Space is waiting for us

Порт Бокамба. Капсульный отель на окраине. 22:10 — Вы не можете отправить нас обратно! — запротестовал Аарон, глядя на блистательную челюсть профессора Хьюго Босса, отображенную на стене фиолетовой голограммой.  — О, еще как могу, дорогой мой Дэвис, — ответил профессор. — Вообще-то прошлый раз я пошутить решил, но теперь… Сам в шоке, как все обернулось. Думаешь, сойду за предсказателя? Билет в Ксом я уже скинул тебе на пейджер. И тебе, кстати, тоже, — обратился он к стоящему у выхода Джо. Вестхаус подавил усмешку от вида взбешенного Дэвиса и иронично прокомментировал: — К сожалению, я потерял пейджер недавно. Не могли бы вы прислать мой билет Аарону? — Без проблем, — отозвался Босс. Со стороны складывалось впечатление, будто эти двое беседуют за чаем. — Вы только одно объясните. Как вас занесло в Бокамбу? — Аарон сбежал из поезда в Валауре, и мне пришлось его остановить, — грустно сообщил Джо, теребя хвост. — Чего?! — выпучил глаза Дэвис. — Кошмар, Аарон, разве так можно? — изумился Хьюго. — Стоп! Подождите! Это же чушь полнейшая, — выставив руку вперед, Аарон сделал пару шагов назад от голографической головы и глянул на Джо. — Мы не вернемся назад. Ради чего вообще все это затевалось? Подумаешь, опоздали, это ведь не повод отменять всю практику! — Позволь объяснить, — выдохнул Босс. Улыбка в миг исчезла с его лица. — Это не тот универ, в который можно просто опоздать. Туда можно только приехать вовремя и никак иначе. И поверь мне, бюджета на ваш импровизированный а ля круиз было потрачено достаточно. В академии за это по головке не погладят. Ни меня ни вас. — И что теперь? — еще больше растерялся Аарон. — Нас назначат куда-то еще? В какой-нибудь Шубаркудук? — Сомневаюсь. Скорее, на кафедру. После этой фразы перестал ухмыляться даже Джо. Повисло неприятное молчание. — В любом случае, это будет решено к вашему приезду, — с былым оптимизмом заговорил Хьюго. — Ну что, встретимся на родине, друзья? Оба практиканта сдержанно кивнули с кислыми улыбками, и связь оборвалась. Это был конец для Аарона. Буквально все его планы завершились крахом. В мыслях хаотично мелькали голодные братья, брошенная работа, и счета за полуразвалившийся дом в Пропасти под номером сто двенадцать. Пустым взглядом он встретился с Джо. С минуту они простояли так, ничего не говоря. На миг Аарону почудилось, будто Джо передались его мысли: лица омеги коснулось сочувствие. Едва прищурив глаза и сдвинув брови, он глубоко вдохнул. Затем Джо медленно открыл рот, готовый вот-вот заговорить. — Служба безопасности порта Бокамба! Всем оставаться на своих местах!!! — громко раздалось вместо его слов. Тесное помещение в миг заполнилось людьми с оружием. На спинах, облаченных в черную форму, виднелись крупные буквы СБПБ. Аарон нашел глазами администратора, который только виновато развел руками. — За тобой похоже, — сострил Джо. Аэровокзал Бокамбы. 4:35 Из Бокамбы в Ксом прямым рейсом ходили шаттлы. Тот самый вокзал, на котором Аарон покупал билеты минувшим вечером, встретил их с Джо строгим внутренним убранством. Полупустой зал ожидания, облицованный темным мрамором, выглядел чересчур официально по сравнению с немногими зданиями города, в которых Аарону довелось побывать. За панорамными окнами куталось в облака предрассветное небо. — Может, просто поедем в ХГУ? — флегматично предложил Джо, сидя в одном из выстроенных в ряд кресел. — Завали, я не хочу говорить. — Я серьезно, что если договоримся с ними и… — За-ва-ли. Аарон наклонился вперед и зарылся пальцами в отросшие седые волосы. Ему сейчас было совсем не до этого. Вместо «а может», «что если» и «попробуем» ему требовался новый, реалистичный план. Он давно подумывал бросить универ: учеба шла вразрез с зарабатыванием денег, отнимала слишком много сил. Стажировка была последним шансом совместить их, последним шансом выбиться в люди. Теперь ему придется всю жизнь чередовать временные подработки с низким уровнем квалификации. Или. Искать другой социальный лифт. И все благодаря… — Нахуй ты напиздел, что я сбежал? — сквозь зубы выдал Аарон, продолжая терзать волосы. Ему ответили не сразу. — А что я по-твоему должен был? И вообще это правда. — Пиздец. Их напряженный разговор отдавался эхом. К счастью, жаловаться на шум было некому. За соседними рядами дремала разве что парочка лютов. — Это пиздец, понимаешь? — повторил Аарон, словно сам себе. — Мы оба виноваты, — послышалось в ответ после недолгого молчания. Наконец Аарон выпрямился и в упор уставился на Джо. — Ты так думаешь? — серьезно спросил он. — Напомни-ка мне, из-за чего вся херня началась? Кадык Джо нервно дернулся. — Ах, да, — продолжил Аарон, щелкнув пальцами, — ты меня заказал. В сраном поезде. — Во-первых не заказал, а попытался избавить себя от твоего общества, — поправил Джо. — А во-вторых… — Мне до пизды твое «во-вторых». Не у всех дома крутая тачка и подушка набита зелеными, — он вздохнул и отвернулся. — Допустим, виноваты оба. Но ситуации разные. Я буквально остался на обочине жизни. Они снова замолчали. Откуда-то из громкоговорителя послышалось: «Шаттл Бокамба-Ксом пребывает на платформу…» Аарон поднялся и направился в сторону посадочного крыла, как вдруг почувствовал прикосновение холодных пальцев к своей ладони. Озадаченно обернувшись, он обнаружил Джо, резко одернувшего руку. — Да, ситуации разные, — глядя в сторону продолжил Вестхаус. — Я даже не представляю, как тебе тяжело. Но и ты, — он посмотрел на Аарона, — не представляешь, как тяжело мне. Тут же в памяти возник их первый адекватный разговор. Всего два дня назад в поезде. Тогда Джо казался ему избалованным инфантильным мечтателем, не способным на сопереживание, и не знающим реальных проблем. Однако за короткой беседой в купе, Аарон разглядел за этим шаблоном люта. Снедаемого одиночеством и бесцельным существованием в золотой клетке. — Прости, — вдруг сказал Аарон. — Тебя изнасиловать вчера пытались, а я… Только и делаю, что ору на тебя, да на нищету жалуюсь. — Ничего, — пожал плечами Джо и тут же судорожно вздрогнул. — В смысле, я тоже дров наломал. Как ты и сказал. Теперь Аарон как будто опомнился. Он моргнул пару раз и заговорил: — Честно говоря, я думал, ты съебешься вчера из отеля, — он приглушенно засмеялся. — Тебя реально чуть не изнасиловали, а я капсулу снял на двоих… Боже. Ты как вообще? — Держусь, как видишь, — сказал Джо и высокомерно закончил, — тебе бы тоже не мешало. Ноешь как пятилетний. Аарон закатил глаза и, сунув руки в карманы, зашагал вперед. — Пошли уже. Они заняли места эконом-класса. Разумеется, ни о каком кондиционере в салоне не могло быть и речи. Несмотря на характерную для морского климата утреннюю прохладу, пассажиры обливались потом. Внутри было намного жарче, чем снаружи. «Почти как на философии, » — хмыкнул про себя Аарон. Скоро ему предстояло снова вернуться в душные аудитории ПАБ. Справа сидел тучный омега и без остановки щелкал семечки из шуршащего пакетика. Слева привалился к окошку Джонатан. Внезапно привстав с места, он оглядел салон, а потом опустился и пристегнул ремень. — Откуда взялось столько лютов? — фыркнул Вестхаус, сморщив нос. — Вокзал был почти пустой. — Наверно, пришли прямо перед посадкой. Успели вовремя. Оба вздохнули и задумались, не моргая. Каждый спроецировал фразу на произошедшее. Специально или невзначай тучный омега пихнул Аарона в бок и даже не извинился. — Эй! — возмутился Дэвис. Попутчик и ухом не повел. — Да забей, — махнул рукой Джо, — чего ты от них хочешь? — От кого «от них»? — Эконом-класс, — саркастично улыбнулся Джо, нарисовав ладонями купол вокруг своей головы. — Блядь, мы же только что нормально… — бессильно выдохнул Аарон. — А, не важно. Немного погодя за бортом послышался гул, и Аарон почувствовал, как закладывает уши. Джо никак не мог успокоиться и напряженно ерзал на месте. — Да в чем дело? — не выдержал Аарон. — Ты же только что нормальный был. Это че реально проэструс влияет или у тебя всегда так? Скривив лицо дегустатора плесени, Джо нехотя ответил: — И да и нет… Не знаю. Блин, Дэвис, что-то тут не то. У меня плохое предчувствие. — Неудивительно. — Да я не об этом! Аарон засмеялся, Джо стукнул его в плечо, и только после этого продолжил: — Ну например… Ты не в курсе, откуда Босс узнал, что мы в Бокамбе? Дэвис тоже задумался. При предыдущем разговоре с профессором об их местонахождении он не сказал ни слова. Значит, Хьюго узнал об этом другим путем. — Вообще без понятия. Теперь Дэвис понял, отчего тревожился Вестхаус, и эта тревога передалась ему тоже. Вместе с тем из дешевых динамиков похрипел необычно грубый для персонала, абсолютно неприветливый голос. — Уважаемые пассажиры, наш шаттл покидает атмосферу Пандемониума. Пристегните свои ремни и приготовьтесь к очень длительному путешествию. По салону прокатились взволнованные шепотки, постепенно перерастающие в возгласы. Аарон поймал на себе испуганный взгляд Джо. — Атмосферу? — переспросил Вестхаус. — Это же шаттл наземного трансфера. Зачем покидать атмосферу?