Огненная птица или Последняя королева Средиземья

Была темная ночь... Тихо, почти беззвучно шуршали первые зеленые листья на вековых деревьях Лихолесья. Около самой его окраины стоял какой-то диковинный, с причудливыми узорами домик. Если зайти в него, то можно догадаться, что хозяином дома является охотник. Всюду висели охотничьи трофеи и всюду были раскинуты шикарные шкуры различных животных. Сегодня в камине горел огонь, а возле него сидел хозяин этого чудесного дома. Им был рослый, коренастый и крепко сложенный эльф с длинными волосами цвета каштана и приятно сочитавшимися с ними теплыми карими глазами. Его звали Эшатон. Он был главным генералом Лихолесских войск, славным воином не ведавшим страх, и от которого враги не знали пощады. Сам владыка этих земель- король Трандуил им очень дорожил и ладил с ним лучше чем с другими. Эшатон сидел возле теплого камина и думал о своем: " О, Валлар! Послал бы ты мне ребенка. Он бы ни в чем не нуждался, и жил бы я только ради него, я научил бы его всему, что сам знаю",- и только успел он об этом подумать, как вдруг в его дубовую дверь что-то врезалось. - Кто там?- спросил Эшатон своим мужественным голосом, но ответа не последовало, только слабый ветерок колышет молодые листья. Тогда генерал нехотя встал из своей удобной и мягкой кресло-качалки устланной поистине королевской медвежьей шкурой и отправился к двери. Когда он открыл ее, то увидел ничто иное как пепел; пепел был на самом пороге жилища генерала. - Кто здесь?- снова спросил Эшатон, но ответа снова не было- Пепел, но откуда бы ему взяться? Ничего не понимаю.- промолвил генерал и пошел за совком и веничком- надо же это убрать. Но когда он пришел с этими принадлежностями, то никакого пепла не было. На пороге лежал маленький комочек завернутый в пеленку. - О, Эру!- тихо прошептал эльф, затем он закинул в угол веник и совок, нежно взял комочек на руки и занес в дом. Тут комочек зашевелился и забеспокоился, и из-под пеленки появился прекрасный эльфийский ребенок. Дитя оказалось девочкой, чрезвычайно красивой девочкой. На ее лице было все о чем мечтает каждая женщина: пухленькие яркие, как маки губы, немного хомячьи и румяные щечки, даже родинка возле миниатюрного и аккуратного носика, но самое примечательное и обворожительное- глаза, великолепные глаза цвета диковинного драгоценного камня- малахита. Его видели лишь немногие- это очень редкий камень в Средиземье. Сомненья быть не может. Два ярких малахита обрамленные длинными объемными и шелковистыми ресницами смотрели на ошеломленного и счастливого генерала. - Слава Валар!- произнес восхищенный эльф, затем нежно прижал девочку к груди. Но тут "гостья" завозилась и начала хныкать. По ее щечкам побежали маленькие, совсем крошечные слезинки, но на пол падали не соленые слезы, а самоцветы белее света звезд. - О, Эру! Самоцветы, но откуда?- спросил Эшатон и посмотрел на прекрасное создание, лежащее у него на руках и неперестовающее плакать. Генерал решил сначала успокоить девочку; он сел в свою любимою кресло-качалку и тихо запел колыбельную, какую всегда пели на его погибшей родине. Девочка мирно засопела на руках своего "нового" отца, а отец не мог налюбоваться своей дочери. - Что же делать с самоцветами?- начал думать генерал- Никто не должен знать о даре моей дочери, даже она сама. Я не допущу ее слез. Она не будет плакать, никогда.- решил сам для себя Эшатон. Он встал, положил девочку на диван устланный шкурами и укрыл ее одеялом, затем генерал собрал все самоцветы в маленький кожаный мешочек и спрятал в сундуке, который стоял в кладовой, чтобы лишние глаза не видели. Когда все было сделано он подошел к дивану. на котором спала малышка и произнес: - Я принесу тебе клятву, дитя мое; я обещаю, что всегда буду рядом и буду готов защитить тебя, ты никогда не будешь ни в чем нуждаться, я научу тебя всему, что ты захочешь и всему, что я знаю.- девочка сладко улыбнулась и повернулась на другой бок. Эшатон нахмурился: - Такому особому ребенку нужно особое имя. Как же мне тебя назвать?- Эшатон долго и мучительно думал, ходил вдоль и поперек дома, но потом повернул голову в сторону мирно спавшей девочки, и лицо его осветилось: - Я назову тебя Ладариэль. Чтобы смотря на тебя вспоминать свою давно всеми забытую родину. Но Эшатон не знал, что в этот самый день. когда он нашел Ладариэль на пороге своего дома, во дворце Лихолесских владык появился первый наследник на трон. Желанный сын и для короля, и для королевы был очень схож с обоими владыками. Рожденный в то время, когда на деревьях появились первые зеленые листья, принц был назван Леголасом Зеленолистом Трандулионом.