***
— Второе испытание начинается сегодня, — Дамблдор под Сонорусом вещал на весь лес, однако Гарри и Гермиона снова едва не пропустили весь инструктаж. Кое-как одевшись, сейчас они бежали в сторону главной поляны. — И оно намного опасней, чем поиск свитка в лесу. — Волшебников стало намного меньше, — Гарри первым вышел на поляну. — Гермиона? — Я вижу, — отозвалась его жена, вылезая из кустов следом. — Интересно, что с ними случилось? — Как бы это прискорбно не звучало, скорей всего, погибли, — хмуро ответил Гарри, но, заметив испуганное выражение на лице Гермионы, спешно поправился: — Да шучу я, что ты. Никаких смертей! Все контролируется Министерством. Наверное. В смысле, несомненно… — Для начала хотел бы почтить память павших в неравной битве за волшебные свитки… Они храбро сражались, однако правила Турнира жестоки, а твари, обитающие в лесу, голодны. Да не съедят их тела кровожадные белочки! Я верю, что… — Гарри, это он о чем? — побледнела Гермиона. — Неужели… все… — Молчи, — Поттер тихонько ткнул жену в бок. — Он просто шутит. Ты что, забыла, что это наш старый директор-шутник? Верь мне, Гермиона. Никто не погиб. Давай-ка слушать, что он про испытание скажет! — …В предыдущем испытании каждый из тех, кто стоит здесь, получили свитки. В каждом свитке есть по две цифры. Я бы попросил всех поочередно огласить цифру сначала в левом углу, а затем — в правом. Директор пошел по списку участников, и названные спешили произнести написанное. Гермиона вздохнула и перевела взгляд на мужа. Гарри, нахмурившись, смотрел на свиток. — Шесть и девять, — произнес Избранный, когда пришла его очередь. — Это как шестьдесят девять, твоя любимая, да, солнышко? — прошептал он Гермионе. Та нахмурилась и принялась искать взглядом бензопилу. — А что все это значит, директор Дамблдор? — Это значит, что в следующем задании вы работаете вместе с… — старый волшебник провел пальцем по списку, выискивая нужное. — О! Нашел! Вместе с Полумной Лавгуд и Джинни Уизли! — директор мило улыбнулся. Гермиону перекосило. Сзади совсем не тихо ржал Джордж Уизли. — Бляяя, — прошептала Джинни, вдруг пожалевшая, что сегодня вылезла из постели. — Полумна, можно я пойду? Но Полумна крепко держала девушку за руку и молчала. — А теперь, самое главное! — Альбус внимательно осмотрел собравшихся, чтобы удостовериться, что все его слушают. — Во втором испытании вам предстоит столкнуться не только с вынужденным сотрудничеством, но и с самыми страшными вашими кошмарами, злейшими врагами и, — тут Альбус посмотрел прямо на Поттера, и Гарри вдруг увидел, что глаза Дамблдора остекленевшие и пустые, — настоящим Дьяволом во плоти. Специально для нашего скромного мероприятия я вернул его с того света! Но, — Альбус улыбнулся, — подробностей я разглашать не буду. А теперь, — он взмахнул палочкой и на полянке сгустился туман. Все участники испуганно принялись вертеть головами, но не видели никого, кроме тех, с кем им суждено было сотрудничать. — Начнем испытание! Раздался оглушительный хлопок — и Поттер почувствовал, как его утягивает куда-то далеко-далеко. Последнее, что он увидел — это испуганные лица девушек, которые отправились за ним. За этим последовала кромешная темнота.***
— Люмос! — Драко зажгла свет, чтобы полюбоваться на кровоподтек на виске своего горе-спутника. — Уизли, найдешь бадьян в моей сумочке, или бросим Лонгботтома умирать? — поинтересовалась она. Уизли, что-то пробормотав о блондинистых ведьмах, которые чужие жизни и в грош не ставят, притянул к себе сумку. Открыв ее, перекрестился и замер. — Как ты здесь хоть что-то находишь? — Маленькая сумочка, вот что ты начинаешь. Используй Манящие чары, раз такой слепой, — Малфой вздохнула и искоса посмотрела на нервничающего Рона. Невилл тем временем застонал. — Хорошо… Акцио, бадьян! Вот, держи, — рыжий вложил в протянутую ладонь Драко флакончик. — Мне вот интересно, Хозяйка… Драко, обрабатывающая ранение Невилла, вопросительно изогнула бровь. — А в твоей сумочке есть… ну, это… — Нет! — Малфой отпустила Лонгботтома, и тот приложился головой о каменный пол. — Отдай сумочку! Будет он еще там искать… всякое… расстреляю! — она вырвала сумку из рук глупо лыбящегося Уизли. — Сидеть, молчать и не приставать, — зло добавила она, — песик. — Эй! — Драко… ты вновь спасла меня… — это Невилл, от удара пришедший в себя, открыл глаза. — Спасительница! Избавительница! Как же я рад, что ты… — он заткнулся, когда в бок ему уперся нож. Хорошо, что в темноте этого никто не видел. — Ой, а где это мы? На небесах? Ты и я? Вдвоем? Малфой нахмурилась и еще раз посмотрела на флакон. Вроде бы бадьян. Так почему же Невилла так штырит? — Втроем, — обиженно кашлянул стоящий в стороночке Уизли. — Втроем… — блаженно протянул Невилл. — Я, Драко и моя любимая жаба… Тревор… — О, Мерлинова борода… — Драко закатила глаза. — Но Лонгботтом задает правильные вопросы. Где мы… на самом деле? — Драко оглянулась по сторонам. Вокруг были только каменные своды — шероховатые, испещренные непонятными иероглифами. Сверху капала вода. Девушка устало потерла лоб, брезгливо пиная носком ботинка небольшой камушек. — Похоже на какой-то коридор, — это углубился в темноту Уизли. — О, да тут еще коридор! И еще… и… — Ты сейчас не шутишь? — Драко отправилась на звук голоса. — Уизли? — И еще… и еще… — раздавалось эхом. Голос Рональда прыгал по каменным сводам, отражаясь от стен, то удаляясь, то приближаясь. Люмос, наспех зажженный девушкой, ни к чему не привел — свет не распространялся дальше пары метров. — Уизли, это не смешно! — И еще… — в последний раз донеслось до ушей Драко и затихло. Малфой осталась стоять в тишине, и лишь слышно было, как падают капли с потолка. Почему-то в этот момент девушке стало страшно. Совсем немного. — Рон! — позвала она, уверенная, что Уизли откликнется. Но Уизли не сделал того, чего желала Хозяйка, Госпожа и просто прекрасная слизеринка. Тогда Малфой вернулась к Лонгботтому. — Уизли пропал, — сообщила она коротко. — Пиздец. Невилл безумно улыбнулся. — Это значит, что теперь мы вдвоем? Малфой поежилась, исподлобья смотря на скалящегося Лонгботтома. — Это значит, что я знаю парочку Непростительных и у меня в сумочке есть плетка. Очнись, Лонгботтом, мы в непонятной пещере с хитросплетенными коридорами и нулевыми запасами хоть каких-либо знаний, еды и прочих радостей жизни! Теперь еще пропал Уизли, и я понятия не имею, куда идти и что делать, — девушка сделала шаг по направлению к собеседнику. Улыбка с лица Невилла медленно сползла. — И либо ты перестанешь нести чушь, либо я пущу тебя на шашлыки! Ясно? Парень быстро закивал. Он не любил шашлыки. Драко облегченно вздохнула. — Тогда — идем. Не отставай. Не хватало еще и тебя потерять… — Твою мать!!! — вдруг раздалось совсем рядом. Малфой, не прошедшая и пары шагов, никак не ожидала, что в нее врежется вопящий Уизли с искаженным в гримасе страха лицом. — О, нашелся! — всплеснул ладонями позади стоящий Невилл. — Паук!!! — завопил Уизли, схватив Драко за предплечье, и потащив в обратную сторону. — Я видел паука! — Понятно, — убрала с себя руку Уизли Госпожа, медленно начиная закипать. — Паук, значит. Паук. Рональд. Уизли. Ты, идиот, ты знаешь, КАК ты меня напугал?! С этими словами она накинулась на своего питомца, пуская в ход весь свой нехитрый арсенал, состоящий из острых ногтей и неприятных заклинаний. Уизли завопил и попытался ретироваться, но Драко вдруг вспомнила Манящие чары и, схватив вылетевшую из сумки плетку, ринулась за Роном с удвоенной силой. Невилл с недоумением наблюдал, как гордая слизеринка и спившийся гриффиндорец наматывают вокруг него круги. Первым сдался Уизли. — Пощади! — завопил он, бросаясь в ноги Малфой. Девушка, не ожидавшая такой подставы, кубарем перелетела через своего питомца и рухнула на каменный пол. — БЛЯДЬ!!! — раздалось ее громогласное, и Уизли понял, что пощады он может не ждать. И, казалось, только чудо сейчас может его спасти… И чудо спасло. — Смотрите, там стена отъехала! — закричал Невилл, краем глаза наблюдая за Драко, стоящей на четвереньках у стены. — Кажется, ты что-то нажала, спасительница! — Да не ори ты, идиот, — огрызнулась Малфой и одернула юбку, чем необычайно идиота раздосадовала. — Я сама чуть не отъехала… — Посмотрим, что там? — пропищал запыхавшийся Уизли, все еще опасаясь нрава Хозяйки. Но та уже поостыла, тоже заинтересованная находкой. Трогая длинными пальцами стены, словно бы в поисках потайной невидимой кнопки, девушка не подавала никаких признаков желания убить косячного рыжего питомца. — Потайной проход? — прошептал Невилл. — Видимо, — пожал плечами Рон. Драко продолжала исследовать стену. Через несколько минут, отойдя от нее, девушка обернулась на замерших позади парней. — Пойдемте, — произнесла Малфой, непонятно чему кивая. — Не отставать! — Ты что-то поняла? — невинно поинтересовался Рон, подходя ближе. Драко поморщилась. — Не думай, что я забуду наказать тебя, Уизли! — девушка подняла вверх указательный палец. — Но я сделаю это позже. Сейчас нас ждет кое что другое. И не смотрите так на меня, — Драко вздохнула. — Я и сама ничего не понимаю. Вперед! И трое магов последовали в темноту, в проход, который ранее был прикрыт стеной.***
— Джордж, тут за поворотом начинаются какие-то каменные строения, — Симус скинул дрова в большую кучу возле поваленного дуба. — Никаких следов других волшебников. Никаких следов животных. Никаких магических тварей. — Мертвый лес, — кивнул Уизли. — Весело нам тут придется, Симус… Финниган сел возле костра и внимательно посмотрел на Джорджа. — …но, если ты хочешь разделиться, я тебя не держу. В конце-концов, мы соперники. И, прости, но будь мы с тобой в двух шагах от артефакта, я бы сделал все возможное, чтобы получить его первым. — Даже убил бы? — прищурился Симус. Джордж не ответил. Следующие пару минут парни просидели в полном молчании. — Так что ты выбираешь, Симус? — наконец, спросил Уизли грустно. Это был совсем не тот Джордж, которого все знали. Без Фреда старший брат Рональда казался совсем другим человеком. Да и был им, наверное. — Мы должны работать вместе, — Финниган пожал плечами. — Таковы условия. Тем более, я не вижу смысла делиться. Пока что. Джордж широко улыбнулся. — Вот и ладненько. В любом случае, нам нужно придумать план. — Так ведь непонятно, что планировать, — буркнул Симус, отчужденно смотря на змеящееся языки пламени. Костер тихо потрескивал. — Директор толком ничего и не сказал. Сказал, что столкнемся с какими-то кошмарами и Дьяволом… мне кажется, или у него тихонько крыша едет? — Я не уверен, но мне кажется, что покойники и не должны быть нормальными, верно? — Джордж подкинул в огонек хворост. — Вообще все это странно… ну, знаешь, что-то не складывается. — Это точно, — кивнул Финниган. — Мне вот интересно… — Что? — Кого он имел ввиду, когда говорил о Дьяволе, которого оживил? — Может, старик перестарался со спиритическими сеансами? — фыркнул Джордж, устраиваясь у костра поуютнее. — А нам теперь расхлебывать. — Или, может, это шифр какой? — Понятия не имею. Симус сонно зевнул. Вокруг было тихо и спокойно. Мирное потрескивание костра казалось самой лучшей колыбельной. — Джордж? А как ты узнал о соревновании? Но, переведя взгляд на собеседника, парень отметил, что Уизли уже спит. Вздохнув, Финниган решил последовать его примеру.***
— Я. Не. Пойду. С ним. Никуда. Полумна! — Джинни была зла. — Идем отсюда! — Куда? — осведомилась девушка, отстраненно глядящая куда-то вдаль, в темноту. Ей чудилось, что где-то там, за стенами, веселый рыжий паренек съебывал от огромного паука. — Подальше от него! — возмущенно. — Или пусть он уходит! Поттер! — Джинни, я… — Поттер, ты тупой что ли?! — Ни капельки! — Гарри тоже начал заводиться. — Тогда сваливай! — Сама сваливай! Почему это я должен? — Потому что тебе не привыкать! Однажды ты уже свалил! — Мне казалось, мы все решили, Джинни Уизли! — А мне казалось, что я отдаю свою девственность герою, а не мудаку! — Джинни! — Гарри! — А НУ ОБА ЗАМОЛЧАЛИ!!! — взвизгнула Полумна. — Джинни, дорогая, успокойся. Гарри, я задам тебе вопрос: разве твоя жена не должна быть с тобой? Поттер замер. Затем побледнел, словно мел. — Гермиона? — осторожно позвал он. Но в полутьме вокруг них не было никого, кроме разъяренной Уизли и отстраненной Лавгуд. — Как-то хуево вышло, — язвительно заметила Джинни. — А, Поттер? — Заткнись, — отмахнулся Гарри. — Полумна, ты не видела, как… — Нет, — покачала головой Лавгуд. — Мы попали сюда втроем. — Но… ведь… она не участница Турнира и должна быть со мной! — Гарри ошарашенно уставился в темноту. — Я… не понимаю… — Вот и я не понимаю, — заметила Джинни. — Какого хрена ты еще здесь. Иди, спасай свою ненаглядную… — Уизли, не замолчишь — я тебя изнасилую, — сердито произнесла Полумна. Уизли покраснела. Гарри промолчал, чтобы не провоцировать новый виток конфликта. Но что делать дальше, он пока не знал.***
— Драко! — позвал Рон. Тишина была ему ответом. Они уже час сидели возле бездонной (камушек, кинутый Невиллом и Невилл, чуть не брошенный следом, до сих пор не долетели до предполагаемого дна) пропасти. Малфой молчала — видимо, думала над тем, как им поступить дальше. Невилл молчал — видимо, после умопомрачающего падения аж на пять метров вниз и последующего эпичного спасения Роном, он потерял дар речи на всю оставшуюся жизнь, которая, к слову, была бы куда короче, если бы не Уизли и Левикорпус, Локомотор или, к примеру, Левиоса. Сам спаситель незадачливых Лонгботтомов от скуки пытался доебаться до Драко. — Ну же, Хозяйка. Ответь мне! — взмолился Уизли. — На колени, — бросила Малфой, даже не поворачиваясь в сторону Рональда. Тот послушно опустился на колени. — БЛЯДЬ!!! НЕ НА МОИ!!! — потревоженная девушка чуть было не сбросила Рона в зияющую чернотой дыру. — Ты идиот, Уизли?! — Да, — грустно заявил Рон, слезая с Драко, но тут же поправился: — В смысле, нет! Просто ты не отзываешься, а я… — Да что тебе нужно, а? Не видишь, занята я! — возмущенно продолжала Драко. — Кто, кроме меня, будет придумывать, как перебраться через пропасть? Невилл Долгопупс? — Позвольте, я Лонгботтом! — возмутился жирненький травовед. — Ах, простите! — завелась Малфой окончательно. — Я перепутала! Нет мне прощения! Пойду, убьюсь в пропасти! И с этими словами Драко, возмущенно фыркнув, встала, чтобы для эффекта топнуть ножкой. Страх охватил ее тогда, когда под ножкой не оказалось нужной поверхности. — РОН!!! — заорала она, практически мгновенно скрываясь в темноте зияющей дыры. — РОН!!! — кричала, стремительно падая вниз. — Рон! — пискнул Лонгботтом-Долгопупс. Просто так, за компанию. И Уизли не заставил себя долго ждать. Ведь он не мог подвести свою Хозяйку. Она умная. Она знает, что делает. А теперь и он знает. Благодаря ей. Преисполненный чувством важности события, Уизли спрыгнул следом, прихватив с собой и Невилла. — ТЫ ЕБАНУТЫЙ?! — взревела Драко, когда Уизли, держа паникующего Лонгботтома за руку, пролетел мимо. — Что-то не так?! — пытаясь перекричать потоки воздуха, поинтересовался Уизли. — Ты ведь все продумала, верно?! Мы летим к выходу?! — РОНАЛЬД!!! МЫ СЕЙЧАС РАЗОБЬЕМСЯ!!! — открыла глаза на реальность своему питомцу Драко. — ИДИОТ!!! — Правда?! А паниковать уже можно?! — Уизли почти физически почувствовал, как седеет. — НУЖНО!!! Рядом летящий и преждевременно посиневший Невилл как-то подозрительно пискнул, пытаясь достать из кармана волшебную палочку. Но непослушные пальцы лишь соскальзывали. Рон паниковал, что-то крича — Драко не прислушивалась, но судя по тону, что-то не совсем цензурное. — Уизли! Представь, что внизу полная яма пауков! — попыталась перекричать ультразвук рыжего Малфой. — И сделай хоть что-то, придурок! Уизли заметался, цепляясь руками и ногами за онемевшую от шока Драко. — Я не совсем это имела ввиду… Обезьянка-Уизли еще сильнее сжал в своих объятиях девушку. Та устало вздохнула. — Вижу землю! — отрапортовал Невилл. До трех отбивных осталось три… Малфой быстрым выверенным движением достала палочку. — …два… Нахмурилась. — Арресто Моментум! — Один! — выдохнул Лонгботтом и плавно приземлился. Рон, всхлипнув, опустил лоб Малфой на плечо. — Мы… живы?.. — слабым голосом вопросил Уизли. Блондинка брезгливо отодвинула голову шокированного гриффиндорца, а затем и вовсе сбросила его с себя. — Живы… идиоты… — Ты вновь спасла меня! Я отплачу… как прикажешь, — подобострастно произнес за плечом Невилл. Драко вздрогнула и дернула локтем. Лонгботтом вскрикнул и поспешил ретироваться. Уизли, шатаясь, встал. — Мне в туалет нужно, — пропищал он. Невилл согласно угукнул. Малфой закатила глаза. — Спасибо, что держишь меня в курсе. Иди! Только не потеряйся и не падай никуда… питомец… В ответ Рональд лишь кивнул и немедленно отправился на поиски подходящего места. — Так, а теперь… Есть идеи, где мы? — Драко огляделась, но в кромешной темноте окружение не радовало оригинальностью. — Рон? — А? — отозвался Уизли, нашедший себе укромное местечко среди каменных обломков. — Как ты думаешь, куда мы попали? — Думаю, в место, которое послужит нам могилой, — уверенно сказал Рон. И приуныл. — А может, и того хуже. — Ну охуеть теперь, — села прямо на каменный пол Драко. — Хуже, блядь, ага. Тремя могилами. Ситуация складывалась совсем уж неприятная. Это если не учитывать то, в какой компании она оказалась. Хорошенькое же испытание им подогнал Дамблдор. Старый петух! — Мы не умрем! — тем временем, Невилл стал медленно сходить с ума. — Драко, великая Драко нас спасет! — Заткнись, — посоветовала ему Малфой. Невилл покорно заткнулся. Уизли вышел из своего укрытия, подтягивая штаны. — Нам определенно нужно придумать план! — ответственно заявил он. Малфой приподняла брови в удивленном жесте. — У тебя есть идеи, да? Рон приуныл еще больше. Присев на камешек, он задумался. Невилл рядом тяжело вздохнул и опустил локти на колени, подперев голову ладонями. — Мы можем просто идти-идти-идти… — неожиданно подал голос Лонгботтом. — Куда-нибудь, да придем. В любом случае у нас выбора особого нет! — добавил он, поймав полный непонимания взгляд Драко. Девушка вздохнула и нехотя кивнула. — Не думала, что скажу это, но, к сожалению, ты прав, гриффиндорец. Поднявшийся на ноги Рон с преувеличенным воодушевлением произнес: — Так идемте же! И действительно пошел прямо — в неизвестность. Остальные потащились следом.