***
До госпиталя они добрались в рекордно короткие сроки. Джастин гнал без оглядки на светофоры и камеры слежения. Наперегонки добежав до стойки информации в холле, оба принялись хором, перебивая друг друга, выкрикивать имена и фамилии Майкла и Брайана. Медсестра, узнав Джастина, замахала рукой в сторону приемного скорой, и они тут же сорвались с места. Майкла они нашли быстро, но к нему не пустили, потому что у него в палате были врачи и, почему-то, полиция. Но, судя по тому, что он разговаривал и отвечал на вопросы, с ним было все более или менее в порядке. Бен остался дожидаться у палаты, а Джастин заметался по отделению, пытаясь разыскать Брайана. Уже почти совсем отчаявшись, он неожиданно узнал одного из врачей, который пару раз консультировал Брайана, и кинулся к нему, не в силах даже толком объяснить, что ему надо. Хорошо, что врач тоже смог его вспомнить и, сориентировавшись в ситуации, пояснил, что Брайана забрал к себе в отделение Алекс. Сердце Джастина мгновенно сделало кульбит и сорвалось в воздушную яму, а в голове застучали молоточки разворачивающейся истерики. Не помня себя от ужаса, он, с быстротой молнии, добрался до уже знакомого отделения и, задыхаясь от бега, вцепился руками в информационную стойку. — Брайан Кинни… — прохрипел он, умоляюще глядя на незнакомую медсестру. — У нас нет такого пациента, — развела та растерянно руками. — Его Алекс… Вернее, доктор Эпштейн забрал сюда из приемного. — Сюда никого сегодня не переводили, — еще больше растерялась медсестра. — Марси, Мигель, Саманта, Тереза, кто-нибудь есть из старых сотрудников? Позовите кого-нибудь немедленно!!! — сорвался Джастин. — Я могу позвать Мигеля или Марси. — Я сам! Мне нужен хоть кто-нибудь! — Джастин побежал в сторону сестринской, не обращая внимание на протестующие крики сзади. — Джастин?! — удивленно воскликнула Марси, выскочившая на шум. — Ты чего опять тут? Что случилось? — Брайан попал в аварию, я не знаю, что с ним!!! В приемном сказали, что его забрал к себе Алекс, а тут мне говорят, что его нет! — Спокойно! — тут же вцепилась в него Марси, встряхивая. — Прекрати истерику! Сейчас я все выясню! Посиди пару минут. Джастин согнулся, упираясь в колени, и постарался выровнять дыхание и, хотя бы минимально, успокоиться. — Пойдем! — похлопала его по спине Марси, выходя в коридор. — Что с ним? Он сильно пострадал? — сразу набросился на нее с вопросами Джастин. — Сейчас сам все увидишь, — Марси двинулась твердой походкой к выходу. Они молча дошли до одной из палат общего отделения невропатологии, и Марси, заглянув внутрь, коротко предупредила: — Джастин. Ей что-то ответили, и она, кивнув, прикрыла дверь и повернулась к красному, задыхающемуся Джастину. — Подожди немного, уже сейчас заканчивают. И прекрати так себя доводить! У тебя же есть мой телефон! Почему носился как безумный, почему не позвонил?! — Я даже не вспомнил, — честно признался он. — Я съехал с катушек от ужаса. — Оно и видно, хотя в твоем случае простительно, — Марси, добродушно улыбаясь, похлопала его по плечу и обернулась на звук открывшейся двери. Алекс, выглянув в коридор, молча поманил Джастина рукой, и тот, сорвавшись с места, кинулся внутрь. Осмотревшись в палате и найдя среди присутствующих Брайана, он испуганно уставился на Алекса, боясь даже задавать вопросы. — Спокойно! — сходу оценив его состояние, приказал стоящий у окна Филип. — Он жив, с ним все в порядке - пара незначительных царапин, и все. Мы тебя не за тем позвали - нам надо услышать твое мнение! — он мотнул головой в сторону уже знакомого Джастину полицейского с гвоздями вместо глаз. — Мы тут обсуждаем, насколько Брайан хорошо себя чувствует, и может ли его сейчас опросить полиция. Джастин поспешно замотал головой: — Нет-нет-нет, точно не сейчас! — все еще продолжая задыхаться, просипел он. — Ему и вчерашний-то раз тяжело дался! У нас была очень неспокойная ночь, его измучили кошмары, только под утро удалось заснуть. Теперь еще эта авария! Только полиции ему не хватало! — Вот видите, я же не просто так Вам запрещаю его беспокоить, — повернувшись к полицейскому, объяснил Филип. — Мой пациент нуждается в очень бережном отношении, его состояние крайне нестабильное. Вряд ли он сейчас может быть Вам полезен. А вот для него Ваша беседа может выйти боком! — Но как мне расследовать его дело, если даже в такой ситуации я не могу с ним поговорить?! — возмутился человек-андроид. — Его так убьют раньше, чем он выздоровеет! — Почему убьют?! — обмер Джастин, ощущая, как по позвоночнику ползет липкий ужас. — Вы о чем? — Мы думаем, что машину, в которой он ехал, намеренно столкнули с шоссе. И это чудо, что никто серьезно не пострадал! — отрезал полицейский, сурово глядя на его растерянное лицо. — Стал бы я все бросать и ехать сюда из-за какой-то обычной аварии! Джастин ухватился рукой за спинку пустой кровати и бросил жалобный взгляд на Алекса, словно ища у него поддержки. — Принести тебе воды? — участливо поинтересовался тот и молча вышел, дождавшись утвердительного кивка. — Не говорите ему, если он не знает! — выдохнул Джастин, умоляюще. — Не надо… Спустя 15 минут, после достаточно бурных обсуждений и переговоров, недовольный полицейский покинул госпиталь, нехотя пообещав сохранить на время дистанцию и не впутывать Брайана в проводимое расследование. Джастин облегченно выдохнул и затребовал срочно отвести его к Брайану, чтобы убедиться своими глазами, что с ним все в порядке. — Слушай, — по дороге поинтересовался у него Алекс, — а ты-то чего будешь делать с этой информацией? А вдруг это не просто предположение? Вдруг ему, и правда, грозит опасность, а он о ней не знает? — А что изменится, если он о ней будет знать? — не глядя на него, спросил Джастин. — Он сейчас - как ребенок. Крепится, пытается выглядеть взрослым и серьезным, а на самом деле - всего боится, все принимает слишком близко к сердцу, волнуется из-за мелочей, расстраивается, что не самостоятелен и зависим. Его мучают бесконечные панические приступы по ночам и, иногда, днем. Что это решит, если мы сейчас добавим ему беспокойства и страхов? Он все равно сейчас не способен себя защитить. Так что пока мне придется проследить за тем, чтобы он был в безопасности. Сейчас это моя ответственность… — Вам с Филипом виднее, как правильно, — поспешил согласиться с ним Алекс, прежде чем распахнуть дверь в процедурную. Чумазый, но вполне себе живой и здоровый, Брайан нашелся стоящим возле окна. Не помня себя от радости, Джастин, не глядя по сторонам, бросился к нему, обхватывая его и прижимая к себе. — Тшшшш… Все в порядке, — с плохо скрываемой нежностью зашептал Брайан, наблюдая, как тот тычется носом ему в грудь. — Я тебя скоро сам убью, если ты не прекратишь постоянно меня пугать! — Джастин вскинул голову, заглядывая ему в глаза. Брайан молча прижал его голову к себе и потерся щекой о мягкие волосы, с наслаждением втягивая носом родной запах. — Что у тебя болит? Какие травмы ты получил? — скороговоркой зачастил Джастин, внезапно опомнившись и принимаясь торопливо ощупывать его тело и голову. — Он немного потянул ногу, и у него порез на руке, на который наложили несколько швов, — подал голос Алекс. — Порез?! Швы?! — Джастин в ужасе уставился на руки Брайана, попеременно переводя взгляд с одной на другую, силясь понять, какая из них травмированная. — Левая, — с едва заметной усмешкой в голосе подсказал ему Алекс. Джастин мягко пробежал кончиками пальцев по левой руке Брайана от плеча до кисти, нащупывая под грязным рукавом повязку. — Очень надеюсь, что это ерунда и мелочь, — наконец, со вздохом заключил он. — Но, с нашей везучестью, я бы сделал всю возможную профилактику - против столбняка, сепсиса и гангрены. — Уже… — засмеялся Алекс, поддерживаемый тихим ответным смешком Брайана. — Не поверишь, но я, когда прибежал в приемное, сказал ровно тоже самое. — Так если это все его повреждения, я могу его забрать домой? Или есть еще что-то? — Джастин, обернувшись, внимательно уставился на Алекса. — Можешь-можешь. Он на сегодня везунчик, удачно упал между сиденьями и оказался, как в мягком коконе. Головой не ударился, даже гематом нет, я-то за это больше всего испугался. Руку - и ту распорол, когда помогал выбираться Майклу. — Ой, Майкл! — вскинулся Джастин. — С ним-то что? — У него тоже рука, но выглядит все намного хуже, к сожалению. Он застрял, а мне не хватило сил отогнуть чертову железку, впившуюся ему в руку. Так и скакал вокруг, как кузнечик, пока парамедики не приехали, — Брайан раздраженно пнул носком ботинка стул. — Вообще-то, железку пришлось отпилить, насколько я понял, — ухмыльнулся Алекс, многозначительно глядя на Джастина. — В любом случае, хорошо, что это - только рука, — быстро закивал тот, понимая, как расстроен Брайан. — Давай, пойдем вниз и все разузнаем. Кроме того, Бен тоже волнуется за тебя - я его бросил под дверью палаты Майкла, и он понятия не имеет, в каком ты состоянии. — Идите, — Алекс махнул картой Брайана, указывая на дверь.- Сваливайте! И пусть это будет в последний раз, когда мне звонят из приемного - сообщить, что на скорой привезли моего «счастливого» пациента. — Вот уж точно! Параноиком скоро сделаюсь от этих звонков, — пробормотал Джастин, настойчиво толкая Брайана к двери.***
Писк будильника выдернул Джастина из сна, и он, схватив его с тумбочки, судорожно стал нажимать все кнопки подряд, пытаясь заткнуть. Наконец, справившись с задачей, он потянулся, сонно зевая, и сел в кровати, с опаской глядя на спящего Брайана и очень надеясь, что будильник его не разбудил. Вчерашний день сейчас казался Джастину нескончаемым. Переезд, авария, госпиталь, два часа ожидания окончания операции Майкла, выволочка от Дебби, приехавшей после звонка Бена. Очень осторожный разговор в машине с Брайаном, прояснивший, как получилось, что никто не пострадал. Все оказалось просто — Майкл пересадил Брайана на заднее сиденье, куда не влезла одна из объемных коробок для ДжиАр, и тот толком даже не понял, что случилось. От толчка он свалился между сиденьями, а сверху его завалило кучей коробок и пакетов с подарками. Он со смехом рассказывал, как откапывался из залежей плюшевых медведей и кукол, а Джастин возносил в этот момент мысленные молитвы Богу, Майклу и всем производителям игрушек - скопом... Возвращение домой и снова переезд, только теперь уже - в одиночку. К ночи Джастин уже еле таскал ноги по лестнице, сбившись со счета, сколько раз за вечер он проделал этот путь на второй этаж. Майлз и Брайан пытались помогать, но быстро были отлучены от процесса переноски. Еще спасибо, что все вещи были сложены, и их надо было только перенести. В конце концов, на помощь пришла Джоан, начав помогать раскладывать завалы игрушек и вещей Майлза, а Брайан занялся одеждой и неизвестно откуда набравшимися мелочами из их бывшей комнаты. Поэтому, когда последняя коробка была унесена наверх, и комнаты были полностью готовы к уборке, Джастин хотел только одного - поближе познакомиться с поистине королевской кроватью, и совсем не с той стороны, с какой планировалось Брайаном с утра. Он рухнул лицом в подушку и мгновенно заснул, стоило только уложить Майлза. Брайан еще чем-то шуршал, что-то перекладывал, выходил из комнаты, но Джастину было уже все равно - он мог бы спать под музыку "Вавилона". И он так бы и проспал до самого утра, если бы дурацкий день не принес за собой такую же нелепую ночь. Тщательно скрывающий волнение от предстоящей встречи с сыном , Брайан, добавив себе тревог от аварии и вины перед Майклом, ожидаемо выхватил из всех предложенных ему ночных кошмаров — самый сильный. Такой, чтобы вовсе разучиться дышать на пару минут, а потом разразиться рвотой - как только тело, наконец, смогло расслабиться и вспомнить, что такое вдох и выдох. Обычно чутко спящий, Джастин проснулся в тот момент, когда было уже поздно. Поэтому сначала пришлось спешно менять белье на кровати, запускать посреди ночи стиральную машинку и потом еще битых полчаса уговаривать и успокаивать Брайана, засевшего в ванной и твердо намеревающегося провести там всю ночь. В конец концов, расстроенный и таращащийся в пространство Брайан был водворен в кровать. И когда Джастин с блаженным вздохом закрыл глаза, тут же раздался невнятный шорох под дверью, и пришлось снова вылезать и проверять, не показалось ли ему. Не показалось. Майлз, от рождения обладающий стальными канатами вместо нервов и крепостью сна сурка, именно в эту ночь решил, что пора бы уже папаше напомнить о его родительских обязанностях, и наотрез отказался спать в новой комнате в одиночку. В результате осталось только тихо захихикать в темноте, когда Брайан, приподняв голову и глядя на моментально заснувшего под боком у Джастина малыша, глубокомысленно спросил: — Интересно, бывают несчастливые кровати? Может мне другую заказать? — С ним это редко случается, он просто не успел привыкнуть к новой комнате, — поспешил его успокоить Джастин, накрывая сына простыней. — Я не о нем, я в целом. Как-то по-другому я себе представлял первую ночь в этой кровати. — А мне главное - с тобой, а остальное наверстаем, это я тебе могу пообещать, — Джастин снова закрыл глаза и, уже почти нырнув в сон, почувствовал, как Брайан аккуратно придвигается и благодарно целует его в плечо. Когда и зачем Майлз успел передислоцироваться на кровати, Джастин не запомнил. Но теперь он оказался ровно посередине между ним и Брайаном. Причем, спящий Брайан, свернувшись калачиком на боку, прижимал его к себе подобно мягкой игрушке. А «игрушка», в свою очередь, блаженно улыбаясь во сне, довольно пускала слюни ему на живот. Подавив отчаянное желание схватиться за карандаш, Джастин с восторгом вспомнил, что у него же теперь есть мастерская! И с этой мыслью, чмокнув поочередно большую и маленькую пятки, радостно вылез из кровати, планируя по дороге в аэропорт купить хоть какой-нибудь завалящий набор карандашей и альбом.***
Самолет прилетел вовремя. Стоя в зоне встречающих вместе с Дебби и Карлом, Джастин неожиданно понял, что почему-то волнуется перед встречей с Гасом. Поэтому, когда за ограждениями, наконец, появились Линдси и Мел с детьми, он торопливо опустил на глаза очки от солнца, чтобы постараться скрыть свою необъяснимую нервозность. Шумные восторги и объятья прилетевших с Дебб и Карлом он пропустил, неловко перетаптываясь с ноги на ногу чуть в стороне, и ожил, включая улыбку, только когда Мел и Линдси кинулись к нему. — Джастин! Тебя за этими очками не узнать! Я случайно внимание обратила, — Линдси, улыбаясь, сменила на посту "обнимающих" Мел, снова направившуюся к Дебби и Карлу. — А Брайан не приехал? — Он дома вас ждет, — не вдаваясь в подробности, пояснил Джастин. — Гас! — обернувшись, Линдси призывно махнула рукой, подзывая к себе сына. — Ты же помнишь Джастина? Мы тебе с мамой о нем рассказывали, поздоровайся. Не доходя пару шагов, мальчик замер и коротко кивнул головой, бросив на Джастина оценивающий и несколько недовольный взгляд. «Ого! Да ты, и правда, сын Брайана, настоящий - так смотреть, чтобы у людей кровь в жилах стыла, умеет только он!» — с необъяснимым восторгом подумал про себя Джастин и широко заулыбался, протягивая первым руку для приветствия. — Очень приятно тебя снова встретить! Я последний раз видел тебя, когда тебе было всего пять лет, поэтому даже не представлял, как ты сейчас выглядишь, — он легонько пожал узкую ладошку, которую, как бы нехотя, протянул ему мальчик. — Ты меня, наверное, совсем не помнишь? — Не помню, хотя мама уверяет, что должен бы, — Гас криво улыбнулся и вздернул подбородок, всем своим видом демонстрируя протест и недовольство. «Мммм, тебе сказали, что ты должен быть со мной мил и приветлив? — понимающе, молча кивнул головой Джастин. — А тебе это не нравится? Потому что - кто я такой, чтобы ты выдавал мне авансы? Брайан сделал бы то же самое. Вы идентичны. И ты мне уже нравишься». Больше всех радости от знакомства и встречи явно испытала ДжиАр. Черноглазая вертушка, с удовольствием осмотрев Джастина и явно оставшись довольной увиденным, радостно вцепилась в его руку по дороге к стоянке. Она также пришла в неописуемый восторг от того, что ей по праву досталось место в машине Джастина, а не Карла - из-за детского кресла Майлза. Гас подчеркнуто холодно выбрал ехать с Дебби и Карлом и даже не оглянулся, молча усевшись на заднее сиденье. — Так почему не приехал Брайан? Он все-таки пострадал во вчерашнем происшествии? — спросила Линдс, тоже выбравшая Джастина в качестве водителя - как только тот вырулил со стоянки. — Слава Богу, нет, он цел. Небольшой порез на руке, но это не считается. — Тогда почему он не приехал? Гасу было бы приятно, если бы он его встретил. — Мы подумали, что ему будет правильнее остаться дома, — снова уклонился от прямого ответа Джастин. Накануне вечером Брайан нервничал, думая, что ему придется ехать в аэропорт, пока, в конечном итоге, не признался честно, что не хочет ехать. "Боится, что в толпе незнакомых людей и от волнения с ним может случиться приступ", -догадался Джастин, но вслух поддержал его решение, сделав вид, что ничего не понял. — Как он вообще себя сейчас чувствует? С ним все в порядке? — поинтересовалась Линдси. — Есть пока проблемы, но все решаемо. И он - молодец и настоящий боец, его сила воли достойна восхищения. Вот только… — Джастин тяжело вздохнул и бросил на нее быстрый взгляд, понимая, что самое время обезопасить ситуацию первой встречи с Брайаном. — Он внешне восстанавливается не так быстро. Он потерял очень много веса из-за проблем с питанием после выхода из комы. И пока мы продолжаем с этим сражаться. Он и так-то никогда толстым не был, а сейчас выглядит очень хрупким и бледным. Уже все хорошо, он потихоньку начал наращивать мышцы и поправляться, но - все равно, он очень отличается внешне от себя прежнего. — Представляю, как он недоволен фактом порчи его идеального образа, — хмыкнула весело Линдси. «Не представляешь, но очень надеюсь, что теперь у тебя хватит ума не причитать над ним или, больше того, не ляпнуть что-нибудь похуже», — тревожно подумал Джастин. Он намеренно завел этот разговор, надеясь, что тем самым сможет обезопасить Брайана и уберечь его, и без того раненое, самолюбие. — Линдс, будет хорошо, если ты предупредишь Гаса, в первую очередь, а потом и Мел, чтобы они постарались выглядеть не очень шокированными и, по возможности, вели себя, как ни в чем не бывало, при первой встрече с Брайаном. Потом все компенсируется, и постепенно вы привыкнете. Он не изменился внутренне. Просто сейчас у него не самый простой период - пожалуйста, будьте к нему внимательней. Он нуждается в участии и поддержке, хотя никогда в этом не признается, и ему противопоказано излишнее сочувствие или, не приведи Господь, жалость. — Ты так говоришь, словно мы какие-то монстры и собираемся с порога начать его оскорблять и вести себя бестактно! — возмутилась Линдси. — Я не считаю вас монстрами или бестактными, я просто очень переживаю за Брайана и чуть больше тебя знаю о том, что с ним происходит, — извиняющимся тоном произнес Джастин, пытаясь погасить зарождающийся конфликт. — Не обижайся только, я вовсе не хотел как-то тебя уязвить. — Я знаю Брайана в два раза дольше, чем ты. Мы дружим уже двадцать лет. Наверное, я сама смогу понять, как мне с ним общаться так, чтобы ему было комфортно? — досадливо отмахнулась женщина. — ОК, я тоже так думаю. Больше за всю дорогу они, практически, не сказали друг другу ни слова. Джастин переговаривался с весело щебечущей ДжиАр, а Линдси набирала СМСки на телефоне. Уже перед воротами она, убирая телефон в сумку, пояснила: — Я написала Мел - она поговорит с Гасом. — Спасибо! Я знал, что ты меня поймешь, — искренне поблагодарил ее Джастин. — Боже, какой он огромный! Это не дом, а целый дворец! — Линдси опустила стекло и восхищенно заулыбалась, разглядывая приближающийся дом. — Добро пожаловать в Брайтин, — тихо пробормотал себе под нос Джастин. Первым гостей решил принять Майлз, выскочивший из двери, как только Джастин остановил машину у входа в дом. Вытянувшись в струнку, так, что аж кудряшки стали подрагивать от напряжения в теле, он скороговоркой затараторил свое «майлзтейролтелрор», преданно заглядывая в глаза удивленной Линдси. — А я думала, он не разговаривает, — «тактично» прокомментировала та, повернувшись к Джастину, и тем самым обрывая зрительный контакт, необходимый Майлзу для продолжения. Джастин, улыбаясь, помог выбраться из машины ДжиАр, и обратился к малышу, растерянно пытающемуся понять, продолжать ему знакомиться или нет: «Подожди. Дай им освоиться, а потом познакомитесь. Позови Брайана». Майлз с энтузиазмом сорвался с места, вихрем убегая, а Джастин, выгрузив чемоданы, пошел навстречу Карлу, не понимающему, где лучше запарковать машину. В этой суете от его внимания ускользнул момент, когда Брайан вышел из дома. Поэтому первые мгновения встречи он не застал и был очень удивлен, найдя у двери совершенно опешившего Брайана и рыдающую у него на груди Линдси. -Боже мой, Боже мой, — причитала плачущая женщина. — Как ты? На тебя больно смотреть. Ты просто прозрачный. — Ну, дерьма во мне по-прежнему полно, так что совсем прозрачным меня не назовешь, — попытался отшутиться Брайан. — Тебя даже обнимать страшно, ощущение, что ты можешь рассыпаться в руках, — продолжала упорствовать Линдси. — Ответственно заявляю, что он не рассыпается от объятий, даже от самых жарких, — Джастин бесцеремонно стал протискиваться с чемоданами, вынуждая ее отлипнуть от Брайана. — Гас! Иди же сюда! Что ты там встал? — раздался у него за спиной голос Линдси, и Джастин, с грохотом поставив чемоданы, даже не дотащив их до стены, бросился обратно. Мальчик уже не выглядел таким, как в аэропорту - вся бравада и протест куда-то испарились, а на их место пришли растерянность и испуг. И Гас вдруг оказался обычным девятилетним ребенком, высоким, но худеньким и нескладным. Было что-то завораживающее в том, как он сочетался с общим впечатлением от Брайана нынешнего. Словно оба они угодили в некое безвременье, которое сравняло их в возрасте, превратив идеальную внешность Брайана в подростковую нескладность и хрупкость, которая, по праву возраста, должна была принадлежать только Гасу. — Ну, иди же, поздоровайся с отцом, — снова позвала Линдси, уже более настойчиво, поскольку Гас застыл рядом с нижней ступенькой и, вместо того, чтобы сделать пару шагов вперед, наоборот, выглядел так, словно собрался сбежать. Джастин занервничал и стал мысленно умолять Гаса не сбегать, исподтишка наблюдая за тем, как у Брайана дрожат руки. — Ну, что ты раскричалась, Линдси? — подошедшая Дебби, мягко обхватив Гаса за плечи, подвела его к Брайану, спасая положение. Гас насторожено уставился на отца, нахохлившись и всем своим видом давая понять, что объятия неуместны. - Привет, Гас, — Брайан протянул руку, не двигаясь с места. — Привет… — запнулся мальчик, явно не находя нужного обращения, заливаясь краской и старательно отводя глаза. — Гас! — Линдси сурово свела брови, готовясь к гневной отповеди. — Пошли в дом, дадим и остальным поздороваться с отцом, — Дебби подтолкнула Гаса к двери и расцеловала Брайана в обе щеки, добавляя с улыбкой, — рада видеть тебя, сынок. Я привезла тебе кучу всего, что ты любишь - Карл принесет из машины. Джастин шумно вздохнул, только сейчас обратив внимание на то, что сам он, практически, перестал дышать от волнения - и тут же поймал брошенный в его сторону расстроенный взгляд Брайана.