Читая "Орудия смерти: Город костей"

– Я не хочу чаю, – выдавила Клэри. – Я хочу найти маму. А потом тех, кто ее забрал… и убить их. – К сожалению, горькая месть в меню отсутствует, – ответил Ходж. – Выбирай: или чай, или ничего. – Что же теперь делать? - Выбрать чай, конечно же,- воскликнул Саймон,- жаль, не могу пить его больше. На вкус, как песок. Все посмотрели на него, как на идиота. А Изабель и Клэри улыбались. – Попробуй рассказать мне о последних событиях. – Ходж извлек из кармана идеально чистый носовой платок и протянул ей. Клэри изумленно взяла его. Она впервые видела человека, который носит с собой носовой платок. – Тебе раньше встречались такие существа, как тот демон? Наверное, и не подозревала, что подобные твари существуют? - Как хорошо, что кто-то не может говорить,- довольствовался Магнус,- потому что этот кто-то сейчас начал бы умничать. Джейс, которому надоело выслушивать издевательства в свой адрес, притворился, что ничего не произошло. Он бы просто вышел из библиотеки и пошел гулять до того момента, пока заклинание утратит свою силу, вот только узнать, что случится дальше было интересно. Клэри сначала отрицательно замотала головой, потом задумалась. – Только одного, но я не сразу разобралась, что это демон. Первый раз я увидела Джейса… – Конечно, как я мог забыть! – кивнул Ходж. – В «Адском логове»? – Да. – И мама не говорила тебе о других мирах, которые недоступны восприятию обычных людей? Может, она интересовалась мифами, сказками, легендами?.. – Нет. Мама их ненавидела. Ей даже диснеевские мультики не нравились. Мама не разрешала мне покупать комиксы – мол, они только для детей. - Она всегда относилась к этому слишком параноидально,- высказался Люк. - Это в любом случае было слишком подозрительно. Удивительно, как она не узнала об этом раньше,- небрежно показав на Клэри, сказала Мариза. Ходж почесал в затылке: – Очень странно. – А по-моему, нет, – возразила Клэри. – Маму нельзя назвать странной. Она была самым обыкновенным человеком на свете. - Я бы не назвал ее обыкновенной. - Может ты уже заткнешься, Примитивный?!- конечно, это был Алек. - Конечно, только я уже не Примитивный. Если ты вдруг забыл, теперь я – адское создание ночи, вампир. Изабель рассмеялась: - Вообще-то ты Дитя ночи. - Иззи хотела сказать, что до адского ты не дотягиваешь точно,- едко уточнил Алек. – В дома к обычным людям не врываются демоны, – мягко заметил Ходж. – Может, все-таки произошла ошибка? – Предположим. Однако обыкновенный человек не в состоянии увидеть нападающего на него демона. В крайнем случае человеческое сознание преобразит демона в нечто совершенно другое: злую собаку или другого человека. Но ты видела демона, он говорил с тобой… – А откуда вы знаете, что он говорил со мной? – По словам Джейса, ты сама ему об этом сказала. – Он шипел. – Клэри с содроганием вспомнила Пожирателя. – Он хотел съесть меня, но ему якобы нельзя. – Пожиратели всегда подчинены более сильному демону. Сами они не отличаются особым умом или способностями, – пояснил Ходж. – Он упоминал о своем хозяине, его целях? Джейс активно закивал и умоляюще посмотрел на Магнуса. Тот только покачал головой. - Думаю, ты еще долго будешь в таком состоянии,- сочувствующе произнес Люк. Джейс в ответ лишь тяжело вздохнул. Он вытащил из-за спины маленький ножик и принялся крутить его в руках. Саймон, который сидел почти рядом с ним, отодвинулся, увидев сверкающее лезвие ножа. Он, кажется, забыл, что является вампиром, хотя сам же недавно напоминал об этом Алеку. Или его человеческие инстинкты все еще продолжают держать над ним вверх. Клэри задумалась. – Что-то про Валентина… Ходж резко выпрямился на стуле. Хьюго с карканьем захлопал крыльями, чтобы не упасть. - Сейчас начнется. Роберт остановился. Он понял, что не скоро сможет дочитать эту главу, ведь его то и дело прерывали. – ПРО ВАЛЕНТИНА? – Ну да, – кивнула Клэри. – Это же имя называл в «Адском логове» тот мальчик… то есть демон. – Это имя известно всем, – спокойно ответил Ходж. Однако Клэри заметила, что у него слегка задрожали руки. Хьюго беспокойно взъерошил перья. – Он демон? – Нет. Валентин был Сумеречным охотником. - Он все еще остается Сумеречным охотником,- поправил Магнус. Люк добавил: - Один из лучших Охотников. – Сумеречным охотником? А почему «был»? – Потому что он умер, – бесцветным голосом произнес Ходж. – Шестнадцать лет назад. Клэри откинулась на спинку дивана. В голове пульсировала боль. Зря она отказалась от чая. – А может, речь шла о ком-то другом? О его тезке? - Тезка?- Алек неверяще смотрел на Клэри. - А что я должна была подумать? Ваш мир все еще непривычен для меня. - А я ведь предлагал уйти, пока не случилось что. Но слишком поздно. – Саймон расстроился. Он скучал по тем временам, когда еще был человеком и втайне надеялся, что сможет когда-нибудь стать им обратно, хотя это, конечно же, невозможно.- Для меня, по крайней мере, точно. Ходж невесело хмыкнул: – Исключено. Только если кто-то использует его имя, чтобы передать сообщение. – Профессор встал со стула и подошел к столу, сцепив руки за спиной. – Сейчас самое подходящее время для таких фокусов. – Почему? – Из-за переговоров. – Из-за мирных переговоров? Джейс упоминал… А с кем должны заключить мир? – С нежитью. – Ходж мрачно посмотрел на Клэри. – Прости, пожалуйста. Тебе, наверное, странно слышать такие вещи. Тем не менее, Скрытый мир – наша общая территория с нежитью. Мы сосуществуем с ними в хрупком равновесии. Мариза поджала губы. - И этот мир уже почти расторгнут из-за фейри,- она невольно посмотрела на свою дочь. - Что? Ты все еще обвиняешь в этом меня? – Изабель яростно встряхнула волосами,- может, ты уже поймешь, что я одна не смогла бы преклонить их на другую сторону. И мне незачем это делать! - Это ты не понимаешь, Изабель, Мелиорн – близкий человек, почти что советник Королевы Летнего двора, а ты крутишь шашни с ним. - Всеобщими усилиями уже не кручу,- ядовито произнесла она. - Хватит! Всем надоело слушать, как вы ругаетесь друг с другом!- не выдержал Роберт,- нам нужно дочитать книги, а не выяснять отношения. Изабель и Мариза осеклись. Лайтвуды редко видели, как Роберт выходил из себя, и не то, что бы это было как-то страшно, просто он все-таки глава семьи, хотя негласным авторитетом все-таки являлась Мариза. – С вампирами, оборотнями и… – Волшебный народ, – кивнул Ходж. – А еще фейри и маги – дети Лилит – наполовину демоны. – А кто такие Сумеречные охотники? – Иногда нас называют нефилимы. В Библии говорится, что это полуангелы-полулюди. По легенде, Сумеречные охотники были сотворены более тысячи лет назад, когда род человеческий подвергался жестоким нападкам демонов из других миров. Один маг призвал ангела Разиэля, который смешал в Чаше свою кровь с кровью нескольких людей и дал им испить оттуда. Те, кто испил из чаши, стали Сумеречными охотниками, как и все их потомки. А сосуд, в котором ангел смешивал кровь, назвали Чашей смерти. Можно относиться к легенде как к сказке, но каждый раз, когда Сумеречным охотникам требовалось пополнение, раньше использовали Чашу. - Мне вот интересно, а сейчас можно призвать Ангела?- спросил Саймон. - Теоретически, да, а вот практически же,- задумался Маг,- это слишком опасно и даже смертельно, ведь Ангелы не являются пред нами задаром. За это нужно платить, а цена – недосягаема для нас. – Раньше? – Чаша пропала, – объяснил Ходж. – Ее перед смертью разрушил Валентин. Он устроил огромный пожар и сжег себя, свою жену и ребенка. Они сгорели дотла. Там до сих пор никто ничего не строит; говорят, что этот кусок земли проклят. Клэри вздрогнула. Она не могла перестать удивляться жестокости своего отца и не понимала, как ее мама могла выйти замуж за такое чудовище. Да, может, раньше он и был благородным и справедливым человеком, но зависть и желание обладать победило их. Но Клэри так же знала, что как бы Джейс сейчас ненавидел себя, он точно не плохой, как Валентин. Ведь она знает его, и пусть Валентин и воспитал его, Джейс сам выбирает свой путь и сам решает свою судьбу. – Правда? – Наверное. Конклав иногда обрушивает проклятия на нарушителей закона. Но преступление Валентина не сравнится ни с чем: он поднял руку на своих собратьев – Сумеречных охотников – и совратил их с пути истинного. Во время последних переговоров Валентин и его группа, именуемая Кругом, убили десятки Сумеречных охотников и сотни нежити. Алек жестко взглянул на своих родителей. Изабель, отчасти понимавшая, почему они так поступили, лишь покачала головой, как бы говоря: «Мы тоже совершаем ошибки. Они не знали всего. Валентин одурачил и обманул их.» Магнус знал, что, чтобы переубедить Алека потребуется нечто большее. Он – реалист, а, значит, пока не увидит то, что его родителям точно можно доверять, он будет относиться к ним предвзято. И поэтому он просто взял его за руку, ведь Магнус знал, что Алек удивится и посмотрит на него, оторвав свой взгляд от Лайтвудов. Так и случилось. И сразу глаза Алека наполнились теплотой, а сам он сильно смутился. – А зачем Валентину понадобилось нападать на других Сумеречных охотников? – Ему не нравилась идея переговоров с нежитью. Он призывал истребить всю нежить скопом, дабы очистить мир для людей. Нежить – это не демоны и не захватчики, но Валентин чувствовал их демоническую сущность, и этого ему было достаточно. Конклав не одобрил идеи Валентина – они надеялись, что Договор навсегда защитит человечество. Но кто возьмется утверждать, что волшебный народ чужой в этом мире? Ведь он существует здесь дольше, чем сами люди. – Удалось ли подписать Договор? – Да. Конклав стал бороться с Валентином и его Кругом. И тогда обитатели преисподней поняли, что Сумеречные охотники им не враги. По иронии судьбы, мятеж Валентина лишь подтолкнул нежить к подписанию Договора. – Ходж посмотрел на Клэри. – Прости за скучный урок истории. Вот таким был Валентин: смутьян, мечтатель, человек огромного обаяния, лидер… и убийца. А теперь кто-то использует его имя в корыстных целях. – Но кто? – недоумевала Клэри. – И при чем тут мама? Ходж встал со стула: – Я приложу все усилия, чтобы разобраться… Я проинформирую Конклав и Безмолвных Братьев. Возможно, они захотят поговорить с тобой. Все поморщились. Никто из них не любил Безмолвных Братьев. Клэри не стала спрашивать, кто такие Безмолвные Братья. Ответы на предыдущие вопросы окончательно ее запутали. Люк кивнул. - Да, тебе нужно будет подумать об этом. - Я все еще не понимаю многого до конца,- призналась Клэри,- это слишком запутывает. - Ты разберешься,- подбодрил ее Саймон,- мы обязательно разберемся. – Мне совсем нельзя домой? Ходж задумался. – Лучше не надо. – Я хотела бы кое-что взять оттуда, хотя бы одежду… – Мы снабдим тебя деньгами. Купишь новые вещи. – Пожалуйста, – умоляла Клэри. – Неужели никак нельзя? – Только если Джейс согласится тебя проводить. – Ходж развернулся к столу и стал перебирать бумаги. Затем, будто вспомнив, что Клэри еще здесь, добавил: – Он в оружейной. - Он точно не откажется,- усмехнулась Изабель,- не так ли, Джейс? Тот только зло взглянул на свою сестру. – А где оружейная? Ходж хитро улыбнулся: – Чёрч проводит. Клэри взглянула на большого персидского кота, свернувшегося клубочком у двери. При ее приближении кот потянулся так, что его шерсть пошла волнами, а затем громким мяуканьем позвал Клэри за собой. - Я хочу этого кота себе. - Не волнуйся, милая, я подарю его тебе на День рождения,- успокоил Изабель Магнус. - Откуда ты найдешь именно такого кота, как Черч?- удивленно спросил Саймон. - Не нужно сомневаться в моих способностях, мальчик. Я не просто так Верховный маг. Ходж что-то строчил на листке бумаги. «Отсылает сообщение в таинственный Конклав», – подумала девушка. Члены Конклава уже казались ей неприятными людьми. Интересно, каков будет их вердикт? Красные чернила алели на белой бумаге, словно кровь. Ходж аккуратно свернул послание в трубочку и свистом подозвал Хьюго. Когда ворон с тихим карканьем приземлился на его запястье, Ходж поморщился. Много лет назад, во время Восстания, он был ранен в плечо; самая малая нагрузка, перепад температуры или резкое движение – и старая рана мгновенно давала о себе знать: отголоски мучительной боли, которую ничем не вытравить из памяти. Алек нахмурился. - А настоящему Ходжу тоже больно? Роберт кивнул. - Иногда она тревожит его, но, к счастью, она не слишком сильная. Ходж закрыл глаза, и перед его мысленным взором замелькали видения: окровавленные трупы, истоптанная земля, белая кафедра в алых пятнах, зеленые волны полей Идриса, шпили Города стекла, устремленные в бескрайнее синее небо… Грудь сдавило чувство утраты, и Ходж непроизвольно сжал кулак. Хьюго замахал крыльями и сильно клюнул хозяина в руку. Из ранки тотчас потекла кровь. Все опустили головы. Они знали, что Ходж скучает по Идрису, да и, вообще по свободе. Никто не мог даже представить себе, каково это сидеть взаперти и не сметь сделать лишний шаг в сторону? Стараясь отогнать от себя дурное предчувствие, Ходж приступил ко второму посланию. Он писал, а из пальца тихонько стекали на бумагу алые капли крови.