Друзья познаются в беде

      На следующий день наконец-то выпал снег. Самый настоящий, тот, что ложится и больше уже не сходит до самой весны. Агнета наблюдала, как снежинки порхают в воздухе невесомыми бабочками. Шла последняя пара, скоро Агнета увидится с Дином. Эти встречи стали необходимы ей как воздух, как снежинки за окном, как то, без чего человеку трудно жить.       «Неужели я все же влюбилась в Дина?» – задумалась Агнета. Она вспомнила тот единственный поцелуй в лифте и сразу призналась себе, что влюблена. Если ее от одних воспоминаний лихорадит, какие могут быть сомнения?…       В этот момент ей на колени упала записка. «Задержись после пар. Т.А.»       Агнета посмотрела на Талей, та кивнула, подтверждая, что записка от нее. Агнета кивнула в ответ.       Когда они остались одни в туалете, Талей, помявшись, сказала:       – Я тут случайно разговор между Гвен МакНотт и Владой Тэррингтон подслушала.       – Прямо тут? – пошутила Агнета.       – Зря смеешься. Именно тут. Я в кабинке была, а они у зеркала трепались, думали, в туалете никого нет. В общем, знаешь, кто о тебе слухи нехорошие распускает?       – Кто? – Агнета думала, что услышит одну из трех фамилий.       – Саммер Макайриш.       – Что за бред, Талей? – вымолвила Агнета с трудом.       – Ничего не бред, Агнета. – резко возразила Талей. – Ты думаешь, чего она на МакНотт в раздевалке набросилась? Тебя защищала? Как бы не так. Это потому, что Гвен чуть не проболталась о ней. Они как раз это здесь обсуждали.       – Талей, но зачем ей понадобилось гадости обо мне говорить, мы же с ней были подругами.       – А ты пораскинь мозгами. Ты же умная. Ей так легче было тебя при себе держать. Карманная подружка, – пояснила Талей Ансари. – Большинство ведь стороной тебя обходили вовсе не потому, что ты не нашего поля ягодка, а потому, что ты наушничала директрисе. Ну в смысле как бы наушничала, – поправилась Талей. – Саммер хитрая, здесь капнет, там намекнет, а в результате она ни при чем, а ты в дураках. – Талей взяла Агнету за руку. – Но знаешь, мы решили, мы теперь тебя в обиду не дадим. А этим троим устроим обструкцию! Узнают, почем фунт лиха!       …Агнета подошла к метро с опозданием. У нее внутри все кипело.       – Слушай, у нас мало времени! – набросился на нее Дин.       – Это ты точно заметил, – отозвалась Агнета, разыскивая глазами такси. – Мне нужно в Лоуренс, штат Канзас.       – Зачем?       – Нужно! – уперлась Агнета.       – Опять в киноцентр не попадем, – вздохнул Дин.       – А ты билеты взял?       – А-а, проехали. Еще успеем сто раз этот фильм посмотреть.       – Нет, ну все-таки, – растерялась Агнета и вдруг осмелела до дерзости: – Тебе полагается компенсация. – Она прижалась к его губам.       Хотела на миг, но получилось дольше. Нужно было раньше сообразить, что Дин своего не упустит.       – Приятно, когда твои старания оценены по достоинству. – Дин хотел еще что-то сказать в этом же духе, но, заметив ее серьезный взгляд, воздержался: – Так что у тебя за дела в этом Лоуренсе? – напомнил он.       – Саммер надо навестить. Спросить кое о чем.       – Тогда в путь.       – Но тебе со мной вовсе не обязательно ехать. Мы можем встретиться вечером, попозже.       – Это не подлежит обсуждению. – Дин уже останавливал такси.       Полтора часа пути, последние тридцать минут по прекрасному гладкому асфальту, и вот они возле усадьбы семьи Макайриш.       – Фьють! – присвистнул Дин. – Я много чего повидал, катаясь с отцом по Америке, но такого архитектурного излишества…       – Погоди, вот окажемся внутри… – пообещала Агнета, поежившись от холода.       В городе зима ощущалась сильнее. От морозца даже побелели деревья. А может быть, это натянутые нервы вызывали озноб.       После коротких переговоров по рации к ним подошел знакомый охранник.       – Агнета, ты можешь пройти, а твоему другу придется здесь погулять.       – Какие строгости, – взвился Дин.       – Утихни, парень. Я тут птица подневольная, так что не лезь в бутылку.       – Дин, посиди в такси, я быстро, – попросила Агнета.       Дин передернул плечами, но спорить не стал.       Агнета прошла по аллейке, припорошенной снегом. Дверь ей открыла новая горничная Мелани. Прислуга в этом доме не задерживалась, мало кому удавалось выдержать капризный характер тети Карен и ее язвительный язык.       – Проходи, Агнета, – предложила тетя Карен. – Саммер сейчас выйдет.       – Уже. – Макайриш стояла на верху лестницы растрепанная, в домашнем шелковом халате выше колен и босиком. – Можете идти, вы мне больше не нужны, – распорядилась она и сделала несколько шагов вниз по ворсистому зеленому ковру: – Что? Ты за долгом приехала?       – Приехала посмотреть тебе в глаза и спросить: как ты могла так со мной поступить? Мы ведь были подругами, – четко произнесла Агнета.       Жила еще крошечная надежда, что Саммер начнет удивляться, может быть, возмущаться, наконец, оправдываться или делать вид, что не понимает, о чем речь.       – Откуда ты узнала? – спросила она, побледнев. Агнета прикрыла глаза: предательство всегда оборачивается болью. – Кто тебе сказал? – настаивала Саммер.       – А разве тебе не известно, что шила в мешке не утаишь? – горько усмехнувшись, ответила Агнета.       – Я не хотела, Агнета, честное слово. Я сама оказалась невинной жертвой.       – Ты оказалась невинной жертвой? – переспросила Агнета.       – Да! Я случайно ему сболтнула, что у тебя есть эта статуэтка.       – Что? – В голове Агнеты звено за звеном восстановилась прерванная цепочка событий. Здесь было не до школьных обид, все куда как серьезнее. – Кому сболтнула?       – Ты с ним незнакома, это приятель Райана. А Райан мне после сказал, что я теперь соучастница, если только кому-нибудь заикнусь. Что я наводчица и по мне тюрьма плачет! – И тут, видимо, Саммер догадалась по выражению лицу Агнеты, что они говорят о разном. Ее губы задрожали: – Ты не знала?       – Теперь знаю.       Агнета развернулась и пошла к выходу.       – Стой, Агнета! – И такое отчаяние было в крике Саммер, что Агнета невольно остановилась и обернулась.       – В полицию собираешься? Так я все буду отрицать! А свидетелей нет, твое слово против моего! Учти, я о тебе тоже кое-что знаю! С Джоном и Джимом фон Гарретами по случаю пообщалась!       Агнета окинула Саммер брезгливым взглядом и предупредила:       – Осторожно, Макайриш, еще немного и станешь такой же стервой, как твоя мамочка.       Она шла к двери, а в спину ей несся визг:       – Я не буду, как моя мать! Не буду! Никогда! Слышишь! Я к отцу улетаю, насовсем! Я тебе деньги пришлю! Хочешь, десять, нет, двадцать тысяч!       – И когда же ты поймешь, что деньги – не главное в жизни? – сказала Агнета напоследок.       Через минуту она оказалась в такси.       – Ну как, всё выяснила?       – Теперь всё!       – Тогда поехали отсюда.       Вскоре Дин был посвящен в подробности разговора, за исключением той части, где упоминались братья фон Гарретты.       – Хорошо, что статуэтку вовремя вернули, – задумчиво произнесла Агнета.       – Хорошо, что ты во всем разобралась. В полицию будешь заявлять?       – А какой смысл? Саммер в одном права: не пойман – не вор. И потом, она сама себя наказала – одиночеством.       – Пожалуй, – согласился Дин, обнимая ее.       Спустя несколько дней Агнета и Фрида сидели в кафе, поджидая Дина и Лео. Они собирались в киноцентр на фильм "До встречи с тобой" и надеялись, что на этот раз им ничто не помешает.       – Мама поохала, поохала, а потом сказала: «Сколько же ты, дочка, натерпелась, бедненькая. Я больше от тебя ни на шаг».       – Прямо как Дин.       – Ну при чем здесь Дин? – выпалила Агнета, краснея.       – При том. Вы с ним в последнее время как ниточка с иголочкой. Куда иголочка – туда и ниточка, – подметила Фрида, поигрывая коричневой прядкой волос. Она прищурила свои голубые глаза. – А помнишь, в чем ты меня заверяла по телефону…       – Ой! Смотри, Сэм с ЭлЭй и новорожденным ребёнком! – перебила Агнета, обрадовавшись ее своевременному появлению. – Давай их к нам позовем. – Агнета уже приподнялась, но Фрида силой усадила ее обратно на стул:       – Ты что, не вздумай! У них сейчас такое происходит, что лучше к ним не приставать. Лада и то два дня назад родила дочку, ей надо восстановиться после родов.       – А что у них происходит? – с мягкостью спросила Агнета.       Но это, как вы понимаете, совсем другая история…