По пути разрушения

Глава 19. Грех во благо: часть третья (холодный приём). Повозка, доставившая новоиспечённых телохранителей, успела скрыться за деревьями, а Обито уже в третий раз пресечь попытку, сгорающего от любопытства Нацу взобраться на стену, когда тяжёлые литые ворота, сдавленно заскрипев смазанными петлями, наконец приоткрылись. В образовавшемся проёме возник не молодой мужчина, чьи виски уже подёрнулись сединой, а спокойное, ничего не выражающее лицо было щедро одаренно глубокими морщинами. Каждая мелочь в образе вышедшего им навстречу человека, говорила о его мудрости и просвещённости, однако, даже совокупность всего этого в дополнении тёмно-серой мешковатой рясы, за обманчивыми контурами которой было совершенно невозможно угадать телосложение её хозяина, не смогло укрыть от опытного глаза шиноби, того факта, что внимательно изучающий их незнакомец, вовсе не проповедует пацифизм в высшем его проявлении. - Вы припозднились. – бесцветно произнёс мужчина, переводя взор с ёжащихся под столь цепким взглядом волшебников, на Обито. – Нам не сообщили, что вы приведёте с собой ещё кого-то. - Приношу свои извинения. – жестом остановив, решившего поинтересоваться в чём проблема того что они здесь Нацу, ответил Учиха. – Так вышло. Как и прежде, не выказав никаких эмоций, мужчина, коротко кивнув, пряча кисти рук в широких рукавах, развернувшись, безмолвно пригласил пришельцев следовать за ним. **************************************************************** - Не думал, что в вашей обители, воспитываются воины. – решив проверить свои наблюдения и одновременно с тем прощупать почву произнёс Обито, когда покинув широкий двор, сохранившийся в своём первоначальном виде, через который их провёл не представившийся мужчина, группа вошла в широко раскрытые ворота центрального строения, в котором судя по десяткам обернувшихся к ним глаз и расположилась святая святых этого места. В то время как наружное убранство, было весьма скромно, если можно так назвать отданный в безраздельное пользование верующим, целый замок с ограждающей внутреннюю территорию стеной, за которой расположились конюшни и псарни, армейские бараки и дома для состоятельных господ а также прочие десятки строений, назначение которых можно было понять лишь оказавшись внутри, то зал в который их привёл монах, поражал воображение великолепными статуями и иконостасами покрытыми золотом с инкрустированными в них россыпями драгоценных камней, искусно выполненными витражами и кутающими их шёлковыми тканями штор, а также добротной, несомненно выполненной из дорогих сортов древесины мебелью, на которой восседали совершенно не вписывающиеся в общую картину возвышенности, облачённые в тёмно серые балахоны, мужчины и женщины самых разных возрастов, хмурящие как один брови на суровых лицах. - По-моему, они нас сожрать хотят. – прошептала на ухо Обито, неуютно себя чувствующая, после прошлого разговора о ханжеских вкусах местных жителей, всё ещё “вызывающе одетая” Люси. Учиха лишь слабо улыбнулся, поднеся палец к губам, совершенно не успокоив тем самым вцепившуюся в его руку стальной хваткой девушку. Поняв что беззвучно оторваться от волшебницы не выйдет, шиноби вздохнув на всякий случай подтащил к себе глазеющего по сторонам с открытым ртом Нацу и сидящего на его плече Хэппи, дабы сказанное дошло до всех разом. - Послушайте, вам ничего не угрожает. – обращаясь в первую очередь к Люси, заверил Обито, не сомневающийся что в случае чего, Драгнил будет только рад если местные послушники окажутся настолько недальновидны чтобы дать ему повод помахать кулаками, разворотив попутно под чистую всё что возникнет у него на пути. – Только ничего не трогайте, и болтайте поменьше. – подумав секунду он мотнув головой, поправил сам себя. – Лучше вообще молчите, я сам буду вести диалог. Договорились? Реакции от Люси не пришлось долго ждать, и она как только Учиха замолчал, активно закивала головой радуясь снятию с неё бремени общения с местной фауной, а вот на Нацу речь произвела куда меньшее впечатление, потому шиноби пришлось вложить во взгляд всё возможное красноречие, обещающее устроить волшебнику при неблагоприятном исходе счастливую жизнь, прежде чем тот слепив недовольную мину, в конце концов согласился. **************************************************************** Как оказалось, шикарные залы, не были их конечной целью и потому молчаливый монах, проведя через них гостей, открыв неприметную деревянную дверь, не дожидаясь чуть отставших из-за не запланированной беседы гостей, приступил к подъёму по скрывавшейся за ней винтовой лестнице. Начавшееся восхождение, по скрипучим, покрытым пылью ступеням, уже начало казаться, шуткой, так как по ощущениям, они должны были как минимум добраться до крыши. Споткнувшись в очередной раз, едва не свалившись на ползущего в хвосте Нацу, в последний момент, успев схватиться за подставленную руку, Люси многозначительно взглянула на обернувшегося к ней Обито, не рискуя самостоятельно, лишний раз нарушать тишину. Верно поняв немую просьбу, Учиха собрался было передать её проводнику, однако тот, сделав последние пару шагов, вдруг остановившись, открыл небольшую дверь, которая так идеально сливалась со стеной, что войди он в неё секундой раньше, шиноби решил бы что безымянный, как про себя окрестил мужчину парень, владеет техникой телепортации или на худой конец невидимости. - Входите. – кивнул монах, отступая на шаг назад. – Вас уже заждались. Прищурившись, не одобряя тона в котором были произнесены слова, Обито окончательно удостоверившись, что этот тип ему совершенно точно не нравится, шагнул внутрь небольшой комнаты. Крошечное, по сравнению с виденным доселе залом и двором помещение, по всей видимости, исполнявшее ранее функцию личной библиотеки, ныне обзаведясь новыми хозяевами, не пользовалось, особой популярностью. Простаивающее без дела, некогда хранилище знаний и мудрости, выглядело крайне одиноко и заброшенно, собирая опустевшими стеллажами и многочисленными, уходящими под самый непропорционально высокий потолок, полками пыль. - Вы опоздали. – проскрипела женщина средних лет, которую Обито из-за серого облачения в начале принял за гору тряпья, коего здесь было в избытке. – А это ещё кто с вами? – не дожидаясь реакции, небрежно, махнула женщина рукой, указывая на присоединившихся к старшему товарищу волшебников. Остановив жестом, непривыкшего спускать на тормоза чужую заносчивость Нацу, шиноби расправив плечи сделал шаг вперёд. - Я понимаю, что дал слово вашему настоятелю помочь, однако это не даёт вам права вести себя с людьми столь надменно. – устав от грубого отношения, жёстко произнёс Учиха, глядя на слегка смутившуюся от такого заявления женщину, сверху вниз. – Пусть я и задолжал вам услугу, однако я ни какой-то, сопливый мальчишка. Очень не советую забывать с кем вы говорите. – добавив в голос металлических нот, озвучил свою позицию шиноби, чем судя по громкому сопению, заслужил одобрение своих спутников. Меж тем женщина, справившись с внезапно возникшим, в её глазах страхом, вернув своему лицу недовольное выражение, фыркнув что-то неразборчивое себе под нос, извлекла из рукава, в котором прятала кисти рук, и протянула Обито, сложенный в несколько раз листок бумаги, запечатанный старомодной пломбой с намотанной на неё бечёвкой. - Вас проводят. – процедила она, отворачиваясь к небольшому окну, как только письмо перекачивало в ладонь юноши. В то же мгновение, дверь за их спинами со скрипом отворилась, показывая что секундный, и к тому же совершенно бесполезный по обоюдному мнению гостей разговор, ради которого они прошли через весь замок окончен. **************************************************************** - Ну и жуткие же типы. – вздрогнув, повела плечами Люси, как только проводивший их до самых ворот и сообщивший, что через минуту к ним выйдет старшая сестра, которую им и надлежит конвоировать, немногословный монах, удалился, оставив их наедине. - Видимо что-то произошло. – предположил Обито, вскрывая врученный ему лист бумаги. – Я здесь никогда раньше не бывал, но их настоятель, с которым мне пришлось иметь дело в прошлом, однозначно был в разы приветливее каждого из тех кого мы видели здесь. Даже странно, что у настолько позитивного человека, может быть такая, суровая паства. - Кстати, а где он сам? – подал голос, прервав игру в гляделки со стоящей поодаль группой послушников, Нацу. – Мог бы и сам эту бумажку передать, а не гонять нас ради неё к чёрту на рога. Что там написано хоть? – заметив, что спрятанный до того конверт наконец вскрыт и изучается, поинтересовался подскочивший к Обито маг пытаясь заглянуть через плечо, за что поучил лёгкий тычок в живот от не одобряющего подобные замашки шиноби. - Настоятель в храме. Я заметил его на одном из балконов. – сообщил Учиха, передавая надувшемуся Саламандру, прочитанный листок бумаги. – Здесь план пути, по которому мы должны пройти сопровождая нашу подопечную. – пояснил он, радостно вцепившемуся в карту, волшебнику. Люси меж тем, оставшись равнодушной к пергаменту, не сдвинулась с места, опасливо поглядывая в сторону монастыря, от которого у неё по спине безостановочно по спине продолжали бежать мурашки. - Мне всё это тоже не нравится. – приблизившись к девушке, понизив голос до предела слышимости, дабы не испугать и без того перенервничавшую заклинательницу, произнёс Обито, становясь рядом. – Не знаю что именно, но что-то здесь не так как должно быть. Несмотря на предпринятые меры, волшебница всё же слегка вздрогнув, обернулась к парню, но увидев его спокойный, хоть и сконцентрированный на происходящем вокруг взгляд, успокоившись, кивнула. - Я много чудаков успела повидать, но от этих. – покосилась она в сторону наблюдающей за ними группы монахов, словно проверяя, могут они их слышать или нет. – У меня мороз по коже. Учиха, который испытывал нечто схожее и потому не мог винить девушку за подобные эмоции, лишь слабо улыбнулся, понимая, что в случае чего, им с Нацу, придётся разбираться со всем без помощи Люси, если к тому времени с неё так и не спадёт оцепенение. Не зная что сказать, Обито прикидывая, стоит ли просить девушку быть на чеку, или это только усугубит ситуацию, в конечном итоге отказался от этой затеи, заметив как вышедшая вдруг из раскрытых дверей монастыря, закутанная в мешковатую рясу с накинутым на голову капюшоном, фигура, в сопровождении всё того же сурового вида мужчины, быстрым шагом направилась в их сторону. - Похоже это наш клиент. – кладя руку на плечо Люси, кивнул шиноби в сторону приближающейся монахини. Подведя к собравшейся выдвигаться группе, неопределённого возраста женщину, безымянный монах, парой фраз пояснил, что стоящая напротив них, является старшей сестрой их монастыря и потому к ней надлежит проявлять всё возможное почтение, на что Драгнил не преминул неразборчиво пробурчать, что-то, на счёт его нелюбви ко всяческим расшаркиваниям перед различного положения зазнайками. Пропустив комментарий огненного волшебника, мимо ушей, заверивший что монахиня, сама сделает всё требуемое, а их задача заключается лишь в её сопровождении, мужчина вывел всех за ворота, закрыв за их спинами тяжёлые врата. **************************************************************** - Знаешь, среди людей, принято разговаривать. – проворчал Нацу, в очередной раз, остановленный Обито при попытке заглянуть под низко надвинутый капюшон. – Это как бы, нормально. Понимаешь? – добавил он с сарказмом, закидывая руки за голову. - Ага, нормально. – поддакнул кот, описывая над неспешно движущейся группой, очередной виток. - Оставьте её в покое. – не приближаясь тем не менее близко, проговорила Люси, которую до сих пор преследовало чувство что за ними продолжают наблюдать, всё те же, хмурые серые лица послушников. Не став затевать спор, чувствуя состояние подруги, а может по какой то иной причине, убийца драконов, недовольно скривившись, отвернулся в противоположную сторону, наблюдая за кружащими в небе стаями, лесных птиц. Продолжившая путь в тишине, группа, покинув наконец проезжую дорогу, по которой не так давно прошла, доставившая их повозка, свернула на лесную тропинку, петляя среди деревьев уходящую в чащу. Через пару минут, плотно растущие деревья, не оставили возможности волшебникам, следующим за семенящей впереди монахиней, идти бок о бок и тем пришлось выстроиться в цепочку. Оглянувшись по сторонам, оценивая окружающий их дышаший девственной природой пейзаж, который помимо красоты к тому же существенно сокращал область обзора, Обито вздохнув, опасаясь вызвать противоположные друг другу реакции своих напарников, отмечая про себя, что над атмосферой в их коллективе, стоит как следует поработать, в пару широких шагов обогнав закутанную в рясу особу, перегородил ей дорогу. - Я, а также мои компаньоны, раньше не бывали в этих краях и не знакомы с особенностью местности и криминальными образованиями, которые могут представлять угрозу. – глядя в упор туда где предположительно должна находиться голова, не ходя вокруг да около произнёс Учиха. – Наша задача состоит в вашей охране, а осуществить это будет куда проще, если вы будите с нами сотрудничать. Так что вы либо поделитесь со мной информацией, либо будете молчать всю дорогу, подвергая себя и всех присутствующих опасности. Понаблюдав пару секунд за тихо стоящей перед ним женщиной, шиноби уже решил что его слова не произвели должного эффекта, когда вдруг, медленно приподняв свисающие складки ткани, их подопечная откинула капюшон. В одно мгновение оказавшиеся подле Обито волшебники, как по команде раскрыли рты от удивления, выяснив, что под личиной грозного титула старшей сестры, скрывалась, совсем ещё юная девушка. На слегка испуганном, строгим тоном новоявленного телохранителя, лице во всех красках была изображена высшая степень нерешительности к которой вскоре добавился румянец смущения, вызванный, уставившимися на неё удивлёнными глазами, людьми. - Ого, а я думал что там одни уроды живут. – выдохнул Нацу, за что немедленно получил подзатыльник от стоящей рядом Люси. - Он не это хотел сказать. – замахала руками, позабывшая о скованности в которой пребывала до того, заклинательница в извинительном жесте. – Нацу у нас просто выражаться правильно не умеет. Правда, Нацу? – глупо засмеялась она, стыдясь на данный момент самого факта знакомства с розоволосым парнем. - А вот и нет. – потирая затылок пропыхтел Драгнил. – Что хотел сказать, то и сказал. – обиженно заявил он, секундой спустя, белея лицом под испепеляющим взглядом Люси, чертовски напоминающим тот которым смотрела на него в случае некой оплошности Эльза. Покачав головой, Обито, разведя в разные стороны участников намечающегося представления под названием воспитательный момент при помощи рукоприкладства, шагнул к мнущейся в сторонке девушке. - Могу я узнать, как вас зовут? Или в вашем монастыре не принято обращаться к человеку по имени? – обратился он к монахине, предварительно смягчив тон, не собираясь затягивать испугом задуманную беседу, хотя и желания цацкаться с девчонкой после настолько холодного приёма который им оказали её товарищи по вере, у него не было. - С-сестра Джилинора. – запинаясь, промямлила она в ответ, а догадавшись что дальнейших расспросов не избежать, собравшись с духом продолжила, опередив открывшего уже рот шиноби. – Я раньше не бывала за пределами храма, и-и не знаю того что вы хотите у меня спросить. – закончив, она виновато опустила глаза в пол, дополнив этим жестом и внешностью, схожесть с Леви, о которой Учиха не с того не сего вдруг вспомнил, глядя на непутёвую подзащитную. - Ясно. – разочарованно хмыкнул парень, ни капли при этом почему-то не удивившись крайне низкому уровню её информированости, потирая подбородок. – В таком случае, с этого момента ты пойдёшь в середине колонны, рядом с Люси. – обернулся он к всё ещё сверлящей взглядом Драгнила, заклинательнице, которая услышав своё имя переведя взор на Обито согласно кивнула, хоть тот и не спрашивал её мнения на сей счёт. – Я пойду первым и в случае необходимости изменю маршрут. - Н-но. – робко пискнула Джилинора, однако шиноби предупредительно поднял руку, остановив протест. - На карте указаны основные пункты, которые тебе необходимо посетить. – продемонстрировал Учиха извлечённый из кармана пергамент. – Мы так или иначе пройдём через них, но если намеченный путь будет пролегать там где на мой взгляд легко устроить засаду, мы с него свернём. Это не обсуждается. – не терпящим пререканий тоном поставил точку Обито. Удовлетворившись смиренным видом подопечной, согласившейся с его правами на внесение корректив, он развернувшись кивком головы указал Люси и Нацу занять обозначенные ранее позиции. – И ещё кое-что. – уже сделав первый шаг опомнился шиноби, глядя через плечо на уставившуюся на него монашку. – Что именно исповедует ваш храм? Уж больно, ваши послушники, напоминают воинов. – спросил, одновременно поделившись создавшимся впечатлением Учиха. - Очищение, через отделение тёмной стороны человека от светлой. – не задумываясь ответила Джилинора, словно только и ждала подобного вопроса. - А на счёт владения вашими монахами, боевыми искусствами? – надавил, как ему показалось, на собравшуюся соскочить со второй части фразы девушку, шиноби. - М-мне не известно про это ничего. – заикаясь проронила опустив глаза “сестра”. - Понятно. – кивнул Обито, не подав вида что ни капли не поверил её словам, собираясь по возвращении задать пару вопросов, которые по его собственному недосмотру всё ещё не имели ответов. – В таком случае нам пора выдвигаться. Фальшиво улыбнувшись, Учиха мгновенно вернув лицу серьёздное выражение как только напарники не могли видеть ничего кроме его затылка и спины, привычно убрав руки в карманы, широкими шагами направился в не пропускающую ярких солнечных лучей, глубь леса.