Клетка Люцифера

Глава четырнадцатая «Loser» — Mushmellow Когда Тьма забрала моего архангела, со мной случился приступ. Шок, паника, ужас… в общем, сущий кошмар. Меня трясло, слезы лились потоком, но у меня не было истерики и рыданий. Наоборот, я не могла издать ни звука и смотрела в одну точку, задыхаясь от боли и ужаса. Винчестеры не смогли по-человечески привести меня в себя. Дин пытался успокоить меня, прижав к себе, но я вырывалась, я не хотела видеть ни его, ни Сэма, ни кого-либо еще. Вы спросите: а что Кроули? Он не помог? Нет, он не помог. Кроули свалил со своей матушкой в первую же секунду, как миновала опасность. Впрочем, от него другого и не ожидалось. А Сэм и Дин, будучи не в силах меня успокоить, вкололи мне какое-то успокоительное и перенесли меня в машину. Дальше для меня все, как в бреду. Не помню дороги до дома. Приехав в бункер, Дин отнес меня в мою комнату. Я спала, но беспокойно, охваченная кошмарами и жаром. Обеспокоенный Дин сидел всю ночь у моей постели, сам измучился и в итоге заснул рядом со мной. На следующий день я пришла в себя с трезвой головой. Когда я вспомнила все, что произошло и так шокировало меня вчера, боль снова охватила мое сердце, а душа наполнилась отчаянием и чувством безысходности. Люцифер бессилен перед Тьмой. И Тьма убьет его, если еще не убила… у него нет шансов… это конец. Конец. Мое сознание снова захлестнули эмоции. Хотелось плакать, но слезы не шли. А когда я почувствовала рядом спящего Дина… в моем сознании появилась картина того, что уже больше никогда я не почувствую так же близко рядом с собой Люцифера, моего любимого… никогда больше не почувствую жара его тела, его поцелуев, не услышу его голоса… Вдруг мне стало так дурно на душе, что я не смогла больше держать этого в себе. Я встала с постели и, шатаясь, побрела к окну. У меня перед глазами стояла пелена, а в голове была лишь одна мысль: «Прекратить это». Я дернула ручку окна, распахнула его. Вскочила на подоконник и встала на краю, едва высовываясь из окна. Я стояла на высоте метров десяти или двенадцати. Холодный ветер развевал мои волосы и врывался в комнату. Вокруг шелестели деревья, а белое облачное небо угнетало меня. Все вокруг казалось таким холодным и чужим, сжимая в кулак мою душу… Мне было так одиноко и больно… Я замерла на секунду, а потом сделала шаг вперед. Моя нога не нашла опоры и я полетела вниз… Вдруг я почувствовала рывок. Все произошло слишком быстро. Я повисла у подоконника, потому что кто-то схватил меня за кофту и за нее же пытался удержать, и поднять. Кофта затрещала по швам. Некто перехватил меня под руки и попытался затащить обратно в комнату, но я вырывалась. Возмущенный голос что-то кричал мне, но я не слушала. Все мои мысли были только о том горе, которое захватило меня с головой. Резким рывком меня втащили обратно на подоконник. Я все еще рефлекторно пыталась вырваться, но меня держали мертвой хваткой. Меня тряхнули за плечи, и я, наконец, поняла, что мне говорил возмущенный и взволнованный голос: -… как ты могла?! Ты чуть не разбилась! Я только беспомощно подняла голову и взглянула на того, кто минутой ранее спас мне жизнь. Это был Дин. Видимо, у него чуткий сон, раз он так быстро среагировал и успел предотвратить мою смерть. А, может, почувствовал дуновение ветра из открытого окна. — Ты вообще слушаешь меня?! — Дин был в ужасном состоянии: он был напуган моим поведением, сердился, но при этом очень сопереживал и сочувствовал мне. Он тяжело дышал. На его вопрос я только слабо кивнула. — Что же ты… зачем ты так со мной… бедная моя… — Дин крепко прижал меня к себе и принялся гладить по голове. В его голове все еще проносились страшные картины того, что я могла бы сейчас лежать мертвая под его окнами. Мы сидели на полу у окна, Дин крепко прижимал меня к себе и покачивался из стороны в сторону. Мыслей у меня не было, как и желаний. Были только ощущения. Безысходность, отчаяние, боль… но теперь к ним прибавились и другие. Я слышала тяжелое дыхание и взволнованное сердцебиение брата, чувствовала, как сильно он прижимает меня к себе, его горячее живое тело рядом. Я физически ощущала, как сильно я ему нужна, чувствовала его поддержку, сочувствие, понимание. В моей мертвой душе что-то пошевелилось. Я внезапно поняла, что не могу покончить с собой. Не могу бросить Дина и Сэма. Они — моя семья. И, как бы мне ни было больно и невыносимо, я обязана жить ради них. Несмотря ни на что. — Прости меня… — охрипшим голосом тихо сказала я. — Я… я не злюсь на тебя, Эмми, — голос Дина был наполнен болью и состраданием. А еще в нем проскальзывало чувство вины. Похоже, что Дин винил себя за все, что со мной случилось, в частности за то, что я лишилась смысла жизни. — Она… убьет его… — глухо сказала я, ни к кому не обращаясь. — Нет, Эмми, нет. Все будет хорошо, — попытался обнадежить меня брат. — Не надо, Дин. Это бессмысленно. Я знаю, что так и есть. — Ничего ты не знаешь, — более-менее уверенно и твердо сказал Дин, — сама посуди — Тьма сказала ему: «надо поговорить». Так что… — Это люди говорят. А они… пытают и убивают, Дин. У него нет шансов, — при этих словах мой голос дрогнул и две одинокие слезы покатились из глаз. — Мы что-нибудь придумаем… — Нет! — вскрикнула я, отстраняясь от брата, мои эмоции вырвались наружу, — ничего мы уже не придумаем! Наш единственный план провалился! Все, это конец! Нам всем хана, понимаешь?! Всему миру! И Люциферу в первую очередь! Дин не нашел, что на это ответить. Он и сам понимал, что все кончено. Надежды нет. Выхода нет. Миру пришел конец. И мы тому виной. «Позови меня, Небо» — Агата Кристи Я сидела на холодном подоконнике с полупустой бутылкой рома в руках, прижавшись лбом к стеклу и закрыв глаза. В моей комнате было тихо. Все вокруг будто умерло, а мир утратил свой цвет. Пусто, чертовски пусто было в моей душе. В голове гулял вольный ветер. Только глаза болят от постоянного плача. Слезы уже не льются, но на душе все также тяжело. Нет, никогда мне не пережить этого… Прошло пять дней с тех пор, как… Люцифера похитила Амара. А я все никак не могу смириться, не могу свыкнуться с мыслью, что она забрала его… У него определенно нет шансов против Тьмы, а значит… он, вероятно, мертв… или еще хуже… Конечно, Дин рассказал Сэму о том, что я пыталась покончить с собой. Теперь оба Винчестера следили за мной, как за зеницей ока, хотя я пообещала не делать глупостей. Они очень опасались за мою жизнь, особенно Дин. Убить себя я больше не могла. Но и спокойно пережить потерю тоже. Поэтому я глушила боль, чем могла. В данный момент нелегально изъятым у Дина из бара алкоголем. Я сидела довольно долго, успев уже порядком замерзнуть и выпить весь ром. Солнце медленно опускалось к горизонту. Еще один бессмысленный день без Люцифера подходит к концу. Еще один день боли и скорби. В дверь постучали, после чего ее открыли. — Эмма! — нахмурившись, вздохнул Дин. Он подошел, забрал из моих рук пустую бутылку и, покачав головой, сказал: — Слезай с окна, там дует. Я не прореагировала. Дин, снова вздохнув, поднял меня на руки, сказав: — Да ты вся ледяная! Так и заболеть не долго. Дин опустил меня на постель и присел рядом. — Я понимаю, как тебе больно и трудно. Шансов почти нет, так что… я понимаю. Я знаю, что бессмысленно тебе говорить о надежде и вере в лучшее будущее, однако… давай решать проблемы по мере их поступления? — Ты о чем? О каких проблемах, Дин? Люцифера похитила Тьма! Проблема уже поступила, но ее не решить. Вот и все. — Да, это проблема…, но ты так убиваешься, как будто Люцифер погиб, а это не так. — Да тебе почем знать? — укоризненно хмыкнула я. — Я не знаю, жив он или нет, согласен. И ты не знаешь. — Я чувствую. Он либо мертв, либо ему очень и очень плохо. — Ну вот! Видишь? Есть шанс, что он еще жив, а значит, что его можно спасти! — Спасти…, а кто будет его спасать? Ты не в силах, я тоже. Бога нет. Так что некому. — Да, конечно, по одиночке мы не в силах как убить Амару, так и спасти Дьявола. Но! Объединившись, мы можем найти выход. — Дин, это не мыльная опера, нам не светит хеппи-энд. Это конец всему. — Допустим. Но… ты ничего не потеряешь, если попытаешься найти выход. Верно? Если выхода нет, значит, конца не миновать, но ты сможешь уйти с чистой совестью и осознанием того, что сделала абсолютно все, что было в твоих силах. Однако, если выход есть, а ты сдалась, перестала бороться… значит, ты проиграла. Эти его слова заставили меня задуматься. Тем временем Дин продолжал: — Если бы Тьма похитила тебя, Люцифер, несомненно, сделал бы все возможное и невозможное, чтобы спасти тебя. Или я не прав? — Прав. — Ну так и я о чем говорю! И это, несмотря на то, что Люцифер слабее Тьмы. Но он не стал бы в отчаянии напиваться и сидеть сутками в комнате. Он разбился бы об землю, лишь бы спасти тебя. — Ты говоришь это, но ведь ты совершенно в это не веришь! — горько усмехнулась я, — ты не веришь в нашу любовь и в искренность его чувств. — То, во что верю я, значения не имеет. Важно то, во что веришь ты. Если мои слова действительно отражают правду, значит, ты обязана бороться. Бороться за свое счастье, даже если оно кажется совершенно невозможным! Сейчас, когда над нами навис конец Света, сдаваться бессмысленно. Ведь смерть и так грозит нам всем. Так почему бы не уйти с гордо поднятой головой? Не сдаваясь, а борясь до конца? — Звучит слишком круто для тебя. Книжки по философии читал? — Не смешно, Эмма. Я говорю серьезно. И ты знаешь это. Ты понимаешь, что я прав. Пойми — пока еще не все потеряно. Люцифер, возможно жив. И пока есть такая возможность, ты обязана бороться. Бороться изо всех сил. Если не склоняться перед судьбой и отчаянно противостоять ей, судьба может сдаться и пойти к тебе навстречу. Эти слова действительно дали мне повод для размышлений. Хоть разумом я и понимала, что победа на стороне противника, в моем сердце жила глупая надежда на то, что Люцифер вернется. Я знала, что шансов нет, но в глубине души… очень надеялась, что снова увижу любимого и смогу быть рядом с ним. — Я не знаю, Дин… это безнадежно. — Но ради Люцифера ты обязана попытаться. Ты должна бороться ради него. — Даже если это заранее не имеет смысла? — Да. Во имя любви. — Во имя любви… «Inside The Fire» — Disturbed С тех пор мне пришлось взять себя в руки. Больше я не была безумной истеричкой, которая пялилась часами в стену, будучи абсолютно равнодушной ко всему миру. Но и прежней я не стала. Я заставляла себя жить: нормально есть, пить, каждый день приводить себя в порядок. Я держалась изо всех сил, пытаясь вести себя с Винчестерами, как раньше: готовить им, убирать в бункере, тем самым отвлекаясь от горя. Но все равно я была какая-то отстраненная и закрытая. Я часами сидела в своей комнате с выключенным светом, причем в любое время суток. Я не могла ни играть на гитаре, ни слушать музыку, ни рисовать. Даже рок стал мне противен, настолько мне было омерзительно плохо на душе. В таком душевном мраке я провела несколько дней. Дин и Сэм окончательно отчаялись вытащить меня из траура и уже готовы были лично спасти жизнь Дьяволу, которого они ненавидели и которому желали смерти, лишь бы я так не страдала. В конце концов, они решили позвать меня на охоту, нашли даже дело. Но я ехать отказалась. А вот тогда уже встал вопрос: как быть? Ехать на охоту нужно было определенно обоим Винчестерам, так как в подозрении было целое вампирское гнездо. В одиночку одолеть такое дело было нельзя. Но и меня оставлять одну братья не хотели. В итоге, скрепя сердце, они все-таки отправились в путь, решив, что за два дня со мной ничего не должно случиться. Конечно, они сто раз проинструктировали меня, чтобы я никуда не уходила из бункера, не забывала есть, не унывала и не совершала глупостей, в том числе и прежде всего, суицид. Я им торжественно, чуть ли не на Библии, поклялась, что все будет нормально, и они уехали, а я осталась одна. Когда за ними закрылась дверь, я почувствовала себя совершенно убитой. Я сама отпустила их, сама не поехала. Да и ехать я все еще не хотела. Но полное одиночество теперь окончательно разрушало мое сознание. Жить совсем не хотелось. Ни капельки. Вдруг, когда я в полном саморазрушении сидела на диване в библиотеке, в моей голове всплыло воспоминание о том, как мы с Люцифером некогда сидели на диване, еще до отношений. Мы разговаривали о том, как бы он поступил, окажись он на свободе. «Уеду в Лос-Анджелес, стану сыщиком» — сказал он. Это было забавно. Я еще тогда спросила за Кастиила, а Люцифер ответил, что не хотел бы его убивать. Да и Гавриила он убивать не хотел, так что… стоп! СТОП, СТОП, СТОП! — Гавриил жив! — воскликнула я, резко вставая с дивана, — ахуеть, как я могла забыть об этом?! Черт, черт, черт, это же выход! Поясню: Люцифер рассказал мне очень давно, что он не убивал Гавриила, а запихнул его в Чистилище. Так как Гавриил — архангел, с надлежащей помощью чисто теоретически он мог бы спасти Люцифера. Далеко не факт, что стал бы, но мог бы. А значит, если он еще жив, нужно срочно его найти. Понимая, что призывать молитвами архангела из бункера не получится, так как убежище защищено от любого магического воздействия, в том числе и от ангельского радио, я, не раздумывая, покинула дом. Я поехала в главный собор города, уповая на то, что там налажен хороший канал для связи с ангелами. Все-таки несколько столетий молитв должны были отразиться на ауре здания. Я вошла в собор. Народу было не много, так как службу уже отслужили. Хоть некогда я была крещена в православии, католический собор тоже вполне сгодился. Так что я села на скамью, сложила ручки и принялась молиться: «Архангел Гавриил, взываю к тебе! Пусть все думают, что ты мертв, я знаю правду. Ты жив, так что даже не думай меня игнорить! Мне очень нужна твоя помощь! Кроме тебя никто не может мне помочь, а это вопрос жизни и смерти! Я тебя умоляю, по старой дружбе, помоги мне!» Таким образом, я взывала к нему очень долго. Но архангел не объявился. Надежда с ним связаться таяла во мне с каждой минутой. Я решила, что стоит поискать другие способы. Например, призвать его каким-нибудь заклинанием. Или, на крайний случай, посетить Чистилище в поисках архангела. С этими мыслями я встала с деревянной скамьи и поспешила покинуть собор. Мои шаги отдавались глухим звуком по всему помещению, поднимаясь к высоким сводам зала. Я отворила большую и тяжелую деревянную дверь, проскользнула на улицу. Церковный запах ладана и свечей сменился свежим, вольным воздухом, который весело залил легкие. Вечерело, стояла хорошая погода. Подул легкий, едва заметный ветерок. Я спустилась по чистым мраморным ступеням собора и пошла по тротуару к своей машине. Я была погружена в мысли о Гаврииле, как вдруг уперлась взглядом в незнакомую мне женщину лет сорока. Она была пышного телосложения, среднего роста, со смуглой кожей, толстыми губами, носом «картошкой», большой грудью и огромной копной черных кудрявых волос. Видела я ее впервые, но мнение сложилось такое, будто я ее где-то раньше видела. Внешне она напоминала то ли ведьму, то ли цыганку. Виной тому были многочисленные кольца и браслеты, яркая одежда с броскими принтами и какой-то особенный, пронизывающий взгляд темно-карих глаз. Она будто видела меня насквозь, и было понятно, что не просто так она стоит около моей машины, и вовсе не случайно смотрит она на меня. — Извините, пожалуйста, вы что-то хотели? — вежливо поинтересовалась я, подойдя ближе. — Хотела, еще как, — кивнула женщина, слегка улыбнувшись так, как будто ей было известно то, чего не знала я. — Интересно, чего же вам от меня надо? — снова обратилась я к ней. — «Надо»! — словно передразнивая и пробуя слово на вкус, повторила женщина, — неужели ты меня не узнаешь? А времени-то прошло не много. Да, после некоторых печальных событий мне пришлось немного сменить имидж, но… — Джуна? — удивилась я, узнавая в глазах женщины ту особенную искру, — это ты? — Ну, а кто же еще, дорогая? — радостно подтвердила демоница, — я уж думала — не признаешь! — Как ты меня нашла? — удивилась я. — О, поверь, это было не просто. Ты, наверно, сидела в каком-нибудь защищенном бункере, раз след твоей души оборвался. — Все верно. Ты какими судьбами вообще? Я надеюсь, у тебя все в порядке? — Ну, как в порядке… Жизнь, сложная штука. Может, поговорим где-нибудь в другом месте? Здесь недалеко есть отличная кофейня. — Я на мели. — Ты же Королева Ада, тебе не нужны деньги. Я все устрою. Мы с Джуной отправились в кофейню. Заказав два латте и по эклеру, мы удобно устроились за столиком в углу зала и в спокойной обстановке продолжили говорить. — Ну, давай, рассказывай, — начала я, — что у тебя там с праведником? — Ну-с, что с ним… — припоминая, начала говорить демоница, — доставили его мне, я успела. Честно сказать, в Аду я таких давно не видела. Хлюпик-старикашка, но душа чистая. Ну, я, стало быть, только его кишки на руку намотала, как вдруг врывается Люцифер, рвет-мечет. Он был в абсолютном бешенстве. Впечатал меня в стенку и такой: «Как ты посмела бросить Эмму одну?!» — демоница поморщилась. Было видно, что воспоминания не приносили ей особого удовольствия. — Это он так, потому что меня Кроули похитил? — понимающе уточнила я и прикусила губу, чувствуя себя виноватой в проблемах демоницы. — Да…, но твоей вины в том нет. Я не должна была оставлять тебя. — И что было потом? — обеспокоенно спросила я. — Сама-то как думаешь? Он меня по стенке буквально размазал. Пытал до потери пульса. Ну, соответственно, старый мой костюмчик малость продырявился. Если быть точнее, разлетелся на атомы, как весенний град. Но Люцифер оставил меня в живых, дал мне второй шанс, чтобы я смогла доказать свою верность ему и тебя найти. С этой целью я быстро отыскала себе новое тельце. Хотя старое мне нравилось куда больше. — Ну, с этим я соглашусь, — кивнула я. — Один черт баба, потом все-равно поменяю, — отмахнулась женщина, — в общем, я пулей полетела тебя искать. Да только ничего. Несколько дней тебя по всей Земле вынюхивала — ни следа. — Кроули держал меня в защищенном помещении. Там и ангельское радио не работало. Но было это где-то в России. — Россия тебе не Мальта, конечно. Там тоже поди отыщи. Я старалась, но поначалу, вообще ничего не получалось. Потом, однако, я напала на след. Это было на заброшенном заводе недалеко отсюда. — Да, однажды Кроули в очередной раз мне принес еды, а когда он начал телепортироваться, я успела схватить его, и перенеслась на завод вместе с ним. А там уже Винчестеры объявились и не дали Кроули снова забрать меня в заложницы. — Ну, это хорошо. Вот уж не думала, что ему хватит наглости похитить тебя, королеву Ада. Люцифер за это готов был весь Ад растерзать, а что сталось бы с Кроули — одному Дьяволу известно. — Я ему говорила, мол, ты рехнулся. Но Кроули настолько самовлюбленный, что я просто в шоке. Только недавно он сидел на цепи, и даже вопрос его освобождения не стоял. А теперь ему не только свободу, но и сразу трон Ада подавай! — Возмутительная гордость, — заключила демоница, — ну да ладно. Короче говоря, я напала на след. С кое-какими прерываниями он привел меня в заброшенную церковь. Там стена оказалась будто взрывом выбита. Но ни тебя, ни кого-либо еще я не нашла. Однако, я утвердилась, что ты хотя бы в этом городе, и принялась ждать. А сегодня учуяла тебя и нашла, наконец. Тут подошла официантка и вручила нам кофе вместе с десертом. Это было очень кстати, потому что разговор приближался к моему ответу на рассказ демоницы. Понятное дело, что я должна была прояснить ей ситуацию. — А у тебя-то как дела? — спросила Джуна, прожевав кусочек изумительно вкусного эклера. — Да никак, — удрученно ответила я, — после того, как Винчестеры забрали меня от Кроули, выяснилось, что за пару дней этот прохвост где-то раздобыл Десницу Божью, с помощью которой можно было бы попытаться убить Тьму. — Ну, дает, шустрый какой! — покачала головой женщина. — Да не то слово. Но главное, гордый. И эта гордость ему глаза слепит! Представляешь, он поставил ультиматум — либо Винчестеры убивают Люцифера, либо он не отдает Десницу для борьбы с Тьмой. И это при том, что Тьма — угроза всему, Кроули в том числе. — Безумство какое-то, — согласилась Джуна. — Именно! Винчестеры ему так и сказали, возмутились, мол, ты в своем уме? Но он был непреклонен. И, хотя при мне братья не соглашались на его условия, видимо, тет-а-тет с демоном они все-таки согласились! Представляешь? Предали меня просто… Джуна с осуждением покачала головой, но сказала: — Ну, а чего ты хотела? Люцифер — их злейший враг, Дьявол. А Кроули — друг и давний напарник. Да и Тьму победить нужно любой ценой. Тут уж вопрос личного счастья отходит на второй план, и твоего в том числе. Да и потом, они наверняка не рады, что их сестра связалась с Сатаной во плоти. — Еще как не рады. Я думала, они вообще от меня отрекутся. Но до такого не дошло. — Ладно. И что же они сделали? — В той самой церкви призвали Люцифера, не без защиты, конечно. Попытались, вопреки моим мольбам, его убить. Но у них не получилось. Тогда Люцифер отключил всю их защиту, выхватил у Кроули из-под носа Десницу и заполучил силу Божью. — Не верится, что после этого Кроули смог уйти. Я думала, Люцифер его по стенке размажет, но, как показала действительность, этот хитрожопый сделочник еще жив. — Ну, там как было: Люцифер припечатал Кроули к стене, оставив его на десерт, и принялся за Винчестеров. Серьезно, по-моему никто из моей семьи меня вообще не слушает. Сначала братья вопреки всему пытались убить моего любимого, а потом наоборот. Но у Люцифера на то были все шансы. Еще немного, и они гнили бы сейчас под шестью футами земли. — Однако? — Однако тут произошел взрыв. В церковь ворвалась Тьма. Люцифер попытался ее убить. Все мы были уверены, что его архангельской и Божьей сил хватит для этого, но их оказалось не достаточно. — И что же… с Люцифером? — замирая от волнения спросила Джуна, которая искренне переживала за Хозяина. — Тьма… сказала ему: «надо поговорить» и… забрала его… — мой голос предательски дрогнул, а слезы навернулись на глаза. — Ну-ну, тише, детка, — попыталась меня приободрить и успокоить Джуна, погладив своей полной рукой меня по плечу. От ее заботы мне стало немного легче. И вообще мне сильно полегчало от ее компании, потому что она единственная могла понять мою боль. Ведь Винчестеры ненавидели Дьявола и не понимали, как его можно любить. А Джуна знала его, была на его стороне, и очень мне сопереживала. В данный момент она была мне и психологом, и лучшей подругой, и доброй тетушкой, и решительной вдохновительницей. — Ты, конечно, ничего о нем больше не слышала? — негромко утвердительно спрашивала она, на что я кивнула, не в силах говорить, — ты, верно, безумно беспокоишься о нем. Бедняжка! Конечно, ты боишься за него, я понимаю. И не зря, ведь Тьма с легкостью может его убить. — Я боюсь… что она его… я чувствую… — едва не плача тихо сказала я. — Тише, тише, не надо слов, — проговорила Джуна, — я понимаю. У вас сильная духовная связь, это заметно. Ты в отчаянии, твой смысл жизни утерян. Это жутко и очень больно, я понимаю. Джуна снова погладила меня по плечу и продолжила уже не утешающим, а приободряющим, уверенным тоном: — Но, послушай. Люцифер не ребенок. Он не из тех, кто сдается без боя. Он сильный, и что бы Тьма с ним ни делала, он справится. Почему я так говорю? Потому что я уверена — она его не убила. — Да с чего ты взяла? — дрожащим голосом спросила я. — Ну, как это с чего? Конечно, Тьма захочет поквитаться с теми, кто ее некогда запер. Да, безусловно, Люцифер к этому очень даже причастен и у нее есть мотив для его убийства. Но, с другой стороны! Главный ее враг не он. Ее основной целью, скорее всего, должен быть Бог. Или я не права? — Не знаю… наверное… — Ну, сама посуди: кто замутил всю эту историю с ее заточением? Бог! Кому она, прежде всего, мешала? Богу! Он же ее главный конкурент. А архангелы были только его дополнительными блоками питания, которые помогли ему получить превосходство в силе и одержать верх над сестрой. Так? — Так. — Ну вот и все. Значит, ей он и нужен, прежде всего. Но как его найти? Он не показывался на публике уже миллионы лет. Возможно, конечно, мы чего-то не знаем, и у нее на братца сверх-чутье какое-нибудь. Но, скорее всего, она не может его обнаружить точно так же, как ангелы и демоны. А значит, придется ей его выманивать. Ведь она этим и занимается сейчас, разве нет? Разрушая города и убивая миллионы людей, она провоцирует его дать отпор. Специально уничтожает его творения, чтобы вызвать ответную реакцию. — Ты думаешь, она захочет использовать Люцифера, как приманку? — Я ничего не утверждаю, но есть информация, что Люцифер был любимым сыном Бога, самым идеальным архангелом и все в этом роде. Посему, быть может, Господь откликнется ради спасения своего сына, некогда самого любимого. Ведь, не исключено, что Большой Папочка, например, чувствует вину за изгнание Люцифера и захочет ее искупить, спасши жизнь Дьяволу. — Ну все, это уже перебор, Джуна. Это совершенно выдумки. — Согласна, это мои домыслы. Но факт в том, что гораздо выгоднее хотя бы попытаться сначала использовать Сатану, как наживку. Потом, конечно, если это не сработает, Люцифер может погибнуть. Врать не стану, есть такая вероятность. Но! Я считаю, бессмысленно сейчас сидеть и заранее его оплакивать, пока ты стопроцентно не знаешь, что его нет в живых. — Легко тебе говорить…, а мне так тяжко… ты не представляешь… — Может, и не представляю, да только делать что-то надо! Если уж Люцифера не удастся спасти, то надо спасти хотя бы что-то. Не забывай, у тебя еще есть Винчестеры. Есть также семь миллиардов человек, которые не виноваты, что братцы-кролики сыскали на свою голову проблемы мирового масштаба. Есть миллионы невинных детей, женщин, стариков. Мир, хоть и полон ублюдков и грязи, не заслужил гибели. Ведь пока живы все твои знакомые из детства, былые друзья, учителя, любимые певцы и актеры, твой родной город и твоя страна. Но Тьма сотрет все это с лица Земли, расправится со всеми и каждым! Понимаешь? Сейчас речь не идет уже о личном счастье, как бы прискорбно это ни было. Речь идет о спасении мира. И ты обязана участвовать в этом. — Да что я могу, Джуна? Если Люцифер не справился, то я и подавно… — Может, сейчас ты не знаешь что делать, да и никто не знает. Но выход есть всегда. А даже если нет, все равно надо бороться. Надо идти вперед до конца, отстаивая наш мир, нашу жизнь, все, что нам дорого. Необходимо победить Тьму, спасти мир. Возможно, отмстить за падших в бою. Но ни в коем случае нельзя опускать руки и сдаваться. Нельзя просто сидеть и ждать конца. Это не правильно. Я вздохнула. Джуна, безусловно права. Но как справиться со всем этим? Как бороться, если нет уже никаких сил? — Послушай, детка, — более спокойно продолжила демоница, — сейчас очень трудные времена. Нельзя быть уверенным в завтрашнем дне, так что приходится жить каждой минутой. И вот что я тебе скажу: верь. Верь в то, что Люцифер жив, верь в победу над Тьмой, верь в хороший конец и справедливость. И тогда ты сможешь перенести все это. Я точно тебе говорю. А главное, помни: рядом с тобой всегда есть те, кто никогда тебя не предаст и будет с тобой до конца. — Это сомнительно. Даже Винчестеры предали меня… — Ну и пусть. Я тебя не предам, дорогая. Я поклялась Люциферу охранять тебя до последнего, и теперь я ни на шаг не отступлю от тебя. — Спасибо тебе, Джуна, — слегка улыбнулась я, — мне очень нужна была твоя поддержка. — Не за что, дорогая. Ведь, как иначе, — Джуна сменила тон, — так что, какие планы? Что будем делать? — Винчестеры уехали на охоту… — … оставив тебя одну с твоим-то горем! — перебила меня, возмутившись, демоница. — Да. Но не суть. Я, в общем-то, вспомнила кое-что важное. Это может нам помочь в деле. — Да? И что же это? — с интересом спросила Джуна. — Очень давно, еще до наших отношений, Люцифер как-то признался мне, что не убивал Гавриила. — Да ты что! — ахнула демоница, — то есть архангел Гавриил жив?! — Ну, на тот момент был, во всяком случае. Люцифер отправил его в Чистилище. И теперь он либо все еще там, либо погиб, либо выбрался. Это я и пыталась сегодня выяснить, взывала к нему по ангельскому радио. Но он не ответил. Либо игнорирует, либо… — Вот дела! Он ведь не последнее существо в этой битве… После Люцифера он единственный архангел, единственный, у кого есть шанс что-то изменить. Надо немедленно его разыскать. Во всяком случае, прояснить его судьбу будет легче, чем судьбу Люцифера… — Но как? На молитвы он не отвечает… — Призовем его. Устроим ритуал. На том и порешили. Мы, допив кофе и съев эклеры, отправились в заброшенную церковь, но не в ту, из которой похитили Люцифера, а в другую, чтобы лишний раз не бередить мои воспоминания. Там мы сделали все по рецепту: собрали травы, начертили знаки, капнули немного крови и прочитали призвание к Гавриилу. Как итог: тишина. — Не явиться он не мог. Значит, остаются только два варианта: либо он мертв, либо заперт в Чистилище. Оттуда, как известно, просто так призвать ангела нельзя. — И что делать? — Ну, искать его в некрологах бесполезно, значит нужно проверить его наличие в Чистилище. — То есть как? Отправиться туда? — поразилась я. — Именно, — уверенно заявила демоница. — Но… это рискованно. — Миру скоро придет конец, так что ничего страшного. — Полагаю, Винчестеров ставить в известность мы, конечно же, не будем. — Все верно, дорогая. Собираем чемоданы и в путь! Под «чемоданами» Джуна подразумевала оружие и экипировку. В бункере, куда я не побоялась привести демоницу вопреки запретам братьев, я быстро переоделась в джинсы, футболку, камуфляжную олимпийку и кроссовки. Джуне тоже пришлось сменить цыганский наряд на черный спортивный костюм и кроссовки, хотя своего экстравагантного вида она не утратила. Вы спросите: зачем мы переодеваемся в спортивную одежду? Я отвечу: по рассказам Дина Чистилище представляет собой бесконечный лес, кишащий разными тварями типа левиафанов, вампиров, оборотней и всей прочей нечисти, которая уже свое на Земле отжила. Все эти «подарки природы» так и норовили разорвать Дина на части, значит, убегать и драться придется очень много. Ну, а для этого необходима комфортная одежда. Ну и хороший оружейный арсенал. Мачете, перочинный и охотничий ножи из серебра, кольт с серебряными пулями, кинжалы и несколько других видов оружия приходились на каждую из нас. Конечно, несомненной частью арсенала были большие водные пистолеты с боратом натрия для прожигания левиафанов. После полного обмундирования мы с Джуной решили выдвигаться в путь. Но прежде я оставила Винчестерам записку, в которой все подробно объяснила. Итак, теперь предстояло самое сложное — пробраться в Чистилище. Прямого пути туда не было, но был черный ход через Ад. Чтобы узнать, где этот ход есть, нужно было найти карту Адских подземелий, а для этого — проникнуть в библиотеку Преисподней. И все это было бы просто, будь на престоле Люцифер. Но на нем сидел Кроули, а посему вход в Ад был воспрещен как для меня, так и для Джуны. Наша миссия казалась практически невыполнимой, но терять то уже было нечего. Так что мы двинулись в путь. Проникнуть в Ад мы решили через Лимб, через тот самый ход с тысячью ступеней, через который не так давно я покинула Ад с Винчестерами и полумертвым Кастиилом. Тогда этот путь для нас был безопасен, но сейчас… увы. Но и другого пути не было. Чтобы нас не заметили, мы с Джуной воспользовались заклинанием невидимости, которое я когда-то давно отрыла в книгах Просвещенных. Ингредиентов нам удалось достать только на две порции, действие заклинания было ровно три часа, по истечению которых мы стали бы полностью видимыми. Так что за эти три часа нам нужно было незаметно спуститься в Ад, забраться в библиотеку, отрыть древнюю карту и по ней добраться до входа в Чистилище. Задачка не из простых. Но не будь у нас заклинания невидимости, это дело вообще было бы абсолютно проигрышным. А с ним нам было хоть немного спокойнее. В общем, отсчет начался. Мы активировали заклинание и растворились в воздухе. Однако наши шаги, дыхание и голоса все еще можно было услышать. Так что нужно было быть осторожными. Мы с Джуной без труда пробрались на лестницу в Лимб — вход закрывался на пинкод, который был известен демонице. Тихо, но быстро мы стали спускаться по лестнице вниз, в Ад. Когда нам кто-то попадался на пути, мы замирали и выжидали пару минут, пока человек, вернее демон, удалялся из поля зрения. Таковых встреч было не много, ведь не так часто демоны покидают Ад. Дойдя до основания лестницы, мы оказались в огромном коридоре с безгранично высоким потолком и мощными каменными стенами. Это был Лимб. Шли мы молча, ступая как можно тише и быстрее. Я задавалась вопросом, насколько удобно Джуне в ее сосуде. Ведь она вселилась не в молодую, спортивную, ловкую девушку, а в зрелую женщину довольно крупного телосложения. Хотя, несмотря на излишки в весе, Джуна двигалась легко и без какой бы то ни было отдышки. Именно демоница вела нас по Аду. Как было сказано прежде, ориентироваться в Аду было немыслимо трудно, а я все эти хитросплетения коридоров вообще первый раз видела. Так что мы в темпе прокрадывались в направлении библиотеки. Души, которые все чаще стали встречаться нам на пути, порой чувствовали чье-то присутствие. Но нас пока никто не видел, чему мы с Джуной были несказанно рады. А встречалось нам много разных личностей. В Лимбе, как оказалось, было довольно спокойно. Это был, так сказать, тихий «район» Ада. Люцифер однажды объяснял мне конфигурацию Преисподней, так что я хорошо понимала, что, где, как и почему. В Лимбе жили души людей, которые не были грешниками, но просто были неверующими и некрещеными. Они здесь жили в подобиях домов, вырезанных прямо в этих вековых огромных стенах-улицах. У них в принципе было все тоже, что и при жизни, любые удобства и все в этом духе, но, в отличие от Рая, люди не могли обрести здесь покой. Они маются в четырех стенах от скуки, слоняются бесцельно по улицам, чуть ли на стенку не лезут от однообразия, скуки и скорби. Этим душам среди всех обитателей Ада повезло больше всего, ведь их не пытают и не истязают, но и их участь очень печальна. В однообразии многие сходят с ума, другие идут на службу демонам или во дворец, лишь бы обрести хоть какой-нибудь смысл существования. Третьи, и таких очень мало, пытаются найти выход, вечно скитаясь по просторам Лимба и его бесконечным коридорам. А четвертые пытались молиться все с той же целью, и у некоторых, особо искренних, порой получалось получить билет в Рай. Мы шли мимо домов обитателей Лимба. Я с интересом рассматривала окружающих. Эти души выглядели такими безразличными и измученными, что напомнили чем-то меня. Ведь я, как и они, безумно скорбела по потери Люцифера и сходила с ума от одиночества. Сейчас, когда я отстранилась от своего горя, мне было очень понятно состояние этих душ, но я ничего не принимала близко к сердцу. Нельзя было думать об этих несчастных. Нужно было думать о деле. Итак, шагали мы по Греческому району Лимба. Не мудрено, что здесь обитали греки, жившие как в наше время, так и тысячелетия назад. Где-то здесь томились античные философы и поэты, которых ныне цитируют девушки в своих статусах и в женских пабликах Вконтакте. Только вот этим грекам наверняка наплевать, что и спустя тысячи лет их слова кто-то помнит, потому что здесь уже ничего значения не имеет. Однако, только в Лимбе сохранялось относительное спокойствие. Мы же с Джуной вступили на второй круг — район Сладострастия. Все в тех же переплетениях каменных коридоров мы наткнулись на бесконечную очередь — это только что прибывшие души стояли на прием к Миносу, тому чуваку, который распределял души по кругам. Помимо «приемной» на втором кругу отбывали наказание любовные грешники: многоженцы, изменники, развратники. На главной площади района Сладострастия постоянно бушевала огромная ветряная воронка, в которой вечно неприкаянно метались души грешников. Сильный ветер обуревал не только площадь, но и вообще весь этот круг. Нас с Джуной едва с ног не сдувало. Было очень холодно и пусто в коридорах этого круга, лишь бледные и быстрые как привидения, проносились мимо нас души развратников, гонимые дьявольским ветром. Но не все развратники так легко отделались. Особо красивые, хорошо сложенные люди, или же люди очень сильно нагрешившие (например, проститутки) подвергались другой участи. Они отправлялись в вечный эскорт. Либо их заковывали в цепи где-то в переулке или на площади, где каждый желающий мог воспользоваться их «услугами», либо отправлялись в публичные дома. Так или иначе, этих грешников насиловали до скончания времен, чему явно нельзя позавидовать. И их насильникам, увы, никто 8 лет строгача не даст, если вы понимаете, о чем я. В общем, мы шли в потоке холодного ветра мимо прикованных к стенам голых, измученных людей, некоторых из которых кто-то имел прямо средь бела дня на улице. Однажды нам даже повстречалась бурная оргия, которую мы с трудом смогли обойти. Все это было так омерзительно, что мне непременно захотелось скорее пойти подальше. Но заходить на третий круг Ада нам было нельзя. Там уже не было ни ледяного ветра, ни каменных стен. Зато был ледяной дождь и непонятная жижа на земле, представляющая собой смесь грязи, крови, гноя и еще не понятно чего. Слава святым ежикам, для демонов там были проложены каменные мостовые, высоко возвышающиеся над огромным болотом из той самой жижи, в которой увязли миллионы тел. В ледяном дожде под адски палящим солнцем эти души гнили живьем. Этому наказанию подвергались чревоугодцы. И все это было бы ничего, если бы некоторых из них живьем обгладывали церберы, адские гончие псы. Зрелище было тошнотворное. Кроме того, эти самые церберы могли учуять нас с Джуной, поэтому нам нельзя было идти дальше второго круга. Тем не менее, план у нас был. Дело в том, что из особо дорогих публичных домов второго круга наложниц доставляли демонам «на дом», приковывая их к метле. На этих метлах жриц любви отправляли по небу через весь Ад в его самый центр, где девушек использовали и присылали обратно. Этот способ транспортировки гарантировал сохранность «груза», а также был гораздо быстрее пеших прогулок. Кроме шлюх на метлах также отправлялись посылки из своеобразного адского секс-шопа: кляпы, кандалы, плети, веревки и уйма прочих занимательных вещиц с той лишь разницей, что были они настоящие. Если плети, то раздирающие кожу, как положено. Если кандалы, то непременно тяжелые, железные, из которых совершенно никак не выбраться. В общем, извращение чистой воды. Мы с Джуной решили воспользоваться такой метлой и добраться до центра гораздо быстрее и безопаснее. Поэтому мы добрались до одного из самых элитных борделей в греческом районе под названием «Афродита». Действовать нужно было незаметно, но даже дверь открыть было невозможно, не обратив на себя внимания. Благо, в тот самый момент, когда мы подошли к борделю, дверь распахнулась, и на улицу вывалился какой-то демон, хохоча и судорожно надевая на ходу штаны. Его по спине била некая мадам, гневно крича на него, как в бразильском сериале, и выталкивая на середину дороги: — А ну проваливай отсюда, развратник несчастный! Денег у него нет, ишь какой сыскался! Всунул, плюнул и пошел! Ух, щас я тебе по шеям то надаю! Я была удивлена происходящим, но времени глазеть на эту забавную ситуацию у меня не было — нужно было срочно зайти внутрь, пока «хозяйка» не вернулась и не закрыла за собой дверь. Мы с Джуной прошмыгнули в бордель, сразу попав в главный зал. Там, закрепленные кандалами в самых пошлых и развратных позах стояли, сидели и лежали девушки-гречанки, то с широко раздвинутыми ногами, то раком, то еще как. Во ртах у них были кляпы, а на шеях — ценники с «наименованием товара» и ценой. Напротив двери находилась стойка регистрации, за которой сидела администраторша, тоже голая, между прочим. Нас никто не заметил, потому что все были увлечены сценой не заплатившего демона и мадам. Мы с Джуной, открыв дверь, словно та сама открылась от образовавшегося сквозняка, прошли в главный зал. Этот зал был предназначен для оргий. Тут совокуплялись либо извращенцы, либо те демоны, которым не хватило денег на приватную комнату. Ох, что там творилось! Жесткое и грязное порево, по-другому не скажешь. Отвратительно просто. Общий зал был круглой формы, а по кругу располагались двери в приватные комнаты и одна дверь в секс-шоп. Мы прошли в нее, благо, туда перед нами зашел мужчина, сверкая голыми ягодицами, так что нам не пришлось обращать внимание к себе открывшейся самой по себе дверью. В секс-шопе огромными стеллажами раскидывались всякие приспособления для спаривания с пристрастием. Но у меня вся эта грязная обстановка вызывала только содрогание и желание скорее оттуда уйти. Мы с Джуной проскользнули в отдел отправки. Там несколько демонов «упаковывали» проституток: быстро обмывали, причесывали, приковывали к метлам и ставили на конвейер. С конвейера метлы с товарами и жрицами поднимались на крышу здания и улетали по адресу заказчика. План у нас с демоницей был такой: отвлечь упаковщиков и запрыгнуть на конвейер, сесть на метлу с товаром и улететь. Чем мы и занялись. Джуна специально, пока никто не видел, задела стеллаж с коробками, те повалились на пол. Упаковщики в панике бросились собирать искусственные мужские органы, плетки и кляпы, а мы с Джуной спокойно смогли залезть на конвейер, найти подходящую метлу, устроиться на ней и подняться на крышу. Без особых проблем мы с ней взмыли в воздух на двух метлах. Нас с Джуной не было видно, так что, чтобы не вызывать у адских прохожих подозрений, пришлось захватить с собой коробки с товаром. Эти коробки было видно, и прохожие понимали — это летит очередная метла с доставкой, ничего более. Когда мы взмыли в воздух над Адом, я почувствовала себя немного в безопасности и с облегчением выдохнула. Наше путешествие было очень трудно, рискованно и опасно, так что я была более чем напряжена. Радовало то, что сейчас, пока мы летели рядом, мы с Джуной могли обмолвиться парой слов. — Что дальше, Джуна? — тихо осведомилась я. — Дальше? Ну, сейчас мы летим в город. Наши метлы, вероятно, настроены на разные адреса, так что… возможно, нам придется разделиться. — Ты серьезно?! — воскликнула я, — да я же здесь в первую же минуту вляпаюсь в какую-нибудь историю! Я заблужусь! Или еще чего! — А чего ты предлагаешь? — Перепрограммировать как-нибудь адрес! — Я не знаю, как это делается. Я никогда не пользовалась этими… услугами. — Ну, не знаю, придумай что-нибудь! Не бросай меня! — взмолилась я с ужасом в глазах. Серьезно, одной разгуливать по Аду было смертельно опасно. — Ладно… — протянула демоница, — щас что-нибудь придумаем. Она задумалась, озадаченно глядя на метлы. Потом сказала на латыни, прикоснувшись рукой к метле: -Ubi vos es volantes? Я знала латынь, так что поняла ее. Джуна спросила у метлы, куда она летит. — Я услышала ее! — воскликнула демоница, — получила мысленный ответ, представляешь?! Я гений! — И куда она летит? — резонно поинтересовалась я. — В Шеоле, город демонов. Адрес: проспект Инквизиции, 15. — Все, прямо как у людей. Адреса, проспекты, шлюхи… — А ты как хотела? Демоны — бывшие люди. Поэтому все приземленно, — пояснила Джуна и спросила, — ну так, а ты куда летишь? Я положила руку на метлу и повторила вопрос демоницы: — Ubi vos es volantes? «Diabolica Palatium» — последовал ответ метлы в моей голове. — Она летит во Дворец! — сказала я Джуне. — Да неужто! Тебе повезло, даже адрес менять не надо. Ну, ладно, сейчас я попробую изменить свой пункт назначения, а ты пока можешь наслаждаться видами Преисподней. После этих слов Джуны я взглянула вниз. Мы как раз пролетали границу третьего и четвертого круга. В третьем на солнце запекались чревоугодцы, которых обгладывали церберы. Четвертый же круг Ада — пристанище скупцов, выглядел менее омерзительно. Вместо жижи из грязи и крови на четвертом кругу располагались очередные каменные коридоры-лабиринты, где жадные скупцы были обречены на вечные скитания без гроша в кармане и крыши над головой. А на уровне третьего этажа каменных стен располагались роскошные квартиры из чистого золота, из которых доносилось журчание чистой и вкусной воды, звон посуды и монет, запахи еды и прочих удобств жизни, которыми теперь дразнили скупцов. Бывшие богатейшие люди мира были обречены нищими слоняться под золотыми окнами, не в силах подняться в апартаменты и вкусить снова прекрасную, беззаботную жизнь. Они были терзаемы своей жадностью, навеки ставши нищими и бездомными. Пятый круг Ада был гигантской рекой-болотом, куда ссылали ленных и гневливых. Души в этом болоте все смешались, как опарыши в банке, и пытались выбраться по головам других душ, едва не топя тех в гнилых водах. Это месиво из грешников было удручено еще и тем, что эти мертвецы дрались по горло в воде, карабкались наверх, но все равно не могли выбраться. Шестой круг — круг еретиков и лжеучителей представлял собой именно тот Ад, которым меня пугали с детства. Геенна Огненная, расплавленная земля — вот что это такое. Из огненных гейзеров то и дело стрелял фонтан магмы, в раскаленных гробницах, как утка в духовке, живьем запекались грешники. Всюду огонь и пламя, адские крики и стоны. Лишь надзирательницы Фурии ходили, как ни в чем ни бывало, по раскаленной земле, сверкая своими волосами — клубками змей. А еретики и лжеучителя плавились в вечных печах, не в силах выбраться и обрести спасение. Шестой и седьмой круг разделяла огромная зловонная пропасть, через которую был перекинут один-единственный мост. На мосту стояла охрана и пропускала через него только демонов. Эта пропасть отделяла «легкие преступления» от тяжелых. То есть с седьмого круга и далее грехи считались особо тяжкими. Седьмой круг был предназначен для насильников и убийц всех сортов: тиранов, самоубийц, богохульников, убийц и даже игроков, которые из-за своей азартной зависимости «убивали» свое имущество. Все эти души обитали в степи, где вечно шел огненный дождь (благо, мы с Джуной, летели над облаками с этим самым дождем). Здесь души варились в алом кипятке огненных рек, кто-то превращался в несчастное дерево, не в силах сбежать или укрыться от дождя, кто-то, наоборот, бегал из стороны в сторону, но не находил выхода. Так здесь души и кипели, изнывали в знойной пустыне под горящим потоком дождя. Кроме того, гарпии и церберы терзали здесь грешников, обгладывая их живьем, как и на третьем круге. Лететь оставалось не долго. Восьмой круг Преисподней был обителью сводников, обольстителей, гадалок, экстрасенсов, взяточников, лицемеров, льстецов, воров, лжесвидетелей, фальшивомонетчиков — одним словом тех, кто занимался обманом. Представлял этот круг собой лабиринты каменных стен, в которых располагались пыточные для этих самых душ. То есть мерзости на улицах почти не было — все внутри, кроме площадей, на которых происходили публичные пытки, бичевание, сожжения. На площадях грешников варили в смоле, потрошили, расчленяли и так далее, и все в этом роде. Наконец, девятый круг. Самое страшное место в Аду для грешников. В нем томились отступники и предатели всех сортов. И это место, в отличие от других, было очень холодным, буквально ледяным. Грешники здесь были вморожены в скалы или скинуты на дно огромного озера, которое больше походило на море. Это озеро было самым центром Ада. По преданию, именно в это место некогда упал Люцифер, когда его низвергли в Ад, а потом кратер, оставшийся от его падения, заполнился слезами всех грешников, что когда-либо попадали в Ад. Но Люцифер сказал мне, что это лишь сказки. В центре ледяного озера-моря располагался большой остров с каменистыми скалистыми берегами. Заросший ельником и черникой, этот остров был кусочком нормальной жизни в Аду. Обитатели острова не страдали и не мучились от пребывания в Аду, потому что на этом острове жили демоны. Только представьте себе масштабы города, острова, озера и всего Ада, если один только Дьявольский дворец был размером с Москву! — Так что, ты смогла перенастроить метлу? — спросила я у Джуны. — Нет, не выходит! Видимо, это сделано для того, чтобы шлюхи, прознав латынь, не улетели на Мальдивы, — процедила сквозь зубы недовольная Джуна. — И что делать? Может, ты переберешься на мою метлу, и вместе полетим во дворец? — Не вариант — я либо сорвусь, либо метла переломится. Вдвоем мы весим слишком много. — И что ты предлагаешь? — Лети во Дворец, а я тебя догоню. — Пардон, но как ты себе это представляешь? Я в Аду ориентируюсь, как человек с топографическим кретинизмом! А мне некогда блуждать по Дворцу, не имея ни малейшего представления о том, куда идти! — Ну, а какие варианты?! — Не знаю! Но мы так не договаривались! — Эмма, успокойся! Лети во дворец и будь спокойна, хорошо? Я найду тебя не позже, чем через двадцать минут, — после этих слов Джуны ее метла дала курс в право и опустилась ближе к домам. Я видела, как метла залетела в окно какого-то дома. Все. Пиздец. Я осталась одна. Одна в Аду. И впереди меня ждало чудное приземление во Дворце Сатаны. Отлично, просто отлично. В центре острова располагался величественный Дворец Дьявола. С точки зрения архитектуры это было самое выдающееся здание на моей памяти. Повторить подобное в земных условиях, кажется, просто невозможно. Огромный замковый комплекс из черного мрамора с тысячей башен, мостами, балконами, зубцами на стенах представлял собой удивительное смешение стилей в архитектуре. В нем было много от готики и ренессанса. Дворец был просто непостижимых размеров, он сотню раз перестраивался, но выглядел все равно потрясающе. У меня аж дух захватило от такого невероятного зрелища. Вокруг замка располагался парк, а вокруг дворцовой территории — город Шеол. Я никогда не могла бы предположить, что после всего того ужаса и омерзительности, который я видела на 9-ти кругах Ада, в самом центре Преисподней мне удастся обнаружить вполне обычный город с улицами, парками и Дворцом. В это просто не верилось. Я чувствовала себя не то Гарри Поттером, не то Маргаритой из бессмертного произведения Булгакова, когда летела на метле над городом. От высоты дрожали ноги и руки, но я крепко держалась и хорошо балансировала. Моя метла облетела пару башен и, обогнув очередную часть здания, плавно влетела в окно… И тут я просто ахуела от грандиозного везения, которое свалилось на мою голову. Нет, серьезно, в этот момент я была готова благодарить кого угодно, даже Бога (!!!), за то, что мне пиздец как повезло. От такого удачного стечения обстоятельств я готова была танцевать макарену и запускать фейерверк. Почему? Вы не поверите, честно, ни в жизнь не поверите! Метла влетела в окно той самой спальни, в которой мы с Люцифером провели не одну сладкую ночь. Это была наша с ним спальня, располагавшаяся в крыле Дьявола за тронным залом. Отсюда до библиотеки рукой подать! Как же мне повезло! Просто не верится! Я готова была разрыдаться от счастья! Впервые в жизни я сорвала джекпот, впервые мне так грандиозно повезло… теперь главное не упустить этот шанс. Но метла с доставкой игрушек из секс-шопа прилетела в эту спальню не случайно. Ибо, как только мое транспортное средство полностью оказалось в пределах комнаты, за древко его взял… Кроули, одетый в короткий шелковый халатик! Бывший заложник и «песик» теперь снова величался Королем Ада, хотя многие его таковым не признавали в силу того, что смерть Люцифера была не доказана. Но Кроули считал, что он вернул себе титул, посему вел себя, как избалованная девчонка: покупал дорогие шмотки, пил дорогой алкоголь, снимал дорогих шлюх. Ну, вот как сейчас. На его (нашей с Люцифером, если быть точнее!) постели лежали две дамочки с выдающимися формами, которые пошло улыбались, то и дело облизывали губы и бросали томные взгляды на короля. Одна была рыжая, другая — шатенка. Меня ни одна, ни другая не заметили, впрочем, как и король. Я еле успела перекинуть ногу через метлу и слезть, как Кроули тут же потянул ее на себя и взял посылку из борделя. Пока демон, ухмыляясь, распаковывал коробку, я тихонько прошмыгнула к двери. Когда Кроули, играя бровями и пошло улыбаясь, с плетками и наручниками направился к кровати, а дамочки все свое внимание направили на короля, я тихо и незаметно повернула ручку двери. Заперто. Если я проверну ключ в двери, меня услышат. Но другого пути из комнаты нет. Так что же делать? Тогда я не увидела иного пути, как отчаянно громко постучать в дверь, будто к Кроули кто-то ломится. Трио на постели сначала оторопело, а потом король, кряхтя, слез с кровати и, насупившись от недовольства, грозно прошел к двери. На его лице было написано: «Ну и кого принесло в такой неподходящий момент? Кто бы это ни был, я ему сейчас устрою!». Он подошел ко входу, повернул трижды ключ, и, резко открыв дверь, высунулся наружу. Кроули повернул голову влево и вправо, но никого, конечно, не увидел. — Что за шутки?! Кто посмел?! — нахмурился он, выходя из комнаты и распахивая двери в соседние комнаты, где ожидал найти прячущимся того подлеца, который посмел отвлечь самого короля от столь важного дела. В это время я мышкой выскользнула в коридор и замерла, дожидаясь, когда разозленный король скроется в спальне, хлопнув дверью. «Прости, Кроули, это было необходимо» — мысленно сказала я, пожав плечами, и направилась к библиотеке. Здесь, как и всегда, не было ни души. Тихонько закрыв за собой дверь в библиотеку, я направилась между книжных шкафов в поисках плана Дворца. Но я понятия не имела, где ее искать. Книг здесь было немерено, а у меня на все поиски и путешествия осталось только сорок минут. Я волновалась, причем очень сильно. Тем более что Джуны все не было и не было. Мне пришлось собраться и взять себя в руки. Пока Джуна в пути, нужно срочно найти карту Ада, потому что ждать демоницу некогда. Я сосредоточилась и стала анализировать, где могла бы находиться Карта. Скорее всего, она должна быть либо в разделе книг о Сатанизме, либо в географическом разделе, либо в разделе «совершенно секретно». Я склонялась к третьему варианту. Как в библиотеке Хогвартса здесь тоже был запретный сектор, огороженный решеткой и большой железной дверью. Теперь назрел вопрос — как ее открыть? Некогда я спрашивала у Люцифера об этом секторе. Он сказал, что ключ надежно спрятан в библиотеке, а подсказка о его местоположении есть на двери. Загадки, головоломки, поиски — придется включить режим Шерлока, чтобы отыскать ключ. Я подошла к большой железной двери запретного сектора. Она была кованная, с разными листиками, вензелями и орнаментом. Посреди нее была большая круглая пластина, в которой располагались круги все меньше, меньше и меньше, а в самом центре была звезда. «Звезда в центре, вокруг нее круги. Что это значит? Кузнецу было лень ковать листики-тычинки и он решил оставить посередине двери большой простой круг с кружками, а внутри звездочку? Вряд ли, иначе сюда купили бы другую дверь, куда красивее этой. Значит…, а сколько тут кружков? Девять… Ну все ясно, как божий день! Звезда символизирует Люцифера, а кружки это круги Ада. Это отсылка к «Божественной комедии» Данте Алигьери!» — вот так мысленным штурмом я взяла эту загадку. Я быстро добежала до шкафа со средневековой литературой, достала первый том «Божественной комедии», написанной на древне-итальянском, и попыталась найти следующую подсказку к поиску ключа. На заднем форзаце книги было написано: «9/54». Сначала я не поняла, о чем речь, но пролистав книгу, я поняла, что 9 — номер главы, а 54 — номер стиха. Я быстро нашла это место: «Vegna Medusa: sì 'l farem di smalto», dicevan tutte riguardando in giuso; «mal non vengiammo in Tesëo lʼassalto». Тут и итальянский знать не надо, чтобы прочитать слова «Медуза» и «Тесей». Оба эти персонажа были упомянуты в поэме Гомера «Одиссея». Я распознала эту отсылку и бросилась искать необходимое произведение. Вскоре отыскалась «Одиссея» в оригинале. А вот греческий, в отличие от итальянского, я знать не знала, поэтому понятия не имела, что с этим делать. На форзаце я нашла цифры: «3:335», которые, видимо, обозначали песнь 3, стих 335. Но прочесть их на древнегреческом я не могла. Тогда я бросилась искать другую «Одиссею», переведенную на какой-нибудь из тех языков, которые мне известны. С великим трудом я нашла эту книгу в переводе на английский, судорожно открыла ее и прочла: «Venerable Lord, you have said truly. But come, cut up the tongues, and mix the wine, so that we may pour the libations to Poseidon and the other gods, then think of sleep. It is time, since the light fades into darkness, and we should not sit too long at the gods» feast, but go to our beds» Особо глубокого смысла в этих словах я не разобрала, но поняла, что речь о пире Посейдона, морского бога. Теперь понять, к какому произведению здесь отсылка было гораздо труднее. «Ну, Посейдон и Посейдон! Что я должна делать с этой исчерпывающей информацией?» — судорожно размышляла я. Понимая, что это тупик, я решила еще раз проверить «Одиссею» в оригинале. Сравнивая с английской версией, я нашла примерно ту страницу, где был отрывок 335. Я не понимала и не отличала ни слова, но зато смогла увидеть кое-что важное. На той самой странице, где был нужный отрывок, на полях была нарисована маленькая птичка. «Птичка тут не случайно… Посейдон и птица… что это значит?!» — я напрягла все свои умственные способности, но… ничего. Это точно тупик. Вдруг я услышала тихие, но быстрые шаги и замерла. Кто-то проник в библиотеку. «Пусть это будет Джуна, пожалуйста, пусть это будет Джуна…» — взмолилась я мысленно, напряженно глядя в ту сторону, откуда слышались шаги. Они были все ближе и ближе, и ближе… — Эмма! — послышался громкий шепот демоницы. «ДА, ДА, ДА!!! Это Джуна! Слава Посейдону, это она!» — радостно подумала я, вскакивая с места и бегом направляясь к своей напарнице.  — Как здорово, что ты пришла! — шепотом воскликнула я. — Да, да, знаю, я же обещала, — торопливо кивнула мне демоница и сразу перешла к делу, — ну, что, как поиски? — Я думаю, карта в запретном секторе. — Скорее всего, так и есть, — согласилась Джуна, — но как его открыть? У нас мало времени. — Ключ спрятан где-то здесь, а к нему должна привести серия загадок. Несколько я разгадала, но теперь я в тупике. — Ну-ка, показывай, что там. Щас все решим. Я показала Джуне «Одиссею» и птичку, начертанную на нужной странице. — Мне все ясно, — коротко заключила демоница и в этом же шкафу с древнегреческой литературой стала искать что-то. Она достала ветхий томик и пояснила: — Это комедия Аристофана «Птицы». Посейдон — один из главных героев. - Афигеть, откуда ты знаешь все это? — искренне восхитилась я. — В моей молодости еще не было Джорджа Мартина, приходилось читать более древние книжки. В «Птицах» мы нашли указание на строки о Геракле и приписку: »θάνατος. Σολομών», что значит «Смерть. Соломон». — Смерть, Соломон и Геракл… тебе это о чем-нибудь говорит? — спросила я Джуну. — О Геракле написано немало произведений… Если отбросить на минутку Соломона, то… на моей памяти два произведения под названием «Смерть Геракла». Одно написал, кажется, Жан Ротру. Другое… Жан-Франсуа Мармонтель. — Оба французы, — подметила я. — Да… но, во-первых, не понятно, о ком из них идет речь, а во-вторых, при чем тут Соломон? — Джуна задумчиво поглядела на книгу. — Что нам известно о Соломоне? — начала я рассуждать, как Шерлок. — Ну… Соломон — третий еврейский царь, сын Давида и бла-бла-бла, все по Библии в общем, — сказала Джуна, особо не надеясь отыскать смысл в имени древнего иудейского правителя. — Так, не сдавайся. Пока есть время, нужно биться до конца. — А времени-то почти нет уже! Что если карта и вовсе не там, где мы ее ищем? — Джуна, похоже, отчаивалась с каждой минутой. — Тише, Джуна, успокойся. Щас мы разберемся во всем. Итак, Соломон. Что нам еще известно о нем? — Ох, — вздохнула Джуна, но взяла себя в руки и продолжила, — ну, он еврейский царь. Имел много жен и наложниц. По легенде имел всякие магические силы и так далее. Воздвиг храм какой-то. — Храм царя Соломона? — уточнила я. — Нет, блин, Венеры Милосской! — с сарказмом воскликнула Джуна. — Хм…, а ведь храм Соломона как-то там связан с масонами… — сказала я, говоря вслух все, что помнила по этому вопросу. — С масонами? — как-то с подозрением посмотрела на меня Джуна, — это как же? — Масоны считают, что первая масонская ложа была создана в Храме царя Соломона в Иерусалиме, — сказала я, как вдруг меня осенило, — а эти твои французы Ротру и Мармонтель масонами не были? — А черт его знает! — воскликнула Джуна, но потом, почесав затылок, все-таки заключила, — Ротру был известен и умер от эпидемии…, но к масонам не относился вроде. А вот Мармонтель… очень может быть. Вообще, Мармонтель был другом Вольтера, а Вольтер точно был масоном, значит… — Нам нужен Мармонтель! Мы с великим трудом отыскали произведение «Смерть Геракла» Мармонтеля. Открыв книгу, мы обнаружили тайник с ключом. «Да, да, да!!! Победа!» — мысленно ликовала я. Нам удалось найти ключ. Но времени у нас оставалось архи мало. Как можно тише мы открыли Запретный сектор и ринулись искать карту. Света там не было, так что пришлось воспользоваться фонариками, благо, мы их с собой взяли на всякий случай. Судорожно отодвигая книги, роясь в пыли и паутине, мы теряли минуты, упускали секунды, но карты нигде не видели. Отчаявшись, я просто опустилась на пол. Я сдалась. Все. Нет карты. Нет времени. Мы проиграли. — Джуна… все, хватит с нас. Нужно быстро свалить из Ада, пока мы еще невидимы. У нас только десять минут. И… это безнадежно. — Слушай, еще немного усилий, и мы можем обнаружить карту. Там быстро добежим до прохода, а в Чистилище «невидимость» нам уже не понадобится. — Десять минут, Джуна! Это архи мало, мы уже не успеем. Опасно оставаться здесь дольше. — И что ты предлагаешь? — не оборачиваясь и все еще роясь в книгах, спросила демоница. — Послушай, мы нашли ключ, это уже достижение. Вернемся домой, соберем ингредиентов для нового зелья и вернемся. — Ты сама знаешь, что попали мы сюда по чистому везению. Нас давно могли обнаружить. Другого шанса у нас не будет. Я не верила ее словам. Изнывая от отчаяния, я просто легла на пол, уставившись в темный потолок. Мои мысли были совсем разрозненными, страх провала и отчаяние затмили мой взор. Но мозг все равно уловил то нечто, что было очень важно. Бессознательно я обратила на это внимание. Тряхнув головой, отбросив все лишние мысли и приподнявшись на локтях, я пригляделась, вперив взгляд в потолок. Линии, украшавшие его, не были похожи на узор. Они напоминали мне нечто иное… — Джуна, — задумчиво позвала я демоницу, не отводя взгляда от потолка. — Чего? — не смотря на меня, раздраженно откликнулась женщина. — Я нашла ее. Джуна моментально обернулась и оживленно посмотрела на меня: — Где?! — Там… — я кивнула головой наверх. Джуна подняла взгляд и направила свет фонарика на потолок. Перед нами предстала огромная карта Преисподней. Все это время она была там, нарисована на потолке. — Телефон с собой есть? Сфоткай срочно, — приказала Джуна. Я послушно щелкнула на телефон карту, правда, частями, так как весь потолок в кадр не влезал, да и не весь он был освещен. — Ты видишь проход в Чистилище? — поинтересовалась я у Джуны. — Нет, он не должен быть ярко выделенным, чтобы те, кому нельзя тут находиться, так легко и быстро его не отыскали. — Черт, и что делать? — Насколько я вижу, этот ход точно не в крыле Дьявола, значит нужно выбираться отсюда, пока нас не засекли. Спрячемся где-нибудь в чулане, отыщем на фотографии проход и как-нибудь до него доберемся. Мы с Джуной ринулись из запретного сектора, даже не закрывая его. На это совершенно не было времени. Так что мы быстренько покинули библиотеку. Далее мы тихо и на носочках, но быстрыми широкими шагами, пересекли коридор королевских апартаментов, опасаясь, что нас услышит Кроули. Но, судя по веселым визгам и стонам девиц, демону было вовсе не до того, так что мы успешно дошли до Тронного зала. В Тронном зале никого не было… во всяком случае, пока мы практически не дошли до двери. Когда мы уже собирались дернуть за ручки и выйти в коридор, большая дверь тронного зала распахнулась, и в комнату вошла Ровена. Едва не столкнувшись с ней, мы проскользнули за пределы Тронного зала и, тихо двигаясь мимо охраны, в темпе потопали прочь. До нас лишь долетели задумчивые слова Ровены: «Что-то здесь не так…» Черт, черт, черт, угораздило же нас повстречать ведьму! Она могла вполне учуять нашу магию и как-нибудь нас спалить. Нужно было срочно свалить как можно дальше от нее. Скрывшись за поворотом, мы ускорили шаг, а отдалившись на приличное расстояние, уже во всю бежали, так как у нас осталось от силы минуты три. Мы с Джуной добежали до какого-то чулана, зашли туда и заперлись. Пытаясь отдышаться, я достала телефон и открыла фотографии карты Ада. Минут десять мы с Джуной напряженно всматривались в них, пытаясь взглядом отыскать черный ход в Чистилище. Но пока ничего не получалось. В чулане было жарко, в крови играл адреналин, сердце мое бешено колотилось, перед глазами все смешалось… — Вот… — с облегчением вздохнула Джуна, устало тыкнув пальцем в телефон. Она нашла. — Как… как туда добраться? — спросила я. — Это будет непросто, учитывая то, что нас теперь видно. Даже не знаю, как быть… — Джуна опустилась на пол, все еще пытаясь отдышаться. Я тоже села, голова раскалывалась. Пока я садилась, случайно что-то задела, и на голову Джуны свалилась какая-то деревянная палка. — Ай! — сквозь зубы воскликнула она и выругалась, как следует. — Прости, — неловко извинилась я и взяла у Джуны тот предмет, который упал ей на голову. На ощупь это оказалось гладкое лаковое древко обтекаемой формы. И оно мне кое-что напомнило. Я посветила на этот предмет фонариком. И… это оказалась метла. — Джун, гляди, что тут есть! — воскликнула я и посветила вокруг себя. В чулане оказалось еще несколько метел. — Сегодня определенно наш с тобой день! Если нам окончательно повезет, доберемся без приключений, — демоница взяла метлу и приказала ей лететь туда, куда нам нужно. Потом заговорила и вторую метлу. Прислушавшись ко внешним звукам, Джуна убедилась, что снаружи никого нет, и вышла из коморки. Я последовала за ней. Мы быстро сели на метлы и на полной скорости понеслись по петляющим адским коридорам. Я чувствовала себя настоящей ведьмой, и мне это нравилось. Ощущение полета было не передать словами. Разве что я предпочла бы летать над полями и лугами, а не по коридорам Преисподней. Мы летели на большой скорости, ловко вписываясь в повороты, уворачиваясь от преград, едва не сбивая попадавшихся на пути демонов. А таковые были, и теперь они нас видели. Но мы проносились мимо них так стремительно, что те не всегда даже успевали понять, что происходит, свои мы или враги. Однако, нас заметила и охрана дворца, бросившаяся за нами в погоню. Отдавались приказы, перекрывались коридоры, демоны в белых плащах с кровавым подбоем то бегали за нами, то летали на таких же метлах. Они действительно нас чуть не поймали, но заговоренные метлы всегда находили выход, а нам с Джуной оставалось только держаться изо всех сил и наклоняться при преодолении препятствий. Но наше везение, похоже, закончилось. Коридор прямо впереди нас перекрыли шесть демонов. Сзади нас тоже нагоняли стражи Ада. Мы оказались в ловушке. Я уже обреченно подумала, что это конец. Как вдруг… Наши с Джуной метлы резко сделали поворот на девяносто градусов и на полной скорости влетели в витражное окно. Послышался звук разбивающегося стекла, сотни осколков полетели как вниз на землю, так и в комнату, а мы с Джуной на метлах вырвались наружу. Нас окутал холодный воздух и чувство свободы. А потом дикий страх, смешанный с адреналином и восторгом, потому что наши метлы рванули прямо вниз, сделав чуть ли не мертвую петлю. Я до боли сжала древко метлы, чувствуя, что еще немного, и я просто слечу с нее. Ощущений наших не передать словами, это надо почувствовать! Но вот наши метлы свернули под какую-то арку, облетели здание, а потом занырнули в маленькое открытое окно первого этажа. Очень быстро мы понеслись по пустым коридорам. Мимо нас проносились то факелы, то картины, то окна, то двери. Ощущение скорости было просто нереальное. Наконец мы долетели до лестницы, ведущей вниз. По спирали слетев вниз на несколько пролетов, мы оказались на том этаже, куда нам и было надо. Здесь уже не было картин и окон, это было дворцовое подземелье. Тут были пыточные, камеры с какими-то изуродованными душами, крюки, цепи, сырость и плесень. Сбавив скорость, мы пролетели за угол. Там метлы, наконец, остановились, как бы говоря, что мы прибыли в пункт назначения. Мы с Джуной слезли с наших средств передвижения и подошли к сырой каменной стене. Видимо, где-то здесь есть потайная дверь. Мы на пару с демоницей обшарили стену и каждый камень. Вдруг, один из камней под моей рукой провалился в стену. Тут же бесшумно запустился механизм, стена повернулась боком, открывая бездонную черную дыру, из которой шел ветер. Мы с демоницей ступили вперед, нас засосало внутрь, и потайная дверь за нами захлопнулась.