Верность самурая

К воротам роскошного кланового поместья подъехали несколько всадников на великолепных лошадях. Спросив о господине, они прошли в дом. Приезжих было двое. Это были братья Учиха, одни их лучших воинов своего клана с почти тысячелетней историей. Старшего звали Итачи, это был высокий брюнет с черными как смоль, длинными волосами. В его черных глазах нельзя было различить зрачок, до того они были темны. Младший брат - Саске, был очень похож на брата, за исключением волос: короткие, иссиня-черные они ярко контрастировали с молочной кожей. Слуги приняли лошадей, а гости были проведены в комнату, где их попросили немного подождать. - Какая честь для меня, принимать в своем доме таких именитых гостей! -сказал вошедший в комнату мужчина. Он был высок, широк в плечах, с которых ниспадали длинные колючие белые волосы до пояса. Это был хозяин поместья, один из советников самого императора, - мое имя Джирайя. Располагайтесь. Сейчас принесут чай, за ним и обсудим все. Когда слуги внесли все необходимое, а хозяин дома и гости расположились на подушках, Джирайя заговорил: - Это началось несколько лет назад. Вначале мы не думали, что покушения как-то связаны меж собой, однако потом пришли к выводу, что они спланированы из одного центра. Поэтому решили привлечь на свою сторону профессиональных воинов, чья жизнь - война. А потому, просим Вас, как представителей сильнейшего клана самураев обеспечить защиту моего внука, Наруто. Его отец был даймё и погиб как герой, закрыв собой императора на прошлой войне, когда на его шатер напали. Но внук ещё слишком молод, дабы принять титул. А по достижении возраста совершеннолетия, ему в силу положения будет нужен телохранитель. Но по причине покушений, совет нашего клана решил приставить к нему самурая уже сейчас. Обычная охрана, конечно, тоже присутствовала и будет присутствовать, но с профессиональными убийцами им не сравниться. Ведь воинов Учиха, как известно, обучают с рождения. - Благодарим за доверие нам оказанное. Да, вы правы, наше призвание - это войны,- проговорил старший из братьев, - Покушения на наследника, к тому же приближенного к императору, могут организовать лишь те, в чьем распоряжении лучшие воины. Это на случай поимки одного из них. Самураи не выдают господина и если нужно терпят пытки во имя него. Прошу прощения, но не позволите ли вы обсудить нам с братом некоторые детали наедине? - Да, конечно, - с этими словами мужчина вышел и прикрыл за собой дверь. - Нападения явно организованы кем-то располагающим профессиональными воинами. Потому что только безумец будет посылать на такое задание человека, который выдаст имя заказчика при малейшем намеке на пытки. Иначе это имя будет стерто с лица земли, ведь этот Наруто явно хорошо известен императору через своего отца, а также деда, который входит в его совет, - начал Итачи. - Чувствую, ты заинтересован? Хочешь принести ему клятву? - Я в данный момент на переговорах с кланом Собаку-но. И почти согласился поднести катану младшему сыну их главы - Гааре. Мы с ним давно знакомы, хороший человек. Буду покоен за свою честь. А вот что насчет тебя? Ты ведь так ни за кого и не сражаешься. Может Наруто - твой даймё? - Не знаю. Все дело в том, что мне неизвестно, каков этот парень как человек. А мне бы не хотелось провести всю жизнь с тем, чей моральный компас неустойчив. - Нет, брат, тут ты не прав. Какой он человек ещё действительно неизвестно, однако если судить по молве идущей о Джирайе, то он справедливый и честный господин. А так как Наруто воспитывал он, то и сам парень скорее всего такой же. И вообще, тебе 19, ты один из сильнейших воинов империи, большинство даймё будут невероятно горды тем, что ты предложил им меч. А ты все один. - Ага, а потом я стану их персональным предметом гордости, который можно демонстрировать другим по праздникам. - Да, такая опасность есть, но ведь ты волен выбирать кому присягнешь. Осталось лишь найти достойного человека. - И ты настаиваешь на кандидатуре этого Наруто? - Я лишь передаю слова Шисуи. Он говорит, что сражаться за себя и за кого-то - это абсолютно разные вещи. Во втором случае ты чувствуешь ответственность и улучшаешься как боец. А Наруто я уже заранее симпатизирую, с таким-то отцом. Я читал архивные записи в библиотеке дворца об отце Наруто - Минато. Он не будучи воином, но как и все мужчины умеющий обращаться с оружием, противостоял пятерке неизвестных ниндзя. Ты представь, не воин, противостоящий наёмникам. Более того, одного он убил на месте, второго сильно ранил и, скорее всего, тот умер от ран. А кинжал, летевший в сторону императора, мужчина принял на себя. Как выяснили в последствии, тот был отравлен. И вообще, после этого тяжелого боя Минато скончался в течении получаса, но смог продержаться до прибытия остальных воинов. Император отослал всех дабы побеседовать с ним наедине, а враг использовал этот момент для нападения, - в голосе Итачи во время рассказа чувствовалось неподдельное уважение. - Поступок, достойный мужчины, - согласился с братом Саске, - Ну а ты? Ты так печешься обо мне, что сам забыл присягнуть кому-то? Переговоры не в счёт, ты ещё не определился. - Ещё как в счёт. Мы общаемся с Гаарой, чтобы понять подойдем ли по характеру. Служение - это же на всю жизнь. Он отличный парень, меня все устраивает. Так что можешь считать, что со своим даймё я уже определился. - Хм, Минато, говоришь, защитил императора собой... Надеюсь Наруто достойный сын своего отца ...Ну чтож, я согласен предложить ему свои жизнь, меч и честь. Итачи молча поднялся и позвав слугу, попросил пригласить хозяина дома. Через пару минут Джирайя вошел в комнату, братья при его появлении встали. - Каков ваш ответ, Учиха-сан? Саске кивнул: - Я согласен присягнуть наследнику. - Благодарию вас. Мой внук не запятнает вашу честь недостойными приказами. Отныне мой дом - ваш дом. Вы теперь часть семьи. - Да будет так, - с этими словами Итачи кивнул мужчине и двинулся к выходу, - Саске будет у вас сегодня вечером. Думаю, ему стоит лично сообщить главе клана о своём решении. До свидания. - Хорошо, ещё раз спасибо, счастливого пути. Джирайя проводил гостей и направился в комнату Наруто. Постучав и не услышав ответа, он вошёл внутрь. Парня в апартаментах не было. - Синая, - окликнул глава клана одну из служанок, - Куда подевался Наруто? - Он у конюшен, господин, со своим любимым конем. - Да, действительно, где ещё искать его, как не с лошадьми, - засмеялся мужчина и отправился к конюшням. Красивый, загорелый блондин с любовью похлопывал по шее великолепного черно-белого коня. - Я тоже очень рад тебя видеть, Амиго! - отвечал он на радостное ржание жеребца. Каждое ласковое движение рук тот встречал довольным пофыркиванием. Между ними явно царила полная гармония. Конь наклонил голову и пришёлся мягкими губами по щекам парня, которые украшали по три полоски с каждой стороны. Это были шрамы, полученные им ещё в детстве. - Наруто, у меня для тебя новость, - похлопав коня по боку, вступил в их диалог Джирайя, - помнишь, я говорил, что совет решил подобрать тебе личного телохранителя? - Да, есть такое. - Так вот, воин найден. Один из лучших. Учиха Саске, третий по мастерству в семье. В его клане первым считается Мадара - нынешний глава, вторым - Итачи. - Итачи - сын Мадары? - Нет, он его племянник. Отец Итачи и Саске - Фугаку. Он погиб. - А Итачи станет следующим главой клана Учиха? - Нет. Насколько мне известно, он скоро отдаст свой меч клану Собаку-но. А глава клана не может иметь господина. Он целиком занят своей большой семьёй. - Хм, то есть получается степени мастерства дают не на основании положения и родства... - Конечно нет! Учихи в этом плане чрезвычайно щепетильны. Истинное мастерство самурая у них высоко ценится, поэтому обучать этому начинают чуть ли не с рождения. - Хорошо, Саске, так Саске.А где он сейчас? - Уехал лично засвидетельствовать, что согласен присягнуть тебе. Так принято. Он фактически уходит из своего клана и входит в наш. По приезду он поднесет тебе катану. Не посрами семью, не заставляй его выбирать между честью и долгом, будь справедливым господином. - Не беспокойся об этом, честь у меня в крови, с таким-то примером в лице отца, - кивнул наследник и принялся расчесывать гриву Амиго. - Чувствую, ты тут надолго?- спросил его дед. - Ага, жеребец застоялся, да и мне размяться приятно. Джирайя на это улыбнулся и повернул в сторону дома, - Не забудь, вечером прибудет Саске, - напомнил он. - Хорошо, - послышалось в ответ. Вечером того же дня к воротам особняка вновь подъехал верховой. Однако у слуг теперь был приказ с сегодняшнего дня впускать его, как одного из домочадцев. Саске спешился и, идя вслед за слугой, сам отвел коня в стоило, проверив условия содержания лошадей в поместье. Как и ожидалось от дома советника императора - все по высшему разряду. - Отведите меня к господину Наруто, - обратился он к мальчишке, помощнику конюха. - Пойдемте. Господин сейчас на полигоне за конюшней. Обогнув строения, Саске увидел широкое поле невысокой травы, по которой буквально летел, почти не касаясь земли копытами, черно-белый конь. Всадник с большим мастерством управлял им на столь высокой скорости, заставляя по своему желанию вставать на дыбы, либо замедлять ход. В седле сидел истинный мастер своего дела. Вот юноша наклонился к шее лошади и они одним скачком преодолели высокое препятствие из бревен. - Господин, к вам пришли, - закричал мальчишка-слуга, улучив момент. Парень обернулся и галопом поехал в их сторону. По мере его приближения Саске все сильнее овладевало чувство беспокойства. "Мой даймё? Мой господин? Почему самурай должен искать себе господина и приносить ему клятву на своём мече? Почему нельзя просто быть воином того клана, где родился и вырос, воином своей семьи?Может стоит вернуться и стать новым главой клана после Мадары? Итачи-то на это не претендует, он согласен служить Гааре. А кроме него, после Мадары никто не сможет оспорить моё право главенствовать.". На этом его мысли оборвались, так как Наруто подъехал к ним и спешился. - Спасибо, Юкиро, можешь идти, - обратился он к слуге, - Добрый вечер, Учиха-сан, - продолжил, улыбнувшись брюнету. - Добрый вечер, Узумаки-сама,- послышалось в ответ, вместе с поклоном полным достоинства. И рассмотрев полоски на щеках парня, Саске отвернул голову в сторону, добавив,- этому мальчишке я служить не буду.