Признание

      3:52 утра. Джуди спокойно спала в своей кровати и не подозревала, что именно этой ночью её жизнь кардинально изменится.       Звонок мобильного заставил бедную Хоппс встать и ответить. На экране чётко высвечивалось имя абонента: это был Ник.       — Ник, если это одна из твоих шуточек, то не смешно. Мне скоро вставать.       — Мисс Хоппс, я полагаю? — Голос был не Ника, а чей-то другой. — Извините за то, что разбудили. Вас беспокоят из северного участка полиции.       Джуди вздохнула и произнесла:       — Сейчас приеду.       Спустя полчаса Джуди приехала в северный участок.       — Доброе утро, — произнёс дежурный при входе.       — Увы, уже не очень.       — Извините ещё раз, просто тут небольшой казус.       — А конкретнее?       — Пройдёмте, сами всё увидите.       Джуди пошла по абсолютно пустому коридору вслед за дежурным, который остановился возле комнаты для допросов.       — Ну, и что вы хотели мне показать? — нетерпеливо спросила крольчиха.       — Прошу, проходите.       Её отвели не в комнату для допросов, а в наблюдательную, где она и увидела сквозь стекло Ника, закованного в наручники.       — А! Вы мисс Хоппс? Извините, мы не знали, что вы тоже из полиции. Мы бы тогда прислали за вами.       — Да ладно уже. Итак, в чём, собственно, дело?       — Да вот, задержали лиса на краже драгоценностей, — указав на Ника, произнёс один из следователей. — Хотя странно, что он сперва вырубил других налётчиков, после чего связал их и вызвал нас, а сам сидел выбирал кольцо. Когда мы подъехали, он взял одно из колец и положил в карман, а из другого достал деньги и начал отсчитывать сумму стоимости кольца, затем положил их на прилавок и спокойно, как ни в чём не бывало направился к выходу, попутно поприветствовав нас. Такой дерзости мы вообще не ожидали. Так мало того, от него ещё и разило спиртным. Удивительно, что он вообще смог уложить других.       Джуди слушала и не могла понять того, что Ник мог не так сделать.       — А я тут при чём? — спросила она.       — Ну, он попросил позвонить подруге и попросить его забрать. И поскольку вы были единственной в его списке контактов, мы вам и позвонили.       — Ник, ну ты и засранец. Я тебе устрою на работе полный разнос.       Следователи смотрели и не могли понять, в чём дело относительно работы.       — Извините, так он и вправду с вами работает?       — Ну да, он мой напарник. А что?       — Так вот почему он нас коллегами называл! А то мы подумали, что он лукавит, чтобы убежать.       В это время Нику, видимо, стало скучно, и он начал что-то напевать.       — Ну так что, мы его отпускаем?       — Ладно, заберу я его, — ответила Джуди, мысленно проклиная глупых коллег.       — Вот и ладненько. Мы вас подвезём, только сначала поищите его вещи, которые находились при нём, и распишитесь, а мы пока погрузим его в машину. Дежурный вас проводит.       Выходя из комнаты, Джуди краем глаза заметила, что Ник уснул, завалившись на стол.       — Вот, прошу, его вещи. Проверяйте.       Джуди рассматривала вещи Ника, не скрывая любопытства: телефон, ключи, стопка денег, разнообразные чеки и квитанции, но что больше всего заинтересовало Джуди — коробочка, перемотанная наспех и с прикреплённой запиской. Она не сдержала свой интерес и заглянула внутрь. Там лежало то самое кольцо, которое Ник сегодня приобрёл во время задержания, и даже чек себе пробил. Этакий умелец. Кольцо представляло собой небольшой цветок, украшенный сапфиром.       — Красивое… Правда. И так подходит к тону ваших глаз. Видимо, этот лис специально именно его выбрал. — Дежурный, который до этого стоял в стороне и наблюдал за всем происходящим со стороны, не сдержался.       — Ой, да бросите вы. Он, конечно, хороший друг и замечательный напарник, но не более.       — Ну, судя по кольцу, он намерен быть больше, чем другом и напарником.       — Вы и вправду так думаете?       — Мне кажется, чтобы окончательно разобраться в этом, прочтите записку, прикреплённую к нему. — И он указал на лапу, в которой Джуди держала коробку от кольца. Она неуверенно, но всё же поднесла её к себе поближе и начала читать. «Дорогая Джуди, вот уже год как мы вместе проводим время, и я решил-таки сделать этот странный шаг, пускай и через бумагу, ибо мне немного страшно. Но всё же я прошу лишь одного: ДЖУДИ, ВЫХОДИ ЗА МЕНЯ! P. S.: Если ты против, можешь оставить кольцо как подарок. P. P. S.: Готов ждать вечность. Твой — может быть, чуть больше, чем друг, — Ник».       Джуди прочла записку до конца и невольно улыбнулась, напрочь забыв о том, что не выспалась. Теперь её волновал вопрос: готова ли она к такому? Дежурный, который был очень любопытен по своей натуре, тоже прочёл записку, выглядывая из-за плеча крольчихи.       — Ну вот, видишь? Я же говорил!       Джуди обернулась с искренней улыбкой.       — Ну, где расписаться? — торопливо спросила она.       Выходя из участка, её ждали возле машины те самые следователи, а Ник как ни в чем не бывало спал на заднем сидении.       — Ну, мисс Хоппс, куда вас доставить?       — Домой. И да, не поможете его дотащить, когда приедем?       — Конечно.       Дорога не заняла много времени. Следователи помогли затащить Ника в свою комнату и уложить на кровать, после чего Джуди проводила их, а сама улеглась рядом с Ником, который свернулся калачиком и засопел.       Через час прозвенел будильник, говорящий, что пора собираться на работу. Джуди не хотела будить Ника, но тот сам встал и зачем-то приложил будильник к уху, не открывая глаз произнеся:       — Алло, Джуди… Это ты?.. Если это ты, то я уже подхожу к участку… — После чего положил будильник на место и стал вытягиваться. Джуди, наблюдая за этим зрелищем, не выдержала и рассмеялась. Ник резко встряхнулся и уставился на крольчиху, которая заливалась смехом.       — Ой, прости, не смогла удержаться, — произнесла та, отдышавшись.       Ник был в полном ступоре. Видимо, пытался понять, как она здесь оказалась.       — Ладно, раз уж проснулся, давай собирайся, гулёна.       — А… а… а…       Ник ничего не сказал, встал с кровати и заметил на тумбочке коробку с кольцом и запиской.       — Да, я прочла её, и да, я согласна.       Джуди демонстративно потрясла лапой, на которой было надето кольцо.       — Так значит, ты всё узнала и согласна быть со мной всю свою жизнь и тебе не важно, что нас будут осуждать?       — Да, мне не важно это.       Они смотрели друг на друга, не говоря ни слова где-то минут пять.       — Ну ладно, хорош сидеть — работа ждёт. И да, кстати, с тебя кофе.       — Замётано.       Через три месяца Джуди и Ник обвенчались, но всё также продолжали работать вместе, только теперь намного усерднее, чтобы больше времени проводить вместе.