***
Отведя взгляд от Баожей, я перевел дух. Тяжелый вздох непроизвольно вырвался наружу. Дабы отвлечься, подкинул в костер дров. "И что нам делать теперь? Лечить магией слабые души я не умею… никто из нас не умеет, а без лечения Баожей долго не протянет", - наблюдал за взметнувшимися в небо искрами я. Задаю вопрос вслух: - Что будем делать? Тишина. Никто не знает. - Я думаю, нужно выбираться отсюда. Сидя на месте ничего не добиться. Тот взрыв распугал все живое в округе, но надолго ли? – думаю вслух: - Да и Баожей… Девушка не выживет без помощи опытного лекаря. То, что в караване такого не имелось, я озвучивать не стал. Лейтенанты что-нибудь придумают. - Простите меня. Если бы я смог предотвратить перемещение… - повинился Соске, опустив голову. Рана не дала Соске договорить, бросила: - На все воля Короля Душ. Кошусь на девушку. Благодаря сверх-чувству нюха, позволяющему мне через аромат реацу понимать эмоции духов, я понимаю, что девушка сильно напугана и пытается всеми возможными способами от этого страха избавиться. Молчим. Напряженно размышляю над произошедшим. По словам Соске, бой между ним и противником был недолог. По какой-то причине враг перенес Соске и Баожей близко к себе, за что и поплатился. "Если бой не затягивался, значит, подвержена действию реацу Баожей была недолго. Отчего же она пострадала? От переноса?" – никак не удавалось определиться с диагнозом. При повреждении целостности души, дух испытывает боли и слабость, но никак не бред и галлюцинации. Больше похоже на отравление каким-то ядом, но отравления со слов Соске не было! "Неужели все из-за переноса?" Очередной вскрик Баожей отвлек меня от размышлений. Прикладываю руку к её лбу. Холодный. - Соске-сан, создай, пожалуйста, еще один плед, - прошу парня. Из нас троих, только Соске знал соответствующее заклинание. Вообще это странно. Подобным Кидо не учат в Академии, их не найти в открытом доступе. По крайне мере нужно быть старшим рядовым Отряда Кидо, чтобы получить доступ к этому странному заклинанию строительства. " Не о том думаю. Какая разница, откуда он знает одно из запретных Кидо? Нужно помочь Баожей!" – злюсь на себя. Плотней укутав Баожей, даю ей питье. Неудачно. Баожей выплевывает воду. Благодаря сверх-чувству понимаю, что состояние китаянки критическое. Буквально слышно, как трещит по швам её душа. На краю сознания появляется настойчивое внимание Нидхегга: *Есть простой способ помочь этой душе, и ты его прекрасно знаешь. Один удар, и она отправится на перерождение, целая и невредимая.* Да. Он прав. Зампакто не уничтожают души, они их очищают от мирских забот. "Убив" духа, шинигами лишь направляет его в свободный сосуд из мира живых. Лучше конечно, чтобы все шло своим чередом и души, впитав духовность загробного мира, переродились естественным путем, но в данном конкретном случае, когда душа Баожей может разрушиться, грубое очищение будет меньшим из зол. Нет ничего страшней полного уничтожения души. Забвение. От тебя не останется ничего, весь опыт души исчезнет с полотна мира. Страшная судьба, которую не пожелаешь никому. Даже души, поглощенные пустыми, не исчезают в прямом смысле этого слова. Они рассыпаются на мелкие части, которые после очищения пустого становятся основой для новорожденной, чистой, души с минимальным духовным опытом. Шинигами очищают пустых, увеличивая число свободных душ, а, следовательно, растет и число людей в мире живых. Люди же развивают культуру, познают мир, творят великие и мелкие дела, что насыщает мир духовностью. Это Равновесие, которое создал Король Душ. Исключение даже самой мелкой души из этого круговорота неприемлемо. Кладу ладонь на рукоять Зампакто. Нужно выбрать. Или уповать на чудо, надеясь, что девушка сама оклемается, давая тем самым ей шанс получить больше опыта души, или поступить благоразумно, так как поступил бы любой шинигами на моем месте. Я ощущаю на себе внимание Соске и Раны. Они все прекрасно понимают. Иного выхода нет. - Шинигами хранят равновесие… да? – шепчу под нос устало. - Да. Король Душ создал равновесие, а наша обязанность его защищать, - не к месту пояснила Рана. В душе всколыхнулась злость. К чему она это сказал?! "Проклятье. Успокойся, не её вина, что ты не можешь решиться. Возьми, наконец, себя в руки, размазня!" – даю себе мысленную оплеуху. Собрав волю в кулак, делаю то, что должно. Зампакто вонзается прямо в Сон Души Баожей. Девушка дергается и затихает. Её тело наливается белым светом и рассыпается мелкими осколками, что через мгновения истаивают на ветру. - Лучшей жизни, вам Баожей-сан, - в тишине голос Соске кажется лишним. Лучше бы он молчал. Вкладываю Зампакто в ножны. Стараюсь не смотреть на небольшие искорки, медленно исчезающие одна за другой. - Нужно отдохнуть. Завтра тяжелый день. Айзен-сан, не забудь меня разбудить на дежурство. Шинигами может долгое время обходиться без сна. Но иногда он просто необходим. "Как так получилось? Ведь еще каких-то пару часов назад Баожей чувствовала себя замечательно!" – подумать над этим важным вопросом не вышло, сон резко овладел разумом. Я уснул мгновенно, что со мной впервые. Снился странный сон. В нем человек со странно знакомой внешностью вложил внутрь тела Баожей жемчужину зеленого цвета. Его образ расплывался перед глазами, при том я определенно его знал. Но понять, кто это все никак не удавалось. Его образ медленно таял, пока и вовсе не истлел. А потом я проснулся. События сна стояли перед мысленным взором. Казалось, сон очень важен, его необходимо проанализировать, однако сделать это не получалось. Мысли словно утекали сквозь сито. Было совершенно невозможно сосредоточиться на сне. - Ваша очередь дежурить, Ханаваро-сан, - отвлек меня Айзен. - Ага, - только и смог ответить я.***
- Наконец-то этот лес закончился, - выражаю общую мысль, смотря на "берег" континента. Множество скал возвышаются над серым песком сильно похожим на пыль, покрывающую бескрайние поля Хуэко Мундо. В проходах между скалами угадываются очертания холмов и леса, не такого как лес, оставленный за спиной, а молодого с невысокими молодыми деревцами. "Самое сложное позади. Теперь нужно добраться до своих… Где там знаменитые рёбра?" - пытаюсь разглядеть среди облаков главную достопримечательность Китая. Ничего не видно из-за хмурых дождевых туч, угрожающе нависающих над землей ближе к горизонту. Айзен и Рана уходят вперед. Я же, как дурак стою столбом в нерешительности. Оборачиваюсь. Море деревьев качается под ветрами духовных ветров. Аромат свежести, гнилой листвы и зверя слаб, но вполне уловим. Кажется, я слышу скрип деревьев, складывающийся в непередаваемую словами музыку леса. Сколько загадок хранят моря и океаны леса. За неделю путешествия я узнал столько всего нового, но и вопросов появилось с избытком. Что за гибрид зверя и пустого напал на нас во время путешествия? Почему духовная энергия в лесу столь отлична от духовной энергии суши? И самое главное, то, что по какой-то непонятной даже для меня самого причине мучает больше всего – от чего разрушалась душа Баожей и почему меня это так сильно волнует? Словно я упускаю из вида важную деталь. Раньше никогда подобного со мной не было. Это как видеть все и не замечать, важную яркую деталь, слышать звук и не осознавать его значения, осязать запах и не понимать вонь это или сладкий аромат. А еще эти сны. Я помню их, знаю, что они указывают на произошедшие события, но мозг отказывается понимать происходящее в них. Буквально все чувства, даже те, о существовании которых я и не подозревал, кричат, пытаясь донести до разума что-то важное. - Немо, ты идешь? – отвлекает от созерцания зеленого моря голос Айзена. После долгого путешествия, мы с Раной и Айзеном неплохо сдружились. Теперь вот общаемся без уважительных суффиксов. - Да, иду - киваю неуверенно. Все тайны леса остаются позади. "Что же я упускаю?" – грызет навязчивое чувство. Махаю на него рукой, давая мозгу самому определиться с тем, что он хочет. Может позже подсознание само найдет ответы? "Хотелось бы", - думал я, протискиваясь между скал. И вот она – большая земля! Вдали редкий лесок на холмах. Низкие дождевые тучи скрывают неясные очертания чего-то огромного. Возможно это одно из ребер мертвой Мэн-по, она же тетушка Мэн. Из прочитанного мной в библиотеке Академии, эта тетушка была повелительницей павильона десятого судилища. Сложно сказать, чем она занималась, за что отвечала и почему её скелет такой огромный (останки богини занимают почти всю территорию Желтых Источников), ведь по поверьям она выглядела как невысокая старушка с яркой желтой кожей. Ничего больше о Мэн-по неизвестно. Всматриваюсь вдаль, ища реликтовую кость взглядом. Невидно, зато замечаю кое-что интересней. - Небесная река… - выдыхаю пораженно. - Где? – возбужденно вскрикивает Айзен, щурится пытаясь разглядеть в небольшом просвете среди облаков легендарную небесную реку, или как её называли древние китайцы желтую реку. Рана же угрюмо бурчит: - Проклятые воды, нужно уходить подальше от них иначе и на нас падет немилость Короля Душ. "Нидхегг, ты это тоже видишь?! Интересно, это остатки вены или артерии?" Ощущаю внимание Зампакто. *Подумаешь, черный пузырь летающей дряни. Какая разница, чем это было раньше, теперь это просто парящая ртуть*, - фыркнул Нидхегг. Очень давно, еще в начале формирования Общества Душ, как организованной структуры, были проведены исследования остатков небесной реки. Не знаю к каким выводом пришли древние ученые, шинигами любят и умеют хранить тайны, но они установили тип рейши небесных вод. Это была ртуть. Удивительное рейши, фактически это нечто среднее между рейши и материей. Именно так было записано в прочитанном мной труде. Кто знает, как Желтый источник использовал ядовитую всему живому ртуть? Уж точно они не стали селиться рядом с истоком этой самой ртути, если не использовали её для каких-то нужд. Стоит еще вспомнить старые сказки, вышедшие еще до начала работы закона о цензуре, где злобные культиваторы летали по небу и уничтожали горы щелчком пальцев, им с трудом противостояли истинные шинигами – души создавшие из своей души оружие возмездия… Вспоминая единственного живущего ныне истинного шинигами, Главнокомандующего, понимаешь - враги у подобных мощных сущностей тоже были далеко не простые. История этого мира интересна, но чтобы её узнать, нужно быть минимум проверенным капитаном, то есть шинигами прослужившим в должности капитана без нареканий минимум два века, а то и дольше. Максимум, что известно о Желтых Источниках обычному шинигами - это то, что приближаться к истокам рек ртути не стоит. Можно отравиться или даже повредить свою душу. Так же нам в Академии давали географию азиатского духовного региона, в частности основные ориентиры по которым можно выйти к нужным обществам. Больше всего таких ориентиров в Китае. Тут и останки Мэн-по, и желтые источники, места, где из недр духовного мира на поверхность выходит ртуть, создавая моря и озера, и древние руины судилищ, каждый пропитанный своей особой духовной энергией. Потеряться в Китае та еще задачка. Наш караван должен идти одной из ветвей шелкового пути, той, что огибает великую желтую пустыню. Насколько я помню, искомый путь близко подходит к 8 ребру Мэн-по. Вот туда мы и направимся. По идее должны успеть. Если же разминемся, то придется в темпе догонять караван, ведь чем дольше мы оторваны от отряда, тем больше шанс встретить опасность. В Китае опасностей едва ли не больше, чем в море леса. Пока я раздумывал над многими вещами, Айзен и Рана затеяли спор. Обычная ситуация. За время путешествия споров между этими двумя было немало. - Интересно, можно будет взять пару кусочков кости Мэн-по? – задумчиво трет подбородок Айзен. Рана качнула головой неопределенно: - Зачем тебе этот бесполезный мусор? Тащить в дом всякую гадость… В ответ последовал смех: - Без этой гадости мы бы так и остались толпой бесполезных прислужников истинных шинигами. Я иногда поражаюсь, твоему излишнему фанатизму, Рана! Как можно слепо следовать догмам культа, и отказывать себе в прелести исследовать мир самостоятельно, в отрыве от всех ненужных догм. Ты же умная девушка, образованная, эрудированная, а все одно веришь в сказки. Девушка разозлилась. Топнула ножкой и воскликнула в сердцах: - Это не сказки! Духовность на самом деле существует! Она основа всего мироздания! Без неё не было бы духовного мира, разумной жизни и разума как такового! – по ходу спича успокаивалась Рана. В гневе Рана совсем не контролировала свой язык. Так именно из споров Раны и Айзена я узнал о основополагающих принципах закона Равновесия. Будучи рядовым, я не имел доступа к священным текстам культа Равновесия. Так, кое-что знал, в основном абстрактные понятия. А вот Рана из великого дома Мизуками имела, более того, она, оказывается, готовилась стать священнослужительницей культа. Неудивительно, с её-то фанатичной верой. - Послушай, Рана. Я не отрицаю величие Короля Душ. Он наш бог, тот, кто создал все. Его воля контролирует миры. Но вера, это вера, а наука, это наука. Духовность, по моему мнению, это совокупность добродетелей, абстрактное понятие, но ни как не энергия! Священные тексты не стоит понимать буквально. Нужно смотреть вглубь, - поправил очки Айзен. Девушка махнула на него рукой: - Что ты можешь знать. Философ нашелся. Это было сказано с обидой в голосе. Рана не нашла подходящих тезисов в защиту своей точки зрения и поступила так, как поступила бы любая другая девушка – обиделась. Айзену надо бы поступить мудрее и оставить последнее слово за Раной, но не в его характере это. Последнее слово должно быть за ним! - При чем тут философия? Простое размышление. Это же ты будущая священослужительница культа, тебе и нужно понимать философию священных текстов, для меня достаточно и науки… "Началось. Сейчас последует глупый ответ Раны, за ним не шибко мудрое изречение Айзена и так по кругу", - мысленно вздыхаю. Ничего интересного услышать из этого спора не выйдет. "Чертовы тучи! Где же это чертово ребро?!"