случайности Бенджамин Шоу наступил в незримую ловушку и потерял сознание. Как Хьювел ни старался, он не смог вытащить брата из нее и побежал за Рейвен, чтобы та сняла путы. Но пока он бегал за ней, а потом за Куртом, Бена кто-то вытащил и похитил. С чего взяли, что похитил? А как еще могут поступить орки, тролли или живые мертвецы с тем, кто принадлежит к Альянсу, и кого они нашли на своей территории. Одно хорошо – следов крови и вещей Шоу нигде не было обнаружено. А это значит, что он точно жив. Просканировав близлежащие метры, Томас сообщил, что никого не нашел. Стоддард разочарованно вздохнула, а Вагнер, наоборот, заявил, что чего-то подобного следовало ожидать. Сначала выходка на корабле, а теперь что? Решил всех напугать, типа исчез? Ну и скатертью дорожка! -Эй! Я что-то нашел!- вдруг прозвучал рык. В руке Кертис держал обрывок плаща и осколок стекла. Если кусок ткани показался всем знакомым, поскольку его обладателя как раз и искали, то кому принадлежит стекло? И откуда оно вообще взялось в лесу? -На всякий случай: мы застряли черт знает где. И я кроколисков жрать не хочу. Том забрал стекло у разбойника и попытался считать с него информацию, однако увиденное заставило его задуматься. Небольшой магический сгусток облетел стеклышко, задергался и погас. Недоумевающий парень снова сотворил тот же шарик и по-новой отправил анализировать находку. И снова ничего. После четвертого раза Рейвен забрала осколок и, обнюхав, заявила, что он пахнет трупами. Со словами «Я мертвечину завсегда узнаю» девушка опустилась на все четыре конечности, принюхалась и побежала прямо в ту сторону, откуда они с таким трудом убегали ранее. Только на этот раз она держалась как можно дальше от злополучной башни. Не желая терять ее из виду, мужская часть команды поспешила за ней. Стоддард затормозила около толстой ели и вздохнула. Хьювел сначала не понял, почему разбойница остановилась именно там, но потом осмотрел близлежащие окрестности и сообразил, что где-то недалеко шляются Отрекщиеся, которых наверняка не меньше батальона. Бурчащий себе под нос Курт решил-таки обнюхать осколок сам, лишь бы его перестали упрекать, что он ворчит. Обнюхав, вор довольно заявил, что сто процентов уверен, что «шкет попал под гнилую лапу и скоро станет сырьем». -Полегче,- предупредила Рейвен, глядя, как Томас побледнел. -Я всего лишь констатировал факт,- парировал Вагнер, скаля клыки. -А ты что предлагаешь? Порубить их всех? Да их там целая армия плюс чума. Жить надоело? -Да ну тебя,- фыркнула разбойница и скрылась. -Чтоб тебя,- пробурчал Кертис, скрываясь в тенях вслед за подругой и перед тем, как окончательно стать невидимым, обратился к Хьювелу: -А ты смотри по сторонам в оба. Видишь вон тот проход? Никого не впускай и не выпускай. -Даже если туда попросится Орда?- не сдержался маг от комментария. -Да хоть сам Гаррош! Если полезут, просто приморозь его к земле. Или чего ты там умеешь? Убедившись, что он остался один, Томас покрутил жезлик на ладони и прошептал компасное заклинание. Жезл повернулся вокруг собственной оси несколько раз и указал в ту же сторону, куда ушли разбойники. Немного подождав, парень двинул в ту сторону. Жезл дергался по мере приближения и замер, когда Том пришел туда, куда хотел. А когда узрел то, что там происходило, офигел. А офигеть было отчего. Прямо посреди фермы, где проводились явно не самые безобидные опыты и валялись кучи трупаков, лежало нечто, отдаленно напоминающее гибрид Отрекшегося и огра. Рядом с ним стояли разбойники с круглыми глазами. А потом взор Хьювела перекочевал на странную троицу, которая и являлась источником всеобщего помешательства: не-мертвого аптекаря, эльфа крови и, собственно, Бена, которого воргены искали. Вот только у Бенджамина и эльфа изо рта торчало нечто, похожее на колбы. При более тщательном рассмотрении оказалось, что это и были колбы, а Отрекшийся поочередно дергал то за одно торчащее горлышко, то за второе. Потерпев крах, он отошел назад и оглянулся на новоприбывших. -Что… что тут было?- еле выдавил Томас из себя. -Я не меньше твоего хочу знать,- таким же тоном ответил Курт, позабыв от изумления все ругательства. Эльф тем временем замахал сжатыми в кулаки руками, гневно замычал и затопал ногами, тем самым заставив Отрекшегося шарахнуться в сторону. Бенджамин тем временем попытался извлечь колбу изо рта самостоятельно. Бесполезно, челюсти свело еще сильнее. Без посторонней помощи ему точно не освободиться, а то вдруг колба еще глубже застрянет. -Мммм-м-ф-ф!- мычал эльф, грозя кулаками. -Чего?- не поняла Рейвен. -Зато я понял! Кертис быстро подскочил к эльфу крови, одной рукой-лапой схватил того за голову, а второй за горлышко и резко дернул. Бедняга аж отлетел назад, тяжело дыша и будучи не в силах выдавить даже звук. Вагнер посмотрел на то, что осталось в ладони и рыкнул. В руке разбойника лежала самая обычная колба, в которую обычно наливали зелья. Один только вопрос – на кой черт им понадобилось жрать стекло??? -Изверги! Мужланы! Вагнер никогда не любил, когда кто-то орет. А больше не любил, когда кто-то орет без повода. Но еще больше он не любил, когда орали на него самого. Поэтому он подошел к эльфу, схватил того за грудки и парой крепких фраз объяснил, что сейчас с ним будет, и где ордынцы того найдут, если он не заткнется сию же секунду. -Бедный Джонни,- проговорил Бен, разминая затекшую челюсть, когда Рейвен наконец-таки смогла освободить его от колбочного плена. -Смотрю, ты даром времени не терял. Даже дружка себе нашел. -Вы смотрите, он еще и мужеложцем меня называет, варвар!- возмутился Джонни, поправляя волосы. Однако от разбойника благоразумно держался подальше – понимал, что силы далеко не на его стороне. Махнет лапой и сразу голову снесет. Отрекшийся тем временем просто бросил опостылевшую емкость в сторону и подошел к трупу. Не найдя там ничего, что представляло бы интерес, он повернулся обратно. Честно говоря, отпускать Бенджамина просто так он и не собирался – уже зная, что тот был учеником самого Кадгара, Лидон хотел предложить Сильване обменять пацана на что-то ценное… или же пустить на эксперименты. Тем более, ему как раз нужны были новые подопытные. Однако сейчас ситуация складывалась явно не в его пользу. Допустим, завладеть разумом одного воргена получится. Но пока сконцентрируешься снова, набросится второй, а пацаны подсобят. И вокруг никого, кроме них самих, нет. М-да, как то не очень удачно все вышло. Да еще и Джонни Потрясный вопит во всю глотку. Аптекарь грешным делом подумал, а не пустить ли эльфа на сырье? Авось перестанет доставать окружающих. -Объясни, как ты додумался сожрать колбу и подбить на это дело Орду?- фыркнула Стоддард. -Да, с вами явно не соскучишься. -Дай угадаю: спасал свою задницу и предложил мертвяку спор?- насмешливо фыркнул Кертис. -Приблизительно так и было,- прокряхтел Лидон. -Сами понимаете, я не мог отпустить его. -Однако мои друзья здесь,- нашелся Бен. -Так что тебе придется уйти без меня. -Забавный ты человечишка, Бенджамин Шоу,- сказал аптекарь. -Стать бы тебе Отрекшимся, ты бы быстро стал членом КФО. -Иди отсюда, пока мы добрые,- лапы Вагнера легли на кинжалы. Отрекшийся издал нечто похожее на фырк и, махнув рукой в сторону эльфа, двинул прочь от фермы. Джонни изобразил из себя обиженного на весь свет, но пошел следом за Лидоном, не желая оставаться рядом с Кертисом. Конечно, такой нагонит ужаса одним только своим видом, ничего не делая. Как только ордынцы скрылись, Вагнер едко поинтересовался, чем Бен тут занимался и почему ему приспичило заниматься всякой ерундой. Юноша замялся. После того, как ему удалось-таки расколдовать замок, и пленники выбрались наружу, Лидон твердо заявил, что просто так сбежать не даст, и если Бен хочет удрать, то ему придется прорываться с боем. Прикинув, что аптекарь в случае чего завладеет его разумом, маг решил подождать удобного момента. Сначала им пришлось договариваться, как они прорвутся сквозь толпу Штиллеца, а потом уже разбираться с ним самим. Но, как только с надзирателем было покончено, в голову и взбрела эта сумасбродная идея. Бенджамин начал о чем-то спорить с Джонни, на что тот схватил небольшую колбу и засунул себе в рот со словами, что если она легко влезла, то так же легко и вылезет. Когда же у эльфа не получилось ее достать, Шоу ухмыльнулся и стал искать глазами похожую. Лидон же стоял и гадал, как скоро двум великовозрастным детям надоест играть в игрушки. Кончилось все тем, что ни один, ни второй не смогли извлечь стеклянные емкости. И они стояли так до тех пор, пока разбойники их не освободили. -В следующий раз оставлю так, как будет,- поклялся вор. -А следующего раза не будет,- заговорила Рейвен до того, как кто-то успел встрять. -Собираемся и мотаем отсюда, иначе нас либо прикончат Отрекшиеся, либо местная живность. А Орда сюда скоро явится, можешь не сомневаться. -Ты серьезно решил поспорить с эльфом крови из-за какой-то колбочки?- с ядом в голосе прошептал Томас, убедившись, что оборотни его не слышат. -А что такого? -Конечно, ничего. Подумаешь, на сырье пустят или полоумному аптекарю на опыты,- Хьювелу на тот момент не меньше Курта хотелось отдубасить брата за подобные фокусы. -Да забей ты,- отмахнулся Бен, спотыкаясь. -Не случилось же ничего. Да, не случилось. На этот раз действительно обошлось. Вот только далеко не факт, что везение точно так же сработает в следующий раз. Пусть они уходят в противоположную сторону, так как поняли, что ушли не туда, не факт, что в другой части материка их группу не ждут неприятности. А их наверняка будет немало. Тем более, что вскоре им придется лезть через горы. Как бы не свалиться и шею не свернуть.