По пути разрушения

Глава 22. Грех во благо: часть шестая (наследники). Маячащего в паре метров впереди, крошечного пятна, жидкого жёлтого света, источаемого масляной лампой, покоящейся в руках одного из монахов, едва хватало для освещения дороги их проводнику. Быстро сгустившиеся сумерки, усугублённые плотным навесом древесных крон, не пропускающих даже скупого лунного света, в считанные секунды, погрузили лесную чащу, в непроглядный мрак. Глаза настоявшего на раздельном передвижении шиноби, занявшего положение во главе команды Хвоста феи, следующей позади монахов в кромешной тьме, беспрестанно скользили по спинам, движущихся впереди людей, не одному из которых, он в тайне не доверял, полагаясь на возникшие ранее доводы. В безрезультатном стремлении, вычислить предателя, погружённый в свои предположения, Обито, пропустил момент, когда за его спиной, вдруг вспыхнул яркий свет. Нервно дёрнувшись, ожидая худшего, на ходу выхватывая кунай, рукоять которого удобно легла в ладонь, придавая уверенности в своих силах, парень рывком развернулся, готовясь предпринять контр меры, против неведомой опасности. Как только, на мгновение ослеплённые свечением, привыкшие к темноте глаза, вернулись в норму, чертыхнувшись про себя, Учиха облегчённо выдохнул, обнаружив, что источником света, является не беззвучно подкравшийся противник, а всего лишь розоволосый маг, превративший свой кулак в подобие факела. Спрятав, блеснувшее начищенными гранями оружие, чуть сбавив темп, сближаясь с идущими позади него товарищами, Обито, зябло поёжился, чувствуя, как незаметно поднимающийся от остывающей земли, ледяной туман, проникает не только за высоко поднятый воротник, но даже под, вроде бы заправленный в перетянутые ремнём на поясе штаны, свитер. - Потуши огонь Нацу. – тихо произнёс Учиха, поравнявшись с огненным волшебником, который в подтверждении своего статуса, шёл чуть впереди остальных, сжимая в высоко поднятой над головой руке, яркий пучок, волшебного пламени, освещающий путь своему хозяину и плетущимся следом за ним, держащимся за руки девушкам. - Что? – переспросил Драгнил, прекрасно расслышавший всё с первого раза, однако не спешащий следовать указаниям, в виду их, по его мнению абсурдности. - Я сказал, потуши огонь. – повторил, предельно сконцентрированный на своих ощущениях, Обито, спокойным но при этом весьма требовательным тоном. – Этим. – кивнул Учиха на руку парня. – Ты прекрасно подсвечиваешь, нашу позицию. - Но ведь не видно ничего. – простонал Драгнил, через секунду переходя на шёпот. – К тому же, что я Люси скажу, когда она в темноте себе ногу сломает? Ты ведь, ей так и не рассказал, о подозрениях на счёт Джилиноры. - Я уже жалею, что тебе рассказал. – буркнул в ответ Обито, косясь на болтливого собеседника. – Потуши уже свет. Я сам всё объясню. Недовольно фыркнув, кроме всего прочего, не горя желанием идти на ощупь, Нацу, тем не менее, опустил руку, позволив оранжевому огоньку, вспыхнув на прощание, вернуть отвоёванную им у ночи территорию, законному владельцу. - Эй Нацу! Ты чего? – не заставила себя долго ждать Люси, моментально споткнувшаяся о первую же, валяющуюся поперёк дороги ветку, растянувшись на земле, при этом чуть не утянув следом, не удержавшую её Джилинору. – В чём дело? Где свет?! – громко запротестовала заклинательница, вытаскивая из под себя, пригревшегося на её плече и не успевшего в последствии ретироваться, Хэппи. - Лююююсиии. – пропищал, не по своей воле смягчивший падение, кот. – Какая же ты тяжёлая. - А по звуку, как будто мешок с картошкой упал. - захихикал со стороны, укрытый тьмой ученик дракона, чей смех через мгновение подхватил, оправившийся от падения кошак. - Не правда! – сменив жалость на раздражение, зачерпнула девушка темноту, где секунду назад, лежал напрочь лищенный чувства такта, усатый зверёк. – Сам ты толстый! – максимально выпучив глаза, попыталась Люси разглядеть хоть что-то, когда её пальцы, вопреки ожиданиям, вместо смывшегося в неизвестном направлении грубияна, сжали пучок опавшей листвы вперемешку с влажной землёй. – Ну доберусь я до тебя. – грозно пообещала девушка, поднимаясь на ноги. – Нацу! Зажги ты уже огонь! - Я не виноват! – раздалось, из-за ещё сильнее почерневшей, как показалось привыкшим к свету, глазам Люси, пелены. – Это всё Обито! На него и ори! А я не.. – внезапный хруст, сопровождаемый тихим оханьем, прервав оправдания, оповестил всех о том что парень налетел на что-то в темноте. Выждав пару секунд, слушая как охает сидящий на земле Нацу и злорадно хихикает заклинательница, вставляя попутно слова карма и справедливость, шиноби решил вмешаться, сделав вывод, что "взрослые" люди, коими он считал своих компаньонов, позволь он им, будут выяснять отношения до самого утра. - Не стоит зажигать свет. – тихо произнёс, беря руку Джилиноры, незаметно приблизившийся за устроенным магами переполохом, Обито, чем перепугал девушку до полусмерти. – В лесу не безопасно, огнём мы привлечём слишком много внимания. Я сам поведу вас. – с этими словами, Учиха создал двух теневых клонов, которые без лишних указаний, подхватив под руки оставшихся без пары споршиков, зашагали следом за своим оригиналом, направляющимся к остановившимся, заметив их заминку монахам. – Идём Хэппи. – кивнув мужчине с фонарём, тихо произнёс Обито, на ходу оторвав от дерева, притаившегося в темноте кота, который, уже привыкнув к постоянно преподносящему им сюрпризы парню, нисколько не удивился, тому, что шиноби, способен видеть в темноте. **************************************************************** Переход занял, куда меньше времени, чем в прошлый раз. Не сворачивая теперь с едва заметной, даже привыкшим к темноте глазам, тропы, волшебники, вслед за группой верующих, вышли к высоченным стенам замка, громада которых в серебряном свете полной луны, выглядела ещё более пугающей, чем при первом их визите. Оставив свою немногочисленную группу, отдыхать, под присмотром двойников, Обито не объясняя причин, отправился в одиночестве к сгрудившимся у ворот монахам. Тихо, но при этом довольно выразительно жестикулируя, что явственно указывало на спорную направленность диалога, переговорив с несколькими мужчинами в балахонах, на оставшуюся неизвестной остальным, тему, шиноби вернулся к выдохшимся от переизбытка событий за день ребятам, из общей массы которых, выделялся лишь, вечно неугомонный Нацу. Вот и сейчас, успевший известись ещё по дороге, доказывая что сломить его дух не под силу, даже длительному путешествию в полной темноте, он нетерпеливо переминался с ноги на ногу, под бдительным контролем двоих надсмотрщиков, то и дело пытаясь прошмыгнуть мимо них, идя на поводу у своего природного любопытства. - Эй! О чём вы там говорили!? - оторвав от себя руки, уже порядком утомлённых бурлящей в парне энергией, теневых клонов, затараторил Драгнил, как только оригинал их товарища подошёл достаточно близко. - И почему меня не пускают послушать!? Почему от них, ничем не пахнет? - схватил он руку одного из двойников, тряся ею перед лицом, состроившего кислую гримасу, Обито. - И как ты там в лесу, сквозь Джилинору просочился?! - пошёл огненный маг в разнос, окрылённый тем, что его никто не перебивает. - Ага! Вот почему мы тебя, тогда на корабле не задели. Это жульничество! Что значит ты не состоишь официально в гильдии? Как это?! И чего, они там про Зерефа плели?! - Нацу! Замолчи! - внезапно рявкнула, на набирающего полные лёгкие воздуха, для продолжения штурма, разошедшегося парня, молча стоящая на гудящих от усталости ногах, Люси. - Мы с Джилинорой, устали, проголодались и не собираемся ждать тут до утра, пока ты наговоришься! Чего ты пристал то?! - Ну так интересно же! - ляпнул, первое что пришло в голову, оторопевший от неожиданного напора со стороны девушки, Саламандр. - Видела? Как он сквозь....неё......прошёл. - промямлил, леденея под злым взглядом блондинки, убийца драконов. Вздохнув, словно в театральной постановке, трое Учих, синхронно покачали головами, потирая пальцами, переносицу. Дождавшись, когда окончательно подавленный, раздражённой им же девушкой, Нацу, отпустит сжимаемую до сих пор руку, одного из клонов и присмирев, отойдёт в сторону, шиноби, наконец получив возможность, заговорил. - Сейчас мы войдём на территорию храма. Ворота, останутся открыты. - передал информацию, о заключенной договорённости, Обито. - Вы с Нацу. - обратил он взгляд на заклинательницу. - Останетесь с Джилинорой, с вами также останутся мои двойники. - Постой, мы не пойдём внутрь? - подняв руку, словно в школе, перебила волшебница. - Я конечно не в восторге от того места. Без обид. - повернулась она к стоящей рядом монахине, которая, улыбнувшись в ответ, казалось нисколько не расстроилась нелестной оценке её дома. - Но сейчас, мне так хочется присесть, что я готова стерпеть любые недовольства моим нарядом. - Прости Люси, но до тех пор, пока я лично не поговорю с преподобным и не буду уверен, что вам не причинят вреда. - отрицательно качнул головой Учиха. - Я не позволю вам войти внутрь храма. Это слишком опасно. Страдальчески вздохнув, не желая спорить или ставить под сомнение авторитетное мнение, старшего товарища, Люси, сдавшись, слабо кивнула. - Ну а дальше, что? - уличив момент, подал голос Нацу, опасливо поглядывая на не обращающую на него внимания подругу. - Будем решать проблемы, по мере их поступления. - взглядом, приказывая следить за языком, ответил шиноби. ********************************************************************** С тяжеловесным скрипом, одна из створок главных ворот, вздрогнув, издала глухой металлический звон, кое где отошедшими от окаменевшего за долгие годы службы дерева, железными скобами, подалась внутрь двора, позволяя прибывшим, вступить под защиту каменных стен. Вошедший первым, Обито, убедившись в отсутствии опасности, поманил ожидающих его отмашки друзей. - Ждите меня тут. Я скоро вернусь. - отведя компанию, в сторону, сообщил шиноби, разворачиваясь к пообещавшему, проводить его безымянному мужчине. - Можем идти. Отметив, что толпящиеся у входа, верующие, начали неспешно разбредаться по территории, оставив лишь пару человек у оставшихся, по договорённости, открытыми ворот, Учиха чуть расслабившись, зашагал вслед за облачённой в рясу фигурой. Прошествовав через, опустевший в ночные часы, широкую площадь, скупо освещённую старомодными фонарями, подвешенными на вбитые прямо в каменные стены домов, ржавые, металлические крюки, шиноби в компании монаха, достиг, запертых, как в свойственной ему манере, неохотно пояснил мужчина, на время проведения вечерней литургии, ворот дворца, из-за которых, доносилось протяжное пение. - Идите. - кивнул провожатый, приоткрывая небольшую дверь, вырезанную в широких створках ворот, именно на подобный случай. Поймав на себе, сосредоточенный взгляд парня, в котором явно читался немой вопрос, со слабо скрываемой угрозой, не проявив никаких эмоций, спокойно пояснил. - Мне не дозволенно присутствовать при полуночном пении. Я останусь здесь и прослежу за вашими друзьями. Меня заверили, никому из вас не причинят вреда. - Очень надеюсь, что так и будет. Не в моих принципах, позволять кому либо вредить близким мне людям. Смерив напоследок собеседника холодным взором, Обито шагнул в залитое ярким светом, отражаемым сверкающими украшениями, коими изобиловали стены, пол и потолок, помещение. Едва его нога переступила порог, как в уши ударил многоголосый хор, оказавшийся куда громче чем предполагал парень, стоя по ту сторону. Поставленные голоса, по началу показавшись разрозненными, через мгновение слились в благозвучный поток сознания, объединённых единой верой людей, передав даже закоренелому атеисту, которым всегда себя считал Учиха, странное ощущение, некой особой просветлённости и причастности к чему то большему. Заворожённо наблюдая за непривычным глазу действом, шиноби успел машинально сделать пару шагов, когда за его спиной, раздался скрип закрывающейся двери. Едва различимый в наполненном мелодичным гулом зале, он тем не менее, по неизвестной причине, произвёл эффект разорвавшейся бомбы. В одно мгновение, все звуки стихли, сменившись звенящей тишиной, а следом за тем, каждый из присутствующих, коими было наполнено помещение, обратил свой взор, на несознательно пятящегося, почувствовав себя в высшей степени неуютно, нарушителя порядка. Стремительно возросшее, напряжение, начало неприятно давить на виски, требуя развития событий. Успевший за долгие годы, привыкнуть к тому, что в большинстве случаев подобные ситуации заканчиваются боем, Учиха, всё ещё рассчитывая на мирный исход, тем не менее сжимая кулаки, занял боевую стойку, приготовившись отразить возможное нападение, когда бьющую по нервам тишину, разорвал громкий, голос преподобного, в котором на удивление не было и намёка на агрессивную интонацию. - Обито?! Учиха Обито?! Вы ли это? - резво сбежав с установленной специально для него трибуны, не обращая на свой преклонный возраст, решительно никакого внимания, устремился к удивлённо уставившемуся на него юноше, глава храма. Не понимая происходящего, доверившись инстинктам, не чувствующим в движущемся в его сторону человеке угрозы, Обито позволил старику безпрепятственно подойти к себе в плотную, не переставая искать в своей голове причины, столь резкой перемены отношения к нему. - Преподобный Окайо? - поражённо выдохнул шиноби, глядя на улыбчивого старика, трясущего его за плечи. - Вы себя хорошо чувствуете? - Осталась значит ещё молодёжь, которая уважает старших и запоминает имена. - хрипло засмеялся старик, оборачиваясь к расслабившимся за его спиной послушникам, на лице которого, Обито как не старался, не сумел найти ни единого намёка на фальшь. - Какими судьбами к нам? Справившись наконец с радостью, спросил, отпуская гостя седовласый мужчина, чем совершенно выбил из колеи и без того запутавшегося Обито, в голове которого из старых мыслей осталось лишь пульсирующее понимание того, что впроисходящее сейчас, ему совершенно не нравится. - Вы сами пригласили меня для охраны одной из ваших монахинь, во время её паломничества. - опустив неприятные детали последнего времени и сознательно умолчав о Нацу с Люси напомнил Учиха, нахмурившемуся в попытках вспомнить факт такового старику. Какое то время, помолчав, копаясь в памяти старик наконец развёл руками, не найдя искомого. - Нет, молодой человек, не припомню такого. А, кого я по вашему мнению, отдал вам на поруки? Может быть по имени..... - Джилинору. Старшую сестру Джилинору. - оборвал его, начавший, откровенно нервничать Обито. - Меня? - с секундной задержкой, подала голос пожилая дама, привставая со своего места, в одном из последних рядов. - Нет... - отрицательно качая головой, проронил, сбитый с толку Учиха. - Другая Джилинора, она там во дворе. - указал он через плечё, опуская глаза на старика, в поисках разъяснений. - Но. - почесав затылок, убеждаясь в достоверности того, что собирается сказать, протянул, взглянув на согласо кивающих ему людей в зале, преподобный. - В нашем храме, только одна старшая сестра, молодой человек. И только одна Джилинора. Предположения, с кем он оставил Люси и Нацу, если только преподобный крайне умело не разыгрывает спектакль, вспыхнули в голове парня, за долю секунды, одно краше и страшее другого. Лишь знание, что два его клона до сих пор целы, являлось слабым но всё же утешением, не способным правда удержать шиноби на месте. - Чёрт! - выпалил он, в лицо отшатнувшемуся от неожиданности, старику, разворачиваясь и уже протягивая к ручке двери, руку, поддавшись яростному желанию выбраться на воздух и убедиться, что все его подопечные целы. - Не богохульствуй. - погрозил пальцем, опомнившийся преподобный, в спину парню, когда внезапно распахнувшаяся с силой, не оставляющей сомнений, что к этом явно кто-то приложил ногу, ему навстречу дверь, влетела в лицо не ожидавшему подобно поворота Обито, . Не успев ни то чтобы выставить перед собой руку, а даже подумать об этом, Учиха схватившись за расквашенный нос, из которого моментально брызнула пачкая безупречно надраенные мраморные плиты кровь, шлёпнулся на пол, глядя как в освободившийся проход с воплем влетает Нацу. - Обито! Они исчезли! - врываясь в помещение, проорал Драгнил, прежде чем его взгляд с ошарашенно пялящихся на нежданного гостя людей, упал на сидящего на полу шиноби, прижимаюшего ладонь к окрававленному лицу. Реакция, скорого на выводы мага, последовала незамедлительно. Сжав вспыхнувшие кулаки, он чуть было не набросился на монахов, однако в последний момент был пойман за шарф, одним из подоспевших клонов. Как только брыкающийся изовсех сил несостоявшийся, еретик, которым Нацу несомненно стал бы, осуществи он задуманное, был выставлен на улицу, а во вновь образовавшемся просвете, мелькнула, попав в конус света бьющего из зала, живая и невредимая Люси, на руках которой дремал, также вполне здорового вида Хэппи, Учиха с облегчйнным вздохом, приняв поданную стариком руку, встал на ноги. - Я так понимаю, этот юноша с вами, молодой человек? - снисходительным тоном, учителя задал настоятель, риторический вопрос. - Я вам всё объясню. - пообещав, поспешил шиноби выбраться на улицу, вытерая переставший наконец кровоточить нос. - Как только сам пойму, что за хрень тут творится. - буркнул он, себе под нос. Не желая выслушивать, путанные объяснения Драгнила, и максимально вежливо, на сколько это было возможно после произошедшего, отмахнувшись от Люси, полезшей к нему с вопросами по поводу перемазанного кровью лица, Обито кивнул ближайщему двойнику, который поняв творца без лишних слов, сложив несколько печатей, рассеял создавшую его технику, передавая оригиналу всё что видел и слышал с момента своего "рождения". *************************************************** (Некоторое время назад) Стоявший у двери, словно прислушиваясь к происходящему внутри, несколько минут безымянный монах, удавлетворённо кивнув самому себе, неспешно направился в их сторону. - Джилинора, вы закончили? - приблизившись, бесцветно обратился он к тихо стоящей рядом с присевшей на подвернувшийся под руку ящик, наполненный соломой. - Да. - кивнула девушка, делая шаг вперёд. Наблюдавший за их короткой, но при этом крайне подозрительной беседой, Обито, поймал её за руку. - Куда ты собралась? Условием было, твоё нахождение под нашим присмотром. Взглянув на руку, сжимающую её запястье, Джилинора, вдруг подняла на парня в одночасии изменившийся взгляд. - Всё пошло не так как задумывалось. - злобно хихикнула она, вдруг оскалившись как дикий зверёк. - Ты теперь для нас бесполезен, я забрала что хотела, но не переживай, вы с отцом ещё встретитесь. Уж я прослежу за этим. С этими словами, она вдруг с невероятной, для её комплекции силой рванула руку на себя и выскользнув из ослабившего от удивления захвата, исчезла, буквально растворившись в воздухе, вслед за монахом, безмолвно наблюдавшим со стороны. *************************************************** - Они ушли. - прошептал, возвращаясь из лабиринта воспоминаний своего двойника, Учиха. - А я о чём тебе толдычу! - взъерипенился Нацу. - Надо её возвращать! Бросив нервный взгляд, на дрожащего всем телом в нетерпении Драгнила, шиноби покачал головой. - Ничего мы делать не будем. - тихо ответил он. - Я ошибся. Поверил её игре, в её слёзы. Идиот! - сдерживая злость на самого себя, процедил Обито сжимая в пальцах волосы, негодуя при этом так красноречиво, что даже несознательно поубавил пыл, притихшего Саламандра. - Ошибся? - осторожно спросила, не желающая попасть под горячую руку, Люси. - Что ты имеешь в виду? Сделав несколько глубоких вдохов, выравнивая сбившееся от переживаний дыхание, шиноби не произнося ни слова, опустив руки стянул с правой кисти перчатку. - С самого начала, их основной задачей было не убийство Джилиноры и даже не моё убийство, как я предпологал. - проклиная про себя собственну глупость и мягкотелость, продемонстрировал Учиха опустевшую ладонь, в которой до того, негаснущим светом, сияло наследие древней и могущественной магии, из давно ушедщих времён. - Они охотились за этим. - Но зачем им эти буквы?! - влез, начавший раздражаться не понимая о чём говорят товарищи, Нацу. - И, что ещё за они?! Одарив парня злым взглядом, Обито чуть было не огрызнулся по поводу его интеллектуальных способностей, однако удержавшись от жгучего желания вызверится на первого встречного, за собственные ошибки, прикрыв на мгновение глаза, совладав с эмоциями, спокойно ответил. - Это не просто буквы. Эти символы, были частью заклинания, созданного с одной единственной целью. Сдерживать невероятное количество магической энергии. - Ну и зачем кому то понадобилась эта штука? - продолжал недоумевать огненный маг, прослушавший всё ранее сказанное или же попросту не сумев сопоставить факты. - Они хотят найти его. - прошептала страшное предположение, стоящая напротив Люси, приложив ладонь к губам, породив ещё большую спутанность мыслей в голове драконьего убийцы. Взглянув на девушку Обито, согласно кивнул, чем довёл и без того, чувствующего себя абсолютным идиотом Драгнила. - Да кто они то?! Кого найти?! - вцепился он в обменивающуюся хмурыми взглядами парочку. - Зэрефа. Они хотят вернуть Зэрефа, Нацу. - скривившись, словно от зубной боли, пояснил Учиха, оживляя в памяти события, не так давно канувшие в лету. - А что касается той, кого мы приняли за Джилинору. - добавил, шиноби, дождавшись когда челюсть Нацу вернётся на место а глаза перестанут беспорядочно скакать с него на Люси. - Её, можно назвать его дочерью. В каком то смысле, те кто забрал метку, его наследники.