Вестник Кант'Ко

Утро. Раннее утро. В основном, все спят, даже если им нужно вставать на работу… Ведь сегодня воскресенье, верно? Кажется, радуйся жизни, у тебя выходной, брат! Но не для меня, героя моего рассказа… Приподнявшись с кровати, я взглянул на часы с красным циферблатом, которые валялись тут же. «5:21… Как же рано.» - подумал я. Но делать нечего, нужно вставать, прям как на рыбалку, рано и пакостно. Я встал и решился уже начать искать носки, как понял вдруг, я лег спать одетый, мало что без куртки. «Надо же, Николай, ты как всегда в своем репертуаре…» - промямлил я себе. Итак, встав с кровати, я отправился к умывальнику, дабы хоть как-то пробудить себя и привестись в порядок. Дойдя до ванной, я щелкнул выключателем возле двери и в умывальной медленно зажегся свет, я вошел и взглянул в зеркало. На меня смотрела мятая физиономия славянско-чешской наружности с зеленовато-серыми, «мышиного» цвета глазами и немного заостренным подбородком, ну чем не модель? Умывшись, я все-таки решил сделать себе чай, а не кофе, так как пил кофе исключительно из острой надобности, терпеть каждый день я его не мог, да и пособие по безработице не позволяло… Мои размышления были резко разбиты стуком в дверь. Если мне не изменяла память с желудком, то это должен быть кто-то типа информатора, который мне должен все объяснить и сказать, что делать далее. Еще, кажется, был пароль… Да, точно. «В Африке часто растет картофель», а ответом должно быть «Ложный ответ, Сфинкс». Было довольно таки интересно взглянуть на «Сфинкса» и подошел к двери. - Я слушаю. – начал диалог я.. - В Африке часто растет картофель – проговорил голос. - Ложный ответ, Сфинкс. – все тем спокойным голосом ответил я. Что поделать, это должен быть тот самый информатор, хотя я искренне надеялся до этого, что это просто какой-нибудь гуляка ошибся дверью. Я открыл дверь, которая, к моему огромному сожалению, не имела глазка. На моем пороге стоял… Скорее всего юноша, так как особенных черт было невозможно разглядеть из-за довольно длинной парки, кожаных перчаток, шапки со знаком «Duke» и большого шарфа с темно-коричневыми очками. Он (или она, мне так и не удалось узнать при встрече) протянул мне серый рюкзак все той же марки и сказал (или сказала) голосом, который может быть у гермафродита, если бы они существовали, одну фразу: «Фургон будет ровно через час» и пошел вниз по лестнице довольно быстрым шагом. Решив не терять ни минуты, я глянул на настенные часы, висящие напротив входа. «5:38» было показано на них. Нужно было торопиться. Я пошел на кухню. Положив рюкзак на стол, я сделал себе чай и сел рядом. Отпив пару глотков, я открыл рюкзак, может, чего еще узнаю. Как мне показалось, моя миссия будет состоять в том, что я буду фотографировать все, что ни попадется мне на глаза, ведь в портфеле оказалась профессиональная фотокамера марки «Apexrun», два комплекта пленки, менее дорогая «мыльница» марки «El’tigro», фонарь, компактный персональный компьютер, или КпК, ручка и блокнот. Присвистнув, я сложил все обратно, ведь других вещей я брать, в принципе, не собирался и включил телевизор, подвешенный над холодильником. По «ящику» как обычно, рано утром ничего не показывали, даже новостей, поэтому я решил просто выключить его и осмотреть свою квартиру на наличие неисправностей. Ну, или мне просто делать нечего было. Первой комнатой, по канону, была прихожая. Она была довольно таки широкая, в отличие от ванной. Далее она разделялась двумя проходами. Левый вел в зал и спальню, по совместительству. Правый же вел на кухню. Еще из прихожей можно было сразу попасть в многострадальную ванную и туалет, соответственно. Решив, что квартира в полном порядке, я надел на себя свою демисезонную куртку бежевого цвета, нацепил рюкзак и туфли, положил бумажник в нагрудный карман и вытащил ключи оттуда же. Закрыв дверь и проверив себя, пошел вниз по лестнице на первый этаж. Когда я вышел на улицу, там уже было довольно таки светло… Осень только начиналась… На лавочке возле входа спал бомж. Обыкновенный человек Без Определенного Места Жительства, к которым я питал некоторую жалость, хотя и сам от них недалеко ушел. Ведь на подработках много не заработаешь, а нормальной работы сейчас дикий дефицит, как-никак. Можно считать, что мне очень-очень сильно повезло, что меня заметили ребята из той корпорации, которая должна была прислать к фургон. Решив не беспокоить нищего, я прислонился к стене подъезда и задумался… Как так получилось. Почему меня? Ведь у меня идет не очень-то интересная жизнь, точнее сказать – вообще неинтересная. Из-за предрассудков родителей я учился на дому и именно из-за этого у меня практически нет друзей, так, знакомые. Еле-еле пройдя все 11 классов с репетиторами и прочими вымогателями, я пришел сдавать экзамены в местную школу. Несмотря на то, что я находился на домашнем обучении, я спокойно прошел все экзамены на 4 и 5, что весьма удивило и меня самого, и учителей. Кстати о родителях. Я их вообще не помню, хоть пытай. Работали, уходили, пока я спал, приходили с работы, спали сами (удивительно) и все заново. Даже в выходные. Даже на праздники. Частые командировки и работа совсем сшибли их с ног, и… Они погибли. Просто откинулись во время мора в том районе. Кажется, там был какой-то взрыв или что-то подобное. Все замяли, мол, выход природного газа и все такое, но я не сильно интересовался. Я был тогда в другом конце страны, да и дел было много. Вы, может быть, скажете, «Ты что! Это же твои родные! Твоя родная кровь! Ты должен был срочно все бросать и ехать к ним! Какой ты бессердечный!» и т.п. Я скажу вам, «Идите к черту, они обо мне не заботились. Если они были мои родители, то это не значит, что они мне были родными». Итак, выучившись, я понял, что никому не нужны люди моей профессии, а именно картографы. Ну что поделать? Таких как я много и государство это понимает, так что я получаю свое пособие и мне хватает на жизнь. Но радоваться мне пришлось не долго. Меня все-таки решили забрать в Армию. Служба Отечеству и все в этом же духе. Пришла повестка и мне пришлось волочиться на прием медкомиссии. Далее было что-то странное. Все вроде было как обычно. Кто-то низкий, кто-то рослый, кто-то дрищ, а кто-то толстый, ну и тому подобное. Пришел мой черед . «Саевич, Николай!», послышалось из кабинета. Я вошел. Кабинет был обычной процедурной, из которой многое убрали для освобождения места. За поставленными друг к другу столами сидело три «Доктора». Все они были как на той фотографии 19 века «Трое играют в карты», где за столом сидели самый толстый, самый низкий и самый высокий люди Европы того времени. Слева сидел Низкий, посредине Высокий и справа Толстый. Напротив Высокого стоял ноутбук, непонятной мне марки, и чашка кофе . Первым был Низкий, он спросил какие-то вопросы и явно был психологом, показал какие-то кляксы и записал все, что посчитал нужным и поставил свою печать на бланке. Далее свои вопросы задал Толстый. Он спросил, где работаю, как учился, на кого, чем интересуюсь, что бы хотел увидеть в армии и спросил как у меня с физкультурой. Ко всем моим ответам на его вопросы меня подмывало добавить «Сэр поросенок». Он, судя по виду, остался доволен и тоже поставил печать. Настал черед Высокого. Он молча подошел ко мне, осмотрел меня везде, где только можно и нельзя, и задал один только вопрос: «Тебе нравится жить?», на что я ответил четко и просто «Нет, совсем нет».Далее он начал щупать мой затылок, долго и больно пока он нашел то, что искал. Не могу сказать, что именно, ведь вся задняя часть головы у меня нестерпимо горела, но в этот момент немного лисье лицо Высокого застыло, улыбнулось, и он быстро подошел к своему месту писать какое-то сообщение на лэптопе. В этот момент Низкий и Толстый смотрели на него с таким благоговением, что мне стало противно, и я отвернулся. После недолгого тыканья по клавишам Высокий поставил последнюю печать на бланке и сказал «Годен». Я с «немного» плохим настроением направился к выходу, услышав уже на выходе фразу «Очень». После всего этого я пришел домой, разделся и пал в небытие. Не успев и глазом моргнуть, я вдруг понял, что начался осенний призыв и нужно быть готовым к отъезду. Я собрал сумку, пошел к месту сбора, откуда должны были увозить всех рекрутов. Все как-то само произошло и нас, даже еще не зеленых вояк, повезли. Везли нас не долго. Автобус не ехал и двадцати минут, как вдруг остановился. В машину зашел Высокий. Я был удивлен, не сказать что приятно. Он искал взглядом кого-то, я даже знал кого. Решив не тянуть хвост за кота, я поднял руку. Глаза Высокого сразу же спикировали на меня, и он заулыбался. Лучше бы он этого не делал, улыбался он ужасно. Фраза «А, Саевич, за мной, голубчик, эти красавцы пойдут дальше без тебя». Я даже не стал выяснять, почему да как. Нас высадили возле остановки на которой мы и сели с Высоким. -Ну, Николай, ты нам подходишь! – Радостно начал Высокий. - Кому это, «Нам»? – Удивился я. Может меня хотят на мыловарню сырьем пустить, мало ли. - О, прости, не представился! Меня зовут Сергей Исаакович Глушков, вояки называют Сига, видимо из-за инициалов. Но не в этом дело. Сейчас я тебе дам конфету. Без отравы, не боись! – бодро начал объяснять Сига. – Ты её аккуратно дома открывай, понимаешь, она как печенье с посланием и лучше бы тебе её не терять, дружок, другой не будет! – продолжал тараторить доктор. -А в записке что? – Еще сильнее удивился я. - А вот это уже когда конфету съешь, но лучше тебе не знать, что будет с тобой, если ты её потеряешь! –продолжал юлить Глушаков. - Ладно. Я в армию пойду или я теперь в какой-то Другой армии? - Грубо говоря, да. Но как вояка ты нам не понадобишься, скорее как исследователь на проект, жалованье прилагается. - Хорошо, а дальше что? - Ладно. Открываешь целлофан. Не рвешь! Читаешь записку. Все. Это как бы только для тебя. Позже к тебе придут и скажут, что делать далее. Все, можешь топать домой, тебе тут не далеко. Бывай! – протараторил Сига и убежал, оставив меня сидеть в полном недоумении. *** Какой исследователь? Какой проект? В течении получаса я еще переваривал этот быстрый диалог, пытаясь выйти из ступора. В итоге, я доплелся до дома, разгрузил сумку и сел на кровать, открывать конфету, как маленькое, голодное дитя. Вскрыв пакет батончика, я увидел, что вместо батончика туда была запечатана коробочка, в которой лежала небольшая записка, на которой была напечатано стандартным шрифтом послание: «Доброго времени суток! Если вы получили это послание от нашего агента – вы фактически победили в этой жизни! Огромная просьба не пытаться узнать что-либо о нашей организации и уж тем более обращаться в полицию! Ведь как только мы заподозрим вас, мы прикажем нашим соглядатаям убрать вас! Итак, ближе к делу. Начиная с того момента, как вы получили данную записку, у вас есть ровно 8 (восемь) часов, на то, чтобы собраться. Но учтите, что от вас требуется взять только предметы одежды, не более! Никаких сотовых и прочего личного имущества! По истечению 8 часов, к вам придет соглядатай и передаст пакет уже ВАШИХ устройств, с которыми вы будете работать. Конечно, мы могли бы выдать вам их уже непосредственно на месте, но так требует высшее руководство. Удачи! P.S. Кстати, если вы каким-то образом СЛУЧАЙНО нашли данное послание – вам конец, прощайте! С уважением Grom’eks» И все. Так вот и бывает, что тебя завербовали, а ты даже не успел понять этого. Единственное, чему я был действительно рад – это то, что я получил эту записку, а не нашел волшебным образом. Будучи погруженным в собственные раздумья , я не заметил, как мне уже сигналит синий фургон с уставшим лицом водителя в нем. Услышав громкий гудок, нищий встрепыхнулся, приподнялся и сел. Протерев глаза, он уставился на меня и протянул мне ладонь и произнес весь грубым баритоном «Подай, чем можешь». Я, не долго думая, положил ему в руку пятисотрублевую купюру со словами «Не болей, мужик». Мужичок положил деньги в карман за пазуху, кивнул и пошел, сказав мне на прощание « Вот так вот и живем, брат» и быстро ушел за угол. Не волнуясь за судьбу странного бомжа, я подошел к фургону. Водила жестом показал на кузов, и я обошел фургон. Двери открылись на удивление легко, и я залез внутрь. В кузове фургона оказалось на удивление уютно. Старый пружинный диван, прикрученный к стене, раскладывающийся столик напротив и пара картин с пейзажами поля. Пока я осматривался, машина уже тронулась, и я решил поспать, так как с шофером было не поговорить из-за деревянной перегородки, отделяющей кузов от кабины водителя. Положив рюкзак возле дивана и убедившись, что его не будет мотать туда сюда, я заснул. * Проспал я достаточно долго, хотя и знаю, сколько именно. Когда фургон остановился, я уже был готов выходить, но не мог, из-за электронного замка, который я не заметил ранее. Нацепив рюкзак, стал ждать того, кто откроет мне двери. Ждать пришлось не долго. На дверях щелкнул замок, и они открылись. За ними стоял человек, лицо которого было закрыто балаклавой и военными очками, да и сам он был полностью в боевом обмундировании, за исключением оружия, из которого у него был только пистолет в кобуре. - Саевич? – задал вопрос он. - Да. А вы ждали кого-то другого? – с ноткой сарказма ответил вопросом на вопрос я. - Пройдемте за мной. Вас ждут. – все тем же непререкаемым тоном продолжил… Охранник? Или все-таки военный? Так или иначе, я пошел за ним. Как выяснилось, фургон уехал далеко за черту города и сейчас мы находились глубоко в лесу. Судя по свету, сейчас уже время шло к вечеру. Самое первое, что обратило на себя внимание – это была тишина. Такой живой тишины, которая даже немного давит на уши, не встретишь нигде, кроме леса. Кстати о лесе. Лес был смешанный с непривычно большими, разлапистыми ветвями и довольно таки большими кустарниками. Деревья еще только начинали желтеть, хотя ночью на улице температура доходила до нуля. Фургон стоял припаркованный на небольшом пяточке бетона и выделялся на фоне лесной идиллии. Я пошел за провожатым по просеке, которая в ширину была не больше двух-двух с половиной метров, как раз для грузовых машин. Ветви деревьев были действительно очень широкими, что даже на такой просеке была тень из-за соседних деревьев. Деревья были обычными для умеренно-континентального климата и чувствовали себя здесь прекрасно. Итак, когда просека закончилась, мы вышли на большую поляну. Эту поляну со всех сторон окружал решетчатый забор, поросший плющом. Насколько мне было видно, плющ был посажен искусственно, видимо, для конспирации. Провожатый, как ни в чем не бывало, продолжал идти напрямую через поляну, даже не осматриваясь. Это было довольно таки странно. Другая сторона поляны уходила ниже, как бы в овраг. Пройдя чуть дальше, я понял – база, если можно было ее так назвать, была подземная. * На входе в базу была довольно-таки крутая лестница вниз. Спустившись метров на пять, мы оказались в коротком тоннеле, обитым металлом, который оканчивался гермозатвором слева от которого была бойница, а справа небольшое окошко КПП. В нем со скучающим видом сидел солдат, который был тоже в маске, но на этот раз без очков. Мой провожатый постучал в окно солдату, тот встрепыхнулся и отдал честь, будучи без шапки. Провожатый ухмыльнулся, достал какое-то удостоверение или пропуск и показал его солдату, сказав «Открывай, Исследователя привезли». Солдат, крикнув «Есть!», начал возиться и через несколько секунд ворота открылись, и за ними оказалось что-то типа предбанника базы. * Воякер ( Так его я назвал условно) повернулся ко мне и сказал «Простите, но мне придется завязать вам глаза, иначе вас отсюда не выпустят вообще», на что я просто кивнул ему. Повернув меня к себе спиной, он завязал мне глаза тугой повязкой так, что даже будь у меня рентгеновское зрение, я наверняка ничего бы не увидел. Воякер, удостоверившись, что я ничего не вижу, сказал «Берите меня за плечи и идите за мной спокойным шагом». Я, молча, кивнул и поднял руки. Воякер положил мои руки себе на плечи, и мы пошли обычным шагом. Я не знаю, сколько метров или километров мы прошли, но база в тот момент показалась мне титанически огромной. Несколько раз мы останавливались на то, чтобы провожатый покрутил меня несколько раз по часовой стрелке и наоборот и шли дальше. Я слышал довольно таки много разговоров, но разобрать смысла не мог, так как они сразу умолкали, как мы проходили мимо. Пару раз я слышал довольно странные крики и ревы, похожие на львиные, что навело меня на мысль, что тут есть зверинец, хоть и были сомнения. Один раз где-то вдалеке сработала сигнализация и работала всего около минуты, а затем утихла. Наконец, мы зашли в какую-то комнату, меня усадили на стул, Воякер снял повязку и сказал ожидать в этом месте, а сам куда-то ушел. Ладно. Как раз есть время осмотреться. Комната, в которую меня завели, была наподобие каюты. Тут была кровать, стол, два стула, небольшой телевизор, подвешенный напротив кровати и туалетная комната. Поставив рюкзак на стол, я лег в кровать, включил телевизор и в комнату вошли. Как оказалось, это был Глушаков. - А! Николай! Приехал все-таки! Молодчина! Пойдем за мной, повязку одевать не будем! Встав с кровати и надев рюкзак на спину, я вышел вслед за Глушаковым. Мы оказались в нешироком коридоре, по бокам которого были входы в другие каюты. Да уж, видимо, я не один такой счастливый исследователь. Сига позвал меня жестом следовать за ним. Интересно, что там такое у меня на затылке интересное нащупал этот доктор? Ведь я сам ничего не нашел. Надо будет спросить. Мы прошли дальше по коридору, свернули налево, потом прошли еще вперед, затем опять налево и потом зашли в двери, которые были гораздо больше остальных. Когда двери открылись, я понял, что это что-то типа зала собраний. Большое помещение метров 6 в ширину и 11 в длину. Посредине стояло несколько столов, а в конце зала было большое окно, разделенное широкими перегородками. Помещение освещалось квадратными лампами, вмонтированными в потолок. Вся мебель в зале была из матового металла, а перед самым окном стояло что-то вроде стойки для дебатов. Из помещения вело несколько выходов. Скорее всего, зал еще использовался и как столовая, но в данный момент он был пуст. Кстати о столовой, я был голоден. - Так, дорогой мой, сейчас тебе поесть принесут и устроят брифинг. – Внезапно затараторил Глушаков. - Это хорошо, я ведь ничего с самого утра не ел. – Ответил я. - Вот бедняга, ничего, скажу дать двойной паек тебе – Сказал он и убежал в дверь, которая была с правой стороны. Сняв рюкзак и положив его на ближайшее сидение, я решил взглянуть в окно. Когда я подошел и посмотрел в него, у меня отвисла челюсть. В окно виделась просто исполинская пещера, конец которой был настолько далеко, что даже строительная техника, шевелившаяся там, была не больше моего ногтя. Относительно середины было огромное сооружение, которое, видимо было основной балкой и тем, ради чего эта пещера обрабатывалась одновременно. В диаметре оно было примерно 300-400 метров и было цилиндрической формы, если не принимать во внимание поршни и прочие механизмы, работающие на ней. -Красота, верно? – сказал кто-то рядом с сильным акцентом. Глядя на все это, я не заметил, как сбоку от меня встал человек, который был выше меня на голову и очень худощав. Будь я немного посуевернее, я бы подумал, что это настоящий вампир. Одет он был стильно, будь это Европа начала XX столетия. Старомодный смокинг, видимо сшитый на заказ, закрывал длинный плащ. На голове у незнакомца был одет цилиндр, а в правой руке трость искусной работы. Лицо у него было заостренное и бледное. Чересчур бледное, хотя и аристократическое. Глаза у него были двух разных цветов. Один зеленый, другой голубой. Кажется, такое заболевание называется гетерохромией, если не ошибаюсь. Несмотря на все его внешние данные, он смотрел на меня по-доброму и не проявлял никакой агрессии. Я же все-таки немного испугался и дернулся. - Ой, простите, я вас испугал?! – сразу же встревожился он. Акцент был сильно похож на английский с примесями японского и арабского. Странное сочетание. - Нет, что вы! Просто я не услышал, как вы подошли! – Сразу же пошел на перемирие я. Этот человек вызывал у меня исключительно умиление и никак не желание вбить ему осиновый кол в грудь. -Ох, простите высокодушно! Меня зовут Тиамин. Тиамин Лермонтов! – Представился бывший незнакомец. Вот тебе на, дорогой. Похоже тут не только особи, похожие на Глушакова водятся, которые на тебя смотрят как на подопытного. Как оказалось, тут и аристократия есть. - Очень приятно. А меня зовут Николай Саевич. Новоприбывший исследователь с фотокамерой. – решил шутливо представиться я. - А! Вы их тех ребят, которые могут заходить в наш мир!? Какое счастье! Николай, я очень рад знакомству! – Обрадовался аристократ. Так. Стоять. Какой такой «Наш» мир? О чем говорит этот человек? Может быть, это душевнобольной? Тогда вот тебе и разгадка, почему он так одет. - О чем вы говорите? Да и кем вы работаете в этом месте? – Начал спрашивать я, осторожно подбирая слова. - Ах, вам наверно еще не объяснили! Я что-то вроде гостя в этом месте. Ну как гость… Меня не приглашали, я сам приб… Кхм. Пришел. Вот оттуда. – Тиамин показал длинным пальцем на сооружение в пещере – Понимаете, я из расы Дариков. – Поспешно начал объяснять он. - Хорошо. Дарики – это род древний такой? – Решился задать вопрос я. - Хм… Скорее да, чем нет. Как же это называете на вашем наречии… Хм. А, точно! Они называют меня вампиром! Приехали. Точно дурной. Я-то думал, что это кто-то вроде главы, а они тут и психов содержат. - Постой, кто это, «Они»? – все не мог угомониться. Вампир явно начал пугаться меня… - Я… -Тиамин! Дорогой ты мой! Ну куда же ты ушел без провожатого! А ну быстро на осмотр! – Внезапно вмешался в наш разговор Глушаков. - Ой, простите Сергей Исаакович, бегу! – сразу подобрался вампир-аристократ – Простите, Николай, мне нужно бежать! Было очень приятно поговорить с вами! – и побежал в ту же дверь, в которую уходил Глушаков. Ладно, лучше уж этот профессор, чем ненормальный вампир. Может, мне удастся узнать что-нибудь о моем задании и об этом психе? * Глушаков пригласил меня сесть за небольшой столик, рассчитанный на 4 персоны, и поставил на него два бумажных пакета. - Это твой… Ужин, кажется, да? – сказал он и посмотрел на часы, висевшие у него на правой руке – точно, семь двадцать после полудни. Кушай скорее, скоро собрание. – продолжил диалог Глушаков и пододвинул ко мне один из пакетов. - Вы будете? – спросил я, указывая на второй пакет. - Нет, конечно! – отмахнулся Глушаков. – Я после шести не кушаю, не принимай на личный счет. -Хм… Ладно. А что насчет того психа? - Какого психа? У нас тут только адекватные люди, никаких душевнобольных не держим! – удивился Глушаков. - Ну, я о Тиамине. Он говорит, что у вас вы его называете вампиром… - О, Иисус Мария! Какой же он болтливый! Ну да. Он… Ну, мы называем таких… Людей, да. Мы называем их гиперогемоками. Кровососы, проще говоря… - Глушаков немного задумался – Но ты не пугайся – сразу встрепенулся он, увидев мое лицо после таких слов – Он имеет потребность просто в крови, а не исключительно человеческой! – замахал руками Глушаков. – Мы даем ему кровь со скотобоен в подобающем виде, и он остается доволен! - Так… Допустим, я вам верю. Но что тогда вы скажете про мир, о котором он говорил? – Задал очередной вопрос я, открывая пачку сушеной говядины. - О господи! Какой же этот Тиамин болтливый! Ладно, об этом тебе уже расскажут на брифинге. – ответил ученый и скрестил руки на груди, наблюдая за тем, как я ем. Поняв, что от доктора уже ответов не добиться, я продолжил доедать свой импровизированный ужин. Пока я ел, я наконец-то смог рассмотреть моего вербовщика тщательнее, ведь он сидел напротив и читал что-то в записной книжке. Мужчина около 43-45 лет, лицо немного вытянутое и напоминало лисье. На голове была огромная залысина, и волосы были только «по периметру» головы. «В таком-то возрасте?» - подумал я. Подбородок был гладко выбрит, а под глазами были мешки и обильное количество морщин. Из одежды на нем были обычная зеленая одежда, которую обычно одевают врачи перед операцией или фельдшеры, белый халат и немного потертые джинсы. Главной его отличительной чертой был его рост. Если этот человек выпрямится во весь рост, он будет примерно высотой под 2 метра и 10 сантиметров. «С такими данными ему бы в баскетболисты, а не в ученые» - Промелькнула мысль у меня в голове. Заметив, что я смотрю на него, Глушаков повернулся ко мне и задал вопрос: - Что-то нужно? Может еще принести? - Нет, нет! Просто ни разу не видел людей, похожих на вас. - А что, я какой-то особенный? – Спросил с улыбкой наставника Глушаков. - Ну. Вы очень высокий, даже для врача. - Ну, это у нас, Северян, обычное дело. В месте, где я родился, на десять человек, приходилось около трех-четырех, таких как я. – Пояснил ученый. -Ну, теперь понятно, – закончил разговор я. Покончив с первым пайком, я понял, что второй в меня просто не влезет. Заметив, что я закончил с трапезой, Глушаков поднялся из-за стола и сказал, чтобы я шел за ним. Нацепив рюкзак, я пошел следом. На этот раз мы пошли в правый проход, за которым был небольшой коридор, оканчивающийся поворотами налево и направо. Пройдя направо, мы подошли к дверям лифта. Глушаков нажал кнопку рядом с дверьми, и они сразу открылись. Мы зашли в просторную кабину лифта, в которой могло уместиться человек двадцать, и когда ученый нажал кнопку – мы начали спускаться вниз. Спустившись вниз, мы прошли в еще один коридор и опять свернули направо, попав в небольшой актовый зал. В нем было несколько рядов стальных стульев, составленных так, как будто это кафедра университета и разделенных посередине проходом к «Сцене». «Сценой» Являлась большая площадка, занимавшая четверть зала, и ораторский стол посередине. Слева и справа от «Сцены» были выходы. У меня промелькнула мысль, что весь комплекс похож на муравейник и выбраться из него самостоятельно, даже если никто не будет мешать, невозможно. Зачем я вообще нужен в этом месте? Я обыкновенный картограф, который даже не смог найти работу по специальности, внезапно завербован какой-то организацией (Завербован, кстати, тайно) и сейчас мне будут вести брифинг. Следовательно, я им зачем-то нужен, а иначе для чего весь этот маскарад? Пройдя до первого ряда вместе с Глушаковым, ученый сказал мне сесть где-нибудь, а сам пошел в правый проход. Я сел на первый попавшийся стул и стал ждать ученого. Наконец-то я смог побыть немного наедине с собой и прислушаться. В зале стояла тишина и лишь изредка слышался тихий шум, как будто на верхних этажах что-то роняли, катили и тому подобное. Сам зал освещался сильными лампами, которые давали достаточно много света и позволявшими смотреть вокруг, не напрягая зрение. Пол был покрыт ворсистым ковровым покрытием серо-синего цвета, что немного напоминало кинотеатр, стоявший недалеко от моего дома и в который я иногда ходил, чтобы развеяться хоть немного. Прошло минут десять и наконец, в правом проходе послышались шаги. Я уже думал вновь увидеть лицо Высокого, но это был совсем не Глушаков. Это была девушка. На лицо ей было лет двадцать девять. Кудрявые темные волосы и смуглый цвет лица выдавал в ней предков из Африки. Довольно неплохая фигура и приятная внешность подчеркивались немногочисленной бижутерией. В руках она несла какую-то документацию. Вот и все. Об остальном сказать не могу, так как халат ей был очень велик. Размера на 3, не меньше. Не ожидая увидеть кого-то постороннего в зале, она оторопела на секунду, но совладав с собой, сразу же задала мне вопрос. - А вы еще кто такой? Кто вас сюда пустил? - Ну… Как вам сказать? Я что-то вроде здешнего новоиспеченного исследователя-фотографа, заброшенного сюда по воле судьбы и генов, по-видимому. – Решив в свою очередь не терять самообладания, ответил я. - А-а-а-а… - задумчиво произнесла она. - Так это из-за вас Сергей Исаакович такой взбудораженный! Со времен «открытия» его таким не видела! – она подошла ближе. – Как вам удалось? - Что именно удалось? – удивился я. - Ну как же! Вас же выбрали!... – одновременно фанатично и восторженно начала объяснять девушка. - Так! – сразу жестом перебил я девушку. – Во-первых, как вас зовут? Во-вторых, может, хватит мне говорить загадками, и кто-нибудь объяснит мне, в чем заключается моя миссия? Мне уже хватило разговора с Тиамином! – возмущенно продолжил я. – Меня, кстати, Николай зовут. – сказал я , снизив тон. - А! Ну так сразу бы и сказали, мол, что вам ничего не объяснили! Не возражаете, если я присяду? – скорее для приличия задала вопрос девушка. - Конечно нет! – воскликнул я и привстав, жестом указал девушке место рядом, так как этикет мне был все таки не чужд. -Вот и отлично. Я уже забегалась, даже присесть негде! – сказала девушка, садясь рядом и кладя документы себе на колени. – Итак. Меня зовут Наталья и я младший помощник нашего ксенобиолога, Даниила Степко. Насчет вашей миссии я ничегошеньки не знаю, уж простите – она виновато улыбнулась - кроме того, что вас первого отправят внутрь. - Хорошо. Во-первых, очень приятно, Наталья. Во-вторых, «внутрь» - это куда? – снова начал задавать вопросы я, который ничего не понимал в сложившейся ситуации. – И что за ученый такой «ксенобиолог»? - Мамочки! – воскликнула Наталья. – Какой же вы нетерпеливый! Ладно, кое-что я вам расскажу, пока отдыхаю. – она собралась с мыслями – Вы же были в верхнем зале? Смотрели в окно? Я кивнул, догадавшись, что она говорит про ту столовую с большими окнами. - Ну, так вот. Наша организация обнаружила этот… Кажется Даниил Владимирович назвал это… Сдвигом… Да, точно! Сдвигом! – она подняла палец вверх так, как будто это она додумалась так назвать то огромное сооружение в пещере. – Да. Я сама там даже близко не была, меня бы просто не пустили! – девушка всплеснула руками – Вот. Кажется, вот и все. Все говорят, что там новый мир, целая вселенная! Но войти туда могут какие-то особенные люди, что-то у них с мозгами и генетикой должно быть связанно, вроде. – Наталья, немного задумавшись, добавила – Ну, меня, дурочку, туда не пустят! – И она по-детски улыбнулась. -Ну, хоть что-то теперь стало ясно. Но все-таки, кто такой «ксенобиолог»? – решил напомнить забывчивой помощнице я. - А, точно! В общем, мы изучаем не известных науке живых существ и тому подобное. Тиамин – это наш постоянный пациент. Мы даже для его особенности синдром придумали! – она прокашлялась. – «Синдром Гипергемокической зависимости»! Он своеобразный вампир, но добрый, а не злой, вы уж не подумайте! – она пожала плечами. – Не понимаю, чем он вам мог не понравиться! Вполне хороший… Ну не человек, наверное… Вполне добропорядочное существо, вот! – и она снова улыбнулась. В этот момент в коридоре вновь послышались шаги, но на этот раз нескольких пар ног. В зал зашли двое: Глушаков и какой-то сонный мужичок. ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...