I Won't Give In

POV Эрин Вокруг нас была такая темнота, что, казалось, она просто поглотит нас. Воздух был густым, я едва могла спокойно вдохнуть его. Внезапно впереди меня блеснул свет, освещая небольшое пространство, в котором я признала место для жертвоприношений. И тут же раздался голос, который мне не под силу забыть. — Братья! Да свершится правосудие на этой грешной земле! Позволим познать этой бедняжке, как же страшен гнев нашего Властелина. Палач, ты готов? — выдержав паузу, Винс продолжил: — Сегодня! Сегодня, братья мои, мы очистим этот мир и принесём жертву самому Дьяволу! И мы поступаем правильно, верьте мне! Я слышу голос нашего Господина… Он говорит мне, что делать дальше… О, Всемогущий! Великий! Сомневаетесь ли вы, братья, в силе Дьявола? — Сколько лести и чести. И всё для одного меня, — протянул парень у меня за спиной. — И вообще, я ничего не говорил. Винс продолжал что-то бубнить своим противным, гнусавым голосом, но я уже не вслушивалась. Мой взгляд был прикован к хрупкой девушке на коленях. С трудом верилось, что это моя сестра. — Бен, — я охрипла и едва могла что-то сказать, — что они собираются делать? — Увидим, — хмыкнул мой собеседник. — Что? — я резко развернулась к нему лицом. — Ты ведь сказал, что поможешь! — Наблюдай, — его голос наполнился холодом. Парень развернул меня лицом к месту событий и положил руки на плечи, не давая возможности куда-то двинуться. — Я хочу увидеть свою сестру… Хочу увидеть Эрин, — донесся до меня дрожащий голос Лиз. Черт, они же убьют её! Жестокости им не занимать… Как её спасти? Кажется, Бен решил устроить себе представление, и помощи от него я не дождусь. — Бен! Отпусти меня, придурок! — я дернулась, пытаясь сбросить его руки со своих плеч, но он только сильнее впивался когтями в кожу. — ОТПУСТИ! ОНИ ХОТЯТ УБИТЬ МОЮ СЕСТРУ! ТЫ ЖЕ ОБЕЩАЛ СПАСТИ ЕЁ! Однако Дьявол молчал, изредка посмеиваясь, но ни на секунду не ослабляя хватки. — ЭЛИЗАБЕТ! — Можешь не стараться, — сказал Бен мне на ухо, — она не услышит и не увидит тебя. Никогда. — Ты забрал, что хотел, обещая помочь. А теперь что? — по щекам покатились слёзы. — Бен, пожалуйста! Ты же можешь им помешать. Я выполнила твое условие: моя душа у тебя. Что ещё? — Мне свойственно передумывать. Тем более, твоя сестра не заслужила прощения. Поэтому все пойдет своим чередом. — Она не сделала ничего, за что должна была бы отвечать перед тобой, — я не отводила глаз от освещенной площадки, все еще надеясь на чудо. — Молю, Бен, спаси её! — Элизабет не выживет в этом мире. — Это бред, — глухо проговорила я. — Я не верю ни одному твоему слову. Они хотят убить её за мои ошибки! И только за это! — Знаешь, почему на её месте не ты? Изначально ведь Винсент хотел убить тебя. Потому что я, все же, снисходителен к тебе за некоторые поступки. — Тогда зачем же ты пришел ко мне, предлагая помощь? — Захотел и пришёл, хватит трепаться, — неожиданно жёстко произнес Дьявол. Свет факелов отразился в лезвии ножа, который какой-то из парней занёс над Лиз. И я буквально собственной кожей почувствовала холод металла. — НЕТ! Бен, прошу, отпусти меня! А он только крепче сжал пальцы. Мне показалось, что его когти, или что там у него было, впились глубоко под кожу, причиняя сильную боль. — Пусти! — я вырывалась, но безрезультатно. На секунду воцарилась гробовая тишина, в которой можно было уловить лишь бормотание Винса. А в следующее мгновение воздух разрезал громкий звук, словно лесоруб повалил старое, сухое дерево. Я уже знала, что эти изверги делали с моей сестрой, но не могла помешать этому. Меня удивляло только то, как Элизабет могла молча терпеть эту пытку. Теперь же остатки самоконтроля растаяли в ночной темноте. Я извивалась в крепких руках Дьявола, лишь причиняя себе новую боль. — Да сколько можно, — прорычал Брюс, толкая меня на землю. — Пойми, что ты не вырвешься. Я упала на жёсткую поверхность, раздирая ткань джинсов и разбивая колени. Стоило попытаться встать обратно на ноги, как Дьявол сильно сжал мои запястья, заставляя поскуливать от боли. Он свёл их у меня за спиной, крепко удерживая их одной рукой, отчего заныли мышцы и суставы, а второй потянул за волосы, заставляя смотреть вперед. Бен запрокинул мою голову настолько, что кожа на шее натянулась, и, казалось, еще немного — и она просто треснет. — У меня в планах, чтобы ты досмотрела всё это. Поэтому можешь не сопротивляться. Я уже даже не могла пошевелиться, чтобы помочь себе. Не то, что сестре, которая была в сотне метров впереди. — Твоя сестра довольно терпелива, но это еще не конец, — пробормотал Бен, и клянусь, я слышала раздражение в его голосе. — Ты думал, все будет только так, как хочешь ты? — я усмехнулась сквозь слёзы. Однако моя улыбка тут же сменилась гримасой боли, а из горла вырвался болезненный стон. Видимо Брюсу не понравилась моя дерзость, потому что он, не жалея сил, ударил меня ногой по рёбрам. Парень отпустил мои руки, позволяя упасть на землю. Еще одна встреча с поверхностью не принесла ничего хорошего: плечо заныло, и, кажется, я разбила локоть. Я попыталась подняться, но не особо удачно. Я даже не могла напрячь мышцы, чтобы сесть, что уже говорить о том, чтобы снова встать на ноги. Рёбра нещадно болели после его удара, блокируя почти любой проход кислорода. Сейчас я могла лишь рвано вдыхать, иногда сильно закашливаясь. Бен что-то недовольно бормотал время от времени, всё так же возвышаясь надо мной, словно каменная статуя. Но я больше не говорила ему ни слова. Даже не потому что, могла получить за это ещё пару болезненных ударов, а просто потому, что не было сил. Я и дыхание-то толком не могла восстановить. Да и как это было возможно, когда по щекам градом катились слёзы, а сердце было готово выскочить из груди, стоило мне поднять взгляд на кучку людей впереди. Внезапно в глаза ударил такой яркий свет, что мне поневоле пришлось зажмуриться. За спиной громко матерился Бен. Интерес внутри меня рос, поэтому я приоткрыла глаза, наблюдая за всем сквозь ресницы. Каково же было мое удивление, когда я увидела над сестрой какой-то силуэт, за спиной которого виднелись очертания белых крыльев. — Сука, — прорычал Дьявол, тёмной молнией бросаясь вперед. — Не нравится, когда планы ломают, да? — бросила ему в спину я. — Вот пойми теперь, что я чувствую. Однако он даже не обернулся. Через секунду Бен оказался возле парней, чёрным туманом носясь вокруг. Но ничего не менялось. Прошло не меньше десяти секунд, прежде чем погас этот странный, почти что божественный свет. Я видела, как метался Брюс, но это вызывало лишь улыбку на моем лице. Вскоре раздался возмущенный вопль парней: — Блять, ребята, где эта сука? Куда она исчезла? — Она растаяла в воздухе! Вон, даже кровь осталась, Винс! — Закройте рты! Вы понимаете, что нас могут покарать за то, что мы упустили эту девку?! — Да как она могла исчезнуть? Это смертная казнь, мать вашу! — ИЩИТЕ ЕЁ! А потом тишина. И только я могла в ней уловить грозный рык Дьявола, который упустил свою добычу. Я все так лежала на холодной земле, пока еще не в силах подняться. Но теперь в груди было легко. Я знала, что сестра будет в безопасности. Откуда мне это было известно? Без понятия. А за себя я, в общем-то, и не волновалась. Я слишком давно погрязла во всем этом, так что вариантов исхода было немного. С непомерным трудом мне удалось сесть, упираясь руками в пожелтевшую траву. И тут же передо мной возник Дьявол. Пожалуй, еще несколько часов назад я бы испугалась его разгневанного вида, но сейчас мне было очень все равно. Кажется, парень хотел сказать что-то, но был перебит мною: — Теперь хотя бы немного будешь знать о том, что заставил чувствовать меня, не выполнив обещания. Лиз удалось спастись от тебя, и я вижу, как тебя это злит, — моя насмешливая речь была прервана сильным ударом в скулу. — Заткнись, — и снова по рёбрам. Не удержавшись в сидячем положении, я упала на спину, ударяясь головой о землю. Едва восстановленное дыхание вновь сбилось. Я до крови закусила губу, лишь бы не издать ни звука. Сплюнув небольшой сгусток крови, я решила закончить начатое: — Ты не заставишь меня держать свое мнение при себе. Ты думал, что можешь всё, а тут уже второй раз все срывается, — Брюс громко дышал, его глаза сверкали яростью. Видя такую реакцию, я продолжила: — Есть люди сильнее, чем ты, потустороннее существо. — Да как ты смеешь! — он крепко схватил меня за подбородок, приподнимая над землей, и принялся наносить удары, куда попало, удерживая моё лицо так, чтобы я не могла отвести его. Из носа ручьем лилась кровь, губы теперь были похожи на мясо, всё болело, но я и не думала просить о чем-то. Через несколько ударов глаза закрылись, но я не собиралась терять сознание. Как только Брюс оставил меня в покое, я нашла в себе силы поднять на него взгляд. — Никто не любит, когда меняют их планы. Ты же получил заслуженно, — я растянула окровавленные губы в улыбке, неотрывно глядя ему в глаза. — Ты ответишь за это, — Брюс приблизился к моему лицу. — Ответишь за все это пренебрежение ко мне! Я к тебе больше не проявлю сожаления, как в этот раз! И он тут же исчез, оставляя после себя едва заметную темную дымку. Я вновь закрыла глаза, глубоко вдыхая ночной воздух. На улице похолодало, как только закончился весь этот триллер. Теперь по рукам изредка пробегали мурашки, заставляя меня передергиваться. В носу что-то защекотало — и я чихнула, привычно закрывая лицо руками. Правда, после этого мои ладони и всё вокруг оказалось в крови, которая всё ещё текла из разбитого, сломанного носа. Вздохнув, я устремила взгляд в тёмно-синее ночное небо. Когда я здесь появилась с Брюсом, оно было затянуто тяжелыми тучами, сейчас же — усыпано тысячами ярких и не очень звезд. Спина начинала отзываться неприятной болью от долгого лежания на твёрдой и холодной земле. Еще бы встать… На удивление, мне это удалось довольно легко. На губах появился свежий солоноватый привкус. Кровь небольшими бордовыми капельками стекала по губам и подбородку и капала на и без того грязную футболку. Ноги дрожали, грозясь подогнуться, но я продолжала уверенно приближаться к месту, где в последний раз увидела Лиз. Я опустилась на колени в центре тёмной плиты, пытаясь не замечать того ужаса, который царил вокруг меня: лужи крови, мясо, куски кожи. По щекам снова покатились солёные капельки, но уже совершенно без моего желания. Элизабет сейчас там, где никто не причинит ей боли, не будет орать и упрекать. Существуют Демоны, значит и Ангелы — правда. А вот мне еще как-то домой возвращаться. Сердце неприятно ударилось о грудную клетку, стоило мне вспомнить о родителях. Ведь в комнату я не попаду, входная дверь заперта. Сию секунду мне в лицо прилетел какой-то листок бумаги. Судя по запаху — газета. Свежая. Странно, ведь только-только начало светлеть. Я отняла её от лица и уже хотела было выбросить, как мое внимание привлекли фотографии и заголовок на первой странице. «Сестра принесла сестру в жертву Дьяволу». И мои с Лиз фотки. Но…, но как так? Кто мог узнать об этом? Я подняла лицо к небу, вглядываясь в еще тёмное небо. На кожу упало несколько прохладных капелек. Дождь? Откуда? Ведь туч нет. Все эти мысли пролетали в моей голове, даже не задерживаясь. Мне не было дела до всего происходящего вокруг. Взгляд вновь упал на текст статьи: «18-летняя Элизабет Доуэлл была зверски убита сегодня ночью группой сектантов, среди которых была и её родная сестра, Эрин Доуэлл. Тело девушки было сожжено, поэтому…» Я уже не дочитывала. Родители читают эту газету ежедневно, стоит им только увидеть эту статью — и они убьют меня. Внезапно сзади меня раздались шаги, а за ними последовал мягкий, с едва заметной хрипотцой голос. Я не видела его обладателя, но у меня уже создавалось впечатление, что за моей спиной стоит какой-то добрый человек и легко улыбается, а из его глаз лучится сочувствие, когда он смотрит на мою сгорбленную фигуру. — Эрин, посмотри на меня. Я тебя не обижу, — этот голос… чужой и родной одновременно. — Зачем? Я даже не знаю, кто ты. — Пожалуйста, — он легко прикоснулся к моей спине. — У нас не очень много времени. — Ну, что ты хочешь? — поддавшись уговорам незнакомца, я всё же оторвала взгляд от мраморной плиты и посмотрела на него. Передо мной стоял невысокий, плотный мужчина. Хотя нет… наверное, его ещё можно назвать парнем. Недлинная борода старила его. На вид же я могла дать года двадцать четыре, не больше. Всё его лицо было усеяно веснушками, которые просто невероятно гармонировали с рыжим цветом волос. Зеленоватые глаза лучились добрым светом, практически скрывая от посторонних мешки под ними. Уголки губ были слегка подняты, и это создавало подобие спокойной улыбки мудрого человека. На парне был какой-то тонкий свитер. Когда-то он, вероятно, был белым, но сейчас посерел от времени. И потрепанные, тёмные джинсы. На руках я видела татуировки, что только добавляло ему привлекательности. — Что этот идиот сделал с тобой? — он присел передо мной, осторожно касаясь пальцами плеч, на которых все-таки остались следы когтей Бена. Странно, но стоило ему коснуться ранок, как они перестали болеть, да и вообще ничем не напоминали о себе, словно не существовали никогда. — Закрой глаза. Пожалуйста, — он улыбнулся, — и от его глаз расползлись едва заметные морщинки, делая лицо похожим на доброе-доброе солнце. Я выполнила его просьбу и тут же почувствовала лёгкие прикосновения тёплых пальцев к носу, скулам, губам. Я-то понимала, что он каким-то магическим образом залечивает мои травмы, но сознание никак не принимало этого. Ведь все мы живем в мире, лишённом таких чудес, и никто в такое не верит. — Ты боишься? Не дрожи, я ведь обещал, что не причиню зла, — незнакомец продолжал касаться поврежденных мест, забирая боль. — Бен тоже обещал, — я не хотела этого говорить, просто вырвалось. Из глаз потекли слёзы. — Посмотри на меня. Я уже все закончил. Я стерла влагу с глаз тыльной стороной ладони и посмотрела на парня. — Брюс — Дьявол. Он никогда не выполняет своих обещаний. Что бы ни говорил. — Кто ты? — тихо спросила я. — Твой Ангел-Хранитель. Был им. — Я ничего не понимаю. Не понимаю, что случилось, откуда ты знаешь Бена, как лечил меня… — Я попробую объяснить быстро. Я Падший Ангел. Я долго охранял тебя, чтобы Брюсу не удалось затащить тебя к этим парням. И должен был выстоять до того момента, как тебе исполнится восемнадцать. Но не смог… прости. Дьявол был сильнее меня. Физически. Он… Короче, он добился того, чтобы я пал, — я хмыкнула, изнасиловал Бен его что ли? — А ты проницательнее, чем я думал, — парень слегка нахмурился, — так, в общем-то, и было. Это случилось два года назад. Сразу перед тем, как ты впервые встретилась с Винсом. Я уже не мог тогда влиять на тебя. Но знал, что собрался делать Бен. И не успел. Совсем чуть-чуть. — Уже все равно. Элизабет, кажется, с каким-то Ангелом, а я… мне плевать, что со мной будет. — Тебя ждут дома. — Ждут? — я саркастично усмехнулась. — Я никому не нужна там сейчас. — Ты ведь видела это, — парень бросил взгляд на газету. — Думаешь, просто так всё это появилось? Это дело рук Брюса, и он позаботится, чтобы эта вещь попала в руки твоим родителям. — Так не проще ли мне вообще не появляться дома? — Так будет хуже. Я дам тебе временное бессмертие, твои родные ничего тебе не смогут сделать. А потом заберу. Все будет хорошо. — Как тебя зовут? — Денни. Денни Уорсноп. — Ну, приятно познакомиться, что ли. — Вставай, — он протянул мне руку. — Лучше тебе быть дома до того, как твои родители заметят отсутствие их дочери. Денни аккуратно поднял меня с земли, прижимая к себе. На секунду мне показалось, что в меня вливается какой-то ручеек энергии. — Тебе не кажется, — прервал он мои размышления. — Так и происходит на самом деле. — Ты мои мысли читаешь? — в который раз поразилась я. — Я не специально. Ангел сжал мои ладони — и тут же все стало размытым, нечётким. Цвета смешивались в сумасшедшую палитру, предметы меняли свои очертания. Это происходило до тех пор, пока я не узнала свою комнату. — И как вы только все это делаете? — я упала на кровать, представляя, что мне сейчас сделают родители. — Всё потом, Эрин. Настройся пока что. Тебя ждет серьёзный и опасный разговор. Денни испарился, растворившись в воздухе, и только лёгкие оранжевые блесточки были заметны в лучах восходящего солнца. — Джон! — раздался визг матери с первого этажа. — Джон, это катастрофа! Посмотри, что в газете! Сердце ухнуло куда-то вниз, пульс застучал в висках, от какого-то страха к горлу подкатила тошнота. — Что? — воплям матери вторил бас отца. — Я её убью сейчас! Я стояла у окна и слышала гневный топот родителей, который неумолимо приближался к моей комнате. Сердце гулко билось, отдаваясь эхом по всему телу, мышцы дрожали, на висках небольшими капельками собирался пот. Через секунду дверь с диким грохотом открылась, и моему взгляду предстал разъярённый отец. — Что ты творишь, сука малолетняя! — он приближался ко мне, угрожающе размахивая руками. — Вот значит, какая ты! Через минуту чтобы была внизу! Он исчез в дверном проёме так же резко, как и появился. Ну что ж. Выбора мне не давали, придется идти. Засунув свой страх и волнение куда подальше, я выскользнула в коридор, направляясь к лестнице. И что они мне только сейчас сделают? Как только я стала видна из гостиной, родители тут же подорвались с дивана, упираясь в меня взглядами. — Явилась, — прорычал отец. — Посланница Дьявола! Откуда ты только взялась на мою голову! Сестру тебе не жалко было, сволочь? — Я не трогала её. Это во-первых, — ледяным спокойным тоном начала я. — А во-вторых, вам все равно никогда до неё дела не было! — ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ МНЕ ТАКОЕ ГОВОРИТЬ! УБИЙЦА! ТЫ ЖИТЬ НЕДОСТОЙНА! — папа медленно приближался к кухонной стойке, но я пока не понимала, что у него на уме. Поэтому не смогла среагировать, когда в меня полетел большой острый нож. Я просто стояла и смотрела, как кусок стали приближается к моему телу. Но за эти пару секунду я догадалась, куда целился родитель. Когда-то он занимался метанием дротиков, поэтому я не сомневалась, что и сейчас попадёт в цель. В мое сердце, вероятно. Холодный металл вонзился в грудную клетку, обагряя кровью и так бордовую майку, и я перестала чувствовать свой пульс. Но, как бы это ни было странно, я продолжала спокойно стоять на ногах, не чувствуя ни доли слабости. Пропал мой страх, пропало волнение. Я оставалась всё в том же положении, холодно и презрительно наблюдая за шокированными родителями. Во мне проснулась злость и какая-то жажда мести за все те годы, которые они испортили. — Вы не убьёте меня, — я не спешила вытаскивать нож, только наблюдала, как увеличивается кровавое пятно на ткани. — Сука! — отец побледнел и часто дышал, глядя на меня, словно на воскреснувшего мертвеца. Или на восьмое чудо света. — Уб…убей её, прошу! Она не человек, — шептала мать, протягивая своему мужу… пистолет? Серьёзно? И это мои родители? Я посмотрела в глаза папе без единого намека на страх. — Давай, стреляй. Я даже не буду двигаться, чтобы облегчить тебе задачу. Дрожащей рукой мужчина навел на меня прицел и выстрелил несколько раз одновременно. Я чувствовала, как пули врезались в моё тело, но не чувствовала боли. — Демон, — вскрикнула мать. Её глаза закатились, и она сползла по стенке на пол, теряя сознание. — Кто ты? — папа опустил пистолет, неотрывно глядя на меня. — Такой же человек, как и ты. Была. Просто пережила побольше. — Ты не умираешь, — его голос дрожал, хотя глаза по-прежнему горели ненавистью. — Тебе плевать на окружающих. «Эрин, нам пора. Уходи отсюда», — раздался голос в моей голове. «Денни?» «Да. Быстрее». — Знаешь, почему я стала такой? Почему я уже не человек? Я ведь мертва, по сути. Потому что ценой своей жизни пыталась спасти Лиз. Но я не буду больше ничего объяснять. Просто знайте, что я ненавижу вас обоих, — с этими словами я резко вытащила нож из груди и метнула его в наш семейный портрет, который висел на стене. — Этой семьи уже давно нет. Отец стоял в немом шоке и не препятствовал мне, поэтому я свободно покинула этот дом, ставший для меня кошмаром. — Наконец-то, — Уорсноп стоял на пороге. — Все в п… Нет, не в порядке, сам вижу. Нам пора уходить. Если появится Бен, ничего хорошего не будет. Мы быстро пошли по главной аллее, в попытке как можно быстрее укрыться в густом лесу. Но нашим планам было не суждено сбыться. — Ммм, Денни, какая неожиданность. Я скучал по тебе, парень, — за нашими спинами стоял Брюс. — Куда уже собрались? Почему меня не позвали? С каких пор ты отдаляешься от меня, а, Уорсноп? — Уходи, я задержу его, — тихо шепнул мне Ангел и повернулся к Дьяволу: — Я бы лучше вообще с тобой никогда не встречался. — Оох, не зли меня, Ден. Ты же помнишь, чем это в прошлый раз закончилось, — нагло усмехнулся Брюс. Я не двигалась, но стоило мне сделать шаг назад, как он тут же обратился ко мне: — Эрин? Уходишь? Неужели оставишь своего друга наедине со мной? — Не трогай её! — прошипел Денни, заслоняя меня собой. — Да ладно вам, котики, — сладко протянул Дьявол, а затем уже более жёстко продолжил: — Ден, ты знаешь, что не победишь меня и не спасешь девушку. Руки Бена засветились мощным чёрным светом, и этот луч в мгновение ока достиг Падшего. Он вскрикнул, падая на землю. — Денни! — я бросилась к нему. — Уходи, убегай от него. Со мной ничего не будет, — прошептал он, прежде чем потерять сознание. — Я даже не ожидал, что всё может повернуться таким образом, — сильные руки оттащили меня от парня. — Отпусти, Бен! — попытки вырваться привели к тому, что он прижал меня лопатками к асфальту, больно надавливая на какие-то точки на шее. — Обойдешься, — ещё одно нажатие — и я оказываюсь парализованной, в буквальном смысле этого слова. — Что ты сделал? — я не могла и пальцем пошевелить. — Я? Ничего. У меня не осталось выбора, — он подхватил меня на руки, взмывая к тучам на чёрных с синим отливом крыльях. — Денни сделал тебе медвежью услугу, наделив временным бессмертием. Я же создавал более простой сценарий: твой отец убил бы тебя, тогда была бы прямая дорога к одному из моих помощников. А теперь… тебя заберу я. И подчиню себе. За его рассказом я даже не заметила, как скрылся за облаками знакомый с детства город. — Что ты сделал с Денни? Куда ты несёшь меня? — В Ад, куда еще. А Денни… Что же ты так беспокоишься за него? Ну, ничего, я заставлю тебя жалеть, что ты встретила Уорснопа.