Protege moi

-Твою же мать! Хун, отвяжись от меня уже! Хватит повторять одно и тоже. Ты мне не мамочка! -раздраженно гаркнул парень, резким движением ослабляя и так изрядно помятый галстук. Собеседник на том конце провода все не мог перестать улыбаться. Он ведь прекрасно знал характер друга, поэтому и предупреждал обо всем заранее. В любой другой ситуации друзья бы обязательно поспорили, но сегодняшний день был исключением. Портить настроение не хотелось ни другу, ни себе. -Бэк, успокойся. Ты и сам в глубине души осознаешь, что отдых тебе просто необходим. Кстати, заодно и от отца своего спрячешься. О нашей семейной усадьбе вообще никто не знает. Бэкхен фыркнул. -Естественно, Сехуни, отдых очень нужен нам обоим. Особенно в последнее время. Но тебе не приходило в голову то, что запихивать лучшего друга к черту на куличики практически насильно, немного перебор? Особенно сейчас, когда моему отцу требуется моя помощь? На другом конце провода постоянно слышался странный гул и смесь незнакомых голосов. Бэк нервно просмеялся. Ему нетрудно было догадаться, чем там сейчас занимается мелкий засранец. Он также был уверен, что тот таки слышал все возмущения Бэкхена, но отвечать почему-то не торопился. -Чувак, твое временное отсутствие компанию не подорвет. Твой папаша и сам прекрасно справится. А свои стихи для рекламы можешь и на участке писать. Бэк уставился в окно машины и усмехнулся. -А вы, дорогой мой друг, чем там занимаетесь? Осваиваете план по растрачиванию денег и разрушению репутации? -Хен, перестань, мы богачи, нам можно все. Не вечно же в офисе задницу просиживать? Послышался громкий женский смех и звон бокалов. Бэк только закатил глаза и прикрыл лицо свободной ладонью. -Хен, перестань уже. Моя усадьба тебе понравится. Правда, я сам никогда там не был, но смутно помню дедушкины восхищения,-Сехун вдруг запнулся, не решаясь продолжать. -Там около века уже никто не живет, поэтому , наверное, дом немного запущен. Но...ты в любом случае справишься и... -Развлекайся!-язвительно гаркнул Бэк, не дав собеседнику закончить свою пламенную речь и откидывая злосчастный мобильник подальше. Парень устало вздохнул, сокрушенно взлохмачивая свои, до этого идеально зализанные, волосы. Он медленно откинулся на сидение в надежде хоть немного поспать и отдохнуть от всей окружающей его сейчас действительности. Бэк никогда бы не подумал, что, рожденный с серебряной ложкой во рту, будет трепать нервы себе и остальным из-за поддержания какого-то ничтожного бизнеса. Отец запретил ему показывать свои желания относительно будущего, когда парню едва исполнилось двенадцать. Творческую составляющую Бэка всегда старались загубить на корню, только изредка позволяя тому самовыражаться в рекламе. В итоге, ему уже двадцать четыре, а он продолжает вести беспорядочный образ жизни, срывает важные контракты и месяцами не звонит родителям. Возможно, именно поэтому Бэкхен стал язвой, не желающей слышать про чужие слабости. Во всяком случае, так он сам себя регулярно оправдывал. Внезапно машина подпрыгнула на очередной яме и начала тормозить, прерывая поток мыслей Бэка. -Господин Бен, мы приехали,-мягкий, ласковый голос шофера нанес тому окончательный удар, и парень с едва скрываем недовольством открыл глаза. Вежливый шофер теперь даже внимания не обращал на своего господина, завороженно выглядывая в окно. Бэк резким движением отстегнул ремень и быстро выскочил из иномарки, осматриваясь. В этот момент лицо Бэкхена вытянулось, и он с открытым от восхищения ртом начал приближаться к усадьбе. Сзади послышался скрежет колес, но сейчас парня это абсолютно не колышело. Он и так знал, что участь быть брошенным здесь его когда-нибудь настигнет. Спасибо другу за это. Сехун действительно не обманул. Двухэтажный дом даже издалека выглядел величественным и, как ни странно, устрашающим. Не то, чтобы Бэк был фанатом ужасов и мистических предчувствий, но происходящее ему явно начинало нравиться. Недолго думая, парень ступил на главную аллею, ведущую к крыльцу, и с головой погрузился в изучение здешней необычной местности. Ни о чем не подозревая и, как всегда, ни грамма не задумываясь о последствиях своего слепого любопытства...

***

Усадьба действительно оказалась необычной. Все, что окружало парня, казалось попросту неизведанным. Создавалось впечатление, что кто-то просто вырвал эту территорию из прошлых веков и бросил ее, так и оставляя нетронутой на столетие. Само здание и большой парк при нем был выполнен в исключительных чертах английской архитектуры. С двух сторон, параллельно мощному забору, были посажены ряды небольших деревьев, все каменные тропы от дома сводились к одной небольшой площадке, которая заметно отличалась от всего окружающего. В центре расположился небольшой пруд, над которым склонялось единственное могущественное дерево-плакучая ива. Сами аллеи были сплошь украшены арками и створчатыми колоннами, которые иногда прерывались небольшими кустиками и старыми обветшалыми лавками, плотно заросшими мхом. Бэкхен несколько раз проходил по каждой аллее, все глубже и глубже погружаясь в свои мысли. Он постоянно озирался по сторонам и заметил странность. Вся растительность здесь была словно обновлена, все деревца стояли стриженные и ухоженные... Но как такое возможно, если, по словам Сехуна, здесь никто не живет уже около века? Почувствовав бегающий холодок по спине, Бэк ускорился. Вокруг стояла гробовая тишина, казалось, даже птицы не пролетали над этим Богом забытым местом. Несмотря на то, что парк максимально притягивал солнечный свет, атмосфера вокруг витала на удивление мрачная и тоскливая. Бэкхен оправдал свои навязчивые мысли излишней усталостью и поспешил скорее ретироваться в странно привлекающий его дом. Здесь уже ничего не скрывало опасности проникновения сюда людям, почти весь первый этаж поддерживал основные готические черты. Просторное крыльцо из темного дерева словно кричало о величии и древности, а угловатые ставни предупреждали о неприкосновенности. Только зайдя за порог, Бэк лично укрепился в этих смыслах. С каждым новым изученным метром дома Бэкхен все больше поражался, почему же родители О даже не вспоминают о своей семейной ценности и каждый раз ловил себя на мысли, что,в принципе, таких ненормальных в плане любопытства еще надо поискать. Несмотря на сильную дрожь во всем теле, парень продолжил свой осмотр, противясь даже собственному нехорошему предчувствию. Бен всю жизнь презирал слабость и страх людей... Но почему-то каждый раз ему поддавался. Прямо с порога была видна гостиная, массивные потолки которой стремились к небу. На полу лежал запыленный ковер, размером не уступая целой комнате. Среди темных оттенков здесь выделялся большой кирпичный камин, выкрашенный в белый. Он был только слегка потрепан, поэтому Бэк решил, что когда-то он и вовсе являлся белоснежным. Самым интересным для парня стало то, что потолки каждой комнаты заметно отличались, причем не только цветом, но и формой. В гостиной, на мощном потолке проглядывались изображения зверей. Мрачные настроения поддерживал весь этаж, каждая его комната. Для полной картины здесь не хватает только готической розы,усмехнулся Бэк, отмечая про себя, что страх потихоньку отступает. Полюбовавшись узорами на стенах, Бэкхен направился к большой крутой лестнице, ведущей наверх. Второй этаж был несколько несколько уютнее, чем первый. Темно-коричневые оттенки дерева напоминали кофейню, и предметы мебели аккуратнее и чуть современнее. Свет здесь исходил только от странно запотевших окон. Огромные свисающие люстры работали за счет огромного количества свечей. Под потолком были развешаны ночники, которые явно давно не горели. Здесь комнаты были поменьше, но вмещали в себя больше научных и полезных вещей. Открыв центральную дверь от гостиной, Бэк вошел в то, что сам позже назвал кабинетом. Вдоль длинных стен были развешаны старые фотографии. Лица на них, на удивление, почти не поблекли со временем, и на каждой присутствовала вся семья. Оставался вопрос, кто же их тогда фотографировал? В уголке некоторых фотографий были подписаны подробные даты, года и события, происходившие в то время. По центру комнаты располагался массивный деревянный стол, а чуть дальше стояли шкафы с огромным выбором книг. Как домашняя библиотека, только...больше, гораздо больше... Внезапно на одной из полок Бэкхен заметил необычную шкатулку, выглядевшую древней в сравнении с другими деталями. Любопытно вновь захлестнуло парня, и тот, не раздумывая, потянулся к удивительной вещице рукой... ...В этот момент послышался резкий и жуткий грохот, напрочь оглушающий своей громкостью. Бэк замер, даже не принимая попыток обернуться. В голове проносились картины из самых страшных ужасов. Парень громко закричал и чуть пригнулся. -Кто здесь?! Страх сковал все его тело, заставляя прокручивать в голове все известные ему молитвы. С минуту все было тихо, но как только Бэк начал потихоньку отходить, раздался шепот. Он был насквозь пропитан злобой и недовольством и продвигался кругом по этажу, словно маня за собой. Голос принадлежал молодому человеку, но то, что он говорил, понять было невозможно. Бэк тотчас очнулся от оцепенения, ведь в свое время тот прочитал достаточно о том, что касается мистики и, несмотря на насмешки друзей-богатеев, верил во все подобные метаморфозы. А злобный шепот тем временем становился все громче и громче, буквально заставляя Бэка следовать и подчиняться. Тот побелел, безумно испугавшись собственной странной реакции и словно пуля выбежал из дома. Он не был готов сейчас сталкиваться с неизвестным злым существом. Осмотревшись по сторонам, Бэк вздохнул. Несмотря на весь мнимый ужас в доме, у него всегда будет парк, где он сможет хоть как-то забыться. Закат начинал входить в свои права, погружая участок во мрак и делая его еще более загадочным. Бэк решил не представлять, что же будет в доме ночью, поэтому решительно скинул с себя большую часть одежды и с нетерпением прыгнул в воду... Вода всегда помогала ему расслабиться. Только в этот раз она действовала на него как-то по особенному, принося в душу парня странное умиротворение и счастье. Он плескался в прохладном пруду не менее полутора часа. К тому времени уже стемнело, поэтому Бэку пришлось прервать свое наслаждение. Выйдя обратно наверх, парень мгновенно покрылся мурашками. Погода стояла неподходящая лету, дул сильный ветер, и мокрое тело моментом среагировало. Не заболеть бы в этом обиталище Ада, с усмешкой подумал Бэк, с огромной скоростью натягивая одежду на абсолютно не высохшее тело. Запустив руку в взлохмаченные волосы, он медленно и неохотно поплелся обратно в дом, еще раз осматривая окружающие его детали, на сей раз гораздо внимательней. Парень никому бы не пожелал пугаться так, как он сегодня. Копаясь где-то на затворках сознания, Бэк обратил внимание на архитектурную деталь, до этого ему неизвестную. Это были два каменных животных, находящиеся под самой крышей с двух сторон от порога и, как ни странно, выполняющие роль водосточной трубы. Бэк внимательно разглядывал их, не замечая времени. Внешне существа были чем-то похожи на людей. За их спинами красовались большие крылья, и весь вид демонстрировал их ярость. Немного покопавшись в собственной памяти, парень таки вспомнил. Эти существа назывались гаргульями, и в свое время они действительно использовались как водоотводы. Когда-то давно парень любил читать книги подобного жанра, и к этим зверям он всегда испытывал симпатию и опасное восхищение. Но сейчас особенный интерес и восторг у парня вызвал только один. Этот был очень похож на другого, только глаза... Отличались. Бэкхену казалось, что они были слишком уж человеческими и смотрели на него не то с грустью, не то с осуждением. Лицо существа имело оттенок гораздо светлее, чем у второго, при том, что мыли их одинаково давно. Его уши были весьма необычной формы. Оттопыренные, они вызывали у Бэка улыбку. Понаблюдав еще немного, парню и вовсе показалось, что тот начал моргать и улыбаться. Бэкхен испугался и чертыхнулся. Он гневно сжал кулаки и в очередной раз списал это на усталость и галлюцинации. Вновь оглядевшись по сторонам, Бэк мечтательно вздохнул и скрылся в доме... Несмотря на долгожданную свободу и отдых, сон к парню не шел. За окном уже давно стемнело, погружая во мрак весь участок. Свежий воздух был настолько непривычен для Бэка, что тот постоянно представлял себя на нелюбимой работе. Как ни странно, это помогало ему успокоиться. Дополнительный груз на душе у парня вызывало абсолютное отсутствие хоть какого-нибудь источника света. Проворочавшись еще около часа, Бэкхен все-таки решил встать. Он озадаченно взъерошил волосы и вышел в коридор. Уже привычное чувство страха вновь посетило его, и тот начал судорожно вспоминать по максимому безопасное здесь место. В голову сразу пришла домашняя библиотека. Бэк тут же рванул туда, усмехаясь тому, что из-за своей излишней привилегированности в семье он уже тысячу лет не читал книги. К тому же, тому явно было интересно посмотреть на издания, которым не меньше полутора века. Внезапно он услышал шепот. Тот самый шепот. Слышать гневную неразборчивую речь в темноте в два часа ночи было гораздо страшнее, чем днем. Бэкхен застыл, не смея даже вздохнуть. Холодок снова протанцевал по спине, скрываясь где-то в глубине мыслей. Шепот становился все громче, казалось, будто говорящий с каждой секундой приближался ближе. Оценив всю ситуацию и осознав, что достаточно добился своей цели, неизвестный усмехнулся и, затихнув на несколько минут, проследовал куда-то вглубь коридора. Было видно, что владелец голоса планировал, что человек направится за ним. И тот, внимательно сосредоточившись на своих ощущениях, действительно пошел следом. Удивительным Бэкхену казалось то, что, несмотря на страх, голос его странно завораживал. Было в нем что-то темное и таинственное, а эти вещи всегда привлекали парня. Ноги сами ведут его вперед, и через некоторое время Бэк приходит в безумно странное нечто, смутно напоминающее комнату. Если весь дом казался просто запущенным, то здесь все выглядело заросшим грязью и плесенью. Создавалось впечатление, что сюда вообще никто не заходил, словно никто и понятие не имел, что она существует. Все углы были завещаны паутиной, а стены заляпаны неизвестной субстанцией. Медленно подходя к окну, парень ужаснулся. Та самая, привлекшая его, гаргулья находилась прямо над окном. Ее морда словно выглядывала в комнату. Шепот давно затих. А глаза существа, как раз вовремя, вновь стали человеческими и сейчас смотрели на парня со злобой. Бэк снова погрузился в мысли. За день он настолько устал оправдывать себя, что перестал различать свои и приобретенные его обществом взгляды. Бэк сплюнул и наконец решился. Если он действительно сошел с ума, то ничего уже не помешает ему выговориться. Даже если собеседником станет каменный демон. Сам себе удивляясь, он сел на кресло, тут же выпустившее пыль, перед самым окном и неспеша начал свой монолог. -Вот скажи мне, ушастый друг, почему жизнь так несправедлива? Всю жизнь нужно притворяться зайчиком-паинькой перед друзьями отца, и взамен я лишь получаю возможность писать стихи в какую-то желтую газетенку! Зато наш старшенький у него в фаворе! И это несмотря на то, что тот на каждом углу рассказывает всем о новых стрингах с петушком и блеске для губ! Ох, уж этот педик... Не то, что я! Вот с кого надо брать пример мужественности! Бэк не сразу понял, что его понесло,и он разговаривает по своим понятиям. Парня остановил только насмешливый взгляд существа, смотрящего на него с каким-то снисхождением. Некоторое время длилось молчание, и Бэк, не чувствуя скованности, хотел было расслабиться, как вдруг раздался громкий возмущенный шепот. -Почему ты разговариваешь со мной?! Бэкхен снова вздрагивает в испуге, но уже не убегает, продолжая сидеть под самым окном. Неожиданно осознав, что сейчас они вроде на равных, он и вовсе усмехнулся. В любом случае, ему было нечего терять. -А почему мне нельзя с тобой разговаривать, глыба? Думаешь, если ты большой и каменный, то тебе все можно?! Тоже мне доминант... Гаргулья в ответ смотрит на парня как на аутиста, фыркает и, словно задумавшись, затихает... ...Но Бэка уже понесло, тот совершенно не собирался на этом все заканчивать. Он задыхался от гордости от того, что победил свое бесстрашие и этого недомонстра. -И чего мы замолчали, принцесса? Ты понимаешь, что ты ничто по сравнению со мной. Я здесь командор! Такой речи существо вынести не смогло. Несмотря на странное восхищение этим единственным гостем дома, монстр не смог допустить им такое ущемление собственной гордости. Даже если для отпора он позабудет о своей мудрости и невозмутимости. -Проклятый человечешко! Да я знаю о мире гораздо больше вашего! Поверь, стринги и макияж из уст ходячего гламура для меня не представляют авторитета. Эх... Этот мир всегда кишил идиотами! Бэк закусил губу от раздражения, но сдаваться не собирался. -Ну ты зануда. Ты вообще свои уши видел, дорогуша? Мало того, что такой, как я, вступил в диалог с Йодой, так он еще мне рот затыкает. Вот козлина! Скажи спасибо, что еще не сверкаю пятками отсюда! Все ради тебя! Гаргулья усмехнулся, а Бэк внезапно залился краской. Он совершенно забыл о том, что разговаривать ненормально не только с Йодой, но и просто с камнем. Наблюдая за пунцовым парнем, зверь едва сдерживал улыбку. Все-таки прогонять отсюда людей было его кредо. -Пошел вон отсюда, тушка бреная. Такого бреда я как минимум с девятнадцатого века не слышал. У меня есть огромное состояние, парк, и куча ценных бумаг... А у тебя что имеется, недоразвитый? -А у меня Ламборджини, место в компании, акции и анальные шарики с кляпом. И если не перестанешь так шептать целыми днями, я охотно научу тебя практике! ...Оба внезапно замолчали. Наступила долгая неловкая тишина. Каждый рассуждал о том, что минуту назад вынес на слух, пожалуй, самое гениальное, что только можно было в этой ситуации. Ну просто цитаты великих людей,- улыбнулся Бэк, начиная смущаться. Зверь тоже затих, но в отличие от парня, пытался подавить нарастающий гнев. Он медленно вздохнул и с огромным усердием таки удержал свои глаза от смены цвета. Ярость никому не идет на пользу. Парень завороженно наблюдал за сменой настроения существа и пытался опять взять себя в руки. Надо мной, скорее всего, кто-то подшучивает,-утешал себя парень, делая это сейчас больше для приличия. Ведь он понимал, что на такое даже его воспаленный жизнью мозг явно не способен. Он снова бросил взгляд на то, что раньше разговаривало, и вздохнул. Гаргулья затихла, не подавая никаких признаков жизни, и в обоюдном молчании Бэка начало, наконец, клонить в сон. Еще немного посидев у окна, он резко встал и, еле перебирая ногами, побрел обратно в комнату. ...Падая лицом на кровать, он облегченно вздыхает и думает только о двух вещах. И перед тем, как окончательно провалиться в сон, Бэкхен клянется, что завтра обязательно найдет того, кто так открыто смеется и шутит над ним. Ну... И в тайне о том, что как же все-таки круто выигрывать в споре противных гаргулий...