***
Я не всегда так жил. Воспоминания всплывают в голове, как осколки другого времени. Лица смешиваются. Это как смотреть в сломанный калейдоскоп и видеть размытое изображение. Мужчины. Женщины. Много обезличенных женщин. (Я был популярен?). Боль. Четко помню только одно лицо. Он преданно смотрит на меня. Должно быть, он видит во мне кого-то другого. Теперь он не станет доверять мне. Он такой маленький, такой хилый. Я хочу защищать его. Я… должен защищать его. (Кто он?) (Я не могу вспомнить его имени.) Им не нравится, когда я что-то вспоминаю, поэтому я стараюсь не делать этого при них. Когда воспоминания приходят на миссии, это отвлекает. Но как только миссия кончается и меня везут обратно, у меня появляется время, чтобы посвятить его воспоминаниям. Я улыбаюсь. Его голос поразительно низкий для его роста. В его глазах уверенность. Доброта. Кем бы он ни был, я надеюсь, что у него все в порядке. Входить всегда нужно с бесстрастным лицом, чтобы они не догадались, что я что-то вспомнил. Они довольны. Я выполнил миссию. Наградой мне служит возвращение в криокамеру, о которой я думаю, как о доме.***
Я не против заморозок. Честно. Температура падает резко, я даже не успеваю заметить. Глаза закрываются, дыхание замедляется… Это так же просто, как заснуть. Я смотрю на свою ледяную кровать в конце каждой миссии, и это единственный момент, когда я чувствую умиротворение. Мне не нужно думать. Не нужно вспоминать что-то, пытаясь выяснить, кто же я. С каждым годом (что вообще значит год?) воспоминания уходят, растворяются одно за другим. Они хотят, чтобы я забыл. Им не нравится, когда я спрашиваю о чем-то. Мне не нравится электрическая машина, которая бьет меня током. Это больно. Когда бы я ни вспомнил, они усаживают меня в это кресло, зажимают голову тисками и воздействуют током на мозг. Они дают мне что-то, чтобы я не сломал зубы. Это для моего же блага. Они очень добры ко мне. Они заботятся обо мне. Кормят меня. (Кто они? … Лучше не спрашивать.) Но одно воспоминание все равно приходит ко мне, когда я просыпаюсь. Мужчина, одетый в коричневое и зеленое, наклоняется ко мне. У него мягкие черты лица, а глаза такие голубые, что мне хочется утонуть в них. Он зовет меня, но его голос звучит так глухо, что слов не разобрать. Мне кажется, я знаю, что он хочет сказать. Он протягивает мне руку, она теплая и мягкая. Его не отталкивает металлическая рука. (У меня металлическая рука? Да. Наверное, так было всегда…) Когда я вижу его, мне хорошо. Я чувствую тепло. «Я думал, что ты умер», — говорит он со слезами на глазах. Я тоже так думал. Почему я не умер? (Как я умер?) Каждый раз, как я протягиваю руку, чтобы коснуться его, образ исчезает и я вижу их. Они озвучивают мне новое задание. Я должен подчиниться. Мне… даже нравится это.***
Очередная миссия завершена. Снова наступает момент спокойствия. (Кто знает, как долго это будет продолжаться?) Должно быть, я сплю. Кто этот мужчина? Он улыбается. Части тела замерзли. Я все еще чувствую тепло? Кто ты? (Ты существуешь?) Миссия: убить. (Как будто я ожидал чего-то нового.) Цель: обнаружена. Уровень сложности: легкий. Как охота на кроликов. (Я охотился на кроликов?) Цель: отменена. (Я горд? Удовлетворен? … расстроен этим?) (Лучше не думать об этом. Не хочу снова в ту машину.) Возвращаюсь в ледяную кровать. Возвращаюсь к спокойствию.***
Голубые глаза. Излучает тепло. (Кто ты?) Злость. (Почему?) (Мне не нравится это задание…) (Мне нужно подчиниться.) Миссия: убить Капитана Америка. (Глупое имя…) Цель: обнаружена. Уровень сложности: интересный. Своеобразный вызов. Это лицо. Кто ты? Я… знаю тебя. Я знаю его. Нет! Нельзя думать. Нужно подчиняться. Нужно убить. Цель опытная. Подготовленная. Рука повреждена. Нужно починить. Им это не понравится. Они кричат на меня. Я разозлил их. «Я знаю его… Я знаю его…», — это все, что я могу сказать. Я знаю его. Его имя… Как его зовут? Я вижу его каждую ночь. Каждое утро. В любой момент, когда меня будят. Он будто бы согревает меня. «Я знаю его!». Нет! Только не машина! Я знаю его! Нет! Не заставляйте меня забывать! Не заставляйте ме… Б О Л Ь.***
Миссия: убить Капитана Америка. Не подведи на этот раз. Цель: обнаружена. Нужно быть осторожнее. Цель подготовлена. Цель утверждает, что меня зовут Баки. Кто такой, к черту, Баки? Наверное, он меня с кем-то перепутал. Цель ведет себя непредсказуемо. Он отказывается вести бой. Миссия облегчается. Я торжествую. Поднимаю руку, чтобы сделать последний, контрольный выстрел. Цель продолжает говорить. Это странно. (Нельзя слушать. Почему я никак не решусь спустить курок? Это слабость! Убить его!) «Потому что я… с тобой до конца». Стив. Его имя — Стив! Стив! Нет! Я должен убить! Он… Он падает! Нет! Стив! Вокруг свистит воздух. Кажется, я прыгнул. (Кто я?) (Я его знаю!) (Стив!) Тело ударяется о воду. Это больно. Но я… Я уже падал раньше. Он был там. (Он столкнул меня? Он протягивал мне руку…) (Нет, он не мог столкнуть меня.) (Кто ты?!) Я держу его в руках. Наконец-то. (Почему я так думаю? Почему «наконец-то»?) Я выношу его на берег. Я должен спасти… цель. Цель. Ненавижу это слово. (Кто я?) («Твое имя Джеймс Бьюкенен Барнс…») (Баки). Он в порядке. Я… Я не могу спасти его. Он жив. Я должен уйти. Должен… прервать миссию. Я не могу убить его.