Пролог.
18 апреля 2016 г. в 18:02
Эйгл была в парке, когда рядом с ней снова образовался этот странный паренёк. Девушка понятия не имела, что ему от неё нужно, но на всякий случай держалась от него подальше. Стоял тёплый весенний день, и в Центральном парке было по-настоящему прекрасно. Эйгл всегда любила солнце: оно помогало ей успокоиться и отвлечься от проблем. Поэтому девушке нравилось нежиться под первыми весенними лучами, что она и делала в парке прежде, чем явился этот сумасшедший.
Это был парень лет шестнадцати, в кепке и мешковатых штанах. Кудрявые волосы виднелись из-под слишком большой для него кепки, лицо было покрыто прыщами, а под глазами красовались огромные черные мешки — от усталости? Выглядел он откровенно странно - пожалуй, Эйгл сама не смогла бы объяснить, почему, но что-то в его образе действительно настораживало.
В первый раз Эйгл увидела паренька, когда выходила из школы. Он странно подпрыгивал при ходьбе и отчаянно принюхивался, будто пытаясь разыскать что-то возле девушки и двух её подруг. Быстро попрощавшись с одноклассницами, Эйгл направилась в парк.
Домой идти не хотелось, потому что мамина рабочая смена кончалась через три часа, а одной Эйгл делать дома было нечего. Мама Эйгл изо всех сил работала и пыталась обеспечить любимую дочь всем, в чём она нуждалась.
Отца у Эйгл не было, и мама никогда о нем не говорила. Когда Эйгл пыталась разговорить её, она сразу меняла тему. Увлекшись своими мыслями и догадками, не оставлявшими девушку с детства, Эйгл даже не заметила, как добралась до ворот парка. Тут-то она и увидела этого парня во второй раз - он бежал по соседней аллее, держа в одной руке энчиладу, а другой пытаясь не дать кепке слететь с головы.
Девушке реально стало не по себе, ведь это Нью-Йорк, а тут очень много разных людей, порой сумасшедших. Эйгл видела уже сотни подобных этому пареньку. Казалось, что они всегда преследовали её. Например, во втором классе какая-то женщина попробовала увести малышку Эйгл на улицу и, когда учитель увидел их и вмешался, быстро ретировалась. А в пятом классе она едва убежала от трёх огромных парней с клыками во рту, после чего долго пыталась убедить себя, что эти самые клыки — плод ее воображения в стрессовой ситуации. А в седьмом классе... Мне кажется, вы поняли, что к странному Эйгл вполне привыкла.
Увидев этого парня в очередной раз, Эйгл убедилась, что он следит за ней и снова собралась сделать ноги.
— Не смей опять убегать! — Эйгл вздрогнула, когда поняла, что парень сказал это именно ей. Он быстро подошёл к скамейке, будто боялся, что она исчезнет. Девушка все ещё не доверяла ему, но всё-таки позволила сесть рядом.
— Привет, — поздоровался он и продолжил, — не бойся, я не причиню тебе вреда. Просто выслушай меня.
Эйгл вздохнула и приготовилась к некой безумной истории, объясняющей, зачем он тенью следовал за ней весь день.
Может, познакомимся для начала? — спросила девушка, придя к решению, что выслушивать незнакомца придется в любом случае.
— Я Чак. А ты Эйгл, — улыбнулся он.
— Скажи, зачем ты следил за мной, — потребовала Эйгл. Чак выглядел очень обеспокоенным. Он огляделся по сторонам и в очередной раз принюхался, прежде чем заговорить.
— У нас мало времени, — пробормотал он, делая Эйгл знак, чтобы она нагнулась поближе и не упустила ни слова из того, что он будет рассказывать тихим голосом. — Тебе никогда не казалось, что, куда бы ты ни пошла, тебя окружают странные люди, существа, а кругом одни опасности? Держу пари, и я изначально показался тебе ненормальным?
Эйгл замерла. Этот незнакомец поднял ту тему, которую она никогда ни с кем не обсуждала, даже с матерью.
— Продолжай, — тихо ответила Эйгл.
— Скорее всего, у тебя дислексия. Из-за нее, смешанной с синдромом гиперактивности, ты сменила ряд школ. Я всё так говорю?
— У тебя есть этому объяснение? - прошептала Эйгл.
— Что ты знаешь о греческих богах? — ни с того ни с сего выдал Чак.
— Греческие боги? Их придумали в древности, чтобы растолковать все природные явления, вроде гроз, неурожайных лет, наводнений, верно? Мифы... — неуверенно закончила Эйгл, поглядывая на Чака, не понимая, какое значение старые истории имели для их беседы. Парень одобрительно кивнул.
— А теперь представь, что греческие боги и всё, описанное в мифах, реальны. Ты потомок одного из олимпийцев.
— Ладно, довольно. — Эйгл поднялась со скамейки и покачала головой. — Знаешь, на какой-то миг мне хотелось тебе верить, но ведь это всё полнейший бред, ясно? Если я потомок одного из греческих богов, то я должна что-то уметь. А я обычный подросток, не выпускаю молнии глазами, не выращиваю фруктовые деревья взмахом руки. Чем ты можешь доказать мне то, что только что сказал? Ничем. Сам-то ты кто?
— Я сатир. — Оглядевшись и убедившись, что в аллее только они двое, Чак стряхнул с ноги кроссовок, и... Под ним оказалось козлиное копыто.
Эйгл издала непонятный возглас и захлопнула рот руками. С испугом посмотрев на Чака, она поняла, что только что выругалась...
— На древнегреческом, — улыбнулся сатир и надел кроссовок обратно. — Теперь веришь мне?
— По-прежнему не очень, — покачала головой Эйгл.
— Я думаю, ты не откажешься взглянуть на Лагерь. Здесь тебя в любой момент найдут монстры.
"Очень странно, нет, даже чертовски странно", — подумала Эйгл, снова присаживаясь на скамейку.
— Ааагх, — невнятно протянула девушка и уставилась на Чака. Парень (или теперь нужно называть его сатиром? Эйгл по-прежнему не до конца была уверена в том, что увидела) всё никак не мог успокоиться, постоянно вздрагивал и принюхивался. Прошла ещё минута неловкого молчания, прежде чем терпение сатира кончилось.
— Всё, пора в путь. — Он резко вскочил, чем немного напугал погрузившуюся в мысли Эйгл, и поставил её на ноги. — Тут небезопасно, — он заглянул в глаза девушки, — пойми, я не причиню тебе вреда. Всё, что я хочу — это помочь.
— Даже если всё, что ты говоришь — правда, даже если я поверю в то, что все эти монстры и боги действительно существуют... Почему люди их не видят?
Сатир немного помолчал, будто обдумывая ответ.
— Как бы тебе объяснить... Есть такая волшебная штука, туман, который скрывает наш мир от мира смертных. Он превращает все наши проявления в нечто обыденное для людей. Никто точно не знает, как работает туман, но он ещё никогда не ломался, — усмехнулся Чак.
Эйгл глубоко вздохнула и наконец решилась:
— Хорошо, я пойду с тобой, но сначала позвоню маме.
Девушка достала телефон из кармана куртки, но Чак с блеянием выхватил у неё мобильный и мастерски запустил его, так что телефон отлетел на другой конец аллеи.
— Никогда не используй телефон! — нервно сказал сатир, убедившись, что мобильный теперь достаточно далеко.
Эйгл в шоке уставилась на него.
— Зачем ты это сделал? — Девушка уже размышляла о том, что, возможно, зря дала этому парню шанс на адекватность.
— Полукровки не используют телефоны, — заговорил Чак, время от времени блея и кусая свою энчиладу, которая уже успела остыть. — То, что ты сделала сейчас, равносильно самоубийству. Ты буквально выпустила в воздух сигнальную ракету и надела футболку "Съешьте меня". Теперь все монстры в округе знают про нас. — Чак взял Эйгл за руку и потянул за собой. — Скорее, у нас мало времени!
Эйгл с усилием вырвалась из крепкой хватки парня .
— Нет! Мы никуда не пойдём, пока я не поговорю с мамой.
Девушка скрестила руки на груди с твёрдым намерением никуда не уходить, что бы ни говорил этот Чак, которого она снова окрестила про себя сумасшедшим.
— Ладно, я позвоню твоей маме, — согласился сатир. — Покажу один из немногих способов передавать информацию безопасно для полукровок.
Эйгл молча наблюдала за тем, как Чак подошел к одному из маленьких фонтанчиков, установленных в парке. Любопытство взяло вверх, и девушка медленно и с нарочито безразличным видом последовала за ним.
— Какой новый безумный поступок ты собираешься совершить сейчас?
Однако Чак не отвечал и, создав что-то вроде радуги, достал из кармана огромную золотую монету, тут же бросая её в испаряющуюся воду.
— О Ирида, богиня радуги, покажи нам... Как зовут твою маму? — Сатир развернулся к Эйгл и усмехнулся, заметив, как внимательно, с прищуром она наблюдает за ним.
— Клэр, — озадаченно ответила Эйгл. — Клэр Спаркс.
— Покажи нам Клэр Спаркс, — Чак обратился к радуге. Мгновение там не было ничего, кроме цветных переливов. Однако потом на глазах шокированной Эйгл появилась её мать Клэр, как всегда прекрасно выглядящая и буквально излучающая свет.
— Мама, — тихонько произнесла Эйгл, подвигаясь ближе к видению.
— Эйгл! — воскликнула Клэр, впрочем, не проявившая большого удивления. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, она быстро заговорила с дочерью. — Ты едешь в Лагерь, верно?
— Так ты знала?.. — обиженно протянула Эйгл.
— Мне нельзя было рассказывать тебе, милая. Но ты необычная девочка. И, если ты теперь знаешь об этом, значит, тебе грозит опасность. Не теряй ни минуты. — Клэр выглядела серьезной, как никогда. Её манера заполнять собой всё вокруг благодаря шумному и весёлому характеру теперь только накаляла обстановку. Эйгл казалось, что весь мир теперь обратился в её мать, предупреждающую её о грозящем зле.
— Мне страшно, — то ли всхлипнула, то ли чихнула Эйгл.
— Я понимаю, — с сочувствием произнесла Клэр. — Но я больше ничего не могу для тебя сделать. Теперь о тебе должен позаботиться твой отец.
— Кто мой отец? — с отчаянием спросила Эйгл, когда заметила, что видение начало таять.
— Ты узнаешь позже, когда он признает тебя, — нетерпеливо, но с уверенностью ответила мать. — Будь осторожна. Я люблю тебя.
Растроганная Эйгл смотрела в видение и уже начала было протягивать руку, чтобы дотянуться хотя бы до туманного изображения матери, как вдруг услышала на заднем плане чей-то рёв.
— Нам пора сматываться, — в ужасе заблеял Чак и потянул Эйгл подальше от видения.
— Вам и правда пора сматываться. Береги её, сатир, — серьёзно произнесла Клэр и помахала рукой, разгоняя туман. Секунда — и видение исчезло. Эйгл в ступоре стояла и смотрела туда, где только что сидела её мать в идеально выглаженном офисном костюме и уложенными рыжими кудрями. Девушка начала понимать, что, начиная с этой секунды, так, как обычно, уже не будет. Её действительно ждёт что-то страшное.
— Бежим же, или будем стоять и ждать, пока нас сожрут? — крикнула Эйгл, немало поразив Чака, и побежала в сторону, противоположную той, откуда раздавался рык.
Примечания:
Всем приятного чтения ))