***
Алек Лайтвуд переехал из Института в квартиру своего возлюбленного Верховного мага Бруклина - Магнуса Бейна. Нефилим ходит из комнаты в комнату и пытается убрать беспорядок, учиненный с утра магом, когда тот торопливо собирался куда-то. На часах уже было одиннадцать вечера, а Бейн до сих пор не вернулся. Алек устало опустился в кресло и прикрыл глаза ладонью, оставляя весь бардак на плечах Магнуса. Лайтвуд задремал, как услышал детский плач и выхватив из ножен тонкий кинжал и быстрым шагом направился в детскую. В комнате никого не было, и Алек вздохнул с облегчением, подходя к небольшой кроватке и нависая над проснувшимся ребенком. Нефилим убрал кинжал на его законное место и аккуратно вытащил ребенка из кроватки, прижимая к себе это маленькое существо. Он смотрел на своего сына, на его закрытые глаза и умиротворенное лицо. Макс быстро уснул в руках отца, но Лайтвуд больше не решался оставить его одного, без защиты. Хлопнула входная дверь и Алек нахмурился, тихим и неторопливым шагом направляясь в гостиную. Магнус снял с себя черный плащ, оставаясь в тонкой рубашке, и взлохматил рукой торчащие в разные стороны темные волосы. Он поднял голову вверх и столкнулся взглядом с недовольным Алеком, на лице которого была легкая тень злости. Но в руках нефилима сладко спал их ребенок и губы Магнуса расплылись в улыбку. - Ты чего улыбаешься, Бейн? - тихо зашипел Алек, боясь разбудить ребенка. - На часы смотрел? - Прости, сладкий, задержали немного, - Магнус сверкнул зелеными глазами и начал расстегивать верхние пуговицы рубашки. - Немного? - начал закипать Лайтвуд, его темно-синие глаза засияли, а брови сошлись на переносице. Бейн быстро преодолел расстояние и легко выхватил ребенка из рук охотника, тут же целуя сына в лоб. - Ты что творишь? - задал вопрос Алек в спину мага, который нес их сына в детскую. Лайтвуд сложил руки на груди и крепко сжал челюсть. Этот маг совсем границы переходит. Уходит из дома рано утром, а возвращается поздней ночью. Алеку только и остается, что сидеть дома с их ребенком и покорно дожидаться Бейна. Нефилим не заметил возвращение мага, но почувствовал его холодные ладони на своей талии, когда Магнус подошел к нему со спины. Алек все еще стоял на одном месте, даже и не собираясь поворачиваться к магу. - Ну сладкий, - пропел Магнус в ухо Алека, заставляя покрыться шею охотника мурашками. - Я знаю,как искупить свою вину. Алек устало закрыл глаза и повернулся к магу лицом, скользя взглядом по прекрасным чертам и легко накрывая его мягкие губы своими.***
Джейс Эрондейл сидел за черным роялем, занося над клавишами тонкие и длинные пальцы музыканта и закрывая глаза, начинал играть. Его лицо было спокойным и падающий луч луны переливался серебром на его волосах. Клэри задержала дыхание, смотря на ангельские черты лица возлюбленного и ее рука неспешно скользила по бумаге. Она старалась запечатлеть этот прекрасный образ парня, но он ускользал, словно не хотел, чтобы его заточали в черно-белом цвете на тонком листе бумаги. Клэри со вздохом опустила карандаш и встала с глубокого кресла, потягиваясь и медленными шагами приближаясь к своему парню. Она облокотилась о рояль и отбросила от лица непослушные рыжие волосы, тихо прислушиваясь к нежной мелодии произведения. Джейс распахнул золотые глаза,и Клэри улыбнулась возлюбленному, прежде чем прикоснуться к его губам. Институт спал, вместе с его обитателями. Стены этого долговечного здания не пропускали не единый шум. Нельзя было пройтись по коридорам Института и остаться незамеченным. Он словно жил собственной жизнью, дышал и защищался. Парень ворочался в кровати, откидывая одеяло в сторону и тут же тянулся к нему, чтобы согреться. Сон никак не приходил к нему,и нефилим выбрался из постели, поспешно одеваясь и смотря в окно. На улице было темно, лишь небольшое количество звезд освещало землю. Сумеречный охотник тихими шагами выбрался в коридор и, минуя лифт, отправился к лестнице, которой уже много времени никто не пользовался. Эта сторона Института была не освещаемой и парень на ощупь продвигался вперед, пока не наткнулся на коридор, ведущий к входной двери. Приложив немного усилий, нефилим выбрался наружу, вдыхая прохладный осенний воздух и поднял голову вверх, смотря на облачное ночное небо. Парень неосознанно брел вперед и вперед, не зная, куда именно он держит путь, позволяя подсознанию вести себя в нужном направлении. Он держал руки глубоко в карманах, сжимая холодный металлический кинжал и озирался по сторонам. Опасно было выходить на улицу ночью, это время вампиров и кровожадных фейри. Голубоглазый глубоко вдыхал свежий воздух и пытался очистить голову от ненужных мыслей. Он устал, он чертовски устал и запутался. Парень вышел на проезжую часть, но машин в это время почти не было. Шатен перешел дорогу и увидел величавый Бруклинский мост. Нефилим с неким благоговением рассматривал просторы висячего моста, который соединял Бруклин и Манхэттен. Сумеречный охотник решил пойти прямо по нему, огни которого освещали ему дорогу. Парень брел несколько минут, встречая парочку машин на своем пути, как увидел силуэт человека впереди. Человек облокачивался о перила, слегка свешиваясь вниз. Нефилим с осторожностью подошел ближе и увидел, как человек один ловким движением взбирается на высокие перила и балансирует на огромной высоте. Сумеречный охотник подходит еще ближе и внезапно, даже для себя, выкрикивает: - Эй, что вы делаете? - его голос разносится по мосту, а человек казалось даже не слышит этого. Нефилим видел слишком много трупов в своей жизни, да и вообще, его призвание — это защищать людей. Но что он сможет сделать, если враг этого человека — это он сам. - Может вы слезете оттуда? Там довольно опасно, знаете? - голос нефилима немного дрогнул, но в целом оставался спокойным. Силуэт человека слегка закачался от сильного ветра и охотник вытянул руку вперед, с намерением схватить его и не дать упасть вниз. - Слезьте оттуда, пожалуйста, - парень не заметил, что начал умолять совсем незнакомого себе человека. Но что не сделаешь в безвыходной ситуации? Адреналин заструился по его венам, а ветер шумел в ушах. Силуэт человека на перилах аккуратно слез на твердую поверхность моста. Нефилим выдохнул с облегчением. - Вы в порядке? - Сумеречный охотник подошел поближе с намерением выяснить состояние незнакомого человека. Человек был одет в черную толстовку, на голове которого был капюшон и нефилим не мог определить, девушка это или парень. Но тут человек обернулся и Сумеречный охотник застыл на одном месте. Белая фарфоровая кожа, которая практически светилась под светом серпа луны. Пухлые бледные губы, кудрявые шоколадные волосы, которые спадали на, кажущиеся огромными на таком тонком и маленьком личике, голубые глаза. Сумеречный охотник удивленно смотрел на молодого парня перед собой и пытался придать лицу невозмутимый вид. - Вы в порядке? - еще раз спросил он, но в ответ услышал совсем другое. - Ты меня не боишься? - голос молодого парня был низким и тихим, как весенний ветерок. - Извини меня конечно, но ты не выглядишь таким уж страшным, - произнес нефилим, внимательно наблюдая за незнакомцем. - Но я ведь вампир, - в его голосе слышались удивленные нотки, а губы слегка поджались. - И? - нефилим вздернул одну бровь. - А я Сумеречный охотник. По лицу вампира пробежала тень страха, но он взял себя в руки. - Я могу укусить и иссушить тебя до последней капли, - после этих слов у нефилима побежали мурашки по телу. - А я могу убить тебя прямо сейчас, - Сумеречный охотник покрепче сжал кинжал в своем кармане, отлично зная, что металл, к сожалению, не причинит вампиру вреда. На лице молодого голубоглазого парня появилась легкая усмешка, но она совершенно не читалась в его глазах. - Нефилимы не убивают, - вампир склонил голову на бок и прищурил глаза. - Они предоставляют сие удовольствие другим. - Но Конклав к сожалению, или к счастью уже не так силен как прежде, - нефилим слегка поднял голову, стараясь показаться бесстрашным и стойким. - Не знаю, тебе лучше знать, меня ведь там не было, - вампир немигающим взглядом уставился на нефилима, а тот со вздохом вытащил руку из кармана. Сумеречный охотник прошел мимо Дитя Ночи и облокотившись о перила обнял себя руками, защищаясь от холодного ветра. Вампир с недоумением смотрел на него, совершенно не зная, что делать. Они оба никогда не оказывались в такой ситуации и поэтому тишина между ними казалась одновременно правильной и неправильной. - Почему ты хотел спасти меня? - донесся до нефилима тихий шепот. Сумеречный охотник перевел взгляд на вампира и вопросительно поднял брови. - Это мое предназначение, - пояснил он. - Спасать людей. - Но я не человек, - шепот вампира был практически бесшумным, он сливался с тишиной вокруг него, а сам силуэт парня постепенно таял в темноте. - Меня это не волнует, - отрезал нефилим. - Главное, что ты в целости и сохранности, а что ты будешь делать дальше или кто ты-меня не интересует. Вампир стоял на одном месте и ни одна черта на его лице не исказилась. Если бы ветер не взъерошивал его волосы, то можно было подумать, что он античная мраморная статуя. - Ты самый необычный нефилим, которого я когда-либо встречал, - произнес вампир, слегка прикрыв глаза, словно вспоминая всех нефилимов, с которыми он знаком. - Приятно знать, - ответил охотник, видя тень улыбки на лице вампира. - Коннор Франта. Нефилим не решался протянуть руку для знакомства, поэтому ограничился только представлением. - Трой Меллет, - произнес вампир, прежде чем исчезнуть в темноте, оставляя нефилима одного. Сумеречный охотник удивленно смотрел по сторонам, пытаясь уловить малейшее движение или звук. Но тишина и темная-темная ночь окружила его со всех сторон. Коннор решился посмотреть вниз, слегка свешиваясь с моста и от страха задержал дыхание. Внизу простиралась река Ист-Ривер, воды которой ветер гнал вперед и вперед, создавая неконтролируемые волны. - Мы еще встретимся, Коннор Франта, - охотник обернулся, но никого не заметил. Возможно, ему всего лишь показалось, или это страх играл с ним. Но в глубине души он узнал этот голос. И он сам со страхом и нетерпением ожидал еще одной встречи с вампиром.