Властелин всего

Мстители не могли понять, что происходит, ведь они только что расправились со всей армией захватчика. Все читаури разгромлены, и при этом земляне признают Локи своим царем!   - Агент Бартон! Агент Романофф! Срочно на базу! - Послышался голос Ника Фьюри в рации. - На базе Щ.И.Т.а происходит что-то странное. Повсюду черный дым, Локи здесь. Похоже, он захватил умы всех наших сотрудников, они на коленях... - Голос начальника прерывался тяжелым дыханием и стуком сапог по металлическим сооружениям корабля. Он бежал, возможно, спасался бегством. Выстрелы. Рация упала. Тишина.  Агенты даже не представляли, как им среагировать на произошедшее. Локи был повсюду, и теперь даже их грозная организация стояла перед ним на коленях. Трикстер насмешливо вскинул брови, и его губы расползлись в ехидной усмешке. Расслабленная поза бога поражала, и растерянность вместе с возмущением накапливалась в сердцах защитников. Неизвестность всегда несет за собой страх... И Локи знал об этом, знал и выжидал, пока недоумение у мстителей достигнет наивысшей точки. Оскалившись, он изящным движением руки указал замершим мстителям на один из экранов, чтобы они полюбовались творениями его рук, чтобы поразились его триумфу: разрушенный Манхеттен, люди, склонившие колени и глядящие куда-то вверх в немом отчаянии, страх в их глазах, благоговение. С трудом верилось в увиденное.. Наташа подошла ближе к окну, чтобы убедиться лично. Опасения подтвердились, а это означало, что события в других странах тоже не очередная иллюзия трикстера. Все происходит на самом деле. - Не знаю, как ты это делаешь, но мы положим этому конец.- Хмуро сказал Старк, делая шаг навстречу магу.  План атаки созрел моментально: атаковать изо всех орудий, пока не сойдет эта надменная ухмылка с лица трикстера... Первым не выдержал Халк. Свирепо рыча, он понесся на мага, но успел схватить только воздух - Локи стоял уже в другой стороне комнаты: - Ну уж нет, в твои руки я больше не дамся.  Тут же в него полетели стрела Сокола и щит Капитана Америки, но они тоже попали лишь в пустоту - Локи уже исчез. Появившись за спиной Черной Вдовы, он выхватил у нее свой жезл: - Пожалуй, это мне еще понадобится. - И опять растворился в воздухе. Солдаты еле успевали ловить взглядом его перемещения. Внимательно отслеживая появления Локи, Старк направил на мага руки, собираясь выстрелить. Энергия уже готова была вырваться наружу, но хитреца это ничуть не смутило: - На твоем месте я бы этого не делал. - Локи замер на одном месте и развернул один из мониторов так, чтобы Железному Человеку было лучше видно. Включилось изображение с камеры самолета, на котором летела Пеппер. Картина все та же: по полу расстилается черный дым, все люди без проявления каких-либо эмоций стоят на коленях, включая рыжеволосую помощницу Старка.   - Ты ведь не хочешь, чтобы она случайно упала с такой большой высоты? - Тони обреченно опустил свое оружие.   - Сентиментальность, - подвел итоги прилизанный брюнет. - Ваши чувства делают вас слабыми. Вы все готовы стоять на коленях в страхе за свою жизнь, и лишь некоторые за жизнь любимых. - Он посмотрел на человека в красно-золотом костюме. - Похвально, железяка.  - Брат, что происходит, - громовержец, наконец, озвучил вопрос мучивший всех, - армия читаури разгромлена.  - Ах, ты про этот цирк. - Локи вновь состроил невинную рожицу.  - Все это, чтобы отвлечь нас, - предположил Кэп.  - А сам проворачивал свои грязные делишки по всему миру, - закончила Вдова.   - Ну вот видите, вы и сами догадались. Но должен заметить, что и вы на славу потрудились. Теперь все миры знают, какая сильная у меня армия.   - Неужели ты думаешь, что мы будем сражаться на твоей стороне? - возмутился Кэп.  - Вы еще передумаете... Когда увидите моих истинных союзников... - Глаза Локи начали приобретать черный оттенок, пропали блики. От натурального цвета его глаз осталось лишь тонкое кольцо изумрудной полоски вокруг зрачка. Улыбка начала медленно сходить с его лица. Черный дым, внезапно поползший по полу, окутал Локи с головы до ног и на мгновение спрятал его надменное лицо. Миг, и дым рассеялся, являя свету трикстера в военных доспехах. Но это был уже не золотой шлем, переливающейся на свету, не изумрудно-зеленый плащ и не блестящие пряжки на закрытой полосками шершавой кожи нагрудника. Облачение стало совершенно иным, мрачным и устрашающе прекрасным: черный, слегка блестящий рогатый шлем с заостренными концами, темная кожа, обтягивающая стройное тело, сверкающие сталью угловатые пряжки ремней и застежек, бархатно-матовый черный плащ, обволакивающий фигуру, и небольшие золотые вставки на запястьях в форме браслетов. В комнату, где находились Мстители, изо всех щелей продолжал просачиваться черный дым, стелясь по полу мягким ковром. Вместе с дымкой в сердца людей стали проникать сковывающий страх, пугающая пустота и холод. При дыхании изо рта начали появляться облачки пара. Дым стал собираться и вытягиваться в человеческую фигуру невысокого роста, больше похожую на худого подростка. В его руках был мешок, с которого капала еще свежая кровь. Некто отбросил свою ношу в сторону и преподнес черному магу трофей - повязку Ника Фьюри. Мстителям сразу стало понятно, что было в мешке, но озвучивать догадки никто не решился.  Постепенно очертания становились все четче, и уже можно было разглядеть лицо врага.  - Локи, нет! - С ужасом прошептал Тор.