Такие раны так быстро не заживают…
Аюми давно уже пыталась заставить себя обо всём забыть, стараться перестать испытывать вину, и, если честно, получалось не очень. Нет, правильнее сказать: «Не получалось совсем.» Сколько раз она уже думала о том, что последствия предугадать не мог никто, и сколько раз она страдала от головных болей, потому что сил внушить себе свою невиновность в этом инциденте уходило масса. Однако, в связи с особенностями характера на это ушло больше нескольких месяцев. Когда там это было?.. В октябре, кажется?.. «…А ведь на днях пришло то подозрительное письмо на мою почту… — думала она, глядя в окно, возле которого, собственно, и находилась. — Подобным ритуалам, конечно, верить не стоит, но вдруг шанс всё-таки есть?» — Эй, Щинодзаки! — окликнул девушку кто-то позади. Голос показался до боли знакомым (забудешь этого парня, конечно!). За спиной стоял один из переживших кошмарный осенний инцидент: парень по имени Кищинума Ёщики. Светлый, сероглазый, на голову-две выше, чем сама Аюми — таков он был. До того времени, как эти двое попали в одно из закрытых пространств вместе, им даже в голову не приходило общаться так открыто. Брюнетке он был не особо интересен, а вот парень просто стеснялся, наверное, кто ж его разберёт? Раньше они не находили общих тем для разговора, но стоило только раз оказаться в опасности, как тут же стало не до капризов: надо было держаться вместе. И, как видно, они с поставленной задачей справились. — А, д-да? — заикаясь, спросила девушка, обращая взгляд в сторону одноклассника, облокотившегося на подоконник. — Ты чего одна тут? Никак, думаешь над чем-то особо важным? — спрятав руки в карманы, улыбнулся Кищинума. Аюми смутилась, покосилась на стекло окон. Читая по глазам всю суть ситуации, парень невольно растерялся, но, взяв себя в руки, окликнул одноклассницу. Та в свою очередь покачала головой, намекая на то, что всё в порядке. — Слушай, — вздохнул блондин, догадавшись о происходящем в голове подруги беспорядке, и, почти умоляющим тоном, продолжил. — Я знаю, звучит лицемерно, но забудь ты уже об этом, ладно? Жизнь продолжается и… Мы ничего сделать с этим не сможем, так что смирись. Щинохара, Морищиге, Сузумото и Юи-сенсей не хотели бы видеть на наших глазах слёзы. — Неужели, ты действительно думаешь, что мне это хоть как-то поможет? — раздражённо бросила Щинодзаки в ответ. Такое поведение её явно не устраивало. — Я по крайней мере пытаюсь. — фыркнул блондин, нахмурившись. Он по привычке почесал затылок и окинул взглядом классную комнату. Множество учеников переговаривались между собой и смеялись. Одно только поведение их раздражало до больного, ведь никто из них не помнил ни сенсея, ни бывших одноклассников, погибших в проклятой школе. Словно тех и не существовало никогда. Друзья стояли в тишине возле окна, задумавшись. Про себя Ёщики отметил беспокойно бегающий взгляд старосты, сжимающей ладонь в кулак так сильно, что можно было понять: она явно хочет о чём-то сказать или, по крайней мере, сильно переживает. — Если хочешь поговорить о чём-то, то… — начал Кищинума, покраснев. — Ты всегда можешь со мной это обсудить. — Да, я… Я помню, — кивнула девушка, снова заглянув в окно. Только ей одной было известно, о чём она хотела спросить его, и как назло внезапно вновь вспомнилось это письмо с электронной почты, что не давало ей покоя. — Извини, мне нужно немного подумать кое о чём.***
Измученный дежурством, Кищинума потянулся и немного размялся, дабы духом не падать. Взглянув на экран телефона, он заспешил собирать вещи, иногда тихо восклицая: «Ой-ёй!». Старосте его беспечность явно не понравится, хотя есть уважительная причина: напарник по дежурству радостно свалил, оставив Кищинуму трудиться одного. — Ну, я тебе это припомню, чёрт собачий! — выругался парень и накинул на плечо школьную сумку. Он, конечно, частенько куда-то опаздывает, но вот на встречу с Аюми ему опоздать не хотелось явно, хотя поезд уже ушёл. Поскорее выбежав в коридор, Кищинума сразу же остановился, иначе бы невольно сбил старосту с ног. Вот и Щинодзаки, но не разъярённая его задержкой, а совершенно к этому равнодушная. От такой неожиданности парень опешил. — Не переживай, я знаю, что Юкимура ушёл и оставил тебя здесь одного. Но, как я вижу, с уборкой ты хорошо справился! — уголками губ улыбнулась она. — Если ты знала, то… — начал было парень, но быстро понял, что такое ей не понравится однозначно. — Ай, ладно, прости, что опоздал. — Это не твоя вина, успокойся. Девушка прошла в класс, и Ёщики, до сих пор не понимающий природу такого спокойствия, последовал её примеру. Они явно будут разговаривать на какую-то важную тему, иначе зачем Щинодзаки пригласила бы его на встречу? Сев за свои парты, стоявшие рядом, одноклассники обернулись друг к другу, собираясь с мыслями. Кищинума молчал, а Аюми нервно сжимала края юбки, готовясь ввести друга в курс дела. Продолжалось их молчание довольно достаточное время, чтобы надоесть или, по крайней мере, озадачить, а потому парень начал с места в карьер: — Так… О чём ты хотела со мной поговорить? Староста глубоко вздохнула, поправила волосы и, подняв глаза, начала свой рассказ: — Я знаю, как ты отреагируешь на всё сказанное в дальнейшем, но мне больше некому об этом поведать. «Врёшь, Щинодзаки, врёшь — подумал одноклассник. — А как же Сатощи или Накащима?» Но он так только думал. Зная, что сказать это вслух в присутствии девушки, означает скорую ссору, он только коротко кивнул, мол, понимаю. — Так вот, совсем недавно на свою электронную почту я получила письмо от неизвестного адресата, — продолжила Аюми. — Ни имени, ни подписи — ничего! Но я всё-таки решилась прочесть материал, и он меня, мягко говоря, ошарашил. — Что такое? — напрягся Кищинума. — Дело в том, что в том письме говорилось, будто можно будет провести специальный ритуал, позволяющий найти ответ на свой вопрос, понять, как быть дальше. — сглотнула девушка, хотя мысль послания её очень восхищала. — И я подозреваю, что мы сможем найти ответ на вопрос, как воскресить наших погибших друзей! — Ургх, Щинодзаки! — Ёщики потёр переносицу. Этого он и ожидал, а так же боялся, что она так просто поведётся на какой-то странный, никем не проверенный ритуал, да к тому же после такого богатого опыта… — Я знаю, что это совсем уж безумие, учитывая то, что мы недавно пережили, но пойми, это не случайность! — заверила староста. — Ох, да пойми ты, мне пережитого осенью кошмара с лихвой хватило, чтобы больше на такое не вестись! Я ещё и в паранормальное поверил с таким-то убедительным фоном школы, этими трупами, личинками… — парня передёрнуло. — Я ещё до сих пор не отошёл от того, что тебя приходилось вытаскивать из того гнилого бассейна. Я же тогда чуть тебя не потерял! Его конкретно трясло от нахлынувших воспоминаний, да так, что можно было видеть его редкие подрагивания. Аюми прекрасно понимала, почему ему не хотелось пробовать новые ритуалы, особенно если никто до них не делал попыток его воспроизвести, однако терять такой шанс попросту было нельзя: она же жила этой идеей! Вернуть улыбчивую Маю Сузумото, задорную Сейко Щинохару, задумчивого Сакутаро Морищиге и, конечно же, любимую Юи-сенсей. Её боль об утрате столь родных людей, чувство вины перед ними за смерть не давали ей покоя столько дней и ночей, что она готова была себя буквально разодрать в клочья, но разве это бы помогло? Конечно же нет. И с этой горькой мыслью ей приходилось жить каждый день, постоянно наблюдая последствия, оказавшиеся весьма плачевными. Ведь их не помнят не то, что одноклассники, сами родственники и близкие о них словно никогда и не слышали! И вот с этим тяжким грузом на сердце ей и жилось, как, впрочем, и всем остальным выжившим. — Я прекрасно тебя понимаю, Кищинума-кун… Но разве ты бы не хотел попробовать изменить ход событий? Попробовать вернуть тех, кто нам был так безмерно дорог? — староста положила руку ему на запястье. — Это ведь такой шанс, который, как мне кажется, выпадает не всем. — Ты хотя бы понимаешь, что это при самом печальном раскладе может стоить нам жизни? — успокоился Ёщики, хоть и не совсем. — Ты же понимаешь это, не так ли? Девушка кивнула со всей серьёзностью и настойчивостью. В её глазах блеснули искры живого пламени. — Что ж, раз тебе так сильно хочется попробовать это сделать, тогда… — парень неуверенно почесал затылок. — Тогда я сделаю всё, чтобы тебя защитить, что бы не произошло! — Спасибо! — Щинодзаки подскочила и обняла одноклассника, чему тот был несказанно удивлён. Такими жестами староста не разбрасывалась, а если и случалось такое с её стороны, то только в адрес подруг или родственников, но никак не парня-одноклассника. Хотя, кому же она ещё так открыто может верить и чувствовать себя в безопасности? Да, есть Сатощи, но с ним подобным не поделиться, а вот с Кищинумой-куном всё гораздо проще…***
Ритуал они перенесли на ближайшие выходные, когда свободного времени будет хоть отбавляй. И ведь верно: Кищинума подрабатывает после школы в одном местном магазинчике. И это была, пожалуй, самая основная и единственная причина по которой решение было принято в тот же день, тем более есть время достать ингридиенты для ритуала. Проводить его они договорились дома у Ёщики, хотя тот и отнекивался, не хотел проблем, однако выбор был всё равно не велик: родители Аюми были дома в выходные. Школу они из виду как-то упустили, подумав, что всё равно не прокатит. Сказано сделано — всё было готово к сроку. …Парень ушёл с работы пораньше, сославшись на проблемы со здоровьем, которые его действительно преследовали уже пару дней. У него был насморк. Сам не зная, как таковое могло выйти (или подхватил на работе от кого-то, а может и весеннее обострение аллергии, которая тоже неясно откуда могла появиться) он всё же поспешил домой, где его уже должна была ожидать Щинодзаки. Адрес он дал ей заранее. Запыхавшись совсем, он всё же прибежал к старому многоквартирному дому, возле которого его уже ждала девушка, облачённая всё в ту же привычную школьную форму. — Долго ждала? — окликнул он одноклассницу. Та покачала головой и улыбнулась. Уже дома, Ёщики приготовил девушке и себе по чашке чая и не без интереса выслушал её. Оказалось, ритуал был довольно простым. Чтобы его выполнить, понадобятся только слова, да свечка в пламени которой нужно будет сжечь клочки бумаги с желанием, причём количество листочков должно быть равно количеству участников. Всего этого добра у Щинодзаки было сполна. Кищинума почесал затылок: что-то смутно знакомое есть в этом ритуале, режущее, заставляющее вспоминать то, что было до этого момента. Он покосился на Аюми, которая целиком и полностью была увлечена вырезанием из бумаги тех самых бумажек. — Та-ак… — она положила перед ним одну из вырезанных полосок и ручку перед ним. — Мы должны своим почерком написать «Хотим получить ответ на вопрос: как воскресить погибших в проклятой школе друзей.» Как-то так, я думаю… — Довольно расплывчатая формулировка, мне кажется… — блондин начал писать чёрной гелевой ручкой. — Что в ней расплывчатого? — изумилась девушка, записывая ритуальный текст. — Говорю же, не знаю! Нервничаю, скорее всего, вот и кажется. Всё ещё сомневаясь в правильности этой затеи, он наконец дописал предложение. Стоило ли говорить, что подобные ответы на блюдечке с голубой каёмочкой просто так тебе никто не подсунет? Он думал об этом и не раз, задавал этот вопрос Щинодзаки, но та продолжала упрямо верить в то, что чудеса порой случаются. Да, в их мире они действительно порой случаются и бывают крайне неприятные, мягко говоря. Когда оба записали на листочках выданную старостой формулировку, девушка предупредила парня о том, что конкретно надо сказать, как и когда. Фразу с листочка надо было повторить про себя во время сожжения клочка бумаги с ещё парочкой слов и в итоге получалось следующее: «О, Великие Духи иных земель, мы хотим получить ответ на вопрос: как воскресить погибших в проклятой школе друзей?» «Бредово звучит…» — отметил Кищинума, думая, куда их затянет на этот раз, если не в проклятые земли. Парень поёжился: не очень-то и хотелось вновь без припасов попасть в какое-нибудь закрытое пространство. Наконец, час ритуала настал. Для полного эффекта они отключили свет в комнате, сожгли клочки бумаги, про себя повторяя нужные слова, и…Ничего не произошло.
— И где же тот самый эффект? — через минуту-две заметил Кищинума, внутри всё же радуясь, что ничего не случилось. Всё-таки хорошо, когда ритуалы получаются совсем уж липовыми. Да только рано начал радоваться… — Думаю, послание Духам должно ещё сперва дойти, а потом уже будет ответ. — задумалась девушка. — А разве просьбы смертных не должны моментально до них доходить? — съехидничал блондин, скрестив руки на груди. — Никто точно не знает, как у них всё там работает. — зевнула Щинодзаки, потирая глаза. Время было довольно позднее. — Ладно, будь по твоему. — Кищинума так же зевнул. Всё же штука это заразительная. — Тебя проводить до дому, Щино… Он не успел договорить, как вдруг провалился в бездну.