Желание

— Не пойми неправильно, дорогая, но меня начинает изрядно напрягать тот факт, что ваша «Фантастическая четвёрка» [1] заявляется в мой дом по поводу и без, — лениво проговорил Магнус. Он даже не удосужился подняться с кресла, когда группа нефилимов во главе с Клэри ворвалась в его гостиную. — А с учётом вашей маниакальной тяги к нахождению неприятностей это случается чаще, чем хотелось бы. — В этот раз всё… — Действительно серьёзно, — перебил маг, наконец, отрываясь от рассматривания колец на своей руке. — Да, мы это уже проходили. Но можно как-нибудь перескочить поток ненужных предысторий и перейти к основной части? Он обвёл глазами всех присутствующих, против воли задерживая взгляд на Алеке. Нефилим стоял ближе всех к выходу, стараясь смотреть куда угодно, только не в глаза Магнусу. Сердце мага болезненно кольнуло. Они не пересекались с того самого вечера, когда Алек упрямо заявил о своём долге и верности семье, а Магнус дал ему последний шанс одуматься. Он, честное слово, не рассчитывал больше встречаться с Лайтвудом до свадьбы, но детишки нефилимов подпортили ему планы своим внезапным визитом. И не сказать, что он был особо этим расстроен. — Белая книга — это не единственный путь к спасению мамы. Выяснилось, что для создания настолько сильного зелья, Рагнору пришлось обращаться к демону, — на одном дыхании выпалила Клэри. Терпение девчонки, казалось, было уже на пределе: её голос звучал непривычно высоко, глаза блестели, а руки едва заметно дрожали. — Если мы призовём его, он сможет помочь. — Прекрасная идея, — заметил Магнус, даже не пытаясь скрыть сарказм в голосе. Хлопнув ладонями по подлокотникам кресла, он грациозно поднялся на ноги. — Действительно, мы ведь так давно этим не занимались. А последний раз был особо удачным. Бейн кожей почувствовал на себе взгляд Алека. — Серьёзно? По-твоему это смешно? Мы пришли за помощью, — подал голос Джейс, скрещивая руки на груди и делая шаг вперёд. Он по-прежнему всячески сторонился Клэри, но это не мешало ему защищать девушку. — Поверь, я догадался. Магнус мимоходом щёлкнул пальцами, и уже через мгновение в комнате появилось ещё несколько кресел. — Располагайтесь, — небрежно махнув рукой, Бейн развернулся вокруг своей оси в поисках бутылки виски, которую он точно оставлял в гостиной прошлым вечером. Как раз после ухода Алека. — А вы разве не должны сейчас усердно готовиться к предстоящей свадьбе? — как бы между прочим поинтересовался Магнус, продолжая шарить руками по полкам. Джейс уже было открыл рот, собираясь дать какой-нибудь колкий ответ, но его внезапно перебил Алек: — Этим занимается Лидия, — ответил он, хмуро разглядывая рисунок на обоях. — Свадьба состоится завтра. Благо Магнус стоял ко всем спиной: он прикрыл глаза и глубоко выдохнул, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце. «Для тебя это просто игра, так ведь? Я могу потерять всё, Магнус. Ты просто не понимаешь». «Ты должен сделать выбор. Я не стану просить тебя снова». — Вот как, — протянул Бейн, прилагая максимум усилий к тому, чтобы его голос не дрогнул. Светильник, стоящий в другом конце комнаты, угрожающе замигал, и маг сжал свободную руку в кулак, сдерживая порыв магии. — На повестке дня всё ещё стоит вызов демона, — напомнила Изабель, стараясь разрядить нарастающее в комнате напряжение. — Да, и хотелось бы покончить с этим как можно скорее, — встрепенулась Клэри. — Что за демон такой, если даже сам Рагнор прибегнул к его вызову? — усмехнулся Магнус, наконец, находя нужную бутылку в дальнем углу полки. — Что значит «даже»? Ты же говорил, что он немногим сильнее тебя. — Я этого и не отрицаю. Просто мой дорогой друг терпеть не может ритуалы призыва. Слишком много мороки, как он говорит, — Магнус изобразил пальцами кавычки. — Наверное, именно поэтому вы сейчас здесь, а не в Лондоне слёзно умоляете о помощи, — маг схватил бутылку и с готовностью развернулся к гостям лицом. — Вообще-то Рагнор не по этой причине отказал нам в помощи, — осторожно сказала Клэри. От Магнуса не утаилось то, как девушка кинула в сторону друзей выразительный взгляд, как бы спрашивая, стоит ли говорить всю правду. — Он сказал, что это слишком опасно, — продолжила за неё Изабель. Магнус недоверчиво вздёрнул брови и покачал головой. — Рагнор, один из могущественных магов, обращается за помощью к демону, которого теперь сам же не решается призвать из-за элементарного страха. Что за чудо вы от меня скрываете? — Его имя Данталион, — коротко ответила Клэри. Гостиную оглушил звук бьющегося стекла. Бутылка дорогого виски выпала из разжавшейся руки Магнуса и разбилась об пол. — Что? — прошипел маг. — Лучше скажи, что ты шутишь, Кларисса. Серьёзно, я даже попробую не сердиться. Магнус переступил через осколки на полу, неотрывно глядя на девушку в ожидании ответа. — Я не… я бы не стала шутить, — пролепетала Клэри, переводя испуганный взгляд с разбитой бутылки на Магнуса и обратно. — Тем более, я не знаю достаточно демонов, чтобы раскидываться их именами. — А что, собственно, не так с этим Данталионом? — спросил Джейс. — Клэри, ты уверена, что это именно тот самый демон, который вам нужен? — требовательно повторил маг. Девушка молча кивнула. Со вздохом Магнус провёл унизанной кольцами рукой по волосам. — Прекрасно, — вполголоса пробормотал он, присаживаясь на подлокотник свободного кресла. — Просто восхитительно. У меня для вас две новости: хорошая и плохая. С какой начать? — С хорошей желательно, — усмехнулась Изабель. — Хорошая — огромной платы за помощь этот демон не потребует. Плохая — мои поздравления, сегодня ваше самое сокровенное желание станет известно всем присутствующим. После его слов в комнате повисла напряжённая и густая тишина: никто не решался заговорить первым. — Это и есть цена за информацию, так ведь? Мы должны поделиться с ним своей тайной? — спросила Клэри. — Тебе этого мало, бисквитик? — горько усмехнулся Магнус. — Ну, по крайней мере, он не заберёт их навсегда, как сделал бы… — Ты уже призывал его когда-то, — догадался Алек. Магнус почувствовал покалывание вдоль затылка и торопливый жаркий стук пульса в ушах, когда он наконец-то встретился взглядом с парнем, и тот не спешил отводить взгляд. Юноша сидел, ссутулившись, прямо напротив Бейна; его лицо казалось непривычно бледным и пустым, но глаза продолжали пытливо смотреть на Магнуса. — Ты столько знаешь о нём и то… то, как ты отреагировал, когда Клэри назвала имя. Ты уже призывал его. Магнус сощурился, слегка наклонив голову. Он смотрел на Алека и позволял тому смотреть на себя. Невероятный. С этим его ангельским лицом, вечно растрёпанными волосами и строгим взглядом. Магнус мог бы часами смотреть на этого юношу и только догадываться, что творится у него внутри. Он бы душу продал, лишь бы узнать это. В последнее время Бейн, в общем-то, больше ни о чём другом и думать не мог. Вот Алек, смущённый, стоит перед ним и, слегка запинаясь, произносит своё имя при их первом знакомстве. Даже слепец заметил бы восхищённый взгляд, которым он одарил Магнуса тем вечером. А вот Алек рядом с Джейсом, косо глядящий на мага из-за его двусмысленных фраз. И не ясно: то ли он на самом деле не понимает, то ли тщательно строит вид. Вот Алек отказывается от предложения Магнуса по телефону, а вот он же прибегает в квартиру к магу, как только тому оказывается нужна помощь. А здесь Алек прислушивается к его совету и вроде как начинает следовать зову своего сердца, но в тот же день делает предложение Лидии. Алек говорит, что Магнус и понятия не имеет, что тот чувствует, но у Лайтвуда перехватывает дыхание, и кровь стучит в ушах, когда маг стоит слишком близко. Алек — сплошное противоречие. И у Магнуса голова шла кругом. У Магнуса сердце заходилось в бешеном ритме. За свою долгую жизнь Бейн и вправду успел повстречать много людей, но он готов поклясться, что таких, как Алек — нет. Этот нефилим точно никогда не перестанет его удивлять. — Очень наблюдательно, Александр, — одобрительно сказал он, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче. — И, поверь, я не хотел бы делать это снова. — Но тебе придётся, — безапелляционно заметил Джейс. Магнус посмотрел на него. Взгляд Алека осиротел. — Это может быть, — Магнус наморщил губы, выбирая самое подходящее слово, — опасно. — Опасность — наше второе имя, — улыбнулась Изабель. — Что нужно для ритуала?

***

— Я думаю, мы готовы начать? — довольный результатом, Магнус ещё раз оглядел комнату. Он стоял возле начерченной прямо на полу пентаграммы. — Изабель, что там со свечами? — Всё готово, — ответила девушка, поджигая последние фитили. В комнате царил полумрак: на город уже давно опустилась ночь, шторы на окнах были плотно задёрнуты, а освещением служили десятки свечей, расставленных по всему периметру. — Чудно, — Магнус хлопнул в ладоши, — тогда занимайте места согласно вашим билетам. Нефилимы по очереди начали рассаживаться на полу, занимая каждый из углов оккультного символа. — О-о, нет, дорогуша, поверь, это место не для тебя, — быстро заговорил Магнус, увидев, что Клэри направляется к центру пентаграммы. Закатывая манжеты рубашки, маг попутно указал девушке, где нужно сесть. — Ритуал будет выглядеть иначе, но правило у нас как всегда одно, — Магнус опустил взгляд на Алека, лицо которого скрывала тёмная чёлка. — Ни в коем случае не отпускать рук. В прошлый раз вы сами убедились, к чему это может привести. Когда все были готовы, маг занял самое приближённое к центру место, за что был награждён непонимающим взглядом со стороны Клэри. — Не обижайся, но демону не нужна Ангельская кровь, что течет в жилах каждого из вас, — усмехнулся Магнус. Девушка покачала головой, не в знак несогласия, а в замешательстве. — Данталиону больше по душе… кровь демона. Существа, приближённого к нему. — Ты будешь расплачиваться кровью? — потрясённо спросил Алек. Нефилим, как и в тот первый раз, занимал место сбоку от него. — Нет, дорогой, расплачиваться вы будете своими желаниями. Кровь обязательна для призыва, — снисходительно улыбнулся Магнус, после чего Алек смущённо опустил взгляд и слишком сильно закусил губу. В темноте было трудно разглядеть небольшой румянец на его скулах. — Быстрее начнём, быстрее закончим? — улыбнулась Изабель, первой протягивая Магнусу ладонь. Когда круг был создан, маг ещё раз предостерегающе окинул взглядом всех присутствующих, прежде чем закрыть глаза. Он начал читать заклинание на древнем языке. Голос Магнуса то стихал, то становился громче; заклятие звучало мрачной молитвой. На запястьях мага открылись раны, и в центр пентаграммы брызнула кровь. Алек вздрогнул и подался вперёд, увидев, как алые капли коснулись пола и вспыхнули прозрачным синим светом: словно ледяной огонь, пускающий не меньше дыма, чем настоящее пламя. Сначала ничего не менялось, но потом в круге возникла тёмная тень. Магнус умолк и прищурился, внимательно вглядываясь в центр пентаграммы. Раны на запястьях перестали кровоточить, но так и не затянулись. В комнате стояла тишина, нарушаемая только треском синего огня. Тень в центре заметно выросла, и её очертания начали обретать формы. У всех присутствующих перехватило дыхание. Перед ними стояла долговязая фигура, больше напоминающая человека, если бы не лицо: абсолютно пустое белое лицо без глаз, носа и рта. Ноги по щиколотки скрывал густой туман, поэтому создавалось впечатление, что демон летал в воздухе, а не стоял на земле. — Кто вызвал демона Данталиона? — гулко спросил он. Голос звучал громко, но умиротворяюще, словно его обладатель находился под сводами церкви. Очертания рта вырисовались на пустом лице. — Магнус Бейн, Верховный маг Бруклина, — голос Магнуса звучал ровно, но глаза так пытливо следили за демоном, что, казалось, ничто не могло от них ускользнуть. — Ах, Магнус. Тебя трудно забыть, хотя прошло уже несколько столетий с тех пор, как ты обращался ко мне за помощью, — в тот же миг на лице Данталиона по очереди появились глаза красного цвета. Его взгляд с мага плавно перешёл к остальным членам круга. — Твои новые друзья? В прошлый раз… — Нам нужна твоя помощь, — холодно оборвал Магнус. — Ты помнишь Рагнора Фелла? Он призывал тебя, когда создавал зелье для Джослин Фрэй. Глаза демона остановились на Клэри. Магнус уже было решил, что он просто-напросто не услышал вопроса, если бы тот внезапно не заговорил: — Ты ищешь способ разбудить свою мать, дитя Валентина? — Данталион плавно обошёл круг, останавливаясь прямо напротив Клэри. Девушка тяжело сглотнула и подняла голову, с вызовом глядя в кровавые глаза, которые постепенно начали принимать знакомый зеленоватый оттенок; черты уродливого пустого лица медленно менялись. У Клэри дёрнулось и ушло в пятки сердце: лицо напротив принадлежало её матери. — Что происходит? — тихо спросила Изабель. Она непонимающе смотрела на то, как всё тот же пустолицый демон стоял напротив Клэри, а та, сдерживая слёзы, шептала имя матери. — У меня есть фрагмент заклинания, которого нет в Белой книге. Без него вы не сможете оживить Джослин. И я отдам его вам, — наконец, ответил демон, поворачиваясь лицом к Магнусу. — Но ты уже знаешь способ оплаты моей помощи, дорогой друг. Боюсь, твоей крови будет мало. Дети нефилимов тоже должны принести жертву. — Мы знаем, что нужно делать, — подал голос Джейс. — Забирай наши желания, отдавай заклинание и покончим с этим. — Джейс Лайтвуд, — протянул Данталион. — Или какое из имён ты предпочитаешь больше? Думаю, раз ты такой нетерпеливый, стоит начать с тебя. Как бы ни храбрился нефилим, его лицо всё равно брезгливо скривилось, когда демон в мгновение оказался возле него, буквально прожигая кровавыми глазами, которые вскоре прикрылись от удовольствия. Костлявая рука зависла прямо напротив головы Джейса. Магнус нахмурился и торопливо опустил взгляд, когда синее пламя в центре пентаграммы вспыхнуло, постепенно складываясь в картинку — то самое заветное желание из мыслей Джейса. Он не хотел смотреть, потому что помнил, каково это, когда твою душу выворачивают наизнанку, выставляют тайны на всеобщее обозрение. Он испытывал то же самое во время прошлого призыва. — О, нет, Магнус, ты будешь смотреть. Вы все будете. Иначе в чём тогда смысл? — оскалился демон, вынуждая мага снова поднять глаза. В центре пентаграммы было три фигуры: мальчик, в котором можно было легко узнать Джейса в детстве, и двое молодых сумеречных охотников: мужчина и женщина. «Настоящая семья, которой у него никогда не было», — пронеслось в голове Магнуса, когда пара молодых людей из видения, улыбаясь, потрепала мальчика по светлой голове, заключая в крепкие объятия. — Предсказуемо, — уныло заметил Данталион, переходя к Изабель. — Желание Клариссы мне уже известно. Твой черед, дочь Ангела. Демон протянул руку к девушке, и в тот же миг картинка в центре пентаграммы вспыхнула с новой силой, и начала менять очертания. Теперь это была Изабель. Изабель и её мать. Они разговаривали, улыбаясь друг другу. Мариза держала дочь за руку и смотрела на неё глазами, полными любви и понимания. Именно так смотрят матери на своих детей, когда особенно гордятся ими. — Лучше, — одобрительно пророкотал Данталион, отступая от побледневшей девушки на шаг назад. Изабель сидела, ссутулившись, напрасно пытаясь скрыть полные слёз глаза. — Надеюсь, твой брат порадует меня так же. Демон обернулся, криво улыбаясь Алеку, и стремительно направился в его сторону. Магнус видел, как Лайтвуд приложил всю силу воли, чтобы не отшатнуться, когда Данталион оказался достаточно близко. — О, не нужно бояться. Это всего лишь твои желания, — демон ещё раз улыбнулся (если его оскал можно было назвать улыбкой) и тут же протянул руку к Алеку, не давая тому шанса на отступление. Пламя, казалось, вспыхнуло ещё ярче, чем в прошлые разы, и в центре начала вырисовываться новая картинка. У Магнуса дёрнулось и ушло в пятки сердце, упало камнем, как морская чайка, потому что там, в кругу пентаграммы, был он. Он вместе с Алеком. Тот Магнус с нежностью смотрел в глаза нефилима, касаясь ладонью его щеки. Ещё мгновение и их губы встретились: так просто, так естественно, что у мага перехватило дыхание. Они целовались. Там, в мечтах Лайтвуда, они были вместе! Настоящий Алек, всё это время неподвижно сидящий рядом, дёрнулся всем телом. Магнус крепче сжал его ладонь в своей руке, призывая успокоиться. Хотя какое уж тут спокойствие, когда у него самого сердце колотилось, как заведённое. Магнус посмотрел на нефилима, но тот не спускал широко распахнутых глаз с нереальной проекции в центре. Его грудь быстро поднималась и опадала в такт тяжёлому дыханию. Рука мёртвой хваткой цеплялась за ладонь Магнуса. Маг мог только догадываться, какой шок испытывал Алек. — Восхитительно, — Данталион блаженно зарокотал. Магнусу показалось, что его сейчас стошнит от омерзения к этому существу. Алек хрипло выдохнул, когда демон, наконец, отвёл свою руку от его головы. Юноша зажмурился, будто хотел вырваться из кошмара. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но затем плотно сжал губы. — Он так влюблён в тебя, Магнус. О, как бы я хотел заглянуть и в твои мысли. Я ведь чувствую… — Довольно. Ты получил, что хотел, — не сдержавшись, Магнус подпустил в голос стали. — Теперь твоя очередь платить. — Терпение, маг. Демон прикрыл глаза так, что они снова полностью исчезли с лица. Глубоким голосом он начал читать заклинание на неизвестном языке и воздел руки над пентаграммой. Уже через мгновение в одной из них материализовался потрёпанный книжный переплёт. — Заклинание, которое вы ищете — в этой книге. Это всё, что я могу вам сказать. — Но ведь здесь целый том! Как мы найдём именно то, что нужно? — воскликнула Клэри. — Вы просили заклинание — оно у вас. Другое дело — произнести его вслух. Это будет стоить отдельной платы… — Всё, достаточно. Изыди! — Магнус махнул рукой, и Данталион с шипением исчез в тот же миг, оставив после себя столб голубоватого дыма с запахом гари и воска. Древняя книга заклинаний лежала в центре круга. Ещё какое-то время все так и сидели, не решаясь отпускать рук. Магнус украдкой взглянул на Алека: тот сидел, опустив голову, и буравил глазами пол; лицо было слишком бледным, но, по крайней мере, нефилим уже не выглядел таким напуганным. — Что ж, это было чертовски просто, — саркастически усмехнулся Джейс, первым отпуская руки Изабель и Клэри. Все по очереди последовали его примеру. Парень потянулся к книге. — Значит, это и есть та самая вещица, ради которой пришлось делиться тайнами с этим ублюдком? — Можно будет принести эту книгу Рагнору: вдруг он вспомнит нужный фрагмент, или что-то вроде того… Дальше последовали обсуждения и построения теорий о том, как будет проще отыскать нужное заклинание: Магнус не стал вслушиваться. Теперь, когда круг был разорван, а ритуал закончен, раны на его запястьях открылись с новой силой. — Чёрт, — он болезненно нахмурился, натягивая рукава рубашки. Кровь шумела в ушах. Комната закачалась перед глазами. — Магнус с тобой… — Алек опустил глаза на окровавленные руки мага, и судорожно втянул воздух. — О, Ангел, Магнус, ты с ума сошел? Раны нужно срочно обработать… у тебя есть аптечка? Нет, подожди… — Александр, — мягко прервал Бейн. — Всё в порядке. Я маг, и могу сам себя излечить. Просто демон приложил руку к этим порезам, поэтому должно пройти немного времени, прежде чем я смогу это сделать. Ободряюще (насколько это было возможно в тот момент) улыбнувшись нефилиму, Магнус поднялся с места. И это оказалось весьма неудачной идеей. В тот же момент в глазах потемнело: казалось, будто комната закружилась вокруг него, завертелась во все стороны, хотя всё оставалось на своих местах. — Магнус! — крик Алека донёсся до его сознания, как шум через толщу воды над головой. Маг так до конца и не осознал, удалось ли ему избежать неминуемой встречи затылка с полом или нет. Так или иначе, последнее, что он успел увидеть, прежде чем окончательно потерять связь с реальностью - перекошенное от испуга, но всё такое же прекрасное лицо Алека, склонившегося над ним. [1]«Фантастическая четвёрка» — первая команда супергероев комиксов компании Marvel Comics. Комиксы о Фантастической четвёрке являются одними из самых популярных из всех изданий компании Marvel, наравне с Человеком-пауком, Людьми Икс и Мстителями.