Там, на невидимых дорожках...

Женщина удивлённо смотрела на меня, а в её взгляде читалось беспокойство. Впустив меня в дом, она тут же заставила меня посмотреть на неё. - Марк, дорогой, что с тобой случилось? Ты весь мокрый… Где ты дождь нашёл? - Там… Там… - наконец, на мне сказался весь пережитый стресс, преодолённые километры – я не мог сказать ничего членораздельного и дрожал, как лист на ветру. Маришка лишь тихо ойкнула, крепко обняв меня. Я не сопротивлялся – даже не мог контролировать своё тело, и оно мёртвым грузом повисло в руках женщины. Которая, кстати, смогла дотащить меня до кухни и посадить на лаву*. Я плохо понимал, что происходит, пока меня укутывали во что-то тёплое, поили холодной родниковой водой, легонько трясли за плечо – я оставался в состоянии прострации, а перед глазами снова стоял тот момент, как в неизвестного ударила молния, а потом, сквозь его тело, ушла в землю. – Я видел его… - Кого, солнышко, скажи? - В него молния ударила… - Маришка, охнув, прижала руки ко рту. - Ты этого так испугался? Да, тяжело, но… - Он выжил, - я перебил женщину, чем, похоже, ещё больше её напугал: - Он поймал молнию и пустил её в землю. Потом дождь почти сразу прекратился. Женщина отступила на шаг от меня. - Как он был одет? - Он был голым. - Точно… - Вы знаете, кто это был? Женщина будто боролась с каким-то запретом – таким было выражение её лица, но потом всё же наклонилась ко мне и приглушенным шёпотом стала быстро-быстро говорить. - Есть у нас в селе такой, гонихмарник. Если надвигается беда – гроза какая, буря, - он выходит в лес, вечером, и прогоняет её. Для молний он будто коридор, по которому они уходят в землю. Главное – не враждовать с ним – убьёт, как пить дать, убьёт. То есть получается, хорошо, что он меня не заметил? Иначе… Я поёжился, бледнея, потому что понял – один лишний шорох и я был бы мёртв. Я был в состоянии, близком к возвращению в прострацию, но Маришка вдруг снова обняла меня. - Пожалуйста, один туда больше не ходи. - Хорошо… - я кивнул. - Ты больше ничего странного там не видел? – она взволновано смотрела на меня, ожидая ответа. Я вдруг вспомнил то нечто, которое увидел ещё перед этим гонихмарником. - Видел. Что-то маленькое такое, на котёнка похожее и будто цветочком вокруг мордочки. Оно побежало, я – за ним, а потом… А потом я услышал какой-то голос, просящий меня следовать за ним. На лице женщины, впервые за весь сегодняшний вечер, хотя какой вечер – ночь на дворе, - появилась широкая, искренняя улыбка. - Значит, я не ошиблась в тебе. Ещё когда я разговаривала с тобой, то поняла, что ты хороший. Ты Хуху видел! Не могу поверить… - А что такое эта Хуха? - Хуха-то? Хуха – это такой добрый лесной дух, который путникам помогает. Наверное, она хотела повести тебя той дорогой, которой бы ты поскорее вернулся. - А кто говорил? - Как это кто? Она же и говорила с тобой. Что же тут неясного? - Подождите, духи, говорящие животные… Это ведь всё легенды, при чём это к нам? - Если что-то происходит, то для этого есть какая-то причина, - мудро рассудила она, - а если веками люди слагали легенды, то предметы их воспеваний существуют на самом деле. Да и ты сам её видел и слышал, а сделать это может только чистый сердцем человек. Или ты хочешь сказать, что и Хуха, и Гонихмарник тебе почудились? Я потупил взгляд. А ведь её доводы казались такими убедительными! Но ведь не могут же магия и все эти существа мистические существовать на самом деле? Как человек, выросший в большом городе, я не могу в это верить, да и никакой логике это не поддаётся. Нет, с этим решительно нужно разобраться. Улучив решительное выражение моего лица, Маришка тут же насупилась, поставив руки в боки. - Так, а теперь пулей наверх и спать. Время-то уже не детское! Я мог долго доказывать ей, что я уже давно совершеннолетний, закончивший институт молодой человек, но одного взгляда на неё хватало, чтобы понять – меня всё равно никто не послушает, а если буду упрямиться – меня ещё и уложат баиньки с соской во рту. Поэтому, быстро пресёкши свои попытки заговорить, я покорно замолчал и поднялся с лавы. - Спасибо, что дождалась меня, - сказал я, посмотрев на часы, показывающие уже далеко за полночь. - Как будто я могла заснуть, - улыбнулась она. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись по комнатам. Кстати, а я ведь так и не поговорил с директором заповедника – утром нужно будет снова отправиться туда. На этот раз обязательно возьму сопровождающих! _________________________________ *Лава - лавочка, только большая, ставится в доме. *Хуха-Моховинка. Советую прочесть "Хуха-Моховинка" на русском языке. *Рекомендую послушать «Вольная Стая - Дай мне огня».