Парестезия

Тандеркрэкер пошел на снижение. Город под ним в свете поднимающегося искусственного солнца казался бесцветным. До боли подняв левый элерон и опустив правый, истребитель перевернулся кверху днищем, подставляя его едва теплым лучам, и соскользнул в медленную бочку. Серые, разрушенные и покинутые кварталы окраин Полигекса были милы Искре Тандеркрекера больше, чем ухоженный лживый Вос. Здесь никогда никто не летал. Плавильные печи далеко внизу были заброшены. Серые, низкие тучи промышленной пыли скрывали звездное небо Кибертрона. Над этой местностью не пролегал ни один атмосферный транспортный маршрут. Это было некое слепое пятно, никому не нужное, никому не интересное. Вся жизнь была сосредоточена в богатых и ярких центрах городов. А промышленные районы в большинстве своем были оставлены. Из всех источников электромагнитного излучения здесь был только Тандеркрэкер. Здесь было его… логово? Может быть. Все, что простиралось под ним на обозримом расстоянии, принадлежало ему. Иногда синий истребитель спускался вниз и бродил по засыпанным мусором улицам. Здесь царствовали двое - он и ржа. Некоторым постройкам было достаточно легкого касания - и они рассыпались в серую мелкую труху. Иногда он трансформировался и зависал на антигравах между высокими зданиями, направляя энергию к звуковым генераторам. Тандеркрэкер почти физически ощущал, как зарождается в глубине пьезоэлектрических кристаллов сотрясающая корпус вибрация. Старт на полном форсаже сопровождался генерацией разрывающего аудиодатчики грохота, здания рушились за ним с оглушающим скрежетом, проседали и рассыпались. Только летел истребитель гораздо быстрее, чем звук догонял его. Разрушение не доставляло Тандеркрэкеру удовольствия, скорее мрачное удовлетворение. Существовало лишь одно исключение - высокие башни. Черные, будто обгоревшие остовы гигантов внушали уважение своей циклопичностью. Тандеркрэкер облетел один из своих любимых шпилей, поднялся выше, опустил закрылки, задирая нос, и заложил мертвую петлю вопиюще малого радиуса, практически перевернувшись вокруг собственных сопел. Радар его засек нескольких дроидов далеко внизу, а затем - сигнатуры четырех трансформеров. Истребитель выровнялся, поднял закрылки и стал быстро падать вниз. Ориентируясь на показания радара, Тандэркрекер выбрался в спину группе пришельцев. Двое из них были охранниками, еще двое - небольшими колесными. Один был бело-синим, вызывающе чистым на фоне пыльной мостовой, с повадками хозяина жизни. В отличии от второго, серебристого, он не оглядывался испуганно и не рассматривал дорогу под ногами. Он шагал впереди всех, заинтересованно осматривая проржавевшие стены. Истребитель опустился ниже, трансформировался и ужом нырнул в пролом. Подбираясь ближе, он пытался услышать, о чем они говорят. - Видите ли, мастер, - заискивающе сказал серебристый. - У нас возникли небольшие проблемы с оформлением прав собственности на такой большой участок земли… Синий прервал его движением руки. - Я сказал, что мне нужен этот квартал. Целиком. - Но реконструкция… - Без реконструкции. В том виде, что он есть. - Но… - Силлерхук, - произнес бело-голубой, даже не оборачиваясь. Поименованный серебристый как-то сразу сник и подобострастно что-то забормотал. - Силлерхук. Не осложняйте функционирование мне и себе. Я жду свидетельство о собственности завтра. Серебристый возразить не решился. - Проводите его до выхода, - бросил бело-голубой через плечо. - Но мастер Мираж… - откликнулся один из охранников. - Здесь может быть опасно. Вдруг на вас кто-то нападет? - Силлерхук? - Здесь никого нет, мастер. Квартал необитаем. Мираж качнул шлемом. - Вы его слышали. Пошли прочь. Тандеркрэкер ждал от больших ботов по крайней мере хотя бы достойного ответа. Но те лишь согласно кивнули, и заняв позицию позади Силлерхука, отправились в обратную сторону. Истребитель не понимал, что было такого в этом колесном, что его так боялись. Ни тяжелой трансформы, ни внушительного оружия. Мираж поднял голову и стал смотреть вверх. Тандеркрэкер выбрался через широкое окно и на одних антигравах опустился за спину бело-голубого. - Я же сказал оставить меня, - раздраженно бросил Мираж. - Ты услышал меня? - тщательно скрывая невольное удивление спросил Тандеркрэкер. - Конечно. Вентилируешь громко. Антигравы шумят. Хороши у меня охраннички. И почему ты обращаешься к своему мастеру как к… - Я не твой охранник, - отрезал истребитель. Мираж обернулся. К чести колесного, он сохранил самообладание. - О. А мне сказали, что здесь никто не живет. - Тебя обманули. Здесь живу я. И я хочу, чтобы ты убрался. Сейчас. Оптика колесного моргнула. Он выпрямился и скрестил руки на грудном отсеке. - Ты знаешь, кто я, дерзкий истребитель? Тандеркрэкер опустился на землю прямо перед ним, точно так же сложив руки и смотря на Миража сверху вниз. - Да. Мираж расслабленно улыбнулся. - Ты тот, кто нарушает мое личное пространство. И находится на моей территории. Улыбка исчезла с лица колесного. - Со следующего цикла эта территория будет моей. Тандеркрэкер криво ухмыльнулся и не ответил. Он направил к звуковым генераторам небольшой заряд. Мгновение - и истребитель стартовал. Нарастающее гудение, хлопок, и Миража отбросило на землю. Его чистая броня тут же покрылась пылью и разводами, самодовольство сползло с него, оставив злобный оскал на идеальной лицевой пластине. - Ш-шлак, - прошипел Мираж, поднимаясь, и включил коммлинк. - Силлерхук? Я передумал. Пригоните сюда бульдозеры. Завтра же. Из перезарядки Тандеркрэкера выбросили грохот и неприятная вибрация. Добравшись до выбитого окна, истребитель посмотрел вниз. У подножия шпиля как перекормленные шарктиконы ползали автоматические строительные комбайны, пожирая старый металл. Один из них грыз несущую балку башни, и от того пол под истребителем мелко трясся. Тандеркрекер спрыгнул вниз, и трансформировавшись, полетел под предельным углом атаки, едва не скребя днищем по ребру шпиля. Клокочущая энергия копилась в нем, скорость все возрастала, и впустив наконец электричество в звукогенератор, Тандеркрэкер со стоном металла крыльев вышел из пике. Звуковая волна, казалось, окутала его, но он вырвался из воздушного потока, который невыносимо сдавил корпус, и волна ударила в один из бульдозеров, его приподняло, и он завалился на бок, второй остановился и бестолково закружился на месте. Несущая балка треснула и просела. Шпиль устоял. Тандеркрэкер повернул в полубочке и пошел на второй заход. Откуда-то на внутреннюю частоту вторгся неизвестный голос. "Прекрати это, истребитель" "И не подумаю" "Всё здесь теперь мое. Спустись и убедись в этом" "Всенепременно", - убийственно прорычал Тандеркрэкер и еще одна корежащая волна ударила в технику. Истребитель, низко пролетая над мостовой, услышал "Поймайте его", и мрачно улыбнулся про себя. Он ожидал охоты, ракет, других сикеров. Но растянутая энергосеть оказалась сюрпризом. Он запутался, тонкие жилы свивались сами с собой, забивались в швы, пока кокон, запечатавший в себе истребителя, не опустился почти до земли между двух зданий. Тот самый Мираж вдруг проявился изниоткуда совсем рядом и поцокал вокалайзером. - Помнишь, что я говорил, истребитель? - самодовольно хмыкнул он, активируя проектор. - Смотри. Четыре официальных заключения. Теперь я здесь хозяин. А ты никто. Но сегодня я великодушен. Разрешаю тебе остаться здесь. Если не будешь попадаться на оптику. Тандеркрекер улыбнулся и сплюнул антифризом прямо на ноги колесному. - Смотри, как бы на тебя не обрушилась парочка перекрытий. Истребитель яростно трепыхнулся, пытаясь разорвать путы. - Даже не пытайся, - ядовито пропел Мираж. - Они были сделаны специально для тебя. - Расчетливый ублюдок, - равнодушно откликнулся Тандеркрэкер. Колесный только кивнул. - Оставить тебя повисеть или забрать с собой? Истребитель сосредоточенно возился, не обращая внимания на слова Миража. Чисто теоретически, сеть удерживала его, пока был контакт с корпусом. Потеря контакта - отключение питания. Тандеркрэкер накапливал заряд, корпус вибрировал, порождая едва слышные шумы. Колесный подошел ближе, упиваясь своим всевластием. И Тандеркрэкер с облегчением запустил звукогенератор. Воздух завибрировал точно у обшивки, растягивая, приподнимая сеть, истребитель включил двигатели и киберчервём выбрался из пут. Еще один звуковой взрыв, с миллисекундной задержкой - и колесный снова оказался на земле. Тандеркрекэр наступил ему на запястье, вдавливая манипулятор в грязь, и бросил: - Спеси много, а ничему не учишься. Он разбежался, прыгнул, и в форме истребителя исчез в частоколе промышленных труб. Покой продлился недолго. Через неделю Тандеркрэкер вновь зарегистрировал чужие сигнатуры. Истребитель не то чтобы был раздражен - он вообще был малоэмоционален. Просто что-то мешало его покою. А значит, должно было быть ликвидировано. По привычке подбираясь к незнакомцу тайно, истребитель сканировал пространство. Не считая едва живых мелких дронов, пришелец был один. Спустившись, Тандеркрэкер деловито активировал винтовки, расправил сочленения и вышел на площадь между домами. В центре ее сидел Мираж. Оптика его была выключена, руки лежали на коленях, пальцы сложены в непонятные фигуры. - Я знал, что ты придешь, - спокойно откликнулся он, не меняя позы. - Я ждал. - Ты не отступишься, - утвердительно сказал Тандеркрэкер. - Нет, - просто ответил колесный. - Я ищу того же, чего и ты. Покоя и честности. Я не прошу тебя покинуть это место. Я понимаю, что это невозможно. Я прошу тебя разрешить мне приходить сюда иногда. - Делай что хочешь, - дернул крыльями Тандеркрэкер. - Только так, чтобы я тебя не встречал, не слышал и не сканировал. И еще. Убери бульдозеры. - Хорошо, - просто откликнулся Мираж. Но Тандеркрэкер видел бело-голубого все чаще. Когда тот гонял по одной из любимых улиц истребителя, когда взбирался на восточный шпиль, и место истребителя долго пахло чужой полиролью. А потом Мираж нарушил свое обещание. Мобильный терраморфирующий комплекс почти полностью уничтожил один из плавильных котлов. Аппарат переплавил его в ровные плитки мостовой, и свежая бликующая поверхность выглядела отвратительно чужеродной. Управляющий комплексом Мираж выпрыгнул из кабины и тут же был вжат в гусеницы корпусом истребителя. Сильная ладонь сдавила шею, и стопы колесного оторвались от земли. - Что я говорил тебе об изменениях? - глухим от ярости голосом произнес Тандеркрэкер. - Я… не… - просипел Мираж, лихорадочно мерцая оптикой. Истребитель великодушно ослабил хватку. - Я искал тебя, - выдохнул колесный. - Но ты меня избегаешь. Почему? Любой на твоем месте был бы рад моему вниманию! Тандеркрэкер отпустил Миража и склонился к нему. - Я люблю быть один. И твое внимание мне ни к чему. Кем бы ты ни был. Колесный нахмурился, потирая шею. - Так ты не знаешь, кто я? И моё имя ничего тебе не говорит? - Нет. - Тогда я представлюсь. Я бессменный советник Управляющего Полигексом. Я попечитель и спонсор городского совета. Я самый богатый меха Полигекса. И почти самый влиятельный. Другие называют меня мастер. - По-моему, ты просто зазнавшийся наглый богатей. Ты отвратителен. Мираж вскипел. - А ты - ни на что не пригодный бастард! Кривопрошитый дроид! Твоё происхождение оскорбляет меня! Тандеркрэкер взревел и впечатал Миража в терраморфирующий механизм. Колесная ось над плечами советника издала стон, и он поморщился. Смотря в багровеющие гневом линзы, он быстро заговорил: - За этим я прихожу сюда. Я ненавижу всех тех, кто меня окружает, их ложь, их лицемерие. Они боятся меня, они опасаются притронуться даже кончиком фаланги к моей броне. Я отвратителен им, так же как и они мне… - на этих словах его прервал бешеный удар в брюшные пластины. Мираж согнулся. Тандеркрэкер вздернул его выше, разводя белые ноги. Тщательно сдерживаемая ярость завладела им полностью, колесный случайно попал по самому больному месту, и истребитель желал отомстить. И чем более отвратительным способом, тем лучше. - Ты даже не знаешь кто я, и поэтому честен в своем отношении. Ты ненавидишь меня и не боишься выразить это. Хотя не уверен, что тебе вообще знаком страх… Это настоящие эмоции, понимаешь? Не то уродливое подобие, что пытаются всучить мне все эти лгуны. Боль под брюшными пластинами стала невыносимой, Тандеркрэкер двинул собственной тазовой секцией, усаживая Миража на себе удобнее. Огромная ладонь вжала шлем колесного в тяжелый бок автомата. - Замолчи, или клянусь, что я оторву тебе голову, - прорычал истребитель. Рывком стащив с Миража паховую пластину, Тандеркрэкер грубо сдавил в кулаке его передающую систему, втискивая фалангу в порт, и Мираж всхлипнул, даже не пытаясь повернуть голову. Палец потянул назад, растягивая сегменты кольца, отпустил, втолкнулся, царапая полные датчиков стенки. - Вот тебе ответ… низших сословий… - прорычал истребитель, и активированный джампер со скрежетом всадился в дрожащий корпус. Ни о какой калибровке и не могло быть речи, и так травмированные механизмы с треском разошлись, некоторые шланги треснули под давлением. Между брюшных пластин Миража что-то засочилось, по жидкости пробежали искры, и колесный застонал, обхватывая Тандеркрекэра за шею. Джампер раскрылся, штекеры царапали внутренности где-то почти под Искрой, но подходящих портов там не было, и Мираж захрипел, сжимая дентопластины. В действиях истребителя не было и намека на показную нежность или симулируемое желание. Тандеркрекэр страстно хотел причинить ему хоть что-то - боль, унижение, показать нахалу его место. Но Мираж испытывал извращенную радость от столь бурно проявляемых в его адрес эмоций. Истребитель подался назад, вывернувшиеся сегменты пропороли скрутку и срезали один из шлангов. Истребитель дернулся еще раз и все-таки подключился. Высоковольтное электричество прошило Миража насквозь. Холодные порты мгновенно раскалились, расширяясь, бело-голубой трансформер сжал Тандеркрэкера ногами, подался вперед, ограничители защелкнулись, и сцепка стала постоянной. Каждый импульс вызывал усиление тока жидкости из разбитых брюшных пластин, но истребитель не мог остановиться. Он играл с напряжением, таким способом регулируя интенсивность истечения, разводы маслянистой жижи перепачкали его бедра. Всю свою злобу на систему, обиду на положение в обществе, ненависть к собственному происхождению он вложил в яростные толчки электричества в гладкий корпус. Отпустив шлем Миража, Тандеркрэкер втерся между сильно разведенных ног, поднимая бело-голубой корпус выше. Колесный неожиданно зацепил его за подбородок и поцеловал, расцарапав губу дентопластинами. Истребитель только раздраженно зарычал и наддал напряжения, удержав забившегося Миража. - Все еще считаешь себя всесильным, советник? - выплюнул Тандеркрэкер ему в лицо. - Нгггх… нгхххаааа… Неееет… - Вы все… еще узнаете свое место в этом мире, - с ненавистью прошипел истребитель, вцепляясь клыками в накладку на голубом шлеме. Перезагрузка подкатывала удушающими волнами, пьезокристаллы завибрировали, корпус Тандеркрекэра зазвучал, и Мираж понял, что это будет самый убийственный интерфейс во всем его долгом функционировании. Экстатический рык потонул в гуле, порожденным самой сутью его корпуса. Миража ломало так, будто он стартовал на орбиту без гравитационных поглотителей, и одновременно жгучее удовольствие поднималось от паха, заставляя выгибаться в руках, ломающих оси колес. Шум нарастал, и внутренние механизмы Миража вошли в расшатывающий и ломающий сочленения резонанс. Гул закончился ослепительным взрывом. Мираж ударился о гусеницу аппарата и отключился в мучительной перезагрузке. Онлайн встретил его звенящей тишиной. Истребитель стоял поодаль, спиной к нему. Обернувшись, он что-то сказал, но Мираж ничего не услышал. Тандеркрэкер махнул на него рукой. "Выберешься сам. И советую тебе никогда больше здесь не появляться" Мираж кивнул. "Как тебя зовут?" "Тандеркрэкер" Мираж приложил ладонь к шлему над аудиодатчиком. "Так вот ты какой… Громовержец… Тебе идет твое имя" "Я знаю", - просто сказал истребитель. Заработавшие турбины подняли его над мостовой. Трансформация была медленной. Тандеркрэкер неторопливо полетел к любимому шпилю. В сторону бело-голубого колесного он даже не обернулся. Через декаду на коммлинк истребителю пришли документы, где значилось, что бессменный советник Управляющего Полигексом, попечитель городского совета мастер Мираж жалует трансформеру с поименованием Тандеркрэкер весь сектор Старых Плавилен с правом полного и бессрочного владения. Парящий над вымершим кварталом истребитель разразился громогласным хохотом, перешедшим в сотрясающий пространство звуковой удар. Фабричная труба под ним осела, и все стихло.