~*~*~*~*~
Пассажирское судно держало курс на Мыс Доброй Надежды. Три десятка людей на борту разного статуса и достатка. Но за несколько дней, проведённых посреди океана, они успели найти общие интересы. Корабль вёз их к одной цели, уже одним этим объединяя их между собой. На борту, помимо женатых пар, были и одинокие люди, которым эта поездка обещала ещё больше памятных моментов в жизни. Сильно выделялась только одна богатая пара. Красивые, одетые в дорогие одежды, они привлекали к себе взгляды пассажиров и экипажа. Даже мимо самого капитана эта пара не прошла. Девушка ему очень приглянулась. Она была другой, не похожей на всех остальных. Лицо, фигура и осанка затуманили его разум, и он решил обратить всё её внимание на себя. Она казалась доступной. Но он ошибся. Девушка отвергла его предложение познакомиться поближе, и капитан не смог простить ей отказа. В одну из ночей он расправился с её спутником, застрелив помеху и посчитав, что в этом случае красавица будет только его. Он не верил в сказки про настоящую любовь и был в гневе, когда девушка в отчаянье спрыгнула за борт, не желая жить без любимого и находиться рядом с его убийцей. Муки совести капитана не мучили. Он стал только угрюмее и озлобленнее обычного. В редких случаях выходил к людям, ругал по поводу и без команду, что в итоге привело пассажирское судно к гибели. Корабль попал в бурю. Правильным решением было бы переждать её, развернув судно, а потом вернуться. Но капитан не хотел ничего слышать. Уверенный в собственной правоте, он добился только бунта на корабле. Команда отказалась выполнять приказы, за что лишилась главного зачинщика. Капитан пустил тому пулю в лоб и пригрозил, что так будет с каждым, кто снова посмеет ослушаться. В злобе, что поглотила его, он, не отдавая себе отчёта, прокричал в небо: — Да будь я проклят, если не доберусь до суши! И небеса в тот же миг разрезало молнией. Океан накрыл волной корабль, забирая себе невинные души, обрекая их на погибель. Дьявол услышал капитана, подарив ему нескончаемое количество возможностей выполнить своё обещание. Ведь в словах не было уточнений — как долго он будет добираться до Мыса Доброй Надежды. Дьявол щедро предоставил целую вечность.~*~*~*~*~
Память о том дне осталась несводимым шрамом на теле Джареда. Увлёкшись игрой, он тогда неудачно упал, сорвавшись со спинки стула, и умудрился распороть себе бок, приземлившись на притащенную в комнату посуду. Как же мама тогда кричала на них обоих, ругала, плакала и снова ругала! Наверное, было больно, но Джаред запомнил тот день не по этой причине. Таинственная, окутанная мистикой легенда не покидала его мысли. Конечно, Джефф рассказал её на детский, более упрощённый лад, но и этого было достаточно, чтобы изменить будущее Джареда. Сделать настоящее таким, какое оно есть. Загадочный корабль-призрак, истории о котором не утихают и по сей день, поглотил его. Он не считал себя большим книголюбом, чтобы протирать штаны за какой-нибудь книгой. Какой в этом интерес? Что меняется в твою пользу, когда просто сидишь, переводишь электричество в тёмное время суток, ломаешь глаза, вдумываешься, вчитываешься в характеры несуществующих людей? Разве не пустая трата времени? Несмотря на это, со временем в городе не осталось ни одной библиотеки, в которой бы он не побывал. Читал он на самом деле много, только не классику и не современную литературу. Он копался в архивах, залезая в такие глубины, что, казалось, сам покрывается пылью и становится человеком, который живёт не в своём времени. Он погрузился по самую макушку, неосознанно стал разговаривать на языке тех, других, людей, которые жили столетия назад. Не придуманных персонажей очередного бестселлера, не сказочных принцев и их принцесс с драконами и башнями. Настоящих людей. Тех, которые дышали с ним одним воздухом, смотрели на одно солнце и видели то же небо, что и он сам. Джаред много узнал о морях и океанах. Поразился, насколько всё это не изучено, покрыто пеленой тайн. Казалось, что за всю свою жизнь он не успеет узнать и половины того, что хранят воды планеты Земля. Все эти мифы и легенды засасывали, манили к себе, привлекали внимание. Какой там космос и звёзды, когда человек не может толком объяснить, что происходит в бермудском треугольнике? Джаред собирал нужную ему информацию по крупицам. Не все суеверные моряки охотно рассказывали о корабле-призраке. Все как один боялись его, даже если в глаза не видели. Да и видеть не особо желали, веря в то, что после встречи их ждёт неминуемая смерть. Джаред слушал каждый рассказ, каждый вариант легенды. Не обошёл стороной и научное объяснение в виде преломления света и миража. Сравнивал с информацией, которую нарыл в архивах. Конечно, если брать историю корабля без вмешательств потусторонних сил, выглядит она просто и неинтересно. Но даже если предположить, что на команду судна и правда напала жёлтая лихорадка, то кому это интересно? В итоге и начавшаяся без мистики история всё равно обросла загадочностью. Команду, которая была под угрозой заражения, попросту не пустили ни в один порт. Разворачивали и заставляли метаться, в надежде получить помощь хоть откуда-нибудь. Никто не помог, и в итоге все люди на корабле медленно умерли от болезни, превращаясь в скелеты. Вроде и вполне реальная история, но говорили, что корабль так по сей день и плавает по океану с мертвецами на борту. Встретив этот корабль, люди разбегаются в панике, а экипаж Голландца просто просит помощи: кричит, молит, стонет мёртвой болью, не находя спасения и после смерти. Эта история, пожалуй, испугала Джареда больше других — пренебрежение к беде обычных людей. Он понимал, конечно, что если и правда дело вовсе не в богохульстве капитана, а в страшной болезни, люди на суше не могли себе позволить заражение мирных жителей. Потерь меньше, если оставить больных, не допустить распространения болезни, которая может просто вычистить города, а то и страны от людей. Десяток — не сотни жизней, а численность населения — проблема во все времена. Джаред сам себе не смог бы ответить, что он в итоге хотел получить. Что он искал, для чего перелопатил множество старых газет. Он просто не мог остановиться, ему зачем-то нужно было знать эту историю вдоль и поперёк. В детстве воображал, конечно, что станет моряком и встретит в один день призрачное судно. Такие детские фантазии только пугали Шерон Падалеки. Она до сих пор пыталась образумить сына, занять чем-то, отвлечь. Шерон — верующий человек и легенда о летучем Голландце всегда вызывала у неё противоречивые чувства. Ведь самая распространённая версия — та, где капитан судна был богохульником. Распутный и упертый не верил в существование всевышнего. Убийца. Её не удивляло, что такого человека услышал дьявол, а не бог, обрекая на вечные скитания по бескрайним морям и океанам. Когда пришло время выбирать колледж, Джаред первым делом подал документы в мореходное училище. Джефф не переставал глумиться над ним по этому поводу, а мать заставила отправить ещё и в медицинский. Благородная профессия — спасать людей, да и времени не хватит на посторонние мысли. Молчаливая война в семье закончилась победой Шерон. Джаред выбрал университет в Астории, штат Орегон, сравняв худо-бедно счёт.~*~*~*~*~
Как студенту на практике, Джареду не давали сложных пациентов. Если быть более точным — не подпускали. Разумно, конечно, ведь никто никогда не хочет брать на себя ответственность, если начинающий психолог ненароком доведёт человека до квалифицированного психотерапевта. Тем не менее, Джареду позволили брать людей с лёгким недомоганием, переутомлением и прочим, что не требует долгосрочного лечения. День выдался суматошным. В травматологическом отделении творился хаос — персонал только и делал, что принимал поступающих с переломами и серьёзными ушибами всех конечностей. А у Джареда за весь день случилась всего одна пациентка, которая утверждала, что страдает бессонницей, но он уже давно начал подозревать, что та спит сном младенца, а к нему таскается совсем по другим причинам. В дверь ненавязчиво постучали. Падалеки быстро закрыл все вкладки на рабочем компьютере и пригласил в кабинет. Саманта Феррис тихо вошла внутрь, с порога сканируя помещение. Куратор Джареда по совместительству ходила в подругах Шерон. Чисто случайно. Матушка, конечно, не признавалась, но Джаред догадывался, что та донимает Сэм своими телефонными звонками, выпытывая, как там поживает её младший сын. — Здравствуй, Джаред, — немного устало поздоровалась она, проходя в помещение. — У тебя на сегодня ещё есть посетители? — Нет, мэм, — Джаред заинтересованно посмотрел на неё и встал с кресла. — Хорошо. День тяжёлый выдался, этажом ниже настоящий аншлаг. — Да, я слышал, что там сегодня многолюдно, — он вышел из-за стола и жестом предложил присесть на диван. Саманта отрицательно покачала головой: — Я по делу зашла. Мне кажется, что ты уже готов к более тяжёлым случаям, — она не сдержала улыбки и покачала головой, когда Джаред выпрямился, солнечно улыбаясь. — На днях поступил молодой парень с множественными ушибами. Сбила машина недалеко от порта. Пару часов назад он пришёл в себя. Джаред нахмурился, гадая — где связь? — Он потерял память, — Саманта подождала, пока Джаред выстроит логическую цепочку. Он нахмурился поначалу, потом его глаза удивлённо распахнулись, а складка мыслительного процесса на лбу разгладилась. — Он совсем ничего не помнит? Саманта усмехнулась: — Вот сейчас пойдёшь и всё сам узнаешь. Я буду рядом на первый раз, — она втайне делала на Джареда большие ставки. Потенциал Джареда не вызывал сомнений. Джаред же на её слова подобрался весь, кивнул серьёзно и достал из ящика свой блокнот. Выходя из кабинета, Саманта заметила, как он нервно поправил на себе халат, и ободряюще сжала его плечо. Шерон не зря настояла на выборе профессии сына, а вот Джаред, наоборот, зря упрямился по этому поводу. Детская мечта чаще всего остаётся мечтой, да и Падалеки рвался в воды совсем не от желания вязать морские узлы. Саманта не могла не знать о его зацикленности, Джаред прожужжал все уши не только ей, но и ближайшему окружению. Его маниакальные мысли вокруг Летучего Голландца разжигали желание принять парня у себя уже в качестве пациента. Идя по почти пустому коридору, Джаред мысленно начал вспоминать параграфы из учебника, посвящённые потери памяти. Каша в голове из терминов и причин нервировала. Он бегло изучал это в университете, и повторять не было нужды, потому что к таким больным его пока не подпускали. Сейчас решение Саманты стало полной неожиданностью, и времени на подготовку у него просто не было. — Нам сюда, — притормозив у одной из дверей, она прервала поток книжных строк в голове Джареда. Он покорно замер, поправил бейджик и вошёл в палату вслед за Самантой, решив не насиловать мозг и для начала задать обычные вопросы пациенту. Обстановка была непривычной от слова «совсем». Ему никогда не доводилось спускаться в травматологию для знакомства с больным. Да и все эти пищащие приборы, яркий свет и капельница только раздражали и мешали конструктивному диалогу. — Здравствуйте, Дженсен, — поздоровалась Саманта, когда лежащий на койке парень нервно дёрнулся на их появление. Чёрт, Джаред от неожиданности даже не поинтересовался заранее именем больного. Профессионализм так и прёт, ничего не скажешь. — Как вы себя чувствуете? — Как будто машиной переехало, — хрипло ответил Дженсен и покосился на молчаливого Джареда, который удивлённо распахнул глаза. Падалеки сглотнул, подумав, что «тяжёлый случай» совсем тяжёлый. Саманта же улыбнулась. — Рада, что уже лучше, — она спокойно выдержала недоверчивый взгляд пациента и указала в сторону Джареда рукой. — Познакомься, Дженсен, это Джаред Падалеки. Психолог. По глазам Дженсена было видно, что знакомиться у него не было никакого желания ни с Джаредом, ни тем более с психологом Падалеки. — Зачем мне мозгоправ? — грубо спросил он, скривившись то ли от боли, то ли от врождённого хамства. — Поговорит с моими ушибами и назначит успокоительное? — он приложил усилия, чтобы усмехнуться. Джареду захотелось показать ему средний палец. Этого Дженсена вытащили из-под колёс, подобрали-залатали, а он выёживается. — Для начала здравствуйте, Дженсен, — усилием воли ровно сказал Джаред, игнорируя вздёрнутую бровь. — Мне надо задать вам несколько вопросов, — он пододвинул одиноко стоящий в углу палаты стул к койке и сел, вытаскивая из кармана блокнот с ручкой. — Разве мне можно говорить? Если вы не знаете, мистер психолог Падалеки, на неделе меня намотало на колесо. Джаред зажмурился на секунду, читая про себя мантру, что он спокоен, он врач и со всем справится. Да, он не знал подробностей аварии, но если всё так серьёзно, как этот самодовольный больной мог язвить в подобном состоянии? Падалеки вздохнул, прислушиваясь к шороху за спиной. Саманта откуда-то вытащила ещё одни стул и села чуть поодаль. — Всего пару вопросов. С вас не убудет, — Джаред прикусил язык и сжал челюсти, когда Сэм за спиной деликатно кашлянула. Дженсен прищурился, но промолчал. Удивительно. — Ваше полное имя и возраст? — Дженсен Росс Эклз, — почти выплюнул этот «добродушный» тип. Джаред ждал продолжения, но Дженсен замолчал, задумавшись. — Двадцать шесть… семь, — он загибал пальцы, — меньше тридцати. Вроде, — он нахмурился, будто сам не ожидал, что подобная мелочь выскользнет из памяти. — Вы помните момент аварии, мистер Эклз? Что было до неё? — Джаред поставил пробел на возрасте. Ему не понравилось, что парень запнулся уже на самом лёгком вопросе. — Мне надо было на сушу. Надо было кого-то найти. Это очень важно, — от прежнего самодовольства не осталось и следа. Дженсен немного испуганно посмотрел на Джареда. — Выбраться на сушу. Значит, вы были в море? Туристический лайнер? Вы работали на каком-то судне? — эти вопросы Джаред задавал с интересом, даже не отдавая себе в этом отчёта. Саманта за его спиной выпрямилась на стуле, явно не в восторге от перемены в студенте. — Я не… — Дженсен мотнул головой и замолчал. Пальцы сжали простынь, заставляя выстиранную ткань скрипнуть от натяжения. Джаред повернулся к куратору, и та кивнула. — Думаю, на сегодня достаточно. Вам следует отдыхать, Дженсен, — тот ничего не ответил. Не поймёшь, то ли года в уме считал, то ли просто из вредности. — До встречи, Дженсен, — поднявшись со стула, уже у дверей попрощался Джаред. Дженсен никак не отреагировал на его слова, натягивая больничную простыню до подбородка. Когда они покинули палату, Джаред резко выдохнул и втянул воздуха побольше, чтобы хватило на все вопросы. Саманта подняла руку, не давая шанса выдавить поток слов. — Не здесь. Пойдём в кабинет, — она подхватила под руку Джареда, быстрым шагом уводя его от палаты. Для неё было полной неожиданностью, что Эклз заговорит о море. Блеск в глазах Джареда не обещал ничего хорошего. Саманта поняла, что сама себя загнала в тупик. Шансы забрать такого пациента у Джареда равнялись нулю. Да и у неё нет оснований это делать. Джаред мог попросту окунуться в своим мысли, и одно только это могло привести к большим проблемам. — Мне нужно его дело, — стоило только зайти в кабинет, решительно сказал Джаред. — Джаред, послушай, — Саманта следила за ним, пока тот что-то искал в шкафу. Выудив рюкзак, Джаред покопался в нём, и вытянул один из учебников. В любое другое время Саманта похвалила бы парня, что тот носит с собой книги по медицине, но не сейчас. Джаред посмотрел на неё и улыбнулся. — Спасибо вам, — он еще сильнее сжал в руках учебник и благодарно заглянул в глаза. Саманта вздохнула. — Ты уверен в своих силах? Возможно, я ошиблась, и ты ещё… — Нет-нет, — для убедительности своих слов он отрицательно мотнул головой. — Я справлюсь. Спасибо за доверие, — Джаред в нетерпении качнулся с пятки на мысок. Может, она зря накрутила себя? В самом деле, подобный интерес обычно способствует хорошему результату. Джаред совместит для себя приятное с полезным. Ему будет только на руку помочь тому парню всё вспомнить. Он будет добиваться положительно исхода лечения всеми силами, получит опыт и, возможно, утолит и свою жажду по воде. Ему самому захочется всеми силами вытянуть информацию из Дженсена и, соответственно, восстановить провалы в памяти. Успокаивая себя этим, Саманта вышла из кабинета, не увидев, как Падалеки быстро принялся листать на ходу учебник. Открыв нужную страницу, он положил раскрытую книжку на стол, вывел компьютер из спящего режима и вбил в поисковик выученную комбинацию слов.~*~*~*~*~
Солёный воздух трепал волосы, перевязанные банданой, заглушал звуки паники на корабле, забирался под лёгкую рубашку. Судно ходило ходуном, черпая бортами воду, собирающуюся по палубе ручьями. Парни вёдрами собирали ее, перекрикивая шторм, пытаясь докричаться друг до друга. Джаред поражённо смотрел вдаль, где металось старое, побитое временем судно, не прогибающееся под стихию даже в своём плачевном состоянии. Он видел грязные и дырявые по краям паруса, оторванные от креплений. На таком мёртвом монстре невозможно держаться на плаву. Никто не смог бы управлять им. Ни один капитан не довёл бы до такого состояния. Не позволил бы разлагаться своей детке, если только сам не был в таком же состоянии. — Господи помилуй, — прошептал Джаред, и судно, словно услышав, повернулось к нему носом. Он ухватился за штурвал, до вздувшихся на руках вен, вцепился побледневшими пальцами и попытался выкрутить его в сторону. — Голландец! — донесся до его слуха пропитанный страхом крик. Штурвал выскальзывал из мокрых рук, не слушался, не желал двигаться. Его словно заклинило. Мертвец приближался с убийственной скоростью, как будто вода расступалась перед ним, даря возможность добраться до живого. Ветер превращался в стоны, удары волн — в крики: чужие, могильные, не от мира сего. Джаред срывал голос на непослушное управление, сплёвывал воду и поскальзывался на мокрых досках. За секунду до столкновения он отчётливо услышал раздирающий душу крик: — Помоги! Два судна столкнулись, убивая друг друга и погружаясь под толщу воды, что накрыла их обоих братской могильной плитой. Джаред широко открыл глаза и принялся хватать ртом воздух. Он пытался дышать, но картинки мелькали в голове как живые. Джаред был весь в поту, такой же мокрый, как в очередном кошмаре. Страх сковал всё внутри, сдавил горло, не позволяя глотнуть кислорода. По окнам квартиры бил ливень, громыхало с такой силой, что никак не помогало прийти в себя, создавая впечатление продолжения сна. Джаред надавил себе на грудь, согнулся и с трудом сделал вдох. Потом выдохнул. В горле стоял ком, в глаза будто песка насыпали, пульс стучал в висках, заставляя вцепиться в голову. Еле дотянувшись до тумбочки, Джаред ухватил бутылку с водой и присосался к горлышку, жадно делая большие глотки. Вода показалось солёной, с привкусом железа. Джаред закашлялся и прижался лбом к холодной бутылке. Заснуть снова не получилось, гроза отбивала нервный ритм в голове, и Джареду пришлось врубить музыку, всунуть наушники в уши и накрыться одеялом. Он вынужден был признаться себе, что его одержимость дает крайне гнилые плоды.~*~*~*~*~
Саманта встретила Джареда в больнице с укором в глазах. Оценила зомбированное состояние и мягко намекнула, что ему следует перенести все запланированные приёмы. Джаред упёрто попытался продемонстрировать улыбкой, что с ним всё в порядке, но тени под глазами были с ним не согласны, собственно, как и сама Саманта. — Джаред, ты вынуждаешь меня позвонить Шерон прямо сейчас, — она достала телефон и занесла пальцы над сенсором. — Один кофе, и я буду полноценным человеком, мэм. — Боюсь в твоём случае не кофе нужен, а капельница, — она поджала губы. Джаред посмотрел в отражение на двери шкафчика. — Всё не так плохо, — стекло было тёмным и гармонировало с цветом под глазами. — Я должен быть у Эклза через час. — Думаешь, доставишь ему моральное удовлетворение своим состоянием? — Саманта уже поняла, что его ничто не переубедит. Если не сработало с матерью, тут хоть замуровывай Джареда в кабинете — через окно вылезет. — Это особый подход, — усмехнулся Джаред, проводя рукой по волосам и зачёсывая их назад. — Я принесу лимон, — неожиданно сказала Саманта, убирая телефон в карман. — Для цвета, — объяснила она, показывая пальцами на глаза. Джаред согласился. Ему нужно было время, чтобы проверить список вопросов, что он набросал для верности. Ещё с утра Джаред подумал, что не помешало бы поговорить с полицией. Они обычно фиксируют показания свидетелей аварии. Может, кто что видел или знает пострадавшего, не с неба же он свалился. Вспомнил, что сам был на корабле. Его должны искать, хоть кто-то должен. В больницу Дженсен попал без каких-либо документов — это осложняло задачу. Вообще, странный. Судя по его травмам, он не мог с такой лёгкостью ёрничать. Любое его движение должно приносить боль, а он как на льдине поскользнулся — активный, слов не подобрать. Болевой шок? Джаред приготовился держать себя в руках и не обращать внимания на не относящиеся к вопросам ответы Дженсена. Такие, как он, не любят принимать помощь. Джаред слабо представлял пока, как найдёт с ним общий язык, но ему придётся. И Дженсену тоже. В назначенное время он подошёл к палате, но дверь с размаху влепилась в стену, выпуская до чёртиков перепуганную медсестру: — Его нет! — она выглядела напуганной, и Джаред растерялся. — Нет в палате! — медсестра побежала за помощью, не добившись от реакции на свои вопли, и Джаред отмер, влетая в палату. Вырванные иглы валялись на полу, приборы тоскливо оплакивали побег, а простынь с пододеяльником уже были холодными. Этот сукин сын явно давно дал дёру! — Дьявол! — Саманта специально подбирала ему такого пациента? Дженсена что, игрушечный грузовик переехал? Откуда столько сил и вредности? Из больницы не так легко сбежать, он может ещё где-то шастать по коридорам. Джаред очень надеялся, что так оно и есть. Очень, но, видимо, недостаточно. Камеры ничего не дали, расспросы персонала тоже. Дурдом какой-то.~*~*~*~*~
Сельма позвонила ему на следующий день и предложила посидеть в баре. Джаред согласился не задумываясь, потому что за ночь навоображал слишком многое, а заодно и накрутил себя основательно. Бонусом ему снился Дженсен, бескрайний океан и, для разнообразия, чистое небо и палящее солнце. Что страшнее, он не знал, поэтому подруга именно тот человек, который сможет успокоить его. Она всегда умела находить нужные слова. В какой-то степени она была тоже психологом. Бесплатным и круглосуточным, который поставит любимую музыку и расскажет о погоде. Ди-джей на собственной радиостанции. Джаред как-то опрометчиво рассказал о ней Шерон, вследствие чего при разговорах мать не забывала упомянуть её имя и как бы невзначай напомнить о его холостяцкой жизни. Все отговорки в стиле «я молод», «у меня много работы» и «мы просто друзья, мам» пропускались мимо ушей. Джаред не отрицал, что Сельма ему нравится, но только в роли друга без привилегий. Она — пацанка, с ней можно выпить пива и посмотреть спортивные каналы, болея за разные команды, и есть пачками вредную еду. Крутой друг с мозгами и сиськами, который вечно рассказывает о новых бойфрендах-мудаках и иже с ними. Не больше. В баре днём народу всегда было раз два и обчёлся. Полно свободных столиков, которых вечно не хватает по вечерам. Из-за большого количества загруженных дней, Джареду редко фартило на полюбившееся место у окна. Ему нравилось расслабиться, наблюдая за морем и суднами, что находились напротив. Вечная движуха: кто-то чем-то занят, куда-то торопится уплыть или только идёт по мостику с пассажирского лайнера. Смотреть за суетой интересно, когда ты сидишь в спокойной атмосфере с любимым чаем и сладостями. — Падалеки! — Сельма привлекла к себе внимание, размахивая руками на манер ветряной мельницы и улыбнулась ему радостно, щурясь на бьющее через окно в глаза солнце. — Привет! — Джаред выдавил из себя самую похожую на радость улыбку. Сельма вгляделась в его лицо, приставив руку козырьком. Перестала улыбаться и, стоило Джареду плюхнулся напротив, наклонилась к нему через стол. — Не оттачивай на мне свои актёрские данные, — она ткнула в него пальцем и сразу же подозвала официантку. — Два пива, — Сельма подняла ладонь, жестом призывая к молчанию. — Нет. Лучше три пива и чего-нибудь вкусного, солёного и жирного, — подмигнула девушке, и та понимающе улыбнулась. Джаред закатил глаза и вздохнул. — С тобой невозможно — цепляешь самых симпатичных девчонок, — он усмехнулся, когда подруга оценивающим взглядом прошлась по «виду сзади» официантки и присвистнула. — Я давно предлагала тебе оторваться, и весело провести время втроём, — она рассмеялась, когда Джаред закрыл лицо руками и тихо застонал. — Ладно тебе притворяться пай-мальчиком. Я-то знаю, что в душе ты настоящий самец, — Сельма рыкнула и откинулась на спинку стула. — Теперь рассказывай, отчего такой тухлый вид. И Джаред, помедлив, рассказал. Сельма почти не перебивала, только уточняла детали, которых не знал и он сам. Джаред ждал, что подруга посмеётся над ним, и посоветует не загоняться по пустякам. Не его это забота следить за присутствием и отсутствием больных в клинике. Но Сельма его удивила, сказав: — Я могу поспрашивать ребят из береговой охраны о твоём Дженсене. — О моём пациенте, — поправил Джаред. — И ты серьёзно? Я ожидал от тебя другой реакции. — Совета напиться и забыться? Нет, Джаред. Тебе нужно найти этого парня, — она ткнула вилкой в принесённый бифштекс, — особенно после того, что я тебе расскажу. Когда, говоришь, поступил этот Дженсен? — В субботу, — нахмурившись, ответил Джаред. — Ну точно, суббота. Послушай… Радиостанция Сельмы находилась на маяке острова. Сельма вела свою волну и имела достаточное количество связей. В ночь с пятницы на субботу ей звонил Дэн. После традиционных заигрываний рассказал, что его приборы зафиксировали объект, похожий на пятипалубник, или что-то примерных размеров. Объект держал курс к порту, но исчез с радаров в полумиле от него. Дэн клялся, что не только приборы зафиксировали корабль, но и он сам видел что-то приближающееся к острову, однако потерял это что-то из виду, когда отвлёкся на связь с береговой охраной. Пока Дэн сообщал о корабле, тот сгинул, а охрана посоветовала проспаться, потому что никаких кораблей на горизонте нет. Той же ночью была гроза, и ни один капитан не повернул бы на сто восемьдесят в такую погоду, а пришвартовал своё судно от греха подальше. Ни ночью, ни уже наутро гостей не так наблюдалось. Джаред всего лишь на секунду задумался — неужели это оно? То самое, что он ищет. — Джаред. Джаред! — Сельма защёлкает пальцами у него перед носом и покачала головой. — Я рассказала не для того, чтобы ты выпал из нашей реальности в свою. Ты сказал, что парень сошёл с корабля, может, именно с того, ночного? В любом случае есть логика. Если корабль потонул, а Дженсен добрался до суши, надо найти его и помочь вспомнить. Вдруг там был кто-то ещё, вдруг кому-то ещё нужна помощь? — Я понял, да, — Джаред тряхнул головой, отбрасывая мешающие мысли. — Только как его искать? Я о нём знаю не больше, чем он сам. Куда его черти могли понести в незнакомом месте? — Джаред зачесал волосы назад. Не мог отделаться от привычки, особенно когда нервничал. Сельма пожала плечами и отхлебнула пиво из бутылки, покосившись в окно. Вздёрнула бровь, увидев что-то, и тронула Джареда за пальцы. — Смотри, там что-то происходит. Джаред, всё ещё погружённый в себя, невидяще посмотрел в указанную Сельмой строну и не сразу сообразил, что привлекло её внимание. Она раздражённо его толкнула. — Придурок в наручниках. Вон там, ну же, Падалеки, — Сельма толкнула его ещё раз и даже не успела глазом моргнуть, как он, словно ужаленный, подорвался с места и вылетел из бара. Проследив бег галопом прямиком к придурку, она достала несколько долларов и с извиняющей улыбкой посмотрела на официантку. Отобрав у той ручку, написала свой номер на её запястье и вышла к Джареду, который активно махал руками и пытался, не иначе как порывами ветра остановить отъезжающую машину. К удивлению Сельмы, копы остановились. Один из них вышел, подошёл к Джареду и, аккуратно взяв его под руки, повёл прямиком к машине. Джаред старательно что-то говорил, коп кивал и уже нащупывал другие наручники. Сельма ускорила шаг, но успела только к занавесу представленной картины, когда её друга, придерживая за макушку, засунули к скучающему на заднем сиденье парню. — Чёртов Падалеки! — Сельма в сердцах пнула подвернувшийся под ногу камушек и побежала к своей припаркованной у бара машине. И за какие грехи она только познакомилась когда-то с этим человеком? Ходячая катастрофа: то кораблями бредит, то больные у него сбегают, то укатывает вдаль в тачке копов. Нужно срочно вытаскивать эту задницу из обезьянника, а потом пусть только попробует отказать в моральной компенсации. Тройничок подлечит потерянные нервные клетки. Однозначно.~*~*~*~
Озарение, что что-то идёт не так, к Джареду пришло, когда они тронулись с места. — Сэр, послушайте, это мой пациент. Он болен. — Я не болен, — рявкнул ему в ухо Дженсен и сжал кулаки, позвякивая наручниками. — Ему помощь нужна! — игнорируя Дженсена, Джаред придвинулся к решётке, что разделяла его с копами, и вцепился в неё пальцами. — Все вы пациенты, оформим, не волнуйся, — коп, который по очереди засунул их в машину, лишь слегка повернул голову. Джаред устало вздохнул и откинулся на сиденье. — Приплыли, блядь, — не стесняясь, высказался Дженсен, толкнув коленом колено Джареда. — Ты хуже бабы на корабле, док. — Да ты сам сбежал из клиники, — возмущенно прошипел Джаред. — Да нужна мне ваша клиника!.. — Девочки, не ссорьтесь, — со смешком прервал их молчавший до этого второй полицейский, и на заднем сидении воцарилась возмущённая тишина. Дженсен демонстративно попытался отодвинуться и отвернуться к окну, понимая, что попытка глупая. Джаред тоже отвернулся, размышляя о том — на кой чёрт он вообще связался с этим Дженсеном. Наглый, неблагодарный и дерзкий. Больной ублюдок. Он фыркнул на точное определение Дженсена, и тот передёрнул плечами, молчаливо высказывая свою неприязнь. Джаред назло придвинулся ближе. — Ты ещё на колени ко мне сядь, — развернувшись, тот зло сверкнул глазами. — Да тут места мало, угомонись, — смотря на Дженсена честным взглядом, Джаред невинно улыбнулся. Выражение лица сбежавшего больного говорило о том, что ему не помешал бы укол успокоительного. Того и гляди, сожрёт под самым носом у копов. Джаред отвернулся, рассудив, что дикому в глаза лучше не смотреть — воспримет как вызов. Дженсену определённо нужна его помощь как психолога. Для Джареда до сих пор была загадка, как ему вообще удавалось свободно двигаться после аварии. Он должен лежать сейчас и кривиться от боли, а единственное, на что тот морщит нос, так это на Джареда. Ему казалось, что даже небольшие ссадины на лице Дженсена затянулись, что в принципе из разряда фантастики. Может, сбежал из какого засекреченного центра, где в него вживляли нанороботов? Ясно, что глупость, но логических объяснений Джаред попросту не находил. Да и там могут стереть память, почему бы и нет? Глубоко задумавшись, Джаред не заметил, как они подъехали к полицейскому участку. Копы отточенными движениями вытащили обоих наружу, поделив между собой по-братски, и ровным шагом повели в здание. Галантно проводив их до камеры, открыли дверь и вежливо пригласили войти, пихнув в спину. Дженсен встряхнулся недовольно, а Джаред с опаской покосился в угол камеры, где, кажется, не первый день заседал постоянный клиент этого гостеприимного заведения. Места было мало, не многим больше, чем на заднем сиденье машины с мигалкой, и Падалеки со стоном прикрыл глаза — не дай бог ещё ночевать здесь придётся. — Дьявол! — Дженсен ударил кулаком по прутьям, заставляя Джареда вздрогнуть от неожиданности. — Мне нельзя сюда, у меня мало времени. Нельзя, — он бормотал это под нос, повторяя снова и снова. Падалеки нерешительно положил ладонь ему на плечо и даже не отошёл, когда Дженсен развернулся к нему, скидывая руку. Джаред тихо выдохнул и загрёб ладонью упавшую на глаза чёлку. Дженсен застыл, вперившись в него взглядом, как в добычу. Джаред этого не понял, и неосознанно сделал шаг назад, насколько позволило пространство. Дженсен двинулся следом. — Мы знакомы? — спросил Дженсен, разглядывая Падалеки с головы до ног и снова возвращаясь к лицу. В смысле? — Сутки как знакомы. Дженсен неожиданно ухватил его за футболку и попытался задрать её вверх. Джаред позорно ойкнул и врезал по длинным рукам. Он точно больной. Извращенец. — Что ты делаешь? Не трогай, — Джаред поправил футболку, мимолётно пробегая пальцами по шраму на боку. Не хватало ещё, чтобы Дженсен съязвил что-то по этому поводу. Господи, да чего так места мало?! — Как, говоришь, тебя зовут, док? — Дженсен не перестал хмуриться, заметив его движение. Дотронулся до своей шеи, будто по привычке пытаясь за что-то зацепиться. — Джаред. И давай ты больше не будешь так делать? — Как делать? — Дженсен действительно не понял. — Набрасываться без повода, — Джаред ещё раз одёрнул футболку. Дженсен медленно кивнул и больше не делал резких выпадов. По крайней мере пока. Помолчав, Джаред сел на скамейку и растёр лицо руками. Устал за этот неполный день. А уж его неопределённое завершение заставляло нервничать. Дженсен, заметив наконец, что в камере они не одни, приземлился рядом с Джаредом, брезгливо поморщившись на богатырский всхрап. — По-прежнему ничего не помнишь, Дженсен? — Джаред не хотел, конечно, заводить этот разговор здесь, в этом месте, но терпеть не мог тишину. Тот не успел ответить — по другую сторону камеры появился один из давешних копов. — Вы оба, на выход и без глупостей, — он распахнул дверь. Дженсен первым вылетел в коридор. Джаред с сомнением растер запястья, поглядывая на копа. — Чего смотришь? Залог за вас внесли, — он поторопил Джареда кивком головы. Тот заторможенно двинулся на выход, запоздало понимая, что Дженсен снова удрал. В холле Джаред заметил Сельму, которая разговаривала с полицейским, одновременно удерживая за руку Дженсена. Умница, милая, держи. — Джей! — она улыбнулась ему и помахала рукой, подзывая к себе. — Мистер Падалеки? — Джаред кивнул, встав рядом с Сельмой, и загородил собой выход. На всякий случай. С Дженсена станется дать дёру даже в такой ситуации. — Ваш знакомый напугал своими расспросами половину пляжа. Если он болен, почему он не в больнице? — Прошу прощения, сэр, это я попросила Дженсена уйти из клиники. Я так волновалась за него! — Сельма погладила по щеке замершего Дженсена и отпихнула локтем Джареда, пытавшегося незаметно оттолкнуть её. — Бейтнер, отцепись от него, — тихо прошипел Джаред на ухо ей, и Сельма, громко вздохнув, склонила голову на грудь Дженсену. Решив, по всей видимости, подыграть, тот обнял ее и поцеловал в макушку. Джаред кашлянул и улыбнулся копу. — Не попадайтесь мне на глаза. Все трое, — тот пригрозил наручниками. — Идите уже отсюда. — Мы в полицейском участке, — постояв с минуту рядом с обнимающейся парочкой, напомнил о себе Джаред. — Знаешь, Падалеки, — Сельма пристроилась на груди другой щекой и посмотрела на друга в упор, — с тобой невозможно. Подцепляешь самых… — она опустила ладони на задницу Дженсена и закусила губу. Джаред округлил глаза и посмотрел по сторонам, надеясь, что этот концерт никто не видит. — Самых симпатичных парней, — она почти замурлыкала, но через секунду отлипла от Дженсена, взяла их обоих за руки и повела на выход. Джаред с облегчением выдохнул. Дженсен уже не рвался в противоположном направлении, а с интересом переводил взгляд с одного на другую, уделяя больше внимания девушке. — Тебе к сыну не пора? — на грани рявканья спросил Джаред. Подруга улыбнулась плотоядно, озорно блеснув глазами. Остановилась у своей машины, притянула к себе Джареда, положила ладони на плечи и встала на цыпочки. — Подло играешь, Джей, — прошептала она ему в губы и поцеловала, нежно обхватив за шею, притягивая ближе к себе. Ошарашенный Джаред даже не попытался оторвать от себя любвеобильную Сельму. Она сама со стоном оторвалась от его губ. Усмехнувшись, пожелала удачи, села в машину и уехала, мигнув напоследок фарами. Джаред проводил её взглядом и покачнулся, когда Дженсен толкнул его плечом, без слов собираясь уйти. Да хрена с два Джаред так ещё раз опростоволосится. Дженсен точно не знал, куда ему нужно, поэтому нагнать его труда не составило. Джаред обогнал его и преградил дорогу. — И куда ты снова собрался? — с улыбкой спросил он, блокируя пути отхода. Парень злился, пыхтел, молчал поначалу, а потом не выдержал и толкнул в грудь. — Что ты ко мне пришвартовался?! Заняться нечем? — Дженсен говорил громко, но заметив, что проходящие мимо люди неодобрительно смотрят на него, убавил звук до приемлемого. — Дженсен, я сейчас не на работе. Я на самом деле хочу тебе помочь, —начал убеждать Джаред. — Чем ты мне поможешь, пада-психолог? — Дженсен понял, что врача не то что обойти — его и перепрыгнуть не получится. Успокоился и устало вздохнул. — Ты хочешь вспомнить? — Джаред протянул ему руку для пожатия. Помедлив, тот ответил, но сжал напоследок, заставив вырвать ладонь из захвата. Дженсен уставился на свою руку, как будто пытаясь что-то увидеть на коже. Видимо, безрезультатно, потому что выражение лица осталось недовольным. Дженсен как-то странно растёр шею, скользнул ладонью на грудь, и совсем сник. — Пойдём перекусим. Ты наверняка голодный. — Голодный, — неохотно признал Дженсен. — Только не рыбу. Ненавижу морепродукты. — Дженсен развернулся и, не торопясь, пошёл куда-то вперёд. Интересно куда? Джаред ему не говорил, где здесь можно поесть. Он и сам в этом районе бывал от силы раза два. Причём, включая его сегодняшний привод в полицию. Джаред почесал затылок. Предлагая свою помощь, он не задумывался, как будет воплощать в жизнь этот добрый порыв. Для начала надо хотя бы узнать, откуда Дженсен взялся. Но этот минимум невыполним. Как искать иголку в стоге сена. Да и куда девать Дженсена, тоже вопрос. На клинику тот реагирует, как бык на красную тряпку. К Сельме — тоже не вариант, она же утопит Дженсена в слюне! — Слушай, док, ну раз ты так вцепился в меня, может, к себе и заберёшь? — неожиданно предложил тот. Джаред споткнулся и отвлёкся от мыслей, начиная переживать уже за собственную честь. С подозрением посмотрел на парня, пытаясь разглядеть… Он не знал, что именно. Хищный взгляд? Наверное, его подозрения читались на лице, потому что Дженсен закашлялся. — Не делай такое испуганное лицо. Я не собираюсь убивать тебя во сне, — по-своему истолковав эмоции, сразу открестился Дженсен. Джаред после озвучивания такой мысли и такого поворота сюжета струхнул ещё больше. Взяв себя в руки, задумался и решил, что это, в принципе, единственный выход из положения. Забрать пациента к себе, приглядывать за ним, а заодно и прощупывать его воспоминания. В самом деле, ну не тянет Дженсен на убийцу, если рассматривать плачевный исход этой авантюры. Он вообще ни на кого не похож. Не человек, а чистый лист бумаги: никаких шрамов или татуировок, одно имя и морские фразочки, которые нет-нет да проскальзывают в его речи. Значит, отталкиваться всё-таки надо именно от этого. Единственное — с Самантой необходимо поговорить. Джаред решил скрывать Дженсена от неё, а Саманта — женщина умная, подскажет, что ему делать. В любом случае Дженсену нужна помощь. Даже не медицинская, просто человеческая. И если говорить уж совсем начистоту, Джареду он нравился. Вот так вот неожиданно, хоть и характер далеко не сахар. Голова хорошо работает даже после встряски. Поломалось что-то в мозгу, так есть шанс поправить, случай не критический. Джареду хотелось ему помочь. Очень хотелось и… Может быть, ещё его тянуло к этому человеку. Совсем чуть-чуть. Самую малость, как к какому-то прошлому: теплому, но уже из другой жизни. Странное чувство Джаред не мог бы сейчас объяснить. Дженсен был загадкой, одной из тех, что Джаред до чёртиков любил с самого детства. Приняв решение, он поймал такси и назвал свой адрес.~*~*~*~*~
Джаред проснулся от невыносимой боли, сдавившей грудную клетку. Не сон, а что-то на грани, что-то, что могло буквально перекрыть кислород. Что-то, что сжимало душу тисками. Вынырнуть из этого состояния помогло лишь ощущение кого-то рядом. Кого-то знакомого, родного, без кого дышать на той грани оказалось невозможно. Джаред открыл глаза, выгибаясь на матрасе и слепо уставившись в тёмный потолок. На диване завозился Дженсен, окончательно возвращая Джареда в реальность. Решив выпить воды, Джаред как можно тише выкрутился из-под пледа и поднялся на ноги. В комнате был настоящий ледник, хоть и окно закрыто. Джаред растёр замёрзшие руки, выдыхая на них клубок пара. Нет, ну невозможно, за что он деньги, чёрт подери, платит? Вздрогнув от холода, он посмотрел на своего гостя. Судя по метаниям Дженсена, у того тоже был на редкость дерьмовый сон. Подойдя ближе к дивану, Джаред накрыл его упавшим одеялом и чуть не вскрикнул, когда запястье крепко обхватили горячие пальцы. Беззвучно открывая рот, Джаред попытался высвободиться, на что Дженсен только сильнее вцепился в него. — Джей, — шёпот на выдохе и уже громче, — Джаред. — Дженсен не отпускал. Глазные яблоки шевелились под веками, как при глубоком ярком сне. Джаред замер и опустился на колени. Дженсен продолжал шевелить губами, мотал отрицательно головой и уже начал царапать ногтями рядом с венами. Джаред потряс его за плечо свободной рукой. — Дженсен, — позвал обеспокоенно и тряхнул ещё раз. Дженсен испуганно открыл глаза, повернул голову на звук и подорвался к Падалеки, стискивая его. Запустил руку в волосы и с силой потянул на себя. Джаред машинально подставил руки по обеим сторонам от Дженсена, чуть не ломая себе шею. — Успокойся, слышишь? Эй, — Джаред растерялся, понимая, что тот не приходит в себя, и продолжил его обнимать и сжимать пальцы в волосах. Хотелось его успокоить, обнять в ответ как давно мечталось, как было нельзя раньше и вроде бы можно сейчас. Когда это было? Когда хотелось? Чьё это желание? — Ты… — Дженсен, казалось, намертво в него вцепился. Джаред хотел сказать что-то, но даже не успел сформулировать предложение, как Дженсен провёл носом под ухом, втягивая запах. Не расцепляя рук, спустил на пол скованные одеялом ноги, дернул ими и навалился на Джареда всем телом, роняя обоих вниз. Джаред испугался не на шутку, упёрся руками в грудь Дженсена, но это не возымело эффекта. — Да твою мать, Эклз! — не выдержал Джаред, ощущая руки на животе — добрался таки. Дженсен застыл в этой позе, медленно поднял глаза на Джареда и тихо выдохнул. Придвинулся совсем близко к лицу и всмотрелся. Долго, почти не моргая. — Прости, — как-то задушенно просипел Дженсен и, вместо того чтобы слезть с Джареда, соприкоснулся своим лбом с его. — Прости, Джей. Я не хотел, правда. Это был единственный выход, — с кем он разговаривал, кому говорил это? Джаред честно не знал, что ему делать и как поступить. — За что мне прощать тебя? — на автомате спросил Джаред. В самом деле, может, Дженсен вспомнил. Не лучшее из своего прошлого, но вспомнил. — За то, что заставил уйти. В последний момент понял, что конец. Я не мог тебя оставить. Не мог, — он коснулся щеки Джареда и самым кончиком пальца провёл к губам. — Как же я… — со свистом втянул воздух, прикоснулся губами и легко, с каким-то трепетом поцеловал. Джаред не отвечал, шокированный происходящим. Не отталкивал и не отвечал. Внутри что-то всколыхнулось нерешительно, а из глаз скатилась пара слезинок, оставляя влажную дорожку. Как будто не он, не сам Джаред, а душа плачет. Дженсен отстранился, стёр влагу у глаз и улыбнулся. — Всё хорошо, всё будет хорошо, — Джаред слышал его и не верил. Какая-то его часть хотела выкрикнуть, что нет, не будет. Это ложь! Не может уже быть хорошо! Никогда. Джареду казалось, что он сходит с ума. Дженсен слез с него, возвращаясь на диван, и протянул ему руку: — Иди сюда, — и так знакомо это прозвучало, что Джаред послушался. Лёг рядом, спиной к Дженсену, подобрал одеяло с пола и накрыл их обоих. Откуда ему знакомо это? Почему чудится, что правильнее быть не может? Правильно то, как Дженсен обнимает его поперёк груди. Правильно чувствовать невесомый поцелуй на шее. Правильно ощущать Дженсена за своей спиной. Только прежнего тепла нет, и горячего дыхания. Но и это сейчас правильно, и Джаред глубоко внутри себя знает почему. Откуда-то знает, что тепла больше не будет, как и самого Дженсена чуть позже. Джаред неосознанно придвинулся ближе, закрывая глаза и проваливаясь в сон. На этот раз он свободно дышал, и наконец-то был не один. На той грани он был не один, а с ним, с Дженсеном.~*~*~*~*~
На работу Джаред буквально сбежал. Он забыл, когда просыпался не один, а уж в объятьях почти незнакомого человека — и того подавно. Джаред выбрался из-под Дженсена, юркнул в душ, и врубил почти кипяток, потому что дома по-прежнему стоял какой-то аномальный холод. Ему было стыдно за себя, за свою ненормальную реакцию, за неумение контролировать ни себя, ни человека, нуждающегося в помощи. Мышцы болели от ночи, проведённой на узком диване. Чтобы свести неловкую утреннюю встречу с Эклзом к нулю, Джаред забил на завтрак, написал записку: «Ушёл на работу, ключи не оставляю, холодильник полный», и выбежал на улицу, окончательно согреваясь только под лучами солнца. На работу он заявился одним из первых, сразу решив пойти к Саманте и всё ей рассказать. Ему срочно нужен был совет, объяснение того, что происходит с Дженсеном, да и с ним самим до кучи. Тихо постучав в дверь, Джаред нерешительно нажал на ручку и вошёл внутрь. Саманта удивилась, увидев его на пороге, и отложила чью-то медицинскую карту в сторону. — Джаред, что случилось? Почему так рано? — она поднялась с кресла и подошла ближе, попутно нажав на кнопку чайника. — Не знаю, с чего начать, мэм, — Джаред покорно сел туда, куда его подвела Саманта, и вытер отчего-то вспотевшие руки о колени. — Ты заболел, что-то случилось дома? — она вытащила из шкафчика две кружки, сахарницу, и поставила все на поднос. Ей определённо не нравилось происходящее. — Можно сказать, что всё сразу, — Саманта глянула на него через плечо и залила в кружки кипятка. Запах трав её любимого чая заполнил кабинет, и она втянула воздух, призывая себя не волноваться раньше времени. Подхватив поднос, Саманта поставила его на стол перед Джаредом и взяла стул, чтобы сесть рядом. — Да тебя трясёт всего, — она обеспокоенно прикоснулась ладонью ко лбу Джареда. — На, пей. Горячий чай с жасмином, самое то в твоём состоянии, — Саманта придвинула дымящуюся кружку ближе к Джареду и потянулась за своей. Ей, чай тоже не повредит. Джаред заговорил только после третьего глотка: — Дженсен сейчас спит в моей квартире на моём диване, — без пауз проговорил он, и сжал в руках горячую кружку. Саманта прикрыла глаза. Всё что угодно, но никак не это она ожидала услышать. — Как он там оказался? — она не собиралась сию же секунду звонить в полицию. Что-то ей подсказывало, что ситуация далеко не так проста, как кажется. Один вид обеспокоенного Джареда говорил, что всё в разы сложнее. — Я забрал его к себе, когда нас выпустили из полицейского участка под залог моей подруги, — Джаред слышал себя, как со стороны. Выглядело бредово. — Джей, — Саманта отставила свой чай на поднос, забрала кружку у Джареда и взяла его за руки. — Расскажи всё по порядку, пожалуйста, — она заглянула ему в глаза, и ободряюще улыбнулась. Джаред сумел не отвести взгляд и начал с самого начала. Рассказал о своих мыслях, переживаниях по поводу сложного пациента. Рассказал про бар, Сельму и как так получилось, что они оказались за решёткой. Рассказал о своём решении. И, наконец, о прошлой ночи, после которой у него создалось впечатление, что с ним что-то не так. Именно с ним, не с Дженсеном, с которым, к слову, тоже не всё в порядке. Он выливал все свои мысли на Саманту, без утайки, на одном дыхании. Ему хотелось выговориться, получить хоть каплю спокойствия. Логического объяснения происходящему. Она подождала, пока Джаред выговорится окончательно, посоветовала спокойно допить чай и не задерживаться сегодня на работе. — Тебе нужно побыть с ним, поговорить. Обязательно поговорить и выяснить — что он вспомнил. Даже если тебе покажется это безумным, выслушай. Внимательно, не перебивая. Поверь мне, тебе тоже это может помочь. Тебя пугает неизвестность, как и Дженсена. Возможно, ты похож на человека, которого он вспомнил, с которым произошло что-то. — Почему я делал то, что делал, Саманта? Почему я физически не мог себя контролировать, взять в руки? — Ещё раз, Джаред, тебе обязательно нужно с ним поговорить. Для вас двоих это необходимо, — она дождалась кивка Джареда и выпрямилась на стуле. — Что у тебя на сегодня? — Два человека по записи. — Вот и хорошо. Это не займёт много времени. Как закончишь, зайди ко мне — заберёшь вещи Дженсена, которые были при нём, когда он к нам поступил. И, Джаред, — Саманта поднялась, и сжала его плечо, — постарайся не накручивать себя. Джаред старался всё то время, что был на работе. Старался чужими проблемами хоть немного заглушить свои. Слушал сначала одного, затем второго пациента, но был где-то за пределами кабинета. Саманта права, не стоило трусливо сбегать из дома. Какой он после этого психолог, когда бежит от собственного страха. Это гиблое дело, которое ни к чему хорошему не приведёт. Конечно, рассуждать просто, если проблемы не твои собственные. Давать советы легче, чем следовать им самому. Приём уже закончился, а он всё не мог себя заставить встать и пойти за вещами к Саманте. Выйдя из клиники, ему придётся вернуться домой. Вернуться в то состояние, которое его пугало. Покусав губы, Джаред стукнул кулаками по столу и поднялся. У Саманты были посетители, чему Джаред несказанно обрадовался. Интересно, как там Дженсен в заточении. Помнит ли, что было ночью: как звал его по имени, как поцеловал, как извинялся одному богу известно за что? Джаред помнил всё это до мелочей, а Дженсен?.. Спустя минут двадцать, что он просидел коридоре, дверь открылась, и Саманта пригласила его к себе. — Здесь немного, но думаю, Дженсен хотел бы получить это обратно, — она достала небольшой пакет и поставила его на стол. Джаред заглянул внутрь и нахмурился. Ни бумажника, ни ключей от дома, только часы на цепочке, кольцо и странного вида монеты. Он запустил руку в пакет, нащупывая что-то ещё на самом дне. Какую-то верёвку или… Шнурок. Это был коричневый шнурок из кожи, на котором висел круглый золотой медальон с каким-то рогатым существом. Джаред пригляделся, пытаясь понять, что это, взял в руки, желая рассмотреть получше, и сжал зубы от резко пронзившей дикой головной боли. Он не смог удержать рвущийся наружу стон, стиснул со всей силы медальон и повалился на пол, теряя равновесие и силы. В глазах потемнело, боль взорвалась в висках яркой вспышкой, мир пошатнулся, и Джаред рухнул на пол, так и не выпустив из руки медальон.~*~*~*~*~
Корабль кидало по волнам, ветер завывал в ушах, молнии освещали ночное небо и били по горизонту. Вокруг царила паника, страх сковывал горло, заставляя метаться из стороны в сторону по палубе. Джаред отчаянно хотел повернуть всё вспять. Остановить Дженсена, не дать ему совершить ошибку. Не дать дьяволу услышать его. Когда молния в очередной раз осветила всё пространство вокруг, он увидел его перед собой: мокрого, с широко раскрытыми в испуге глазами. Джаред кинулся к нему навстречу, сталкиваясь на полпути и обнимая, вдавливая в себя что есть силы. — Джаред! — Дженсен пытался его куда-то увести, тащил насильно, как будто не понимал, что смерть совсем близко. Они не продержатся в такой шторм, разлетятся в щепки и сгинут под толщей воды. — Джаред, послушай меня! Ты сейчас!.. — Дженсен кричал прямо в ухо, борясь с ветром. — Ты залезаешь в шлюпку и уплывешь! — Джаред подумал, что он неправильно расслышал. В шлюпку, в такой шторм? Да это самоубийство! — Всё будет хорошо, поверь мне! Пожалуйста, Джей, — Дженсен обхватил его лицо руками, впился в губы, целуя яростно, отчаянно, в последний раз. Джаред не хотел, чтобы этот поцелуй был последним. Не хотел оставлять Дженсена. Но тот зарычал, отталкивая от себя Джареда, и впихнул в шлюпку. Тот попытался выбраться, но Дженсен снова толкнул его обратно: — Нет! — посмотрел умоляюще. Позвал кого-то, срывая голос, и прося помочь спустить долбаную шлюпку на воду. Джаред принялся стучать по борту, проклиная проклятого, сдирая кожу на костяшках, захлёбываясь солёной водой и ветром, немилосердно бившими по судну. Задрал голову вверх, когда дно шлюпки со стуком соприкоснулось с океаном, и увидел лицо Дженсена. Тот посмотрел на него и поцеловал подаренный Джаредом медальон. Шлюпку отбросило от корабля, почти переворачивая вверх дном. Джаред выл раненым зверем, с каждой волной отплывая дальше от судна. Молил, чтобы молния ударила по нему, а вместо этого видел, как корабль отнесло вдаль, а через секунду небо озарило яркой вспышкой, и горизонт стал чистым. Ветер стих, волны успокоились, гром прогремел где-то совсем далеко. Судно исчезло, вместе с Дженсеном, и Джаред закричал от раздирающей душу боли.~*~*~*~*~
— Слава богу ты очнулся. — Дженсен, — имя сорвалось с пересохших губ неосознанно. Медленно приходя в себя, Джаред огляделся. В кабинете Саманты ярко горел искусственный свет, за окнами уже было темно. Сколько сейчас времени? Неужели снова его потерял? Ни одна легенда не говорила правду, с годами только оборачивая ложью настоящую историю. Дженсен, его Дженсен не убийца. Он не кровожадный деспот. Это Джаред отвлёк его, не выпускал из каюты, напрашивался на ласку, требовал внимания. Так, блядь, старался, что довёл обоих до обессиленного состояния. Дженсен слушал только Джареда, его шёпот, просьбы, мольбы. Не слышал надвигающуюся бурю. А потом стало невозможно дать задний ход, погода взбесилась не на шутку, а их корабль оказался в самом центре. Дженсен корил себя и поклялся добраться до Мыса Доброй Надежды. Поклялся, проклиная себя. Но спас Джареда. Он выпрямился, не обращая внимание на пошатнувшуюся в глазах комнату. — Джаред, тебе надо отлежаться, — строгий голос Саманты он даже не услышал, поднимаясь с дивана и подхватывая пакет с вещами Дженсена. — Нет, надо домой, — срочно, сейчас же. Чувствовал, что не успевает, теряет секунды. — Джаред, я тебя не пущу, — Саманта преградила ему дорогу, но Падалеки отодвинул её, не прилагая никаких усилий. — На этот раз я не позволю ему исчезнуть, — он проговорил это, скорее, сам себе, не замечая ничего вокруг. Не желая замечать, слушать все то, что пыталась до него донести Саманта. В очередной раз выслушивать, что для него лучше, а что хуже. Надоело. Хоть раз в жизни он должен был сам для себя решить — что для него на самом деле важнее. Кто важнее. — О чём ты говоришь? Джаред! — Саманта хотела запереть его, не дать покинуть клинику. Это безумие, чёрт возьми. — Город заволокло туманом, на дороге сейчас небезопасно, — она сказала это уже ему в спину, но Джаред обернулся. — Туманом? — это не может снова повториться. Только не сейчас, не когда он очнулся от морока продолжением в жизнь. Его очередную жизнь без Дженсена. Не теряя больше времени, он сорвался с места. Туман стоял густой, в нём исчезали очертания домов и машин на расстоянии пяти метров. Джаред ехал по памяти, надеясь, что какому-нибудь оленю не вздумается выскочить на дорогу именно перед его пикапом. Клиника была недалеко от дома, но из-за дерьмовой видимости он добрался слишком поздно, угробив драгоценное время на осторожность,. Затормозив, он, не выключая двигателя, рванул в дом, с одной мыслью: «Дождись меня». И тишина, встретившая его, почти физически ударила в солнечное сплетение. Обежав весь дом, Джаред чудом заметил лежащую на столе записку. «Джаред. Я надеюсь, что ты ничего не помнишь. Боюсь представить, что бы ты натворил в таком случае. Пожалуйста, не ищи меня больше. Со мной всё будет в порядке. Всё будет хорошо, обещаю, только выполни мою небольшую просьбу. Прости меня ещё раз, Джей. Дженсен». Скомкав в руке глупое послание, Джаред достал из кармана медальон Дженсена, накинул шнурок на шею и пулей выскочил на улицу. Туман начал рассеиваться, давая возможность увидеть, как на пирсе стоит до боли знакомый корабль. Джаред не думая рванул к нему, боясь опоздать. Задыхаясь от нехватки кислорода, он преодолел расстояние от дома до пирса и заметил, как Эклз занёс ногу на мостик. — Дженсен, нет! — Джаред ускорил бег, готовый сигануть прямо с пирса, если Дженсен решит, что Джареду так будет лучше. Обернувшись на крик, тот замер от неожиданности, и этой заминки Джареду хватило, чтобы ухватить его за руку и дернуть на себя. — Джаред, я же просил тебя, — Дженсен смотрел на него с такой мольбой и болью в глазах, отчего хотелось уничтожить себя как причину этих эмоций. — Да в гробу я видел твои просьбы! — Не смей идти за мной, — Дженсен готов был вырубить Джареда, лишь бы не позволить ему ступить на палубу. — Что, снова хочешь бросить меня? Засунуть в шлюпку и исчезнуть на несколько жизней? Пошёл ты к чёрту, Эклз, со своей псевдозаботой! Со своим «всё будет хорошо». Это ложь, и ты это знаешь! — Джаред по глазам видел, что тот раздражается всё больше с каждым его словом. Смотрит зверем, эгоист херов. Джаред посмотрел вниз, ощущая, как Дженсен выскальзывает из рук, и не поверил своим глазам. Дженсен буквально исчезал. Ускользал сквозь пальцы в прямом смысле этого слова. Бездумно Джаред вцепился в медальон на шее, стянул его и набросил петлю на шею Дженсена, не убирая рук и продолжая держать его за эту своеобразную нить. Ему было всё равно, что будет с ним дальше. Одно главное — не дать Дженсену поступить так, как поступил много лет назад. Не дать ни малейшего шанса оставить его одного. Дженсен обхватил его руки, тщетно пытаясь оторвать от себя, но как только прозрачные руки коснулись медальона и тёплой кожи, Джаред почувствовал, как по венам понёсся мертвенный холод. Дунуло холодным ветром, туман начал собираться вокруг них, обнимая, отрезая от этого мира, забирая в свой. Туда, откуда нет выхода, где не должно быть ни боли, ни страха. В мир, где они есть друг у друга. Где-то в другой реальности в опустевшем доме зазвонил телефон. Не дождавшись ответа хозяина, сработал автоответчик, после которого обеспокоенный женский голос эхом пронёсся по гостиной: — Джаред, сынок, извини, что так поздно. Перезвони, как только сможешь, безумно волнуюсь. Обязательно, Джей. Целую тебя.